uj. Dazhe straha ne bylo. Dolzhno byt', v moment udara ona na neskol'ko sekund poteryala soznanie. A kogda ochnulas', delo uzh bylo shvah: Sergej sidel v kresle, neestestvenno zaprokinuv golovu, i po tomu, kak byla vyvernuta ego sheya, ona srazu ponyala, chto on beznadezhno mertv; Denis hriplo stonal, vytiraya ladonyami chernoe lico; sveta ne bylo; ona stala dergat' ruchku dveri; dver' ne shelohnulas', i togda v nej nashelsya golos, chtoby zakrichat': "Denis! Denis!" Mel'knula mysl', chto sejchas oni zagoryatsya. "Suka, padla!.." Hriplo i bessmyslenno branyas', Denis tyazhelo perevalilsya na zadnee sidenie; ej prishlos' vplotnuyu pridvinut'sya k telu Sergeya, Denis upersya v dver' nogami: zahrustelo; kazhetsya, dazhe stalo podavat'sya. Sergej smotrel vverh, glaza mertvo pobleskivali. Sodrogayas', ona sunula ruku vo vnutrennij karman ego pidzhaka i lovko izvlekla skol'zkij bumazhnik. Denis vse hripel, upirayas'; skorcher nashelsya v bokovom; dver' raspahnulas' so zvukom lopnuvshego sharika - pum!; ot osveshchennyh i mokryh ploskostej flajt-punkta uzhe bezhali; vot nakonec vspyhnuli prozhektora, nasharili... plamya, k schast'yu, tak i ne zanyalos', a uzhe otkuda-to sprava lupila struya pozharnoj peny... Kakovy itogi? V Maskave - revolyuciya. Sergej - v chernom meshke, ochertaniya kotorogo otpechatalis', kazalos', pryamo na setchatke. Denis - v gospitale. Aleksej - propal gde-to v nedrah "Maskavskoj Mekki". V sumke - skorcher. V bumazhnike Sergeya dva desyatka bankovskih kartochek. Koe-gde nadpisany kody dostupa - Sergej ne nadeyalsya na pamyat'... Sama ona sidit, kak dura, pered policejskim protokolom... eshche kolenka noet. Ona splyusovala vse eto i peredernulas', pytayas' unyat' drozh'. CHto na ee meste sdelal by Lesha? Hmyknul by, kak odin eto umeet, i skazal: "Kak nel'zya bolee udachno vse slozhilos'... Ne nahodish'?" I pokachal golovoj. A potom? A potom by dvinulsya dal'she. Ona toroplivo raspisalas'. - YA mogu idti? V etu sekundu pomerk svet. - Ogo! - skazal lejtenant. On vskochil i podoshel k oknu. Nastya tozhe vstala. Iskusstvennoe nebo Rabad-centra pogaslo. Teper' tol'ko osveshchennye okna da nizhnie yarusy svetil'nikov vokrug zdanij rasseivali t'mu. Glaza privykali k novomu urovnyu osveshcheniya: nachinali proglyadyvat' chernye rebra, na kotoryh derzhalsya svod. - Nichego sebe! Lejtenant gromyhnul stulom, bystro nashchelkal nomer: - Saladze? Ty videl?.. Nu ne znayu... ne bylo? Otkuda mne znat'? Dumaesh'?.. A Balabuka? Ne otvechaet? Aga... Stranno. Nu ladno, zvoni. Polozhil trubku i ozabochenno povel nosom, prinyuhivayas'. - Skazhite, - ustalo poprosila Nastya. - Kak mne projti na kismet-lotereyu? - Na kismet-lotereyu? - peresprosil lejtenant. - Vobshche-to ya by vam ne sovetoval... Smotrite, chto delaetsya. Ona pozhala plechami. - Delo vashe. Vtoroj etazh glavnogo korpusa. Pis'mennyj zal. - Lejtenant vzglyanul na krasnuyu blyambu potolochnogo fajr-detektora i snova potyanul nosom. - CHto za napast', dym otkuda-to... Vam tochno ne nuzhna pomoshch'? Kogda za nej zakrylas' dver', lejtenant vzdohnul i opyat' vzyalsya za trubku. - Saladze! U tebya signalizaciya molchit?.. Aga... Ne znayu... kazhetsya, dymkom otkuda-to potyagivaet. Da ladno, kakoj kal'yan... ne boltaj. A Balabuka chto? Ne prorezalsya? I ne otvechaet? Nu, ne znayu... Zvoni, esli chto. Posidel, barabanya pal'cami po listu bumagi. Potom povodil pal'cem po spisku telefonov, nabral nomer i dolgo slushal dlinnye gudki. Brosil trubku, podnyalsya, podoshel k oknu i posmotrel vverh. Svod ostavalsya temnym. Lejtenant vyrugalsya i mashinal'no popravil koburu skorchera. Golopol'sk, pyatnica. Iznanka zhizni Vyazkaya dozhdlivaya noch' stoyala nad gorodom. V chetvertom chasu Aleksandra Vasil'evna otperla dver' i vklyuchila svet v prihozhej. Ona bessil'no sidela na stule, s otvrashcheniem glyadya na zalyapannye sapogi. Nogi odereveneli ot ustalosti. Kandybu ustroili v gostinichke (Stepan Efremovich vse chmokal i to i delo smotrel na nee v upor, no ona reshila ne obrashchat' na eto vnimaniya), Murashin ostalsya s nim, a Pet'ka otvez ee k domu. V oval'nom zerkale otrazhalos' blednoe lico, kazavsheesya chuzhim. Volosy rastrepalis', i uzhe ne bylo nikakogo smysla prichesyvat'sya. Ej hotelos' dumat' o Nikolae Arnol'doviche, odnako pochemu-to vse svyazannoe s nim - i tomitel'nost' schast'ya, i sosushchee chuvstvo sobstvennoj nechistoty - pomerklo na fone poslednih sobytij i kazalos' davno proshedshim. Ona tiho razdelas' i legla, starayas' ne zadet' pohrapyvayushchego Ignatiya. Son ne shel. Sobytiya dnya mel'teshili pered glazami, menyaya odno drugoe i putayas'. Vremya ot vremeni odna iz kartin vspyhivala vdrug neobyknovenno yarko. Kul'tyapyj pamyatnik... cherno-zelenaya voda, vskinutye lapy koryag i burlyashchij puzyr'... zalyapannaya tinoj tyazhelaya fizionomiya Kandyby... chmokayushchie myasistye guby... shirokoe privetlivoe lico Nikolaya Arnol'dovicha... goryachie ruki... Ona vzdohnula i svernulas' klubkom, chtoby uderzhat' oshchushchenie uyuta i nezhnosti. No Nikolaj Arnol'dovich shagnul v ten', a vmesto nego opyat' zaklokotalo boloto, iz kotorogo