da beretsya? Purpurnyj otvetil, dumaya o chem-to svoem: - Kogda vy prohodite mezhdu dvuh solnc, tayut ledyanye shapki na polyusah. YA s udivleniem poglyadel na nego. On do sih por prodolzhal neredko nesti tarabarshchinu. Veroyatno, on nikogda ne izbavitsya ot etoj privychki. I tut ya vnezapno soobrazil, do chego privychnym dlya menya stalo prisutstvie Purpurnogo. YA bol'she ne dumal o ego strannyh manerah, kak o strannyh. Prosto oni byli drugimi. YA perestal dumat' o nem, kak o chem-to chuzhom i neobychnom. I tol'ko kogda on nachinal plesti chto-nibud' nevrazumitel'noe, kak sejchas, ya vspominal, chto on ne nashego plemeni. Dejstvitel'no, ya dazhe nachal privykat' k vidu ego gologo, bezvolosogo lica. Hotya... ya posmotrel eshche raz i voskliknul: - Purpurnyj, ty chto oshibsya v zaklinaniyah? - S chego ty vzyal? - Tvoj podborodok, Purpurnyj! U tebya nachali rasti volosy na podborodke i po shchekam. Ego ruka potyanulas' k licu. On potrogal podborodok i rashohotalsya gulkim utrobnym smehom. YA zdes' nichego smeshnogo ne videl. Sredi nas bylo mnogo takih - Pilg, naprimer, kto nachisto lishilsya volos s golovy do pyat iz-za nepravil'nogo zaklinaniya. Vse eshche posmeivayas', Purpurnyj dostal kakoe-to ustrojstvo, razmerom s kulak i skazal: - Vidish', Lent? - Konechno. - |to - volshebnaya britva. Ona privoditsya v dejstvie osobogo roda magiej, nazyvaemoj elektrichestvom. - Imenno tak on ee nazval. - Sila britvy budet mne nuzhna, chtoby poluchit' gaz legche vozduha. Poetomu ya i reshil udalyat' volosy s lica ochen' redko. A teper' dumayu i voobshche ne udalyat'. YA posmotrel na nego s udivleniem. - Ty hochesh' skazat', chto mozhesh' sam vyrashchivat' volosy? On kivnul. - I udalyat' ih kogda zahochesh'? On snova kivnul. Stranno, ochen' stranno, poglyadel eshche raz. Potom sprosil: - Purpurnyj, esli ty reshil ne udalyat' volosy s lica, to pochemu ty ne delaesh' etogo polnost'yu? - Kak? - peresprosil on. Zatem ponyav, chto ya imeyu v vidu i ostal'nye golye chasti ego tela, rashohotalsya eshche sil'nee. No do menya vse ravno ne dohodilo, chto v etom smeshnogo. GLAVA CHETVERTAYA Na sleduyushchij den' Purpurnyj reshil popytat'sya razdelit' vodu na gazy. Posmotret' na eto zrelishche prishli mnogie s obeih dereven'. Volshebnik vzyal u kuzneca dva kuska mednoj provoloki, opustil v bol'shoj gorshok tak, chtoby koncy kazhdogo kuska pogruzhalis' v vodu, zakrepil provoda na koncah gorshka derevyannymi zazhimami. My molcha nablyudali, kak Purpurnyj snyal s poyasa ocherednoe volshebnoe prisposoblenie. Ono bylo ploskim s okruglym i napominalo to, kotoroe primenyalos' v svetovom ustrojstve, podarennom Purpurnym SHuge neskol'ko mesyacev nazad, tol'ko pobol'she. Purpurnyj nazyval ego batareej. On ob®yasnil, chto imenno v nem skryta magiya, nazyvaemaya elektrichestvom. Podsoedinennoe k ego zashchitnomu kostyumu, ono davalo silu drugim volshebnym ustrojstvam. Purpurnyj prosto ukazal na nih, no nichego ne stal ob®yasnyat'. Edinstvennymi mehanizmami, kotorye ne byli zavisimy ot batarej byli izluchatel' sveta, u kotorogo imelas' svoya kroshechnaya batareya i schetchik radiacii, kotoryj, kak skazal Purpurnyj, ne nuzhdaetsya v elektrichestve sovsem. Batareya byla tyazhelen'koj, znachitel'no bolee tyazheloj, chem mozhno bylo predpolozhit' po ee razmeram. Na odnom ee konce vidnelos' dva blestyashchih metallicheskih narosta. Purpurnyj prikrutil k etim narostam svobodnye koncy mednogo provoda, kazhdyj k svoemu. - Teper', - zayavil on, - vse, chto mne ostaetsya sdelat' - eto vklyuchit' batareyu. A vot eta krupnaya shkala pokazyvaet, skol'ko energii u menya ostalos'. Kogda ya vklyuchu batareyu, zaklinanie nachnet dejstvovat', i voda razdelitsya na gazy. Tak on i sdelal. My zhdali. YA uslyshal shipenie i zaglyanul v gorshok. Kroshechnye puzyri obrazovalis' na poverhnosti provodov, otryvalis' i podnimalis' na poverhnost'. - Aga. - skazal Purpurnyj. On povernulsya i povernul vypuklost'. Voda nachala puzyrit'sya sil'nee. Purpurnyj gordelivo rassmeyalsya. - Vodorod i kislorod, - skazal on, - ot odnogo provoda idet kislorod, a ot drugogo - vodorod. On legche vozduha. Nam nuzhno budet ulavlivat' vodorod. On i podnimaet vozdushnye meshki. - O! - progovoril ya i zakival golovoj, budto by vse ponyal. No ya nichego ne ponyal, no sdelal vid, chto mne vse ponyatno. YA postoyal eshche nemnogo iz vezhlivosti, a zatem vernulsya k svoej prervannoj rabote. Teper' u menya bylo sem' podmaster'ev i hotya oni byli vpolne sposobny vypolnyat' rabotu i bez menya, ya vse zhe - iz chuvstva otvetstvennosti - proveryal ih pri kazhdoj vozmozhnosti. Sejchas my ispol'zovali syruyu kost'. Ogromnaya ee gruda lezhala na solncepeke, konechno, ona ne stanet takoj tverdoj, kak okamenevshaya kost', no vse zhe ee mozhno budet pustit' v delo. Podmaster'ya horosho spravlyalis' i bez menya. Purpurnyj predlozhil, chtoby oni rabotali v novom poryadke. Odin razrezal kost' na ploskie segmenty, drugoj shlifoval eti segmenty peskom, podgonyaya pod razmer pazov tkackogo stanka, tretij vyrezal uglubleniya dlya krepleniya plastiny k rame, chetvertyj i pyatyj