Purpurnyj. - |to podnimaet ih zainteresovannost'. On okazalsya prav. Neredko odna brigada stavila bol'shoe kolichestvo volshebnyh simvolov protiv drugoj, tak chto poroj za vremya svoej raboty teryali vsyu svoyu zarabotannuyu platu. No eto ne imelo znacheniya... Fren i ego lyudi goreli zhelaniem poskoree zakonchit' chetvertyj generator. Oni sobiralis' organizovat' dopolnitel'nuyu brigadu velosipedistov i podzarabotat' plashek. |to budet ser'eznaya brigada. Ruki i nogi Frena za mnogo let zanyatiya kuznechnym delom stali bol'shimi i sil'nymi. YA i sam byl gotov postavit' na nego. Mezhdu tem vzdymalsya uzhe odinnadcatyj ballon. Desyatyj byl tol'ko chto snyat s napolnitel'noj ramy dlya peretransportirovki na skalu. Purpurnyj lichno rukovodil perenoskoj, soprovozhdaya ee mnogochislennymi proklyatiyami i ugrozami. SHestero sil'nyh muzhchin zamedlennymi pryzhkami dvigalis' k vershine holma, pochti lishennye vesa iz-za gigantskogo ballona. I tut neozhidannyj poryv vetra podhvatil ih, i oni vzleteli vysoko v vozduh i tomitel'no medlenno nachali opuskat'sya. Smeyalis' vse, krome Purpurnogo. Pod svoej borodoj on stal sovsem belym, poka shel za nimi. No vot nosil'shchiki dostigli skaly i meshok prikrepili k snastyam. Snyaty verevki dlya perenosok, i ballon, rezko ustremlyayas' vverh, potyanul takelazh, prisoedinyayas' ko vsem ostal'nym. Meshki kazalis' golubymi sharami, s nanesennymi na nih belymi liniyami, kotorye vyglyadeli otsyuda tonen'kimi chertochkami. Lodku voloklo vverh s prichala. Purpurnyj to i delo vzbiralsya na nee, podtyagival snasti i yakornye kanaty i spuskalsya obratno. Posle chego udovletvorennyj mchalsya snova na holm, kricha: - Eshche dva ballona, Lent! Eshche dva ballona, i ya mogu letet'! - YA dumal, tebe potrebuetsya shestnadcat'... - No ty vzglyani, kak oni horosho rabotayut! Posmotri, kak oni natyagivayut trosy. A ved' eto tol'ko desyat' ballonov. A posmotrel by ty, kak oni podprygivayut! Ty tol'ko predstav', kak oni potyanut nas vverh, kogda ya ih eshche podkachayu ot batarei. Eshche dvuh ballonov budet dostatochno. Oni kompensiruyut ves passazhirov i pripasov. My segodnya zhe smozhem ispytat' lodku. I on snova zaskakal po holmu vniz nablyudat' za napolneniem odinnadcatogo ballona. YA netoroplivo pobrel za nim sledom. YA nikak ne mog privyknut' k etoj mysli. Purpurnyj dejstvitel'no uletaet! On dejstvitel'no postroil svoyu letayushchuyu povozku i dejstvitel'no sobiraetsya uletet' na nej. Skoro my ot nego izbavimsya. YA pokachal golovoj, nablyudaya fantasticheskuyu deyatel'nost' podo mnoj. Net, s uhodom Purpurnogo mir ne stanet takim, kak byl ran'she. GLAVA DVADCATX SHESTAYA Kogda eto proizoshlo, stoyal yarkij dvojnoj den'. Krasnyj i goluboj solnechnyj svet osveshchal nebo. Vozdushnye meshki sverkali podobno lunam - odna storona krasnaya, drugaya golubaya. Teper' na skale vsegda stoyala tolpa. Purpurnyj otryadil muzhchin, chtoby oni derzhali sobravshihsya podal'she. Sredi lyudej brodili torgovcy, prodavaya za malen'kie simvoly sladosti i pryanuyu pishchu. Vilvil i Orbur kak raz ukladyvali poslednie pripasy Purpurnogo. Kazhdyj svertok byl upakovan v vozdushnuyu tkan', chtoby zashchitit' ih ot syrosti i holoda, kotorye, kak zayavil Purpurnyj, vstretyatsya im na verhnem nebe. On stoyal vnizu, prislonivshis' k tugo natyanutomu kanatu, odnomu iz teh, chto prityagivali lodku k zemle. Zatem Purpurnyj perebralsya naverh, na podstavku, vozle treh bol'shih gorshkov s vodoj. Ego batarei byli prisoedineny k odnomu iz nih. Rukav iz tkani svisal s odnogo iz ballonov. On byl plotno privyazan k odnoj iz trubok gorshka s vodoj, i poka my nablyudali za nim, prisoedinennyj k nemu gigantskij shar stanovilsya vse bolee puhlym i uprugim. Vnezapno odin iz prichal'nyh kanatov oborvalsya. Nos lodki rezko vzletel vverh. - O-o-o! - zastonala tolpa. Purpurnyj udivlenno otprygnul nazad i spotknulsya ob odin iz svoih gorshkov. Orbur i Vilvil upali na dno. Oni nedoumenno vyglyadyvali ottuda, vrashchaya golovami. - Drugoj konec! Drugoj