zhnyuyu sovmestnuyu produkciyu vseh chetyreh dereven'. Konechno, dolya Purpurnogo sostavila polovinu etogo kolichestva. No malo kto iz tkachej obizhalsya na eto - bez Purpurnogo vozdushnoj tkani ne bylo by voobshche. I oni znali, chto poluchat za nee mnogo bol'she, chem za starye sorta tkani. Odno vremya Purpurnyj podumyval o konfiskacii vsej tkani na stroitel'stvo vozdushnoj mashiny, no pozvolil otgovorit' sebya ot etoj zatei. Esli tkachi pochuvstvuyut, chto rabotayut tol'ko na Purpurnogo, to stanut neradivy i bespechny. Esli zhe oni budut znat', chto takzhe rabotayut na sebya, to s kazhdym kusochkom tkani budut obrashchat'sya kak so svoim sobstvennym - kakovoj ona i v samom dele mozhet okazat'sya posle raspredeleniya. Raspredelenie proizvodilos' kazhduyu vtoruyu ruku dnej. Bol'shinstvo muzhchin poluchalo dostatochnoe kolichestvo tkani i dlya sobstvennyh nuzhd, i na prodazhu. Mladshim tkacham, podmaster'yam i uchenikam, trud kotoryh schitalsya neznachitel'nym vkladom v proizvodstvo dazhe odnogo kuska tkani, ih dolya vyplachivalas' volshebnymi simvolami. Nakopivshij tri shtuki mog obmenyat' ih na odin kusok tkani. To, chto tkan' ochen' cennaya - sekretom ne bylo. Vskore vozmozhnost' nosit' nakidku, iz vozdushnoj tkani stalo znakom vysokogo polozheniya, i material pol'zovalsya bol'shim sprosom. Nekotorye muzhchiny - glavnye tkachi v svoih derevnyah, stali odevat' v vozdushnuyu tkan' dazhe svoih zhen, chtoby podcherknut' etim sobstvennuyu znachimost'. No my dostatochno bystro polozhili etomu konec. Ne iz-za togo, chto oni ne imeli pravo demonstrirovat' svoe bogatstvo. Dlya etoj celi oni ne dolzhny byli ispol'zovat' svoih zhen. ZHenshchiny okazalis' dostatochno gordy, chto uzhe dokazala istoriya s ih imenami. My vovse ne hoteli, chtoby oni zhalovalis', budto Miss takaya-to nosit vozdushnuyu tkan', tak pochemu i drugie ne mogut nosit' ee tozhe? My bystren'ko podavili etu tendenciyu. Togda nakazannye tkachi stali naryazhat'sya v etu tkan' sami, napyalivaya ee na sebya stol'ko, skol'ko mogli. No cherez neskol'ko dnej i eto prekratilos'. Vse eshche prodolzhalsya bolotnyj sezon - sezon pota. Sluchilsya eshche odin incident. U nas proizoshla krazha. Oba vinovnika byli mladshimi tkachami - pochti mal'chishki - i oboim ne davali pokoya ogromnye zapasy vozdushnoj tkani Purpurnogo. Oni byli rodom iz drugoj derevni ostrova i ne vpolne ponimali vazhnost' proekta letayushchej mashiny. Syuda oni prishli tol'ko radi raboty i chudesnoj novoj tkani. Ona prityagivala ih neobyknovenno. No yavlyayas' podmaster'yami, platu oni poluchali ne materiej, a tol'ko volshebnymi simvolami i gor'ko stradali iz-za etogo. Bol'shinstvo tkachej ne nuzhdalas' v vozduhonepronicaemoj tkani i brali ee takoj, kakoj ona vyhodila iz tkackoj mashiny. Posle okunaniya v krov' domashnego dereva niti ostanovilis' ochen' gladkimi. Tkan' obladala izumitel'noj rovnost'yu. Sozdavalos' vpechatlenie nakrahmalennosti. Dlya Purpurnogo tkan' otkladyvalas' v storonu dlya poslednej obrabotki. Ee predstoyalo okunat' snova, na etot raz v skleivayushchij rastvor. Kak raz eta gruda podgotovlennoj tkani i soblaznila mal'chishek. Ih pojmali, konechno. Hotya eto proizoshlo daleko za polnoch' i bol'shinstvo lyudej spalo. Krasnoe solnce stoyalo na zapade eshche dostatochno vysoko. Purpurnyj, privychki spat' u kotorogo ne byli pohozhi na nashi, privetstvoval ih, v chem fakticheski grubo oshibalsya, potomu chto ih ruki byli zanyaty ukradennoj tkan'yu. Mal'chishki tozhe dopustili oshibku, pobezhav k tkackim polyam. Purpurnyj so vseh nog rinulsya za nimi, vopya: - Stojte, vory! Stojte! Nochnye tkachi ne znali etogo slova. No oni uvideli dvuh begushchih parnej i krichashchego, gonyashchegosya za nimi volshebnika. Oni ponyali, chto zdes' chto-to ne tak, perehvatili beglecov i derzhali ih do prihoda volshebnika. Na golubom rassvete my sobrali sovet: na kotoryj byli dopushcheny volshebniki, glavnye tkachi i pyat' Glav dereven', vklyuchaya Gortina i menya. - Ne znayu, kak oni nadeyalis' otdelat'sya, - doveritel'no sprosil u menya Purpurnyj. - Kakoe u vas nakazanie za... - on kazalos', podbiral nuzhnoe slovo... - za takoe prestuplenie? - A kakim dolzhno byt' nakazanie? U nas ran'she takogo ne sluchalos'. YA dazhe ne znayu, chto my mozhem reshit'. Purpurnyj vyglyadel udivlennym. On slovno by hotel chto-to skazat', no tut nachalos' slushanie dela. YA govoril malo. Reshat' predstoyalo ne mne, a Glave toj derevni, otkuda rodom mal'chishki. Parni stoyali i drozhali. Oni byli primerno togo zhe vozrasta, chto moi Orbur i Vilvil. Glavy sporili vse utro. Ne bylo precedenta, ne bylo primera dlya resheniya. V konce koncov imenno SHuga reshil vopros. On serdito vyshel v centr kruga. - |ti yuncy sovershili krazhu, - zayavil on, vospol'zovavshis' slovom Purpurnogo. - Purpurnyj govorit, chto est' takoj postupok tam, otkuda on pribyl. Lichno ya rassmatrivayu eto kak proyavlenie gluposti - brat' chto-libo u volshebnika krajne opasno. Ego slova vstretili priglushennoe odobritel'noe bormotanie. SHuga prodolzhal: - Ochevidno, raz vzyataya