vydiralas' chernaya figura. Aleksandra Vasil'evna sodrognulas', uvidev gadkuyu zelenuyu sliz' na mokrom lice "pervogo" i tut zhe uslyshala zvonkij golos: "Vy dolzhny! Vy obyazany!.." Okazyvaetsya, eto byl ee sobstvennyj golos. Ona snova sekretar' pugovichnoj. Tretij vopros povestki dnya - personal'noe delo tovarishcha Garahova. Postuchav karandashom o grafin i nahmurivshis', Aleksandra Vasil'evna obratilas' k nemu: "Vy dolzhny, vy obyazany, tovarishch Garahov, chestno rasskazat' svoim tovarishcham o svoih otnosheniyah s tovarishchem Zarajskoj!" Ne pervyj raz prihodilos' ej obrashchat'sya k tovarishcham s podobnym trebovaniem, i ona znala, chto tovarishch Garahov podnimetsya blednyj, pohozhij na vodochnyj grafin ottogo, chto ves' pokrylsya ne to potom, ne to izmoroz'yu; znala, chto nachnet mekat', bekat', lepetat', opravdyvat'sya, a ona, glyadya v ego perekoshennoe strahom i iskrennim raskayaniem lico, budet s brezglivym lyubopytstvom dumat': da kak zhe oni, takie potnye i zhalkie, smeyut pozvolyat' sebe to, chto pozvolyayut? I dazhe popytaetsya na mgnovenie voobrazit' ih vmeste, i uvidit sodrogayushcheesya, pyhtyashchee, nezdorovo belokozhee omerzitel'noe chetveronogoe, principial'no ne sposobnoe imet' predstavlenie o gumunisticheskoj morali... I pochuvstvuet gnev, i postavit zatem na golosovanie po vsej strogosti - s zaneseniem. No uzhe po tomu, kak bojko vskochil so svoego mesta tovarishch Garahov, kak vystavil nogu, obutuyu v uzkonosuyu lakirovannuyu tuflyu, kak vstryahnul chubom i povel plechom, Aleksandra Vasil'evna ponyala, chto delo neladno. "Da kto zh eto takoj? - muchitel'no razdumyvala ona, sledya za ego pavian'imi uzhimkami. - Da razve byl u nas takoj fert v ratijnoj organizacii? Esli byl, to pochemu ya ran'she ego ne zamechala? A esli ne bylo, to otkuda zhe on vzyalsya?" "Ne tak-to prosto, tovarishch Tverdunina, rasskazat' o moih otnosheniyah s tovarishchem Zarajskoj!" - voskliknul mezhdu tem Garahov, podmignuv, i Aleksandra Vasil'evna, vozmutivshis' ego razvyaznost'yu, otmetila vse zhe, chto golos u nego okazalsya zvuchnyj, a guby - krasnye i sochnye. "Razve rasskazhesh' ob etom slovami! Slova bessil'ny zdes', tovarishch Tverdunina! - On potryas golovoj, budto v osleplenii, a zatem skazal, poniziv golos i usmehnuvshis' dvusmyslenno i intimno: - Zamechu tol'ko, chto nachinali my s tovarishchem Zarajskoj iz polozheniya stoya, v sootvetstvii s trebovaniyami gumgigieny i zakonnosti!.." "CHto vy melete?! - besheno kriknula Aleksandra Vasil'evna. - Postydites'! Prekratite boltat'! Davajte blizhe k delu!" "Vot i ya govoryu, chto nuzhno blizhe k telu, - radostno osklablivshis', soglasilsya tovarishch Garahov i tut zhe podoshel k nej vplotnuyu. - Da vy ne bojtes', tovarishch Tverdunina! Sejchas ya vam pokazhu, kak razvivalis' nashi otnosheniya s tovarishchem Zarajskoj". "Ah, kakoj merzavec! - zadyhayas' vo sne, podumala Aleksandra Vasil'evna. - Ah, kakoj krasivyj merzavec!" Ona uvorachivalas' ot ego ruk i vse norovila tresnut' chernil'nicej po maslenoj rozhe, no tovarishch Garahov tozhe okazalsya na udivlenie uvertliv i tol'ko pohohatyval. Mezhdu tem v zale narastal shum. "Otstan'te ot menya! - zakrichala Aleksandra Vasil'evna. - CHto zhe eto takoe, tovarishchi!" I vdrug mrachnyj i trebovatel'nyj golos, ispolnennyj sily i tverdosti, zagremel iz pervogo ryada: "Ah vot kak! Rasskazhite zhe teper', tovarishch Tverdunina, o svoih otnosheniyah s tovarishchem Garahovym!" Ona uznala - eto byl golos Nikolaya Arnol'dovicha! "Da ved' ne bylo! Vy zhe znaete, chto nichego ne bylo! U menya zhe tol'ko s va..." - kriknula ona v otvet, i vdrug s otchayaniem ponyala, chto eto uzhe nepravda: v tot samyj mig, kogda ona, operevshis' o stol rukami, privstala na stule, chtoby otvetit' zalu, etot merzavec Garahov dobilsya svoego protivoestestvenno bystro, i teper' uzh sopel szadi v samoe uho!.. Ona vzdrognula vsem telom, prosnulas', neskol'ko sekund smyatenno smotrela v temnyj potolok, mel'kom podumav, chto zavtra pervym delom za mobprogrammu... podvizhnoj sostav ne zhdet... k vecheru sobrat' otvetstvennyh... da eshche mavzolej... kak ne vovremya!.. bez etogo golova krugom idet... no vse-taki arhivazhnoe eto delo... i pech', pech' na kirpichnom!.. povernulas' na drugoj bok i usnula - kak provalilas' v kolodec. Spal i plotnik Kolya Evgrafov, kosvennyj vinovnik chasti ee bespokojstv. Son emu snilsya prostoj po forme, no neobyknovenno glubokij po soderzhaniyu. Budto dobelil Kolya chest' po chesti pamyatnik i nemedlenno napravilsya k shurinu. A shurin vmesto togo, chtoby vytashchit' butylku, branitsya i suet emu v drozhashchie ruki zhestyanuyu kruzhku. - Ty chto! - govorit budto by Kolya, otstranyaya ee. - Da ne hochu ya vody tvoej! Nalej Hrista radi sto gramm, Vasilij! A Vasilij otchego-to zlobitsya i materit Kolyu pochem zrya, a butylku ne dostaet. I vse norovit vsuchit' etu poganuyu kruzhku. - Ne hochu! - krichit Kolya. - Suka ty, a ne shurin! Pomnish', kak na pashu bolel, parazit? YA tebe pol-litra skormil - i ni razu ne vspomnil! A ty mne glotka zhaleesh'?! CHuvstvuet Kolya, chto ot obidy i zloby navorachivayutsya