t' v uchebno-popugajnom chulane do vyyasneniya svoego k petuhu otnosheniya; grustno bylo |duardu Feliksovichu lish' ottogo, chto s odnoj storony drug-bronenosnik, s drugoj starshij zyat', a s tret'ej Pavel Romanov pricepilis' k nemu, kak tri bannyh lista k zadnice, chtoby on titul na sebya vozlozhil, i raz hochet on takoj poluchit' v Krymu, to vot est' svobodnoe zvanie hana Bahchisarajskogo, mozhno poluchit' hot' siyu minutu vmeste s tamoshnim starym dvorcom, ochen' horoshaya vyjdet popugajnya, tol'ko okna nado budet po staromu obrazcu peredelat', a-lya snoshar', potomu chto imperatrica Ekaterina so zlosti, chto nastoyashchego snosharya sebe najti ne mozhet, tam okna novye prorubila i dvorec izurodovala, - nu a ded hanom stanovit'sya stesnyalsya; slonyalsya po stolice dosrochno vykarabkavshijsya iz lagerya malosrochnik Huan Czyyu, novyj ministr provodil amnistiyu za amnistiej, on osvobozhdal lagerya dlya novyh postoyal'cev, - Huana imenno v Moskvu napravili direktivoj iz Pekina, ne to eshche otkuda emu tam komandy posylali, i iskal on propavshego imperatora Mihaila, neizvestnym obrazom bezhavshego iz perevospitatel'nogo doma v Zapadnom Kitae; iskal on eshche i nezamenimogo Stepana Sadko, ibo i etot sbezhal kuda-to, i ne inache, kak syuda, v Moskvu, poblizhe k Minzdravu, - a za Huanom hodila s tremya det'mi mal mala men'she vernaya Lyusya i razmyshlyala, kak by ej skazat' muzhiku o tom, chtob skoree dvornikom ustraivalsya, potomu chto sejchas etoj kategorii teplyj podval pod zhil'e dayut, i o tom, chto chetvertoe dite uzhe vstalo v plany, i eshche razmyshlyala, chto zhe ona ob etom rossijskom bardake mozhet dolozhit' man'chzhurskomu pravitel'stvu v izgnanii, ch'i interesy ona predstavlyala v onom bardake; takzhe hodili po Moskve i potoki pochti legal'nogo, tipografskim sposobom otpechatannogo samizdata, preimushchestvenno na temy Doma Romanovyh, vsyakie ne osobenno ubeditel'nye vospominaniya P'era ZHijyara o poslednih dnyah carskoj sem'i mladshih Romanovyh, a takzhe razmyshleniya znamenitogo romanista Vitaliya Muhlya o tom, kak otkrylos' emu v ozarenii, chto vse Romanovy vsegda tol'ko i delali v Rossii, chto shpionili; horosho pereprodavalis' trudy laureata Pushechnikova, no s nimi uspeshno konkuriroval roman Osval'da Vroblevskogo "Anastasiya", ego tozhe potreblyali za miluyu dushu, osobenno zhenshchiny; raskupalas' takzhe i nagluho zapreshchennaya kniga Abdully Abdurahmanova "Zagovor nespravedlivyh", v kotoroj avtor kak pit' dat' obeshchal, chto v sluchae restavracii Doma Romanovyh, kakogo ugodno, hot' mladshego, hot' Starshego, ni Zapadnaya Evropa, ni Gornaya Tuva nichego horoshego ot etogo mogut ne zhdat', nakonec, hodili, zatmevaya populyarnost'yu vse perechislennoe, knigi Evseya Benca seriala "Il'ichiada", za odno lish' hranenie kotoryh organy pravosudiya vse eshche davali tri goda, nesmotrya na to, chto dve sotni ekzemplyarov "Il'ichiady" marshal SHelkovnikov uzhe ukrasil darstvennymi nadpisyami s zavitushkoj: "S druzheskim privetom - Evsej Benc", odin ekzemplyar byl podaren Pavlu Romanovu, - nu, konechno, hodila eshche kniga |dmunda Fejhoeva o bedstvennom polozhenii negrov v SSSR, a takzhe hodil po svoej kvartire - a ne po Moskve - sovetskij negr Mustafa Lamadzhanov i uvlechenno stryapal novuyu knigu na novuyu temu, soglasovannuyu s shefom, - za etu udachnuyu temu po rasporyazheniyu SHelkovnikova Mustafa byl nagrazhden blagosklonnym vizitom dvuh kon'kobezhek iz Bol'shogo teatra; eshche hodili po Moskve dva desyatka nakonec-to otpushchennyh, posle goda preventivnoj otsidki, vokzal'nyh invalidov, pro kotoryh, po polnoj ih nenuzhnosti, za etot god prosto nikto ne vspomnil, teper' oni snova predlagali uslugi passazhiram-bedolagam, i te, sluchalos', k etim uslugam pribegali, chtob uehat' kuda podal'she iz paskudnoj Moskvy, gde togo glyadi chego-nibud' sluchitsya; hodili, nakonec, mnogochislennye es-be vo glave s nezamenimym vozhdem Volodej i ego novoj podrugoj, irlandskoj ter'ershej Dushen'koj, - es-be hodili, pochti uzhe ne opasayas' otlova, potomu chto ministerstvo kommunal'nogo hozyajstva bylo strogo-nastrogo preduprezhdeno o neobhodimosti umnozheniya pogolov'ya sluzhebno-brodyachih v svete neobhodimosti horosho vynyuhivat', nyuhaya podchas takoe, chto i ne vsyakaya sobaka nyuhat' soglasitsya, i, esli vy etogo sami nyuhat' ne hotite, to bud'te lyubezny sobachek berech', - es-be i nyuhali, i razmnozhalis' vvolyu; nakonec, sovsem ne hodil, a sidel na telefone vot uzhe bol'she goda nekto absolyutno neizvestnyj, metodichno perelistyvaya bol'shoj telefonnyj spravochnik Moskvy, zvonya vsem podryad, vsem, vsem, vsem, i nastojchivo predlagaya kupit' nezadorogo krest chugunnyj namogil'nyj i eshche bol'shuyu giryu, tozhe chugunnuyu, no zheltuyu, treboval ul'timativno i bezrezul'tatno. Hodili poezda metro i tramvai, hodili studenty na lekcii i shahmatisty na turniry, voobshche zhizn' shla svoim cheredom, i lish' chasy na Spasskoj bashne hodili ne sovsem tak, kak vsegda, ibo otschityvali oni vremya ne novejshej istorii, toj, kotoruyu vse eshche prepodavali v sovetskih shkolah, a istoriyu sverhnovuyu, kotoruyu nigde prepodavat' eshche