ntaciya. Sram skazat' po-kimmerijski, chto pro vas mozhno skazat', ispol'zuya blagodetel'no-sposylatel'noe naklonenie. No rynochnogo starokimerijskogo vy ne znaete, tak chto i govorit' mne vam nichego ne nado, ne pojmete potomu chto, a esli vdrug vy etot yazyk znaete, tak uzhe prosto opasno govorit' - vy ved' i otvetit' mozhete. Tak chto luchshe davajte uzh bez slozhnostej, bez ekivokov - prosto konec sveta, prosto nachalo sveta, prosto biskvit poeta-konditera Ragno iz velikoj p'esy Rostana, kotoryj, k sozhaleniyu, davno i bez nas s®eli. V dorogu biskvitov ne napasesh'sya, a taezhnaya galeta iz kedrovogo oreha s yachmenem - shtuka sytnaya, no ne dlya vsyakih zubov. Nechego ih na menya, kstati, skalit' - ya tozhe umeyu. Nute-s. Zahodyashchee solnce svetilo v lica putnikam, s trudom vskarabkavshimsya na zarosshij gnilymi elkami otkos. Putnikov bylo troe: vysokij, nemolodoj chelovek v shirokom plashche, s nepokrytoj krutoloboj lysoj golovoj, - no bez kakogo-libo bagazha; stol' zhe vysokij, no eshche i kakoj-to infernal'nyj starik v natyanutom na glaza kapyushone, s torboj za spinoj i edinstvennym predmetom v rukah - skruchennoj na markshejderskij maner lozoj, izvergayushchej snopy iskr vrode bengal'skogo ognya, - a sledom shel tretij strannik, neskol'ko otstavshij ot dvuh pervyh - molodoj bogatyr' s plechami v kimmerijskuyu kosuyu sazhen', odnako uveshannyj takim kolichestvom tyukov iz olen'ej kozhi, chto sama figura ego ischezala sredi nih, ravnomerno pokachivayushchihsya v takt kazhdomu shagu: tashchil na sebe molodoj bogatyr' raznogo barahla poltonny, nikak ne men'she. Vzglyad pervogo strannika vyrazhal glubokoe vnimanie ko vsemu sushchemu v mire. Vzglyad tret'ego byl polon slezami yunogo straha, hotya nosha pri etom, dlya normal'nogo cheloveka nevozmozhnaya, prosto slovno by i ne sushchestvovala, - tol'ko sapogi v zemlyu norovili ujti pryamo do sloya vechnoj merzloty - vershka na tri, stalo byt'. Vzglyad starca byl skryt kapyushonom, no edva li vyrazhal chto-to, krome napryazheniya: imenno starec s pomoshch'yu svoej syplyushchej iskrami lozy iskal v zemle nekoe odnomu emu izvestnoe mesto. - Nu vot zdes' zhe, zdes'... - bormotal starec iz-pod kapyushona, - nu vot zdes' libo hvost, libo golova, a voobshche-to i to i drugoe... Da net, tochno, tut oni dolzhny byt'! Kuda im det'sya? On zhe drevnij, on zhe i ne elozit pochti... Zemlya vnezapno drognula i vspuchilas' nebol'shim gorbom. Starec s neozhidannym provorstvom otprygnul, osypaya zemlyu i gnilye elki potokom bengal'skogo ognya. - |to chto-to ne-to, - skazal vysokij i lysyj, - |to, Miron Pavlovich, slishkom malen'kij bugor. Dolzhen byt' srazu tri-chetyre sazheni, a tut i odnoj net... Starec otvetil chto-to dlinnoe, v odno slovo - vidimo, prosto vyrugalsya po starokimmerijski. Lysyj akademik ne smutilsya. - Vy, Miron Pavlovich, hoteli, navernoe skazat' - dalee vosposledovalo pohozhee, no chut' bolee dlinnoe slovo, - Soglasites', chto "tubbale ebessu" oznachaet "spryach' kuda-libo dlya nadezhnoj sohrannosti"; vy zhe skorej imeli v vidu "zasun' sebe", a kakaya zhe v takom meste sohrannost'?.. Starik v otvet prosto zashipel. |to pochemu-to vozymelo dejstvie, i gorb zemli vyros srazu vtroe, iz nego poyavilos' nechto vrode gibkogo drevesnogo kornya, yarostno izvivayushchegosya v vozduhe i starayushchegosya hlestnut' lozohodca. Samyj konec kornya obvivalsya vokrug nebol'shogo predmeta, - svet zahodyashchego solnca, sverknuv na hromirovannyh chastyah togo, chem razmahival koren', pozvolil neosporimo opoznat' v etoj veshchice podzornuyu trubu cejssovskogo proizvodstva - staruyu, no otnyud' ne muzejnuyu. - Hvost vyplyunul... - v uzhase prosheptal starik pod kapyushonom. - Istinno vyplyunul, hvost istinno... Ryadom s pervym gorbom zemli vyperlo vtoroj - srazu na dve sazheni, ne menee; gorb tut zhe lopnul - i poyavilsya iz nego v tochnosti takoj zhe cheshujchatyj i tolstyj koren'-hvost, kak iz pervogo. Nechego i ugadyvat': vtoroj hvost koncom obvivalsya vokrug eshche odnoj podzornoj truby - razve chto vidom ona byla poshikarnej: etakaya admiral'skaya truba, mozhet, lichno gospodina admirala Makarova, iz-pod Cusimy, ili dazhe lichno gospodina boyarina Kalashnikova, upokoj Kavel' ego myatezhnuyu i skorostrel'nuyu dushu. Pokuda hvosty, izvivayas', otryahivalis' ot zemli, pri etom yavno primerivayas' - to li nachat' drug na druga v podzornye truby grozno vzglyadyvat', to li postupit' bolee estestvenno i podrat'sya imi, kak prostymi dubinami, - trojka putnikov otstupila po sklonu vniz. Gde-to za ih spinami v vozduhe drozhali ochertaniya starinnogo goroda, postavlennogo na soroka ostrovah posredi velikoj reki v nezapamyatnye vremena. Odnako solnce sadilos', hotya, po letnemu vremeni i pripolyarnoj shirote, ono eshche dolgo moglo zanimat'sya tem zhe samym bez vidimogo uspeha. - Miron Pavlovich, kak moglo okazat'sya u Zmeya dva hvosta? On zhe lentochnyj, past'yu vcepilsya v odin svoj prirodnyj - i vrode by nikak inache? - Akademik smotrel na starca-lozohodca s otkrovennym ukorom: slovno tot skryl ot nego kakuyu-to vazhnuyu chast' istiny, i vot iz-za etogo-to i ne poluchaetsya prodolzhenie