slezy, i budto by govorit v konce koncov svoemu podlomu shurinu: - Ladno, Vas'ka, poprosish' ty u menya eshche zimoj snega, ya tebe dam snega! Hrena s maslom ty u menya poluchish', a ne snega! - Da otkruti ty kran-to, bestoloch'! - otvechaet shurin, tozhe nalivayas' nedobroj krov'yu. - Otkruti da pej - hot' zalejsya! - Horosho, horosho, - bormochet Kolya, reshiv vynesti vse izdevatel'stva do samogo konca. Beret kruzhku, podstavlyaet pod struyu - i ponimaet vdrug, chto iz krana veselo hleshchet vovse ne voda, a imenno vodka! - M-m-m! - proiznosit Kolya izumlenno, zavinchivaet skoree, chtoby darom ne prolilas' dragocennaya vlaga, osushaet kruzhku edinym mahom i govorit shurinu sdavlenno: - |to chto zhe takoe, Vasilij? - Hren ego znaet! - otvechaet Vasilij. - Tretij den' uzh takaya katavasiya... CHto ty budesh' delat'! Za vodoj teper' k kolonke hozhu azh na 45-go Gums®ezda... - Ty by vannu by napolnil by! - govorit Kolya, ves' drozha. - Napolnil by. |to skol'ko raz hodit' pridetsya! - Da ne vodoj s 45-go Gums®ezda! - rastolkovyvaet Kolya. - Ty chto, ne ponimaesh'?! Ved' ne vek zhe ona hlestat' budet! Konchitsya, Vasilij, oj konchitsya!.. - Ne beda, - otvechaet tot. - Konchitsya - k Verke-magazinshchice shodim. |to tebe ne na 45-go Gums®ezda tashchit'sya, - rukoj podat'. A Kolya napolnyaet kruzhku i p'et, p'et i napolnyaet - i vse vokrug prazdnichno gorit i perelivaetsya... ...Olegu Mitrofanovichu Bondaryu, nachal'niku stroitel'nogo upravleniya, tozhe chasto snilis' sny. Kak pravilo, eto byli pestrye, karusel'nye videniya, na zhivuyu nitku smetannye iz obryvkov zhizni. Obychno vo sne Oleg Mitrofanovich zanimalsya tem zhe, chem i v dejstvitel'nosti: proveryal chertezhi, prepiralsya s glavnym inzhenerom, gnal kogo-to vybivat' beton na betonnom, na kirpichnom - kirpich, otovarival krupyanye talony i chital gazetu "Gumunist Kraya", vo sne napechatannuyu nerazlichimym petitom. |toj noch'yu spat' emu prishlos' sovsem nedolgo, odnako on uspel uvidet' son, kotoryj, na pervyj vzglyad, ne imel nikakogo otnosheniya k zhizni, no byl kak nikogda otchetliv i strashen. Snilas' belaya snezhnaya pustynya, hirurgicheski osveshchennaya rtutnym solncem. Vrode stoit on, ozirayas', i vidit gladkuyu beliznu do samogo gorizonta - i ni pyatnyshka na nej, ni hotya by legkoj teni merzlogo bezlistnogo kusta ili derevca: rovnoe ledyanoe pole - i tol'ko veter svistit i kolet shcheki almaznymi krupicami. Emu sirotlivo i holodno, i chuvstvuet on tol'ko zabroshennost' i bezyshodnost'. Kuda ni posmotrit, vse odno i to zhe: na vostoke, na zapade, na severe i yuge lish' belizna i pokoj, i nichego zhivogo, i nekomu pozhalovat'sya, i hochetsya plakat' ot togo, kak sverkaet sneg. A potom na samom kraeshke beloj bezzhiznennoj zemli, gde tumanilas' sizaya dymka moroza i vetra, zametil Oleg Mitrofanovich kakoe-to dvizhenie: chto-to peresekalo pustynyu sprava nalevo, i kazalos', chto vidno dazhe, kak vihritsya sledom snezhnaya pyl'. Bondar' zamahal rukami, zakrichal - ya zhiv! ya zdes'! spasite! - no v steklistom vymorozhennom vozduhe kriki gasli, edva tol'ko sorvavshis' s gub. Togda on kinulsya napererez - spotykayas' i padaya, krovenya ruki o shchetki ledyanyh kristallov. Zadohnuvshis' i otchayavshis', slozhil zamerzshie ladoni ruporom i zavopil izo vsej sily: - |ge-ge-ge-gej!.. I - chudo: zamedlilsya beg togo pyatna, i stalo ono povorachivat' k nemu. Bondar' sorval shapku, kinul v vozduh i zaoral snova: - |ge-ge-ge-gej! I ponyal, chto spasen, i chut' ne zaplakal ot schast'ya. No kogda pyatno priblizilos', Oleg Mitrofanovich, do boli v glazah vglyadyvavshijsya v ego pobleskivayushchie ochertaniya, otoropel i pochuvstvoval, kak nogi vrosli v sneg i otkazalis' povinovat'sya. Po beloj pustyne, grohocha i podnimaya buryu l'distogo sverkaniya, bezhal ogromnyj nosorog, i dymnym sledom pozhara letela pod nim sobstvennaya ten'. On bezhal stremitel'no, hot' i netoroplivo. Glaza ego goreli bagrovym ognem, i ves' on byl siyayushch i svetel, potomu chto i tolstye nogi, i moshchnoe, kachayushcheesya na hodu bryuho, i shirokaya zver'ya morda, opushchennaya knizu i brezglivo nasuplennaya, - vse poroslo mednymi plastinami i shipami, i, nachishchennye do zolotogo zhara, oni brosali vperedi sebya otbleski goryachego plameni. I rog u nego byl mednyj, granenyj, goryashchij, i na kazhdoj grani osobo blistalo solnce. Tol'ko past', vypachkannaya svezhej krov'yu, kazalas' chernoj. Gul i grohot, lyazg i skrezhet katilis' pered nim. Nichto ne moglo vosprepyatstvovat' ego uzhasayushchemu begu: rasstupalsya opalennyj vozduh, i ledyanuyu glad' na mgnovenie trogalo teplym tumancem... I ponyal nachal'nik stroitel'nogo upravleniya, chto ego zhdet! - A-a-a! - zavopil on, zabilsya, pytayas' vyrvat' nogi iz snega, da pozdno: uzh podletelo chudovishche i raskalennyj rog votknulsya pod rebro, pronziv ego naskvoz' s uzhasnym mednym zvonom. - A-a-a!.. - eshche otchayannej kriknul Oleg Mitrofanovich. Kto-to ostrym loktem soval emu v bok, a budil'nik prygal u izgolov'ya. - Ty chto oresh'? - sonno sprosila zhena. - Ni dnem, ni noch'yu pokoyu net. Bondar' stal hlopat' v temnote