ne nachali, krome zakrytyh seminarov dlya naibolee otvetstvennyh rabotnikov, - da i voobshche o tom, chto istoriya uzhe ne novejshaya, a sverhnovaya, oficial'no eshche ne ob®yavlyali. I vot, minovavshi Spasskuyu bashnyu i kuranty, na kotorye snoshar' dazhe i ne glyanul, on vremya i tak chuvstvoval, pod®ehal kortezh velikogo knyazya k tesnoj kamennoj izbe, pereoborudovannoj nynche v Dom Boyarina Romanova: zdes' snosharyu predstoyalo zhit' i rabotat' v blizhajshie mesyacy. Dom byl otremontirovan i nachishchen do bleska, okoshki peredelany na sluhovye, i uzh, konechno, vsyakoe dvizhenie na ulice pered domom bylo zakryto nagluho; ohranyalas' ulica, konechno, ne miliciej, a gvardiej v golubyh mundirah, i skoro, kak znal snoshar', tut dolzhno bylo ohrany sushchestvenno pribavit'sya za schet babskoj nizhneblagodatskoj gvardii, kotoraya takoj otvetstvennyj post sinim mundiram, konechno, nikogda na otkup ne otdast. Nametannym glazom snoshar' odobril to, chto mezhdu domom i selom, gostinicej to est', nalichestvuet samyj nastoyashchij ovrag. Zazhav podsunutyh vovremya nebezyzvestnoj Nastas'ej dvuh tarakanov na schast'e, on vazhno proshestvoval v dom. Pryamo s poroga on pustil pered soboj tarakanov, te bystro sorientirovalis' i, chernymi lapami po nabornomu parketu semenya, zabilis' v kakuyu-to shchel'. Snoshar' nedovol'no pokovyryal pol noskom botforta: ne zastavlyat' zhe lyudej pryamo tak vot sejchas zhe i doski perestilat', kakogo cherta zdes' nabornyj parket, vovse eto ne v tradiciyah; zaglyanul v prostornuyu gornicu, ochen' pohozhuyu na tu, chto byla u nego v derevne. Tut mastera vser'ez postaralis', chtoby pohozha byla na prezhnyuyu, nu, pobogache razve tol'ko vyshlo. Pech' - sinimi gollandskimi izrazcami, vsegda takuyu hotel. A krovat' zato - svoya, staraya, rabochaya, prodavlennaya. V uglu tusklo otsvechival Hivrin podnos-gong. I eshche stoyali posredi gornicy troe. Neznakomaya vysokaya, ochen' v soku, v samyj raz to est', zhenshchina s polotencem vyshitym, na polotence - pravoslavnye hleb-sol'. I dvoe chrezvychajno znakomyh muzhikov, vernyh sotrudnikov i podmaster'ev. S pervogo zhe vzglyada porazilo snosharya to, chto lica i u Pavla, i u Dzhejmsa otlivali sinevoj, no potom ponyal, chto eto pech' otsvechivaet, - no Dzhejms byl eshche i ochen' netrezv. "Moskvu oni vsyu, chto li, obsluzhivayut?" - podumal snoshar' i ostanovilsya, ne znaya, chto teper' delat'. Bab'ya ohrana - Nastas'ya-Stravusiha, Nastas'ya nebezyzvestnaya, Palmazeiha tozhe, i eshche drugie, navernoe, ved' uzhe "tolstopyatovyh" na hlebosol'nyh moskvichej nastavlyayut. Tol'ko eshche perestrelki v izbe ne hvatalo. - Brys'! - garknul snoshar' cherez plecho i s legkim poklonom prinyal u Toni karavaj, so vsemi ceremoniyami otlamyvaniya i s®edaniya solenoj korochki. Potom oblapil i Tonyu, a docelovav, nagradil obychnym vzorom - mutnym i laskovym, Tone ochen' znakomym. Tonya ot vzora etogo dazhe drognula slegka, i Pavel, vse zametivshij, drognul tozhe. A snoshar', ni minuty ne somnevayas', obratilsya: - Zdorovo, Nastya. - Pavel poholodel i pozhal seduyu lapishchu. - |to Tonya, Nikita Alekseevich, Tonya, a ne Nastya, Tonya! - skazal Pavel. Snoshar' uzhe pozhimal ruku Dzhejmsu, kotoryj pokachivalsya i kival. - A, bros'. Vsyaka baba - Nastas'ya, pokuda v nej ogon' gorit. A takoj da lebedushke? Ne poveryu. Nu, zdravstvuj... Akimushka. CHto nasosalsya-to, al' s pereutomleniya? CHto otdyhu-to ne beresh' v nedelyu hot' raz? Sovsem obrusel, do svinstva dazhe... - Takaya u menya... rabota, Nikita Alekseevich, - s trudom progovoril Dzhejms, hriplo napryagsya - i, konechno, migom protrezvel. No sineva s lica ne ubiralas'. I Pavel tozhe byl nemnogo sinevat, - ne otsvechivala odna tol'ko Ton'ka. Snoshar' podumal - a on-to sam kak, otsvechivaet ili net? No izrazcy uzh bol'no byli horoshi. "Nu i budu sinevatyj, uznaet menya derevnya i sinim!" - Sostoyu, znaete li, v svite... - dogovoril Dzhejms, hotya nikto iz prisutstvuyushchih prezhnej ego repliki ne pomnil. - Tak, tak, - otvetil snoshar', sadyas' na krovat' i nachinaya staskivat' botfort, - a to perebirajtes' ko mne, klet' vam vygorozhu, solomy nasyplyu, po-carski zazhivete, kak rane... Al' nehorosho bylo? - Ochen' horosho! - bystro skazal Pavel, odergivaya Tonyu, kotoraya poprobovala rvanut'sya k snosharyu, pomoch' naschet botforta, no snoshar' spravilsya sam i teper' delovito razmatyval portyanku. V izbe on vsegda hodil bosikom. - Kak doehali, Nikita Alekseevich? - Ne zametil ya, milok, ezdy-to. Mne pro ezdu dumat' ne polagaetsya. CHelovek ya, sam znaesh', rabochij, spal v poezde chasa po tri, baby-to pryam ozvereli. I nacenku im daval, a nichego, vse poluchalos'. Von, Nastas'ya chut' ne na god vpered yaic pozanimala, a vse ej malo... Pavel kak mozhno skorej hotel smenit' temu, dazhe i ne pointeresovalsya, kakaya eto iz mnogochislennyh Nastasij vlezla v takie nemyslimye dolgi, no snoshar' izvlek nogu iz vtorogo botforta i ne unimalsya nikak: - Pravo, davajte ko mne na solomu. V pozdorovlenie. Zasmorodinnyh dalej tol'ko tut za rekoj netu, a v nih posle raboty glyanut' nadobno byvaet inoj raz. Von, Nastya... fu, Mohnacheva, da