vsego lish' smola, kotoruyu razdavil korabl' komandy Vanderhevena..."
     Glaza Trusdejla shiroko raspahnulis'.
     "... I eto samaya strannaya veshch', kotoruyu kogda-libo sdelaet chelovek.
     Pohozhe na to, chto on podyskal sebe skvernoe mestechko".


     Ryukzakonoscy sklonny vstavat'  s  rassvetom.  Nekotorye  predpochitayut
otyskat' nochnoj restoran dlya zavtraka. Drugie gotovyat sebe edu sami. Kogda
devushka podnyalas', Trusdejl kak raz varil zamorozhenno-obezvozhennye yajca.
     - Pomnite menya? Menya zovut Alis Dzhordan.
     - Roj Trusdejl. Berite yajca.
     - Blagodaryu.
     On peredal ej paket, soderzhimoe kotorogo peremeshal s vodoj i nalil ej
vmeste s osadkom. Nautro ona byla drugoj: otdohnuvshej,  bolee  molodoj  na
vid i ne takoj groznoj.
     - YA koe-chto vspomnila etoj noch'yu. O  sluchayah,  pohozhih  na  vash.  Oni
dejstvitel'no  byli.  YA  -  zolotoj  mundir,  i  ya  slyshala   o   podobnyh
proisshestviyah, no ni razu ne udosuzhilas' pointeresovat'sya podrobnostyami.
     - Vy - zolotoj mundir?
     Legavaya? Kstati, ona s nego rostom. S takimi muskulami ona  spravitsya
s lyubym zonnikom.
     - YA k tomu zhe i kontrabandistka, - otvetila ona, opravdyvayas'.  -  No
odnazhdy ya reshila, chto nalogi Zone nuzhnee, chem kontrabandisty.
     - Vozmozhno, teper' i mne pridetsya  otpravit'sya  v  Zonu,  -  nebrezhno
zametil on. A sam podumal pri etom:  "Ili  skazat'  Robinsonu,  chtoby  tot
zatreboval arhivy". YAjca byli gotovy. On podal ih v  chashkah,  kotorye  vse
ryukzakonoscy nosili na svoih poyasah.
     - Rasskazhite mne popodrobnee o sluchae s  Vanderhevenom,  -  poprosila
ona.
     - Bol'she mne ne o chem rasskazyvat'. YA by predpochel ob etom zabyt'.
     "|to" v techenie mesyaca pogloshchalo vse ego mysli. On byl ograblen.
     - Vy srazu zhe obratilis' v policiyu?
     - Net.
     - Vot chto ya vspomnila. Pohititel' bral svoi zhertvy iz  glavnoj  Zony,
derzhal u  sebya  chetyre  mesyaca  ili  okolo  togo,  zatem  podkupal  ih.  V
bol'shinstve sluchaev vzyatka  okazyvalas'  dostatochno  bol'shoj.  Nadeyus',  v
vashem sluchae bylo ne tak.
     - Pochti. - Rasskazyvat' chuzhestranke o Bol'shoj Stelle on ne sobiralsya.
- No esli bol'shinstvo iz nih prinyali vzyatku, to kak vy ih obnaruzhili?
     - Nu,  utait'  ischeznovenie  korablya  nelegko.  Bol'shinstvo  korablej
ischezlo v glavnoj Zone, zatem  cherez  chetyre  mesyaca  vnov'  poyavilos'  na
drugih orbitah. No esli teleskopy ne mogut  ih  obnaruzhit'  na  protyazhenii
chetyreh mesyacev, koe-kto mozhet nachat' zadavat' voprosy.
     Oni vyplesnuli iz chashek ostatki i napolnili ih  kofejnym  poroshkom  i
kipyatkom.
     - Bylo neskol'ko sluchaev takogo roda, - prodolzhala ona, - i  vse  oni
ostalis' nerazgadannymi. Nekotorye zonniki dumayut,  chto  eto  Postoronnij,
berushchij obrazcy.
     - Postoronnij?
     -   Pervoe   chuzhdoe   chelovechestvo,   s   kotorym   my   kogda-nibud'
povstrechaemsya.
     - Vrode Morskoj Statui? Ili togo chuzhaka, kotoryj prizemlilsya na Marse
vo vremya...
     - Net,  net,  -  neterpelivo  skazala  ona.  -  Morskaya  Statuya  byla
izvlechena iz kontinental'nogo shel'fa samoj Zemli. Ona prolezhala tam  svyshe
milliarda let. CHto zhe  kasaetsya  Pak,  to,  naskol'ko  mozhno  sudit',  oni
predstavlyayut soboj vetv' chelovechestva. Net, my  vse  eshche  zhdem  nastoyashchego
Postoronnego.
     - I vy dumaete, chto on beret obrazcy, chtoby ustanovit', gotovy li  my
prinyat' civilizaciyu? CHto on yavitsya, kogda my budem gotovy?
     - YA ne govorila, chto veryu v eto.
     - A vo chto?
     - Ne znayu. Mne  predstavlyalos',  chto  eto  ocharovatel'naya  i  nemnogo
strannaya istoriya. Mne nikogda ne prihodilo v golovu, chto on  nachnet  brat'
obrazcy i iz ploskostnikov.
     On zasmeyalsya:
     - Blagodaryu.
     - Ne obizhajtes'.
     - Otsyuda ya napravlyayus' v Braziliyu, - skazal on. |to  bylo  ne  sovsem
predlozhenie.
     - YA ostayus'. Den' raboty, den' otdyha. Dlya zonnicy  ya  krepka,  no  ya
prosto ne mogu idti den' za dnem, - ona zakolebalas'. - Vot  pochemu  ya  ne
mogu ni s kem puteshestvovat'. Mne delali predlozheniya,  no  mne  nenavistna
dazhe mysl', chto ya mogu okazat'sya slabee kogo-to.
     - Ponimayu.
     Ona vstala. Vstal i Trusdejl. Emu pokazalos', chto ona  vyshe  ego,  no
eto tol'ko pokazalos'.
     - Gde vy zhivete? - sprosil on. - Cerera?
     - Vesta. Poka.
     - Poka.


     On peresek Braziliyu, San-Paulo i Rio-de-ZHanejro. On  videl  CHichen-Ica
i,  po  obychayu,  otvedal  peruanskoj  kuhni.  Mysl'  o  chetyreh   mesyacah,
ukradennyh iz ego zhizni, vse eshche zudela v ego mozgu, kogda on  okazalsya  v
Vashingtone, okrug Kolumbiya.
     Centr Vashingtona byl nakryt pogodnym kupolom. Emu ne razreshili  vojti
tuda s ryukzakom.  Vashington  byl  delovym  gorodom:  pod  ego  upravleniem
nahodilas' znachitel'naya chast' planety Zemlya.
     Trusdejl napravilsya pryamo v Smitsonianskij Institut.
     Morskaya Statuya predstavlyala soboj  ne  sovsem  gumanoidnuyu  figuru  s
zerkal'noj poverhnost'yu. Ona stoyala  na  gromadnyh  kosolapyh  nogah,  dve
trehpalye ruki podnyaty, otrazhaya  kakuyu-to  opasnost'.  Nesmotrya  na  veka,
provedennye na dne morya, na nej ne bylo zametno  priznakov  korrozii.  Ona
vyglyadela slovno izdelie kakoj-to predshestvuyushchej civilizacii... Ona i byla
im. Byla skafandrom, sposobnym  generirovat'  ochen'  sil'noe  stasis-pole.