puteshestviya na zapad, v Velikoe Gercogstvo Komi. Starik ugryumo splyunul, ne otkidyvaya kapyushona, i opustil lozu. - Pozhivi s moe, akademik... |to ne hvost vovse! |to cherveobraznyj... kak ego... lozhnohvost-appendiks, vo kak! I vtoroj takoj zhe. Oni teper' drug na druga budut luchi ispuskat' cherez truby, nadsmeyutsya nad nami, oborvut drug drugu ushi - a nas ni v kakuyu ne propustyat... Net, v drugoj god idti pridetsya - Zmej-to v zemle kak sosal svoj osnovnoj, tak i soset... Oj, ne dast mne teper' kiriya Aleksandra ni zhizni, ni derevyannogo masla - a pro ih siyatel'stvo uzh luchshe pomolchu... Mezhdu tem po otkosu vskarabkalsya eshche odin starik. |tot byl staten i vysok, boroda, tshchatel'no raschesannaya, shla assirijskoj volnoj. Krome dvuh nebol'shih ryukzakov, po odnomu za kazhdym plechom, poklazhi pri nem ne bylo nikakoj; bol'shie pal'cy ruk derzhal on za shirokim poyasom olen'ej kozhi. Eshche ne uspel novyj putnik priblizit'sya, kak mladshij v gruppe, istinnyj bogatyr', speshno skinul nazem' mnogochislennye tyuki, a potom i plashch. CHistogo vesu v parnishke bylo za desyat' pudov, a bugry myshc vypirali iz-pod pestroj rubahi pochti karikaturno. Ne sprashivaya razresheniya, ne obrashchaya vnimaniya na oklik iz-za spiny - "Varfolomej, kuda?..." - paren' brosilsya k zateyavshim duel' hvostam i shvatil kazhdyj, razvodya v storony - prichem sperva hvatka ego byla hvostam vrode kak po barabanu, potom hvosty odnovremenno dernulis' - i stali rashodit'sya. - Varfolomej, remnya na tebya net!.. Varfolomej voshel v razh. On skruchival lozhnye hvosty, starayas' vyrvat' ih vovse, ponimaya, chto esli vyhod iz Kimmerii ne sostoitsya, vinovat budet imenno on - potomu chto ni zhena, ni propavshij gde-to vo Vneshnej Rusi brat, nikogda ne poveryat, chto on so svoej idiotskoj silushkoj ne smog ulomat' Zmeya. I sam on, mladshij gipofet Varfolomej Hladimirovich Immer, v eto tozhe ne poverit. On voroval kamennye statui, on taskal na rukah loshadej i v odinochku stavil korabel'nye machty iz zheleznogo kedra, kimmerijskogo dereva-endemika, ch'ya drevesina tonet v vode - i chtob on da ostanovilsya pered kakimi-to zhalkimi hvostami, pohozhimi na klistirnye trubki dlya slonov-pererostkov! Kazhdyj hvost uzhe byl skruchen ne menee chem na polnyj oborot, oba podzornyh truby neshchadno molotili Varfoolomeya po golove - no on nutrom chuyal: ne ustoyat protiv nego, padly. Zapadlo! Slabo! Slabo-o-o!.. Pravyj hvost byl vyrvan s kornem i otbroshen daleko za spinu, - Fedor Kuz'mich i akademik s interesom sklonilis' nad izvivayushchejsya treharshchinnoj zmeej bez golovy. Akademik s ostorozhnost'yu podobral podzornuyu trubu. Mezhdu tem vtoroj hvost soprotivlyalsya sil'nee: on obhvatil plachi bogatyrya, sdavil ih, neustanno molotya ego po makushke svoj podzornoj truboj - ne inache, lichno admirala Kalashnikova, ne inache. Varfolomeya eto lish' privodilo v dopolnitel'nuyu yarost': on medlenno navorachival sebe na plechi neohotno vypolzayushchij iz zemli hvost, on sam sebe sluzhil rukoyat'yu kabestana, i hvost, kazhetsya, uzhe i rad byl by ego otpustit' - no v parne prosnulsya berserk. On zubami vcepilsya v suhuyu cheshuyu pod samoj podzornoj truboj, - odnako shvatke vse ne predvidelos' konca. Vykliknuv neponyatnoe - i ochen' dlinnoe - bazarnoe rugatel'stvo, na pomoshch' parnyu brosilsya starec v kapyushone, sotryasaya lozoj, istochayushchej potok golubyh iskr. V etot mig hvost ne vyderzhal i otorvalsya, - v nem bylo ne men'she desyati sazhenej, i pochti vse oni okazalis' namotany na telo Varfolomeya. Bogatyr' pokatilsya vniz k reke, razmatyvaya dergayushcheesya shchupal'ce, diko vrashchaya glazami, zubami vcepivshis' v nikel' podzornoj truby. Poslednij iz strannikov, velichavyj starec, podoshel k parnyu i akkuratno razzhal emu zuby s pomoshch'yu zaranee, vidimo, prigotovlennogo dlya takih sluchaev derevyannogo klina. Akademik, ponimaya, chto sejchas kazhdye ruki na schetu, bystro sobiral raskidannuyu bogatyrem klad'. Bogatyr' postepenno prihodil v sebya. Starec-vrachevatel' odnoj rukoj derzhal golovu Varfolomeya, drugoj vertel podzornuyu trubu. Po obodu shla yasnaya chekanka: "Sobstvennost' siyatel'nogo grafa Pigasiya Bludova". Nakonec, chelovek v kapyushone dobilsya svoego; iz zemli vyvernulas' shestisazhenna golova Velikogo Zmeya, s trudom vyplyunula osnovnoj, naveki zaglotannyj hvost i proskrezhetala na starokimmerijskom: - SHpashibba... Palippy udallilll... shavsem zamushchshchilssa pallippami.... Zakkavvelllliravvalli voffse... Golova zmeya, shipya, uhodila vse vyshe. Put' v o Vneshnyuyu Rus', v Velikoe Gercogstvo Komi, snova, kak i tri goda nazad, byl otkryt. Na etot raz Kimmeriyu pokidali troe: prezident akademii kimmerijskih nauk gospodin Gaspar SHerosh, mladshij gipofet Staroj Sivilly Varfolomej Hladimirovich Immer i pochetnyj gost' Kimmeriii, lekar' Fedor Kuz'mich CHulvin. Im trebovalos' vypolnit' nakaz kirii Aleksandry: otyskat' propavshego vo Vneshnej Rusi gipofeta Vedeneya Immera, a zaodno ponyat' umom etu samuyu Rus' i rvushchuyu ee na chasti Kavelevu eres'. Akademik, lekar' i bogatyr'-gipofet speshno, sleduya instrukcii, podhvatilis' i