eper'  prizrak
navernyaka uzhe ego ne otpustit.
     Ruchnoj telefon zazvonil. Iisus P'etro snyal  ego  s  poyasa  i  skazal:
"Glava".
     - Ser, my poluchili neskol'ko ochen'  strannyh  soobshchenij,  -  razdalsya
golos miss Lossen. - Bol'shoe kolichestvo  mashin  styagivaetsya  k  Gospitalyu.
Kto-to, po ego slovam, predstavlyayushchij Sovet, obvinyaet vas v izmene.
     - Menya? V izmene?
     - Da, ser, - golos miss  Lossen  zvuchal  stranno.  I  ona  vse  vremya
nazyvala ego "ser".
     - Na kakom osnovanii?
     - Mne uznat', ser?
     - Da. I prikazhite, chtoby  oni  prizemlilis'  za  predelami  zashchitnogo
perimetra. Esli ne podchinyatsya, vyshlite protiv nih  patrul'nye  avtomobili.
|to navernyaka Syny Zemli.  -  On  so  shchelchkom  vyklyuchil  telefon  i  srazu
podumal: "No otkuda oni vdrug vzyalis'? I gde dostali mashiny?"
     I podumal: "Keller".
     Telefon zazvonil.
     Golos miss Lossen stal zhalobnym, pochti noyushchim.
     - Ser, vo glave etogo flota avtomobilej Millard Parlett. On  obvinyaet
vas v dolzhnostnyh prestupleniyah i izmene i  prikazyvaet  vam  sdat'sya  dlya
sudebnogo razbiratel'stva.
     - On obezumel. -  Iisus  P'etro  popytalsya  dumat'.  Vse  proishodilo
odnovremenno. Ne potomu li i Keller yavilsya  emu,  nakonec-to  pokazavshis'?
Nikakih zagadochnyh simvolov na sej raz ili nezrimo perelomlennyh  pal'cev.
Glaza Kellera... -  Postarajtes'  prizemlit'  starika,  ne  povrediv  emu.
Ostal'nye mashiny tozhe. Prikazhite im postavit' svoi mashiny  na  avtopiloty.
Skazhite, chto im ne prichinyat vreda. Dajte im odnu  minutu,  potom  sbivajte
ul'trazvukovikami.
     - YA ne reshayus'  napominat'  vam,  ser,  no  Millard  Parlett  -  vashe
nachal'stvo. Ne sdat'sya li vam?
     - Net.
     Telefon umolk, otrezav ego ot kommutatora  Gospitalya  i  ot  vneshnego
mira.
     Mett byl na grani sryva i znal eto. Otchego-to udar Polli v ego  zhivot
zastavil ego zhelat' smerti. On vybralsya v koridor, chtoby ego shvatili.
     No na sej raz  inoe  delo.  On  podnyal  ostavshijsya  ul'trazvukovik  i
napravilsya k lestnice. Na etot raz, prohodya v dver', on budet  znat',  chto
delaet.
     Odnako k chemu voobshche v nee prohodit'?  |ta  mysl'  ostanovila  ego  u
podnozhiya lestnicy. Ved' Polli sobiraetsya vzorvat' dvigatel'.
     Net, ej nikogda ne zajti tak daleko. I ona spolna poluchila  vsyu  dolyu
spasaniya, na kotoruyu  imela  pravo  rasschityvat'.  Pora  bylo  podumat'  o
begstve. On podnyal vzglyad k vyhodu i zadrozhal.
     |to ne dver', a kakoj-to lyuk. V tot  mig,  kogda  on  vysunet  otsyuda
golovu,  kto-nibud'  v  nee  vystrelit.  On  dolzhen  videt'  vraga,  chtoby
vospol'zovat'sya "udachej", a smotret' vo vse storony srazu on ne mozhet.
     Odnako eta komnata sovsem ne goditsya, chtoby derzhat' osadu.  Vse,  chto
nuzhno sdelat' osazhdayushchim, eto strelyat' shchadyashchimi pulyami v napravlenii pola.
Esli oni posmotryat, prezhde chem strelyat', "udacha" na nih podejstvuet; no to
zhe samoe mog by sdelat' obychnyj ul'trazvukovoj paralizator. Tak chto oni ne
posmotryat.
     Mett dolzhen vyjti naruzhu.
     No... Fil'tr na nosu Kastro. On oznachaet,  chto  Ispolnenie  primenilo
gaz. Koridor navernyaka uzhe polon gaza.
     Slishkom mnogoe prihoditsya uchityvat'! Mett vyrugalsya i prinyalsya sharit'
po karmanam ohrannikov. Odin ohrannik  zashevelilsya  i  popytalsya  shvatit'
Metta vyalymi pal'cami za  gorlo.  Mett  poigral  nad  oboimi  policejskimi
ul'trazvukom, potom zakonchil poiski. Ni  u  odnogo  ohrannika  ne  nashlos'
gazovogo fil'tra.
     Mett posmotrel vverh, na dver'. Mozhno, konechno, risknut', no  esli  v
koridore gaz, to sejchas  on  zashchishchen  tol'ko  germetichnoj  dver'yu.  Dver',
konechno, dolzhna byt' germetichnoj.
     Perejti v sleduyushchuyu komnatu? Est'  dveri,  vedushchie,  dolzhno  byt',  v
spal'ni. No oni nahodyatsya posredi sten i slishkom daleko ot lestnicy.
     I eshche est' malen'kaya dverca pryamo pod vyhodom, raspolozhennaya tam, gde
v lyuboj normal'noj kvartire nahodilsya by shkaf dlya pal'to. Mozhet  byt',  do
nee Mett sumeet dobrat'sya.
     |to, konechno, ne byl shkaf dlya pal'to. Tam nahodilis' dva skafandra.
     I  dobrat'sya  tuda  okazalos'  ne  prosto.  Mettu   prishlos'   daleko
peregnut'sya s lestnicy, chtoby povernut' ruchku, dat' dveri raspahnut'sya,  a
zatem prygnut' v otverstie. Vybrat'sya iz etogo ukromnogo  mestechka,  kogda
podojdet vremya, tozhe budet nelegko.
     Skafandry. Oni viseli na kryuchkah,  a  teper'  rasstilalis'  na  polu,
slovno pustotelye lyudi. Plotnaya rezinistaya  tkan',  tyazheloe  metallicheskoe
kol'co  vokrug  shei  s  zazhimami  dlya  krepleniya  otsoedinyayushchegosya  shlema.
Metallicheskie  derzhaki  krepili  k  tkani  raketnyj  ranec  i  upravlyayushchee
ustrojstvo pod podborodkom.
     Rabotaet li eshche preobrazovatel' vozduha? Smeshno, cherez trista-to let.
No v rezervuare vozduh mog eshche sohranit'sya. Mett  nashel  nuzhnuyu  ruchku  na
panel'ke upravleniya odnogo iz skafandrov, pokrutil ee i uslyshal shipenie.
     Znachit, vozduh v zapase eshche est'. Skafandr zashchitit  ego  ot  gaza.  A
shlem, pohozhij na zdorovennuyu salatnicu, ne pomeshaet ni zreniyu, ni "udache".
     Dver' v koridor otkrylas' i Mett shvatilsya za  pistolet.  Dolgij  mig
spustya na lestnice poyavilis' dve nogi.  Mett  obrabotal  ih  ul'trazvukom.