Nahodyashchijsya vnutri generator predstavlyal bol'shuyu opasnost'. Kogda-to  etot
skafandr poteryali.
     Pak okazalsya drevnej, smorshchennoj mumiej.  Lico  ego  bylo  tverdym  i
nechelovecheskim. Na  etom  lice  otsutstvovalo  kakoe-libo  vyrazhenie.  Ego
golova  byla  povernuta  pod  strannym  uglom,  ruki  slabo  raskinuty  po
storonam, ne podnyavshiesya protiv togo,  chto  slomalo  ego  gorlo.  Trusdejl
prochel v putevoditele ego istoriyu. I pochuvstvoval zhalost'. Pak  prishel  iz
takogo daleka, chtoby spasti nas vseh...
     Itak... |kzemplyary izvne imelis'. Vselennaya dostatochno velika,  chtoby
v  nej  otyskalos'  vse,  chto  ugodno.  Esli  kto-to   i   beret   obrazcy
chelovechestva, to radi chego? Zachem on utruzhdaet sebya eshche raz, vozvrashchaya  ih
obratno?
     Net,  eshche  huzhe.  Ot  etih  voprosov  pryamo  zud  nachinaetsya:   zachem
otpravlyat'sya na Zemlyu za ploskostnikami? Dostatochno mnogo bogatyh  parochek
provodit svoj  medovyj  mesyac  na  Titane,  pod  grandioznym  chudom  kolec
Saturna. Navernyaka bylo by gorazdo legche pohitit' raketu s molodozhenami. I
zachem pohishchat' zonnikov imenno iz glavnoj Zony? Dostatochno mnogo ih uhodyat
na shahtnye razrabotki v drugih napravleniyah.
     Kakoj-to slabyj problesk... No eto nichego ne  proyasnilo.  On  vykinul
prishedshuyu mysl' iz golovy...
     Puteshestvie vdol' Missisipi i pod容m na skaly. Tam on slomal nogu,  i
prishlos' letet' v blizhajshij gorodok,  raspolozhennyj  v  nerovnom  kan'one.
Vrach vpravil nogu i srastil kost'. Posle etogo Trusdejl  uletel  domoj.  S
nego bylo dostatochno.


     Policiya San-Diego ne  imela  novyh  svedenij  o  Lourense  Sent-Dzhone
Mak-Gi. Oni uzhe privykli k rozyskam Trusdejla i, esli nazyvat' veshchi svoimi
imenami, neskol'ko ustali ot nego. Trusdejlu stalo yasno, chto oni nikogda i
ne nadeyalis' razyskat' Mak-Gi i ego, Trusdejla, den'gi.
     - On nakupil dostatochnoe kolichestvo transplantatov  lica  i  konchikov
pal'cev, - kak-to skazal emu  odin  iz  oficerov.  Teper'  zhe  oni  prosto
razygryvali  uteshayushchuyu  vidimost'  deyatel'nosti  i  zhdali,  kogda  zhe   on
uberetsya. Poslednij raz on zaglyadyval syuda s god nazad.
     Trusdejl napravilsya v SHtab Armii. Ego bol'she ustraivalo taksi,  a  ne
dvizhushchiesya trotuary. Noga vse eshche pobalivala.
     - My rabotaem nad etim, - skazal emu Robinson. - Takogo  roda  sluchai
mogut byt' pozabyty. Tak chto - ne bespokojtes'.
     - CHto?
     Voennyj vrode by usmehnulsya:
     - Nikakoj real'noj svyazi. YA zaprosil komp'yuter o  drugih  neraskrytyh
prestupleniyah. Svyazannyh s novejshej tehnologiej  i  proizoshedshih  v  lyuboe
vremya. Vy kogda-nibud' slyshali o kopii Stounhendzha?
     - Razumeetsya. YA byl tam poltora mesyaca nazad.
     -  Razve  ne  udivitel'no?  Kakoj-to  shut  vozdvig   etu   kopiyu   za
odnu-edinstvennuyu noch'.  Na  sleduyushchee  utro  Stounhendzha  okazalos'  dva.
Nel'zya obnaruzhit' nikakih otlichij, za isklyucheniem mestopolozheniya: kopiya na
neskol'ko sot yardov severnee. Na kopii dazhe vyrezany te zhe samye imena.
     Trusdejl kivnul:
     -  Znayu.  |to,  dolzhno  byt',  samaya  dorogostoyashchaya  shutka,   kotoruyu
kogda-libo razygryvali.
     - Na samom zhe dele my ne znaem, kotoryj iz nih podlinnyj  Stounhendzh.
Predpolozhim, shutnik pomenyal oba Stounhendzha mestami. U nego zhe hvatilo sil
dlya peretaskivaniya kamnej pri postrojke kopii.  Vse,  chto  emu  ostavalos'
sdelat', -  eto  sdvinut'  kamni,  yavlyayushchiesya  nastoyashchim  Stounhendzhem,  i
pomestit' na ego mesto kopiyu.
     - Tol'ko nikomu ob etom ne govorite.
     Voennyj rassmeyalsya.
     - Poluchili chto-libo iz zony?
     Ulybka ischezla s lica Robinsona:
     - Da. Poldyuzhiny ustanovlennyh sluchaev pohishcheniya i amnezii,  i  vse  -
neraskrytye. YA vse eshche dumayu, chto my razyskivaem Strul'dbruga.
     I vse - neraskrytye. |to sulilo neudachu i v dele Trusdejla.
     - Staryj Strul'dbrug,  -  skazal  voennyj.  -  Kto-to,  kto  uzhe  sto
dvadcat' let nazad byl dostatochno star, chtoby reshit', chto  znaet  vse  dlya
razresheniya vseh problem chelovechestva.  Ili,  mozhet  byt',  chtoby  napisat'
knigu, opredelyayushchuyu harakter chelovecheskogo progressa. Togda-to on i  nachal
brat' obrazcy.
     - I on vse eshche zanimaetsya etim?
     - Ili  vnuk,  prodolzhivshij  ego  delo.  -  Robinson  vzdohnul.  -  Ne
bespokojtes'. My ego zapoluchim.
     - Ne somnevayus'. Prosto dlya etogo vam potrebuetsya  eshche  sto  dvadcat'
let.
     - Ne durite, - poprosil Robinson. I Trusdejl poslushalsya.


     Centr aktivnosti zolotomundirnoj policii raspolagalsya tam zhe,  gde  i
administrativnyj centr: na Cerere. SHtaby policii na Pallade, YUnone,  Veste
i Astree byli v opredelennom smysle lishnimi. No krajne neobhodimymi.  Pyat'
asteroidov mogli ohvatit' vsyu glavnuyu Zonu. Sluchalos', chto vse oni v  odno
i to zhe vremya okazyvalis' po odnu storonu ot Solnca. No takoe  proishodilo
redko.
     Iz etih  pyati  asteroidov  Vesta  byla  samoj  malen'koj.  Ee  goroda
raspolagalis'  pryamo  na  poverhnosti,  pod  chetyr'mya  bol'shimi   dvojnymi
kupolami.
     Odin kupol byl trizhdy prodyryavlen za vsyu ego istoriyu. |to ne  iz  teh
veshchej, kotorye zabyvayutsya. Vse zdaniya na Veste byli germetichny.  Nekotorye
byli soedineny s germeticheskimi trubami, idushchimi cherez ves' kupol.