rvanuli pryamikom na zahodyashchee solnce, a Vergizov zaderzhalsya vozle Zmeya. On skinul s plecha burdyuchok s yashmovym maslom i obil'no polil iz nego mesta s kornem udalennyh polipov-kavelitov. Sil'no zashipelo, k nebu podnyalsya gustoj i aromatnyj dym. Zmeyu, ochevidno, bylo bol'no, no on terpel i ne dergalsya; dernis' on sejchas - i Rifej-batyushka, togo glyadi, iz beregov vyplesnetsya. SHutka li - dve tysyachi verst drevnego tela za poslednie gody tam i syam zarosli dvojnymi, vechno izbivayushchimi drug druga borodavkami, kotorye Vergizov prozval "Kavelitskoj plesen'yu", a kak nazyval ih sam Zmej - boyazno bylo sprashivat'. Zmej podhvatil sovershenno chelovecheskuyu bolezn' i teper' hvoral, i lish' pryamoe udalenie borodavok s pomoshch'yu soka sektantskoj travy "chistozmej" i posleduyushchej obrabotki porazhennogo mesta vechnokipyashchim yashmovym maslom s Verhnego Rifeya, pomogalo. Obhodchik na vse tysyachi verst ego tela byl odin - Vergizov, i nynche vse ego vremya uhodilo na vyzhiganie etih borodavok. Na etot raz starec, vprochem, chistozmejnyj sok sekonomil blagodarya idiotski ogromnoj silishche Varfolomeya. Sam Miron byl ne hilogo desyatka, no takuyu gadost' rukami edva li vyrval by. - Otkuda oni vse berut? - bormotal Vergizov, vybirayas' iz maslyanistogo oblaka i pospeshaya za uchenymi lyud'mi k svoej storozhke, - Otkuda? Vot - dve podzornyh truby... Nu ponimayu: protiv |riteya oni paroj mamontovyh bivnej bilis'. Vozle Usynina Sleda - paroj kladencov, vidat', odin Dubyni, drugoj kak raz Usyni, da vse odno truha i rzhavchina. Protiv Levogo Mebiya na kedrovyh stvolah duel' ustroili, protiv Krilya Krakena - otrastili kazhdyj po rach'ej kleshne, i davaj lupcevat'sya. No gde zh oni truby-to podzornye sprovorili? Ved' esli odna - gospodina grafa Pigasiya Bludova, daj Zmej emu mnogo zdorov'ya, tak drugaya, vymolvit' strashno - dolzhna lichno byt' ego siyatel'stva grafa Suvora Palinskogo, a eto zh skandal na ves' Rifej, bobry zasmeyut... Miron Pavlovich Vergizov, Drevnij sredi Drevnih, s nezapamyatnyh por nes tyazhkuyu sluzhbu Zmeeblyustitelya, hotya vypolnyal eshche i mnozhestvo menee vazhnyh obyazannostej; v chastnosti, odin raz priblizitel'no v chetyre dvenadcatiletiya trebovalos' razomknut' s pomoshch'yu gamma-izluchayushchej lozy golovu i hvost Velikogo Zmeya, daby poslannyj vo vneshnij mir kimmeriec, oblechennyj porucheniem arhonta pojti i ponyat' Vneshnyuyu Rus' umom, mog vyjti na zapad: vozvrashchalsya takoj bednyaga obychno cherez god-drugoj po obychnoj ofenskoj trope cherez Lis'yu Noru, i do konca zhizni uzhe nichego ne delal, krome kak ob®yasnyal vsem prochim kimmerijcam - chto est' novaya, izmenivshayasya Rus'. Sama Kimmeriya pochti ne menyalas', dve, tri dekady let obychno vse s ob®yasneniyami takogo strannika shodilos', a potom peremeny nakaplivalis', i vse povtoryalos' zanovo - prihodilos' slat' novogo poznavatelya Rusi. Poskol'ku dekadoj v Kimmerii nazyvalos' dvenadcatiletie, to obyazannost' eta byla u Mirona odna iz samyh neobremenitel'nyh: vsego-to dva raza v stoletie. Odnako na etot raz chto-to sluchilos'. SHel uzhe chetvertyj god s momenta uhoda vo Vneshnyuyu Rus' gipofeta Vedeneya Immera, tolkovatelya snov Staroj Sivilly, chto na Vitkovskih vyselkah, - a Vedenej ne tol'ko ne vozvrashchalsya, no i cherez ofenej, edinstvennuyu nadezhnuyu svyaz' Kimmeriona s vneshnim mirom, uznat' o nem nichego ne udavalos'. Arhont Kimmerii, blagorodnejshaya dushoj i telom velichestvennaya zhenshchina kiriya Aleksandra Grek, reshila pojti na ekstraordinarnyj shag, v chem-to dazhe opasnyj: ona poslala na poiski Vedeneya vo Vneshnyuyu Rus' novuyu, special'nuyu ekspediciyu, sostav kotoroj chitatelyam uzhe dovelos' uznat' vyshe. Risk zaklyuchalsya v tom, chto Kimmerion razom ostavalsya i bez edinstvennogo akademika Kimmerijskih nauk, i bez poslednego gipofeta. Lekar' Fedor Kuz'mich vyzvalsya idti sam, no za nego, za samogo hilogo, pochemu-to ne volnovalsya nikto: vo-pervyh, on ne byl korennym kimmerijcem, vo-vtoryh, vot uzh kotoryj raz neizmenno kak uhodil, tak i prihodil, ne stareya i zametno ne utomlyayas'. Posylat' zhe za hitroumnym Vedeneem kogo-to inono, krome kak samogo umnogo kimmerijca, to est' akademika Gaspara, pod ohranoj samogo sil'nogo, gipofeta Varfolomeya - k tomu zhe prihodivshegosya Vedeneyu mladshim bratom, prosto ne imelo smysla. Esli oni ne otyshchut Vedeneya, to, interesno, kto inoj?... K tomu zhe ponyat' umom trebovalos' ne odnu tol'ko Rossiyu. Velikij Lentochnyj Zmej, svernuvshijsya vokrug Kimmerii, opredelyal skorost' vremeni v Kimmerii, zamedlyaya i ubystryaya takovoe; obychno vremya shlo s operezheniem na tri mesyaca, ne bolee, no sejchas polozhenie nepriyatno izmenilos'. Zmej, govorya po prostomu, zaparshivel. Polipy brali sami sebya na izmor vechnym voprosom: "Kavel' - Kavelya?.. Kavel' - Kavelya?.." Minuty i sekundy zastrevali v lovushke voprosa, i lish' v kratkoe mgnovenie pauzy mogli proskol'znut' obychnym putem iz budushchego v proshloe, poetomu norovili sdelat' eto kak mozhno bystrej. V itoge tam, gde dlya Vneshnej Rusi i prochego mira proshlo menee shesti mesyacev, v Kimmerii proshlo