CHelovek hryuknul ot neozhidannosti i ves' celikom vyvalilsya v pole zreniya, a
potom upal vniz.
     Beskonechno vlastnyj golos proiznes:
     - |j, ty! Vyhodi ottuda!
     Mett uhmyl'nulsya sam sebe. On besshumno otlozhil pistolet  i  potyanulsya
za skafandrom. Nahlynuvshaya vyalost' delala  mir  nereal'nym.  On  byl  prav
naschet gaza.
     Mett do konca vyvernul vozdushnyj ventil'  i  sunul  golovu  v  shejnoe
kol'co. On neskol'ko raz gluboko vdohnul, potom zaderzhal  dyhanie,  pokuda
proskal'zyval v skafandr nogami vpered.
     - U tebya net ni shansa! Vyhodi, a to my sami do tebya doberemsya!
     "Valyajte". Mett nadel shlem na golovu i snova  nachal  dyshat'.  Vyalost'
proshla, no dvigat'sya prihodilos' ostorozhno. Tem bolee,  chto  skafandr  byl
emu tesnovat.
     Dver' neozhidanno raspahnulas', poslyshalas' drob' shchadyashchih pul'. V pole
zreniya poyavilos' rychashchee lico i ruka so shchadyashchim pistoletom. Mett vystrelil
v eto lico. CHelovek obmyak, klyunul nosom, no ne upal; kto-to vtashchil ego  za
nogi obratno.
     Vozduh v skafandre otdaval metallom - hot' rezh'.  Mett  smorshchil  nos.
Komu ugodno hvatilo by odnogo pobega iz Gospitalya. Kto, krome Schastlivchika
Metta Kellera, stal by...
     Razdalsya rev, slovno  nepreryvnyj  otdalennyj  vzryv.  "CHto  oni  eshche
teper' probuyut?" - zainteresovalsya Mett i podnyal pistolet.
     Korabl' vzdrognul - raz i eshche raz.  Mett  obnaruzhil,  chto  skachet  po
boksu, kak myachik. Kakim-to obrazom on ishitrilsya uperet'sya v steny  nogami
i  plechami.  "YA-to  dumal,  etot  sukin  syn  blefuet!".  On  vcepilsya   v
paralizator, poskol'ku tot grozil uletet' v prostranstvo.
     Korabl' podprygnul, sil'no udariv  Metta  po  skule,  i  celaya  stena
komnaty otorvalas' proch'. Rev vdrug sdelalsya gromche, gorazdo gromche.


     - My chereschur blizko, - skazal Parlett.
     Hud, sidevshij na meste voditelya, vozrazil:
     - My dolzhny nahodit'sya dostatochno blizko, chtoby otdavat' prikazy.
     - Gluposti. Vy prosto boites', chto  kto-nibud'  nazovet  vas  trusom.
Podajte nazad, ya vam govoryu.  Pust'  derutsya  moi  lyudi,  oni  znayut,  chto
delayut. My dostatochno trenirovalis'.
     Hud pozhal plechami i otrabotal mashinu nazad rychagom 3-4. Ih avtomobil'
i bez togo visel poslednim v roe bolee,  chem  iz  soroka  mashin.  Na  fone
zvezdnoj nochi parilo mnozhestvo krasnyh gabaritnyh ognej, i v kazhdoj mashine
sidelo po dvoe iz roda Parletta - voditel' i strelok.
     Parlett,  navisshij,  slovno  stervyatnik,  nad  telefonom  avtomobilya,
vnezapno karknul:
     -  YA  pojmal  Dejdru  Lossen!  Vse  tiho.  Slushaj,  Dejdra,  situaciya
kriticheskaya...
     I ostal'nye, Garri Kejn, Lidiya  Henkok  i  Dzhej  Hud,  slushali,  poka
Parlett govoril.
     Emu  potrebovalos'  neskol'ko  minut,  no  nakonec  on  otkinulsya  na
siden'e, ulybayas' hishchnymi belymi zubami.
     - YA dobilsya svoego. Ona peredast nashi obvineniya po interkomu.  Teper'
ispolniteli budut u nas srazhat'sya drug s drugom.
     - Vam pridetsya kruto, kogda ponadobitsya podtverdit' eti obvineniya,  -
predupredil ego Garri Kejn.
     - Vovse net. K tomu vremeni, kak zakonchu, ya smogu dazhe samogo  Kastro
ubedit', chto on povinen v izmene, zloupotreblenii sluzhebnym  polozheniem  i
eshche vdobavok v supruzheskoj nevernosti. Pri uslovii... -  on  sdelal  pauzu
dlya pushchego vpechatleniya. - Pri uslovii,  chto  my  voz'mem  Gospital'.  Esli
Gospital' okazhetsya v moih rukah, mne poveryat.  Potomu  chto  govorit'  budu
odin ya.  Sut'  v  sleduyushchem.  Soglasno  zakonu  ya  rukovozhu  Gospitalem  i
zanimayus' etim so vremeni, kogda Kastro byl tolshchinoj s Huda.  Konechno,  ne
bud'  menya,  etim  zanimalsya  by  kakoj-nibud'  inoj  chlen   komandy.   No
prakticheski eto Gospital' Kastro, i ya dolzhen ego u nego otnyat'.  Nam  nado
zavladet' Gospitalem, prezhde chem mozhno  budet  pristupat'  k  smene  formy
pravleniya na Gore Posmotrika. No zavladev im,  ya  ego  uderzhu.  Posmotrite
vpered.
     - Policejskie mashiny. Nemnogo.
     - Idut plotnym stroem. Hotel by ya znat', horosho li eto? Nikto iz  nas
nikogda ne uchilsya vozdushnomu boyu.
     - Pochemu zhe vy ne potrenirovalis' drug na druge?
     - My ozhidali, chto budem voevat', - ob®yasnil Parlett. - No nikogda  ne
ozhidali, chto budem srazhat'sya s Gospitalem. Poetomu...
     - Pyl'nye Demony, chto eto?
     Parlett sklonilsya s siden'ya daleko vpered,  vcepivshis'  raznomastnymi
rukami v pribornuyu dosku. On ne otvetil. Garri potryas ego za plecho.
     - CHto eto? Pohozhe, odin konec Gospitalya v ogne.
     Parlett slovno ostolbenel ot potryaseniya.
     A potom celaya okonechnost' Gospitalya otdelilas' ot osnovnoj  postrojki
i nespeshno tronulas' vverh. Iz ee osnovaniya vyrastalo oranzhevoe plamya.
     - |to "Plank",  -  vymolvil  Millard  Parlett.  -  On  otchalivaet  na
posadochnyh motorah.


     Polli sidela v verhnem levom  kresle.  S  chrezvychajnoj  ostorozhnost'yu
manipulirovala ona priborami upravleniya pered soboj, no rukoyatki vse ravno
peremeshchalis' tolchkami. Melkie hlop'ya rzhavchiny obletali, veroyatno, gde-to v
cepi upravleniya, vedushchej ot etogo kresla k atomnym reaktoram.
     Nakonec reaktory razogrelis'.
     Polli oprobovala vodyanye klapany.