po knopke, da tak i ne popal. Zavod konchilsya. Budil'nik tren'knul naposledok i zamolk. Bondar' sel na posteli i vklyuchil svet. Bylo pyat' minut tret'ego. Oleg Mitrofanovich potryas golovoj i prinyalsya natyagivat' vyvernutye naiznanku noski... Spala i Vera Vinogradova, nazyvaemaya obychno Verkoj-magazinshchicej: spala i ne znala, chto odnovremenno yavlyaetsya geroinej odnogo iz goryachechnyh snovidenij Koli Evgrafova, da i znat' ne hotela, potomu chto ej samoj snilsya samyj priyatnyj iz ee snov. Takaya radost' sluchalas' ne chasto. Sny voobshche poseshchali ee redko, a raznoobraziem smahivali na assortiment magazina, v kotorom Verka besporochno trudilas' pochitaj chto uzhe tridcat' let. CHto delat'! - zhizn' vtorgaetsya v illyuzii, i esli shest' dnej v nedelyu stoyat' za prilavkom, torguya sol'yu, hlebom, rascheskoj bytovoj (artikul 27-924-A) i kalendaryami za proshlyj god, sny, ne poluchaya polnocennoj pishchi, mel'chayut, kolichestvo ih sokrashchaetsya, i oni povtoryayut drug druga s raz i navsegda ustoyavshejsya ocherednost'yu. U nee bylo vsego dva sna, yavlyavshihsya v zavisimosti ot nastroeniya, s kotorym Verka ukladyvalas' v postel'. V pervom ona videla sebya v novom hrustyashchem halate, terapevticheski nakrahmalennom, s vyshitymi goluboj nitkoj inicialami na karmashke - V.V., - to est' v takom zamechatel'nom halate, v kotorom ne za prilavkom stoyat', razveshivaya rzhavuyu seledku pered licom napryazhenno gudyashchej ocheredi, a delat' konchikami namanikyurennyh pal'cev kakuyu-nibud' chistuyu, priyatnuyu rabotu - tabletki protyagivat' ili, polozhim, davlenie izmeryat'. I budto by chuvstvuet ona sebya bodroj, veseloj, chasto poglyadyvaet v zerkal'ce i prihorashivaetsya, popravlyaya ladon'yu prichesku. I nastroenie u nee sovershenno bezoblachnoe, i ni odno somnenie, ni odna mysl' ne portyat ego yasnoj golubizny. Kak vdrug otkryvaetsya dver' i prohodit k prilavku pokupatel' - solidnyj takoj muzhchina, tol'ko lico u nego, na Verkin vzglyad, udivitel'no ploskoe i nevyrazitel'noe, prosto blin kakoj-to. No dela ej do ego lica rovno nikakogo net. A pokupatel' protyagivaet den'gi i govorit: "Dajte, pozhalujsta, trista grammov rascheski bytovoj, artikul 27-924-A!" I net by ej, dure, zadumat'sya, otkuda eto on tak horosho artikuly znaet! Verka svorachivaet kulek, syplet v nego trista grammov rascheski, vzveshivaet i vdrug, slovno po naitiyu (ne zrya zhe on, etot blinolicyj, v artikulah razbiraetsya!) pribavlyaet eshche paru shtuk, chtoby ne bylo nedovesa. Pokupatel' prinimaet kulek i vdrug oskalivaetsya i krichit v lico: "A teper', grazhdanka Vinogradova, projdemte v podsobku, poglyadim, kakie u vas tam bogatstva pripryatany ot narodnogo glaza!" I suet, podlec, udostoverenie! A Verka vse smotrit v ego blin i nikak ne mozhet ponyat': kto zhe eto? Esli Karabyanenko iz Gortorga - tak u nego usy i voobshche vneshnost' sovershenno drugaya; esli Kostopravov iz OBHGS - tak on vsegda v milicejskoj forme i sumka u nego v rukah nagotove; esli Haraluzhij - tak tot vovse na mashine priezzhaet, i ne sam zajdet, a poshlet shofera... I vdrug strashnaya, pronizyvayushchaya dogadka mel'kaet v nakruchennoj, pohozhej na imeninnyj tort Verkinoj golove: chuzhoj?! |to chto zhe - chuzhoj?! A blin-lico vse mayachit pered nej, podstupaya i glumlivo usmehayas', i cherty ego perelivayutsya i drozhat, i peshchernym uzhasom veet ot nih v Verkinu storonu... I s krikom, s drozh'yu prosypalas' ona sredi nochi, vstavala, shla pit' vodu, bormocha: "Ved' prisnitsya zhe!.." No nynche v svyazi s mobilizaciej vyshel zapret na torgovlyu spirtnym, a eto znachilo, chto nastalo vremya torgovat' im s pol'zoj dlya sebya. Poetomu Verka legla v nastroenii samom raduzhnom i ne bez osnovanij rasschityvala na prosmotr chego-nibud' priyatnogo. I verno: edva uspela zavesti glaza, kak uvidela sebya polulezhashchej na kakoj-to krasivoj tahte; odeta byla vo vse beloe, vozdushnoe - v dlinnoj i pyshnoj yubke s oborkami, v bluzochke s ryushami, a sverhu eshche chto-to vrode mahrovogo halata - tol'ko ne ta mahra, iz kotoroj polotenca, a chto-to neobyknovenno legkoe i shelkovistoe. Zazvuchala muzyka, kotoruyu vsegda bylo slyshno v etom sne: budto vystavili v okno radiolu, i teper' vsya ulica priplyasyvaet i podpevaet... Muzyka zazyvno pela, a ona lezhala i s neterpeniem zhdala: nu kogda zhe, kogda otkroetsya dver'? Dver' nakonec otkrylas', i v komnatu plavno vporhnul chelovek v kostyume-trojke, pri galstuke, perelivavshemsya sinej iskroj. On ulybalsya svoim neznakomym licom (a vmeste s tem i znakomym - ved' tysyachu raz uzhe vo sne vstrechala ego Verka!) i derzhal buket kakih-to alyh cvetov. I ne srazu on napravilsya k nej. Ponachalu, legko pritancovyvaya v takt muzyke i prizhimaya k sebe buket slovno zhenshchinu, oboshel vsyu komnatu, ozorno poglyadyvaya na Verku. Verka zhe chutochku ottopyrila nizhnyuyu gubu - mol, nikakogo interesa on u nee ne vyzyvaet, i mozhet krutit'sya vokrug hot' tri chasa podryad - ej eto vse do lampochki! Kak vdrug chelovek sdelal neskol'ko stremitel'nyh piruetov, v poslednem iz nih kak-to tak lovko podprygnul, podletel - i