sobstvennost' prinadlezhit volshebniku, to eto vopros ne dlya Glav. |to vopros volshebnikov. I na etot raz Glavy goryacho zasporili. SHuga zadel ih za zhivoe. - |ti dvoe vorishek hoteli vzyat' vozdushnuyu tkan', - skazal SHuga, napravlyayas' k yuncam. Oni otpryanuli ot nego nazad. - Poetomu ya predlagayu, chtoby nakazanie ravnyalos' postupku... YA govoryu - my dadim im vozdushnuyu tkan'. S etimi slovami on razvernul ogromnye svertki, kotorye mal'chishki stashchili u Purpurnogo. Poluchilis' dlinnye polosy, pervye polotnishcha sshitye dlya vozdushnoj mashiny. - Zavernite ih v tkan', - skomandoval SHuga. - |-e, podozhdite nemnogo... - nachal Purpurnyj. SHuga ne obratil na nego vnimaniya. Glavnye tkachi podtashchili mal'chishek i zastavili ih lech' na zemlyu, pryamo na vozdushnuyu tkan'. - Zavorachivajte, - prikazal SHuga. - Plotno! Plotno ih zavorachivajte! Tkachi tak i sdelali. - No... SHuga, - zaprotestoval Purpurnyj. - Oni zhe ved' zadohnut'sya. - Ne znayu takogo slova, - otrezal SHuga, ne otryvaya vzglyada ot dergayushchihsya pod massoj tkani tel. - |to oznachaet, chto oni budut lisheny kisloroda. SHuga brosil na nego vzglyad. On mozhet byt' i vspomnil eto slovo, no chto iz togo? Kislorod - eto gaz, kotoryj Purpurnyj otbrasyval, dobyvaya iz vody vodorod. - Prekrasno, - otvetil SHuga, - pust' zadohnutsya. - Ne nado tak govorit', - poprosil Purpurnyj. On stal sovsem blednym. SHuga s grimasoj otvernulsya i poshel proch'. Purpurnyj izdal gorlom strannyj zvuk. YA dumal, on pojdet za SHugoj, no on ne poshel. Teper' mal'chishki byli zavernuty v tkan' polnost'yu. Oni napominali gigantskie zhalyashchie luchinki, dlinnye, korichnevye i besformennye. - My ostavim ih zdes' do sleduyushchego pod®ema golubogo solnca, - postanovil SHuga. - Ostav'te cheloveka prosledit', chtoby nikto ne podhodil syuda. GLAVA DVENADCATAYA Kogda mal'chishek razvernuli, oni byli mertvy i dazhe okocheneli. Dazhe SHuga byl potryasen. - Nikak ne ozhidal... - on medlenno pokachal golovoj. - Tak vot chto oznachaet zadohnut'sya! - On potrogal tela. - Dolzhno byt' ochen' sil'noe zaklinanie. Posmotrite, na nih ne vidno nikakih sledov? My posmotreli. Lica ih stali temnymi i holodnymi. YAzyki vysunulis', glaza izumlenno tarashchilis'. No na nih ne bylo ni edinoj carapiny. Kogda my rasskazali ob etom Purpurnomu, on boleznenno zastonal - no tak, kak budto ozhidal etogo ishoda. On spustilsya na polyanu, chtoby osmotret' vse samomu. - YA ne dolzhen byl etogo dopustit', - bormotal on po doroge. - Nado bylo ego ostanovit'. Uvidev ih zastyvshie tela, on otshatnulsya, opustilsya na brevno, zakryl lico rukami i zarydal. Dazhe Vilvil i Orbur otodvinulis' ot nego. Zatem poyavilis' otcy mal'chikov. Ih vyzvali s drugoj storony ostrova, i oni potratili pochti den' na dorogu. Kogda oni ponyali, chto sluchilos', to tozhe nachali rydat'. Oni shli prinyat' uchastie v nakazanii, a ne v traurnoj ceremonii. Da i sam ya chuvstvoval sebya stranno, opustoshenno, kak-to s nepriyatnym chuvstvom poteri. Gostin svernul ukradennuyu tkan', obrashchayas' s nej s povyshennoj pochtitel'nost'yu, i protyanul Purpurnomu. Tot podnyal golovu, poglyadel na svertok i, podavshis' nazad, pokachal golovoj. - Uberi ee, uberi! V konce koncov my pohoronili v nej mal'chishek. GLAVA TRINADCATAYA Potom ya otyskal Purpurnogo odnogo. On ugryumo sidel na rame nezakonchennoj vozdushnoj mashiny. On posmotrel na menya. - YA zhe govoril, chto oni zadohnut'sya. Im ne hvatit kisloroda. - Proklyat'e tvoemu nenuzhnomu gazu! Im ne hvatilo vozduha, Purpurnyj. Tvoya vozdushnaya tkan' ne propuskaet vozduh, tak zhe kak i gaz. - Da, konechno, - ozadachenno soglasilsya Purpurnyj. - Tak ty znal! Ty znal! - diko zakrichal ya. - Ty znal, chto oni umrut? Esli by ty zastavil SHugu slushat'... ili skazal by mne! Mal'chishki ne sdelali nichego osobennogo. - Prekrati, - prostonal on. - Ty pozvolil im umeret', Purpurnyj. Iz-za takoj malosti?! - No eto v obychae mnogih dikih plemen, - skazal on. Zapnulsya i glyanul na menya. - Dikie plemena, - povtoril ya. - Ty dumaesh'... Ty schitaesh' nas dikimi? - Net...net...Lent... YA... - zabubnil on. - YA dumal, chto... YA nikogda ne videl kak u vas nakazyvayut. I ne znal, kakoj budet vasha kara. YA schital, chto SHuga ponimaet, chto delaet. YA... ya... Mne ochen' gor'ko, Lent... YA ne znal... - On zakryl lico. A ya neozhidanno uspokoilsya. U Purpurnogo ne bylo nikakogo opyta obshcheniya s nami. Nam sledovalo priznavat' ego takim, kakoj on est', tak kak i on vosprinimal nas takimi, kakimi my byli. YA sprosil: - Tam, otkuda ty prishel, za vorovstvo ubivayut? On pokachal golovoj. - |to ni k chemu. Esli kto-nibud' sovershaet tyazhkoe prestuplenie, to nashi... nashi sovetniki mogut tak vozdejstvovat' na vinovnogo... na ego dushu... chto on nikogda ne smozhet bol'she sovershit' podobnoe prestuplenie. YA byl porazhen. - |to moshchnoe zaklinanie. - I sil'naya ugroza, - skazal Purpurnyj. - Ubijca posle takogo nakazaniya ne smozhet zashchitit' ni sebya, ni svoyu sobstvennost', ni dazhe svoego rebenka. Perestroennyj vor ne smozhet bez