     Ej kazalos',  budto  davnym-davno  kto-to  reshil  derzhat'  kosmobarzhi
gotovymi k bystromu otbytiyu. Dolzhno byt', to bylo v pervye  gody  Kolonii,
kogda ni odin chelovek - chlen komandy ili zhe kolonist - ne byl uveren,  chto
koloniya na drugoj planete vozmozhna. Potom ob  etom  zabyli  i  s  teh  por
izmeneniya proizvodilis' tol'ko po neobhodimosti.
     Poka sami kosmobarzhi ne sdelalis' chast'yu struktury Gospitalya i  zhilye
otseki ne prevratilis' v putanicu lesenok i vremyanok. Poka  banki  organov
celikom ne vynesli s  korablej  i  otseki  priostanovki  zhiznedeyatel'nosti
okonchatel'no  ne  zakryli.  Poka  korabli   ne   prevratilis'   prosto   v
elektrostancii - esli zakryvat' glaza na  komnatu  dlya  doprosov  i,  byt'
mozhet, na nekotorye drugie tajny.
     I odnako, shkafchiki s instrumentami ostalis' v  neprikosnovennosti.  I
skafandry sohranilis'  v  perevernutyh  boksah,  za  dver'mi,  kotorye  ne
otkryvalis' stoletiyami.
     I sohranilas' voda v posadochnyh toplivnyh bakah, i uran v  posadochnyh
motorah. Nikto ne pobespokoilsya ot nih izbavit'sya. Voda  ne  isparyalas'  -
ved' baki byli prednaznacheny sohranyat' vodu  tridcat'  let  v  mezhzvezdnom
vakuume! Uran...
     Polli pustila vodu v razogretye motory i korabl' vzrevel. Ona  izdala
pobednyj vopl'. Korabl' sodrognulsya i zatryassya  vdol'  vsej  dliny.  Iz-za
zavarennoj dveri doneslis' nerazborchivye vopli.
     Odnu i tu  zhe  shutku  mozhno  sshutit'  po-raznomu!  YAdernyj  dvigatel'
"Planka" zaglushen, no na "Arture Klarke" dvigatel' dolzhen rabotat'  vovsyu.
A kogda Polli protaranit ego "Plankom", razognavshis' ot granic  atmosfery,
vzryvom sneset verhushku Plato Al'fa!
     - Podnimaemsya, - prosheptala ona.
     "Plank" otdelilsya ot podlezhashchej skaly, pripodnyalsya na neskol'ko futov
i plavno osel. Kazalos', ogromnyj korabl' tyazhelovesno  garcuet  na  chem-to
uprugom. Polli povertela vodotoplivnyj klapan  -  bezrezul'tatno.  Voda  i
reaktor stoyali na predele.
     Polli izdala tihoe gorlovoe  rychanie.  Reaktor,  dolzhno  byt',  pochti
sdoh: on ne mozhet dazhe  podnyat'  korabl'  pri  vos'mi  desyatyh  "zhe"  Gory
Posmotrika. Esli by ne posadochnaya yubka, formiruyushchaya iz  vyhlopa  vozdushnuyu
podushku, oni dazhe ne pripodnyalis' by s mesta!
     Polli potyanulas' ko kreslu sprava. Ee ruka  peremestila  rychag,  a  v
otvet na korme "Planka" shevel'nulis' dva stabilizatora. Korabl' nakrenilsya
nabok i kachnulsya obratno, tolknuv Gospital', pochti nezhno - raz, drugoj.


     Po Gospitalyu s revom metalos' zhivoe  plamya.  To  byli  vodyanye  pary,
raskalennye sverh predela, do toj stepeni, kogda  kislorod  razdelyaetsya  s
vodorodom i par probivaet vse, vo chto popadet. Slovno uragan smerti, revel
on po koridoram, prozhigaya sebe dorogu skvoz' steny tam, gde  koridorov  ne
okazyvalos'. On ubival lyudej ran'she, chem te uspevali ponyat', chto pogibayut,
ibo pervoe zhe prikosnovenie perekalennogo para osleplyalo.
     Vyhlop dvigatelya seyal ognennuyu smert' po tret'ej chasti pervogo etazha.
     Dlya lyudej vne i vnutri Gospitalya, dlya lyudej, nikogda ne vstrechavshihsya
i ne vstretyashchihsya,  eto  byla  noch',  kogda  vse  sluchilos'  odnovremenno.
Zdravomyslyashchie zapirali dveri i iskali, pod chem by spryatat'sya i perezhdat',
poka sobytiya ne prekratyatsya.


     - Leni. Navernyaka eto Leni, - skazal Dzhej Hud. - Ona proshla.
     - |lejna Mettson?
     - Verno. I ona dobralas' do "Planka". Mozhete sebe predstavit'?
     - Ona porazitel'no tochno vybrala  vremya.  Vam  izvestno,  chto  budet,
kogda ona vzorvet dvigatel'?
     - Bozhe moj. CHto nam delat'?
     - Prodolzhat' polet, - otvetil Parlett. - Teper' uzh nam nikak ne  ujti
za predely vzryva. S tem zhe uspehom  my  mozhem  postarat'sya  prorvat'sya  v
nadezhde, chto miss Mettson pojmet, chto kolonisty pobezhdayut.
     - Eshche policejskie mashiny, - skazal Garri Kejn. - I sprava, i sleva.


     Polli snova kosnulas' rychaga. Korabl' nakrenilsya v druguyu  storonu  i
nachal ryvkami udalyat'sya ot Gospitalya.
     Ona ne osmelivalas' sil'nej  nakrenit'  korabl'.  Kakov  prosvet  pod
posadochnoj yubkoj? Fut? YArd? Desyat'?  Esli  yubka  kosnetsya  zemli,  korabl'
upadet na bok.
     |to ne vhodilo v plany Polli.
     Dver'  pozadi   nee   raskalilas'   dokrasna.   Polli,   oskalivshis',
oglyanulas'. Ona povodila rukami nad pul'tom, no v konce  koncov,  ostavila
vse, kak bylo. Ej pridetsya obognut' ves' Gospital', no  potom  ona  smozhet
nanesti udar po "Arturu Klarku".
     I ona budet taranit' ego snova i snova,  poka  odin  iz  korablej  ne
sdastsya.
     Ona tak i ne zametila, kogda krasnoe pyatno na  dveri  prevratilos'  v
beloe i progorelo naskvoz'.
     Korabl' podprygnul na tri futa  i  Mett  vrezalsya  golovoj  v  dverku
shkafa. Kogda on  podnyal  vzglyad,  ta  storona  komnaty,  chto  primykala  k
naruzhnomu korpusu, okazalas' otorvana, slovno papirosnaya  bumaga,  lish'  s
agoniziruyushchim vizgom umiraniya starogo metalla.  I  Mett  smotrel  pryamo  v
kabinet Kastro.
     On ne mog dumat', ne mog dvinut'sya. Scena napominala koshmar, ona byla
za predelami rassudka. "Volshebstvo! - podumal on, i eshche: -  Tol'ko  by  ne
opyat' ono!"
     Gospital' uplyval proch', kak vo sne. Mettu zalozhilo ushi, tak chto  vse
eto proishodilo v zloveshchej tishine. Korabl' otchalival...
     A pod shlemom  u  nego  ne  ostalos'  vozduha.  V  ballone  byli  lish'
poslednie strujki. Mett zadyhalsya. Vyalymi i nelovkimi  vdrug  pal'cami  on
ottyanul zashchelki, otshvyrnul shlem i glotnul vozduha. Potom on  vspomnil  pro
gaz.