konec! - krichal Purpurnyj, neistovo zhestikuliruya. - Vstan'te na drugoj konec! On ukazyval na nos lodki, nacelennyj v nebo. Orbur i Vilvil bystro nachali karabkat'sya vverh. S kazhdym ih dvizheniem nos lodki opuskalsya. Osipshim golosom Purpurnyj nachal otdavat' prikazaniya, chtoby podstrahovat' lodku dopolnitel'nymi kanatami. Potom naklonilsya, podsoedinyaya svoyu batareyu, i nachal toroplivo zavyazyvat' gorlyshko. I tut poyavilsya SHuga, vedya za soboj vozbuzhdennuyu oravu muzhchin, kotorye volokli dvenadcatyj napolnennyj ballon. On eshche izdali zametil, kak lodka pripodnyalas', i vsyu dorogu krichal: - Purpurnyj, Purpurnyj, ne uletaj bez svoego ballona. SHum tolpy usililsya. - Perestan', SHuga, - esli on hochet letet' bez nego, pust' letit! Vilvil peregnulsya cherez bort, komanduya muzhchinami s ballonom. - Net, net, eto ne tot kanat... Ne prikreplyajte tam meshok! Ego ne slyshali. - Vilvil, Orbur! - zavopil ya. - Von iz lodki! Purpurnyj krichal svoe: - Ostavajtes' v lodke. Sidet' na meste. On sprygnul s lodki i pomchalsya tuda, gde SHuga s nosil'shchikami staralis' prikrepit' ballon. - Ne tuda, vy, bolvany! On prinyalsya podtalkivat' ih k protivopolozhnomu bortu. - Vot syuda! K etomu kanatu! Na mgnovenie ya nachal opasat'sya, chto oni upustyat ballon, kotoryj, kak i ego sobrat'ya, rvalsya v nebo. Spasibo bogam za yakornye trosy! Esli my poteryaem ballon, to poteryaem usiliya mnogih dragocennyh dnej raboty. No yakornye kanaty predotvrashchali eto. Meshki ne mogli vyrvat'sya iz ih hvatki. Esli kakoj-libo iz ballonov i vyrvetsya, to on prosto podprygnet vyshe, poka my ne stashchim ego obratno vniz. Pod rukovodstvom Purpurnogo muzhchiny podkrepili meshok k nuzhnoj verevke, ne poteryav ego. SHar rvanulsya vverh, ego kanat natyanulsya tak zhe tugo, kak i vse prochie. Lodka rvanulas' vverh i povisla, uderzhivaemaya prichal'nymi trosami. Vozbuzhdennyj shum tolpy vozros. - Ballast! - zakrichal Purpurnyj. - Nesite meshki s peskom! - YA rasporyazhus', - zakrichal Orbur i nachal vybirat'sya iz lodki. - Nazad! - Purpurnyj vzletel naverh i pihnul ego obratno. Orbur s gluhim stukom upal na palubnyj nastil. - Sidi na meste! Nam nuzhen tvoj ves, chtoby uderzhivat' lodku. SHuga nosilsya vokrug pomosta, vopya na muzhchin i starayas' privyazat' kak mozhno bol'she prichal'nyh kanatov. Cepochka muzhchin potyanulas' po sklonu - kazhdyj nes po dva ballastnyh meshka. Oni ugrozhayushche raskachivalis' vzad i vpered. Fren Kuznec chetyre meshka. Ballastnye meshki tozhe byli sshity iz vozdushnoj tkani i napolneny peskom. Purpurnyj soobrazil, chto oni ponadobyatsya, tol'ko ruku dnej nazad, i Grimu prishlos' potoropit'sya, chtoby sshit' ih. Na Frena byla vozlozhena obyazannost' prosledit' za tem, chtoby oni byli napolneny. Teper' nosil'shchiki sprygivali na pomost i po suti dela shvyryali meshki v Orbura i Vilvila. Orbur poskol'znulsya ot udara i snova upal na dno lodki. Poslyshalos' priglushennoe proklyatie. Meshki gotovy byli ran'she, no zhdali do segodnyashnego utra. Purpurnyj skazal, chto oni neobhodimy, chtoby obespechit' dopolnitel'nyj ves, ot kotorogo mozhno budet izbavit'sya, kogda vytechet mnogo gaza. YA podumal, a pochemu on ne pogruzil ih v lodku, kak tol'ko meshki byli gotovy? Ved' tak opredelenno bylo by legche. - Bol'she meshkov, bol'she! - krichal Purpurnyj. Nosil'shchiki pomchalis' za novoj partiej. Vilvil i Orbur ravnomerno raspredelyali ih. Purpurnyj prygnul v lodku pomoch'. On podhvatyval meshki, dostavlyaemye nosil'shchikami, i raskidyval ih po pomostu. YA vsprygnul na pomost. - Purpurnyj, - zaoral ya, perekryvaya shum tolpy i uhan'e ballastonositelej. - |to byla velikaya chest'... tvoe prisutstvie sredi nas... teper' my proshchaemsya s toboj... pamyat' o tebe nikogda ne ischeznet... zhelaem tebe schastlivogo puti! - Zatknis', Lent! Ty, mohnataya borodavka! YA eshche nikuda ne sobirayus'. |to budet probnyj polet. Vot pochemu ponadobitsya tol'ko dvenadcat' ballonov. Dlya bol'shogo puteshestviya nam ponadobyatsya vse