razresheniya vospol'zovat'sya dazhe vodoj, esli dazhe gorit dom. No Lent, ya ne ponimayu - neuzheli vorovstvo u vas takaya redkost'? Mal'chiki vzyali veshch', kotoraya im ne prinadlezhit. Oni ee ne zarabotali, ne izgotovili, ne vymenyali. Razve eto privychnoe dlya vas povedenie? - My o takom ne slyshali, Purpurnyj. |to u nas vpervye. - No... - on kazalos', podbiral slova. - Kak ty nazyvaesh', kogda odin beret hleb u drugogo? - Golod. Purpurnyj zavolnovalsya. - Horosho, a chto ty budesh' delat', esli kto-to voz'met tvoi kostyanye izdeliya? - Bez platy? Pojdu i otberu ih nazad. Emu ih ne spryatat'. Ni odin master po kosti ne rabotaet tochno tak zhe, kak ya. Dazhe mne nikogda ne sdelat' dvuh odinakovyh predmetov... krome zub'ev dlya stankov, pozhaluj... - Togda neobrabotannaya kost' - u tebya bol'shie zapasy neobrabotannoj syroj kosti. CHto esli kto-to ee zaberet? - A zachem? Zachem ona emu nuzhna? Ee mozhet ispol'zovat' tol'ko drugoj rezchik. YA by ih vseh znal. Poshel by i otobral nazad. - No eto absurdno, Lent. Navernyaka mozhno najti chto-to takoe, chto vor mozhet ukrast'. Sekrety! - radostno voskliknul Purpurnyj. - Lesta tryasetsya nad svoimi tkackimi stankami, kak mat' nad rebenkom. - No esli kto-to ukradet u nego sekrety, u Lesty oni vse ravno ostanutsya. On vse ravno smozhet izgotovlyat' svoyu tkan', hotya eto uzhe smogut delat' i drugie tkachi. Nikto ne smozhet ukrast' pishchi bol'she, chem smozhet s®est', prezhde chem ona isportitsya. Nikto ne smozhet ukrast' dom ili chto-to eshche takoe tyazheloe, chego on ne sposoben podnyat'. Nikto ne smozhet ukrast' instrumenty - instrumenty nuzhny tol'ko specialistu, drugomu cheloveku pridetsya prezhde ovladet' professiej. Nikto ne mozhet ukrast' polozhenie v obshchestve ili reputaciyu... - No... - Nikto ne smozhet ukrast' chto-to takoe, chto legko uznat'. Fakticheski edinstvennaya veshch', kotoruyu mozhno ukrast', eto veshch', vyglyadevshaya tochno takzhe, kak ogromnoe mnozhestvo tochno takih zhe veshchej. - Poka ya govoril, moj mozg napryazhenno rabotal. I ya nachal ponimat' nedoumenie Purpurnogo. Veshchi, kotorye vyglyadyat tochno tak zhe kak i drugie veshchi. Tkan' ili volshebnye simvoly, ili zerno... Purpurnyj byl porazhen. - Da. Ty prav! - Tkan' i volshebnye simvoly. Da, do tvoego poyavleniya nikto ne mog ukrast' dostatochno tkani, chtoby eto okupalo risk. A kto-nibud' mog ukrast' uslugi volshebnika? Sama eta mysl' byla nelepicej, poka ne prishel ty, Purpurnyj. Purpurnyj oshelomlenno proiznes: - YA izobrel novoe prestuplenie! - Pozdravlyayu, - otvetil ya i pokinul ego. GLAVA CHETYRNADCATAYA Poiski voloknistyh rastenij i dikih domashnih derev'ev rasprostranilis' dazhe do dal'nih holmov. CHetyre brigady kazhdoe goluboe utro pokidali derevnyu i otpravlyalis' na poiski syr'ya. I oni chasten'ko dazhe ne vozvrashchalis' i posle togo, kak solnce ischezalo za gorizontom. No slishkom chasto oni stali vozvrashchat'sya s korzinami, napolnennymi napolovinu. Voloknistye rasteniya ne predstavlyali osoboj problemy. Oni rosli bystro. Torgovcy urozhaem uzhe nachali eksperimenty, pytayas' vyrashchivat' ih dlya tkachej. Uspeli proklyunut'sya molodye pobegi i kazalos', chto my razvodim voloknistye rasteniya uzhe davnym-davno. Problemoj byl sok domashnih rastenij, kotoryj uzhe fakticheski zaderzhival nas. My okazalis' pod ugrozoj ostat'sya bez domashnih derev'ev. SHuga osvyatil vse derev'ya v naselennom rajone - krome treh. No i eti derev'ya pochti vysohli. Purpurnyj boyalsya sovsem istoshchit' ih iz opaseniya sovsem ubit'. Derev'ya uzhe nachali sbrasyvat' list'ya. Dikie derev'ya eshche ostavalis' konechno, no prepyatstviem k ih ispol'zovaniyu byli te neimovernye usiliya, kotorye trebovalis', chtoby dostavit' ogromnye glinyanye sosudy s dal'nih holmov. Trebovalos' vosem' muzhchin, chtoby nesti odnu takuyu zdorovennuyu i tyazheluyu emkost'. Belis izgotavlival ih iz dubovyh stvolov, obernutyh vozdushnoj tkan'yu. On takzhe izgotavlival emkosti eshche bol'shih razmerov, chtoby ispol'zovat' ih v kachestve vann. Oni byli slozheny iz tyazhelogo obozhzhennogo kirpicha i proizvodili prevoshodnye vpechatlenie. No u nas ne hvatalo krovi domashnih derev'ev, chtoby ih napolnit'. A grudy neobrabotannoj tkani prodolzhali mezhdu tem rasti. Nam hvatalo soka tol'ko na propitku nitej. No ne na vtorichnoe propityvanie. Na skale mezhdu tem karkas lodki obretal formu. Pervyj ego variant poluchilsya slishkom tyazhelym i byl demontirovan. Ot nego mal'chiki ostavili tol'ko dosku dlya kilya. Vmesto sosny oni ispol'zovali bambukovye stvoly, svyazannye vmeste i hitro spletennye. V etom im pomogal SHuga, hotya my i redko ego videli. V ostal'nyh sluchayah on byl slishkom zanyat blagosloveniem tkackogo proizvodstva i drugimi zaklinaniyami. Vtoroj karkas lodki poluchilsya pochti polnost'yu bambukovym. No vse-taki - eto byl tol'ko karkas. Mal'chishki otkazalis' ot svoego namereniya sdelat' pokrytie iz dereva. Oni reshili ispol'zovat' vozdushnuyu tkan'. Poluchalos', chto iz nee mozhno iz gotovit' korpus celikom, esli slozhit' ee v neskol'ko sloev i