prorezali shcheli v plastine, a shestoj tem vremenem poliroval gotovye komplekty zub'ev. Sed'moj sledil za instrumentami shesti i derzhal ih ostrymi. Takim obrazom oni mogli sdelat' bol'she zub'ev dlya stankov, kak esli by rabotali poodinochke. Purpurnyj nazyval eto "razdeleniem truda". Kazhduyu rabotu mozhno razbit' na neskol'ko prostyh operacij. A poskol'ku odnomu cheloveku prihodilos' osvaivat' tol'ko odnu operaciyu, to eto uproshchalo i ubystryalo ves' proizvodstvennyj process. Nikto ne obyazan znat' vse. Krome Purpurnogo, konechno, no na to on i volshebnik. Teper' on vnedryal svoi metody po vsej derevne. Poyavilis' novye pravila kak tkacham pryast' nit', tkat' tkan', stroit' stanki, delat' pryadil'nye mashiny. Purpurnyj uchil lyudej svoej magii izgotovleniya veshchej. On skazal mne, chto ves' rajon stal potochnoj liniej dlya izgotovleniya letayushchej mashiny. V budushchem, my smozhem stroit' i drugie letayushchie mashiny, esli zahotim. Vse, chto my dolzhny sdelat' - eto podderzhivat' rabotu potochnoj linii. I my smozhem postroit' stol'ko mashin, skol'ko zahotim. |to byla oshelomlyayushchaya mysl'. Kogda s nej oznakomilsya SHuga, glaza ego zablesteli. Ne bylo sekreta, chego on hochet. Zloveshchie ogon'ki plyasali v ego glazah. GLAVA PYATAYA U Purpurnogo strannaya manera razgovora - dazhe bolee strannaya, chem ego metody izgotovleniya veshchej. No, esli my s nim soglashalis', ego metody opravdyvalis'. On snova i snova dokazyval nam eto. Naprimer, on pridumal sposob uberech' Gortina pri stolknoveniyah s derev'yami vo vremya ezdy na velosipede. On predlozhil Vilvilu i Orburu dobavit' k velosipedu paru malen'kih derevyannyh koles - po odnomu s obeih storon zadnego kolesa. Oni uderzhivali mashinu ot padeniya na bok. Gortin byl tan blagodaren, poluchiv, nakonec, vozmozhnost' ezdit' na velosipede, chto pozvolil moim synov'yam prodat' i ostal'nye mashiny v nizhnyuyu derevnyu. No pri uslovii, chto u nih ne budet "koles Gortina". On hotel byt' edinstvennym vladel'cem nepadayushchego velosipeda. Orbur i Vilvil byli dovol'ny takim povorotom sobytij. Oni uzhe pridumali svoyu sobstvennuyu potochnuyu liniyu dlya velosipedov - s chetyr'mya podmaster'yami oni mogli by vypuskat' po dva velosipeda kazhdye pyat' dnej. Synov'ya byli polny zhelaniya oprobovat' ee kak tol'ko konchat dela po rabote nad letayushchej mashinoj. V nastoyashchij zhe moment u nih bylo stol'ko zadanij ot Purpurnogo, chto oni edva-edva spravlyalis'. Naprimer emu potrebovalis' derzhateli meshkov - ogromnye derevyannye ramy, kotorye uderzhivali by meshki nad puzyryashchimisya gorshkami s vodoj. Takim obrazom on sobiralsya lovit' gaz, kotoryj podnimalsya ot gorshkov s vodorodnym provodom. On poprosil Belisa Gorshechnika izgotovit' dlya etogo gorshki special'noj formy, i tot uzhe zakanchival pervyj iz nih. V dopolnenie k otverstiyu sverhu, cherez kotoroe dolzhna byla zalivat'sya voda, u nego byli dva gorlyshka s raznyh storon. Odno iz nih - uzkoe i izyashchnoe bylo raspolozheno takim obrazom, chtoby vodorod podnimalsya imenno cherez nego. Drugoj gaz dolzhen byl uhodit' proch' cherez drugoe gorlyshko, shirokoe i korotkoe. Vozdushnyj meshok - sovershenno pustoj, predstoyalo podvesit' na ramu nad gorlyshkom, a ego otverstie prikrepit' k sootvetstvuyushchemu gorlyshku. Kogda k provodam budet podsoedinena batareya, to, kak nadeyalsya Purpurnyj, vozdushnyj meshok nachnet napolnyat'sya vodorodom. No ne odin meshok eshche ne byl sshit. Poka tol'ko bylo postroeno dve ramy, chtoby derzhat' ih, i vyleplen odin gorshok. Belis Gorshechnik nachal vyhodit' iz povinoveniya. Sperva on obradovalsya zakazu Purpurnogo na bol'shoe kolichestvo gorshkov, no ne prishel v vostorg ot ego predlozheniya ispol'zovat' zhenskij trud. On vozrazhal protiv sbora imi gliny, protiv togo, chtoby oni vrashchali ego krug, priglazhivali ego uzhe gotovye izdeliya, ochishchali instrumenty - protiv vsego! Nikakih zhenshchin, - upersya on. ZHenshchiny prednaznacheny dlya vyvedeniya potomstva - eto vse, dlya chego oni sushchestvuyut. Purpurnyj skazal, chto uzhe dokazano, chto zhenshchiny sposobny na prostuyu rabotu, kak pryazha i sobiratel'stvo. Belis zatryas golovoj. - Pryadenie ne trebuet osobogo uma, ne to, chto izgotovlenie gorshkov. - Hm, primerno to zhe govoril i Lesta. Tol'ko on govoril, chto izgotovlenie gorshkov ne trebuet bol'shogo uma. - Lesta - staraya mohnataya borodavka. A zdes', vozle moih gorshkov, zhenshchinam ne byvat'... - |to tvoe poslednee slovo, Belis? - Poslednee. - YA nadeyalsya, vse-taki, chto ty soglasish'sya. Nu da ladno. YA uzhe poslal za gorshechnikami iz drugih dereven'. Oni soglasny poprobovat' rabotat' s zhenshchinami. YA predvidel, chto ty... - Podozhdi! - zavolnovalsya Belis. - Mozhet byt' vse-taki vozmozhnost' est'. No nado poprobovat'... Drugimi slovami, teper' vse hoteli rabotat' s Purpurnym. Dazhe esli pri etom prihodilos' menyat' svoyu privychnuyu maneru povedeniya. I eshche odno: kak my vse bol'she i bol'she uznavali o Purpurnom, tak i on, kak eto stalo vidno iz ego povedeniya pri zaklyuchenii sdelok - koe-chto uznaval o