shestnadcat' ballonov. A sejchas my hotim proverit', kak lodka upravlyaetsya, chtoby v sluchae neobhodimosti sdelat' nuzhnye izmeneniya. - Ne zabud' parusa! Parusa! - krichal snizu podoshedshij SHuga. Ego ruki ottyagival gruz materiala, ryadom stoyali dvoe podmaster'ev, tozhe s noshej. - Aga, - soglasilsya Purpurnyj. - Ih my tozhe smozhem ispol'zovat' kak... ballast. SHuga, chto ty delaesh'? SHuga, vzbiravshijsya v lodku, ostanovilsya. - Kak chto delayu? - Ty kak budto sobiraesh'sya letet' s nami? - Pravil'no! Vy ne mozhete otkazat' mne v prave pervogo poleta. |ta chest'... - CHest'! SHuga, eto mozhet okazat'sya ochen' opasno. - Budet eshche opasnee, esli vy ne voz'mete parusov. Vy poteryaete vozmozhnost' dvigat'sya po vozduhu. Podmaster'e nachal peredavat' emu cherez bort svoyu noshu. Purpurnyj pozhal plechami, zatem podhvatil u Frena poslednij meshok. Lodka, kazalos', osela. Prichal'nye verevki nemnogo oslabli. - Ladno, SHuga, - skazal Purpurnyj, - ty mozhesh' ostat'sya. YA ponyal, chto dolzhen pokatat' tebya na svoej letayushchej mashine. - Na nashej letayushchej mashine, - popravil ego SHuga. - Soglasen, - vzdohnul Purpurnyj. - Fren! - kriknul on. Kuznec posmotrel vverh. - Prosledi, chtoby byli nakachany ostavshiesya chetyre ballona. Oni nam ponadobyatsya. YA organizuyu tu nazemnuyu brigadu, o kotoroj vam govoril. Ona tozhe ponadobitsya, kogda my priletim. Fren pomahal rukoj i usmehnulsya. - Ne bespokojsya, Purpurnyj. Purpurnyj pomahal v otvet, potom vzobralsya eshche vyshe po verevochnoj lestnice i nachal proveryat' kreplenie ballonov. - Vilvil, - gromko prosheptal ya. - Bud' ostorozhen. Ne pozvolyaj volshebnikam poubivat' drug druga. - Otec, - otvetil Orbur, shiroko raskryv glaza, - luchshe pozabot'sya, chtoby volshebniki ne ubili nas! - Ne volnujsya. |togo oni ne sdelayut. My im nuzhny, chtoby krutit' pedali velosipedov i vrashchat' vozdushnye tolkateli. - Tol'ko bud' ostorozhen, ne upadi. - My ne upadem. My privyazhemsya verevkami. - ZHelayu uspeha s parusami. Vilvil zastonal. - SHugu ne pereubedit'... On uveren, chto parusa nam nuzhny. - A ty kak dumaesh'? - sprosil ya. Vilvil pokachal golovoj. - U pervoj letayushchej mashiny Purpurnogo parusov ne bylo. YA dumayu, on znaet, o chem govorit. I Orbur dumaet tak zhe. Nas prerval golos sverhu. Purpurnyj zakonchil svoyu proverku snastej i teper' krichal: - Vse v poryadke. Otdat' shvartovy! - Kak? CHto... Purpurnyj, bud' dobr, govori kak chelovek. A ne na svoem demonskom yazyke. On zavopil: - Obrezaj verevki, proklyat'e na vas! YA poblednel i shvatil nozh. - Postarajtes' obrezat' ih vse srazu, - ne unimalsya Purpurnyj. YA nachal rubit' blizhajshij iz prichal'nyh kanatov. SHuga i Purpurnyj druzhno zaorali na menya sverhu. Kak tol'ko ya spravilsya s kanatom, eta storona lodki rezko poshla vverh, lodka kruto naklonilas'. Purpurnyj i SHuga vozbuzhdenno zagolosili: - S drugoj storony! Rezh' tebe govoryat verevku s drugoj storony! YA pomchalsya vokrug na druguyu storonu i obrezal eshche odnu verevku. Posle etogo nos lodki okazalsya nizhe, chem korma, poetomu prishlos' bezhat' i obrezat' eshche odnu verevku. A mezhdu tem oni vse vopili: Orbur, Vilvil, SHuga, Purpurnyj, Fren i ego brigada, sobravshayasya tolpa... Dazhe Lesta. I vot ostalsya odin tol'ko kanat - lodka by byla nacelena tochno v nebo. YA obrezal kanat... Lodka prygnula vverh, razdalsya oglushitel'nyj vopl' tolpy. YA upal na spinu na pomost i stal nablyudat' za ih pod®emom. YA byl rad, chto verevki konchilis'. Nebo bylo yarko-golubym. Vozdushnaya lodka izyashchno povisla v nem pod opleteniem vozdushnyh vinogradin. - Oh, - neslos' iz tolpy. - Ah! |to bylo v pervyj raz, kogda ya uvidel vozdushnuyu mashinu. Po mere togo, kak ona podnimalas' vvys', ya oshchushchal vse uvelichivayushchijsya priliv radosti. Kak esli by ya postroil ee sam. Ona nravilas' mne namnogo bol'she, chem chernoe yajco Purpurnogo. I v konce koncov, razve ya ne pomogal ee stroit'? Belyj parus raspustilsya pod odnim iz poplavkov. Zatem drugoj. Letayushchaya