natyanut' na bambukovyj ostov. Tam, gde eto bylo vozmozhnym, derevo zamenyalos' na vozdushnuyu tkan'. Pozzhe, nanesya na nee krov' domashnego dereva v neskol'ko sloev, ee predstoyalo uluchshit', sdelav vodonepronicaemoj. Kak tol'ko moi synov'ya dodumalis' do etogo, tak srazu zhe otyskali mnozhestvo sposobov, kak sdelat' lodku maksimal'no legkoj. Vmesto derevyannyh dosok dlya sideniya primenyalas' vse ta zhe tkan', natyanutaya na prostuyu ramu. Mal'chishki byli v vostorge ot svoej raboty. Lodka budet vozduhonepronicaemoj, lodka budet krepkoj i, chto samoe glavnoe, ona budet nastol'ko legkoj, chto Purpurnomu mozhno budet ne volnovat'sya naschet vesa pripasov. Edinstvennaya chast' lodki, kotoruyu prishlos' vse zhe izgotovit' iz drevesiny, okazalsya palubnyj nastil, idushchij pod dnishchem. YA razmyshlyal, a nel'zya li vozdushnuyu tkan' prisposobit' eshche dlya chego-libo. Naprimer, ne udastsya li primenit' ee dlya postrojki gnezda, vmesto togo, chtoby opletat' steny voloknistymi rasteniyami i lianami. Ved' mozhno prosto obtyanut' ee vozdushnoj tkan'yu. |to bylo by i legche i bystree. Dom poluchalsya by bolee prilichnym i k tomu zhe zashchishchennym ot dozhdya. Hm... ili byt' mozhet udastsya natyanut' bol'shoj kusok tkani na zhestkuyu ramu i ispol'zovat' ee dlya ukrytiya stada ot dozhdya... ili, skazhem, peregorodit' ruchej. Tkan', ochevidno, potrebuetsya mnogoslojnaya, no ne vidno prichiny, pochemu by eto ne moglo poluchit'sya. Hm... Mozhno bylo by zavesti bol'shoe kolichestvo vody v prudah, ogorozhennyh vozdushnoj tkan'yu. V zemlyu ona prosachivat'sya ne budet. A esli zakryt' tkan'yu vozdushnuyu poverhnost', to dazhe zhadnyj Vask-Notc ne smozhet ee ukrast'. YA byl gotov posporit', chto dlya etogo materiala najdetsya mnozhestvo primenenij, o kotoryh my prosto ne dumali. Ne isklyucheno, chto ya prodeshevil s Lestoj. Nichego, mozhno peresmotret' usloviya nashej sdelki, posle togo, kak budet zakonchena letayushchaya mashina Purpurnogo. Zakonchennyj karkas ochen' napominal svoimi ochertaniyami lodku, no on byl nastol'ko legkim, chto ego prishlos' privyazyvat' k skale, chtoby ego ne sbrosil vniz veter. Odin chelovek mog sdvinut' ego s mesta, a dvoe volochili ego bezo vsyakogo truda. Kilem sluzhila otdel'naya sosnovaya doska, kotoruyu ostavili ot pervoj konstrukcii. CHtoby sdelat' kil' bolee effektivnym, ego podvesili na neskol'kih hitroumnyh rasporkah iz bambuka. Posle togo, chtoby predohranit' kil' ot polomki, a karkas lodki derzhat' rovnee, moi mal'chiki postroili dlya korpusa podstavku. Teper' zhe oni k podporkam, kotorye dolzhny byli podderzhivat' vynosnye snasti, dobavili perekladiny. - Zachem perekladiny? - sprosil ya. - A zatem, - ob®yasnil s dovol'noj ulybkoj Vilvil, - chtoby mozhno bylo dobrat'sya iz lodki do vozdushnyh tolkatelej. - Vozdushnyj tolkatel'? YA ne stal rassprashivat', chto eto takoe. YA vse uznayu v svoe vremya, podumal ya. Mal'chiki prodolzhali rabotat' s vynosnymi snastyami. Skoro oni nachnut obtyagivat' karkas tkan'yu. I togda, edinstvennym, chto nas budet zaderzhivat', eto vozdushnye meshki. Dal'she vse zaviselo ot reshayushchih treh obstoyatel'stv: Vo-pervyh, my nuzhdalis' v bol'shom kolichestve tkani. A dlya etogo trebovalis' voloknistye rasteniya i krov' domashnego dereva. Vo-vtoryh, krov' domashnego dereva nam trebovalas' dlya togo. chtoby povtorno obrabatyvat' tkan', kotoraya byla uzhe gotova. I v-tret'ih, neobhodim byl drugoj sposob razdelyat' vodu. Zateya Purpurnogo umerla. GLAVA PYATNADCATAYA O bataree ya uznal, kogda poshel pogovorit' naschet krovi domashnego dereva. Purpurnyj sidel na brevne vozle svoego doma i vertel v rukah ploskuyu okrugluyu korobochku. Po ego vidu mozhno bylo podumat', chto on razglyadyvaet sobstvennuyu smert'. YA, nichego ne govorya, prisel ryadom i zhdal. - Ona umerla, - skazal Purpurnyj chut' pogodya. - Kak? - sprosil ya. - Ty moril ee golodom? On pokazal vverh. Nad ego domom pokachivalis' sem' meshkov vozdushnoj tkani, razmerom s cheloveka. Oni tyanulas' pryamo vverh, uderzhivaemye verevkami. - YA eksperimentiroval, Lent... ya zapasal gaz vprok. - On mahnul rukoj na derevnyu. - YA ne hochu, chtoby lyudi boyalis' vozdushnogo korablya... Gruppa podrostkov promchalas' mimo, i kazhdyj volochil za soboj privyazannyj za nitochku blestyashchij vozdushnyj sharik. Meshki byli razmerom s chelovecheskuyu golovu, mozhet chut' bol'she. - Lishnie loskut'ya obrabotannyj vozdushnoj tkani, - poyasnil Purpurnyj. - Nedostatochno plotnye dlya moej lodki. Vot ya i podumal, a esli rebyatishki smogut uvidet'.. nu, esli vzroslye smogut uvidet', chto dazhe deti smogut upravlyat' zaklinaniyami... YA ponyal. Purpurnyj zapomnil nash uzhas v noch' myatezha. On reshil izvlech' iz etogo urok, prodemonstrirovav nam, chto eto bolee prostoe zaklinanie, chem my dumali. Teper' on goreval nad svoej batareej i pechal'no poglazhival ee. - I net sposoba kakim by ty sdelal novuyu batareyu? - Da ty ne ponimaesh' o chem sprashivaesh'! - voskliknul Purpurnyj. - Vsya moya civilizaciya osnovana na tom rode sily, chto byla zaklyuchena v