     Okonchiv obychnoe antikontrabandnoe patrulirovanie, Alis Dzhordan  voshla
v voennyj vozdushnyj shlyuz policii Voennogo  Goroda.  Zdes'  pomeshchalis'  dve
komnaty i prihozhaya. Ona snyala skafandr, povesila ego.  Na  grudi  -  samka
drakona, vydyhayushchaya plamya.
     Ona dolozhila svoej nachal'nice, Vinni Garsia:
     - Ne povezlo.
     Vinni usmehnulas'. Ona byla temnokozhej, tonkoj i gibkoj. S dlinnymi i
uzkimi pal'cami. Namnogo bolee tipichnaya zonnica, chem Alis Dzhordan.
     - Vam povezlo na Zemle.
     - Sygrala v shutku Finejgla. Vy poluchili moj raport.
     Alis otpravilas' na Zemlyu v nadezhde razreshit' narastayushchuyu  social'nuyu
problemu grez ploskostnikov - mozgovye elektrody, napravlyayushchie  elektrotok
pryamo v centry mozga, nachavshie rasprostranyat'sya i  v  Zone.  K  neschast'yu,
reshenie problemy elektrodov na Zemle tozhe zastavlyalo sebya zhdat'. Let cherez
trista zemlyane ee reshat... No eto vryad li udovletvorit Alis Dzhordan.
     - YA ne eto imela v vidu. - Vinni sdelala pauzu. -  V  vashem  kabinete
vas dozhidaetsya ploskostnik.
     - Ploskostnik?
     Na Zemle  ona  perespala  s  odnim  muzhchinoj,  no  eto  ne  dostavilo
udovol'stviya ni emu, ni ej. Gravitaciya  i  nedostatok  opyta.  On  proyavil
taktichnost', no bol'she oni ne vstrechalis'.
     Alis vstala:
     - YA vam eshche nuzhna?
     - Net. Pozabav'tes'.


     Kogda ona voshla, on popytalsya vstat'. Ego neskol'ko sbivala  s  tolku
nizkaya gravitaciya, no on uhitrilsya dostat' nogami do pola, a vse ostal'noe
vypryamit'.
     - Hello. Roj Trusdejl, - skazal on prezhde, chem ona otyskala v  pamyati
ego imya.
     - Dobro pozhalovat' na Vestu, - otvetila Alis. - V  konce  koncov,  vy
ob座avilis'. Vse eshche ohotites' na pohititelya?
     - Da.
     Ona sela za stol:
     - Rasskazhite. Vy uzhe konchili vashi stranstviya s ryukzakom za plechami?
     On kivnul.
     - Dumayu, luchshe  vsego  byli  skaly,  i  popast'  tuda  netrudno.  Vam
sledovalo by  poprobovat'.  Skaly  ne  schitayutsya  nacional'nym  parkom,  i
nemnogie razbivayut tam svoi palatki.
     - Postarayus', esli snova popadu na Zemlyu.
     -  YA  videl  drugih  Postoronnih...  Znayu,  chto  oni   ne   nastoyashchie
Postoronnie, no, chert voz'mi, oni chuzhie. Esli nastoyashchij Postoronnij na nih
pohozh...
     - Ran'she vy sklonyalis' k mysli, chto Vanderheven - chelovek.
     - Verno, sklonyalsya.
     - I zatratili mnogo sil, chtoby  ego  najti.  -  Ona  proanalizirovala
mysl', chto Trusdejl yavilsya, razyskivaya nekuyu zhenshchinu, obitatel'nicu  Zony.
|ta mysl' ej l'stila...
     - Kazhetsya, s zakonami schitayutsya ne vezde, - skazal on. -  Huzhe  togo,
pohozhe,  chto  ohota  na  Vanderhevena  ili  kogo-to  vrode  nego  idet  na
protyazhenii sta dvadcati let. YA razozlilsya i zapisalsya na  korabl',  idushchij
na Vestu. Reshil razyskat' Vanderhevena samostoyatel'no. Znaete, a popast' k
vam nelegko.
     -   Znayu.   Slishkom   mnogim   ploskostnikam   hochetsya   polyubovat'sya
asteroidami. Nam prihoditsya ogranichivat' ih chislo.
     - Mne prishlos' zhdat' tri mesyaca, poka ne podvernulsya avarijnyj kater.
YA vse eshche ne znal, kuda mne napravit'sya.  V  konce  koncov,  vsegda  mozhno
otkazat'sya ot svoego resheniya... A zatem proizoshlo koe-chto eshche, - pri odnom
vospominanii u nego szhalis' chelyusti. - Lourens  Sent-Dzhon  Mak-Gi.  Desyat'
let nazad on zavladel pochti vsem, chto u menya imelos'. Moshennichestvo.
     - Sluchaetsya. Moi sozhaleniya.
     - Ego pojmali. On nazval sebya  |lleri  Dzhonsom  iz  Sent-Lui.  Zateyal
novuyu aferu v Topeke, shtat Kanzas, no kto-to vydal ego, i ego shvatili.  U
nego byli  novye  otpechatki  pal'cev,  novyj  risunok  kozhi,  novoe  lico.
Prishlos' provesti analiz voln mozga, chtoby ubedit'sya, chto eto on.  YA  dazhe
mogu poluchit' obratno moi den'gi.
     Ona ulybnulas':
     - Nu, eto prosto prekrasno!
     - Na nego ukazal Vanderheven. Eshche odna vzyatka.
     - Vy uvereny? On nazval imya?
     - Net. Bud' on proklyat, zateyavshij igru  s  moim  mozgom!  On,  dolzhno
byt', reshil, chto ya za nim ohochus' potomu, chto on menya ograbil.  On  zabral
chetyre mesyaca moej zhizni. A teper' shvyrnul mne Lourensa Sent-Dzhona Mak-Gi,
tak chto mne mozhno perestat' bespokoit'sya ob etom upushchennom mnoyu vremeni.
     - Vam ne nravitsya, chto ego arestovali po podskazke?
     - Da. Mne eto ne nravitsya, - on ne smotrel na Alis. Ego  ruki  sil'no
szhimali podlokotniki gostevogo kresla. Pri etom myshcy na rukah vzduvalis',
perekatyvalis'. Mnogie zonniki  delali  vid,  chto  oni  prezirayut  muskuly
ploskostnikov.
     - Vanderheven mozhet okazat'sya slishkom velik dlya nas, - zametila Alis.
     Ego reakciya byla interesnoj:
     - Vot vy kak teper' zagovorili. CHto vy obnaruzhili?
     - Nu... YA tozhe ohochus' na Vanderhevena. Kak vy znaete, byli i  drugie
ischeznoveniya.
     - Znayu.
     Ee stol, kak i stol Robinsona, byl snabzhen  vyhodom  komp'yutera.  Ona
vklyuchila ego.
     - Poldyuzhiny imen. Daty: 2150, 2191,  2230,  2250,  2270,  2331  gody.
Mozhete posmotret' nashi  zapisi  o  vernuvshihsya  do  vas.  YA  besedovala  s
Lourensom Dzhenniferom, poslednim iz nih, no on mog  vspomnit'  ne  bol'she,
chem vy. On tochno vyshel na orbitu, napravlyayas' v troyanskie tochki  s  gruzom
nebol'shih detalej, kogda... Poterya soznaniya. Sleduyushchee,  chto  on  osoznal,
tak eto to, chto on okazalsya na orbite vozle Gektora. - Ona usmehnulas'.  -
On otnessya k etomu inache, chem vy. On byl  prosto  schastliv,  chto  vernulsya
obratno.