     No vozduh okazalsya goryachim i chistym,  vozduh  snaruzhi,  zavyvayushchij  v
ziyayushchej proboine naruzhnogo korpusa. Mett vtyagival  ego,  zasasyval  ego  v
sebya. Pered glazami plavali pyatna.
     Korabl' podskakival i opuskalsya, slovno na morskoj volne.  "Kolebaniya
v dvigatele", - podumal Mett i popytalsya ne udelyat' im vnimaniya. No  odnoj
veshchi vnimanie udelit' on byl vynuzhden.
     Polli dobralas'  do  upravleniya.  YAvno  eto  ona  podnimaet  korabl'.
Nevozmozhno skazat', naskol'ko oni uzhe  vysoko;  ogni  Gospitalya  nastol'ko
umen'shilis', chto snaruzhi po sravneniyu s osveshchennoj komnatoj ostalsya tol'ko
sploshnoj mrak. Oni podnimayutsya i komnata raspahnuta v kosmos,  a  u  Metta
net shlema.
     Kazalos',  komnata  stala  poustojchivej.  Mett  prygnul  k  lestnice.
Skafandr byl neuklyuzhij, no on uhvatilsya za lestnicu i  spustilsya  po  nej,
boryas' s neustojchivost'yu ranca. Tol'ko  kogda  on  stupil  na  pol,  ranec
privlek ego soznatel'noe vnimanie.
     V konce koncov, esli  posadochnye  dvigateli  "Planka"  eshche  rabotayut,
otchego ne rabotat' i rancu na skafandre?
     Mett posmotrel  vniz,  na  kontrol'nuyu  panel',  prednaznachennuyu  dlya
upravleniya konchikami pal'cev.  Pri  nadetom  shleme  on  ne  mog  by  etogo
sdelat'. Ranec utykan malen'kimi raketnymi dvizhkami; Mettu, konechno, nuzhny
te, chto snizu.
     Vysoko li on sejchas?
     Mett oproboval dve nizhnie knopki i chto-to vzorvalos' u nego na spine.
Oshchushchenie bylo, kakoe nado:  budto  ego  pytayutsya  pripodnyat'.  Rychazhok  na
panel'ke imelsya  vsego  odin.  Bez  somneniya,  on  upravlyaet  srazu  vsemi
soplami, ili vsemi, kotorye v dannyj moment vklyucheny.
     Nu, chto eshche emu nado znat'? Vysoko li on?
     Mett v poslednij raz gluboko vzdohnul i prolez skvoz' dyru  v  stene.
On uvidel  vokrug  sebya  chernotu  i  s  siloj  povernul  rychazhok.  Tot  ne
shelohnulsya. On uzhe byl vklyuchen na polnuyu moshchnost'. Mettu  ostalos'  chto-to
okolo sekundy, chtoby ponyat', chto ranec prednaznachen  dlya  ispol'zovaniya  v
kosmose, na zemle zhe on, veroyatno, ne podnimet i svoego vesa.
     Mett nazhal knopku.


     Ostorozhno, tak, chtoby  pomeshat'  lyudyam  s  avtogenami,  major  Jensen
zaglyadyval skvoz' dyru v dveri otseka upravleniya poletom.
     Pod  dver'yu  ustanovili  platformu,  s  kotoroj  odnovremenno   mogli
rabotat' dva cheloveka. Platforma  podnimalas'  i  osedala,  podnimalas'  i
osedala, tak chto majoru prihodilos' upirat'sya ladonyami v potolok. On videl
kopnu voronyh volos  nad  spinkoj  kresla  upravleniya  i  povisshuyu  tonkuyu
zagoreluyu ruku.
     Iisus P'etro, stoyavshij vnizu, okliknul:
     - Dolgo eshche?
     - Neskol'ko sekund, - otvetil odin iz  lyudej  s  avtogenami.  -  Esli
tol'ko ona i storonu petel' ne zavarila.
     - Vam izvestno, kuda my dvizhemsya? - osvedomilsya Glava. - Mne - da.
     Major Jensen nedoumenno posmotrel vniz. Glava govorit tak stranno!  I
vyglyadit  on,  kak  starik  hudogo  zdorov'ya.  Kazalos',   on   ne   mozhet
sosredotochit'sya na proishodyashchem.  "Sozrel  dlya  otstavki,  -  sochuvstvenno
podumal major Jensen. - Esli my perezhivem etu istoriyu..."
     - Mne izvestno, - povtoril Iisus P'etro i sam sebe kivnul.
     Major Jensen otvernulsya. U nego ne bylo vremeni na sostradanie Glave,
poka eto prodolzhaetsya.
     - Storona petel' zavarena, - skazal odin iz rezavshih.
     - Dolgo?
     - Tri minuty, esli rabotat' s oboih koncov.


     Korabl' prodolzhal dvigat'sya, skol'zya na svoej ognennoj podoshve. Plamya
proneslos' po opushke lesa s lovushkami, ostaviv  cheredu  lizhushchih  etot  les
yazykov krasnogo i oranzhevogo plameni, na chto zanyatye bitvoj mashiny  vverhu
ne obratili vnimaniya. Skoro sredi derev'ev nachalis' vzryvy,  a  potom  vsya
polosa lesa zapylala.
     "Plank" uzhe pokinul zashchitnuyu polosu i dvigalsya v raspolozhenie domov i
magazinov. CHleny  komandy,  zhivshie  v  etih  domah,  konechno,  prosnulis';
nevozmozhno bylo spat' pri etom nepreryvnom reve. Nekotorye  ostalis'  tam,
gde byli, nekotorye vybegali na ulicu i pytalis' bezhat' po nej. Vyzhili te,
kto dobralsya do podvalov. V kil'vatere "Planka" tyanulas' polosa sgorevshih,
vzorvannyh domov shirinoj v kvartal.
     No vot poshli  doma  pustye  i  nesgoraemye.  Oni  byli  vystroeny  iz
arhitekturnogo koralla i zabrosheny, po bol'shej chasti dol'she tridcati let.


     -  My  proshli,  ser.  -  |ti  slova  edva  li  trebovalis'.  Svarshchiki
ottolknuli dver' v storonu, predohraniv ruki  plotnymi  perchatkami.  Major
Jensen vskochil vnutr' i polez po lestnice, podgonyaemyj panikoj.
     Pul't upravleniya pered Polli privel ego v zameshatel'stvo.  Znaya,  chto
emu izvestno ne men'she o letayushchih  kosmicheskih  sudah,  chem  komu-libo  iz
ostavshihsya pozadi, major  prodolzhal  iskat'  rychag,  koleso  ili  tumbler,
kotoryj izmenil by napravlenie "Planka". Nakonec, ozadachennyj,  on  podnyal
vzglyad - i eto byla ego pogibel'.
     Rubka upravleniya  poletom  byla  dlinnoj.  Ona  pronizyvala  gruzovoj
otsek, uhodya tuda, gde vneshnij korpus soedinyalsya s vnutrennim i bol'shaya ee
chast' byla prozrachnoj. Major Jensen  posmotrel  skvoz'  vneshnij  korpus  i
uvidel, chto proishodit snaruzhi.