pochti pyat'desyat. No bolezn' byla ne svoya, ne kimmerijskaya, poetomu i lechit' Zmeya i Vremya predstoyalo tem, kto okazhetsya snaruzhi. Vedenej propal. Arhiepiskop Apollos vnov' blagoslovil. Kiriya Aleksandra prikazala. Miron vyvel. Putniki poshli. V dvuh primerno verstah k zapadu ot vechnoj granicy Kimmerii, kotoruyu svoej spinoj obrazovyval zdes', kak i vezde, Velikij Zmej, u Mirona byla postavlena zavetnaya izbushka, gde obychno instruktiroval on uhodyashchih vo Vneshnyuyu Rus' poznavatelej, gde poroyu daval on priyut ochen' uzh nadorvavshimsya na svyashchennoj snabzhencheskoj sluzhbe ofenyam, gde lezhali u nego zapasy drov, neportyashchejsya taezhnoj snedi i gde vsegda imelos' nemnogo spirtnogo na krajnij sluchaj. Zdes' zhe nahodili priyut i nemnogie tajnye druz'ya Mirona - k primeru, izvestnyj mnogim lyudyam i ne lyudyam reliktovyj, kustarnikovo-pobeguchij myslyashchij royal' Mark Bahshtejn; inoj raz poyavlyalsya tut v polnolunie i znamenityj prizrak po klichke Dikij Oskar, - byl etot prizrak nekogda horoshim chelovekom i znatnym pisatelem, a teper' pribilsya k Kimmerii i vypolnyal po sluchayu samye nepod®emnye iz poruchenij arhontov, osobenno takie, kotorye kasalis' prizrakov i raznoj drugoj prizrachnoj, odnako dosazhdayushchej nebyval'shchiny. Zdes', konechno zhe, byl naznachen i pervyj prival dlya otpravlennoj vo Vneshnyuyu Rus' nyneshnej spasatel'noj ekspedicii. Miron Vergizov nagnal putnikov na kryl'ce: bedolagi ne reshalis' vskryt' zapertuyu dver', hotya yasno bylo, chto Varfolomej snyal by ee s petel' dvumya pal'cami. Vechnyj Strannik dostal shestivershkovyj klyuch, voshel sam i propustil vseh vnutr'; uzhe sil'no stemnelo, hotya pripolyarnyj den' smenyalsya v avguste na nekoe podobie nochi lish' ochen' korotko; vidimo, sejchas delo shlo k polnochi. Miron dostal kerosinovuyu lampu, vlil nemnogo yashmovogo masla, chirknul o podoshvu spichkoj i stal podravnivat' fitili. Gosti tem vremenem koe-kak razmestilis', i zhalobno, pochti predsmertno zadyshala, zatreshchala lavka pod kamennoj zadnicej bogatyrya. Zagremeli vykladyvaemye na stol termosy, kazhdyj - istinnoe chudo kimmerijskoj raboty, polyj mamontovyj biven' s vydutoj po forme izgiba kolboj, s pritertoj probkoj, vyrezaemoj tradicionno iz togo zhe kuska kosti, chto i sam termos. Zastuchali suhie galety, zashurshala suhaya mushmula iz paketa, vruchennogo Varfolomeyu zhenoj pri rasstavanii. Voobshche-to na seksual'noj pochve u Varfolomeya v svyazi s neukrotimoj ego silishchej byl kazhdyj vtoroj mesyac s zhenoyu razvod: baba ego, ne vyderzhav ocherednoj polomannoj krovati, sbegala k roditelyam. No prohodil eshche mesyac, ogorcheniya zabyvalis', i lyubyashchie suprugi vossoedinyalis' na Vitkovskih Vyselkah. Stal razvorachivat' chto-to, tozhe ot zheny pri rasstavanii poluchennoe, akademik kimmerijskih nauk Gaspar Paktonievich SHerosh. Fedor Kuz'mich, holostoj medik ekspedicii, raskuril trubku. A sam Miron Vergizov, zaranee pribaviv sveta v lampe, chtoby teatral'nyj effekt byl sil'nej, otkinul kapyushon i vpilsya v lica zritelej: on obozhal eto mgnovenie, obozhal ispug i otvrashchenie v glazah putnikov, predstavaya im v istinnom svoem, opalennom ognyami Verhnego Rifeya, oblike. Byvalo, chto i vskrikivali gosti. I huzhe tozhe byvalo, osobenno v bylye vremena chuvstvitel'nosti i sentimentalizma. Nichego, odnako, ne proizoshlo: Fedor Kuz'mich voobshche ne glyanul v storonu Vechnogo Strannika, akademik glyanul, no vsego lish' s interesom, a bogatyr' posmotrel na Vergizova s sozhaleniem, chto-to vrode "ek ugorazdilo tya, boleznogo...". Scenicheskij effekt propal darom, i Vergizov obidelsya. Bulyzhnik za pazuhoj dlya blizhnego na podobnye sluchae u nego vsegda byl tut kak tut. - Riskovannye vy lyudi, - nachal on, - Samouverennye, chtoby ne skazat' - zhestokovyjnye. Kak osmelilis' vy ostavit' Kimmeriyu bez edinogo cheloveka, kotoryj svobodno govoril by na rodnom yazyke? Ved' esli i vasha ekspediciya ne vernetsya iz Rusi, to vsya summa znanij Kimmerii, vse tvoreniya velikih kimmerijskih bardov, drevnih i novyh, nekomu budet ne to chto ocenit' - ih nekomu budet prosto prochest'! Dejstvitel'no: starinnym, slozhnym, odnovremenno i gromozdkim i gibkim starokimmerijskim narechiem, prinesennym drevnimi kimmerijcami s istoricheskoj rodiny - iz Krita li, iz Egipta li, a to i vovse iz Atlantidy, - vladeli v sovershenstve vo vsem Kimmerione i okrestnyh vesyah lish' gipofety, tolkovateli breda, izvergaemogo malogramotnymi staruhami-sivillami, da akademiki kimmerijskih nauk. Nyne Kimmeriyu pokidali poslednij gipofet i poslednij (voobshche-to edinstvennyj) akademik: drevnij gorod na soroka ostrovah ostavalsya bez nositelej rodnogo yazyka, oba gipofeta, i starshij, Vedenej, i mladshij, Varfolomej, ne uspeli obzavestis' synov'yami, stalo byt', po tradicii, proricaniya dal'she mogli imet' mesto, no ponyat' ih stalo by - v sluchae gibeli oboih - uzhe nekomu. A znavshij yazyk luchshe nih vseh, akademik Gaspar SHerosh, tak tot i vovse nikogo nichemu i nikogda ne uchil, tol'ko sam znaj uchilsya, uchilsya, i eshche raz vsyu zhizn' uchilsya. Vergizov pobedno obvodil gostej glazami - uzhe