--  "Kolun",--  upavshim  golosom  povtorila  Nyura, vyslushav  ob座asneniya
Ul'yany. -- Menya dite soset...
     Tetka Ul'yana poobeshchala pogovorit' s Silantiem.
     Silantij neskazanno  udivilsya:  --  Kuda  ee  pristroit'?  V podsobnicy
kamenshchika?! Utrom shchi laptem hlebala, a k vecheru v podsobnicy?!
     Kak-to vo  vremya obedennogo  pereryva Nyura  uselas'  na brevno,  zhevala
prinesennyj iz domu hleb s kil'koj. Nevdaleke ostanovilsya zelenyj vezdehod v
gryazi  po kryl'ya. Kto-to okliknul ee golosom neterpelivym i  vlastnym: - |j,
krasavica! Podojdi syuda! Oglohla, chto li?!
     Nyura s udivleniem oglyanulas' na mashinu;
     --  |to vy  mne? -- I poyasnila so  spokojnym dostoinstvom: -- YA ne "ej,
krasavica", a Nyura.
     Iz mashiny ne  vyshel, a skoree  vyvalilsya gruznyj muzhichina v  dorogom  i
shirochennom pidzhake;  s  siloj hlopnuv dvercej, proburchal:  -  Budu  ya kazhduyu
babenku po imeni-otchestvu nazyvat'! Iz kakoj brigady?
     Uznav u Nyury, gde brigadir, on snova napravilsya k mashine. Nyura polozhila
na bumazhku hleb, brosilas' sledom za neznakomym muzhchinoj.
     --  Tovarishch nachal'nik!--Ona  shvatilas'  za priotkrytoe  steklo kabiny,
boyas', chto  mashina tronetsya.--  Pomogite  mne  v podsobnicy vyjti!  Silantij
Nefedych ne beret...
     --  Skol'ko ty na  strojke?  -- Steklo opustilos'. Iz  okna  vysunulas'
bol'shaya, podstrizhennaya pod  boks golova na temnoj ne to ot pyli,  ne  to  ot
zagara moguchej shee borca-tyazhelovesa. --Tol'ko-to..... Ty znaesh'  hot', kakoj
storonoj gvozd' v stenu vbivayut?
     -- Znayu! SHlyapkoj!
     -- |, da u tebya, vizhu, delo pojdet! --  Dverca kabiny priotkrylas'.  --
Vot chto, Nyura. Negozhe podrug obhodit'. S godik prorabotaesh' -- togda uzh...
     -- Mne nel'zya zhdat'. Menya dite soset.
     Mashina   nakrenilas',  muzhchina  vylez   iz   nee   i   stal  sprashivat'
poser'eznevshim golosom, bystro:
     -- Mat'-odinochka? Tol'ko chto vydumala?.. Roditeli tvoi gde? .. Pogibli?
Rebenok u kogo? .. Kak vyglyadit zaveduyushchij yaslyami?..  Nu, lysyj? S kosami?..
Tak, verno... Skol'ko platish' za yasli?.. Tak, verno.--  On dostal iz karmana
bloknot,  pohozhij na  portsigar v nikelirovannoj oblozhke, chto-to  napisal na
listochke, vyrval ego, otdal Nyure.
     S  etim  listochkom Nyura yavilas'  v strojkontoru, ottuda ee  napravili k
prorabu, i v konce, koncov ona predstala pered svoim brigadirom.
     Silantij  vzglyanul  na  listochek,  ispeshchrennyj  po  vsem chetyrem  uglam
vizami, i ahnul:
     -- Otec Serafim,  mat' bogorodica! K Ermakovu  podobralas'! Kakie nynche
devki poshli! -- On sdvinul dobela vygorevshij kartuz na lob, poskreb zatylok.
     "Kuda ee stavit', chertovku?"
     Ne  po  dushe  byla  Silantiyu   eta  devchonka,  iz-za  kotoroj  u  SHurki
Staroverova,  on videl, vypadali iz ruk kirpichi. No bolee vsego on zlilsya na
nee za drugoe. Za "ugol".
     |to  proizoshlo  sovsem nedavno. Pristupili k  kladke dvuhetazhnogo doma,
pod  detskij  sad. Pered tem kak polozhit'  pervyj  kirpich, Silantij i drugie
kamenshchiki, po davnej tradicii, kinuli na  fundament, pod budushchij  ugol doma,
chtob stoyal nezyblemo, serebryanye monetki.
     U Nyury, kak na greh, okazalos'  v koshel'ke lish' tridcat' pyat' kopeek. A
na tramvaj? Ona brosila pyatachok.
     CHto tut nachalos'!  Silantij  materilsya, raskrichalsya  na nee tak, kak ne
krichal dazhe  na portachej  i  lodyrej.  Kak  narochno,  pyatachok  zakatilsya  za
zhelezobetonnuyu plitu. Silantij potreboval podvesti kran,  podcepit'  plitu i
vo chto by to ni stalo "vybrosit' medyashku".
     |togo Silantij zabyt' ne mog. I SHurka eshche zashchishchal  ee! - On dolgo skreb
i skreb nogtyami zatylok.
     I vdrug osenilo:
     -- Lady! Vstanesh' podsobnicej. K odnofamil'cu svomu... k Leksandru.
     -- K komu?!
     Silantij.slovno  by ne rasslyshal ee  vozglasa, poshel ot nee,  pokazyvaya
chto-to novomu kranovshchiku, kotoryj vysunulsya iz svoej skvorechni.
     Krov'   prilila   k  licu  Nyury.   Ona  brosilas'   dogonyat'  Silantiya,
ostanovilas' na polputi, snova pobezhala za nim.
     -- K Staroverovu ne pojdu! Hot' uvol'nyajte!
     Silantij  otvetil cherez  plecho  uspokoenno:. --  Tut tebe  ne  igrushki.
Strojka! Kaprizuj doma. Voz'mi svoyu zapisochku i topaj, kuda hochesh'.
     -U menya net drugogo mesta...
     - Nadumaesh' -- skazhesh'!
     Pochti vse  leto prohodila  Nyura s nosilkami. Kak-to na sed'mom etazhe --
Nyura podavala zheleznuyu  ogradu dlya balkona -- u  nee zakruzhilas' golova. Ona
otpryanula  ot  kraya  ,  medlenno, derzhas' za perila,  soshla  vniz,  otyskala
Silantiya.
     -- Nekuda devat'sya. Soglasna k Staroverovu.

     Stoyali  pervye  dni  oseni. Na strojke rabotali bez rubah --  poslednee
teplo, -- dumali o dozhdyah, o redkih pis'mah iz domu, gde eshche ne upravilis' s
urozhaem, ob osennih svad'bah.
     V dumah i razgovorah etogo rannego, ne po-osennemu dushnogo utra ne bylo
i nameka na sobytiya, kotorye nadvigalis' na Zarech'e.
     Aleksandr Staroverov yavlyalsya na strojku, po obyknoveniyu,  za polchasa do
nachala smeny.  Tramvai v eto vremya byli perepolneny.  Vsyu dorogu prihodilos'
stoyat'. Pered rabotoj Aleksandr lyubil, vzobravshis' naverh, "poblizhe  k bogu,
podal'she   ot   nachal'stva",   otdohnut':   pozagorat',   pochitat'   knizhku,
rastyanuvshis' na doshchatom nastile.