nas. GLAVA SHESTAYA Vskore SHuga zakonchil kul'minaciyu i osveshchenie vseh domashnih derev'ev v rajone, za isklyucheniem dikih derev'ev, kotorye on ostavil Purpurnomu dlya ego vozdushnoj tkani. Dva dnya on brodil po derevne, pridumyvaya chem by zanyat'sya i tut i tam razvlekaya sebya nebol'shimi zaklinaniyami dlya resheniya melkih problem. V konce koncov on pozhalovalsya mne: - Vse nahodyat sebe zanyatie vozle letayushchej mashiny - tol'ko ne ya! Tut ne nuzhny zaklinaniya, kotorymi ya mog by napravlyat' rabotu. Vse pol'zuyutsya zaklinaniyami Purpurnogo. - CHepuha, SHuga! Hvatit zaklinanij i dlya tebya. - Nazovi hotya by odno. - Nu... ty mozhesh' ispol'zovat' svoe umenie v podgotovitel'nyh rabotah dlya letayushchej mashiny. S vozdushnymi meshkami, naprimer. - A chto s nej eshche delat', s vozdushnoj tkan'yu? Oni ee sotkali, oni ee okunali, ona derzhit vozduh. - No ona dolzhna byt' blagoslovlena, SHuga, razve ne tak? YA hochu skazat', chto eto dolzhno byt' pohozhe na poimku Vosk-Notca - Boga Vetra. Tut ved' tozhe dolzhny byt' svoego roda uluchshayushchie zaklinaniya. SHuga prizadumalsya. - Verno, ty prav, Lent. YA dolzhen issledovat' etot vopros. Bogi opredelenno dolzhny byt' privlecheny k letayushchej mashine. YA posledoval za nim na rabochij uchastok tkachej: obshirnoe pastbishche kak raz pod skaloj. Tam raspolagalos' bolee soroka gigantskih tkackih stankov. SHum stoyal chudovishchnyj - kazhdyj stanok skripel, sodrogalsya, gromko protestoval. Pogonyayushchie vykriki nachal'nikov brigad nakladyvalis' drug na druga. YA udivilsya, kak eto raznye tkachi razlichayut, kto i chto komanduet. My zazhali ushi rukami, probirayas' mezhdu ryadami mashin - na tyazheloj rame kazhdogo vyrastal kroshechnyj kusok vozdushnoj tkani. S nekotorym neudovol'stviem ya otmetil, chto pole isporcheno mnozhestvom sobravshihsya zdes' lyudej - chernaya trava prevratilas' v gryaz'. Tyazhelaya pyl' povisla v vozduhe. |to bylo ploho dlya tkani. Hotya kazhdyj kusok tkani tshchatel'no protiralsya pered propitkoj, vse ravno ne godilos' derzhat' ee v takoj gryazi. Bez malejshego somneniya, nam nado bylo raznesti stanki podal'she drug ot druga. Starogo Lestu my nashli na krayu polyany, nablyudavshego za sborkoj treh novyh stankov. SHuga otorval ego ot raboty i ottashchil ego podal'she ot stankov. - YA dolzhen pogovorit' s toboj, - nachal on. - O chem? Vidish' zhe - ya ochen' zanyat. - Govorya s nami, Lesta ne perestaval vertet'sya na meste i rychat' na suetyashchihsya podmaster'ev. - Ladno, - skazal SHuga. - YA proizvel nekotorye vychisleniya... - O! Net! Bol'she nikakih vychislenij! - Oni kasayutsya vozdushnoj tkani. My ne mozhem tkat' ee, ne obizhaya Vosk-Notca - Boga Vetra. No my mozhem tkat' ee, esli budem chitat' zaklinaniya primireniya nad kazhdym kuskom tkani i nad kazhdym stankom... - YA ne mogu sebe eto pozvolit', - zastonal Lesta. - Zdes' i bez togo stol'ko magii, chto u menya nachali vylezat' volosy. - My riskuem narvat'sya na udar smercha. - |to bylo by neploho, - otvetil razdrazhenno staryj tkach. - U menya, po krajnej mere, vydalos' hot' nemnogo spokojnogo vremeni. Von, vzglyani. Vidish' eti stanki? Na kazhdom iz nih rabotayut raznye tkachi i kazhdyj iz nih poklonyaetsya svoemu bogu. Tut i Takker - bog nazvaniya, i Kaf - bog drakonov, i |jn - bog prichin. Tut sobralos' bol'she bogov, chem mne prihodilos' v zhizni slyshat'! I kazhdyj iz etih tkachej trebuet, chtoby ego tkan' byla vytkana v osoboj manere, posvyashchena ego lyubimomu bogu! - No... no, - v zameshatel'stve zabormotal ya. - U Purpurnogo budet pripadok... - |to tochno, - soglasilsya Lesta. - Tkan' dolzhna byt' izgotovlena strogo po obrazcu. Ona dolzhna byt' po vozmozhnosti naibolee plotnoj. Ona ne dolzhna byt' ni atlasnoj tkan'yu, ni sarzhej, ni kakoj-nibud' erundistikoj - ona dolzhna byt' prosto vozdushnoj tkan'yu! Tak net zhe... Vidish' lyudej, von tam? Oni ukladyvayutsya, chtoby vernut'sya v svoyu derevnyu. Oni, nado zhe, ne zhelayut tkat' nichego, krome satina. Oni boyatsya obidet' Mohantorga - boga-cheloveka, boga... ponyatiya ne imeyu chego on tam bog! I takim vot obrazom my kazhdyj den' teryaem, po krajnej mere, pyateryh tkachej. Lesta povernulsya k nam. - Vy ponimaete chto proishodit? Oni kradut sekret nashej vozdushnoj tkani! Oni prihodyat, rabotayut s nedelyu, a zatem vydumyvayut kakoj-nibud' predlog, chtoby sbezhat' nazad, v svoyu derevnyu. YA ne v silah uderzhat' zdes' rabochih. - On zastonal i prisel na brevno. - A-ah! Luchshe by ya nikogda ne slyshal o vozdushnoj tkani! - Dela! - soglasilsya ya. - Tebe, SHuga, dejstvitel'no nado prinyat' mery... - Konechno, konechno, - vykriknul SHuga. - Ni odnomu iz tkachej ne pozvolyalos' priblizit'sya k stanku, ne otkryv po krajnej mere, dvuh slogov svoego sekretnogo imeni v kachestve garantii. No nichego iz etogo ne poluchilos'. Oni zayavili, chto klyatva pered bogom vo mnogo raz krepche i vazhnee, chem klyatva cheloveka cheloveku, i oni pravy. - Hm, - proiznes SHuga. - Kazhetsya, ya mogu koe v chem pomoch'. Lesta podnyal golovu. - |to prosto, - prodolzhal volshebnik. - My dolzhny