v kotoryj raz, kogda starec Fedor Kuz'mich vypustil oblako dushistogo virginskogo dyma, i so vsej vozmozhnoj veskost'yu otvetil: - |to ser'eznoe upushchenie, Miron Pavlovich. |to znachit, chto lichno vam pridetsya v samom skorom vremeni, ne pozdnee chem, skazhem, zavtra, nabrat' gruppu uchenikov i zanyat'sya prepodavaniem im etogo stol' vazhnogo dlya Kimmerii, stol' dragocennogo narechiya. V samom dele, dolzhny zhe kimmerijcy chitat' kimmerijskih avtorov v originale! Vergizov kak-to v pylu yadovitoj obidy zabyl, chto na uproshchennyh formah yazyka drevnego Kemi v gorode rugayutsya reshitel'no vse rynochnye torgovki, iz kotoryh s godami poroj - v sluchae izvestnyh provinnostej - poluchayutsya nedurnye sivilly, - a uzh o tom, chto na etom zhe samom yazyke s Velikim Zmeem ne dalee kak nynche vecherom besedoval on sam, ne podumal vovse. Miron Vergizov otlichno znal podlinnye imya i familiyu Fedora Kuz'micha - i mog ne somnevat'sya, chto nadlezhashchie instrukcii po naboru grupp uskorennogo izucheniya starokimmerijskogo yazyka, po ego prepodavaniyu i po mnogomu takomu, chego ne vidal on i v strashnom sne, on v blizhajshie dni, a to i chasy, on ot arhonta kirii Aleksandry Grek poluchit. I podi otkazhis'. I nachni dokazyvat', chto ty ne chelovek vovse. Minojskij kodeks dlya vseh edin, i podpadaet nepodchinenie vole arhonta pod znamenituyu trehsotuyu stat'yu etogo kodeksa: "A ezheli eshche kto kakoe prestuplenie uchinit, tomu smert', libo zhe, po dolgomu razmyshleniyu, prostit' vovse, no na tot sluchaj nikogda bolee ne ssylat'sya"; vse znali formulirovku imenno do etogo mesta, no imelos' nizhe eshche i prodolzhenie samymi naimel'chajshimi bukovkami; "...a budet na to volya arhonta - tak izgnat' prestupnika iz Kimmerii vovse". Izgonyat' edinstvennogo v Kimmerii pogranichnika za predely strany - s kogo takoe stanetsya? Uvy, kiriya Aleksandra Grek - zhenshchina vlastnaya, i s nee stanetsya chto ugodno. Miron vzyal vezhlivo protyanutyj akademikom termos, otvintil probku i po-drevnemu, ne kasayas' kraem sosuda gub, vlil sebe v gorlo polchashki zhidkosti. Nu konechno, vsegda odin i tot zhe napitok, no zato kakoj! Goryachij klyukvennyj kvas-teremnik, gustoj ot chastichek bolotnoj yagody i ot pryanostej. Sekret etogo napitka ne sohranilsya nigde, krome Kimmerii, no uzh zato Kimmeriya duet ego kruglyj god i po lyubomu sluchayu, hotya tradicionno schitaetsya, chto napitok etot osobo horosh dlya bani i dlya dolgoj dorogi. Miron polagal, chto on horosh kogda ugodno, i byl v etom ne prosto kimmerijcem, no chelovekom do mozga kostej, - mnogoe chelovecheskoe bylo emu ne tol'ko ne chuzhdo, no dostavlyalo radost', hotya v tochnom smysle slova Miron Pavlovich Vergizov chelovekom vse-taki ne byl, on prinadlezhal k rase Vechnyh Strannikov. Nebo nad storozhkoj Vergizova potemnelo nastol'ko, naskol'ko eto voobshche vozmozhno bliz Severnogo Polyarnogo kruga v avguste. Vostochnaya, samaya temnaya chast' neba temna byla vdvojne: tam dremal hrebet Kimmerijskij Kamen', mestnaya, ochen' vysokaya chast' Ural'skih gor. Sejchas on byl zakryt gustoj dymkoj, i edva byli vidny shest' osobenno vysokih Kamnej - pyat' pustyh vershin i odna dvojnaya, po imeni Palinskij Kamen', uvenchannaya zamkom ego siyatel'stva grafa Suvora Vasil'evicha Palinskogo. Sam raskinuvshijsya na soroka ostrovah posredi polnovodnogo Rifeya grad Kimmerion otsyuda byl nevidim, ego prochno skryvala magiya Zmeya, i dazhe vechno alye ogni samogo zapadnogo iz ostrovov, bannoj i kladbishchenskoj Zemli Svyatogo Vitta, ostavalis' nezrimy. Dlya vneshnego nablyudatelya Kimmeriya prosto ne sushchestvovala. A Velikij Zmej, oblegshij ee, k tomu zhe byl bolen, i vremya v Kimmerii neobratimo obgonyalo to, kotoroe ostavalos' na Rusi. Topot treh derevyannyh nog razdalsya s kryl'ca, odna iz nih zagrohotala v dver' storozhki. U Vergizova otleglo ot serdca: izo vseh sushchestv, svyazyvavshih Kimmmeriyu i Rus', brodyachij kustarnikovo-kabinetnyj royal' Mark Behshtejn byl emu blizhe i ponyatnej prochih, ibo lish' on odin Vergizova ne boyalsya sovershenno. Posylat' k dveri akademika ili starca Fedora Kuz'micha bylo nevozmozhno, a Varfolomeya opasno, pod nim i bez togo lavka skripela svoyu lebedinuyu pesnyu. Prishlos' Mironu otvoryat' dver' samomu. Mark vlomilsya shumno, polozhil dve perednie nozhki na plechi Vergizova; tak horoshij pes privetstvuet hozyaina, da tol'ko u psa szadi dve nogi, a u Marka tam byla tol'ko odna, da i ta, kak i vse prochie, derevyannaya i lakirovannaya. No zubam, tochnee, oskalennym v ulybke klavisham Marka mogli by pozavidovat' dazhe CHernye Zveri chertovara Bogdana Tertychnogo, ne govorya o bolee melkih, ne tainstvennyh psah. V storozhke srazu stalo neveroyatno tesno: tri cheloveka, Vechnyj Strannnik i kustarnikovyj royal' zanyali vse svobodnoe mesto. Miron byl horosho znakom s pyatym izmereniem i legko mog by razdvinut' steny pomeshcheniya - no i demonstrirovat' svoi umeniya lyudyam, pust' kimmerijcam, ne hotelos', a eshche bol'she boyalsya Miron prosto osramit'sya: nichego ne stoilo, skazhem, razdvinut' steny, no nenarokom zabyt' podnyat' potolok, - tut-to vsyu izbu i perekorezhit, a