bataree. YA... ya ne volshebnik v toj oblasti, u menya net dolzhnoj vyuchki. YA lish' uchenik charodeya v ponimanii togo, kak dikie lyudi mogut zhit' vmeste. YA reshil ne obizhat'sya na oskorblenie. Poskol'ku bylo yasno, chto Purpurnyj ne v sebe. YA zastavil ego sest' i ne pozvolyal proiznesti ni slova, poka on ne vypil chashku piva. Lico ego skrivilos'. - YA byl idiotom, - priznalsya on. - Ved' celyh vosem' mesyacev ya tratil elektrichestvo, chtoby brit'sya, kogda ono mne dozarezu nuzhno dlya togo, chtoby dobrat'sya domoj. - A na chto eti meshki? - YA ukazal na domashnee derevo. - |tih nedostatochno. K tomu zhe, kogda my zakonchim karkas lodki, oni snova okazhutsya pustymi. Gaz prosachivaetsya, Lent... YA protyanul emu eshche kruzhku piva. - No ty navernyaka smozhesh' sdelat' istochnik sily drugogo roda, chtoby razdelit' vodu. - Net, u nas net instrumentov, chtoby sdelat' instrumenty, s pomoshch'yu kotoryh mozhno sdelat' etot pribor. - I bol'she net nichego, chto privelo by v dejstvie letayushchee zaklinanie? - Goryachij vozduh. Goryachij vozduh legche holodnogo. Poetomu dym i podnimaetsya. Vse proklyat'e v tom, chto goryachij vozduh bystro stanovitsya holodnym. My opustimsya v more i tam i ostanemsya. Skoree vsego, nam ne udastsya proniknut' daleko na sever na meshkah iz goryachego vozduha. YA opustilsya na brevno ryadom s nim i vlil v sebya nemnogo piva. - No ved' navernyaka dolzhen byt' kakoj-to sposob, Purpurnyj. Ne tak davno ty dumal, chto letayushchaya lodka nevozmozhna. Nel'zya li chto-nibud' pridumat' s tvoej batareej? Ved' byl zhe kogda-to pervyj istochnik elektrichestva. Kak on byl sdelan? Purpurnyj poglyadel na menya zatumanennym vzglyadom. - Uvy, Lent... No ego glaza vnezapno suzilis'. - Podozhdi minutku... chto-to ya delal v shkole... kak-to bylo... vrashchayushchijsya motor, izgotovlennyj iz bumazhnyh skrepok, mednogo provoda, batarei i... No... - No u tebya net bumazhnyh skrepok? - Nu, eto ne problema. Bumazhnye skrepki trebovalis' tol'ko dlya zazhima. - No tvoya batareya umerla... - Delo ne v tom. Togda ya ispol'zoval batareyu, chtoby zastavit' dvigat'sya vrashchayushchuyusya sekciyu. On vozbuzhdenno obhvatil menya, i my oprokinulis' s brevna, a on dazhe ne zametil etogo. - |to budet rabotat' tochno takzhe, no naoborot! YA mogu perevernut' zaklinanie i zastavit' vrashchayushchuyusya sekciyu zaryazhat' moyu batareyu. YA uspel podhvatit' kuvshin s pivom, prezhde chem prolilos' slishkom mnogo. I sdelal osnovatel'nyj glotok. - Ty hochesh' skazat', chto sumeesh' vosstanovit' ee silu? - Da! Da! Purpurnyj nachal bylo priplyasyvat', no vdrug ostanovilsya, vyhvatil u menya kuvshin s pivom i otpil. - YA mogu sdelat' stol'ko elektrichestva, skol'ko mne nuzhno, Lent... YA mogu eto sdelat' dazhe dlya tebya... - Nu, mne eto ni k chemu, Purpurnyj. - No eto velikaya magiya! Ona smozhet tebe pomoch'! Vot uvidish'! A mne ponadobit'sya vsego nemnozhko vzyat' s soboj... O, moya dobrota. Vam pridetsya povorachivat' vrashchayushchuyusya sekciyu rukami, ne tak li? Ladno, mozhno vospol'zovat'sya rukoyatkoj... i zubchatymi kolesami. No mozhet byt'... my smozhem sdelat' peredachu, i... On neozhidanno zamolchal. - Net, ne poluchitsya. - Kak? V chem delo? - Lent, eto bylo tak davno. A shtuka, kotoruyu ya sdelal byla takaya malen'kaya. YA ne uveren, chto smogu sdelat' eto eshche raz, i ne znayu, smozhet li ona davat' dostatochno elektrichestva. YA nalil emu eshche nemnogo piva i snova usadil na brevno. - No ty sobiraesh'sya poprobovat', verno? - Konechno, - otvetil Purpurnyj. - YA dolzhen... o, ya smutno pomnyu... - on poerzal na brevne ryadom so mnoj. - Sdelat' vozdushnyj korabl' ne tak legko, kak ya dumal. Kivkom ya podtverdil ego mysl'. - Proshlo uzhe devyat' ruk dnej, kak my nachali. YA dumal, chto zajmet sovsem nemnogo vremeni. A konca eshche ne vidno. - Aga, - soglasilsya on. YA sdelal eshche glotok, potom skazal: - Znaesh', u menya dlya tebya plohie novosti. - Da? Kakie? - Vozdushnoj tkani bol'she ne budet. My istoshchili vse dikie domashnie derev'ya. Tkachi mogut izgotavlivat' tkan', konechno, no esli ne propityvat' niti, nichego horoshego ne budet. - CHudesno, - proiznes on, hotya ego ton daval ponyat', chto dumaet on kak raz naoborot. - Pravda, eto pochti ne imeet znacheniya, poskol'ku my ne smozhem sdelat' gaz. YA nalil eshche piva. - Konechno, - skazal on, - u menya uzhe hvataet vozdushnoj tkani dlya nebol'shogo letuchego korablya... kotoryj mog by nesti menya odnogo. - On nemnogo pomolchal, iknul i prodolzhal: - Esli pridetsya delat' letayushchee zaklinanie s goryachim vozduhom, to ya ego sdelayu. Tol'ko dlya togo, chtoby SHuga ne mog nazvat' menya lzhecom. YA obeshchal. On dopil svoyu chashu i molcha protyanul mne, ya napolnil ee. - YA by prodal vse svoi nadezhdy na polet za kvartu horoshego shotlandskogo piva pryamo sejchas. Ladno, esli my ne mozhem bol'she brat' sok ot dikih domashnih derev'ev, davaj brat' ego ot priruchennyh domashnih derev'ev. - Osvyashchennyh domashnih derev'ev, - popravil ya ego. - No oskvernit' domashnee derevo! Esli ty popytaesh'sya