eshche eta... Nastya... vse pro tebya sprashivali... i pro tebya tozhe... ZHmut! - vdrug smenil temu snoshar', otbrasyvaya botforty. - Segodnya zhe prishlyut novye, - nemedlenno otreagiroval Pavel. - Da net... ya uzh tak... Mne baby sami stachayut, znatno u menya eta... Nastya chebotarit-to... Da chto zh my sidim vsuhuyu, a? - snoshar' posharil za krovat'yu i dovol'no izvlek iz-za nee chetvert' chereshnevoj. - Uzh ty... Nastya, - obratilsya on k Tone, - ne obessud': pitvo eto muzhikovoe. Ty s nego pryam na derevo polezesh'. Ty s nego na babu polezesh'. - Da-da, - skazal Pavel, - ne nado tebe etogo pit', Tonya. Ty skazhi, chtob na stol podavali skoree, tam polkovnik uzhe upravilsya, navernoe. Snoshar' odnoj rukoj podnyal tyazheluyu chetvert' i rovnehon'ko nalil dve stopochki chereshnevoj dopolna, sebe zhe - na donyshko. "Slabet' starik ne sobiraetsya", - s udovletvoreniem i s neukrotimoj revnost'yu podumal Pavel. Otchego-to gryz ego neshchadnyj strah, chto Tonya nachnet k snosharyu begat', - bud' on, Pavel, hot' pyat'desyat raz imperator. Hotelos' takzhe dumat', chto instrukciyu po upotrebleniyu chereshnevoj Tonya propustila mimo ushej. |togo eshche ne hvatalo. Tonya zasnovala mezhdu gornicej i kuhnej, nikakogo vnimaniya ne obrashchaya na grozno nastavlennye iz senej dula avtomatov. Odnako edva uspela ona prinesti podnos-drugoj zhratvy, kak za oknom poslyshalsya lyazg ostanavlivayushchegosya tyazhelogo furgona. "Aga, - podumal Pavel, - nakonec-to". On nadeyalsya, chto hotya by etot syurpriz otvlechet snosharya ot Toni. Vprochem, mozhno li budet chem-to otvlech' ot snosharya Tonyu, skazat' bylo trudno. Na poroge voznikla donel'zya boevitaya staraya dura Palmazeiha (ne takaya, znachit, dura, prosto talant proyavit' ran'she sluchaya ne imelos') i dolozhila, chto chernyj, kak chert, muzhik priehal na zdorovennoj mashine i v izbu pretsya. Snoshar' udivlenno poglyadel na Pavla. - Nikita Alekseevich, - myagko skazal Pavel, - ubeditel'no proshu vas priglasit' k stolu vysokogo gostya. |to lichnyj predstavitel' vashego syna YAroslava Nikiticha i odnovremenno vremennyj poverennyj v delah respubliki Sal'varsan v Moskve. - CHernyj-to pochemu? - probormotal snoshar' nedoverchivo, no soglasie dal i pridvinul k stolu eshche odin stul. Dolmetcher, pravda, ob®yavilsya ne srazu: vperedi nego, yavno podtalkivaemye dulami bab'ih "tolstopyatovyh", voshli dva gruzchika i polozhili na parket, nemiloserdno ego carapaya, bol'shoj ploskij yashchik, napodobie teh, v kotoryh vozyat frukty. Za nimi s prizhatoj k grudi shlyapoj voshel vysokij mulat, poklonilsya i proiznes frazu po-anglijski. Dzhejms vospryal iz apatii i perevel: - Ot imeni vashego starshego syna, prezidenta Dzhordzha Roman'osa, glubokouvazhaemyj velikij knyaz', ego lichnyj poslannik mister Domestiko Dolmetcher prosit vas prinyat' v dar desyat' tysyach nailuchshih latinoamerikanskih yaic! Snoshar' nedoverchivo oglyadel gostya, potom eshche bolee nedoverchivo ustavilsya na gruzchikov, akkuratno snimayushchih verhnie doski yashchika. Do soderzhimogo Dolmetcher nikogo ne dopustil, sam vynul iz opilok nechto nekrugloe i, ne razdevayas', prisel na pridvinutyj snosharem stul. Zatem mulat akkuratno polozhil yajco na stol pered hozyainom izby. - |to zhe vympel lunohoda... - skazal Pavel. Dolmetcher ukoriznenno glyanul na nego i pereshel na russkij yazyk, ochen' umerenno pereviraya udareniya v klyuchevyh slovah. - V kachestve dara prezident Horhe Roman'os prepodnosit svoemu pochtennomu otcu ni v koem sluchae ne desyat' tysyach vympelov byvshego sovetskogo lunohoda. V kachestve dara prezident Horhe Roman'os prepodnosit svoemu pochtennomu otcu desyat' tysyach luchshih latinoamerikanskih yaic, vysokoe kachestvo koih garantiruetsya ih pyatigrannost'yu. Pavel vspomnil, chto pyatigrannymi yajcami diriozavr kak raz i bombit vseh, kto emu ne nravitsya ili kogo razdolbat' nado, i poezhilsya: ne daj Bog, vzryvchatye. No snoshar' pyatigrannoe yajco vzyal, s interesom povertel i dazhe ponyuhal. Pomedlil, potom reshilsya i vypalil: - To-to! Moj on, zakonnyj. Starshij! YAroslav, nikakoj ne Dzhordzh, ne Horhij, golovu ne moroch'te! Nezakonnyj by ni v zhist' ne dogadalsya. Hotya ty, lyubeznyj, i drugogo cveta, no dumayu, ot moej chereshnevoj ne otkazhesh'sya? Tonya tem vremenem, ignoriruya i Dolmetchera i pulemety, zakonchila nakryvat' na stol, vodruziv v centr bol'shoe blyudo krasnyh rakov. Dolmetcher graciozno vzyal ryumku, pogrel v ruke i vypil, zakusiv rach'ej kleshnej. Pavel nalil Tone kon'yaku i zhestom priglasil sadit'sya. Arakelyan na kuhne eshche chem-to gremel, ibo znal, chto k imperatorskomu stolu on, pri vsem svoem dvoryanskom dostoinstve, s tremya mikrofonami v gerbe, poyavlyat'sya vse-taki rylom ne vyshel. Snoshar' tozhe vypil chut'-chut', bez tosta, i poiskal na stole - chem zakusit'. Odna iz misok ego zainteresovala, on dotyanulsya i vzyal ottuda krivymi pal'cami shchepot' obil'no politogo majonezom salata. Medlenno prozheval i grozno ustavilsya na Pavla. - Kotora baba gotovila? - CHto-nibud' ne tak? - vstrevozhilas' Tonya. - Ne tak? A nu zovi, kto gotovil! Tonya, zlobno predvkushaya pozor Arakelyana, - ibo