nastoyashchij kvadraturin, s pomoshch'yu kotorogo takie chudesa tvoryat, nynche byl oh kak dorog, ne ukupish' dazhe u ofenej. Slovom, prishlos' ostat'sya v tesnote, da i v obide tozhe. Marku priglasheniya ne trebovalis' i ugoshchenie tozhe, on byl royal' vol'nyj, - a to, chto inoj raz on pahitosy kuril, nikogo ne kasalos'. Ne opuskaya kryshki, ot subkontroktavy i do samyh verhov zashevelilis' klavishi: minornym, v sootvetstvii s sobytiyami, golosom royal' naskoro povedal poslednie kavelitskie novosti Vneshnej Rusi, vplot' do venchaniya Bogdana i SHejly, vplot' do pokusheniya Muzy na Kavelya, - i doshel, nakonec, do suti dela. Royal' znal, kuda delsya Vedenej. - Bogozavodsk... - s trudom povtoril za royalem Fedor Kuz'mich, chelovek naibolee iskushennyj v rossijskoj istorii i v geografii. - Meshchanin Boris CHerepegin. Uchinil korabl', s pomoshch'yu sluzhashchego emu diavola v obraze suki-spaniel'ki razzhilsya kuskom chertovoj zhily i ukrepil eyu svoe Kolobkovoe upovanie. Plenil Vedeneya na bol'shoj doroge, ibo priznal v lico - i derzhit ego teper'... v zindane. Zindan - eto ved' kamennyj meshok, vostochnaya tyur'ma, ne tak li, gospodin SHerosh? - akademik soglasno kivnul, - Otkuda na Vologodchine vzyat'sya vostochnoj tyur'me?.. Ah, nezakonnye migranty obuchili... A chto zh gosudar'? Kak terpit podobnoe? Royal' molchal. On i sam ponimal, chto nastuchal sejchas na vseh, na kogo mog - no kakoj zhe chestnyj royal' na ego meste vyterpel by takoe? Molchanie prerval, kak obychno, akademik. - Iz vsego vysheizlozhennogo my mozhem sdelat' po men'shej mere dva otradnyh vyvoda, - skazal kimmeriec, - vo-pervyh, Vedenej Hladimirovich zhiv, a chto sidit zalozhnikom, tak eto na Rusi ne pervyj sluchaj. Vo-vtoryh, vremya v Kimmerii narushilos' sil'nee, chem my predpolagali. My popali v dovol'no-taki davnee proshloe. Ploho dlya Kimmerii... no horosho dlya Vedeneya Hladimirovicha. Skol'ko on u etogo... CHerepegina... ni sidit, sidit on u nego ne ochen' dolgo. Nu, po krajnej mere, yasno, kuda idti, chto delat' i s kem voevat'. Mark izdal neskol'ko robkih not. - To est' kak CHerepegin?.. |to chto zh, tot samyj Tyurikov? Da, eto byl tot samyj Tyurikov, ot kotorogo stol'ko vsyacheskogo zla preterpela Kimmeriya, ot posyagatel'stv kotorogo prishlos' pryatat' carevicha Pavla Pavlovicha k grafu Suvoru, - tot byvshij ofenya, kotoryj nevedomym sposobom ugrobil ne tol'ko obitatelej monetnogo dvora Rimedium, no kotoryj dovel do bezumiya i pozornoj gibeli zolotuyu shchuku gospozhu Fish!.. Kazhdyj iz prisutstvuyushchih byl zol na etogo CHerepegina po-svoemu. Kazhdyj nemnogo raz®yarilsya. Razdalsya dikij tresk: lavka pod zaelozivshim na nej mladshim gipofetom Varfolomeem Immerom prikazala dolgo zhit'. YUnyj bogatyr' nachal svoyu mest', kak vsegda, s togo, chto sokrushil nevinnogo - v dannom sluchae starinnuyu dubovuyu lavku. Odnako u Mirona svoih zabot hvatalo, chto s polipami, chto s budushchej prepodavatel'skoj sluzhboj. - Nu vot i budesh' na polu spat', bogatyr', mat' tvoyu... Royal' izdal moshchnyj soglasitel'nyj akkord. Prochie tozhe kivnuli. I bylo ranee utro novogo dnya nad Velikim Gercogstvom Komi. Dozhdevye oblaka iz dalekogo Tverskogo knyazhestva dvigalis' na vostok, a kimmerijskoj ekspedicii po spaseniyu gipofeta predstoyalo idti na zapad - v tainstvennyj Bogozavodsk. 13 Predstal chert staryj, gadkij, oborvannyj, izuvechennyj, gryaznyj, otvratitel'nyj, so vsklokochennymi volosami, s odnim vydolblennym glazom, s odnim slomannym rogom, s kogtyami, kak u gieny, s zubami bez gub, kak u trupa, i s bol'shim plastyrem, prileplennym szadi, ponizhe hvosta. Osip Senkovskij. Bol'shoj vyhod u Satany Nechto, ne imeyushchee ni vida, ni nazvaniya, ni styda, ni sovesti, Nechto, mogushchee byt' lish' otdalenno oharakterizovano vyrazheniem "kakaya-to tusha", obrechenno i otchayanno lomilos' cherez kustarniki, koimi gusto zaros Bol'shoj Orshinskij Moh, glavnoe priaryasinskoe boloto. Za tushej gnalos' drugoe Nechto, mnozhestvennoe i, vidimo, ochen' strashnoe - inache ne mchalos' by pervoe Nechto po bolotam pryamo na chertovarnyu k Bogdanu. Koroche govorya, na chertovarnyu bezhal chert: vrode by kak govyadina neslas' na myasokombinat. Beglec s prevelikim napryazheniem poslednih sil prygnul iz bolota, edva ne ugodil v Potyatuyu Hren', iz kotoroj ego uzh tochno nikto ne stal by vytaskivat', perebezhal topkuyu balku, vyletel na polyanu pered chertogom i pryamikom v nego vlomilsya. V chertoge visel nevynosimyj zapah tuhloj i odnovremenno sil'no prigorevshej mojvy: Fortunat otdezhuril nakanune, celikom razdelal vodyanistogo i dryahlogo letnika, - i ushel, a Bogdan eshche na trudovuyu vahtu ne vstal. V chertoge nahodilsya poka chto odin Davydka, dvumya rukami zapisyvavshij v raznye ambarnye knigi vsevozmozhnye melkie detali, instruktazh po ispol'zovaniyu vtorosortnogo materiala, zagotovlennogo za den' dezhurstva buhgaltera Fortunata. Nado skazat', chto dver' v chertog dlya sushchestva, podobnogo nyneshnemu - pomen'she slona, no pobol'she nosoroga - byla tesna, i na obozhzhennyh kirpichah, pokuda neproshenyj gost' s voem protiskivalsya, ostavalis' kloch'ya ryzhej shkury