neozhidanno skol'znul na koleni, okazavshis' u samoj tahty i edva ne zadev belosnezhnogo odeyaniya. On protyanul buket, ulybayas', i Verka ne vyderzhala - tozhe ulybnulas', koketlivo kachnuv golovoj, i skazala: "Vot uzh spasibochki!" A on ulybnulsya eshche nezhnee i teploj ladon'yu vzyal ee za kolenku. "Ah, eto chto zhe vy takoe delaete!" - prolepetala ona, chuvstvuya, mezhdu tem, neoborimoe zhelanie otkinut'sya na podushki. On stal klonit'sya k nej, i vdrug... - vdrug zabarabanil kto-to v steklo so vsej duri, Verka ryvkom sela, otoropev, chelovek ischez, ona snova bylo prilegla, on snova bylo poyavilsya, i tut opyat' razdalsya grohot... Verka raskryla glaza i vpryam' sela, chuvstvuya, kak ot obidy kolotitsya serdce. - Ozvereli, chto li, sovsem, - probormotala ona, s toskoj ponimaya, chto son ee perebili v samom nepodhodyashchem meste. Priotdernula zanavesku, no nichego ne razglyadela: vo t'me chto-to revelo i kolotilos'. - Suki dolbannye, chto udumali sredi nochi!.. - CHto? Kto? - hriplo sprosil ee sozhitel' Hanyukov, otryvaya ot podushki vzlohmachennuyu golovu. - Ded Pihto... - A-a-a... nu vse, vse... Verka-magazinshchica byla daleko ne edinstvennoj, kto prosnulsya ot etogo grohota. Kapitan Goryunov spal ponachalu krepko, bez snovidenij, a potom uvidel bagrovuyu tuchu, naplyvavshuyu s gorizonta. Tyazhelaya, litaya, vsya ona shchetinilas' ostrymi vysverkami, i tyazhkij gul katilsya po shirokoj stepi. Step' tozhe bagrovela - gnulsya bagrovyj kovyl' pod vetrom, bagrovaya voda ryabila v melkom ozerce, berega kotorogo porosli bagrovym kamyshom. A Goryunov stoyal nepodvizhno, spokojno glyadya na to, kak priblizhaetsya tucha. On byl v kombinezone, i neyarko, sderzhanno otsvechivali bagrovym zvezdochki na pogonah. Za ego spinoj, skol'ko hvatalo glaz, rashodyas' po vsej stepi tupym klinom, stoyali tyazhelye tanki - stoyali, po-zver'i pripav na perednie lapy i izgotovivshis' k pryzhku. Goryunov povorachivaetsya k nim i oziraet stroj, i pod ego surovym vzglyadom vse oni pushche podbirayutsya - tusklym bagrovym svetom otlivaet napryagshijsya metall, i stvoly pushek podragivayut ot neterpeniya. Togda on vzbiraetsya na bronyu pervogo, venchayushchego klin, nyryaet v lyuk i vot uzhe saditsya na komandirskoe mesto. Nadevaet shlemofon i slyshit dal'nij basovityj golos generala Glyuchaninova: - Gotov? - Tak tochno! - Dejstvuj! - prikazyvaet general. - Nas zhdet Maskav! - K boyu! - komanduet Goryunov. Trah-ta-ta-ta-tah!.. - letit po bagrovoj stepi. |to zahlopyvayutsya kryshki lyukov. Trah-ta-ta-ta-tah!.. - budto volna bezhit ot komandirskogo tanka. - Nu!.. - govorit Goryunov i hochet otdat' prikaz, kotoryj stronet s mesta vsyu mahinu i pomchit po stepi navstrechu podstupayushchej tuche, - kak vdrug strashnaya mysl' vspyhivaet u nego v mozgu. - A esli miny?! - Molodec, Goryunov, - otvechaet general. - O minah-to ya i ne podumal! Oh, kapitan, hodit' tebe v polkovnikah!.. CHto zh, pridetsya pehotu vperedi tankov pustit'! Zeleno-seroe lyudskoe more nachinaet obtekat' tanki, a Goryunov, pripav k smotrovoj shcheli, zhadno glyadit v spiny, na kotoryh ot bystroty bega korobyatsya shineli: to tut, to tam, to sprava, to sleva s besshumnym grohotom vzdymaetsya zemlya, na mgnovenie raspleskivaya soldatskoe more, - no more tut zhe yarostno zapolnyaet voronki i l'etsya dal'she. A Goryunov radostno schitaet pro sebya: "Vot eshche odnu obezvredili! Vot eshche odnu obezvredili! Vot eshche odnu!.." More techet i techet, zemlya vzdymaetsya i vzdymaetsya... dal'she, dal'she!.. - Poshel! - krichit on, chuvstvuya, kak, povinuyas' ego kriku, nachinaet nabirat' hod stal'naya lavina. - Poshel! Poshel!.. Revet i gromyhaet tankovyj klin... vdrug vyezzhaet na okrainu goroda... razbegayutsya iz-pod gusenic kakie-to lyudishki... nad dal'nimi domami goryat v nebe bordovye bukvy - MASKAV... torzhestvuya pobedu, tanki s revom prolamyvayut pervye steny... morshchitsya vo sne kapitan, tret kulakom glaz... diko glyadit na bagrovuyu tuchu, obrativshuyusya v nevernyj svet nochnika... a za oknom: tra-ta-ta-ta! bum-bum! ga-ga-ga! sh-sh-sh-sh! ur-r-r-r-ru-u-u-u!.. - CHto zh takoe? - skazal on, pripodnimayas' na lokte i tryasya golovoj. - Spi, spi... - hriplo otvetila Ira. - Stroyat chego-to. Spi... ...CHto zhe kasaetsya hudozhnika Evseya Evseicha Emel'yanchenko, to on ponachalu dolgo ne mog usnut', potomu chto vse dumal o pamyatnike: o tom, chto ratijnye filistery pogubili zamechatel'nyj proekt - ved' otlichno mozhno bylo by slepit' ruku na perevyazi... net analogov... chto zh plestis' v ar'ergarde mirovogo iskusstva? I chto Aleksandra Vasil'evna sovershenno naprasno podhvatila ideyu mavzoleya... stroit' mavzolej - eto gorazdo dorozhe, chem slepit' perevyaz'... i chto perevyaz' vse-taki imeet otnoshenie k iskusstvu, a mavzolej - net. On vse dumal, dumal, stal perebirat' zhizn', sud'bu... son ne shel. Vorochalsya s boku na bok, vspomnil, kak let dvadcat' nazad ego na neskol'ko dnej vypuskali za granicu kraya... CHego eto stoilo! skol'kih nervov! proverok! bumag! anket! klyatv v predannosti idealam gumunizma!.. Vsegda porazhalsya: pochemu eto v kraj