mashina prodolzhala podnimat'sya vse vyshe. Mne kazalos', chto ya slyshu golosa, plyvushchie ko mne iz vyshiny: - Nam ne nuzhny tvoi durackie parusa! - Nuzhny! - Ne nuzhny!... No, vozmozhno, eto byl tol'ko veter. GLAVA DVADCATX SEDXMAYA Veter utashchil krohotnoe pyatnyshko korablya k goram iz polya zreniya. U nas ozhidalos' neskol'ko spokojnyh dnej dlya otdyha. Lesta s tkachami po-prezhnemu izgotavlivali material. ZHenshchiny rasslabilis' i stali pryast' bolee medlenno. Vozdushnaya lodka byla zakonchena, teper' ne bylo nastoyatel'noj neobhodimosti propityvat' vozdushnuyu tkan'. Fakticheski, Lesta podumyval voobshche otkazat'sya ot propitki sokom niti i tkani, za isklyucheniem nebol'shih partij, special'no izgotovlennyh dlya polucheniya vodonepronicaemoj tkani. Fren zakonchil chetvertyj generator i prisoedinil k nemu velosipedy. Teper' na kazhdom generatore rabotalo po sorok chelovek, no velosipednaya potochnaya liniya prodolzhala dejstvovat'. Nikto ne prikazyval im prekratit' rabotu. Naoborot, vse bol'she i bol'she muzhchin hoteli prisoedinit'sya k generatornym brigadam - i edinstvennym sposobom eto sdelat' bylo uvelichenie kolichestva velosipedov. CHetyre ballona byli napolneny pochti za odin den'. Teper' oni viseli nad svoimi podstavkami. S chetyr'mya generatorami napolnit' odin ballon mozhno bylo ochen' bystro - i dejstvitel'no oni vzdymalis' i raspuskalis' bukval'no na glazah. Kislorod yarostno burlil na svobodnom konce kanavy, pustogolovye molokososy istericheski hihikali. Moi podmaster'ya delali pochti po tri komplekta zub'ev dlya stanka za den'. |togo kak raz hvatalo, chtoby zamenyat' slomavshiesya. Krome togo my prodolzhali narezat' novye plashki dlya Purpurnogo i SHugi. Demd Tri Obrucha byl sejchas zanyat bolee chem kogda-libo. Mnogie iz teh, kto prishel iz sosednih dereven', ustali ot zhizni v palatkah i hoteli by perebrat'sya v normal'nye gnezda. Iz-za nedostatka domashnih derev'ev Demd nachal plesti po dva, tri gnezda tam, gde eto bylo vozmozhno. Inogda rabota propadala vpustuyu, derev'ya okazyvalis' pod vodoj ran'she, chem bylo postroeno gnezdo. Ang poluchil ot Lesty tri novye gigantskie seti i teper' pridumyval bolee sovremennye sposoby, chtoby uvelichivat' svoj ulov. Odin komplekt setej byl postavlen cherez reku. Drugoj spuskalsya s vystupa skaly, do kotorogo ne dobralos' podstupayushchee more. Tretij komplekt ispol'zovali samym hitroumnym sposobom: Ang postroil lodku, pohozhuyu na korpus letayushchej mashiny. Kazhdyj den' on i tri ego pomoshchnika grebli po vode, tashcha za soboj set'. No im prihodilos' byt' vnimatel'nymi, odnazhdy v set' popalos' zatonuvshee domashnee derevo. Koroche, zhizn' prodolzhalas' v ustojchivom, ravnomernom ritme. Ne bylo tol'ko volshebnikov, chtoby osvyatit' to, chto v etom nuzhdalos', a oba uchenika SHugi okazalis' nastol'ko bespomoshchnymi, chto ne mogli spravit'sya dazhe s samym primitivnym blagosloveniem. Poetomu ya byl vynuzhden, po mere neobhodimosti, raspredelyat' vse novye i novye simvoly. Konechno, za svoyu rabotu na drugih ya nemnozhko ostavlyal sebe. Iz kazhdyh desyati plashek, mnoyu izgotovlennyh, dve ostavalis' u menya. |to byla spravedlivaya proporciya. Razumeetsya, u menya i eshche byli istochniki dohoda. My s Lestoj peresmotreli nash dogovor za ispol'zovanie zub'ev dlya stankov. YA obeshchal snabzhat' ego zub'yami po mere neobhodimosti. V obmen za eto ya poluchal sem' procentov simvolami ili naturoj - to est' tkan'yu. YA nachal podumyvat' o priobretenii tret'ej zheny. Vidyat bogi - ya sozdan dlya etogo. U menya i ran'she bylo tri zheny, i ya nikogda ne smiryalsya so statusom ponizheniya do dvuh zhen. Imenno, imet' vsego dvuh zhenshchin Glave derevni ne podobaet. Tem ne menee ya reshil podozhdat' poka ne vernetsya vozdushnyj korabl'. Esli pervyj korabl' vyderzhit ispytaniya, my smozhem postroit' i drugie. I, vozmozhno, sumeem ispol'zovat' vozdushnye korabli dlya torgovyh ekspedicij. Da, eto znachitel'no by obogatilo nas. Bol'shie prostranstva vody perestanut