posvyatit' svoyu tkan' Vosk-Notcu. Vsyakij, kto nadumaet tkat' ee bez moego blagosloveniya, ili tkat' v drugih vidah i mestah, budet riskovat' navlech' na sebya ego gnev. - A kak naschet teh, kto hochet ujti? - sprosil Lesta s nadezhdoj. SHuga pokachal golovoj. - |to ne strashno. My mozhem svyazat' ih bolee krepkoj klyatvoj... - Bolee krepkoj klyatvoj, chem klyatva bogu? - Opredelenno! Kak naschet klyatvy o bezvolosii? - |to kak? - Ochen' prosto - esli oni narushat klyatvu, vse ih volosy vylezut. - O! - proiznes Lesta, on nemnogo podumal nad etim i prosvetlel. - Davajte poprobuem, - soglasilsya on. - Huzhe ot etogo uzhe ne budet. Kogda ya uhodil, oni rugalis' iz-za gonorara SHuge za izgnanie vseh ostal'nyh bogov iz tkani. GLAVA SEDXMAYA YA reshil navestit' Purpurnogo v ego gnezde. On byl ochen' dovolen hodom rabot. Udovletvorennaya uhmylka proglyadyvala skvoz' chernuyu shchetinu, pokryvshuyu ego podborodok. I on igrivo pohlopal svoj zhivotik. Nekotorymi povadkami on napominal mne zdeshnego chernogo kabana. YA rasskazal emu ob uhode tkachej. On zadumchivo kival, kogda ya soobshchil emu o namerenii SHugi. - Da, - soglasilsya Purpurnyj, - eto ochen' umno. No ya ne bespokoyus' o teh, kto ushel. Oni vskore vernutsya. - No pochemu? Purpurnyj ob®yasnil s nevinnym vidom: - Potomu chto u nas pochti vse pryadil'nye ustanovki na ostrove. Gde oni voz'mut dostatochno nitej dlya svoih stankov? On posmeyalsya, dovol'nyj svoej hitrost'yu. - Oni budut schastlivy, esli sumeyut sdelat' hotya by kusok vozdushnoj tkani. - Da, ty prav, - skazal ya, hotya sovershenno nichego ne ponyal. - I eshche odno... U nas edinstvennye na ostrova kostyanye zub'ya. Oni ne smogut izgotovit' takuyu tonkuyu tkan', kak nasha. Oni vernutsya. On pohlopal menya po plechu. - Idem, mne nado podnyat'sya na skalu i posmotret', kak dvizhetsya rabota. - YA nemnogo projdus' s toboj, - skazal ya. - Est' eshche ryad voprosov, kotorye nam nado reshit'. YA rasskazal o shume i gryazi, sozdannyh skopleniem stankov v odnom meste, vblizi drug ot druga. - |to skverno, - soglasilsya on. - I dlya materii i dlya lyudej. - My dolzhny razdvinut' ih. Vozmozhno, nekotorye pridetsya perenesti v drugoe mesto. My dolzhny lyuboj cenoj zashchitit' tkan' ot gryazi. YA sam organizuyu eto. - YA uzhe skazal Leste, - soobshchil ya. - On ne vozrazhaet. Po krajnej mere, ne bol'she, chem obychno. - Horosho. My zapyhalis', podnimayas' po sklonu v verhnyuyu derevnyu. YA skazal: - Eshche odna problema, Purpurnyj. Nekotorye nachali pogovarivat' o plate za rabotu. Oni boyatsya, chto u tebya ne hvatit zaklinanij, chtoby rasschitat'sya s nimi za ih trud. CHestno govorya, dazhe ya nedoumevayu, Purpurnyj. Kakim obrazom ty nameren vypolnit' svoi obeshchaniya. - Ugu, - soglasilsya Purpurnyj. - Nado im dat' kakie-nibud' simvoly ili eshche chto-to v etom duhe. - Volshebnye simvoly? On zadumchivo kivnul. - Da, mozhno nazvat' ih tak. - I chto oni budut delat'? - Nu, kazhdyj simvol budet obeshchaniem, Lent, obeshchaniem budushchego zaklinaniya. Kazhdyj mozhet hranit' ego ili obmenyat', ili realizovat' popozzhe, kogda u menya budet vremeni pobol'she. YA obdumyval eto predlozhenie. - Tak ih ponadobitsya ochen' mnogo, verno? - Da. YA prikidyvayu, mozhet poprosit' Belisa Gorshechnika... - Net, podozhdi! U menya ideya poluchshe! Moj mozg napryazhenno rabotal. Moi podmaster'ya uzhe horosho osvoili rabotu po kosti. Oni nadelali komplektov zub'ev bol'she chem dostatochno, chtoby udovletvorit' potrebnosti vseh sushchestvuyushchih stankov i dazhe teh, chto budut postroeny v blizhajshie pyat' dnej. Mne ne nravilos', chto oni boltayutsya bez dela, a u menya vse eshche ostavalos' sto dvadcat' vosem' reber ot skeleta, podobrannyh po doroge. YA skazal: - Pochemu by tebe ne razreshit' narezat' mne ih iz kosti? Kost' imeet dushu, a glina net. K tomu zhe moim podmaster'yam kak raz nechego delat'. Purpurnyj netoroplivo kivnul: - Horoshaya ideya, Lent. My smozhem vydavat' po volshebnomu simvolu za kazhdyj den' raboty. - Net, ne pojdet, - vozrazil ya. - Po odnomu za kazhdye pyat' dnej raboty. Tak delaet SHuga i ot etogo ego zaklinaniya delayutsya eshche cennee. Otrabotal ruku dnej - zarabotal zaklinanie. On pozhal plechami. - Horosho, Lent. Nachinaj vyrezat'. YA byl v vostorge. On poshel vyshe na skalu, a ya tut zhe pospeshil v verhnyuyu derevnyu zagonyat' moih podmaster'ev za rabotu. My razrezhem kazhdoe rebro na tysyachu - esli ne bol'she - uzen'kih dolek i zakrasim poluchennye kruglyashi davlennym sokom chernyh yagod. Posle nemnogih eksperimentov ya vyyasnil, chto my mozhem ispol'zovat' te zhe rezhushchie niti, kotorye primenyali pri izgotovlenii zub'ev. Niti byli natyanuty na zhestkuyu ramu. Ubrav odnu storonu ramy my mogli otrezat' po neskol'ko dolek srazu ot konca kazhdogo rebra. Pozzhe my soobrazili, chto ramka eshche bol'shego razmera, s uvelichennym chislom nitej smozhet narezat' za odin raz eshche bol'she dolek. V samom dele ne bylo prichiny, chtoby nit' byla zakreplena imenno v zhestkoj ramke, dlya takogo vida rabot. YA srazu zhe predstavil, po men'shej mere, shest' sposobov