     On uvidel siyanie dvigatelej v nizhnej  chasti  polya  zreniya.  Sprava  -
vzryvayushchijsya  korallovyj  dom,   poslednij   dom.   Nedaleko   vperedi   -
priblizhayushchuyusya chernuyu liniyu kraya pustoty.
     I on zamer.
     - My svalimsya, - zametil Iisus  P'etro,  stoyavshij  na  lestnice  nizhe
nego. On ne vykazal ni udivleniya, ni straha.
     Major Jensen zakryl lico rukami i zavizzhal.
     Iisus P'etro protisnulsya  mimo  nego  v  kresle  sleva.  Ego  reshenie
opiralos' na chistuyu logiku. Esli major Jensen ne  nashel  nuzhnogo  sredstva
upravleniya, znachit on smotrel ne na tom pul'te; a  etot  pul't  upravleniya
byl edinstvennym drugim, do kotorogo devushka-kolonistka  mogla  dotyanut'sya
so svoego mesta. On nashel upravlenie stabilizatorami i oproboval.
     Korabl' naklonilsya nazad i ego dvizhenie nachalo zamedlyat'sya.
     Prodolzhaya zamedlyat' hod, on perepolz cherez kraj.
     Iisus P'etro razvalilsya v kresle i smotrel. Vozdushnaya podushka uzhe  ne
derzhala "Plank". Iisus P'etro pochuvstvoval sebya, kak  v  dvinuvshemsya  vniz
lifte. On smotrel, kak polzet mimo chernoj ten'yu obryv, bystree i  bystree.
Nakonec on zaslonil polneba, a v drugoj polovine svetili zvezdy.
     Nakonec zvezdy ischezli.
     Korabl' nachal razogrevat'sya. Snaruzhi bylo  temno  i  zharko  i  starye
steny "Planka" stonali i treshchali pod usilivayushchimsya davleniem. Iisus P'etro
smotrel, zhdal.
     ZHdal Mett'yu Kellera.



        14. RAVNOVESIE SIL

     Polusonnyj, on borolsya, silyas' spastis' ot uzhasa sna. "CHto za  koshmar
mne prividelsya!"
     Potom on pochuvstvoval prikosnovenie ispytuyushchih pal'cev.
     Muka! On sobralsya i popytalsya otodvinut'sya, vlozhiv usilie vsego tela.
Telo edva izognulos', zato on uslyshal sobstvennoe hnykan'e. Holodnaya  ruka
dotronulas' do ego lba i golos - "Leni?" - proiznes:
     - Lezhi smirno, Mett.
     On vspomnil eto potom, kogda prosnulsya v  sleduyushchij  raz.  Teper'  on
probuzhdalsya medlenno,  vokrug  tolpilis'  obrazy  vospominanij.  On  snova
podumal: "CHto za koshmar". No obrazy stanovilis' chetche, slishkom otchetlivymi
dlya sna, i vot...
     Ego pravaya noga i bol'shaya chast' pravogo  boka  byli  beschuvstvennymi,
kak morozhenaya svinina. Nekotorye chasti tela  ne  byli  beschuvstvenny:  oni
nyli, ih kololo i dergalo. On snova popytalsya ujti ot boli, no na etot raz
okazalsya privyazan. Mett otkryl glaza i obnaruzhil, chto okruzhen lyud'mi.
     Garri Kejn, missis Henkok, Leni i eshche neskol'ko, kotoryh on ne  znal,
stolpilis' vokrug ego strannogo lozha. Sredi prisutstvovavshih byla  krupnaya
zhenshchina s krasnymi rukami i chem-to komandskim v  chertah,  odetaya  v  belyj
halat. Mettu ona srazu ne ponravilas'. On  videl  takie  halaty  v  bankah
organov.
     - On  prosnulsya,  -  zhenshchina  v  belom  halate  govorila  s  gorlovoj
napevnost'yu. - ne pytajtes' dvigat'sya, Keller. Vy splosh' v shinah. |ti lyudi
zhelayut s vami pogovorit'. Esli ustanete, srazu skazhite mne i ya ih vyvedu.
     - Kto vy?
     Vpered vystupil Garri Kejn.
     - |to tvoj vrach, Keller. Kak sebya chuvstvuesh'?
     Kak on sebya chuvstvuet? Sekundu nazad on s opozdaniem ponyal, chto ranec
ego ne podnimet. No on ne pomnil, chtoby padal vniz na mili.
     - YA umru?
     - Net, vy budete zhit', - otvetila  vrachiha.  -  Vy  dazhe  ne  stanete
kalekoj. Skafandr, dolzhno byt', zamedlil vashe padenie. Vy slomali  ruku  i
neskol'ko reber, no oni zazhivut, esli budete slushat'sya.
     - Ladno, - soglasilsya Mett. Vse na svete  kazalos'  emu  ne  osobenno
vazhnym. Ne nakachan li on narkotikami? On videl,  chto  lezhit  na  spine,  s
podveshennoj kverhu nogoj i s chem-to  gromozdkim,  meshayushchim  dyshat'  vokrug
reber. - Mne peresazheny transplantaty?
     - Ne dumaj sejchas ob etom, Keller. Prosto otdyhaj i vyzdoravlivaj.
     - CHto s Polli?
     - My ne mozhem ee najti.
     - Ona  byla  na  "Planke".  Navernoe,  ona  dobralas'  do  upravleniya
dvigatelem.
     - Oh! - voskliknula Leni.  Ona  hotela  bylo  chto-to  skazat',  zatem
peredumala. Garri skazal:
     - "Plank" upal za kraj.
     - Ponyatno.
     - |to ty ee vypustil?
     - YA ee vypustil, - otvetil Mett. Lica pered nim rasplyvalis'.  -  Ona
byla fanatik. Vy vse fanatiki. YA ne mog spasat' ee beskonechno.
     Komnata uplyvala, kak vo sne  i  on  ponyal,  chto  eto  "Plank"  i  on
podnimaetsya. Vlastnyj, po-komandski pevuchij zhenskij golos izdali prikazal:
"A teper' uhodite vse otsyuda".
     Vrachiha provodila ih do dveri  i  Garri  Kejn,  polozhiv  ruku  ej  na
lokot', vyvel ee s soboj v koridor. Tam on sprosil:
     - Skoro on budet zdorov?
     - Pustite menya, mister Kejn.
     Garri otpustil ee.
     - Skoro?
     - Ne bespokojtes', invalidom on ne budet. CHerez nedelyu my smenim  ego
povyazki na takie, v kotoryh mozhno hodit'. CHerez mesyac - posmotrim.
     - Skoro li on smozhet vernut'sya k rabote?
     - CHerez dva mesyaca, esli povezet. Otkuda takaya nastojchivost',  mister
Kejn?
     - |to krajne sekretno.
     ZHenshchina nahmurilas'.
     - CHto by vy ni planirovali otnositel'no nego, mozhete  imet'  v  vidu,
chto on moj pacient. On budet gotov k chemu-libo, tol'ko kogda ya skazhu.
     - Horosho. YA by predlozhil vam ne soobshchat' emu  o  transplantatah.  Emu
eto ne ponravitsya.
     - |to zapisano v ego medicinskoj  kartochke.  YA  tut  nichego  ne  mogu
podelat'. Sama ya ne sobirayus' emu nichego govorit'.
     Kogda ona ih ostavila, Leni sprosila:
     - Tak pochemu speshka?