priehat' proshche, chem vyehat' iz nego? Naprimer, maskavichu v kraj - tak eto, govoryat, paru mesyacev vsego pobegat', chtoby vizu poluchit', a vot poprobuj iz kraya! No v konce koncov vklyuchili v sostav delegacii... U nego byl plan. Leleyal, vynashival, special'no dlya etogo v gumrat' kogda-to vstupal... I vot svershilos': on okazalsya v ogromnom, klokochushchem, skazochnom Maskave... no vmesto togo, chtoby v pervyj zhe den' uskol'znut' ot opeki i kinut'sya prosit' politicheskogo ubezhishcha, pochemu-to vse kolebalsya... robel... prikidyval... I nichego takogo v itoge ne sdelal, - a cherez tri dnya sel v obratnyj poezd, s temi zhe rylami sukonnymi v odno kupe, anekdoty stal rasskazyvat', kretin... vypivat'-zakusyvat'... i tu-tu-tu-tu-u-u-u!.. Ah, kak zhal', kak zhal'!.. Vypival-zakusyval - a zhizn'-to mimo, mimo!.. Serdce nylo. Emel'yanchenko vzdyhal, vorochalsya, podnimalsya, pil vodu, glotal tabletki. Vo chto prevratili ego, hudozhnika? Grud' bolela, serdce stuchalo, zhizn' proshla. V konce koncov on koe-kak zadremal, no tut zhe vzdrognul ot kakogo-to shoroha i podnyal golovu. Dver' byla otkryta, v koridore tusklo gorel svet, a na poroge vysilas' chelovecheskaya figura. - Kto zdes'? - shepotom sprosil Emel'yanchenko, ne chuvstvuya straha. - Ne uznali? - negromko otvetil chelovek. - Tovarishch Vitalin! - radostno udivilsya Evsej Evseich. - Prohodite, prohodite! CHto zhe vy tam u dverej!.. - YA na minutochku, ne trevozh'tes', - skazal tot, kartavya. - Hotel osvedomit'sya, kak vy tut bez menya... Pozvolite? I sel na stul u posteli, ne dozhidayas' otveta. - Konechno, konechno, - zabormotal bylo Evsej Evseich i vdrug otshatnulsya, zametiv, chto u gostya net pravoj ruki, a pidzhachnyj rukav podkolot pobleskivayushchimi v polumrake bulavkami. - Kak zhe eto?! - A, erunda! - s neskol'ko narochitoj bespechnost'yu otvetil Vitalin, mahnuv celoj. - Brennaya obolochka... Vse prihodit v negodnost' so vremenem. Ne obrashchajte vnimaniya. Vy-to kak pozhivaete? Otchego-to chuvstvuya toshnotu, Evsej Evseich s usiliem otvel vzglyad ot kul'ti. - CHto s nami zhizn'-to delaet! - on pokachal golovoj i gorestno povtoril: - CHto delaet-to! - Nu, nu! Ne raskisat'! - zasmeyalsya Vitalin. - Vot eshche! Nu-ka, ne vydumyvajte! Rasskazyvajte luchshe, kak zhivete! Evsej Evseich smushchenno pozhal plechami. - Kak vam skazat'... Serdchishko inogda poshalivaet, - on s konfuzlivoj ulybkoj postuchal po grudi. - A tak-to vse horosho, ne dumajte... Zarplatu mne nedavno pribavili. Komnata u menya svoya, vidite. Sosedej vsego dvoe... V obshchem, snosno. Ne zhaluyus'. - Tochno ne zhaluetes'? - stremitel'nym dvizheniem prisunuvshis' k nemu, sprosil Vitalin, i glaza ostro blesnuli. - Tochno, - reshitel'no motnul golovoj Evsej Evseich. - Zamechatel'no! - skazal vozhd', hlopnuv ego po kolenke kamenno-tverdoj ladon'yu. - |to, milostivyj vy moj gosudar', zamechatel'no! Net, ne zrya! Ne zrya! - on vskochil i stal hodit' tuda-syuda po komnate, zalozhiv bol'shoj palec imeyushchejsya ruki za lackan pidzhaka. - Vse bylo ne zrya! Da vot hotya by i na vashem primere, Evsej Evseich, eto vidno: ne zrya! Novaya epoha trebovala novogo cheloveka, i on poyavilsya! Vdumajtes': vy - chelovek novoj epohi! A? Ved' lestno? - Vitalin rassmeyalsya. - Priyatno soznavat', a? Net, vy uzh, baten'ka, ne lukav'te, skazhite kak est': priyatno? - Priyatno, - bolee iz vezhlivosti soglasilsya Evsej Evseich. - Ah, kak ya vam, v sushchnosti, zaviduyu! - voskliknul Vitalin, mahnuv rukoj. - Kakuyu zhizn' vy prozhili! V kakoe vremya! Kakoj napor! Kakoe stremlenie! - Mne zaviduete? - udivilsya Evsej Evseich. - Vy - mne? - Kak zhe ne zavidovat'! - zharko otvetil tot, sdergivaya kepku i delaya etoj szhatoj v kulake kepkoj rezkoe dvizhenie, podcherkivayushchee frazu. - Kak ne zavidovat'! To, chto davalos' nam, ko... e-e-e... go... kak eto vy teper' nazyvaete-to? - Vitalin hmyknul i pokachal golovoj. - Vot chto vremya delaet so slovami... kto by mog podumat'... Davno eto? - CHto? - ne ponyal Emel'yanchenko. - Da slovechko-to eto: gumunizm. Ponyatie. Davno obrazovalos'? - Vsegda tak bylo, - skazal Evsej Evseich, pozhimaya plechami. - Gumunizm. A kak zhe eshche? - Ponyatno, - snova hmyknul Vitalin. - Nu, vsegda tak vsegda. Delo ne v etom. Ne v slovah delo... Tak vot, Evsej Evseich, povtoryayu: to, chto davalos' nam, revolyucioneram-gumunistam predrevolyucionnoj epohi krajnim napryazheniem sil, predel'noj veroj v sobstvennuyu pravotu, v pravotu dela rabochego klassa, to vypalo vam uzhe v chistom vide, essenciej idej i stremlenij! Skol'ko oshibok bylo sdelano nami - i kakaya shirokaya, yasnaya doroga otkrylas' dlya vas! Soglasites', Evsej Evseich, vy okazalis' v bolee vygodnom polozhenii!.. - Idei, - zastenchivo povtoril Emel'yanchenko. - S odnoj storony, konechno... No... - Smelee! - podbodril Vitalin. - Tolku-to bol'shogo ne okazalos'! - skazal Evsej Evseich, smushchayas' svoej hrabrosti. - Dazhe, mozhno skazat', sovsem vse razvalilos'... - A chego zhe vy, milostivyj gosudar', hotite ot istoricheskogo processa takogo masshtaba?! - polyhnul Vitalin i snova stal rezat' vozduh zalomlennoj v