     Volnovali  knigi  o vojne, kotoraya  tol'ko  konchilas'. I desyati let  ne
proshlo. O stalingradskoj  bitve. Esli chuvstvoval,  bez vran'ya,  perechityval.
Viktora Nekrasova, Vasiliya Grossmana.
     V etom godu  na  knigi byl osobenno bol'shoj  spros. Zagolovki nekotoryh
namekali,  a to i  pryamo ukazyvali  na  peremenchivost' prirody,  pogody,  na
ottepel'. Gazety pisali ob etih knigah bol'she s ozhestocheniem.
     "Ne nravitsya, znachit, kto vlast' protiv shersti..."
     Afishi,  raskleennye  po  vsemu gorodu,  zvali  na  satiricheskie  p'esy,
kotorye nikogda  ne  vidal.  Nazvaniya  zadiristye  "Golyj  korol'.","Opasnee
vraga". Na chto namekayut?
     Mnogoe  ostavalos' neyasnym. V  gazetah i zhurnalah govorili o stalinskom
vremeni, budto shli po svezhej kirpichnoj  kladke. SHag stupyat - ostanovyatsya: ne
zagremet' by s vysoty...
     Ne shvatilo,  znachit, eshche kladku. V konce -koncov Aleksandr vernulsya  k
knige nerushimoj, kak hram , slozhennyj drevnimi masterami: "Boris Godunov"
     Nyne  vzyal  s  soboj na podmosti  nevedomoe  emu  "Delo Artamonovyh" --
bibliotekarsha  rekomendovala. Lezha na spine i bezzvuchno shevelya gubami, chital
o podgulyavshem na Nizhegorodskoj yarmarke kupce, kotoryj rvalsya na volyu, kricha:
"V Magomety hochu!.."
     - Oh, neponyatno... Ot bol'shih deneg...rehnulsya, chto li?...
     CHasy  pokazyvali  sem'  utra, a kirpichi uzhe nagrelis'. Vidno, oni i  ne
ostyvali. V yashchik s rastvorom  slovno goryachej  vody plesnuli. Aleksandr sgreb
rukoj  nemnozhko rastvora, raster  ego  mezhdu pal'cev. Myagok.  "He rastvor --
celebnye gryazi", -- udovletvorenno podumal on.
     Aleksandr napilsya iz vedra, stoyavshego poodal'. Voda  byla  teplovatoj i
popahivala  hlorom.  On hotel  plesnut' ostatki na lico, sheyu, no vzglyanul na
mokruyu spinu zakanchivavshej  smenu podsobnicy i otoshel vedra: "A to  ee snova
za vodoj pogonyat..."
     Snyav  rubashku,  buruyu  ot pota  na lopatkah, on, privyazal  ee k rzhavomu
ankernomu  prutu,  s  zakrugleniem  naverhu,  torchavshemu iz  kladki. Rubashka
zatrepetala nad stenoj kak flag.
     -- SHurka  otkryl  osennyuyu navigaciyu! --  veselo  kriknul  smenshchik  ego,
kotoryj  toropilsya  vyrabotat' v  ostavshiesya polchasa svoj rastvor.  --  Kuda
vecherom poplyvesh'? Opyat' v yasli?
     Aleksandr kivnul, rastyanulsya na spine.
     CHut' popahivalo gar'yu. Navernoe, vnizu asfal'tiruyut dorogu. Veter neset
mimo serovatyj dymok. Nebo -- goluben'. Ni oblachka. Esli smotret' na nego --
budto lezhish' na palube parohoda.  I  krichat vokrug, kak na  parohode, gulko:
"Zachalivaj!  Zachalivaj! Vira!  Majna!"  Tol'ko  vizglivyj golos  takelazhnicy
Ton'ki "shamahanskoj"  portit  vpechatlenie,  Ona  oret kranovshchiku  po-svoemu:
"Allo! Allo!" -- chto znachit "vverh" -- i nervno: "Kudy! Kudy!"-- ponimaj kak
"stop". Kurinye mozgi, dazhe terminy osvoit' kishka tonka!
     Veter teplel. Volosy lezli na glaza .Grud' tochno laskal kto. Blagodat'!
     Do  nego donessya zychnyj golos  Silantiya: -  Gushcha, na sanuzel...Malo chto
Ermak  nasovetuet. On so  svoej  verhotury  kirpicha ne  vidit,  a  my kirpich
cel'nyj den' v rukah golubim. Delaj, kak ya skazal. SHurka, goni kapitalku!
     Aleksandr  chut' pripodnyal  vzlohmachennuyu  golovu,  oglyadel  kapital'nuyu
stenu, nachatuyu im vchera. Klast' "kapitalku" -- odno udovol'stvie: ni okonnyh
proemov, ni dverej. Razgon! Nynche popashem.
     -SHurka!  --  vnov'  uslyshal on. --  SHu-urka!  Spish',  leshij?  Vot  tebe
podsobnica.
     Aleksandr medlenno perevalilsya na zhivot,  stal otzhimat'sya ot nastila na
muskulistyh, shirokoj  kosti  rukah. Vdrug on pripal k  nastilu,  prizhalsya  k
nemu, slovno v nego, Aleksandra Staroverova, celilis'.
     Vozle Snlantiya stoyala  ona. Malen'kaya, v bol'shom  fartuke iz meshkoviny.
Na golove marlya do brovej. Tochno, zabintovannaya!
     --  Pokazhi ej, chto k chemu... -- Silantij pripodnyal toporshchivshiesya vo vse
storony belye brovi: podmignul chto li? -- I voobshche, priru... khe!.. priuchaj.
     Aleksandr obliznul suhie guby. -- Poshli, Nyura.
     <i>--</i> Pojdemte! -- nastavitel'no proiznesla ona, ne trogayas' s mesta.
     Aleksandr povtoril poslushno:
     -- Pojdemte. Von nasha "zahvatka".
     Oni dvinulis'  po  plitam perekrytij,  po  skripyashchim  nastilam k svoemu
rabochemu mestu, svoej "zahvatke", kak govoryat kamenshchiki..
     Nyura oglyadelas'. Vdali  serela stavshaya  uzhe  privychnoj stolica, Moskva-
reka, slepyashchaya glaza. Voshod otrazhalsya  v verhnih bokovyh steklah domov,  --
kazalos', gorod zanimaetsya ognem.
     Neprimirimo podzhatye guby Nyury smyagchilis'.
     -- Professiya nasha horoshaya, -- zametil Aleksandr.-- Vse  vremya na svezhem
vozduhe. Opyat' zhe vidy...
     -- Slyshala uzh!
     Aleksandr nagnulsya, vzyal motok bechevki i, vstav kolenyami na stenu; stal
zachalivat'  shnur  --  natyagivat' ego  vdol'  vsej steny,  chtoby kladka  byla
rovnoj,  ne puzatilas',  ne  zavalivalas'. Nyura  hotela  pomoch'  emu  --  on
prikriknul na nee golosom starshogo:
     --Ot kraya! -- I spokojno, no stol' zhe kategorichno dobavil: --  Bez moej
komandy -- nikuda. YA teper' otvechayu za vashu zhizn'.
     Teper'  vrode samoe vremya bylo posvyatit' ee v istoriyu kirpichnoj kladki,
nachav izdaleka,  so  vremen  znamenitoj  Kitajskoj steny. No  vmesto  etogo,
priblizyas'. k Nyure, on, neozhidanno dlya samogo sebya, zharko  zasheptal  o  tom,
chto skoro oni dom nachnut stroit'. Dlya svogo tresta. Vydelyat nam komnatku.