     - Vse ostal'nye zhivy i zdorovy?
     - Dandridzh Sukarno i Norma Stajer, ischeznuvshie v 2270  i  2230  godah
sootvetstvenno. Oni ne mogli mne skazat', kogda po  mestnomu  vremeni  eto
sluchilos'. Oni prinyali svoe voznagrazhdenie, vot i vse. My prosledili  put'
deneg. Obnaruzhili dva raznyh imeni - Dzhordzh Olduvaj  i  S.Kritmejster.  Za
etimi imenami nikto ne stoit.
     - Prosto vam bylo ne do etogo.
     Ona pozhala plechami:
     -   Mnogie   zolotomundirniki   vremya   ot   vremeni   interesovalis'
Pohititelem. Dlya lyudej sorta Vinni eto soblaznitel'no.
     - Pohozhe na to, chto on beret po obrazcu raz v desyat' let. Poperemenno
s Zemli i iz Zony. - Trusdejl vzvolnovanno prisvistnul. - Dvadcat' odin na
pyat'desyat - primerno dvesti let tomu nazad. Ne udivitel'no, chto on  nazval
sebya Vanderhevenom.
     Ona bystro vzglyanula na nego:
     - V etom est' kakoj-nibud' smysl?
     - Vanderheven byl  kapitanom  Letuchego  Gollandca.  YA  eto  raskopal.
Znaete legendu o Letuchem Gollandce?
     - Net.
     - V nej govoritsya o torgovom parusnom korable. Parusnom  -  vyhodya  v
more, on ispol'zoval silu vetra.  Vo  vremya  sil'nogo  shtorma  Vanderheven
popytalsya obognut' mys Dobroj Nadezhdy.  Bogohul'stvuya,  on  poklyalsya,  chto
obognet mys, dazhe esli emu pridetsya borot'sya s vetrom do okonchaniya  vekov.
V shtormovuyu pogodu ego vse eshche mogut videt' prohodyashchie mimo sudna, on  vse
eshche pytaetsya obognut' mys. Poroj on ostanavlivaet eti suda i prosit  vzyat'
pis'ma rodnym.
     Ona nervno rassmeyalas':
     - Pis'ma - komu?
     - Mozhet byt', Vechnomu ZHidu. Sushchestvuyut varianty. V  odnih  govoritsya,
chto Vanderheven ubil zhenu i ushel v more, spasayas' ot policii. V  drugih  -
chto ubijstvo bylo soversheno na bortu. Kazhetsya, pisatelyam  eta  legenda  po
dushe. Po nej byli sdelany romany. Bylo postavleno staroe, ploskoe kino,  i
dazhe eshche bolee staraya opera. I vy slyshali tu staruyu  pesnyu,  kotoruyu  poyut
ryukzakonoscy vozle kostrov? "YA vsego lish' smola, kotoruyu razdavil  korabl'
komandy Vanderhevena..."
     - Pesenka-to hvastlivaya.
     - Vo vseh etih legendah est' odin obshchij punkt: bessmertnyj chelovek, v
silu proklyatiya obrechennyj stranstvovat' vechno.
     Glaza Alis Dzhordan sdelalis' bol'shimi i kruglymi.
     - V chem delo? - sprosil Trusdejl.
     - Dzhek Brennan.
     - ...Brennan. Pomnyu. CHelovek, kotoryj  s容l  korni,  nahodivshiesya  na
bortu sudna Pak. Dzhek Brennan. Predpolagali, chto on mertv.
     - Predpolagali, - ona ustavilas' na svoj stol.  Postepenno  glaza  ee
sfokusirovalis' na katushkah s soobshcheniyami.  -  Roj,  ya  dolzhna  sejchas  zhe
zanyat'sya odnim delom. Gde vy ostanovilis', vo "Dvorce"?
     - Konechno. |to edinstvennaya gostinica v Voennom Gorode.
     - YA vas naveshchu tam v vosemnadcat'. V lyubom  sluchae,  vam  ponadobitsya
gid dlya poseshcheniya restoranov.


     YAvlyayas' edinstvennym, "Dvorec" byl velikolepnym otelem. Obsluzhivayushchij
personal byl nebezuprechen, no oborudovanie - udobstva  v  vannoj  komnate,
mehanizmy chistki i  oficianty  -  prosto  prevoshodny.  Kazalos',  zonniki
obrashchalis' so svoimi mashinami tak, tochno ot mashin zavisela ih zhizn'.
     Vostochnaya  stena  shla  v  treh  metrah  ot  kupola,  i  okna,  kak  v
hudozhestvennyh fil'mah, byli zashchishcheny bol'shimi pryamougol'nymi shchitami. SHCHity
avtomaticheski povorachivalis', prikryvaya okna ot rezkogo solnechnogo  sveta.
Sejchas shchity byli otkryty.  Trusdejl  posmotrel  skvoz'  prozrachnuyu  stenu.
Gorizont za glavnoj vypuklost'yu  kupola  goroda  Andersena  byl  takim  zhe
zazubrennym i blizkim, chto emu pokazalos', budto on  nahoditsya  na  gornom
pike. No s lyuboj zemnoj gory zvezdy ne kazalis' by takimi yarkimi. On videl
vselennuyu, i tak blizko, chto do nee mozhno bylo dotronut'sya.
     A komnata oboshlas'  emu  ne  deshevo.  On  gotovilsya  vnov'  nauchit'sya
tratit' den'gi bez sodroganiya.
     Trusdejl prinyal dush.  |to  vyglyadelo  kak  nasmeshka.  Dush  razrodilsya
bol'shoj,  medlenno  tekushchej  massoj  goryachej  vody,  kotoraya  slovno  zhele
stremilas' oblepit' ego telo. Strui  po  bokam  i  bryzgi  slovno  igolki.
Otgolosok davnym-davno minuvshih vremen, reshil on, teh dnej, kogda glubokaya
vpadina, v kotoroj teper' raspolagalsya gorod  Andersena,  byla  iskromsana
vshir' i vglub' pri dobyche vodosoderzhashchego kamnya. No rasplav stoil  deshevo,
a voda, odnazhdy poluchennaya,  mogla  distillirovat'sya  snova  i  snova,  do
beskonechnosti.
     Kogda on vylez iz-pod dusha, okazalos', chto dlya nego  est'  soobshchenie.
Informacionnyj terminal na krayu stola vydal emu materialy, otpechatannye  v
knige tolshchinoj s telefonnyj spravochnik San-Diego.  Posle  ot容zda  klienta
stranicy knigi vnov' stanovilis' chistymi. Dolzhno byt',  soobshchenie  poslala
Alis Dzhordan.  On  prolistal  stranicy,  obnaruzhil  vospominaniya  Nikolasa
Soula, i nachal chitat'. Razdel, kasayushchijsya  sudna  Pak,  okazalsya  pochti  v
samom konce.
     Kogda Trusdejl zakonchil, ego bil oznob. Nikolas Soul, nekogda  Pervyj
Predsedatel' Zony... Soul ne byl durakom. "Nuzhno pomnit', - pisal Soul,  -
chto on umnee nas. Mozhet byt', on dodumalsya do chego-to, do chego  ya  ne  mog
dodumat'sya".