     - U menya est' mysl' naschet Metta. YA tebe rasskazhu popozzhe.
     - Tebe ne kazhetsya, chto my poluchili s nego uzhe dostatochno?
     - Net, - otvetil Garri Kejn. - Hotel by tak dumat', no poka net.


     Millard Parlett byl blizok k iznemozheniyu.  On  perebralsya  v  kabinet
Iisusa P'etro Kastro  v  voskresen'e  noch'yu,  kogda  eshche  ne  uspeli  dazhe
zamenit' naruzhnuyu stenu, i s togo vremeni tam zhil. Edu  emu  prinosili,  a
kogda on izredka spal,  to  pol'zovalsya  kushetkoj  Kastro.  Vremenami  emu
kazalos', chto zhizn' ego blizitsya k koncu, chto on prozhil kak  raz  stol'ko,
chtoby uvidet' etot krizis, kotoryj predskazyval sto let nazad.
     "Plank" prichinil Gospitalyu uzhasnyj ushcherb, no vosstanovitel'nye raboty
nemalo prodvinulis'. Parlett sam nanyal stroitel'nuyu firmu, zaplativ ej  iz
svoego lichnogo karmana. V konce koncov on protashchit  scheta  cherez  Sovet  i
rashody emu vozmestyat. Sejchas rabochie krasili naruzhnuyu stenu ego kabineta,
kotoraya v voskresen'e noch'yu ziyala v prostranstvo.
     Ego  neposredstvennoj  problemoj  sejchas  bylo   namerenie   poloviny
Ispolneniya podat' v otstavku.
     Sobytiya proshloj  nedeli  okazali  katastroficheskoe  dejstvie  na  duh
Ispolneniya.  Obvinenie  Glavy  v  izmene  i  nasil'stvennoe  ego  smeshchenie
sostavlyali tol'ko chast' dela. |lejna Mettson i Mett'yu Keller  vnesli  svoyu
dolyu, proniknuv v Gospital' s bombami i podryvnoj deyatel'nost'yu.  Plenniki
vyrvalis'  iz  vivariya,  chtoby  seyat'  smert'   v   koridorah   Gospitalya.
Unichtozhenie "Planka" povliyalo ne tol'ko na personal Gospitalya, no i na vse
naselenie Plato Al'fa, ved' Plank byl polovinoj vsej Istorii.
     Teper' v Ispolnenii carila strashnejshaya  nerazberiha.  Vse  nalety  na
plato  kolonistov  otmenyalis'.  Ustanovlennye  myatezhniki  rashazhivali   po
Gospitalyu i nikto ih ne smel tronut'. S policejskimi oni obrashchalis'  grubo
i prezritel'no. Hodili sluhi, chto  Millard  Parlett  pishet  novye  zakony,
kotorye  eshche  sil'nej  ogranichat  vlast'  policii.  Ot  togo,  chto   sluhi
sootvetstvovali istine, legche ne stanovilos'.
     Parlett delal, chto mog. On pogovoril s kazhdym iz zhelayushchih  uvolit'sya.
Nekotoryh ubedil ostat'sya. Po mere togo, kak ryady redeli, on  nahodil  vse
novye sposoby ispol'zovat' ostavshihsya.
     Odnovremenno on zanimalsya chetyr'mya blokami politicheskih sil Plato.
     Sovet Komandy v proshlom sledoval za Parlettom. Pri nekotorom vezenii,
umenii i trude on posleduet za nim i vpred'.
     Komanda  kak  celoe  obyknovenno  sledovala  za  Sovetom.   No   bunt
kolonistov pri nyneshnem  oslablennom  i  demoralizovannom  Ispolnenii  mog
povergnut' ee v polnejshuyu paniku i togda Sovet poteryaet vsyakoe znachenie.
     Syny Zemli sledovali za  Garri  Kejnom.  No  Kejn  byl  dlya  Parletta
neupravlyaem i sovsem ne sklonen emu doveryat'.
     Bol'shinstvo kolonistov - ne myatezhnikov takovym i ostanetsya,  esli  ne
vmeshaetsya  Kejn.  No  Syny  Zemli,  imeya  preimushchestvo  znaniya   o   darah
trambrobota, v lyuboj moment mogut podnyat' ih na smertonosnyj bunt.  Stanet
li Garri Kejn dozhidat'sya Novogo Zakona?
     CHetyre bloka sil, da eshche Ispolnenie. Byt' Glavoj - znachit  vnikat'  v
beskonechnuyu meshaninu detalej, melkih zhalob, vygovorov, raboty s  bumagami,
vnutrennej melochnoj politiki - v etoj nerazberihe mozhno bylo  zabludit'sya,
dazhe  ne  ponyav  etogo,  poka  vojsko  kolonistov  ne  pojdet   shturmovat'
Gospital'.
     Udivitel'no, kak Parlettu voobshche hvatilo vremeni na Metta Kellera.


     Mett zhil, lezha na spine, s zagipsovannym pravym bokom i pravoj nogoj,
visyashchej v vozduhe. Emu davali tabletki, prevrashchavshie bol'  v  neprestannoe
nadoedlivoe nyt'e.
     ZHenshchina v halate, kak iz bankov organov vremya ot vremeni  osmatrivala
ego. Mett podozreval,  chto  ona  smotrit  na  nego,  kak  na  somnitel'noj
cennosti syr'e dlya teh zhe bankov. V sredu on sluchajno uslyshal, kak  kto-to
nazval ee doktorom Bennet. Emu i v golovu ne prihodilo  sprosit',  kak  ee
zovut, tak zhe kak ej ne prihodilo v golovu predstavit'sya.
     Rannimi  utrennimi  chasami,  kogda  snotvornye  tabletki  perestavali
dejstvovat', ili vo vremya poslepoludennoj dremy, ego muchili koshmary. Snova
ego lokot' razmazyval nos cheloveka po licu  i,  kak  togda,  on  ispytyval
potryasenie uzhasa i triumfa. Snova on  sprashival,  kak  projti  v  vivarij,
povorachivalsya i podymal  ruku  k  licu,  chtoby  uvidet'  ispeshchrivshie  kozhu
krovavye businki. Snova on stoyal v bankah organov, ne v  silah  bezhat',  i
prosypalsya  mokrym  ot  pota.  Ili,  byvalo,  on  kosil  lyudej   v   forme
paralizatorom, poka dostopamyatnyj udar ul'trazvuka ne prevrashchal ego ruku v
derevo. Mett prosypalsya  i  obnaruzhival,  chto  pravaya  ruka  pridavlena  i
zatekla.
     S toskoj dumal on o svoih domashnih. Dzhinni i ee muzha on videl  kazhdye
neskol'ko mesyacev, oni zhili men'she,  chem  v  dvadcati  milyah  ot  glavnogo
rudokopnogo rajona Gammy. No s mater'yu i otcom on ne  videlsya  mnogo  let.
Kak slavno bylo by snova ih povstrechat'!
     Dazhe vospominaniya o rudokopnyh chervyah  perepolnyali  ego  nostal'giej.
Oni byli nepredskazuemy, da, no po sravneniyu s Polli, Hudom i  Leni...  po
krajnej mere, rudokopnyh chervej on ponimal.
     Vse lyubopytstvo u nego tak zhe omertvelo, kak pravaya noga.  Vecherom  v
sredu ono razom vernulos'.