     Nyura prisela  na ugol  zheleznoj bad'i, poglyadyvaya  na nego terpelivo, s
gorestnoj ulybkoj, prislushivayas' k golosam vokrug sebya.
     -- Rastvoru davaj1 Rastvoru, che-ort!
     -- Vira! Vira!
     Sluh ee vnezapno vydelil v gomone utra rezkij, gortannyj golos.
     -- Allo! Allo!.. Kudy?! Kudy!
     Ona zlo perebila Aleksandra:
     -- Necha boltat'! Pokazyvajte, chto delat'.
     Aleksandr  umolk na  poluslove, vzyal shirokuyu,  sovkom, lopatu,  kotoraya
lezhala v bad'e s rastvorom, pochemu-to vzvesil ee na vytyanutoj ruke i otkinul
v storonu.
     -- Sonya! -- kriknul on  vniz,  slozhiv ladoni ruporom.  .-- Ty konchaesh'?
Daj svoyu puh-pero.
     Nyura shagnula  k bad'e, vzyala otkinutuyu Aleksandrom sovkovuyu lopatu, tak
zhe pokachala ee na vytyanutoj ruke; vstala, opershis' dvumya rukami o cherenok, i
vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ona gotova nemedlya klast' na stenu rastvor i
ne kakim-to tam "puh-perom", a vot etoj tyazheloj sovkovoj lopatoj.
     Sprosila izlishne gromko: -- Nachali?
     Nadev  rukavicy, Nyura snova vzyala sovkovuyu,  primerilas', zagnala  ee v
rastvor po shejku lopaty i -- ne smogla dazhe vydernut' ottuda.
     --|to vam ne pesochek! Podsekajte rastvor,  kak rybu podsekayut,-- brosil
Aleksandr cherez plecho, protyagivaya ruku k kirpichu.
     Ih otvlek  ot  raboty gortannyj vozglas.  Ton'ka bezhala vdol' kladki  s
kepkoj v protyanutoj ruke:
     -- Po pyat' "rvanyh"! Po pyat' "rvanyh"!
     Ona ostanovilas' vozle  Aleksandra, privetstvovala  ego  s podcherknutoj
veselost'yu:
     --Bog daet den', a chert - rabotu" Po pyat' "rvanyh"!
     Nyura uzhe znala, -- "rvanymi"  nazyvalis'  den'gi, prednaznachavshiesya  na
propoj. Hotya zhenshchin  na  "obmyv",  kak izvestno, ne  priglashali nikogda, oni
bezropotno otkryvali koshel'ki.
     Nyura  vzglyanula  na  grudastuyu Ton'ku,  na ee  shirokie  plechi, zatem na
Aleksandra,  kotoryj  dostaval  iz  karmana   polotnyanyh  bryuk  bumazhnik,  i
obrezala:
     -- Ni rvanyh vam, ni celyh! -- I mahnula rukoj: mol, ulepetyvaj.
     Ton'ka ostolbenela. Takogo eshche ne byvalo, chtob podsobnicy  ne davali na
"obmyv"...
     Otojdya,  ona  oglyanulas'  na  Nyurku,  brosilas'  dal'she,  kricha  ne  to
udivlenno, ne to trevozhno:
     -- Po pyat' "rvanyh"! Po pyat' "rvanyh"!
     Aleksandr  posmotrel ej vsled, szhimaya  v- ruke bumazhnik, i zakrichal chto
est' mochi:
     --  |j! |j! -  On  v tri pryzhka nastig Ton'ku,  sunul ej  eshche pyaterku i
prilozhil ukazatel'nyj  palec k gubam.  Ton'ka  chut' razvela rukami --tak ona
obychno klyalas': "Mogila!";
     Nyura shagnula navstrechu Aleksandru:
     -- YA prosila za menya platit'?!
     -YA ne za vas. YA v proshlyj raz na darmovshchinku...
     U Nyury potemnelo lico.
     -- Zaberite den'gi, kotorye vy dali za menya! Vypivohi razgul'nye.
     Aleksandr vzyal iz grudy kirpich, shvyrnul ego nazad, raskolov popolam.
     -- Nyura, szhivut, -- tiho proiznes on. -- Iz veka tak povelos'...
     -- Inyakina poit'?! Da starshogo?
     -- Pochemu? Soobshcha, tak skazat'...
     -- YA ne p'yu!
     Aleksandr shvatil kirpich, skomandoval strogo: --- Rastvor! Bez komkov!
     Ona zahotela chto-to dobavit', on perebil ee golosom starshogo: --  Stoim
mnogo! :
     Nyura  raskidala,  rasterla  sverhu  ulozhennogo  ryada  rastvor.  Razbila
lopatoj vyazkie i zhirnye, kak glinyanye, komki; odin  iz komkov ne poddavalsya,
-- kamushek chto li? Ona vzyala ego rukoj, otshvyrnula.
     Komki  popadalis'  i  pozzhe.  Nyura izmazala  v  rastvore rukav  plat'ya.
Aleksandr posochuvstvoval ej:
     -- Rabota nasha gryaznaya.
     --  Ladno by, tol'ko  rabota  byla gryaznaya,  --neopredelenno otozvalas'
Nyura.
     Na lico ee upalo solnce. Aleksandr to i delo poglyadyval na  nee, slovno
nikogda ne videl Nyuru, osveshchennuyu voshodom.
     Temnyj pushok  nad ee verhnej  guboj  vlazhnel.  On  videl, Nyura  eshche  ne
prinorovilas'. Zacherpnuv  .rastvor, ona otvodila ruki s  lopatoj  do  otkaza
nazad. Lokot' ee  hodil vzad-vpered, kak mahovik. Navernoe, tak ona rabotala
loktyami, kogda zabrasyvala vilami seno na vysokij  stog ili kidala snopy  na
molotilku. Zdes' ne trebovalos' takogo usiliya.
     "Poobvyknet..."
     On poglyadyval  na  nee s  gordost'yu. Sam togo ne  soznavaya; on gordilsya
neustupchivost'yu  Nyury,  za  kotoruyu  iskrenne  proklinal  ee  i  kak-to dazhe
sobiralsya pokolotit'.
     Aleksandru nravilos',  kak  razmerenno  dvizhetsya ee  styanutoe  fartukom
telo, huden'koe, uglovatoe,  kak povyazana marlevaya kosynka --  chisto voennaya
sestra.  On  lyubovalsya  ee  plavnymi,  razmashistymi  dvizheniyami,  dvizheniyami
krest'yanki, kotoraya ne umeet  rabotat' vpolsily;  on prislushivalsya k  milomu
serdcu voronezhskomu govorku.
     --  Uchenava uchit'...  -- cedila ona  skvoz' zuby.--  Lutche  za  kladkoj
sma-atri.
     Tak zhe  myagko i naraspev akali doma.mat',  sestry, kotoryh on uzhe pochti
ne pomnil.
     On prinyalsya myslenno vtorit' ritmu kladki.
     "Nyura"
     Ruka  ego  tyanetsya  za  postavlennym na rebro  kirpichom.  Povorot  vsem
korpusom.
     "Nyurok!"
     Ruka zhmet na kamen', kak press. "Nyurasha"
     "Nyura,.."
     Dostaet kirpich, vokrug kotorogo eshche ne uleglas', pyl'.