     No kak  mozhet,  pust'  i  umnyj,  chelovek  kompensirovat'  otsutstvie
istochnika pishchi?
     On prodolzhil chtenie...
     Alis Dzhordan poyavilas' na desyat' minut ran'she. Srazu zhe s poroga  ona
glyanula emu za spinu, na informacionnyj terminal:
     - Vy ego poluchili. Ochen' horosho. Skol'ko vy uzhe odoleli?
     - Vospominaniya  Nika  Soula.  Uchebnik  po  Fiziologii  Pak.  YA  beglo
prosmotrel knigu Grejvisa ob evolyucii. On  utverzhdaet,  chto  iz  mira  Pak
mozhno bylo by importirovat' s dyuzhinu rastenij.
     - Vy ploskostnik. CHto vy dumaete?
     - YA ne biolog. I ya opustil razdel ob osnovanii  Bazy  Olimp.  Menya  v
samom dele ne bespokoit, pochemu  gravitacionnyj  polyarizator  do  sih  por
ostaetsya dlya nas zagadkoj.
     Ona prisela na kraj krovati. Na nej byli shirokie bryuki  i  bluza.  Po
mneniyu Trusdejla, naryad ne dlya obeda. No on  i  ne  ozhidal  uvidet'  yubku,
uchityvaya prityazhenie Vesty.
     Alis skazala:
     - Dumayu, eto Brennan.
     - YA tozhe takogo mneniya.
     - No on dolzhen byl umeret'. U nego net pishchi.
     - U nego byl ego sobstvennyj odnomestnyj korabl'. On ego  buksiroval.
Dazhe dvesti let nazad korabel'naya kuhnya mogla by obespechit' pishchej nadolgo.
Razve ne tak? Korni, vot chego emu ne hvatalo. Mozhet byt',  neskol'ko  shtuk
on prihvatil iz gruzovogo otseka, kakoe-to kolichestvo moglo nahodit'sya  na
bortu sudna Pak. No, s容v ih, on dolzhen byl umeret'.
     - I vse zhe vy schitaete,  chto  on  zhiv.  YA  tozhe  tak  dumayu.  Davajte
vyslushaem vashi dovody.
     Trusdejl pomolchal s minutu, sobirayas' s myslyami.
     - Letuchij Gollandec. Vanderheven. Bessmertnyj chelovek. Proklyatyj. Vse
eto ochen' horosho podhodit.
     Ona kivnula:
     - CHto eshche?
     - O, pohishcheniya... i tot fakt, chto on  vozvrashchaet  nas  obratno.  Dazhe
riskuya tem, chto  ego  pojmayut,  on  vozvrashchaet  nas  obratno.  On  slishkom
zabotliv dlya chuzhaka i slishkom mogushchestvenen dlya cheloveka. CHto ostaetsya?
     - Brennan.
     Vdobavok eta kopiya Stounhendzha. On dolzhen rasskazat' ej ob etom. -  YA
dumayu ob etom s togo momenta, kak vy upomyanuli Brennana. Znaete,  kak  mne
eto predstavlyaetsya? U Brennana bylo dostatochno vremeni, chtoby oznakomit'sya
s gravitacionnym polyarizatorom v gruzovom  otseke  Pak.  Dolzhno  byt',  on
razgadal, na kakom principe tot dejstvuet, i  usovershenstvoval,  prevrativ
ego v generator gravitacii. A zatem on prinyalsya s nim igrat'.
     - Igry. Opyat' podhodit. |tomu superrazumu, dolzhno  byt',  ponravilas'
ego novaya zabava.
     - Ego moglo potyanut' na osushchestvlenie koe-kakih drugih shutok.
     - Da, - proiznesla ona demonstrativno podcherknuto.
     - CHto? Eshche odna realizovannaya shutka?
     Alis zasmeyalas'.
     - Vy slyhali kogda-nibud' ob Asteroide Mahmuda? |to dolzhno bylo  byt'
v teh izvlecheniyah, chto ya poslala vam.
     - Kazhetsya, eto ya propustil.
     - Asteroid dvuh mil' v diametre, sostoyashchij glavnym obrazom izo  l'da.
Teleskopy Zony obnaruzhili ego dovol'no rano,  godu,  dumayu,  v...  2188-m.
Togda on nahodilsya za orbitoj YUpitera. Mahmud byl pervym, kto vysadilsya na
nem, kto nanes na kartu ego orbitu i vyyasnil, chto  asteroid  stolknetsya  s
Marsom.
     - I on stolknulsya?
     - Da. Veroyatno, ego mozhno bylo ostanovit', dazhe s togdashnej tehnikoj,
no, polagayu, nikto v etom ne byl po-nastoyashchemu  zainteresovan.  On  dolzhen
byl upast' vdaleke ot bazy Olimp. Ot nego otkololsya zdorovennyj kusok l'da
i vyshel na novuyu orbitu. Pochti chistaya voda, cennoe veshchestvo.
     - Ne ponimayu, kakoe eto imeet otnoshenie k...
     - Marsiane pogibli. Vse  marsiane  na  planete,  naskol'ko  izvestno.
Uvelichilos' soderzhanie vodyanyh parov v atmosfere.
     - Ogo,  -  vydohnul  Trusdejl.  -  Genocid.  Vot  tak  osushchestvlennaya
shutochka.
     - YA vam govorila, Vanderheven mozhet okazat'sya slishkom velik dlya nas.
     - Da-a, - s  togo  momenta,  kak  on  uslyshal  golos,  zapisannyj  na
samorazrushayushchejsya kassete, Vanderheven ros po  vsem  napravleniyam.  Teper'
vremya ego  deyatel'nosti  sostavlyalo  dvesti  dvadcat'  let,  a  aktivnost'
pokryvala vsyu Solnechnuyu Sistemu.  V  otnoshenii  fizicheskoj  sily  on  tozhe
vyros. Brennan-monstr mog vzvalit' sebe na plechi nahodyashchegosya bez soznaniya
|lroya  i  snesti  ego  vniz  s  vershin.  -  On  velik,  prekrasno.  I   my
edinstvennye, kto ob etom znaet. CHto my teper' budem delat'?
     - Pojdemte obedat', - skazala ona.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Vy znaete, chto ya imeyu  v  vidu,  -  myagko  proiznesla  Alis.  -  No
pojdemte obedat'.
     Krysha otelya "Dvorec" predstavlyala soboj chetyrehgrannyj kupol,  otkuda
otkryvalis' dva vida. Vostochnaya  i  zapadnaya  gran'  pokazyvali  Vestu,  a
severnaya i yuzhnaya - golograficheskuyu proekciyu kakoj-to gornoj cepi na Zemle.
     - |to zamknutaya v kol'co lenta, demonstraciya  prodolzhaetsya  neskol'ko
dnej, - poyasnila Trusdejlu Alis. -  Snyato  s  mashiny,  idushchej  nad  zemnoj
poverhnost'yu. Veroyatno, utro v SHvejcarii.
     - Da, - soglasilsya on. "Martini"  krepko  udaril  emu  v  golovu.  On
propustil lench, i teper' u nego v zheludke ziyal vakuum. -  Rasskazhite  mne,
chem kormyatsya zonniki.
     -  Horosho.  "Dvorec"  -  eto,  glavnym  obrazom,  francuzskaya   kuhnya
ploskostnikov.