eto sdelat', to tebya uzh navernyaka sozhgut. Vmeshivat'sya naschet zhen - eto odno, a naschet domashnih derev'ev - sovsem drugoe. - My ne mozhem brat' sok ot osvyashchennyh domashnih derev'ev, - povtoril Purpurnyj. YA vstrevozhilsya. Lico ego raskrasnelos'. - No my mozhem sperva snyat' blagoslovenie. - CHepuha! - Pochemu? SHuga snyal blagoslovenie tkackih bogov drugih dereven'. SHuga snyal bla goslovenie s zhenskih imen. Pochemu ya ne mogu snyat' blagoslovenie s chego-nibud'? On byl prav. - A pochemu ne mozhesh'? - sprosil ya. - Potomu chto ya ne znayu zaklinaniya, snimayushchie blagoslovenie, - otvetil Purpurnyj. - Nikto ne znaet, - vozrazil ya. - Zaklinanij, snimayushchih blagoslovenie s domashnih derev'ev prosto net. V nih nikto i nikogda ne nuzhdalsya. - A ya voz'mu i pridumayu. Razve ya ne volshebnik? - Konechno, - otvetil ya. - Luchshij volshebnik vo vsem etom spiral'nom rukave i eshche v dvuh sosednih. On opyat' pones tarabarshchinu. CHto emu sejchas trebovalos', tak eto eshche odna chashka piva. I mne tozhe. My potashchilis' v verhnyuyu derevnyu i vskarabkalis' v moe gnezdo. YA dostal nepochatyj kuvshin. Purpurnyj sdelal pervyj glotok. Gde-to po doroge on poteryal svoyu chashku i potomu pil teper' pryamo iz gorlyshka. - Kak zhe ty sobiraesh'sya snimat' blagoslovenie s domashnih derev'ev, - sprosil ya. Purpurnyj otorvalsya ot kuvshina, poglyadel na menya s uprekom i poshatnulsya. - Pojdem i posmotrim! Dovol'no nelovko on vybralsya iz gnezda, i my toroplivo potopali cherez vsyu derevnyu k odnomu iz samyh bol'shih domashnih derev'ev - gnezdu Hinka Mladshego. Purpurnyj eshche glotnul piva i zadumchivo ustavilsya na derevo. - Kakomu bogu eto derevo posvyashcheno? - pointeresovalsya on. - Hm, derevo eto... Hinka Mladshego... Dumayu, ono posvyashcheno Poumu - Bogu plodorodiya. U Hinka chetyrnadcat' detej i vse, krome odnogo - devochki. - Nu-nu, - proiznes Purpurnyj. - Togda mne sleduet snimat' blagoslovenie zel'em besplodiya, verno? Pivo, buduchi alkogol'nym napitkom, yavlyaetsya sredstvom ochishchayushchim. Da, v etom sluchae pivom mozhno pol'zovat'sya, chtoby chto-to sdelat' besplodnym. Pivo dolzhno vhodit' v snimayushchee blagoslovenie zaklinanie. I, daj-ka podumat', nado eshche ispol'zovat' lepestki kolyuchego rasteniya, kotoroe rascvetaet tol'ko raz v pyat'desyat let i eshche... On prodolzhal chto-to v tom zhe duhe. YA otpil piva i poshel vmeste s nim obratno k ego gnezdu. Purpurnyj ischez v nem, eshche chto-to bormocha. Iz dveri gnezda posypalsya grad predmetov i volshebnyh ustrojstv. - Musor! - progremel golos Purpurnogo. - Vse eto musor... proklyat'e, ne mogu najti lepestki kolyuchego rasteniya... Mozhno ego zamenit'? - A eto ne opasno? - Ty hochesh' zhdat' pyat'desyat let? - Net. - YA tozhe. Zamenyaem. Nemnogo pogodya, on sam vyvalilsya iz gnezda, nelovko prizemlilsya na vershinu vnushitel'noj kuchi volshebnyh predmetov, i nachal zatalkivat' ih v bol'shoj korob. - Mne yasno, Lent, chto eto delo nado eshche issledovat'. Davaj vernemsya v derevnyu i vzglyanem lishnij raz na derev'ya. My eshche raz obozreli derevo Hinka. Krasnoe solnce stoyalo na zapade. U nas ostalos' vozmozhno chas vremeni do golubogo rassveta. - |to nochnoe ili dnevnoe zaklinanie? - sprosil ya. - Ne znayu. Davaj sdelaem ego utrennim zaklinaniem. Pyatichasovoe utrennee zaklinanie. On eshche otpil piva. Kuvshin byl pochti pust. Purpurnyj iknul i vytashchil glinyanuyu chashu. On nachal meshat' v nej zel'e, potom neozhidanno izmenil namerenie i vyplesnul soderzhimoe na zemlyu. Nachal meshat' drugoe, no tozhe vylil - ono zashipelo v luzhe pervogo. V konce koncov on prinyalsya ssypat' vmeste poroshki, ponyuhal smes' i pomorshchilsya. - Fu! Pochti-pochti. |to podojdet. Vse, chto teper' trebuetsya, eto... On neozhidanno vypryamilsya i ob®yavil: - Menya priperlo. Purpurnyj podobral nakidku i oglyadelsya v poiskah kustov. Ih zdes' ne okazalos'. Purpurnyj vzglyanul na chashchu pered soboj i pozhal plechami. - A pochemu by i net? V chashu polilas' goryachaya struya. - Purpurnyj! - zakrichal ya. - |to prosto genial'no... isporchennaya voda sdelaet zaklinanie vdvoe sil'nee... isporchennaya voda volshebnika! Klyanus'! Purpurnyj skromno odernul nakidku. - Nichego osobennogo, Lent. |to vyshlo estestvenno. - I potyanulsya za pivom, ob®yasnyaya: - Pozzhe mne eshche ponadobitsya. On otpil, potom vernul puzyr' mne. Posle chego ostorozhno podnyal chashu s volshebnym zel'em. - Teper' ostalos' sdelat' tol'ko odno. YA opustil kuvshin i sprosil: - CHto zhe? - Kak chto? Ispytat' zaklinanie, konechno! I on totchas nachal pet' i priplyasyvat' vokrug dereva Hinka. Na vtorom kruge on pochti zaputalsya v svoej nakidke, no, k schast'yu, rasputalsya ran'she, chem upal so svoej chashej. On bystro skinul nakidku, snova podnyal chashu i nachal priplyasyvat' vokrug dereva i pet'. - Vot my idem vokrug kolyuchego rasteniya, kolyuchego rasteniya... vot my idem vokrug kolyuchego rasteniya v pyat' chasov utra... YA podumyval, stoit li emu govorit', chto on snimaet blagoslovenie ne s kolyuchego rasteniya, a