     S kakoj stati ego lechat v Gospitale? Esli on arestovan, to pochemu ego
eshche ne razobrali na chasti? Kak pozvolili Leni i Kejnu ego navestit'?
     Metta lihoradilo ot neterpeniya.  Doktor  Bennet  poyavilas'  tol'ko  v
chetverg dnem. K nekotoromu ego udivleniyu, ona  okazalas'  vovse  ne  proch'
pogovorit'.
     - YA i sama nichego ne ponimayu, - priznalas' ona Mettu. - YA  znayu,  chto
vseh  vyzhivshih  myatezhnikov  vypustili  i  banki  organov  ne   popolnyayutsya
materialami. Staryj Parlett teper' Glava i zdes'  rabotaet  mnozhestvo  ego
rodstvennikov. CHistokrovnye chleny komandy rabotayut v Gospitale.
     - |to dlya vas, dolzhno byt', stranno.
     - |to prosto diko. Odin staryj Parlett  ponimaet,  chto  proishodit  -
esli hot' on ponimaet. Ponimaet on ili net?
     Ponimaet li? Mett uhvatilsya za etot vopros.
     - Pochemu vy dumaete, budto ya znayu?
     - On otdal prikaz obrashchat'sya s toboj predel'no zabotlivo i  nezhno.  U
nego dolzhna byt' na to prichina, Keller.
     - Naverno, dolzhna.
     Kogda stalo yasno, chto bol'she emu dobavit' nechego, vrachiha prodolzhila:
     - Esli u tebya ostalis' voprosy, mozhesh' sprosit' u svoih  druzej.  Oni
zdes' budut v subbotu. Eshche odna dikost' - kolonisty brodyat po Gospitalyu  i
nam prikazano ih ne trogat'. YA slyhala,  nekotorye  iz  nih  ustanovlennye
myatezhniki.
     - YA i sam tozhe.
     - YA tak i dumala.
     - Kogda moyu nogu vylechat, menya osvobodyat?
     - Dumayu, da, sudya po tomu, kak s toboj obrashchayutsya. |to reshit Parlett.
- Ee  sobstvennoe  otnoshenie  k  Mettu  bylo  zabavno  neposledovatel'nym.
Poocheredno on prevrashchalsya v ee podchinennogo, doverennoe lico i pacienta. -
Pochemu by tebe ne sprosit' v subbotu svoih druzej?
     Tem zhe vecherom v golovah ego posteli povesili apparat elektrosna.
     - Pochemu ran'she etogo ne sdelali? - sprosil Mett u odnogo iz rabochih.
- Navernoe, eto bezopasnej tabletok.
     - Nepravil'no podhodish', - otvechal tot. - Zdes' bol'shinstvo pacientov
chleny komandy. Ty zhe ved' ne dumaesh', chto chlen komandy stanet pol'zovat'sya
apparatom iz vivariya, a?
     - Gordost' pomeshaet?
     - Da, govoryu tebe. Komanda, ona komanda i est'.
     V naushnikah snotvornogo apparata stoyal "zhuchok" dlya proslushivaniya.


     Dlya Parletta Mett okazalsya chast'yu bumazhnoj  raboty.  Odno  iz  dos'e,
lezhavshih na pis'mennom stole Iisusa P'etro, bylo zavedeno na nego. Oblozhka
"dela" pokorobilas', kak i u drugih,  no  raspolozhennyj  na  vtorom  etazhe
kabinet Glavy izbezhal naihudshih razrushenij ognennogo pohoda "Planka".
     Parlett proglyadel vse eti dos'e i mnogo drugih. Teper' on  znal,  chto
samoj bol'shoj ugrozoj ego "Novomu Zakonu"  bylo  by  otstupnichestvo  Synov
Zemli. Tol'ko oni s ih predpolagaemym  avtoritetom  mezh  kolonistov  mogli
zastavit' Zakon rabotat', i tol'ko oni ne poddavalis' upravleniyu Parletta.
     Dos'e Mett'yu Kellera vydelyalos' svoej skudost'yu. Ne bylo dazhe zametki
o ego vstuplenii v organizaciyu  myatezhnikov.  Odnako  on  navernyaka  k  nim
prinadlezhal.  V  zametkah  Kastro  podrazumevalos',  chto  Keller  vypustil
plennikov iz vivariya. Pri  vtorom  proniknovenii  v  Gospital'  on  sil'no
postradal. Navernyaka, chastichno on otvechal za katastrofu s "Plankom". Vrode
by on byl svyazan s zagadkoj simvola "Krovotochashchee serdce". Ochen'  aktivnyj
myatezhnik. Mett'yu Keller.
     K tomu zhe, nalico neproporcional'nyj interes k nemu Garri Kejna.
     Pervym mimoletnym pobuzhdeniem Parletta bylo dat' emu umeret' ot  ran.
Slishkom mnogo  ushcherba  on  uzhe  prichinil.  Veroyatno,  biblioteku  "Planka"
nikogda uzhe ne vosstanovit'. No doverie Garri Kejna bylo kuda vazhnee.
     V chetverg doktor Bennet prislala emu  raport,  chto  u  Kellera  budut
posetiteli. Ustanovit' podslushivayushchee  ustrojstvo  bylo  prostejshej  meroj
predostorozhnosti. Millard Parlett sdelal pometku o predstoyashchej besede -  v
subbotu dnem - a potom zabyl o nej do togo vremeni.


     Kogda Hud zakonchil rasskaz, Mett ulybnulsya i skazal:
     - Ved' ya tebe govoril, chto byli malen'kie serdca i pecheni.
     Na nih eto ne podejstvovalo. Vse chetvero sosredotochenno  smotreli  na
nego, budto sud'i, okruzhiv bol'nichnuyu kojku.
     Kogda oni tol'ko voshli, Mett podumal, ne  otpravlyayut  li  ih  vseh  v
banki  organov.  Tak  oni  byli  smertel'no  ser'ezny  i  dazhe  dvigalis',
sorazmeryaya dvizheniya, budto vse otrepetirovali.
     Hud govoril pochti polchasa, izredka preryvaemyj  Garri  Kejnom  i  bez
vsyakih kommentariev so  storony  Leni  i  Lidii  Henkok.  Vse  po-prezhnemu
kazalos' otrepetirovannym.  "Razgovarivat'  tebe,  Dzhej,  -  skazal,  nado
polagat', kto-to. - Vylozhish' emu vse ostorozhnen'ko. Potom..."  No  vse  ih
novosti byli horoshimi.
     - U vas takoj vid, kak pri durnyh izvestiyah, - skazal Mett. -  Pochemu
tak  unylo?  Vse  cvetet.  My  budem  zhit'  vechno.  Nikakih  bol'she  oblav
Ispolneniya. Nikogo ne potashchat v banki organov  bez  suda.  My  dazhe  mozhem
stroit' derevyannye doma, esli nastol'ko svihnemsya. Zolotoj vek prishel.
     Vstupil Garri Kejn:
     - A chto meshaet Parlettu narushit' vse svoi pospeshnye obeshchaniya?
     Mett po-prezhnemu ne videl, chem eto ego kasaetsya.
     - Dumaesh', on na eto sposoben?
     - Posmotri logichno, Keller. Sejchas Parlett vypolnyaet  rabotu  Kastro.