i buroj zhidkosti, v kotoroj Davydka bezoshibochno raspoznal tret'ej gruppy ihor, kachestvennyj, ibo ves'ma vonyuchij. Proishodilo strannoe: po chelovecheskoj lestnice v chertog lomilsya chert. Davydka ne uspel i zapodozrit', s kakoj cel'yu on syuda pripersya, ne uspel ispugat'sya vozmozhnogo napadeniya - a gost', revmya revya, uzhe vlez v pentaedr, skryuchilsya, razvesil po bokam shchupal'ca i ponuril klyuv. Esli by podnyatyj po trevoge Bogdan sejchas primchalsya s verandy v chertog i prismotrelsya vnimatel'no, zrelishche emu predstalo by takoe: krupnyj, no sovershenno ryadovoj chert s izryadno povrezhdennoj shkuroj i oblomlennym rogom, vopreki vsyakomu smyslu sladko hrapel pryamo na meste gryadushchego svoego zaboya i razdelki. Nichego drugogo s chertyami v chertoge ne sluchalos', tut bylo mesto ih skorbi. Odnako nyneshnij chert, pohozhe, etim ozabochen ne byl. Davydka strashno zainteresovalsya. Nikogda ne videl on takogo, chtoby chert v pentaedre poyavlyalsya sam: vsegda ego otkuda-to iz magm vyzyval hozyain, ili v udachnyh sluchayah togo zhe cherta on prinosil na rukah i v pentaedr samolichno zapihival. To zhe samoe, tol'ko dol'she, neakkuratnee i s bol'shim usiliem, delal buhgalter. A tut chert sam pribezhal. Vo dela!... A nu kak s vyporotkom?. Letnik vse-taki, on pokrepche veshnyaka budet, hotya, konechno, zimniku ne cheta - a vse-taki. Vdrug da s vyporotkom. - Ty govorit' umeesh'? - neozhidanno dlya samogo sebya sprosil Davydka spyashchego cherta. Tot priotkryl odin glaz i odnu nozdryu, vykatil korov'e oko i ustavilsya na Davydku. Iz nozdri vypolzla strujka dyma, vopreki zakonam prirody ushla ona ne vverh, a vniz. - Slava... Bogdanu... CHertovaru!.. - proiznesla nozdrya. CHert byl klyuvastyj, no dvusnastnyj: vyshe klyuva imelsya u nego krupnyj azerbajdzhanskij nos; s ego pomoshch'yu chert razgovarival. Krome odnogo glaza i odnoj nozdri ves' ostal'noj nezvanyj gost' bezuslovno spal, hrapya i prisvistyvaya. - Slava masteru, - bezdumno lyapnul Davydka pervye prishedshie na um slova. Otkuda bylo emu znat', chto nenarokom on proiznes pravil'nyj otvet na sokrovennyj parol' toj samoj organizacii, kotoruyu predstavlyal gost'. Glaz i nozdrya ochen' ozhivilis'. Vidimo, sobrata po Edinstvenno Istinnoj Vere on zdes' chayal najti, no v podobnuyu udachu iznachal'no ne slishkom-to veril. - A ty kto? - sprosil chert. Po oshibke vopros zadal on ne nozdrej, a glazom, no podmaster'e ponyal. - A ya Davyd Mordovkin, podmaster'e chertovara Bogdana Arnol'dovicha Tertychnogo! - gordo proiznes Davydka, potom pokrasnel i dobavil: - Da ty menya, mozhet, znaesh', menya, kogda obidet' hotyat, klichut - "Kozel Dopushchennyj". YA ne obizhayus'. YA dvumya rukami pisat' umeyu i chisla raznye peremnozhayu. A ty skazhi, ty s vyporotkom? Nespyashchaya chast' cherta, glaz i nozdrya, yavno smutilis'. CHert ne znal, s vyporotkom on - ili net. Krome togo, on voobshche ne znal - chto eto takoe. - A ya... - dal'she chert vydal seriyu bul'kayushchih i shchelkayushchih zvukov, iz kotoryh, vidimo, skladyvalos' ego imya, skoree vsego tozhe ne podlinnoe, a prozvishche. - Po-vashemu eto budet... - posledovala vtoraya seriyu nevosproizvodimyh zvukov, dlya chelovecheskogo sluha nichem ne huzhe pervoj, no cvet glaza izmenilsya; chert soznavalsya v chem-to dostatochno tajnom. - A eto chto znachit takoe? - chistoserdechno sprosil Davydka, naproch' zabyv, chto besedovat' s chertyami master zapretil emu pod strahom vechnogo izgnaniya. CHert podumal, potom otvetil. - YA presviter edinoj i nedelimoj cerkvi Boga CHertovara Bogdana Arnol'dovicha Tertychnogo! Net CHertovara, krome Bogdana, a ya, nedostojnyj i nerazumnyj, prorok ego i prah ot praha stop ego! Konec samozvanogo titula chert vydohnul cherez nozdryu s takoj skorost'yu, chto dlya Davydki slova slilis' v sploshnuyu alliteraciyu. Vprochem, teh zhe samyh slov, proiznesennyh ochen' medlenno i sovsem razborchivo, on vse ravno ne ponyal by. Odnako obshchij smysl do podmaster'ya doshel dovol'no tochno: pered nim byl ne obychnyj chert, umeyushchij govorit'. Pered nim byl chert, umeyushchij s dolzhnym voshishcheniem govorit' o mastere Bogdane, - a Davydka Bogdana imenno bogotvoril. |to byl ne prosto chert. |to byl svoj brat chert, otpravlyat' ego na razdelku bylo nikak nel'zya. Davydka, hot' i ne soobrazhal vovse, resheniya umel prinimat' molnienosnye. Nuzhno bylo etogo cherta spasti dlya pol'zy samogo Mastera. |to ved' ne kazhdyj den' chert prosto govorit' umeet - gurii tam, ne gurii, eto vse u nih mogut, a vot chtob skazat' dobroe slovo o barine iz Vypolzova, ob otce rodnom i mastere!.. - Slushaj, ty syuda nadolgo?.. - YA syuda nasovsem, - vzdohnul chert, - menya svoi zhe vezde dostali. Odna doroga ostalas' - k Bogu CHertovaru na chertovarnyu! Esli svoi ne ponimayut, pust' luchshe istinnyj bog chertej i besov menya na chasti razberet i v delo ispol'zuet. - Slushaj, - delovito skazal Davydka, brosiv zapisi i privstavaya, - ty davaj perestan' tak govorit' krasivo. Ty davaj ploho-ploho govori, kak vodyanoj, togda master tebya za cherta ne poschitaet. Budesh' nam ikru metat'... - O tom, chto sluchilos' s vodyanym Ferdinandom, na