s domashnego dereva, kogda Hink neozhidanno vysunul golovu iz gnezda i zaoral: - |to chto eshche za shum? On smorshchil nos. - I chto eto za uzhasnyj zapah? - Nichego osobennogo, - otvetil Purpurnyj i snova dvinulsya po krugu. - Idi spi dal'she, Hink. My prosto snimaem blagoslovenie s tvoego domashnego dereva. - Vy eto chto? - Hink oshchetinilsya i razdrazhenno vybralsya naruzhu. - Uspokojsya, Hink, - poprosil ya. - A poka vypej piva. YA tebe vse ob®yasnyu. Hink vylil. I my vypili. I my rasskazali emu, chto u nas malo krovi domashnego dereva, i kak otchayanno nuzhdaetsya v nej Purpurnyj, chtoby pokonchit' so svoej letayushchej mashinoj i pokinut' etot mir, i chto on okazyvaet Purpurnomu velikuyu chest'. My ob®yasnili emu, chto vse eto na den'-dva, a potom SHuga budet rad osvyatit' ego derevo zanovo. K tomu vremeni, kak my konchili ob®yasnyat', Hink byl pochti takoj zhe p'yanyj, kak i my. On tol'ko soglasno kival golovoj, kogda Purpurnyj snova shvatil svoyu chashu i nachal pet' i plyasat' vokrug ego dereva, bryzgaya na nego zel'em. My nemnozhko ponablyudali i ne smogli uderzhat'sya ot smeha. Purpurnyj zakrichal: - Hvatit torchat' i hohotat', pomogite mne! My pereglyanulis' i pozhali plechami. Hink sbrosil nakidku, v kotoruyu tol'ko chto zavernulsya i prisoedinilsya n Purpurnomu. Nemnogo podozhdav, chtoby prikonchit' pivo, ya skazal to zhe samoe. Kogda my konchili snimat' blagoslovenie s dereva Hinka, to obnaruzhili, chto zel'ya eshche ostalos' mnogo. Poetomu my napravilis' k derevu Anga Rybaka i Setevladel'ca. Ang tut zhe vysunulsya iz svoego gnezda i zakrichal: - Prazdnestvo? Podozhdite, i ya s vami! On pochti mgnovenno vyletel iz gnezda, na hodu sbrasyvaya odezhdu, no Purpurnyj vdrug perestal pet'. - Net, nichego ne poluchitsya. My bez piva. - Poluchitsya, poluchitsya! - zakrichal Ang. On ischez v gnezde i tut zhe vernulsya s polnym kuvshinom. - Vot! Nel'zya zhe preryvat' prazdnik. Kogda my pereplyasali vokrug ego dereva pyat' raz. Ang vdrug povernulsya ko mne i sprosil: - Kstati, Lent, a chto my prazdnuem? YA emu ob®yasnil. - O! - tol'ko i vygovoril on. - Raz etogo hochet volshebnik - znachit vse v poryadke. My snova prodolzhali tancevat'. SHum razbudil koe-kogo iz sosedej i oni prisoedinilis' k nam, konechno zhe s pivom. My snyali s ih derev'ev blagoslovenie i uzhe sovsem bylo napravilis' k moemu gnezdu, kak vdrug zel'e konchilos'. - Purpurnyj, eto nespravedlivo. Ty snyal blagoslovenie pochti so vseh derev'ev, ty dolzhen snyat' ego i s moego. My nagotovili eshche zel'ya. Na etot raz isporchennoj vody hvatalo u nas vseh. Vremya bylo kak raz pered voshodom solnca. My mogli videt', kak iz-za gorizonta poyavlyaetsya ego belo-goluboj disk, bol'shinstvo muzhchin derevni uzhe prosnulis' i zhazhdali prisoedinit'sya k ocheredi vylivayushchej isporchennuyu vodu v gorshki dlya zel'ya - teper' ih bylo uzhe neskol'ko. Vnov' pribyvayushchih my otsylali nazad za puzyryami s pivom. Kak tol'ko odin kuvshin pustel, drugoj, polnyj, poyavlyalsya. Kazalos' niotkuda. Novopribyvshie nesli i nesli ih. ZHeny nervozno vyglyadyvali iz gnezda. A my uzhe byli gotovy prodolzhit' plyaski i penie. My tancevali i peli vokrug kazhdogo dereva, kotoroe nam popadalos', poka solnce ne vspyhnulo na gorizonte. My peli i tancevali pri rezkom golubom svete, poka solnce ne skrylos' za oblakami. I vdrug okazalis' sredi yarostnoj buri. - Ura! Zaklinanie poluchilos'! My poskakali vniz so sklona i stali plyasat' vokrug dereva Purpurnogo s sem'yu ogromnymi vozdushnymi meshkami, povisshimi nad nami. - Bogi rasserdilis'! Bogi rasserdilis'! - peli my. - Idet dozhd'! Vse bogi zarychali! Grom i molniya raskololi nebo. Teplye kapli dozhdya priyatno padali na nash obnazhennyj meh... A zatem... Tresk... yarkij problesk... nashi volosy podnyalis'... poslyshalsya chudovishchnyj kkkrrr-mmm-prr! I shar oranzhevogo plameni okutal meshki Purpurnogo, derevo i vse ostal'noe. Na mgnovenie ya zamer v ocepenenii. Ne zashli li my slishkom daleko? Ne sobiraetsya li |lkin unichtozhit' i etu derevnyu? No zatem vse konchilos'. Vocarilas' tishina. Tol'ko spokojnyj plesk vodyanyh kapel'. GLAVA SHESTNADCATAYA Kogda ya prosnulsya, uzhe siyalo malinovoe solnce. Nado mnoj stoyal SHuga i tozhe siyal. - SHuga, - probormotal ya i zastonal. Zvuk moego golosa ranil moe levoe uho. - Lent, - progovoril on. Zvuk ego golosa ranil moe pravoe uho. - SHuga, - skazal ya. - Nadeyus' ty pomnish' smysl svoego tanca segodnyashnim utrom? - Ne moego tanca, ne moego! - YA pripodnyalsya na odnoj ruke. - |to tanec Purpurnogo. On snyal blagoslovenie s nekotoryh domashnih derev'ev, chtoby mozhno bylo ispol'zovat' ih krov'. - On... chto? - SHuga, - prolepetal ya. - Ne krichi tak. On sdelal eto nenadolgo. Ty mozhesh' osvyatit' ih zanovo. - YA mogu chto...? - Ty mozhesh' osvyatit' ih zanovo, kak tol'ko my voz'mem nemnogo ih krovi. - Kogda? - voskliknul on. YA pomorshchilsya. - Mne nado blagoslovlyat' tkan', mne nado blagoslovlyat' ramu letayushchej lodki, mne nado blagoslovlyat' niti, a teper' eshche i gnezda. Gde ya voz'mu vremya? - Ty najdesh' ego