     "Nyurok!"
     Aleksandr nadavlival na kirpich  bol'shim pal'cem levoj ruki,  nogot'  na
etom pal'ce pochernel, vmyalsya, a sam palec razvilsya, stal neimoverno sil'nym,
"zheleznym", kak  ne raz  zhalovalas'  Ton'ka, podstavlyaya lob posle ocherednogo
proigrysha v loto: Aleksandr i shchelchki privyk otbivat' etim pal'cem.
     Gde-to postukival  topor, -- vidno, zagodya gotovili derevyannyj  nastil.
Po  grubo skolochennoj lesenke,  gordo otkinuvshis', s lopatoj napereves, Nyura
vshodit na  novyj nastil. Aleksandr  speshit  za  nej, krichit veselo,  slozhiv
ladoni ruporom: -|j, nebo!
     I "nebo", chut' povremeniv,  spuskaet  im i rastvor, i kirpich v zheleznoj
tare.  Ruka  Aleksandra  slovno  by  sama  tyanetsya  za prigotovlennym  Nyuroj
kirpichom.
     "Nyura..."
     Korpus Aleksandra otklonyaetsya pod uglom nazad,
     "Nyurok!"

     Ctena vyrastaet na udivlenie skoro,  i s kazhdym novym  ryadom kirpicha, s
kazhdoj  novoj   zahvatkoj  rastet   Nyura  v   myslyah  svoego  naparnika,  ne
podozrevayushchego, chto sam on  v to zhe vremya  v glazah Nyury letit kuda-to vniz,
pod raskat...
     "Vypivohi!  --  Nyura  stavila  kirpich  torcom  na kladku.  --  Nenazhory
podval'nye..." S suhim zvukom pristavlyala k nemu drugoj, bralas' za lopatu.
     Raskidyvala rastvor, zatem rastirala lopatoj komki, myslenno obrashchalas'
k nim:
     "Vzdulsya, pustota. Byl by hot' kamen'.., fal'shivka!"
     Nyura opuskala lopatu v  bad'yu s rastvorom, poglyadyvaya  na  mokroe  lico
Aleksandra.
     "SHCHeki-to kak v rumyanah.  CHto nakrashennyj. A brovi goloveshkoj podvel? --
sprashivala ona samoe sebya, slovno by  zabyv, kak v nedavnee vremya bezuspeshno
pytalas' steret' naslyunyavlennym pal'cem "smol'"  s  torchashchih vo  vse storony
zhestkih  brovej  Aleksandra.--  A nosina! Neuzhto  u  SHurani takoj  budet? --
pugalas' ona. -- I kak ya ne pobrezgovala?!"
     -- |j, nebo! -- snova krichit Aleksandr s veselost'yu, razdrazhayushchej Nyuru.
     V otvet donessya na etot raz nevynosimyj vizg:
     -- Kudy?! Kudy?!
     Shvativ Nyuru  za ruku povyshe  loktya, Aleksandr  rvanul ee k sebe. Na to
mesto, gde Nyura tol'ko  chto stoyala, opuskalas', pokachivayas' na metallicheskih
trosah, bad'ya s rastvorom. Tros  oslab,  kosnulsya rastvora, davno  pora bylo
ego otcepit'. Nyura neterpelivo dernula ruku. Aleksandr tol'ko sejchas uvidel,
chto prizhimaet ee ruku k svoej grudi.
     Nyura vtorichno rvanulas' ot nego tak, slovno on namerevalsya stolknut' ee
s vos'mogo  etazha.  Aleksandr udivlenno posmotrel na ee lico i... vzdrognul,
nevol'no skol'znuv vzglyadom po ee chut'  otvedennoj nazad  ruke v brezentovoj
rukavice, kotoraya derzhala kirpich. "CHto udumala?!"
     Nyura tut zhe  opustila glaza, stavya  kirpich  tuda, kuda  i nesla ego, na
kladku, --no pozdno, Aleksandr uzhe ne mog ujti ot etogo  mimoletnogo vzglyada
degtyarnyh glaz.
     "Znachit, tak?!" -- tyazhelo proiznes on pro sebya.
     Im nachalo ovladevat' beshenstvo. "Ne pozhaleesh'?!"
     Aleksandr  prinyalsya  klast'  ostervenelo,  ruka  zadela  surovuyu  nitku
otvesa, on otshvyrnul. otves v storonu, mednaya, s  ostrym koncom gir'ka upala
na  nastil,  pokatilas',  zastryav  mezhdu doskami. Aleksandr i  ne vzglyanul v
storonu otvesa. On hvatal  kirpichi i edva l' ne v tot zhe  mig  brosal  ih na
rasstelennyj pastvor,  slovno  oni zhgli emu ruku. "Ne  znaesh', kak Aleksandr
Staroverov rabotaet? Pozhaleesh', ved'ma!"

     Vozle  nego zaderzhalsya  Silantij. Starshoj  snyal  kartuz, vyter  rukavom
holshchovoj rubahi lob, pomanil pal'cem  Gushchu i pohazhivayushchego s toporom v rukah
Tihona Inyakina.
     Tihon, kotoryj mostil kamenshchikam nastily, davno uzh poglyadyval v storonu
Aleksandra i ego noven'koj podsobnicy.
     -- Kakovo s zhenoj rabotat'! Vse soki vyzhmet.
     SHCHerbatyj Gushcha burknul s prisvistom: -- Kto iz nas smolodu pered devkami
pupa ne rval! -- Priglyadevshis'  k dvizheniyam  Aleksandra, on kamenshchik, vse zhe
ne smog sderzhat' voshishcheniya:
     -- Letayut kirpichiki!
     Starshoj pokosilsya na Gushchu i skazal gordelivo:
     --Kak motor! -- |ti slova  u starshogo byli samoj bol'shoj pohvaloj. -- I
ona... vrode devka natuzhlivaya. CHto zh, sovet im da lyubov'.
     Starshogo   kuda-to  pozvali.   On   nadel  kartuz  i,  uhodya,  proiznes
umirotvorenno i zadumchivo:
     --  Lyubov'  --  ona,  rebyaty, izvestnoe delo,  gory  sdvigaet  i  steny
vozdvigaet...
     On  vernulsya  tut  zhe,  toroplivymi   shagami.  --  Tihon  Ivanovich!  --
vstrevozhenno okliknul Inyakina. -- Tebya kto-to iz vlastej razyskivaet. Ty sam
znaesh', chto skazat'... Na zakusku pushchaj  na  SHurkinu stenu  pridut vzglyanut.
Mol, tak i tak... i my ne lykom shity.
     Aleksandr skinul s  sebya rubashku i, golyj  do  poyasa, uzhe  ne  govoril,
rychal na Nyuru:
     --Postelistee kladi! Komki!
     On vremya  ot vremeni hvatalsya za "hitryj glaz" -  zalyapannyj rukami,  s
otbitym kraem uroven';  vodyaoj sharik slovno zamer poseredine pribora; kak-to
potyanulsya za otvesom -togo ne okazalos' pod rukoj. Aleksandr ne stal iskat'.
     --  Komki!  Myagko stelesh', da zhestko... -- On vyshvyrnul  iz-pod kirpicha
kamushek.