kulake kepkoj. - YA ponimayu, chto vy imeete v vidu! Kazhushchijsya othod... otkat ot idej ko... gumunizma, vyzvannyj neeffektivnost'yu hozyajstva! Tak? Gumunizm skukozhilsya, szhalsya kak shagrenevaya kozha. Gumunizm zanimaet teper' territoriyu odnogo otdel'no vzyatogo kraya. Tak? No pomilujte: reakciya byla neizbezhna! YA kogda eshche ob etom govoril! YA osteregal vas ot ejforii! Da, reakciya byla neizbezhna. Ne isklyucheno dazhe, chto v konce koncov ona voz'met verh! Oderzhit polnuyu pobedu! YA dopuskayu, - on podnyal kverhu palec, derzha kepku chetyr'mya drugimi, - chto gumunizm v Rossii ischeznet okonchatel'no! Shlopnetsya, perestanet sushchestvovat'. No! - Palec podnyalsya vyshe. - No vse-taki v etoj strane idei ko... go... gu... e-e-e... chert, ne vygovorish'!.. idei gumunizma ne umrut nikogda! Kak by ni shlo razvitie, kakie by blaga ni predlozhila Rossii zapadnaya civilizaciya, pod peplom reakcii vsegda budet tlet' iskra gumunisticheskoj idei! I - pomnite, Evsej Evseich - iz iskry vozgoritsya plamya! - Opyat', chto li? - neveselo sprosil Emel'yanchenko. - Opyat', opyat' i opyat'! I znaete pochemu? - Vitalin hitro soshchurilsya. - Da potomu chto eta strana nikogda ne stanet bogatoj. Nikogda. Na protyazhenii vekov ee razvorovyvali - i budut razvorovyvat' vpred'. Kak tol'ko zdes' poyavlyaetsya chto-to takoe, chto mozhno ukrast', ono nemedlenno ischezaet. Kak tol'ko prozyabaet zhivoj rostok, sposobnyj, v principe, kogda-nibud' prinesti obil'nye plody, - ego nezamedlitel'no srezayut i kladut na zub. Tut eshche nikto nikogda ne dozhdalsya, chtoby kurica nachala nesti zolotye yajca: zachem, esli mozhno svarit' ee segodnya? Tak bylo, est' i budet. A raz strana ne stanet bogatoj, znachit, narod vsegda budet gotov k novoj zhizni... k toj, v kotoroj eto bogatstvo vse-taki vozniknet! Ponimaete? - on rezkim dvizheniem presek Evseya Evseicha, kotoryj hotel vstavit' slovo. - Nazyvajte eto kak ugodno: hotite - skazkoj pro belogo bychka, hotite - bessmertnym duhom pereustrojstva i obnovleniya... Vspomnite, kak sil'no my oshibalis', kogda polagali, chto revolyucionnaya aktivnost' mass diktuetsya urovnem obshchestvennogo proizvodstva! CHepuha! Arhichepuha! Vrednaya, besplodnaya idejka! V rezul'tate edva ne proshlyapili, kogda nachalos' v Rossii. YA sam - byl greh! - pytalsya aktivizirovat' process v SHvejcarii: samyj vysokij uroven' proizvodstva! samyj razvityj proletariat!.. - Vitalin zlobno splyunul. - CHepuha! Uroven' proizvodstva diktuet tol'ko uroven' obshchestvennogo ravnodushiya - i nichego bol'she. V tak nazyvaemyh razvityh stranah u zakormlennogo i priruchennogo proletariata, bolee pohozhego na salonnuyu prostitutku, nezheli na rabochij klass, net ni edinoj mysli, kotoraya vyhodila by iz privychnogo kruga mechtanij o komforte. Net, Evsej Evseich, tol'ko nishchij telom sposoben proyavlyat' bogatstvo duha! Tol'ko on sposoben dumat' o budushchem!! Vitalin zamolchal, sel na stul i ustalymi dvizheniyami razgladil kepku na kolene. V okne uzhe izvestkovym rastvorom mutilsya rassvet. - Nichto ne konchaetsya v etoj strane, - zadumchivo skazal on. - Zdes' vse vsegda nachinaetsya - i potom uzhe ne konchaetsya nikogda. Vot pomyanite moi slova, Evsej Evseich! Gumunizm ruhnul na bol'shej chasti territorii. Derzhitsya tol'ko vash kraj. Predpolozhim, gumunisticheskaya sistema gosudarstvenno-ekonomicheskogo ustrojstva razvalitsya i zdes'. CHto budet? Nasledniki voz'mut rezko vpravo. Massy - i vy v ih chisle, Evsej Evseich, da, da, ne otpirajtes'! - budut v bol'shinstve svoem likovat', nesmotrya na usilivayushchuyusya nishchetu. Zatem v krae vse zhe nachnetsya stabilizaciya - vyrastet uroven' proizvodstva, vozrastet sovokupnyj produkt, hudo-bedno podnimetsya uroven' zhizni... Vot togda-to i nachnetsya! Slyshali, chto v Maskave? |to vam ne funt izyuma... Mozhet byt', segodnya revolyuciya tam ne pobedit, otkatitsya, - i vse ravno zhdite prodolzheniya! Obeshchayu: snova budete sobirat'sya po troe, po chetvero, tajkom chitat' "Kapital"... potom opyat' s flagami na ulicu... potom opyat' barrikady... da, baten'ka, barrikady! Ne verite? Uvidite! Rossiya - strana mechtatelej... - Skazhite, tovarishch Vitalin, - poperhnuvshis' ot volneniya, progovoril Evsej Evseich, poslednie neskol'ko sekund uzhe ne slushavshij, a tol'ko dumavshij, kak by polovchee zadat' vopros, chtoby ne obidet'. - Skazhite, kogda vy zatevali eto delo... nu, revolyuciyu i potom... perestrojku, chto li... net, ne perestrojku, konechno, a... - Otchego zhe! imenno perestrojku! - suho i kartavo brosil Vitalin. - Odno vremya ochen' populyarnoe u nas bylo slovechko... Nu, nu! Smelee, - on izvlek iz zhiletnogo karmana chasy, i Evsej Evseich izumilsya: chasy pokazalis' emu gipsovymi. - Tak chto ya hochu sprosit'... Vy imenno eto predpolagali? CHtoby zhizn' byla imenno tak ustroena? Uzh ochen' zhit'-to strashno, tovarishch Vitalin! Nu, kak by vam skazat'... Boyus' ya! - on prysnul ot nelovkosti i zaspeshil, opasayas', chto Vitalin ego nepravil'no pojmet. - Vsegda boyus'! Nu, kak budto moya zhizn' - ne moya... mne eyu dali tol'ko popol'zovat'sya dlya obshchego