     - Mne by hotelos' poprobovat' kuhnyu Zony. Zavtra?
     - CHestno govorya, Roj, na Zemle ya izbalovalas'. Zavtra  ya  voz'mu  vas
tuda, gde edyat zonniki, no ne dumayu, chtoby vam ponravilsya vkus nashej pishchi.
Eda zdes' slishkom dorogo stoit, chtoby lishnij raz eksperimentirovat'  s  ee
prigotovleniem.
     - Skverno, - on glyanul na menyu,  ukreplennoe  na  grudi  oficianta  i
sodrognulsya. - Bozhe moj! Nu i ceny!
     - To, chto zdes' podaetsya, dorogo. No s drugoj  storony,  est'  drozhzhi
dlya bezrabotnyh, a oni besplatny...
     - Besplatny?
     - ...I tol'ko chut' huzhe na vkus.  Esli  vy  v  stesnennom  polozhenii,
drozhzhi obespechat vam propitanie, a rastut oni  prakticheski  sami.  Obychnyj
zonnik upotreblyaet pochti  isklyuchitel'no  vegetarianskuyu  pishchu,  ne  schitaya
cyplyat  i  yajca.  V  bol'shinstve  krupnyh  kupolov  vyrashchivayutsya  cyplyata.
Govyadinu  i  svininu  my  mozhem  poluchat'  tol'ko  v  mirah,  obrazovannyh
vyduvaniem pustot v asteroidah.  A  morskaya  pishcha...  Nu,  dlya  etogo  nam
prishlos'  by  plavat'.  Inogda  poyavlyayutsya  zamorozhennye  i   obezvozhennye
produkty. Oni stoyat deshevle.
     Oni otstuchali  svoi  zakazy  na  klaviature  oficianta.  Na  Zemle  v
restorane s takimi cenami oficiant po krajnej mere  imel  by  chelovecheskij
oblik...  No  Roj  nikak  ne  mog  predstavit'  sebe  zonnika  v  kachestve
oficianta.
     Kuski myasnoj "Diany" byli slishkom malen'kimi, ovoshchi - raznoobraznye i
v izobilii. Alis rezko oborvala ego vostorgi.
     - YA pozabyla, - skazala ona, - chto na Zemle mne prishlos' vzvalit'  na
plechi ryukzak, chtoby kompensirovat' vse, chto ya s容la.
     Roj otlozhil vilku:
     - Ne mogu ponyat', chem zhe on pitalsya?
     - Ostavim poka eto.
     - Horosho. Rasskazhite togda o sebe.
     Ona rasskazala emu o  detstve,  provedennom  na  Asteroide  Rodov,  o
tolstyh oknah v podval'nom  pomeshchenii,  cherez  kotorye  ona  mogla  videt'
zvezdy. Zvezdy, kotorye dlya nee nichego ne znachili do teh por, poka ona  ne
vyshla naruzhu. Gody trenirovok po vozhdeniyu kosmicheskih  korablej  -  ne  po
neobhodimosti, no druz'ya sochtut vas nenormal'noj, esli vas otseyut.  Pervaya
popytka kontrabandy i pilot-zolotomundirnik,  povisshij  u  nee  na  hvoste
slovno piyavka. Smeyushchijsya nad nej s  ekrana  svyazi.  Do  sleduyushchej  popytki
proshlo tri goda, i vse eto vremya ona vozila pishchevye produkty i gidroponnoe
oborudovanie v troyanskie tochki. A zatem-to zhe samoe  smeyushcheesya  lico.  Ona
otgruzilas', a on vsyu dorogu do Gektora chital ej lekcii po ekonomike.
     Oni  pereshli  k  kofe  (zamorozhennomu  i  obezvozhennomu)  i   kon'yaku
(proizveden v Zone i,  k  tomu  zhe,  prevoshoden).  On  rasskazyval  ej  o
dvoyurodnyh sestrah  i  sestrah  eshche  bolee  dal'nego  rodstva,  vplot'  do
chetvertogo kolena, o sovsem uzhe otdalennyh dyad'yah, a zaodno  i  o  tetkah.
Oni vse razbrelis' po vsemu svetu, tak chto kuda by  on  ni  napravilsya,  u
nego vezde otyshchutsya rodstvenniki. On rasskazal ej o Bol'shoj Stelle.
     - Tak on byl prav, - skazala Alis.
     On znal, chto ona podrazumevaet.
     - YA mog by ne obrashchat'sya k narodu. YA mog by ne otkazyvat'sya ot deneg.
Alis, imenno tak on i sudit o vsej chelovecheskoj rase. Kak o marionetkah  -
na nitochkah. I on - edinstvennyj, kto eti nitochki mozhet videt'.
     Lico Alis iskazilos' ot gneva:
     - YA ne pozvolyala sudit' o sebe podobnym obrazom.
     - On beret obrazcy, chtoby videt', chto my  delaem  i  kak  my  delaem.
Polagayu,  sleduyushchim  ego  shagom  budet  osushchestvlenie  plana  selektivnogo
razmnozheniya.
     - Velikolepno, a kakov nash sleduyushchij shag?
     - Ne znayu,  -  on  potyagival  kon'yak  krohotnymi  glotkami.  CHudesnyj
napitok.  Kon'yak,  kazalos',  isparyalsya  vo   rtu.   Zone   sledovalo   by
eksportirovat' ego. On byl by ekonomichnejshim  iz  goryuchih:  provalis'  vse
propadom.
     - Dumayu, u nas est' tri vozmozhnosti, - skazala Alis. -  Pervaya:  vsem
rasskazat' to, chto my znaem. Prezhde vsego - Vinni, a zatem prodyuseru lyuboj
lenty novostej, kotoryj soglasitsya nas vyslushat'.
     - A oni stanut slushat'?
     - O... - ona nebrezhno mahnula rukoj.  -  Dumayu,  opublikuyut.  |to  zhe
sensaciya. No u nas net nikakih dokazatel'stv. Odni predpolozheniya, a v  nih
- ziyayushchaya dyra. I eto vse, chem my raspolagaem.
     - CHem on pitalsya?
     - Imenno.
     - Nu, mozhno popytat'sya ob座asnit'.
     Alis  nazhala  knopku  vyzova.  Kogda  oficiant,  shelestya  v  vozduhe,
skol'znul k nim, ona zakazala eshche dva kon'yaka.
     - I chto potom? - pointeresovalas' ona.
     - ...N-nu...
     - Lyudi nas vyslushayut, nachnut obsuzhdat'  i  udivlyat'sya.  I  nichego  ne
proizojdet.  Postepenno  vse  sojdet  na  net.  Brennanu  pridetsya  prosto
vyzhdat'. Stol'ko, skol'ko ponadobitsya: sto let, tysyachu...
     - My nichego ne znaem. My krichim v pustotu.
     - Prekrasno. Vtoraya nasha vozmozhnost' - otkazat'sya ot etogo dela.
     - Net.
     - Otlichno. Tret'ya  vozmozhnost'  -  vysledit'  ego.  S  pomoshch'yu  Flota
Policii Zony, esli ona nas podderzhit, v protivnom sluchae - samostoyatel'no.
- On podumal, potyagivaya kon'yak. - Znat' by, gde ego iskat'.