     Nyura edva dozhdalas' obeda. V stolovuyu idti ne  bylo sil, ona  prozhevala
svoj buterbrod  s kil'koj,  rasplastavshis' na  doskah. Posle  obeda  rastvor
podali  zhidkim. On  lilsya iz ee ruk na  kladku, kak  testo na  skovorodku. S
verhom takogo  rastvora lopatoj ne voz'mesh'. K tomu  zhe  on  stekal s sovka.
Nyure prihodilos' vzmahivat' lopatoj kuda chashche.
     "|to tebe ne bliny pech'! -- to  li kto-to proiznes nad  uhom, to li  uzh
mereshchilas' izdevka.
     Nyura zadyshala otkrytym rtom.  . Perenosya kirpichi  na  kladku, to i delo
prislonyalas' grud'yu k krayu steny.
     Mnogo li  tak prostoish'! Stena  pyshet zharom, kak  russkaya pech'.  No eta
pech' raz v  sto dlinnee russkoj  pechi, raz v desyat' shire. Kazhetsya, plesni na
kamen' vodu -- voda zapuzyritsya, isparitsya,
     "Ne opuskaj lopatu..."
     Voda  otvratnaya,  s  hlorkoj,  da i  poka  dobezhish'  do  nee...  Boleli
pochemu-to ne ruki, a ikry nog. Poyasnica razlamyvalas'. "Huzhe, chem v zhnitvo",
-- mel'knulo u  nee.  Ona posharila vzglyadom kogo-nibud' iz  znakomyh. Mozhet,
podmenyat?
     --- Rasstilaj! Komki! -- isstuplenno revut nad uhom.
     Nyura rasstegnula verhnyuyu pugovicu  plat'ya. Operlas'  o  cherenok lopaty,
chtob ne upast'.
     Ee spas ispugannyj vozglas Silantiya:
     -- Otec Serafim, mat' bogorodica!
     Silantij prygnul obeimi  nogami na  stenu, potyanulsya k otvesu, ne nashel
ego na meste i zakrichal tak, slovno ego grabili: .-- Otve-es!
     Derzha otves chut' drozhashchimi pal'cami; za nitku ~  on prishchuril odin glaz,
ne skazal, vydohnul:
     -- Perekosili! -- I gromche, s ugrozoj: -- Perekosili stenku!
     Aleksandr vyronil iz ruk kirpich, priotkryl rot, tochno oglushennyj.
     Silantij  sprygnul   na  nastil,  vybranilsya  ostervenelo,  kinulsya  za
prorabom.
     Korpusnym prorabom  byla Ognezhka Akopyan, doch' byvshego glavnogo inzhenera
tresta, polgoda nazad okonchivshaya stroitel'nyj institut.
     Ognezhka  (imenno tak pisali brigadiry v obrashchennyh k nej zapiskah, hotya
imya  ee bylo  Agneshka) bol'shuyu  chast'  vremeni zanimalas', po primeru drugih
prorabov, "vykolachivaniem" zhelezobetonnyh detalej i kirpicha, kotoryh  vsegda
ne  hvatalo. CHto  zhe do  samoj kladki, tut Ognezhka polagalas' na Silantiya  i
drugih brigadirov, a oni poka chto, kak ej kazalos', ni razu ne podvodili.
     Silantij  i ego kamenshchiki nazyvali  ee  mezhdu  soboj laskovo  "dochkoj",
"komsomolochkoj" i delali vid, chto slushayutsya besprekoslovno.
     Ee otyskali v sosednem  korpuse,  kotoryj v eti  chasy  sdavali komissii
gorsoveta. Ognezhka bezhala,  balansiruya, po verhu,  pod  ee  belym  pyl'nikom
mel'kali docherna zagorelye nogi v  belyh nosochkah i  sportivnyh  tapochkah iz
parusiny. Priblizyas' k  Silantiyu, ona vzglyanula na nego, molcha  vzyala otves,
prikinula,  prishchuriv  odin  glaz,  pogrustnela  i skazala  tihim golosom,  v
kotorom slyshalos' udivlenie svoemu pravu proiznosit' takie slova:
     -- Lomat'!
     Silantij,  vopreki obyknoveniyu, ne  skazal: "Lady-lady". On potoptalsya,
zatem prignulsya k  Ogiezhke i sprosil  ee vpolgolosa,  nel'zya  li  kak-nibud'
ostavit'.
     Ognezhka  snova potyanulas' k otvesu, eshche  raz  prikinula, raz座asnila  so
svojstvennoj ej obstoyatel'nost'yu:
     --  Stena  nesushchaya,  Silantij  Nefedovich.  Esli otklonenie ot vertikali
bolee  chem  dva  santimetra  na  etazh,  sozdaetsya  oprokidyvayushchij  moment. A
zdes'...--ona razvela rukami, -- pyat' bez malogo.
     Silantij pomolchal, zatem, slovno by spohvativshis', zakival, a kogda ona
ushla, - vyskazalsya v serdcah:
     --  A  eshche v  trubu smotrela! ("v trubu smotrela"  oznachalo  u Silantiya
"uchilas' v institute")... -- On vzglyanul na mrachnovato molchavshih  kamenshchikov
i zaklyuchil uzhe kak mog ubezhdennee: -- Hot' stena i s "momentom", no veka dva
prostoit.
     Uvy, prorab est' prorab! On, a ne  brigadir otvechaet  za  dom  golovoj.
Silantij pohodil po skripyashchim inyakinskim  nastilam do  vechera,  skuchnyj,  ko
vsem  pridirayas'  i  burcha  chto-to v  borodu. Zatem napravilsya v barak,  gde
vremenno razmestilsya  nachal'nik  strojkontory,  ili,  oficial'no,  nachal'nik
stroitel'nogo  upravleniya  No...  v  treste  Mosstroj  No3  Petr  Alekseevich
CHumakov. Petr Alekseevich byl dlya Silantiya Pet'koj  i dazhe, s glazu  na glaz,
"hromym",  ili, ezheli  nazyval, oserdyas',  "krotom";  Pet'ka  byl  obuchen im
kamennomu delu eshche  s chetvert' veka  nazad -- i vot dostig,  Hot'  i hrom, a
millionnym delom vorochaet...
     CHumakov sidel za kancelyarskim stolom, ustlannym pozheltevshej  gazetoj. V
otlichie ot gazet, kotorymi byli nakryty sosednie stoly, gazeta CHumakova byla
celoj, ne obodrannoj posetitelyami po krayam na  samokrutki.  CHumakov byl, kak
vsegda, nebrit, zadergan i v samom dele chem-to napominal krota, vyglyanuvshego
iz  norki:  chernyavyj,  s  ostrym,  pobleskivayushchim  ot pota,  smuglym  licom.
Korotkopalye ruki ego vse vremya byli v dvizhenii, tochno podgrebali chto-to. Ne
ruki -- krotov'i :lapki.
     Potiraya  ladon'yu  gustuyu,  s  prosed'yu  shchetinu  na  podborodke, kotoraya
starila ego let na desyat',  CHumakov obeshchal komu-to v telefonnuyu trubku suhoj
parket, esli tot  "ne zarezhet" ego  s  zhelezobetonom.  Vyslushav Silantiya, on
proiznes zlo:
     -- Opyat' Ognezhka vodu mutit! - I prohromal pochti begom k vyhodu.
     Kogda oni priehali na korpus, zazhigali prozhektory. "Kapitalka" vysilas'
mrachnovato,  otbrasyvaya  chernuyu ten'.  CHumakov  pohodil  vokrug nee,  dvazhdy
sprosil  Silantiya, chto on no  etomu povodu  dumaet,  potrogal  metallicheskuyu
petlyu ankernogo pruta, torchavshego iz kladki, nakonec splyunul na nastil:
     -- Ankernym dyuzhee prityanete. Budet stoyat'.