znala, chto uderzhivayut polkovnika na vysokom postu ne rodstvennye svyazi, a kulinarnoe masterstvo, - s soglasiya Pavla privela polkovnika pryamo kak byl, v fartuchke. - Ty chego tut nastryapal? - Salat oliv'e... Snoshar' podbochenilsya, odin glaz zakryl, drugoj prishchuril. - A goroh kak - sam metal? A kartohi pochto naphal? Ogurec solenyj? Ty eto kak nazval? Oliv'e? Esli eto oliv'e, togda ya general! - Nikita Alekseevich, - podal golos Dzhejms, upovaya na svoyu davnyuyu so snosharem druzhbu: skandal v prisutstvii predstavitelya nedruzhestvennogo Soedinennym SHtatam gosudarstva byl sovershenno neumesten, - zvanie general-anshefa imperator prisvoil vam eshche v sentyabre. Snoshar' molchal, polkovnik blednel, krasnel i chernel poocheredno. - Takoj recept... - prolepetal on. - Recept? - ryavknul snoshar', privstavaya. - Nichego ne znayu pro recept, no tol'ko v proshlyj raz v salate oliv'e ikra byla, a ne goroh! Edal ya oliv'e, mozhesh' poverit'! Vse vy tut pozabyli, gorodskie, recept dazhe salata lyubimogo uteryali... - gorestno zakonchil snoshar'. Vidimo, v chisle tajno ozhidaemyh moskovskih radostej u nego chislilsya pamyatnyj s detstva bogatyj salat. - Otchego zhe, - vdrug uverenno podal golos mulat, poigryvaya pustoj ryumkoj, - nado vzyat' dva ryabchika... primite vo vnimanie, chto arhangel'skij ryabchik luchshe i upitannee oloneckogo... odin telyachij yazyk, chetvert' funta payusnoj ikry... Luchshie sorta ikry nado zakupat' na meste, v del'te Volgi, esli zhelaete, mogu soobshchit' adresa masterov zasola... Pavel vspomnil, chto za odnim stolom s nim sidit kak-nikak vladelec znamenitogo "Dominika", i neskol'ko smutilsya. No uvidev, kak poteplelo lico snosharya - eshche by, ved' eto poslannik ego sobstvennogo, publichno priznannogo zakonnym syna, voskreshal zabytyj recept, - sverknul glazami na Arakelyana. Tot bystrym oficiantskim dvizheniem vyhvatil iz karmashka perednika bloknot i stal zapisyvat' medlennuyu rech' Dolmetchera. Tot, skosiv pustye glaza na blyudo s plamennymi rakami, prodolzhal: - Eshche otvarnyh rakov dvadcat' pyat' shtuk, mozhno i takih priblizitel'no, no voobshche iz russkih rakov brat' iznachal'no ne zelenovatyh, a etakih chernovatyh, oni luchshe, lapki u nih snizu krasnye, i varit' ih nuzhno inache: spolosnut' v holodnoj vode, polozhit' v krutoj solenyj kipyatok i tuda zhe opustit' brusok dokrasna raskalennogo zheleza, a s nim eshche i puchok ukropa, - zamechu, chto primenennyj vami muskatnyj oreh v salate oliv'e ne ispol'zuetsya vovse... Varit' polchasa, ne menee. I eshche: esli rakov net po sezonu, mozhno ispol'zovat' banku omarov, ochen' horoshi gavajskie. V krajnem sluchae - banku krabov, no ni v koem sluchae ne indijskih, oni gorchat... Vashi dal'nevostochnye vpolne sojdut. Tak, ispol'zovat' eshche polbanki pikulej, luchshe sobstvennoj zagotovki po obychnym receptam, no sovetuyu pomimo prostyh, to est' melkoj morkovi, kornishonov, molodoj kukuruzy i prochego, vsenepremenno polozhit' i semena nasturcij. Bez nih v salate oliv'e pikuli ne yavyat dolzhnoj vkusnosti. Eshche - polbanki soi kabul'... Arakelyan yavno ponyatiya ne imel, kakaya soya v Kabule, no istovo skreb karandashom po bumage. V glazah Toni, ne ugasaya, goreli adskie ogon'ki. - Dva svezhih ogurca... Zapisali? Vashi nezhinskie horoshi, no v Sal'varsane est' bolee dushistyj sort, "ermano del' pueblo", my k koronacii dostavim dolzhnoe kolichestvo, dolzhny pospet'... Nu, pyat' krutyh yaic, polfunta kapersov. I ko vsemu etomu samyj prostoj sous provansal': francuzskij uksus, vash kavkazskij vinnyj tozhe horosh, eshche dva yajca, funt provanskogo masla. Posolit'. Vse. - Luchshe vovse ne solit', - umilenno zakonchil snoshar', s chuvstvom nalil mulatu vtoruyu ryumku chereshnevoj, - ya-to sam soli ne upotreblyayu. I tebe, milok, ne sovetuyu. Dol'she v sile budesh'. Vypej za moe zdorov'e i za svoe tozhe. - Mozhno i ne solit', - mirolyubivo soglasilsya Dolmetcher, ryumku vypil, otkrutil u raka vtoruyu kleshnyu, zakusil. - Vse zapomnili, uvazhaemyj? - grozno sprosil Pavel polkovnika. - Nikakih v drugoj raz gorohov i kartoshek! CHtoby strogo po receptu! I primite otsyuda eto vashe... neudachnoe proizvedenie! - Pavel s nekotoroj grust'yu provodil vzorom ischezayushchij vmeste s polkovnikom za dver'yu salat. Ot ryby on uzhe osatanel, a Tonya pozvolyala polkovniku gotovit' tol'ko to, za chem sama mogla usledit': v chastnosti, eto byl kak raz salat oliv'e na kartoshke, sostryapannyj, chestno govorya, vovse ne Arakelyanom, a Tonej; nu eshche popadala na stol k imperatoru ryba vo vseh vidah, nu i raki po sezonu, kak vyrazilsya diplomat-restorator, a Tonya ih pochemu-to schitala sil'nym protivoyadiem. Oh, zhizn'... Vypili eshche po odnoj, snoshar', berya s blyuda varenogo raka, sovsem po-semejnomu povedal mulatu, chto, kogda Ugryum-luzhu vycherpyvali, to na dne ee ogromnyj rak obnaruzhilsya, nu s indyuka horoshego, ne sovrat' tebe, etot vot tozhe bol'shoj, no tot pokleshnevitej byl, velel ya ego togda v Smorodinu otpustit' na razvod, pust' porodu podderzhivaet, da i voobshche znatnye raki u nas tam, priezzhal by, milok, vozduh u nas, dali