     - Prekrasno, davajte prikinem. - Alis otkinulas' v kresle, poluzakryv
glaza. - On napravilsya v mezhzvezdnoe prostranstvo. Ostanovilsya v  kometnom
poyase, daleko za orbitoj  Plutona,  probyl  tam  dva  mesyaca.  Ostanovilsya
polnost'yu, chto  emu  oboshlos'  v  nemaloe  kolichestvo  goryuchego.  A  potom
prodolzhil put'.
     - Put' prodolzhil ego korabl'. Raz uzh  on  sejchas  zdes',  znachit,  on
otpravil v kosmos pustuyu motornuyu sekciyu  korablya  Pak.  U  nego  ostalis'
kabina upravleniya korablya Pak i odnomestnoe sudno Zony.
     - I goryuchee.  Stol'ko  goryuchego,  skol'ko  emu  nuzhno  -  iz  cistern
motornoj sekcii. Zapas dlya manevrirovaniya. Kogda on  otpravlyalsya  v  put',
ego cisterny byli polny.
     - CHudesno. My predpolagaem, chto on nashel sposob vyrashchivat' korni  dlya
svoego propitaniya. Vozmozhno, pered  tem,  kak  pokinut'  Mars,  on  zabral
semena iz gruzovogo otseka. CHego u nego teper' net takogo,  v  chem  by  on
nuzhdalsya?
     - Doma, bazy. Stroitel'nyh materialov.
     - Mog on poluchit' eto iz komet?
     - Vpolne. Gazy i himicheskie soedineniya, vo vsyakom sluchae.
     - Prevoshodno. YA tozhe tak schitayu, - skazal Trusdejl. - Kogda  vy  tak
bojko govorite o kometnom poyase, vy predstavlyaete, chto govorite  o  kol'ce
kamnej i skal, pohozhem na Zonu Asteroidov? Kometnyj poyas - mesto  udobnoe,
- proiznes on s nekotorym usiliem. Kon'yak nachal skazyvat'sya na ego  yazyke.
Esli on iskazit kakoe-nibud' mudrenoe slovo, ona tol'ko rassmeetsya. -  |to
tam, gde komety zamedlyayut  skorost',  zavisayut,  a  potom  vozvrashchayutsya  k
Solncu. Po ob容mu eto v desyat' raz bol'she vsej Solnechnoj  Sistemy,  i,  vo
vsyakom sluchae, bol'shaya  chast'  Solnechnoj  Sistemy  raspolagaetsya  v  odnoj
ploskosti. V bol'shinstvo soedinenij,  sostavlyayushchih  hvost  komety,  vhodit
vodorod, verno? Vot Brennan i reshil problemu goryuchego.  V  etom  otnoshenii
Brennan segodnya mozhet nahodit'sya v odnom meste, a zavtra  v  kakom  ugodno
drugom. Gde budem iskat'?
     Ona rezko vzglyanula na nego:
     - Otkazyvaetes'?
     - Est' takoj soblazn. Ne iz-za togo,  chto  on  grozen.  On  dlya  menya
melyuzga. No vot rajon, v kotorom on pryachetsya, velik do otvrashcheniya.
     - Est' eshche odna vozmozhnost', - skazala Alis. - Persefona.
     Persefona. I kakogo cherta on zabyl, chto tam kak raz nahoditsya desyataya
planeta? Odnako...
     - Persefona - gazovyj gigant, ne tak li?
     - Tochno ne znayu, no polagayu, chto  tak.  |to  bylo  opredeleno  po  ee
masse, po vliyaniyu, kotoroe ona okazyvaet na  komety.  No  atmosfera  mozhet
nahodit'sya v zamorozhennom sostoyanii. On mog zavisnut' nad poverhnost'yu  do
teh por, poka ne proplavit dyru v zamorozhennom sloe, a potom opustit'sya. -
Ona peregnulas' k nemu cherez stol. Ee glaza  glubokogo  korichnevogo  cveta
pobleskivali. -  Roj,  on  otkuda-to  dolzhen  poluchat'  metally.  Ved'  on
postroil kakuyu-to raznovidnost'  generatora  gravitacii,  postroil?  I  on
dolzhen byl pri etom provodit' eksperimenty. Metall. Mnogo metalla.
     - Mozhet byt', iz yadra komety?
     - Mne v eto ne veritsya.
     Trusdejl kivnul.
     On ne mog  vesti  shahtnye  razrabotki  na  Persefone.  Planeta  takoj
velichiny dolzhna byt' gazovym gigantom s zhidkim yadrom. U  nee  gazoobraznaya
atmosfera. On ne smog by na nee  vysadit'sya.  K  tomu  zhe,  na  nej  ochen'
vysokoe davlenie.
     - V takom sluchae - sputnik! Mozhet, u Persefony est' sputnik.
     - A kakogo by cherta i net?  Pochemu  by  takomu  gazovomu  gigantu  ne
obzavestis' desyatkom sputnikov?
     - On provel tam vremya, otdyhaya dva mesyaca. I ubedilsya, chto smozhet tam
vyzhit'. On, dolzhno byt', obnaruzhil Persefonu i s pomoshch'yu teleskopa  izuchal
ee. A kogda ubedilsya, chto u nee est' sputniki, to otpravil motornuyu sekciyu
korablya Pak v svobodnyj polet. V protivnom sluchae  emu  ostavalos'  tol'ko
vernut'sya i sdat'sya.
     - Pohozhe, vse shoditsya. On mog tam vyrastit' dazhe derevo zhizni...  No
do sih por on tam nahodit'sya ne budet.
     - On dolzhen byl ostavit' sledy. Sejchas my govorim  o  sputnike.  Tam,
gde on opustilsya na svoem yadernom dvigatele, dolzhen ostat'sya sled. SHram. I
gromadnye shramy tam, gde on ryl  svoi  shahty,  i  postrojki,  kotorye  emu
prishlos' ostavit', i teplica. On mog zamaskirovat' nekotorye iz nadelannyh
im povrezhdenij, no spryatat' teplicu on ne mog.
     Na takoj malen'koj lune, nahodyashchejsya daleko za orbitoj  Plutona,  eto
nevozmozhno. Teplica dolzhna  byla  okazat'  vliyanie  na  okruzhayushchuyu  sredu,
narushit' effekt sverhprovodimosti, isparit' l'dy.
     -  My  dolzhny  poluchit'  dokazatel'stva,   -   zayavil   Trusdejl.   -
Golograficheskie snimki. V hudshem sluchae, u nas budut sledy shramov, kotorye
on ostavil na sputnike Persefony. A eto uzhe ne na polovinu  vysosannaya  iz
pal'ca teoriya.
     - A v luchshem sluchae? - Alis usmehnulas'. - Vstretimsya licom k licu  s
Brennanom-monstrom.
     - I pojmaem ego!
     - Vyp'em za eto. - Alis podnyala svoj kon'yak. Oni s ostorozhnym  zvonom
sdvinuli ryumki vozdushnogo stekla i vypili.


     Ego  napolovinu  probudil  strah  videniya,  a  uspokoilo  -  znakomoe
sostoyanie pohmel'ya. On sel. Krovat' pohodila na rozovoe oblako  -  postel'
Alis. Oni prishli syuda proshloj noch'yu, veroyatno,  chtoby  otprazdnovat'  svoe
nachinanie. Ili chtoby zaklyuchit' soglashenie. A, veroyatno, prosto potomu, chto
oni nravilis' drug drugu.
     Nikakoj golovnoj  boli.  Posle  horoshego  kon'yaka  oshchushchenie  pohmel'ya
ostaetsya, no golova ne bolit.
     |to byla odna iz luchshih nochej.