byt' pregradoj dlya puteshestviya, i my bol'she ne budem otrezany ot materika kazhdyj bolotnyj sezon. Gortin, Lesta, ya i drugie Sovetniki energichno obsuzhdali etu ideyu. Lesta, kotoryj stal teper' Glavoj novoj i uvazhaemoj Gil'dii izgotovitelej tkani (byvshaya kasta tkachej), byl odin iz samyh yaryh priverzhencev novoj idei. Konechno, on bol'she vseh zarabotaet - ved' imenno ego tkan'yu pridetsya torgovat'. No vse-taki i sredi ostal'nyh, protivnikov nashlos' malo. Vozdushnaya tkan' znachitel'no obogatila vsyu nashu derevnyu. |ti tri dnya my proveli otdyhaya i stroya vozbuzhdennye plany na budushchee. My ne znali, skol'ko budut otsutstvovat' nashi puteshestvenniki. Purpurnyj skazal, chto oni budut letat' do teh por, poka ne ustanovyat, kak luchshe upravlyat' i kontrolirovat' "YAstreb" - imenno tak on reshil nazvat' svoyu lodku. Mne ona nichut' ne kazalas' pohozhej na yastreba, no eto bylo zaklinanie Purpurnogo, poetomu ya ni o chem ne sprashival. Bez volshebnikov derevnya vyglyadela na udivlenie spokojnoj. I ya nachal prikidyvat', ne takoj li ona budet, kogda Purpurnyj uletit nasovsem? Strannoe delo, ya nastol'ko privyk k prisutstviyu Purpurnogo, chto dazhe ne mog predstavit' derevnyu, sushchestvuyushchuyu bez nego. Eshche odin den' ya potratil na pomoshch' Frenu i ego nazemnoj brigade. Oni trenirovalis' v prichalivanii "YAstreba", gotovyas' k ego vozvrashcheniyu. Odna gruppa muzhchin stoyala na pomoste i brosala vniz verevki, izobrazhaya iz sebya vernuvshijsya korabl'. Nazemnaya brigada raspolagalas' vnizu. Kogda sbrasyvali vniz verevki, oni brosalis' na nih, starayas' vcepit'sya v nih kak mozhno krepche, a zatem dolzhny byli stashchit' nas s pomosta. |to bystro prevratilos' v sostyazanie. My sbrasyvali kanaty, no staralis', chtoby oni ne tak prosto v nih vceplyalis'. Nazemnaya zhe brigada lyubymi putyami staralas' styanut' nas s pomosta. No poskol'ku tam podobralis' samye sil'nye muzhchiny so vseh dereven', oni vsegda pobezhdali. Pozzhe, tyazhelo dysha i ves' mokryj, ya podoshel k Frenu i sprosil, schitaet li on, chto vse eti dejstviya dejstvitel'no imeyut smysl. V konce koncov "YAstreb" sovershit tol'ko odno prizemlenie i bol'she my ego nikogda ne uvidim. Fren hmyknul. - Purpurnyj platit mne i moim lyudyam za to, chtoby "YAstreb" prizemlilsya bez pomeh. Nam eto tozhe vygodno. Esli s lodkoj chto-nibud' sluchitsya, Purpurnyj zahochet postroit' novuyu, a na eto ujdet eshche tri ruki dnej. Ty ved' hochesh', chtoby on uletel, ne tak li? YA ne mog s etim sporit'. A vskore posle etogo nachal rasprostranyat'sya slushok, chto kak tol'ko Purpurnyj vernetsya, on nachnet podgotavlivat' lodku dlya puteshestviya na sever i uletit, ne oplativ svoi volshebnye simvoly. YA postaralsya presech' vse eti glupye domysly, no mnogie chuvstvovali sebya neuverenno. Oni podozrevali, chto esli Purpurnyj ne rasplatitsya zaklinaniyami za svoi plashki, to oni obescenyatsya. YA zayavil, chto vse eto chepuha. Plashki - eto simvoly magii i kak takovye - magiya sama po sebe. Oni takzhe horoshi, kak nastoyashchie blagosloveniya. Nado tol'ko derzhat' volshebnyj simvol vozle togo predmeta, kotoryj zhelaesh' blagoslovlyat'. Lyudi mne ne verili. Vmesto etogo oni sporili o "YAstrebe", pervym nachal Fren, zayaviv, chto eto generatory sdelali gaz, kotoryj podnyal lodku v vozduh. Brigady velosipedistov vozrazhali, chto bez ih usilij generatory voobshche ne sdelali by nichego. Lesta nasmehalsya nad nimi, utverzhdaya, chto vse delo reshila tkan'. CHepuha, vozmutilis' tkachi, ved' tkan' sdelana ih rukami. Da, soglasilis' moi podmaster'ya, no mogli li oni sotkat' tkan' bez nashih zub'ev. Grim zayavil, chto nichego by ne vyshlo bez vozdushnyh meshkov, kotorye on sshil. Propitchiki nitej napominali, chto eto imenno oni rabotali s krov'yu domashnego dereva. I dazhe zhenshchiny i to bormotali o nitkah, kotorye oni spryali. No verh gluposti byl dostignut, kogda nosil'shchiki ballasta zayavili, chto eto imenno blagodarya ih pesku "YAstreb" smog uletet'. Vse eto bylo by