On Glava. Zapravlyaet Ispolneniem.
     - Ty zhe ved' etogo i hotel?
     - Da, - soglasilsya Kejn. - YA hotel,  chtoby  on  poluchil  vsyu  vlast',
kotoruyu smozhet zagresti, potomu chto  on  edinstvennyj  chelovek,  sposobnyj
protashchit' Novyj Zakon  -  esli  pozhelaet.  No  davaj  nemnogo  otstupim  i
posmotrim, skol'ko zhe vlasti on poluchil. On zapravlyaet Ispolneniem, - Kejn
prinyalsya zagibat' pal'cy. - On  obuchil  svoj  klan  primeneniyu  ohotnich'ih
ruzhej. |to  otdaet  v  ego  rasporyazhenie  bol'shuyu  chast'  oruzhiya  na  Gore
Posmotrika.  Sovet  on  mozhet  obvesti  vokrug  mizinca.  Parlett   nemalo
prodvinulsya k tomu, chtoby stat' pervym imperatorom na etoj planete!
     - No vy zhe mozhete ego ostanovit'. Ty  sam  skazal,  chto  vy  sposobny
podnyat' protiv nego kolonistov v lyuboj moment, stoit lish' zahotet'.
     Kejn otmahnulsya ot etih slov.
     - |togo nam delat' nel'zya. Konechno, ugroza  horoshaya,  osobenno  posle
vsego,  chto  my  uzhe  sdelali  s  Ispolneniem.  No  my  tak  zhe  ne  hotim
krovoprolitiya, kak i Parlett. Po krajnej mere, po  ego  slovam.  Net,  nam
nuzhno chto-to drugoe, chtoby s nim sladit'.
     CHetyre ser'eznyh fizionomii dozhidalis' ego otveta. CHto tut k chemu, vo
imya Pyl'nyh Demonov? Mett skazal:
     - Nu ladno, ty pridumal problemu; a teper' pridumaj reshenie.
     - Nam nuzhen nevidimyj ubijca.
     Mett pripodnyalsya na pleche i ustavilsya  na  Garri  Kejna  iz-za  beloj
kolonny  svoej  visyashchej  v  vozduhe  nogi.  Net,  Kejn  ne  shutit.  Usilie
izmatyvalo i Mett opustilsya obratno.
     Leni pospeshno polozhila ruku emu na plecho.
     -  |to  edinstvennyj  vyhod,  Mett.  Ideal'nyj.  Kakim   by   moguchim
politicheski ni stal Millard Parlett, zashchity protiv tebya u nego nikogda  ne
budet.
     - Ili tak, ili grazhdanskaya vojna, - vstavil Kejn.
     K Mettu vernulsya golos.
     - Ne somnevayus', chto vy ser'ezno, - napryazhenno vygovoril on.  -  Zato
somnevayus' v vashej normal'nosti. YA chto, pohozh na ubijcu? YA nikogda  nikogo
ne ubival! I ne sobirayus'.
     - Na proshloj nedele ty dejstvoval otlichno.
     - CHto... |to zhe bylo paralizuyushchee oruzhie!  Udaril  neskol'ko  chelovek
kulakom! Pochemu iz-za etogo menya prochat v ubijcy?
     - Ty pojmi, - raz®yasnil Hud, - my ne sobiraemsya ispol'zovat'  tebya  v
etom kachestve. Kak ugrozu,  Mett,  ne  bolee.  Ty  budesh'  odnoj  iz  opor
ravnovesiya sil mezhdu Synami Zemli i Millardom Parlettom.
     - YA gornodobytchik, -  Mett  vzmahnul  levoj  rukoj,  ne  svyazannoj  s
tresnuvshimi organami. - SHahter. YA ispol'zuyu special'nyh chervej dlya  dobychi
metalla. Moi nachal'niki prodayut metall i pokupayut chervej i pishchu dlya nih, a
esli povezet, vyruchayut dostatochno, chtoby zaplatit' mne zhalovan'e! Obozhdite
minutku. Vy govorili Parlettu o svoej idee?
     - Net, konechno zhe, net. On i ne uznaet o nej, esli ty ne soglasish'sya,
a esli da, to uznaet tol'ko po tvoemu vyhodu iz Gospitalya.
     - Pyl'nye Demony, ya tak i nadeyalsya. Esli Parlett uznaet,  chto  ya  dlya
nego opasen, a ya vot etak lezhu plastom... YA hochu byt'  na  Del'te,  prezhde
chem vy skazhete Parlettu. CHert, ya by hotel okazat'sya n_a Z_e_m_l_e...
     - Tak ty soglasen?
     - Net, Kejn! Ni na chto ya ne soglasen! Vy chto,  ne  ponimaete,  chto  u
menya est' blizkie? CHto, esli Parlett voz'met zalozhnikov?
     - Dvoe roditelej i sestra, - utochnil Hud. - Roditeli na Jote.
     - Ne trevozh'sya, - uteshitel'no skazala Leni. - My  zashchitim  ih,  Mett.
Oni budut vne opasnosti.
     Kejn kivnul.
     - Esli kto-nibud' dotronetsya do voloska na tvoej golove ili prigrozit
lyubomu chlenu tvoej sem'i, ya ob®yavlyayu total'nuyu vojnu. Mne pridetsya skazat'
ob etom Parlettu, a chtoby on v eto poveril, eto dolzhno byt'  pravdoj.  Tak
chto eto pravda.
     Mett vpolne ser'ezno podumyval, ne pokrichat' li doktora Bennet.  Net,
ne pomozhet. Dazhe esli ona ih vystavit, oni prosto yavyatsya pozzhe.
     A Mett Keller - chelovek, lezhashchij na  spine.  On  mozhet  sdvinut'sya  v
storonu na tri dyujma, esli soglasen poterpet' bol'. Na chetyre dyujma  -  ne
mozhet. On vynuzhden slushat'.
     - Vy chto, dejstvitel'no vydumali vse  eto?  K  chemu  bylo  zhdat'  tak
dolgo, chtoby mne rasskazat'?
     Otvetil Dzhej Hud:
     - YA hotel pri etom prisutstvovat'. A segodnya u menya vyhodnoj.
     - Ty chto, snova prepodaesh', Dzhej?
     - |to dostojnoe zanyatie - obuchat' istorii, v to  vremya,  kak  sam  ee
delaesh'. - Za suhim tonom oshchushchalos' edva prikrytoe likovanie.  Hud  byl  v
svoej stihii. Stranno, chto Mett nikogda ne podozreval  vseh  razmerov  ego
tshcheslaviya.
     - Ty menya v eto vtyanul, - skazal Mett.
     - Prosti. Prinoshu svoi izvineniya.  Pover',  Mett,  ya  tol'ko  nametil
tebya, kak vozmozhnogo novobranca. - Kogda Mett ne otvetil, Hud prodolzhal: -
No ty nam nuzhen. YA tebe pokazhu, naskol'ko. Ty umiral...
     - Stoj, Dzhej.
     - On  imeet  pravo  znat',  Leni.  Mett,  eti  tvoi  slomannye  rebra
razorvali legkoe i diafragmu. Garri ugovoril Parletta...
     - Dzhej, ZATKNISX.
     - Vse normal'no, Leni, - v ego golose zvuchala bol'.
     - Mett, my ne hoteli tebe govorit'. Pravda, ne hoteli.