zasmorodinnye. Vprochem, lico mulata nichego ne vyrazhalo. On szheval eshche dve kleshni, potom vdrug chem-to obespokoilsya, vstal i otklanyalsya: vidat', chereshnevaya nastojka probudila v ego organizme nekuyu speshnuyu potrebnost'. Oshchushchal ee i Pavel, k tomu zhe on pomnil, chto posle kontakta s ochereshnennymi po snosharevoj vole muzhikami zhenshchiny nachinayut iskat' utesheniya imenno chto u samogo snosharya - i bylo emu ves'ma nelovko. Snoshar'-to s nim vsej svoej derevnej delilsya, ne zhadnichal. Hudo li, horosho li, no nakonec otobedali. CHernaya "volga" uvlekla sovershenno sinego, ishudavshego Dzhejmsa k ispolneniyu nakaznoj sluzhby pri Ekaterine Romanovoj, urozhdennoj Bahman, zhenshchine laskovoj, trebovatel'noj i ochen' obizhennoj nevnimaniem zakonno-sovetskogo supruga; chernyj ZIP uvlek Pavla i Tonyu v Starokonyushennyj, gde oni zhili poka chto, - Pavel hotel sohranit' etot osobnyak dlya sebya, no vse-taki ponimal, chto skoro pridetsya pereselyat'sya v kakoe-to zhil'e poprostornee. Snoshar' ostalsya odin, obvel vzorom novuyu hatu, uvidal, chto Kokotovna uyutno obzhivaet gollandskie izrazcy na pechi, i vzor ego nakonec-to doskol'zil do isklyuchitel'no nachishchennogo gonga. "Pust' kto drugoj sebe vyhodnye ustraivaet, - a mne o lyudyah dumat' nado. Von bab neuhozhennyh skol'ko, pulemety ponastavili, togo glyadi, prish'yut kogo-nibud' po neudovletvorennosti". "Stoilo, knyazhe, ehat' za tridevyat' zemel' za gorohovym salatom? Stryapat', vish', ne umeyut dazhe. CHereshnevuyu pochto na vseh bazarish'?" - ehidno sprosil v snosharevoj dushe Lekseicha Panteleich. "Ne salatom edinym chelovek zhiv, - rezonno otvetstvoval Lekseich. - Recept von u synka-to nazubok znayut, dazhe kotorye chernye, synok-to yajca nebos' sam otbiral, s ponimaniem. Dokazal mne YAr'ka svoyu zakonnost', nichem by ne dokazal drugim, starche, a yajcami dokazal! A zdes' derevnya bol'shaya, kogo, glyadish', i remeslu obuchu. Neuzhto zdes' ni u kogo talanta net? Ne poveryu. Iskat' budu". "Ishchi, ishchi, - proburchal posramlennyj Panteleich. - Rabotat' pora, vot chto ya tebe skazhu". Snoshar' pochesal perenosicu, dotyanulsya do gonga i legon'ko v nego tyuknul. Tut zhe iz-za dveri, k bol'shomu snosharevu izumleniyu, voznikla Palmazeiha, uzhe bez telogrejki, hotya vse s tem zhe semistvol'nym "tolstopyatovym". Na odnom iz stvolov visela nemalaya koshelka s yajcami. - Ty chego? - sprosil snoshar', - ved' uzhe let dvadcat', koli pravil'no pomnyu, togo... ne zapisyvalas'? Palmazeiha liho sverknula pomolodevshimi glazami. Snoshar' vse ponyal i tozhe podaril ee vzorom mutnym, no laskovym. "Tryahnem starinoj, - govoril etot vzor, - ruzh'eco-to symi". Palmazeiha zastesnyalas'. "Bez ruzh'ya ne mozhet", - ponyal snoshar', kivnul i stal vylezat' iz mundira. Selo tem vremenem v®ezzhalo v prednaznachennye emu apartamenty. Rol' starejshiny v otsutstvie kak snosharya, tak i p'yanogo Nikolaya YUr'evicha vzyala na sebya v pereehavshem Nizhneblagodatskom, konechno, staraya babka Hivrya, ona zhe Fevroniya Kuz'minichna, kotoraya pervym delom velela oborudovat' sebe v medpunkte rodil'nyu; chaj, ne men'she raza v nedelyu prihodilos' ej ispolnyat' vazhnye svoi povival'nye obyazannosti, a v druguyu nedelyu, glyadish', i trizhdy, i umen'sheniya chisla takovyh sobytij v Moskve ona ne predvidela. Na sem'yu vydavalos' po tri-chetyre nomera, skot zagonyali v nachisto vymytye garazhi, otlichno bylo prisposobleno pod svinarnik pomeshchenie byvshego valyutnogo magazina "Berezka", korov poka zagnali v zapadnyj vestibyul', i, vidat', tam kakoe-to vremya burenushki obrecheny byli postoyat', pozzhe ih sobiralis' perevesti v restoran. Odin iz zalov kinoteatra "Zaryad'e" tak i byl kinoshkoj ostavlen, kolhoznyj kinomehanik Nastas'ya Bashkina poshla osvaivat' novuyu apparaturu; bol'shoj zal novyj sel'skij batyushka, otec Vikentij Moshcheobryashchenskij, poka chto osvaivat' ne dal, royal' velel vynesti, ikonostas, carem podarennyj, postavit'. Otec Vikentij kak-to srazu vpisalsya v selo, zamenil bessledno ischeznuvshego milicionera Leonida Ivanovicha, tozhe cheloveka tihogo, no batyushka v sele vse-taki ne v primer nuzhnej milicionera. Otec Vikentij rassmotrel blizorukimi glazami, chto cerkvej vokrug byvshej gostinicy vidimo-nevidimo, i otpravilsya po nim s reviziej: negozhe vse-taki detej v byvshem kinozale krestit'. Dolgo hodil, a potom vernulsya s tverdym resheniem - pust' otdayut pod sel'skie nuzhdy prekrasno otrestavrirovannyj hram Pokrova Bogorodicy na rvu, inache govorya, sobor Vasiliya Blazhennogo. Kogda soobshchil on etu novost' prihozhanam i sil'no obaldelym ohrannikam, Suhopleshchenko prishel v smyatenie. Malo togo, chto ves' Vasil'evskij spusk prishlos' otdat' pod sel'skij vygon, snimat' asfal't i travu ozimuyu seyat', malo togo, chto na Moskvoreckom mostu uzhe protivotankovye ezhi stoyat - tak eshche i Vasilij Blazhennyj!.. Suhopleshchenko poproboval rinut'sya za raz®yasneniyami k samomu velikomu knyazyu, - mozhet, obrazumil by svoyu sem'yu-selo, no vhod k snosharyu v etot pozdnij chas muzhikam uzhe okazalsya zakryt, podpolkovnika ne pustili dazhe za pervuyu iz treh linij bab'ego