SHuga. My snyali blagoslovenie ne s takogo uzh bol'shogo chisla derev'ev. - A s kakogo? - M-m, ih nemnogo. - Tak skol'ko eto "nemnogo"? - Gm, daj prikinut'... |to byli derev'ya Ogna, Hinka, Vifa, Tetta, Goldina i... m-m... m... - Prodolzhaj, dyryavaya bashka! Vspominaj! - YA vspomnyu, SHuga, ya vspomnyu. Ne podgonyaj menya... YA pomnyu, my snyali blagoslovenie s moego dereva, i, kazhetsya, s dereva Purpurnogo... no ya dumayu, nam ne sleduet bespokoitsya naschet dereva Purpurnogo. Posle togo, kak my snyali s nego blagoslovenie, tam pochti nichego ne ostalos'. I ya dumayu, s dereva Snarga, hotya net... ili, mozhet byt'... - Lent, ty... esli ty ne vspomnish', mne pridetsya pereosvyashchat' kazhdoe derevo v derevne! - M-m, ya uveren, SHuga, ya vspomnyu. Daj mne tol'ko vremya. GLAVA SEMNADCATAYA SHuga sobiralsya osvyashchat' zanovo kazhdoe derevo v derevne. No my ne mogli pojti na eto. |to oznachalo, chto so vsej ostal'noj rabotoj pridetsya podozhdat', poka on ne najdet vremya blagoslovit' ee. I my reshili prosto razdat' hozyaevam derev'ev volshebnye simvoly, s tem, chtoby potom SHuga smog ih otrabotat'. Podobno simvolam Purpurnogo oni obeshchali zaklinaniya v budushchem, s kotorym SHuga mog by rasplatit'sya pozdnee. - Gm-m, - proiznes on, poglyadyvaya na derevnyu. Bylo yasno, chto ideya emu ne ponravilas'. - Ladno, no vse-taki mne hotelos' by znat'... Nameren li ty priznat'sya, kak vy s Purpurnym nakladyvali zaklinaniya? - Nu, vse eto tak smutno... YA pomnyu my peli, tancevali i bylo ochen' veselo. Purpurnyj pel chto-to vrode: "idet dozhd', on l'et, vse bogi zarychali..." - Mogu predstavit'... - Ah, da, on eshche pel: "vot my idem vokrug kolyuchego rasteniya..." - On prevratil kolyuchee rastenie v domashnee derevo ili naoborot? - Tol'ko simvolicheski, SHuga... - Tol'ko simvolicheski? - SHuga zastonal. - Konechno, tol'ko simvolicheski. Kakim obrazom mozhno prevrashchat' domashnie derev'ya v kolyuchie rasteniya? - Ladno, - on vzdohnul, - zajmemsya delami. GLAVA VOSEMNADCATAYA Sbor soka uzhe nachalsya, kogda ya napravilsya v nizhnyuyu derevnyu. Belisu Gorshechniku predstoyalo potrudit'sya, chtoby nam bylo v chem hranit' krov' domashnego dereva - my ne sobiralis' istoshchat' ih eshche raz. Kogda ya rasskazal emu v chem delo, tot prishel v vostorg. |to oznachalo bol'shoj zakaz, i on prinyalsya podprygivat' i napevat': - O, otlichno, otlichno... O, volshebnye simvoly... YA pozhal plechami i pokinul ego. Golova vse eshche bolela. YA poshel k reke, nado bylo peregovorit' s Purpurnym. No ya ne mog najti dazhe togo mesta, gde on rabotal. Vokrug pochernevshego stvola ego domashnego dereva uzhe pleskalis' buruny. Polovina nizhnej derevni uzhe ushla pod vodu. Reka daleko vyshla iz beregov. Sem'i iz nizhnej derevni uzhe nachali perebirat'sya na holm, chtoby zanyat' domashnie derev'ya, kotorye my dlya nih zaranee prigotovili. No ya i ne predstavlyal, chto voda mozhet pribyvat' s takoj skorost'yu. Ved' proshlo sovsem nemnogo vremeni s teh por kak ya byl zdes'. Purpurnogo ya otyskal u Frena Kuzneca. Oba byli pogloshcheny rabotoj s derevom i metallom. YA ne mog vnikat' v to, chem oni zanimayutsya, no kazalos', neveroyatnym, chtoby Fren, lichnost' samaya prizemlennaya, stal rabotat' nad volshebnym ustrojstvom. Kogda ya nameknul pro eto, Fren tol'ko zarychal. Purpurnyj otvetil: - YA nuzhdayus' v ego iskusstve, Lent. On - edinstvennyj chelovek, kotoryj mozhet sdelat' to, chto mne nuzhno. U nas est' mednyj provod, teper' nado najti sposob, kak ego izolirovat'. - Izolirovat'? Purpurnyj, ya by prosil tebya govorit', kak chelovek. - |to oznachaet, pojmat' magiyu v provod, takim obrazom ona ne smozhet sdelat' korotkoe zamykanie. YA mogu zakrutit' ego spiral'yu, no esli nitki somknutsya... YA dumayu, mozhet pokryt' ego sloem soka? - Teper' u nas mnogo krovi domashnego dereva, Purpurnyj. V verhnej derevne uzhe rabotayut brigady sborshchikov. S derev'ev, s kotoryh my snyali blagoslovenie... - Pomnyu, ya pomnyu! - Purpurnyj kosnulsya svoej golovy. - O, golova u menya, ty ne poverish'... YA vpolne veril, no pereshel k bolee nasushchnym delam. YA skazal: - Tvoe derevo bylo unichtozheno noch'yu, Purpurnyj. - |to ne imeet znacheniya. Najdetsya drugoe... - No tvoya batareya... On podbrosil ee vverh i skazal: - V bezopasnosti. YA vsegda noshu ee s soboj. - Ty pridumal sposob vosstanovit' ee silu? - Kak raz nad etim ya sejchas rabotayu. - On ukazal na ustrojstvo na verstake Frena. - |to tol'ko model'. No kogda u Frena budet bol'she mednogo provoda, my postroim nastoyashchuyu ustanovku. My dolzhny eshche obmotat' nastoyashchuyu ustanovku, vot eti dve zheleznye stojki, mednym provodom. A potom my vstavim mezhdu nimi dlinnyj cilindr iz zheleza, tak, chtoby on mog vrashchat'sya mezhdu dvumya stojkami. Nam pridetsya i ego tozhe obmotat' provodom, namotat' stol'ko, skol'ko vlezet. Zatem nam pridetsya protyanut' provod, dlinoj s polmili... - Polmili? |to plata za obuchenie rabote po metallu? - V tvoej staroj derevne mozhet tak i bylo, - fyrknul Fren. - Zdes' metalla namnogo bol'she. - Krom