blaga... i esli ya chto ne tak - tut zhe otnimut... po spravedlivosti otnimut... dlya obshchej pol'zy... A za to, chto poka ne otnimayut, ya dolzhen byt' strashno blagodaren... ponimaete? - Podozhdite, podozhdite! - ozhivilsya Vitalin. - Kak eto vy skazali: boites'? - On privstal, stremitel'no povernul pod soboj stul i sel na nego verhom, polozhiv celyj lokot' na spinku i zainteresovanno podavshis' vsem telom k Emel'yanchenko. - Ochen' lyubopytno! To est', vy ispytyvaete strah? Evsej Evseich poezhilsya pod napravlennym na nego pal'cem i pokival. - Lyubopytno! A strah, pozvol'te sprosit', pered chem konkretno? - Pered vlast'yu, - otvetil Evsej Evseich bez razdumij. - Ved' ona zhe... - Pered vlast'yu, - perebivnym ehom povtoril za nim Vitalin. - Tak, tak, tak... Vopros o vlasti - glavnyj vopros vsyakoj revolyucii... ne pravda li, Evsej Evseich? Emel'yanchenko snova pochuvstvoval toshnotu. Glaza Vitalina elektricheski sverkali. - Pravda, - vydavil on. - Pr-r-ravda! - Gost' medlenno podnimalsya so stula, navisaya. - Pr-r-ravda! Pr-r-rav-da-da-da! Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Emel'yanchenko kazalos', chto telo vozhdya kameneet i pokryvaetsya izvestkoj. - Ha-ha-ha-ha-ha! - Ne nado! - kriknul Evsej Evseich. - Ha-ha-ha-ha-ha! - Pustite! On dernulsya, otkryl glaza. Okno bylo serym. R-r-r-rav-da-da-da-da-da! - gremelo chto-to za oknom. Ah-ah-ah-aha-ha-ha-ha! - uhal kakoj-to tyazhelyj mehanizm nedaleko ot doma. Rukavom pizhamy Evsej Evseich vyter mokryj lob. Potom koe-kak podnyalsya i otdernul zanaveski. Stekla melko podragivali. Lyazgan'e i rev, donosivshiesya s ploshchadi, proizvodilis' mehkolonnoj Petrakova, pribyvshej syuda k polovine pyatogo. Dva bul'dozera, ekskavator, skreper i neskol'ko samosvalov, sgrudivshis' k zdaniyu rajkoma, rokotali dvigatelyami na holostom hodu. |kskavatorshchik postukival po levoj gusenice kuvaldoj i negromko materilsya. Maskav, pyatnica. Orel Kak izvestno, vremya rastyazhimo. A takzhe szhimaemo. Esli by Najdenov byl sposoben dumat' o chem-nibud' inom, on by nepremenno vspomnil Sevu Kranca. Mobil' Sevy Kranca zaneslo na obledenelom shosse. Vyletev na vstrechnuyu polosu, on neminuemo dolzhen byl stolknut'sya s letevshim navstrechu trakom. "I ty predstavlyaesh', vremya ostanovilos', - rasskazyval Seva. - Nu, ne sovsem, konechno, ostanovilos'... no pochti, pochti ostanovilos'! Vot prikin'. YA shel kilometrah na dvuhstah, a eta lajba na sta... ladno, pust' dazhe na pyatidesyati v chas! Summa - dvesti pyat'desyat. Kogda menya poneslo, do nee bylo metrov sem'desyat. |ti zhalkie sem'desyat metrov my dolzhny byli proletet' za odnu sekundu! CHto mozhno uspet' za odnu sekundu? Ty skazhesh' - nichego. Ha-ha! Ponimaesh', eta sekunda tyanulas' tak dolgo, chto ya dazhe zaskuchal. Sekunda stala dlinoj v minutu... chto ya govoryu - v chas! v den'! Pytayas' vyjti iz zanosa, ya odnovremenno razglyadyval kazhduyu krupicu snega na obochine, kazhdyj kristallik izmorozi, letevshij na lobovoe steklo... YA podrobno obmozgoval tekushchee polozhenie svoih finansovyh del - vozniknut li u Klary problemy s nasledstvom, s dolgami, ponyal, chto v celom vse v poryadke i myslenno pozdravil ee s etim... porazmyslil nad budushchim Sashki i Svetochki - bezotcovshchinoj vse-taki pridetsya rasti... Predstavil, kak projdut pohorony, kto chto skazhet na panihide. CHestnoe slovo, ya by dazhe vzdremnut' uspel, esli b takaya mysl' v tot moment prishla mne v golovu! A kogda my chudom razoshlis', ya metrov cherez trista ostanovil mobil', vybralsya i sel v sneg na obochine. I zazhmurilsya, potomu chto solnce lupilo pryamo v rozhu. YA zazhmurilsya na sekundu, prosto chtoby dat' otdyh glazam... a kogda raskryl ih, uzhe stemnelo, i v ruke u menya pochemu-to byla pustaya butylka iz-pod kon'yaku. Vot tak. A ty govorish' - vremya!.." Odnako Najdenovu bylo ne do vospominanij, tem bolee - chuzhih. S togo momenta, kogda siyayushchie skoby shchelknuli, krepko ohvativ ego zapyast'ya i lodyzhki, do pervogo vshlipa v gorle Toporukova, nachavshego zadavat' svoj strashnyj vopros, proshlo ne bolee polutora sekund. |tot kratkij promezhutok vremeni pokazalsya Najdenovu ochen', ochen' dolgim. Vozduh stanovilsya goryachej i zhizhe. Serdce kolotilos', kak ryba, sorvavshayasya s kryuchka na goryachie doski, - norovilo vyskochit' uzhe ne iz grudi - ottuda davno vyskochilo, - a iz gorla, iz glotki. Zazhimy krepko derzhali ruki i nogi. SHar iz hrustal'noj sfery padal medlenno, budto tonul v medu... Kak zhe tak - vse pyat'?! Pyat' palochek? To est' - pyat'sot tysyach tan'ga? To est' - maksimal'naya stavka? To est'... eto chto zhe poluchaetsya?.. Zashchelki byli krepkie... Serdce vykipalo... dolgo, dolgo, dolgo - vse poltory sekundy, poka v gorle Toporukova ne zashipel vozduh, perehodya v kratkij vshlip, za kotorym, v svoyu ochered', posledoval pervyj zvuk ego nasmeshlivoj frazy: - Vy gotovy, milejshij? Togda pozvol'te voprosec - orel ili reshka? Pyat' palochek povalil shar, vypavshij iz hrustal'nogo globusa... Na konu bylo pyat'sot tysyach tan'ga, i ostavalos' lish' ugadat', kakoj storonoj lyazhet broshennaya moneta. Najdenov