otrezaniya kostyanyh lomtikov. Odin iz samyh effektivnyh sostoyal v tom, chtoby nabrosit' nit' na rebro i tyanut' ee vzad-vpered. Takim obrazom kost' razrezalas' srazu, s neskol'kih storon. Poka my obsuzhdali etot sposob, ryadom ostanovilis' Vilvil i Orbur. Oni napravlyalis' na skalu i kazhdyj nes svyazku prochnyh bambukovyh stvolov. YA rasskazal im o svoem proekte, i oni zadumchivo zakivali. - Pozhaluj, my smozhem postroit' tebe ustrojstvo dlya srezaniya eshche bol'shego chisla lomtikov za odin raz. My pridelaem rukoyatki, shkivy i rabotat' na nem budut dvoe podmaster'ev. Dumaetsya, s ego pomoshch'yu vozmozhno budet protyagivat' pyat'desyat nitej odnovremenno. - Otlichno, otlichno, - potiral ya ruki. - I kak skoro ya ego poluchu? - Kak tol'ko nam predostavitsya vozmozhnost' ego sdelat'. Sperva my dolzhny zakonchit' ramu letayushchej mashiny. Sosna slishkom tyazhela, my sobiraemsya vnov' poprobovat' bambuk. - A eto znachit, chto ramu pridetsya stroit' zanovo, - vzdohnul Orbur. Oni vzvalili svoj gruz na plechi i potashchili ego naverh. GLAVA VOSXMAYA Bylo uzhe daleko za polnoch', i ya okonchatel'no vybilsya iz sil. Krasnoe solnce blizilos' k zakatu. YA ustal, vse telo nemiloserdno bolelo, no v to zhe vremya ya udovletvorenno ulybalsya iz-za prodelannoj raboty. Poka ya tashchilsya po pokrytomu chernoj travoj sklonu k svoemu domu, to dumal ob udovol'stviyah, ozhidavshih menya tam: goryachaya voda, da vozmozhen i kusochek pishchi poluchshe, massazh, nezhnyj i sogrevayushchij. Mozhno bylo pozvolit' zhenshchinam umastit' moj meh dushistymi maslami, slishkom davno ya ne pozvolyal sebe takoj roskoshi. I, vozmozhno, esli ya budu v nastroenii - to, radi chego i sozdayutsya sem'i, i, razumeetsya, so vtoroj zhenoj. Pervaya s kazhdym dnem stanovitsya vse gruznee i polnee. Vozmozhno, takzhe teploe raschesyvanie, - mechtal ya. YA uzhe oshchushchal prikosnovenie grebnej. YA uskoril shag. Derevo moego gnezda gostepriimno zamayachilo vperedi. ZHen svoih ya zastal posredi zhutkoj ssory. Pervaya zhena - starshaya, sidela v slezah, vtoraya zhena svirepo glyadela na pervuyu. - Uma u tebya! - zaoral ya na nee. - Ty ne dolzhna nervirovat' moyu pervuyu zhenu - ona rodila mne dvoih synovej, a ty poka ne rodila nikogo! ZHenshchina ozloblenno sverkala glazami. - Idi podaj mne knut, - prikazal ya. Vtoraya zhena otvetila: - Ty mozhesh' ishlestat' menya, moj hozyain, no ty ne mozhesh' izmenit' togo, chto est'. CHto est' - to est'. Za takoe neuvazhenie ona dolzhna poplatit'sya. Muzhchine, kotoryj ne mozhet upravlyat'sya s zhenoj, luchshe voobshche ne delat' takogo shaga, kak zhenit'sya. YA shagnul k svoej pervoj zhene, obnyav rukami ee razdavshuyusya figuru. - V chem delo, moya pervaya zhena? Ona proiznesla skvoz' slezy: - |ta... eta zhenshchina... ona... Moya vtoraya zhena nadmenno perebila ee: - YA tebe bol'she ne "eta zhenshchina", ya - Kate! - Kate? CHto takoe Kate? - Kate - eto moe imya. U menya teper' est' imya. Mne ego dal Purpurnyj. - CHto?! Ty osmelilas' zaimet' imya? Ni u odnoj zhenshchiny net imeni! - A u menya est'! Mne ego dal Purpurnyj. - On ne imel prava! - Imel - on volshebnik. Ne tak li? On prishel segodnya na skalu, gde my pryali, i on razgovarival s nami. On sprosil, kak nas zovut? Kogda my skazali emu, chto u nas net imen, on predlozhil dat' ih nam. I on blagoslovil ih k tomu zhe! Teper' my imeem osvyashchennye imena! Nu vot, etot glupec navlechet gibel' na vseh nas! Net nichego opasnee zhenshchiny, stavshej nadmennoj. My ne dolzhny byli pozvolyat' im uchit'sya pryast'. A teper' on im dal eshche i imena! Imena - nado zhe pridumat'! Uzh ne schitaet li on zhenshchin ravnyh muzhchinam i v drugih otnosheniyah? A ya dazhe sprosit' ego ob etom poboyus'. Ved' on mozhet otvetit' - da! I takogo dozhdat'sya ot volshebnika! Nado srazu zhe soobshchit' ob etom SHuge! Drugih muzhchin tozhe neobhodimo postavit' v izvestnost'. A Purpurnogo neobhodimo nakazat'. Esli zhenshchina poluchit imya, ee mozhno proklyast' blagodarya magii, tayashchejsya v imeni. Muzhchina dostatochno silen, chtoby nesti na sebe takuyu otvetstvennost' i sumeet izbezhat' etogo proklyatiya. No zhenshchina - kak mozhet zhenshchina hotya by ponyat' opasnost'? Oni budut v takom vostorge ot poluchennyh imen, chto pomchatsya trubit' ob etom pervomu zhe vstrechnomu. Vse eto proneslos' u menya v golove mgnovenno. Moya pervaya zhena poglyadela na menya so slezami na glazah. - Daj mne imya, muzh moj. YA tozhe hochu byt' kem-to. YA vyskochil naruzhu. Derevnya burlila ot smyateniya. Nebo bylo krasnym, zatyanutym dymkoj, muzhchiny sobiralis' kuchkami i vykrikivali raznuyu chush'. Kak budto oni posmeyut napast' na volshebnika! Pilg Krikun vzobralsya na vysokij pen' domashnego dereva i vopil pered ostal'nymi: - Processiyu s fakelami... snimem bogohul'stvo! U Pilga dazhe zheny teper' ne bylo. Na chto zhe on teper' zhaluetsya? Net, vse zashlo slishkom daleko - zdes' trebuetsya razumnyj golos. YA vzobralsya na pen' pozadi Pilga i ottolknul ego v storonu. Pilg zakachalsya, razmahivaya rukami. YA nabral pobol'she vozduha v legkie i zagremel: - Slushajte menya, zhiteli... No vokrug bylo vse slishkom shumno n sumatoshno. Neozhidanno sobravshiesya poshli proch'. Poyavilis' goryashchie fakely, bagryanoe plamya osveshchalo chernye bezumnye golovy. YA sprygnul s pnya i protolkalsya skvoz' tolpu. Nu kuda propal SHuga, on tak nuzhen! I mne, mne odnomu predstoyalo ostanovit' ih, kogda oni dvinutsya k reke, v napravlenii gnezda Purpurnogo... YA pytalsya probit'sya k samomu nachalu tolpy, tak chtoby menya mogli videt'. - Poslushajte menya! Poslushajte vashego Glavu! No tut tolpa iz nizhnej derevni vorvalas' v nashu - i bol'she uzhe nichego nel'zya bylo sdelat'. Ni chelovecheskij golos, ni golos demona ne uslyshali by v takom reve. GLAVA DEVYATAYA Tolpa prevratilas' v raz®yarennyj potok lyudej, zamyshlyayushchih ubijstvo. YA vse eshche pytalsya probit'sya vpered, nadeyas' svernut' ih v storonu, kak-to otvlech'... A zatem my vyvalilis' na bereg reki, i Purpurnyj byl tam. On stoyal na kolenyah pozadi ob®emistogo gorshka Belisa, krepko prizhimaya k grudi meshok - nadutyj meshok, razmerom s nebol'shuyu zhenshchinu. I tut tolpa povalila k nemu, on udivlenno povernulsya i vypustil noshu. Meshok poplyl vverh. ZHiteli slovno natknulis' na begu na kamennuyu stenu. Oni rezko ostanovilis', zatem zastonali, slovno v agonii. Meshok Purpurnogo medlenno podnimalsya vverh, v temno-krasnoe nebo. Meshok, sshityj iz vozdushnoj tkani, kazalsya neprochnym, blestyashchim, yarkim i otrazhal svet fakelov. On kruzhilsya, pritancovyval poka podnimalsya... - Lent! - zakrichal Purpurnyj. - CHto sluchilos'? Pochemu oni zdes'? YA otorval glaza ot meshka s gazom. - Purpurnyj... zachem ty dal zhenshchinam imena? - A pochemu by i net? - on kazalsya smushchennym. - Ne mogu zhe ya vse vremya obrashchat'sya s kazhdoj iz nih: "|j ty!" Ne tak li? Gde-to za moej spinoj razdalis' stony. No ya ne schel nuzhnym povorachivat'sya. Purpurnyj prodolzhal: - Mne bylo trudno podderzhivat' poryadok, Lent. Ih zdes' slishkom mnogo. YA hochu skazat', chto trudno zapomnit', chto zhenshchinu zovut "zhena Trona", no ona oskorblyalas', esli ya zabyval utochnit': "vtoraya zhena Trona". - Tret'ya! - vspomnil ya. - Tret'ya! Vot vidish'! Mne eto meshalo. Poetomu ya dal nekotorym iz nih imena: Kate, Anna, Dzhudi, Ursula, Karen, Marianna, Len, Sonya... |to namnogo vse oblegchaet. - Oblegchaet?! YA oglyanulsya. Bol'shinstvo sobravshihsya, vidimo, ostalos'. Oni tol'ko sdvinulis' tesnee i vyshe podnyalis' fakely. Drugie tozhe ne ubezhali, oni prosto otstupili v temnotu, poka Purpurnyj i ya razgovarivali. YA eshche raz posmotrel v nebo, no letuchij meshok uzhe ischez. - Oblegchaet? - povtoril ya. - Oni prishli syuda, chtoby tebya szhech', Purpurnyj. - Gm, - proiznes on, no vrode by ne poveril. - A gde moj ballon? On byl zdes' minutu nazad... ya ego derzhal... - Ty imeesh' v vidu tot meshok, chto podnyalsya v nebo? Lico ego zagorelos'. - On podnyalsya? Neuzheli vse poluchilos'? YA s trudom sglotnul i proiznes: - |to dejstvitel'no poluchilos'. - On vzvolnovanno ustavilsya vverh, potom snova na menya. - A-a... ty skazal, szhech' menya? YA snova kivnul. No eto, vrode, nichut' ego ne obespokoilo. On vse eshche prodolzhal kosit'sya na nebo. Sovsem svihnulsya so svoim ballonom. - Za chto? - pointeresovalsya on. - Za to, chto ya dal zhenshchinam imena? - Purpurnyj - ty volshebnik. Ty dolzhen byl znat', chto delaesh'. YA hochu skazat', chto ty dal im imena pri vseh, tak chto vse slyshali i lyubaya zhenshchina, kotoraya pryadet, teper' znaet imya lyuboj drugoj pryadushchej zhenshchiny, verno? - Konechno. Nu i chto? YA zastonal. - A to, chto oni ispol'zuyut magiyu drug protiv druga. Magiya - slishkom bol'shaya sila, chtoby davat' ee v ruki glupcam i zhenshchinam. Oni stanut slishkom vysokogo mneniya o sebe. Purpurnyj, sperva ty dal im professiyu, teper' ty dal im i imena. Togo i glyadi, oni nachnut dumat', chto oni ne huzhe muzhchin. - Tebya eto tan bespokoit? - ponimayushche sprosil on. - Ladno. Lent, chego ty ot menya hochesh'? CHtoby ya zabral imena nazad? - A ty mozhesh'? - Konechno. YA sdelayu eto dlya tebya. YA zapomnyu vmesto etogo imena ih muzhej i ih nomera, lish' by byl mir. YA ne mog poverit', chto on tak legko, tak nebrezhno ot etogo otkazhetsya. Tak zhe nebrezhno, kak on dal im imena... YA nereshitel'no povtoril. - Konechno, - zasmeyalsya Purpurnyj. - Ili ya po tvoemu Plut? On gulko zahohotal, pokazyvaya zuby. Derevenskie tiho zastonali i pridvinulis' poblizhe drug k drugu. Purpurnyj opyat' naklonilsya k svoemu gorshku s vodoj i nachal vozit'sya s provodami. YA nablyudal za tem, kak on prikrepil eshche odin kusok tkani k gorlyshku sosuda. - Eshche odin vozdushnyj meshok? - CHto? Ah, da... Drugoj ballon. - On razgladil tkan' rukami. - Segodnya my sdelali pervye meshki... Meshok nachal medlenno pripodnimat'sya. Purpurnyj derzhal ego tak, chtoby on naduvalsya rovnee. - Nablyudaj, - skazal on. - On naduvaetsya vodorodom. Nablyudaj! YA shagnul poblizhe, udivlyayas' samomu sebe. Pozadi menya nebol'shaya kuchka muzhchin, teh, kto eshche ostalsya - tozhe pridvinulas' vpered. Meshok sdelalsya