     Mozhet byt', tak by vse i ostalos', esli  b oni uspeli polozhit' na stenu
perekrytiya.  Prikryli  by  greh  sverhu zhelezobetonnoj panel'yu -- i  delo  s
koncom.
     No perekrytij vovremya ne podvezli, a na drugoj  den' utrom k prorabskoj
pod容hal vezdehod s komkami gliny, prisohshimi k kryl'yam.
     Dobrotno skolochennaya i vykrashennaya v zelenyj cvet  prorabskaya  pohodila
na budku strelochnika. V nej na stole iz  neostrugannyh dosok lezhali chertezhi,
myatye, ispyatnannye rukami desyatnikov i brigadirov.
     Vozle  chertezhej,  na edinstvennom taburete, sidel s karandashom  v rukah
CHumakov, Vozle nego stoyal, skrebya korichnevatymi nogtyami zatylok, Silantij.
     Vybravshis'  iz mashiny, Ermakov  napravilsya  k prorabskoj, spotknulsya ob
obrezok  doski, lezhavshij u vhoda,  so  zlost'yu  pnul ego sandaletom. Tolknul
dver'  prorabskoj kulakom, neterpelivym  zhestom  ruki  podnyal CHumakova iz-za
stola:
     -- Davaj! -- Opustilsya na taburet. -- Po-achemu  doski razbrosany vsyudu?
Gde Inyakin?
     -  On  tutochki,  tutochki,  - zasuetilsya  Silantij,  kotoryj tol'ko  chto
sobstvennoruchno   zagorazhival  spyashchego  naverhu  Inyakina   fanernym  listom.
---Tutochki, Sergej Sergeich.
     Golos u Ermakova siplyj, otryvistyj, izdevayushchijsya:
     --.  Vzglyani na  sebya,  krasivec,  --  on  podnyal  glaza  na  CHumakova,
prislonivshegosya  plechom  k  stenke.  --  Nebrit,  soloma  k  shcheke  pristala,
neizvestno pod  kakim zaborom spal. Odet  kak katorzhnik. Cveta bezrukavki ne
pojmesh', vot-vot  po shvam raspolzetsya. Nu?! - I ugasaya: - Vse vokrug v stile
CHumakova. - Dlya chego tebe ordenok "Za trudovuyu doblest'" povesili?
     - Dak vy prosili! K Furcevoj ezdili...
     Ermakov  neozhidanno legko  dlya ego gruznogo  tela  vskochil s taburetki,
vybezhal   iz   prorabskoj.  Ne  oglyadyvayas',  pokazyval  rukoj  na   shtabelya
razmochalennogo tesa,  razbrosannyj  povsyudu bityj  kirpich,  na  zhelezobeton,
napolovinu zanesennyj peskom, na svalennye v kuchu  okonnye i  dvernye bloki,
balkonnye plity, vtoptannuyu v gryaz' keramiku.
     - Zavaly! Nalevo--tupichek imeni ordenoprosca  CHumakova, napravo--svalka
imeni togo zhe ... mat' ego! geroya soctruda. -  On shirokimi shagami vernulsya v
prorabskuyu, snyal telefonnuyu trubku.
     --  Maksimych!  K nashemu  geroyu  dvoe sutok ni odnoj  mashiny!  Ni odnogo
kirpicha. Tut  gory. V bardak imeni  CHuvahi  mozhno  spustit'sya  razve  chto na
vozdushnom share. Pust' podberut vse pod  metelochku.  Podlizhut svoimi dlinnymi
yazykami.
     Ermakov znal po imenam vseh detej i vnukov CHumakova i Silantiya, gulyal v
ih sem'yah na svad'bah, priezzhal k nim v dni rozhdenij. No pod goryachuyu ruku ni
s kem ne byl tak krut i grub, kak s temi, s kem rabotal bolee  chetverti veka
i komu veril poroj bezoglyadno.
     -- Dikobrazy!..
     On  dvinulsya  k  postrojke, scepiv  pal'cy  ruk za spinoj,  podnyalsya po
zavalennym musorom stupenyam, otduvayas', to i delo ostanavlivayas'.
     --Dom -- chisto urod. Rovno baba  klala, kotoraya nikogda kel'my  v rukah
ne  derzhala. Stena v  rastvore,  kak v slyunyah. Razmazano --  s dushi vorotit.
Radiatory kak p'yanye, vo vse storony zavalivayutsya. Ni odnoj rovnoj ploshchadki.
Kak novoselam-to v glaza smotret'!
     Hotya  daleko ne  vse na  strojke  bylo stol' skverno,  kak  on govoril,
CHumakov i  Silantij  molchali. Silantij brel poslednim,  krestya  pod  borodoj
grud'.
     "Oboshel by SHurkinu stenu... Daj Bog! Oboshel by... Daj Bog!"
     Ne oboshel!
     Ermakov vskarabkalsya na kladku, obtiraya ee svoim vislym zhivotom.
     -- Dajte otves!
     U Silantiya podognulis' koleni. "Otec Serafim, mat'..."
     Ne uspel on i prislov'ya svoego  vymolvit', kak nad  korpusom budto grom
gryanul.
     --Kto klal?! Ta-ak!.  -- Sobirayas'  slezt' so steny,  Ermakov prisel na
kortochki, da tak i ostalsya, protyagivaya k Aleksandru ruki, slovno namerevayas'
prygnut'  na  nego sverhu.  --  Rabotaesh', rovno za toboj sobaki gonyatsya!  V
kolhoze svinarniki kladut luchshe. Kto prorab?
     CHumakov pokazal  na  Ognezhku,  kotoraya,  uslyshav  o  priezde  Ermakova,
brosila  komissiyu  gorsoveta  i pribezhala  na korpus.  Ermakov  sprosil  ego
vzglyadom: "Kak ona?"
     CHumakov skrivilsya, kak ot zubnoj boli.
     Ermakov tut zhe podnyalsya, poshatyvayas', s kortochek.
     -- CHego mozhno zhdat'  ot  proraba,  kotoryj hodit  po  strojke  v  belom
pyl'nike?!
     On spolz na zhivote so steny, brosil vlastno:
     -- Proraba snyat'!
     Kogda on  nachal  uzhe spuskat'sya vniz,  otryahivaya pidzhak  i  derzhas'  za
dosku, pribituyu vmesto peril, do nego donessya negoduyushchij shepot:
     -Razvelos' ih! CHto ni pleshina, to nachal'nik.
     Ermakov oglyanulsya. Kto skazal?  Skoree  vsego, vot eta, v  sinej kofte,
poperek sebya  shire,  kotoraya podbezhala,  brosiv  lopatu, k  prorabu,  obnyala
devchonku, pachkaya v rastvore ee belyj pyl'nik.
     Rassvirepev, Ermakov shagnul k stoyavshemu blizhe drugih Aleksandru, sorval
s ego  golovy  kletchatuyu, s myatym kozyr'kom kepku  i v serdcah  shvyrnul ee v
bad'yu s rastvorom.
     CHumakov poserel licom, szhalsya, oglyanulsya na Silantiya:
     -- Popomni moe slovo -- vyjdet nam etot korpus gryzhej.