     Alis ne bylo. Ushla na rabotu? Net, uslyshal on, ona na  kuhne.  Golyj,
na podgibayushchihsya nogah, on napravilsya tuda. Alis, tozhe obnazhennaya,  zharila
olad'i.
     - My dejstvitel'no hoteli etogo? - sprosil on.
     - Teper' ty uznaesh' vkus kuhni Zony, - otvetila  ona.  Ona  protyanula
emu tarelku so stopkoj blinov, i kogda on  vzyal  tarelku  kak-to  ne  tak,
olad'i podprygnuli i poleteli, sovsem  kak  na  reklamnom  ob座avlenii.  On
uhitrilsya podhvatit' ih, no stopka koso obrushilas' vniz.
     Na vkus olad'i byli kak  olad'i.  Horoshi,  no  ne  bol'she.  Vozmozhno,
prigotovlenie pishchi v Zone vklyuchaet v sebya obyazatel'nuyu nagotu  povara.  On
nalil sebe klenovyj sirop i  otmetil  v  pamyati:  poslat'  Alis  neskol'ko
butylok vermontskogo klenovogo siropa.  Esli  ona  predpochtet  ostat'sya  v
Zone. I esli on kogda-nibud' vernetsya zhivym na Zemlyu.
     - My dejstvitel'no hoteli etogo? - sprosil on snova.
     Ona peredala emu chashku  i  kuvshin  obezvozhenno-zamorozhennogo  kofe  v
smesi s zemnym kon'yakom:
     - Davaj-ka sperva uznaem naschet Persefony. Togda i budem reshat'.
     - YA mogu sdelat' eto sam, v gostinice. Svedeniya tebe peredam  tem  zhe
putem, chto ty mne vchera. Zanimajsya svoimi delami.
     - Horoshaya mysl'. Togda ya mogu svyazat'sya s Vinni.
     - YA by hotel znat', razreshit li mne zolotomundirnyj flot soprovozhdat'
ego.
     Ona uselas' emu na koleni. Nevesomaya kak peryshko, no zhenshchina v polnom
smysle etogo slova. Takaya zhenshchina, o kotoroj tol'ko mozhet mechtat' muzhchina.
Ona zaglyanula emu v glaza:
     - Na chto ty nadeesh'sya?
     On prikinul.
     - Polechu s nimi, esli razreshit tvoe nachal'stvo. No zayavlyu pryamo: esli
ya smogu navesti zolotye mundiry na sled Vanderhevena, znachit, on ne smozhet
mnoj manipulirovat'. Poskol'ku Vanderheven eto znaet, to eto  vse,  o  chem
mne sleduet pozabotit'sya.
     - YA polagayu, eto vpolne spravedlivo.
     Oni vmeste vyshli iz kvartiry. Kvartira Alis predstavlyala soboj  chast'
zhilishcha, napominayushchego utes, zhilishcha, vrezannogo v stenu  glubokoj  borozdy,
ostavlennoj  v  vodosoderzhashchej  porode.  |to  -  gorod  Andersena.  Oni  v
pnevmaticheskom vagone doehali do Voennogo Goroda i tam rasstalis'.


     Persefona. Vpervye otkryta v 2002 godu putem matematicheskogo  analiza
perturbacij v orbitah nekotoryh izvestnyh  v  to  vremya  komet.  Vizual'no
obnaruzhena vpervye v 2014 godu. Orbita Persefony raspolozhena pod  uglom  v
shest'desyat odin gradus k ploskosti ekliptiki. Massa neskol'ko men'she massy
Saturna.
     Vozmozhno, pervym dostig Persefony i issledoval ee Alan Dzhakob Mion  v
2084 godu. Zayavka Miona byla otklonena  iz-za  otsutstviya  fotograficheskih
dokazatel'stv  (ego  fil'my,  kak  i  sam  Mion,  podverglis'  vozdejstviyu
radiacii i  pogibli.  Zashchita  korablya  byla  oblegchena  s  cel'yu  ekonomii
goryuchego). A takzhe potomu, chto Mion  utverzhdal,  budto  u  Persefony  est'
sputnik.
     Oficial'no priznannaya issledovatel'skaya ekspediciya byla predprinyata v
2170  godu.  |kspediciya  soobshchila,  chto  Persefona  ne  imeet   sputnikov.
Atmosfera  -  tipichnaya   dlya   gazovyh   gigantov,   bogataya   vodorodnymi
soedineniyami. Atmosferu planety mozhno  bylo  by  ispol'zovat'  v  kachestve
istochnika syr'ya, esli by Persefona  byla  tak  zhe  dostupna,  kak  YUpiter.
Bol'she ekspedicij k Persefone ne predprinimalos'.


     - Proklyat'e, - podumal Trusdejl. Nikakih lun.
     Emu hotelos'  znat',  mog  li  Brennan  dobyvat'  syr'e  iz  holodnyh
gazoobraznyh himicheskih soedinenij Persefony. I chem, slozhennymi ladoshkami?
I dlya chego? Takim putem emu ne udalos' by poluchit' metalla... Da  i  ne  v
tom delo. V oblakah nikakih sledov on ostavit' ne mog.
     On otyskal soobshchenie ekspedicii 2170 goda i prochel ego.  S  neskol'ko
bol'shej trevogoj on razyskal tekst - interv'yu, kotoroe  reporter  "Spektra
novostej" vzyal u Alana Dzhakoba Miona. Mion  otnosilsya  k  tipu  hvastunov,
lyubyashchih vystavlyat' sebya napokaz. On zatratil god na to, chtoby dobrat'sya do
desyatoj planety, i vse tol'ko dlya togo, chtoby mozhno bylo  zayavit':  ya  byl
zdes' pervym. On ne vel tshchatel'nyh nablyudenij i ne byl ostorozhen  v  svoih
vyvodah. Veroyatno, ego "sputnik" byl yadrom komety, idushchim  mimo  Persefony
po otlogoj parabole.
     CHerez informacionnyj terminal  Trusdejl  pereslal  materialy  v  shtab
policii.


     Alis vernulas' okolo 18-00.
     - Vinni ne poverila, - ustalo skazala ona.
     - YA ee ne poricayu. Sputnikov net. Odna nasha rasprekrasnaya logika -  i
ni odnoj der'movoj luny. - On ubil den',  razygryvaya  iz  sebya  turista  v
gorode, kotoryj ne  byl  prednaznachen  dlya  turistov.  Voennyj  Gorod  byl
mestom, v kotorom rabotali.
     - Ona by ne soglasilas', dazhe bud' tam sputnik... Ona skazala...  Nu,
ya ne uverena, chto v etom  ona  prava.  -  Ustalost'  Alis  ob座asnyalas'  ne
gravitaciej. Ona ne stala padat' v postel'.  Ona  stoyala  vypryamivshis',  s
vysoko podnyatoj golovoj. No v ee glazah i ee golose...
     - Prezhde vsego, - skazala ona, - eto vse slishkom gipotetichno.  I  eto
pravda. Vo-vtoryh, esli by eto  byla  pravda,  chto  by  dala  nam  posylka
bednogo  i  bespomoshchnogo  zolotomundirnogo  flota?  V-tret'ih,  vopros   s
Pohititelem adekvatno ob座asnyaetsya kak proyavlenie Dal'nego Vzglyada.
     - N