ocepleniya. Suhopleshchenko vynuzhden byl vse otlozhit' do zavtra i poshel prismatrivat' za peregonkoj ovec v nizhnie etazhi prezidentskogo korpusa. Odno bylo horosho v etoj derevne - bab'ya disciplina. Na uhazhivaniya podpolkovnika nikak ne reagirovali dazhe te, kotoryh v poezde snoshar' oshtrafovannymi k podpolkovniku uzhe posylal raz-drugoj. Bez rasporyazheniya knyazya Nikity baby Nizhneblagodatskogo lyubov'yu ne balovalis'. A v ogromnyj koncertnyj zal byvshej gostinicy "Rossiya" tem vremenem vselyalas' ispolinskaya nizhneblagodatskaya kuroferma. I kury, hot' i ne uspeli eshche tolkom osvoit'sya s novoj yajcemetnoj territoriej, s mesta v kar'er poshli nestis' pryamo v obivku barhatnyh kresel. Inye yajca skatyvalis' po stupen'kam amfiteatra vniz, k scene, no razbivalis' ochen' nemnogie: kury "Imperskogo YAjca", kak teper' imenovalsya kolhoz, i kollektivnye, i chastnye, neslis' akkuratno i interesy svoih hozyaek blyuli strogo. Medlenno shla vdol' ryadov zhena sel'skogo kuzneca, Bombardychiha, sobirala yajca v podol i, podschityvaya ih, shevelila gubami. K snosharyu ona byla zapisana na zavtra i hotela obespechit' i sebya, i drugih, komu byla dolzhna ran'she, za schet procenta na boj-melanzh: kladut ved' kury kuda ni popadya, mozhet, kakoe i razbilos', s ochen' bol'shoj vysoty padaya, dolgo l' do bedy, a tam kto proverit. I krasnym rubinchikom mercala v polut'me zala tablichka - "Zapasnyj vyhod". Vse ostal'nye byli po rasporyazheniyu Hivri zakolocheny: chtoby vsyakie v svyataya svyatyh kolhoznoj zhizni "Imperskogo YAjca" bez propuska ne shastali. Eshche togo glyadi kur pereshchupayut, perepugayut, eshche togo glyadi kury nestis' perestanut. Eshche chego. 16 A menya kakaya instrukciya predusmotret' mozhet? MIHAIL KURAEV. NOCHNOJ DOZOR Artur Forbs, oblachennyj v kitajskij halat, sidya i ne zakryvaya glaz, spal za reznym stolikom u sebya v chastnoj kvartire i videl pri etom dlinnyj i soderzhatel'nyj son. V uglu kabineta dressirovannyj aist Vong tozhe dremal, stoya na odnoj noge i zakativ odin glaz, drugim oziraya sunskie svitki, pochti splosh' pokryvavshie teper' steny kabineta, ibo Forbsu v poslednee vremya udalos' znachitel'no popolnit' svoe sobranie. Aistu, kazhetsya, takoe kolichestvo svitkov mnilos' izlishnim, on byl nastroen zapadnicheski, no Forbsu ob etom ne govoril. A generalu tem vremenem snilos', chto budto by dobralis' nakonec-to do zemli predstaviteli toj samoj razumnoj i sil'no p'yushchej inoplanetnoj rasy, kotoruyu nashchupal v prostorah galaktiki alkogol'no obostrennyj um indejca Dzheksona, te samye gumanoidy, kotoryh v oficial'noj dokumentacii davno uzhe imenovali alkogolianami. Budto by yavilis' oni s celym kosmicheskim flotom, nafarshirovannym raznoobraznymi uzhasnymi vidami oruzhiya, lazernymi pushkami i pyatigrannymi bombami - slovom, dlya zemlyan i rechi ne moglo idti ob oborone. Prichina ih poyavleniya byla soobshchena vampirom Kremonoj, kotoryj v generalovom sne vletel v okno v obraze dressirovannogo aista; Forbs eshche podumal, chto u nego uzhe est' odin, no potom Kremona stal normal'nym trupom i dolozhil, chto alkogoliane u sebya vse spirtnoe uzhe vypili i proslyshali, chto planeta Zemlya chrezvychajno bogata alkogol'nymi napitkami, pritom ochen' raznoobraznymi, i vot oni naskoro snaryadili kosmicheskij flot i reshili etu samuyu Zemlyu kolonizirovat', ostavlyaya chelovechestvo bez vypivki i bez nezavisimosti odnovremenno. Polozhenie vo sne poluchalos' uzhasnoe, no tut opyat'-taki v obraze dressirovannogo aista, - "Otkuda ih stol'ko na moyu golovu?" - dumalos' generalu vo sne, - vletel k nemu v okno vengerskij volshebnik Ruhim Todoran, do sih por chislivshijsya vovse bespoleznym, ibo tol'ko i umel, chto prevrashchat' etilovyj spirt v distillirovannuyu vodu. Todoran, stoya na odnoj noge, otraportoval, chto eto Bustamante ego prevratil v aista i prigrozil tak ostavit', esli on ne prevratit siyu zhe minutu vse spirtnoe na zemle v vodu, kakovuyu proceduru on, Todoran, srazu vypolnil, no Dzhekson rvet i mechet. I uvidel togda vo sne general nekim vsemirnym zreniem, kak, ne obretya na zemle zhelannyh vinnyh rek s zakuskovymi beregami, naspeh obrugav lyudej samymi skvernymi kitajskimi slovami, otbyvayut prishel'cy proch', kolonizirovat' kogo-to drugogo, tozhe, vidat', p'yushchego, no chelovechestvu poka nevedomogo. I polnyj togda nastaet v SHtatah i v Kanade poryadok, v Kitae vocaryaetsya konfucianstvo, v Rossii - Romanovy, pritom takie, kakie nado, i takaya vo vsem blagostnost' razlita, chto nuzhno eto otmetit', mozhno nalit' sebe po etomu sluchayu chashechku aromaticheskogo vina "Tan'hua" i provesti noch' lyubovaniya chem-nibud' vozvyshennym, naprimer, kollekciej dressirovannyh aistov, chto li... Ah, da, vina-to uzhe net i bol'she ne budet, to-to Dzhekson rvet i mechet i rabotat' ne hochet, vyhodit, popalo chelovechestvo iz bedy v neschast'e, dazhe aisty splosh' nenastoyashchie... Zdes' general serdito probudilsya: ochen' uzh prisnivshayasya situaciya napominala tu, kotoraya imela mesto v dejstvitel'nosti. I v samom dele: poslednij god prines Soedinennym SHtatam neslyhannuyu, pochti ne ozhidavshuyusya udachu: prakticheskuyu, a so dnya na den' i nominal'nuyu restavraciyu Doma Starshih Romanovyh. |to izbavlyalo SHtaty, po mneniyu oboih prediktorov, ot ugrozy pogloshcheniya Rossiej putem vnedreniya onoj v velichajshee gosudarstvo Zapada. Takoe li uzh, vprochem, velichajshee, esli dazhe s latinoamerikanskoj kozyavkoj spravit'sya ne mozhet, a kozyavka eta eshche vchera byla prosto nishchej dyrkoj posredi YUzhnogo materika? A prediktor tverdit k tomu zhe, chto v budushchem kozyavka eta budet lish' rascvetat' i krepnut', nanosya SHtatam porazhenie za porazheniem, i ee ugroza budet portit' nervy preemnikam Forbsa ne odno stoletie. Voznikaet zakonnyj vopros: esli net nadezhdy s kozyavkoj spravit'sya, tak, mozhet byt', i ne borot'sya s nej, a po starinnomu sovetskomu receptu sdelat' vid, chto prosto netu nikakoj kozyavki, da i vse? Net, otvetstvoval van Lennep, SSHA borolis' s Sal'varsanom, budut i v budushchem borot'sya, a esli ne budut, to poterpyat takoj krah, takoe porazhenie v bor'be s nekoej bolezn'yu, chto spaset ih tol'ko Sal'varsan, a potom prevratit v svoj syr'evoj pridatok. Tak chto borot'sya nuzhno, inache uvazhat' ne budut. Prezident Horhe Roman'os stoyal v gorle u SHtatov etakoj kitovoj kost'yu. Ne uspeli SHtaty eshche i restavrirovat' tolkom v Rossii zakonnyj carskij dom, kak Roman'os uzhe okazalsya dvoyurodnym dyadej imperatora. I otkuda tol'ko etot Sal'varsan vzyalsya? Za poslednie dva desyatiletiya SHtatam ne udalos' vnedrit' v eto gosudarstvo ni edinogo rezidenta, a prezhnie vse ssuchilis' i prodalis' hunte Roman'osa za misku rybnogo supa. I k Rossii Sal'varsan tozhe tyanul zagrebushchie lapy, imelis' dannye, chto Moskva, Leningrad, Kiev i dazhe takie melkie volzhskie goroda, kak Mishin i Sarepta, bukval'no zavaleny sal'varsanskimi sardinami, pledami, krossovkami, konservirovannym l'dom; dazhe bronenoscy-armadil'o po nemaloj, konechno, cene, no uzhe v Rossii prodayutsya. Avialajnery vozduhoplavatel'noj kompanii "|r-Sal'varsan" sozdali vozdushnyj most mezhdu aeroportami San-SHapiro i SHeremet'evo-2 i bukval'no zavalili Rossiyu vsem, chego eta nebogataya strana stol'ko desyatiletij byla lishena. Nebogataya, konechno, po sravneniyu s Sal'varsanom. Vprochem, po sravneniyu s Sal'varsanom nebogatoj stranoj chuvstvovali sebya dazhe Soedinennye SHtaty. |konomisty Forbsa vyschitali, chto podobnaya ekonomicheskaya pomoshch' Rossii, reshis' na nee pojti SHtaty, razorila by ih v techenie mesyaca, vyzvala by padenie demokraticheskogo stroya i vodvorenie na Kapitolijskij holm nekoej avtoritarnoj al'pinistki neustanovlennogo pola. Den'gi luchshe bylo vkladyvat' ne v Rossiyu, a v |lbert, hot' i obhodilsya on nenamnogo deshevle, zato byl stabilen i, glavnoe, u sebya doma. I nichego s Roman'osom sdelat' ne udavalos'. Ved' imenno iz-za nego grozil ne sostoyat'sya istoricheski stol' neobhodimyj tysyacheletnij amerikano-rossijskij soyuz! K Roman'osu podsylali ubijc, prichem vseh osnovnyh sortov, kakimi v pokusheniyah obychno pol'zuyutsya: lichnyh vragov togo, kogo nado ustranit', horosho oplachivaemyh professionalov i man'yakov-terroristov, kotorym vse ravno kogo ubivat', lish' by prikonchit'. Predstaviteli pervoj kategorii vse, kak odin, po pribytii v Sal'varsan nemedlenno raskryvali sebya kak namnogo ranee zaverbovannye agenty Roman'osa, inscenirovavshie lichnuyu vrazhdu, i k vecheru obychno uzhe vystupali po san-sal'varsanskomu televideniyu s razoblacheniyami gryaznyh mahinacij CRU protiv suverennogo gosudarstva, chislyashchegosya razvivayushchimsya. Predstaviteli vtoroj kategorii ubijc veli sebya proshche i huzhe: nemedlya po pribytii v San-SHapiro oni prodavalis' Roman'osu za vse tu zhe rybnuyu pohlebku, nanimalis' v sadovniki, shofery i sudomojki k korennomu naseleniyu, nu, a v svobodnye dni opyat'-taki vystupali po televideniyu s razoblacheniyami. Tret'ya kategoriya, terroristy, vozvrashchalas' v SSHA, akkuratno rasfasovannaya v dobrotnuyu cinkovo-satinovuyu taru: cinkovymi byli groby, satinovymi zvezdno-polosatye flagi, kotorymi v Sal'varsane ne zabyvali nakryt' kazhdyj grob. Ubit' Roman'osa, pohozhe, bylo voobshche nevozmozhno, dazhe pytat'sya eto sdelat' ne imelo smysla, no van Lennep hladnokrovno predskazyval, chto SSHA budut borot'sya za nevypolnimuyu etu mechtu i v budushchem i budut neizmenno terpet' krah, -nu, s yasnovidyashchim ne posporish', SHtaty borolis', terpeli krah, tak chto vse predskazaniya sbyvalis', a eto glavnoe. Roman'os nalival svoej znamenitoj neft'yu na Dominike poka eshche sovetskie, no uzhe pochti Ego Imperatorskogo Velichestva Voenno-Torgovogo Flota tankery i slal v Rossiyu svoemu plemyanniku podarki - ot pyatiugol'nyh yaic do kontejnerov so svezhemorozhenoj pirajej dlya prezidentsko-imperatorskogo stola v den' skoroj koronacii imperatora Pavla Vtorogo. SHtaty grustno shtopali ekonomiku nishchih sosedej Sal'varsana v nadezhde hot' na kakoj-nibud' konflikt, sposobnyj poshatnut' moshchnoe polozhenie etogo merzkogo kuska sel'vy. V drugih mestah planety dela SSHA vyglyadeli tozhe ne blestyashche. Opyat'-taki iz byulletenya van Lennepa bylo izvestno, chto v blizhajshie mesyacy moshchnyj gosudarstvennyj perevorot