     Silantij otkliknulsya ne srazu, zamorozhennym golosom:
     -- YA davno zhdu..
     -- Kak-kak? -- CHumakov povernulsya k nemu.
     -- Pomnish', Nyurka - to pod ugol pyatak brosila.

        5.
     Silantij provodil vzglyadom vezdehod Ermakova. Zelenuyu korobochku shvyryalo
na vyboinah iz  storony v storonu. Silantiyu kazalos', ona plelas' ot korpusa
kak pohoronnye drogi.
     Starshoj uter rukavom polotnyanoj rubahi lico i zametil vdali shestvie.
     Vperedi netoroplivo  vyshagival gruznyj Nikita  Hrushchev  v noven'koj, kak
tol'ko chto iz magazina, myagkoj shlyape. Za nim pochti bezhali lyudi s portfelyami.
Iz zheltogo  avtobusa s  ogromnymi bukvami na bortu "Televidenie" vytaskivali
chernye korobki na trenozhnikah.
     Iz  zastryavshej  poodal'  v  ryzhej  gryazi "Pobedy"  vyskakivali  lyudi  s
kakimi-to lampami i apparatami. "A eto... zachem?"
     Silantij  pripomnil: on  zhe sam  vchera  prosil  Tihona Inyakina ustroit'
SHurinoj stene "smotriny".
     Tihon, ne inache, raspelsya: novatorskij, de , opyt, dostigli vysot...
     Silantij  brosilsya, pereskakivaya cherez rossyp' kirpicha, za peregorodku,
rastolkal hrapyashchego Inyakina:
     -- Tihon Ivanych, v odnu voronku snaryad vtoroj raz... Vyruchish'?
     Vot uzhe minut desyat' Silantij kruzhit vozle lestnicy. On rovno ogloh, ne
slyshit, kak  istoshno,  vzahleb,  vzyvayut  k nemu sireny:  sverhu -- kranami,
snizu-- gruzovikov, ne srazu otklikaetsya na zov kamenshchikov.
     Otdav neobhodimye rasporyazheniya,  on snova u lestnicy, zaglyadyvaet vniz,
vytyagivaya  sheyu, temno-korichnevaya, s belymi  polosami nezagorevshih morshchin sheya
starika priobretaet odin cvet -- ognenno-krasnyj.
     Vnizu, v  lestnichnom  prolete, podnimayutsya  Hrushchev  i  ryadyshkom  Inyakin
("uspel,  rastoropnyj! Nu i  shel'ma!"). Hrushchev  s kakoj-to  knizhkoj  v ruke.
Tihij, hriplovato-v容dlivyj golos Inyakina edva slyshen:
     --  ...  Myandovaya sosna  drevesinu imeet  ryhluyu, nekachestvennuyu... Kak
pochemu  dumayu,  chto  eti  doski sosnovye?  Suchki-to, vidite, oval'nye.  YAdro
buro-krasnogo cveta,  zabolon'  --  zhelto-belogo... CHego? .. Kakaya stena? A!
Stena ne parovoz, ne ukatit.
     Silantij krestit pod reden'koj, svalyavshejsya borodoj grud'.
     "I podelom  mne!  Gordynya  obuyala... Ermakov izvestno,  chto za chelovek.
Poshumit, shvyrnet vygovorov prigorshnyu, a k rozhdestvu ob座avit vsem  amnistiyu--
gulyaj, rebyata! A vot etot, podnebesnyj?!".
     Silantij potiraet kulakom  lob. CHto  rasskazyvali na strojke o Hrushcheve?
A, vot chto...
     V sosednej  strojkontore,  chto li, udarilo tokom devchonku. Ona lezhala v
pod容zde,  yazyk  nabok. Vokrug nee  6aby  ohali-ahali.  Nikto  ne  znal,-chto
delat'. Hrushchev poblizosti okazalsya (novyj magazin  osmatrival),  rassprosil,
pochemu lyudi  u pod容zda  sgrudilis', kinulsya v pod容zd,  vytashchiv devchonku na
vozduh.  Vsem togda  ponravilos', chto  on, rovno i ne  nachal'nik, ne otdaval
nikakih rasporyazhenij,  nikogo i nikuda  ne  posylal.  Sam,  na svoem hrebte,
vynes ee iz pod容zda. Sam sdelal iskusstvennoe dyhanie.
     No sejchas vospominanie ne obradovalo.
     "Sam  i otves voz'met  v ruki... Da chto  otves! -- perebivaet  Silantij
samogo  sebya.  --  Brigada vtoroj  den' kipit,  kak  kotel.  U  Ton'ki  yazyk
dline-en...".
     --  Ton'ka!  -- Silantij sdergivaet s golovy  kartuz, vytyagivaet iz-pod
podkladki  bumazhki,  zheltovatye ot pota. -- Otnesesh'  naryady. Odna noga tut,
drugaya -- tam... Komu govoryat!..
     Velyurovaya shlyapa,  noven'kaya, uhozhennaya, s ne gnushchimisya, tochno iz zhesti,
polyami, odnoobrazno, vidno, raz i navsegda,  zakruglennymi  so  vseh storon,
kak  na manekene s  magazinnoj  vitriny, pokazyvaetsya  nakonec nad  kladkoj.
Silantij  skladyvaet pal'cy doshchechkoj, chtob  nenarokom ne  pozhat'  ruku gostyu
tak, chto tot vprisyadku pojdet...
     -- S pribytiem, znachit,  -- hripit on, pytayas' skryt' rasteryannost'. --
Ochen' priyatno.
     Zdorovayas', Hrushchev proiznes veselym tonom.
     - Kuda ni glyan' -- steny. Kakaya zhe iz nih imeninnica?
     Tihon Inyakin pokazal na "kapitalku" i potyanulsya k  lezhavshemu nepodaleku
toporu. - Izvinite, menya nastily zhdut.
     Silantij vzglyanul na nego okruglivshimisya v trevoge  glazami: "Ne kidaj,
Tihon!"
     General'nyj  priblizilsya  k  stene,  potrogal  kirpich,  sledy  rastvora
ostalis' na ego pal'cah.
     --Eshche ne zasohlo.
     --|t verno, -- unylo podtverdil Silantij. "Oslavit na ves' gorod".
     Hrushchev  otlozhil v  storonu  spravochnik po  stroitel'nomu  delu, kotoryj
derzhal v rukah, i zametil udovletvorenno, chto stena vyglyadit kapital'no!
     --|t verno...
     Hrushchev prilozhil ruku ko lbu, kozyr'kom  nad glazami. - lozhkovye  ryady s
gorbinkoj. Hotya oni pod shtukaturku. Nichego.
     --|t   verno!   -   pokorno   povtoryal    Silantij,   dumaya,   kak   by
skazat'-priznat'sya chestno, chto segodnya on, Silantij Kasatochkin, okonfuzilsya.
     Hrushchev  vytyanul  iz  nagrudnogo  karmana  svoej  gimnasterki   skladnoj
prorabskij metr, izmeril tolshchinu shva, ne glyadya na nego.
     -- V norme, vrode.
     General'nyj  eshche  raz oglyadel  kladku  --  naverhu pobleskivala  mednaya
gir'ka otvesa.
     -- Kak zvezdochka gorit.
     -- |t verno!  -- mashinal'no povtoryal Silantij. On shagnul vpered, chto by
nachat' gorestnoe povestvovanie po vozmozhnosti bodree: tak, mol,  i tak, i na
starushku byvaet prorushka
     Hrushchev obernulsya k nemu:
     -- Kto slozhil?