smeshno, esli by kazhdyj ne vosprinimal eto vser'ez. Ang neploho zarabotal, prodavaya sushenuyu rybu - imenno takuyu, - govoril on, - Purpurnyj vzyal s soboj v svoj istoricheskij polet. Rassuzhdali i naschet samogo poleta. YA vse dumal, vospol'zovalis' oni parusami SHugi ili net. Vilvil i Orbur verili, chto vozduhotolkateli Purpurnogo ne nuzhdayutsya v parusah, no... Byl zharkij spokojnyj den', ya kupalsya v more, kogda podnyalsya krik: - "YAstreb" vozvrashchaetsya! Vozdushnyj korabl' plyvet! YA ne stal vytirat'sya, nabrosil nakidku i pomchalsya na skalu. Drugim prishla v golovu ta zhe mysl'. Vzyavshayasya bukval'no niotkuda ogromnaya tolpa ustremilas' na holm, vykrikivaya privetstviya. Tol'ko ya obognul greben' holma, kak uvidel ego - izyashchnuyu lodochku i ogromnye nadutye meshki, yarko blestyashchie na fone neba. YA udivilsya, pochemu eto "YAstreb" letit kormoj vpered. A zatem uvidel, chto parusov na nem ne bylo. Metod Purpurnogo ottalkivat'sya ot vozduha udalsya! Vilvil i Orbur okazalis' pravy. GLAVA DVADCATX VOSXMAYA Kak tol'ko "YAstreb" priblizilsya, ya smog razglyadet' svoih synovej, napryazhenno krutyashchih pedali na delatelyah vetra. Oni podtalkivali lodku vse blizhe i blizhe. Vremya ot vremeni odnomu iz nih prihodilos' ostanavlivat'sya, ili dazhe nachinat' krutit' pedali v obratnuyu storonu, ot chego lodka neskol'ko menyala svoe polozhenie. Purpurnyj visel na snastyah, on vozilsya s zavyazkami odnogo iz meshkov, dolzhno byt' vypuskal gaz rasschitannymi porciyami, chtoby uskorit' snizhenie. On krichal: - Gde moya nazemnaya komanda? Gde moya nazemnaya komanda? Lodka spuskalas' bokom. Na zemle Fren i ego lyudi uzhe nosilis' vokrug pomosta. Ogromnyj kuznec oral prikazy, a ego lyudi staralis' zanyat' mesta poudobnee. - Poryadok! - oral Fren. - Ostanavlivajtes' pryamo nad nami i brosajte verevki, my ih pojmaem! - Net, net! - krichal v otvet Purpurnyj. - Vy slepye duraki! Vy dolzhny razojtis' n hvatat' verevki tam, gde oni upadut, a zatem tashchit' lodku na mesto prizemleniya. My ne mozhem manevrirovat' eyu tak tochno! On svesilsya so snastej. - Vilvil, Orbur, skin'te vniz prichal'nye kanaty! Fren zarychal na svoyu komandu: - Razbezhalis', razbezhalis'! Oni ne mogut podletet' tochno k mestu prizemleniya! Privolochim ih! Ego zdorovyaki pomchalis' po sklonu, nastigaya sbroshennye s "YAstreba" verevki. Oni veselo raskachivalis' na vetru. Vilvil i Orbur krutili pedali tak bystro, kak tol'ko mogli, starayas' uderzhat' mashinu na meste. - Hvatajte ih! Hvatajte verevki! - vopil Purpurnyj na prichal'nuyu komandu. - My dolzhny spustit'sya na pomost, a ne to slomaem kil'! Muzhchiny, mal'chishki nosilis' tuda-syuda, starayas' pojmat' verevochnye koncy. No postoyannyj veter so skaly ne pozvolyal im etogo sdelat'. Odin mal'chishka umudrilsya vse zhe uhvatit'sya za konec verevki i obnaruzhil sebya podnyatym v vozduh. On vypustil verevku i upal na zemlyu. U muzhchin byli svoi nepriyatnosti. Oni hvatalis' za kanaty i ih voloklo po sklonu. I imenno Fren spas delo, prygnuv na odnogo iz etih muzhchin. CHetvero drugih prygnulo na nego, i "YAstreb" ostanovilsya. Verevki zamedlili svoe kachanie. |to dalo vozmozhnost' nezamedlitel'no vcepit'sya v nih tozhe. Teper' delo v odin moment prevratilos' v sport - zhiteli derevni vmeste s nazemnoj komandoj gonyalis' za kazhdoj svobodnoj verevkoj, poka, nakonec, pochti u kazhdoj ne okazalos' po odnomu-dva vladel'ca, otduvayushchihsya, no povisshih na konce. Fren otpustil svoj kanat, za nego uzhe derzhalos' troe drugih muzhchin, i zarychal na svoyu komandu: - Vse v poryadke, tashchite ee naverh, na pomost! Vozbuzhdenno kricha, muzhchiny potashchili za soboj "YAstreb" - kak detishki malen'kie vozdushnye meshki Purpurnogo. ZHiteli derevni radostno razmahivali rukami, privetstvuya svoih geroev podnebes'ya. Vilvil i Orbur ne stali krutit' pedali i mahali v otvet. SHirokie glupye ulybki siyali na ih licah. Nazemnaya komanda kak raz razvorachivala lodku nad pomostom, kogda odin iz nih voskliknul: - Pogodite! Esli Purpurnyj uletit na svoej lodke, nashi simvoly nichego ne budut stoit'! Ostal'nye ustavilis' na nego. - Nu chto? Dolzhny my naschet etogo chto-to predprinyat'? Mezhdu tem Purpurnyj golosil: - Na pomost! Na pomost! Opuskajte nos na pomost! Nazemnaya komanda ne obrashchala vnimaniya na ego vopli i prodolzhala sporit'. Fren treboval, chtoby oni podchinilis' prikazam, no parii podobralis' upornye i tverdili svoe. Nakonec odin iz nih podnyal golovu i zakrichal naverh. - My sobiraemsya bastovat', Purpurnyj. - CHto? CHto sobiraetes'? - Nazemnaya brigada sobiraetsya bastovat'. - Kak? - My trebuem, chtoby ty garantiroval oplatu svoih volshebnyh simvolov. - Konechno, konechno! Kak-nibud'... I tut my uvideli, kak nad ograzhdeniem poyavilas' golova SHugi. On derzhal na ruke shar zudyashchih kolyuchek i vnimatel'no vybiral cel' vnizu. Troe iz nazemnoj komandy hoteli totchas zhe otpustit' verevki, no ih vozhak ne pozvolil im sdelat' etogo. - SHuga, esli ty brosish' shar, to my vas otpustim, i vy nikogda ne vernetes'. YA otpryanul nazad, tak kak slishkom horosho znal SHugu. Tak i est' - on shvyrnul shar. Tot udarilsya o zemlyu i vzorvalsya, kroshechnye chernye tochki ispyatnali vozduh, osedaya na blizhajshih lyudyah prichal'noj komandy. Sverhu razdalsya groznyj golos SHugi: - Esli hotite, chtoby vas vylechili, tashchite nas vniz. Odni pytalis' steret' chernye rodinki, drugie otpustili verevki i katalis' po zemle. "YAstreb" povelo v storonu. SHuga prokrichal: - CHerez chas vy budete umolyat' volshebnika... Muzhchiny otlichno ponyali i eshche rezvee pohvatali verevki i potashchili lodku vniz. SHuga, ochevidno, hotel kinut' eshche neskol'ko zudyashchih sharov, no Purpurnyj slez so snastej i uderzhal ego ot etogo shaga. Vilvil i Orbur ne nuzhdalis' bol'she v vozduhotolkatelyah, podtyanuli ih k poplavkam i perebralis' v lodku. Oni tozhe prinyalis' utihomirivat' SHugu. - Ne nado bol'she zudyashchih sharov! My tashchim! My tashchim! - krichala snizu prichal'naya komanda. SHuga, Vilvil i Orbur ischezli za bortom sudna. Poslyshalis' proklyatiya i priglushennyj shum. Purpurnyj, peregnuvshis' cherez bort, rukovodil prizemleniem: - Vse normal'no... vse normal'no... Teper' ostorozhnee... Sledite za kilem... Tashchite nas na pomost. Kilem ne zacepite! Vorcha i rugayas', muzhchiny podtyanuli lodku k pomostu. Odni uzhe zacepili svoi verevki za kol'ya v zemle. Lodka medlenno opuskalas'. Kil' skol'znul v svoj paz, i vzdohnul s oblegcheniem. No tut neozhidannyj poryv vetra... poslyshalsya tresk bambuka, kil' byl sloman. Purpurnyj s rugan'yu vyprygnul iz lodki. "YAstreb" podprygnul, no muzhchiny tut zhe snova opustili ego. Drugie podnosili meshki s ballastom i snorovisto shvyryali ih v lodku. Sudno s gluhim stukom udarilos' o pomost. Iz nego vybralis' Orbur i Vilvil. Sledom - SHuga. Okazalos', chto dazhe meshkov s peskom nedostatochno. Neozhidannyj poryv vetra podhvatil derevyannuyu lodku i potashchil vniz po sklonu. Lodka podskakivala i skol'zila. Ona byla slishkom tyazheloj, chtoby let et' s takim gruzom ballasta, no slishkom legkoj chtoby protivostoyat' poryvam vetra, kotoryj stashchil ee s holma i sbrosil v vodu. Kogda Purpurnyj uvidel, kak "YAstreb" plyvet po vode, on skazal: - YA predpolagal, chto kil' ne tak uzh i nuzhen. GLAVA DVADCATX DEVYATAYA Sleduyushchie neskol'ko dnej proshli v delah. Voda podnyalas' dazhe vyshe, chem obychno, uzhe stoyala na seredine holma verhnej derevni. Palatki, kotorye tak horosho posluzhili nam vo vremya stranstvij po pustyne, prishlos' dostat' snova, chtob postradavshie sem'i smogli perebrat'sya na skalu. Tuda zhe Fren i ego prichal'naya komanda perenesli "YAstreb". Oni spravilis' s etim bez truda, tak kak vozdushnye meshki kompensirovali bol'shuyu chast' vesa lodki. Posle nekotoryh dopolnitel'nyh usovershenstvovanij i remonta, proizvedennyh Vilvilom i Orburom, k lodke byli prikrepleny poslednie chetyre ballona. Na etot raz v lodku bylo zagruzheno bol'she chem nado ballasta, i ee uderzhivali dopolnitel'nye