sotryaset tret'e po znacheniyu gosudarstvo Severnoj Ameriki - bogatejshuyu Grenlandiyu. V Nuuke lichnoj ohranoj byvshego sovetskogo ministra vnutrennih del Vitol'da Bezrednyh budet arestovan, zatochen v glub' krupnogo ajsberga i otpravlen plyt' na vse chetyre storony byvshij prezident Grenlandii Sendre Upernavik. Sam Vitol'd nemedlenno ob®yavit Grenlandiyu imperiej, pereimenuet Nuuk v Velikij Kutuz, gosudarstvennym yazykom ob®yavit russkij i nemedlenno koronuetsya kak Vitol'd Pervyj, imperator Kalalitskij, Nunatskij, |lsmirskij, Devonskij i Sverdrupskij, Severnogo Magnitnogo polyusa Blyustitel' i eshche do cherta vsyakih titulov, Forbs ih ne dochital, - hotya, kak pozzhe okazalos', zrya ne dochital. I zaranee bylo izvestno, chto etogo Vitol'da imperator Pavel po sovetu kliki Roman'osa eshche i priglasit k sebe v Oreandu. Nu a s drugoj storony Severoamerikanskij materik sotryasali volneniya nevest' otkuda vzyavshihsya separatistov: eskimosy i atapaski Alyaski uzhe provozglasili gde-to v centre etogo sorok devyatogo shtata SSHA nezavisimuyu YUkonskuyu Respubliku. Zapros van Lennepu - chto zhe iz etogo dela budet - posylat' bylo boyazno. Bez yasnovidyashchego vse bylo vidno ochen' yasno. Luchshe ved' inoj raz budushchego ne znat', osobenno togda, kogda mozhet ono okazat'sya nepriyatnym. Interesno, pod chej skipetr eta YUkoniya zaprositsya - pod rossijskij ili pod grenlandskij? A mnogo li raznicy, oba moskovskoj vydelki. Kuda ni plyun' - vezde eti russkie. Vertolet, televizor, Bruklinskij most - ved' oni, imenno oni eto vse amerikancam podarili. I dazhe eskiz odnodollarovoj kupyury. Esli by v rukah generala byl sejchas dollar, on by ego s omerzeniem otshvyrnul. Kak emu nadoela Rossiya. Kak on hotel v Kitaj. Pro drugie koncy planety nichego uteshitel'nogo skazat' bylo tozhe nel'zya. CHelnochnaya diplomatiya borodatogo Hura Sigurdssona, hudo-bedno, medlenno-medlenno, no zato neuklonno plyvshego to v odnu stranu, to v druguyu, davala rezul'taty: Hur ob®edinyal ostrova v okeane v edinuyu, vse usilivayushchuyusya federativnuyu imperiyu, konechnoj cel'yu etogo formirovaniya bylo prisoedinenie vseh k Sal'varsanu - na lyubyh usloviyah. I Hur, i vse udel'nye vladyki znali, chto bednyh rodstvennikov Roman'os ne priznaet, - nu a uzh obnaruzh'sya oni, kak v Rossii, to naspeh prevratit ih v bogatyh rodstvennikov, - i stremilis' k federacii odnovremenno sil'noj i bogatoj. Odnako chelnochnaya diplomatiya grozila dat' tech': sekvojya Hura osnovatel'no podgnila, i emu trebovalos' srubit' novuyu. Vdol' vsego zapadnoamerikanskogo berega Forbs razbrosal nablyudatelej, i pri malejshem nameke na poyavlenie Hurovyh agentov s toporami v opasnoj blizosti imelas' instrukciya: agentov hvatat', dostavlyat' v glubochajshie nedra |lberta i tam ostavlyat' do luchshih vremen. No eshche vermontskij slepec govoril o tom, chto Hur svoego dob'etsya. I Forbs razmyshlyal teper' - chto eto "svoe" dlya Hura. Bylo sredi trevozhnyh izvestij odno chut' obnadezhivayushchee. Rossiya, kak i prezhde, ne imela svoego prediktora, i van Lennep utverzhdal, chto v blizhajshee vremya imet' ne budet. Prezhnij ih proricatel', Abrikosov, kotorogo v |lberte nikogda ne prinimali vser'ez, ibo tot uzhe mnogo let nichego ne mog skazat' s uverennost'yu, ego velikie posvyashchennye mira sego sil'no obodrali, kogda on popytalsya obodrat' ih sam, - prezhnij proricatel' umer s polgoda tomu nazad, a zhenshchina-prediktor, poyavlenie kotoroj van Lennep naznachil na istekshee leto, SHtaty ne interesovala, tak kak ni s sovetskoj vlast'yu, ni s imperskoj sotrudnichat' ne budet: potomu chto, vo-pervyh, sumasshedshaya, i vo-vtoryh, sebe na ume. Eshche horosho bylo v delah |lberta i to, chto problema popolneniya oborotnevyh kadrov okazalas' polnost'yu reshena. Aksentovich-Hryashchenko trudilsya, ne pokladaya, tak skazat', ruk, v nedrah gory zhe byla oborudovana special'naya ploshchadka molodnyaka dlya oborotenyat. Po dostizhenii polovoj zrelosti oborotenyata mogli po sobstvennomu zhelaniyu, - ili po prikazu nachal'stva, - prinyat' lyuboj drugoj oblik, v tom chisle i chelovecheskij. S ogromnym interesom zhdal Forbs oborotnya-slonenka, kotorogo men'she chem cherez polgoda obeshchal prinesti skuchayushchij na morkovno-kartofel'noj diete oboroten' Laveri, - emu v obraze slonihi lyubaya drugaya pishcha sulila nepriyatnosti, on mog prevratit'sya vo chto-libo principial'no otlichnoe ot pozhiloj slonihi, kotoruyu sejchas yavlyal soboyu. Imenno u etogo slonenka dolzhen byl teoreticheski obnaruzhit'sya takoj neobhodimyj Soedinennym SHtatam, osobenno posle predatel'stva Porfiriosa, dar prevrashcheniya v tolpu. Tak chto v celom dela Instituta Forbsa shli luchshe, chem mezhdunarodnye. Ogorchala generala bolee vsego tyazhelaya bolezn', postigshaya chut' li ne luchshego iz magov - gospodina ravvina Mozesa Cukermana. Otchego-to s toj samoj nochi, kogda v Moskve tiho skonchalsya ot grohota majskogo salyuta nikomu ne nuzhnyj polkovnik-nedoprediktor, zahvoral dragocennyj mag. Imenno etomu bol'nomu segodnya sobiralsya nanesti vizit Forbs, dlya chego trebovalos' podnyat'sya liftami na dobryh tri kilometra, v vysokogornyj izo