chertovarne znali, ne vse mogli ponyat' - no zhaleli ego i sochuvstvovali emu. SHejla dazhe hotela Potyatuyu Hren' pereimenovat' v Hren' im. Ikrometnogo Vodyanogo Ferdinanda, no Bogdan zapretil, chtob soblaznu men'she bylo. Ish', obrushil vsyu zaprudu vmeste s mel'nicej, tak ot zhalob mel'nika teper' prodyhu net: lishili ego sredstv k sushchestvovaniyu. Hotel Bogdan predlozhit' mel'niku idti v vodoem ikrometchikom, predlozhil mirno, kak cheloveku, a tot voz'mi da zavereshchi, da pomchis' iz Vypolzova na Aryasin. Hotel tam v elektrichku na Moskvu sest', - tak skol'ko raz sadilsya, stol'ko raz poezd u mosta s rel's shodil. Zapretili emu, - Aryasin ne vypuskaet, byvaet takoe, - predlozhili mesto, odno, potom drugoe, dazhe storozhem na kitajskoe kladbishche soglashalis' vzyat' - a mel'nik ni v kakuyu. Sidit v nedoslavl'skom zemlyachestve, duet lukovuyu sivuhu zadarma, i zhaluetsya, paskuda, na Bogdana. Oh, dozhaluetsya... - YA ikru ne smogu, - grustno skazal chert, - ya zh nastoyashchij... Davydku prihvatil pristup otchayaniya. On vzletel na verhnyuyu ploshchadku lestnicy. On-to znal, kuda i kak zhalovat'sya, komu chelom bit'. On reshil tverdo: mozhet on, Davydka, i Kozel Dopushchennyj, mozhet, i ne znaet stol'ko slov, skol'ko indijskij skvorec - no takogo, chtoby istinnyj pochitatel' talanta Velikogo Mastera Bogdana poshel na mylo, dopustit' ne imeet prava. Mobil'nogo telefona Davydke po chinu ne polagalos', no takovoj imelsya v motorizovannoj kibitke Matrony Degtyabristovny, kotoraya stoyala v lesu srazu za Bezymyannym ruch'em, - v obshchem, sovsem blizko. Tuda Davydka i rvanul, prichem prestupnym obrazom zabyl zakryt' nadlomlennuyu dver' chertoga. Utro mezhdu tem vstupalo v svoi prava, Bogdan na verande prosnulsya, vtyanul vozduh, pomyanul vseh razdolbaev-rabotnikov i zadushevno i materne, nakinul rabochuyu kurtku i poshel trudit'sya. Uvidev slomannyj kosyak dveri v chertog i samu dver', povisshuyu na odnoj petle, chertovar prishel v yarost'. Podderzhivat' poryadok v chertoge posle obstrela krylatymi raketami bylo i bez togo trudno, a rabotat' normal'no - pochti nevozmozhno. ZHizn' v derevne vsegda nemnogo zatrudnitel'na: hot' v lyubom sel'po i lezhit sorok sortov kolbasy, odnako zhe za kazhdym sterzhnem dlya reaktora prihoditsya motat'sya v Moskvu. Monokristallicheskie perchatki tozhe na kostopal'ne ne proizvedesh'. CHinit' zhe kosyak s pomoshch'yu pasynka Saveliya - sebe dorozhe budet. Nu, i tomu podobnoe, meloch' na melochi - i narastaet snezhnyj kom, gotovyj tebya ubit'. Borot'sya s takim delom mozhno den'gami, no tol'ko ves'ma bol'shimi, uvy. Obychno u Bogdana den'gi byli, tol'ko ochen' uzh poizderzhalsya chertovar na nesostoyavshuyusya kitajskuyu vojnu, a udar krylatymi raketami po unitaznomu pentaedru svel na net vsyu teshchinu material'nuyu podderzhku. Nepoladki, neustrojstva, neudobstva byli dlya Bogdana vrode shila v nekotorom meste; perenesti takoj zhizni chertovar ne mog, i hodil celye dni razdrazhennyj - ne podstupish'sya. Odnako kraem glaza Bogdan zametil: plesen' v pentaedre uzhe zagotovlena, hotya sortnost' s pervogo vzglyada ne opredelish' - no vidno, chto hot' krupnaya plesen'. Fortunat ostavil?.. Navernoe. Drugogo ob®yasneniya Bogdan dazhe iskat' ne stal. Emu kak-to po barabanu bylo - s chego shkuru sdirat', na chto natyagivat'. A hot' by i na baraban. No kosyak-to poloman!.. Vpervye v zhizni oshchutil Bogdan neuyut ot nehvatki rabochej sily. Prikinul v ume - kogo luchshe budet poprosit' dobrohotno pomoch'. Net, ne Amfilohiya - tot uzhe platil v etom godu dvazhdy. Ne Petrovku - s toj raschet drygom detstva, Kavelem, azh po konec dekabrya vyshel. Ne teshchu - ona i bez togo na pridanoe vylozhilas'. Neuzheli bezoar prodat' pridetsya? U Bogdana naschityvalos' ih teper' trinadcat', no rasstavat'sya dazhe s odnim bylo nepomerno zhalko. Bogdan udivilsya otsutstviyu Davydki i poshel na verandu, gde zabyl mobil'nik. Sel k stolu, nabral nomer, poprosil zhenu priehat' vmeste s paroj naibolee masterushchih muzhikov, kto v sanatorii est', - mozhno, k primeru, na pochinke dverej evrejskogo akrobata ispytat', - zaodno pust' Kashu privezet, pust' eshche razok na rabotu posmotrit, raz emu eto interesno, a zaodno... Bogdana osenilo. Bystro svernuv razgovor s SHejloj, on pozvonil Verhovnomu Kochevniku: esli uzh i prodavat' bezoar komu, to caryu. A vladyka Ordy - vse-taki kak by zamestitel' carya po kochevoj chasti, kak by unter-car', esli vyrazhat'sya potochnee. Otvetil po mobil'niku, konechno, sluga-boliviec, no Bogdan byl ne gordyj i soglasilsya poverit', chto vse peredast vernyj Hose svoemu tainstvennomu gospodinu. Davydka, rydaya, vpolz na verandu. Nichego ponyat' v ego rechi bylo nel'zya, krome togo, chto emu kogo-to zhalko. Ne inache kak opyat' plesen' prosit pozhalet'. Nu kogda u durnya dur' projdet? Bogdan ploho znal "Protokoly mudrecov shkoly Pun'" i lish' podsoznatel'no mog nashchupat' smysl takih istin, kak, naprimer, "Istinnyj lzhec dolzhen sledit' za tem, chtoby ego vran'e soderzhalo vozmozhno men'she brehni". Odnako davno ponyal Bogdan, chto Davydka est' organ duri, a dur' est' funkciya Davydki. Nu,