uprugim i puhlym pochti po vsej dline. My glyadeli na nego, a on ostanovilsya vse kruglee. Mne kazalos', chto ya pryamo slyshu, kak puzyri vyplyvayut iz vody, prohodyat po gorlyshku i razduvayut meshok. Purpurnyj pristal'no sledil za nim. Nakonec, on snyal meshok s gorlyshka, zavyazal i otpustil. Meshok poplyl pryamo na tolpu. - Poluchilos'! Poluchilos'! - kriknul Purpurnyj. On dazhe priplyasyval ot vostorga. My podalis' nazad, kogda eta shtukovina podobralas' poblizhe. Pilg okazalsya k meshku blizhe vseh. On vystavil svoj fakel pered soboj, kak by oboronyayas' im. Meshok ne obrashchal vnimaniya na ugrozu, podplyval vse blizhe i blizhe. I vdrug... Voznik shar plameni! YArkaya oranzhevaya vspyshka zhara i plameni. Oslepitel'nyj svet! YA ne znal, chto potom bylo. Bol'shinstvo iz nas kakim-to obrazom dobralis' domoj. No Ford Kopal'shchik vzbezhal pryamo na utes. A Pilga Krikuna voobshche nikto ne smog otyskat'. GLAVA DESYATAYA No nepriyatnosti tan prosto ne konchilis'. Kogda Purpurnyj soobshchil zhenshchinam, chto oni bol'she ne budut nosit' imena, podnyalsya takoj plach i voj, chto kto-to mog podumat', chto vse muzhchiny derevni odnovremenno kolotyat svoih zhen. I dejstvitel'no , mnogie nachali bit' svoih zhen radi togo lish', chtoby vse eto prekratit', no ruk oprikladstvo tol'ko usugubilo neistovstvo zhenshchin. CHto zh, skoro stalo yasno, chto my imeem delo so stihijnym myatezhom. Vyglyadelo eto sovsem prosto - zhenshchiny otkazyvalis' rabotat', gotovit' pishchu i dazhe delat' to, radi chego sozdayutsya sem'i. Do teh por, poka my ne pozvolim im snova nosit' imena. - Net! - zayavil ya svoim zhenam. - Starye obychai luchshe. Esli ya pozvolyu vam imet' imena, to bogi razgnevayutsya. - Lent, vozlyublennyj nash hozyain i predannyj muzh... - Ne ugovarivajte, - zayavil ya. - Nikakih imen ne budet! - A togda ne budet togo, radi chego sozdayutsya sem'i, - skazali oni i zahihikali. YA posmotrel na svoih zhen. Pervuyu - ya kupil eshche ne izbavivshis' ot yunosheskogo meha. Ona prozhila so mnoj mnogo let, rodila dvuh zamechatel'nyh synovej i odnu doch'. Ona byla predanna i horosho znala moi privychki. Teper' ona uzhe ne byla takoj gladen'koj i losnyashchejsya, kak nekogda, no ya vse zhe ne namerevalsya poka otsylat' ee k gruppe staryh zhenshchin. Net, ona udivitel'no horosho podhodila dlya vypolneniya svoih obyazannostej, svyazannyh s vedeniem domashnego hozyajstva. Vtoraya - gladen'kaya i izyashchnaya. Sovsem moloden'kaya i v zhenah vsego tri cikla. Ona rozhala mne tol'ko docherej, byla isporchennoj i kriklivoj. I ya neozhidanno pochuvstvoval, chto zhaleyu o potere tret'ej zheny, samoj skromnoj i samoj sladkoj zheny. Ona malo govorila, dazhe togda, kogda drugie zadirali ee, no ona zhe byla samoj nezhnoj. Ona rodila mne odnogo syna, no i ona i syn pogibli pri razrushenii staroj derevni. YA uzhe podumyval o vozmozhnosti vzyat' novuyu zhenu - tret'yu. No togda mne pridetsya prognat' etih dvuh, esli oni sobirayutsya i dal'she byt' takimi nepokornymi. K tomu zhe v okruge polno zhenshchin. Oni budut prygat' ot schast'ya, vyjti zamuzh za takogo muzhchinu, kak ya. Da, no bol'shinstvo privlekatel'nyh zhenshchin byli uzhe zamuzhem. Ostalis' tol'ko samye kapriznye i kriklivye - i dazhe naibolee milovidnye iz nih ne byli osobenno simpatichnymi. K tomu zhe esli mnogie nachnut rassuzhdat' kak ya, to na zhenshchin vozniknet takoj spros, chto koe-chto ostanetsya voobshche bez zhenshchin. Mysl' pomenyat' svoih zhen na ch'ih-to drugih, mne tozhe prihodila v golovu, no komu zhe zahochetsya poluchit' zhen s durnymi privychkami? Net, mne sleduet derzhat'sya etih zhenshchin... No to - radi chego sozdayutsya sem'i? Mozhno, konechno, popytat'sya vzyat' ih siloj. No oni, naverno, nachnut stroit' takie grimasy i delat' takie uzhasnye vyrazheniya lica, chto nikakogo udovol'stviya ne poluchish'. Net, sleduet byt' hozyainom v svoem dome. Esli oni ne pokoryat'sya moim zhelaniyam, to sleduet ih prognat' i najti novyh zhen. Samo soboj, mozhno podobrat' kogo-nibud' v derevne. V konce koncov, razve ya ne Glava... No bol'shinstvo buntovshchic kak raz i otnosilis' k gruppe nezamuzhnih zhenshchin. Imenno iz nih poluchilis' luchshie pryadil'shchicy - i kak raz oni-to i vopili bol'she drugih, trebuya imen. No navernyaka, navernyaka zhe najdetsya hotya by odna, a to i dve, kotorye promenyayut zhelanie imet' imena na chest' vesti moe hozyajstvo i vospityvat ' moih detej. Navernyaka najdetsya hotya by odna, lyubyashchaya delat' to, radi chego sozdayutsya sem'i... YA oshibsya. Slishkom mnogim muzhchinam prishla v golovu ta ee mysl' - slishkom mnogie muzhchiny vospylali vdrug strastnym zhelaniem. A zhenshchiny vospylali zhelaniem imet' imena. My sozvali eshche odno ekstrennoe sobranie. Podnyalsya Hink i skazal: - YA predlagayu, chtoby my kak sleduet pokolotili svoih zhen. Pust' znayut, chto my ne razreshim im nikakih imen i ne pozvolim buntovat'... Razdalsya hor odobreniya. YAsnoe delo, ideya vsem ponravilas'. No tut muzhchina iz nizhnej derevni pokachal golovoj i vozrazil: - Ne vyjdet, Hink. My uzhe nakazyvali svoih zhen, no