     Silantij sdelal vid, chto oglyadyvaetsya po storonam.
     -- Leksandr. Tutochki, tutochki byl...
     Aleksandr  v eto vremya podoshel, no Silantij  slovno by  ne zametil ego.
"Poorali na malogo. Budet..."
     - Tutochki byl. Uslali kuda, navernoe...
     Aleksandr perebil mrachno:-- CHto skryvaete? YA klal. Staroverov.
     Hrushchev pozdorovalsya s Aleksandrom, polozhil beluyu puhlovatuyu ruku na ego
plecho.
     Potrepal po otecheski.  -- Vot,  okazyvaetsya, kakoj vy! CHto, kazhdyj den'
tak rabotaete? -- I zaklyuchil, ne dozhdavshis' otveta:
     -- Molodcom!
     Net, eto bylo  nevynosimo,  Ermakov hot' ne  izdevalsya. Ushi  Aleksandra
nalivalis' krov'yu. Hrushchev zametil eto.
     .  -Ne zaznavajtes',  Aleksandr! Sfotografiruyut  vas  u kladki --  i  v
gazetu. Napishem stat'yu o vashem opyte. Pust' vsya strana znaet...
     Povedya plechom, Aleksandr  sbrosil puhlovatuyu ruku gostya  i bystro poshel
proch'.
     Hrushchev voprositel'no vzglyanul  na Silantiya. Ruka starika chto-to  delala
pod  borodoj,  vrode  vorot  rasstegivala.  Iz-za  ugla  poslyshalsya  vozglas
Inyakina:
     -Skromyaga on,  SHurka-to!  Kogda  o  nem  govoryat,  gotov  skvoz'  zemlyu
provalit'sya.
     Hrushchev poglyadel  vsled skromnomu yunoshe.  Sinyaya  rubashka  Aleksandra  na
lopatkah  vygorela  dobela,  lopatki  byli  svedeny vmeste, kak u  cheloveka,
kotoroj zhdet udara v spinu.
     General'nogo  Sekretarya   provodili  azh   do  lestnichnoj  kletki..   On
ostanovilsya  tam,  vzglyanul  kuda-to  naverh.-  Sprosil kak  by vskol'z'.  -
Govoryat, u vas novyj kranovshchik. Kak on, pospevaet za vami? Srabotalsya?
     - Nemoj-to?! Poobvyknet...
     -Kak "nemoj?!" vskrichal  Hrushchev.- On  chto u vas eshche ni odnoj  besedy ne
provel? Ni odnoj politiformacii? Rta ne raskryval?!
     Silantij na besedah ne byval, no svoih nikogda ne podvodil.
     - Kak zhe! Vse, kak chasy! Dazhe za menya vstupalsya.
     - Tak pochemu zhe "nemoj"?
     - Ne materitsya nikogda. Dazhe zavodnuyu Ton'ku ne oblayal.
     Horoshego vospitaniya, znachica...
     Hrushchev  pohohotal  gromko,  ot  vsej dushi, i,  zametiv,  chto  kranovshchik
vyglyadyvaet  iz  svoej  skvoreshni,  edva  ne mahnul emu rukoj. No  vo  vremya
uderzhalsya...
     On sil'no potryas  ruku Silantiya, portret starika-kamenshchika on  videl na
oblezloj ot dozhdej Doske Pocheta
     Silantij na rukopozhatie ne otvetil, i u General'nogo ostalos' oshchushchenie,
chto on pozhal mokruyu derevyannuyu lopatku.

     Provodiv vzglyadom shestvie vo glave s obmanutym Hrushchevym, Igor' podumal,
chto ego vot tak, zaprosto, kak Hrushcheva, ne naduesh'. No, esli vser'ez, on eshche
malo chto znaet.
     I, smenivshis',  vecherom prodolzhal listat' svoyu  "zasluzhennuyu", v pyatnah
masla  i  tavota, zapisnuyu tetradochku. Nekotorye zapisi  --  on  uzhe ne  raz
ispytal eto --byli srodni poplavkam na  vode, kotorye  ukazyvayut na  skrytyj
pod  nimi tyazhelyj gruz.  Voz'mesh'sya  za poplavok,  potyanesh', a vnizu  inogda
takoe, chto, kazhetsya, ne osilit'.
     On vse iskal  i iskal etot poplavok,  kotoryj,  mozhet byt', ukazhet emu,
gde taitsya proklyatie ...imenno proklyatie... kak inache nazvat' to, iz-za chego
lihoradit  vsyu  strojku.  Gde ono skryto, eto Proklyatie? Kak  vyglyadit?  CHem
zhivo?
     Spustya nedelyu na korpus ne podvezli kirpicha. Brigada prostaivala. Igor'
otkryl dvercu kabiny, do nego donessya snizu pronzitel'no tonen'kij golosok:
     Elochki, sosenochkn,
     Voronezhski devchonochki...

     Igor' spustilsya na podmosti. Podsobnicy  luzgali semechki s krayu korpusa
v tenechke.
     Elochki, sosenochki
     A net li rabotenochki?.

     Belye platki tesnilis'  gusto,  odin  k odnomu; kto-to  vizzhal, galdel.
Ptichij bazar!
     Uvidev svoego kranovshchika, Nyura ottyanula platok na zatylok, vskinula nad
golovoj  ruku v  chernyh, kak iz lyapisa, podushechkah  mozolej, i...  vzglyad ee
upal na Silantiya, kotoryj grozil ej kulakom.
     Iz-za  spiny Nyury vyskochila  prizemistaya,  neimoverno shirokaya v  bedrah
takelazhnica Tonya  v  zheltom sarafane  ("Samovar  samovarom", --  mel'knulo u
Igorya) i proshlas' po nastilu,  pritopyvaya korotkimi nozhkami v rabochih, ne po
razmeru, botinkah. Botinki ee byli ne to v melu, ne to v izvestke, pyl'  tak
i vzvilas' vokrug. .
     |-eh, starshoj grozitsya: "Tishe!
     Kranovshchik sidit po kryshe..."
     -- Ton'ka! -- V golose Silantiya zvuchal ispug: razrisuet nas kranovshchik v
gazetke -- mat' rodnaya ne uznaet! -- Podi botinki obotri... Sramota ty nasha!
     Tonya vzglyanula na  svoi  botinki, smutilas'. Mesto ee uzhe zanyala  Nyura.
Lico ee  bylo sosredotochennym, neulybchivym, slovno ona i ne sobiralas' pet'.
Ona  i  ne  propela,  skoree  vygovorila pesennoj  skorogovorkoj, kosyas'  na
Nekrasova:

     - My priehali na strojku--
     Kirpichi, da kirpichi.
     Ot poluchki do poluchki
     Ne hvataet na harchi.

     -- Devki, kirpich privezli navalom! -- zychnyj  golos Silantiya zaglushil i
chastushku i pritopyvaniya.--- Davaj vse vniz!
     Tonya,  obtiravshaya  botinok,  shvyrnula  tryapku  na  podmosti.  Ona pochti
primirilas'  s bezdenezh'em.  No  sejchas,  posle  slov  Nyury,  pereimchivaya  i
"shumovataya",  kak  nazyvali  ee  podrugi, Tonya navalilas'  na  Silantiya vsem
telom, vykrikivaya chto-to.
     Silantij ot