oni vse ravno ne rabotayut. Im zahotelos' imen i nikakimi kolotushkami iz nih etogo ne vybit'. - No eto ne razumno! - ZHenshchiny tak ne dumayut! - No my-to sposobny! Vot i dumajte. Poboi tol'ko usilivayut ih nedovol'stvo. My zadumalis'... I nakonec prishli k soglasheniyu, chto mozhno dostich' kompromissa za schet znachimosti. Reshenie predlozhil Purpurnyj. ZHenshchiny mogli poluchit' imena, no imena ispol'zuemye tol'ko dlya identifikacii. |to budut neosveshchennye imena, lishennye religioznogo znacheniya. Prosto slova, kotorye proiznosyat, chtoby znat' o kakoj zhenshchine idet razgovor. Drugimi slovami, na zhenskie imena ne budet rasprostraneno vliyanie bogov! SHuga razvorchalsya po povodu etogo resheniya - chto-to o nedoponimanii osnov sovremennoj magii. On skazal: - Po svoemu opredeleniyu imena yavlyayutsya chast'yu predmeta, kotoryj imenuyut. Vy ne mozhete razdelyat' ih. Cvetok - eto cvetok i tol'ko cvetok. - CHepuha, SHuga, - cvetok i pod drugimi imenami ostaetsya cvetkom. - Vot i net, Lent - on tol'ko potomu cvetok, chto my nazvali ego zaranee cvetkom. Esli on ne budet cvetkom, on stanet chem-to eshche. On stanet vsem, chem ty ego nazovesh'! - No pahnut' on budet? My otklonilis' ot temy. - Sozhaleyu, SHuga, no imena nazad ne voz'mesh'. Vse, chto my smozhem sdelat', eto snyat' s nih blagoslovenie. Sdelaj zhenshchin zashchishchennymi ot proklyatij. Pust' ih imena ostanutsya bessmyslennymi naborami zvukov. - Tol'ko i vsego, Lent! No vse slova nadeleny smyslom, znaem my ego ili net. Ne mozhet byt' slov, kotorye byli by odnovremenno opredelennymi simvolami predmetov, imenno kakovymi oni i yavlyayutsya. Kogda Purpurnyj govorit, chto my dolzhny snyat' blagoslovenie s imen, to on govorit glupost'. S imen blagoslovenie snyat' nevozmozhno. - Gm, - proiznes ya. - No Purpurnyj dumaet po-drugomu. - Purpurnyj dumaet po-drugomu? A kto zdes' volshebnik? YA ili Purpurnyj? - Purpurnyj, - korotko otvetil ya. SHuga ustavilsya na menya. - Nu, eto ved' ego territoriya. SHuga zarychal i nachal ryt'sya v svoej sumke s volshebnymi amuletami. YA skazal: - SHuga, ty takoj zhe iskusnyj, kak i on - navernyaka dolzhen byt' kakoj-to sposob. Volshebnik nahmurilsya. - Hm, da, - skazal on, podumav. - Pozhaluj, ya prosto blagoslovlyu kazhduyu zhenshchinu odnim i tem zhe imenem. Sledovatel'no, ni odna iz nih ne posmeet proklyast' druguyu, potomu chto v takom sluchae ona proklyanet i sebya samu. - SHuga, ty velikolepen! - Aga, - skromno soglasilsya on. - YA takoj. Na sleduyushchij den' on poshel i nazval vseh - Miss. Byli otmeneny Kate, Anna, Ursula, Dzhudi, Sonya... Teper' zdes' ostalis' odni Missy. Miss Frouna, Miss Gortina, Miss Lenta. Reshenie problem bylo polnym. Muzhchiny byli schastlivy, zhenshchiny byli schastlivy... Vse Miss byli schastlivy i, chto samoe zamechatel'noe, oni snova nachali pryast', rabotat' i delat' to, radi chego sozdayutsya sem'i. Purpurnyj mog zvat' ih kak hochet. |to ne imelo znacheniya. Osvyashchennymi ih imenami bylo imya Miss. I eto bylo edinstvennoe imya, kotoroe obladalo kakoj-to siloj. Muzhchiny v derevne vzdohnuli s oblegcheniem. Teper'-to oni mogli vernut'sya k normal'nomu obrazu zhizni - k delam, svyazannym s letayushchej mashinoj. GLAVA ODINNADCATAYA Dlya togo, chtoby ne narushat' proizvodstvo vozdushnoj tkani, stanki perenosilis' tol'ko po tri shtuki v den'. Novye stanki sobiralis' na drugih sklonah i ne v odnom meste. Kogda Leste skazali, chto on dolzhen raznesti podal'she uzhe gotovye i rabotayushchie ustrojstva, on zastonal ot ogorcheniya - mysl' o peretaskivanii vseh soroka pyati stankov navodila strah. No Purpurnyj bystro dokazal, chto nuzhno peredvinut' tol'ko dvadcat' dva - esli ubrat' kazhdyj vtoroj stanok iz ryada, to mezhdu nimi okazhetsya dostatochno mesta dlya raboty. Pokachav golovoj Lesta otravilsya otdavat' prikazaniya. Polovina novoj tkani prednaznachalas' dlya mashiny Purpurnogo. Ostal'naya delilas' na procentnoj osnove: kazhdomu tkachu v razmerah, opredelyaemyh ego polozheniem i rabotoj, kotoruyu on vypolnyal. Purpurnyj rasplachivalsya za svoyu tkan' volshebnymi simvolami. YA ili moi pomoshchniki, narezali ih emu v sootvetstvii s potrebnost'yu. Pervaya partiya byla vruchena Leste dlya rasprostraneniya mezhdu ego rabochimi v toj zhe proporcii, chto i tkan'. Sperva ni Lesta, ni tkachi ne ponyali ih naznacheniya, no kogda my rastolkovali, chto kazhdyj simvol, eto obespechenie budushchego zaklinaniya, oni zakivali i bystren'ko razobrali ih. CHerez neskol'ko dnej oni uzhe vovsyu obmenivalis' imi mezhdu soboj vmesto rasplaty za razlichnye uslugi. Drugie igrali na nih v kosti - obychnaya igra, za isklyucheniem togo, chto oni obmenivalis' simvolami v zavisimosti ot vypadeniya kostej. SHuga reshil, chto eto oskvernyaet bogov - tak obrashchat'sya s magiej. Igroki byli strogo preduprezhdeny, a ih simvoly konfiskovany. Eshche odnogo muzhchinu pojmali na torgovle svoimi zhenami dlya togo, chto sozdaet sem'yu - za simvoly. My konfiskovali ego zhen. Iz-za togo, chto potochnoe proizvodstvo okazalos' nastol'ko effektivnym, my na dvadcat' procentov prevzoshli pre