prichal'nye kanaty. My ne raspuskali generatornye komandy. Purpurnyj prikrepil provoda k svoej bataree i teper' vsya energiya chetyreh mashin zapasalas' v etom kroshechnom ustrojstve. Odnazhdy ya sprosil o nej Purpurnogo, i on ob®yasnil mne, chto batareya mozhet uderzhivat' pochti beskonechnoe, s nashej tochki zreniya, kolichestvo energii. V ispol'zovanii ee byli svoi preimushchestva. Naprimer, Purpurnyj mog vysvobozhdat' energiyu s toj skorost'yu, kakuyu vyberet. Dvumstam muzhchinam ponadobilos' pyat' dnej, chtoby na polnit' gazom vse pyat' ballonov. I esli Purpurnyj zapas vse eto nakruchennoe pedalyami kolichestvo energii v svoe ustrojstvo, to on mog napolnit' svoi shary tak bystro, kak tol'ko my uspevali dolivat' vodu i menyat' soedinitel'nye rukava. Poetomu ne imelo znacheniya, esli ballony na skale nachnut spadat'. Purpurnyj mog podkachat' ih pryamo pered startom. On planiroval vyletet' cherez dve ruki dnej. K tomu vremeni, u nego budet dostatochno energii, chtoby podkachat' ballony. K tomu zhe on ne zahotel napolnyat' ballony srazu, potomu chto skoplenie vodoroda mozhet okazat'sya opasnym. Vdobavok emu predstavilas' vozmozhnost' bolee tochno ustanovit' skorost' utechki. - Opasnost'? - sprosil ya, kogda on upomyanul ob etom. - Kakogo roda opasnost'? - Ogon', - otvetil on. - Ili iskry. Imenno poetomu my ne mozhem vzyat' s soboj velosipednyj delatel' elektrichestva. Malo togo, chto on budet nedostatochno proizvoditel'nym, dazhe esli ego budut krutit' chetyre cheloveka, no on eshche daet iskry. I iskry mogut vse unichtozhit'. I on ob®yasnil mne, chto iskra - eto ochen' malen'kaya molniya. - Vspomni, kak bylo vzorvano moe domashnee derevo? - Molniya? Znachit eto molniya soprotivlyalas', kogda ya krutil rukoyat' generatora? YA sodrognulsya. Molniya! Da, Purpurnyj opredelenno velikij volshebnik! I on v ocherednoj raz dokazal eto. Poka brigady velosipedistov prodelyvali svoyu rabotu na generatorah, poka Orbur i Vilvil obespechivali budushchee puteshestvie "YAstreba", Purpurnyj vzyalsya za lechenie vseh bol'nyh, kakih tol'ko mog najti. - Pohozhe, mne skoro ne ponadobitsya moya aptechka, - skazal on mne. - YA ee bereg, tak kak nuzhdalsya v nej sam, a teper' mogu izvlech' iz nee pol'zu. On vylechil Hinka Bezvolosogo i Fargo Tkacha, u oboih nachali rasti volosy. Drugie muzhchiny rasstalis' so svoimi yazvami, ot kotoryh stradali mnogo ruk dnej. Iz krohotnogo cilindrika, izvlechennogo iz svoej korobki, Purpurnyj podul na nih syrym vozduhom i cherez neskol'ko chasov ih tela nachali vyzdoravlivat'. On ne ostanovilsya na muzhchinah. Dazhe zhenshchin on lechil ot bezvolososti. On pozabotilsya o mladshem Gortine, u kotorogo ot rozhdeniya byla malen'kaya i slabaya ruka. - Uskorennaya regeneraciya, - prigovarival Purpurnyj, obsleduya malysha, i zastavil ego proglotit' dve strannye i poluprozrachnye kapsuly. Teper' kosti mal'chika stali myagche, a ruka vypryamilas' i stala rasti. Purpurnyj ezhednevno prihodil v verhnyuyu derevnyu i brodil sredi palatok so svoej chernoj korobkoj. Kogda Zen Prodavec svalilsya s dereva i slomal spinu, on uspel k nemu ran'she, chem tot umer. On obryzgal spinu Zena chem-to, chto prohodilo pryamo cherez kozhu i zapretil emu dvigat'sya do teh por, poka ne smozhet shevelit' konchikami pal'cev. Zen tak i ostalsya lezhat' pod derevom, kotoroe ego chut' ne ubilo. A zhena kormila ego i menyala odeyala. Zen ne umiral, a Purpurnyj zabral u nego vse svoi simvoly. Lyudi teper' nachali obmenivat' simvoly Purpurnogo na simvoly SHugi v otnoshenii odin k desyati. GLAVA TRIDCATAYA Kak raz v eti dni moya pervaya zhena rodila doch', kak i predskazyval SHuga. Devochka byla krasnoj, urodlivoj i sovershenno lysoj - dazhe bez tonkogo mercayushchego pushka pervogo leta. Kogda SHuga shlepkom privel devochku v chuvstvo, kozha ee pobleskivala tol'ko ostatkami matochnoj zhidkosti. On vzyal vlazhnoe polotence, kotoroe ya derzhal dlya nego nagotove, i nachal protirat' glaza, rot i nos novorozhdennoj. On nezhno upravilsya s nej, i na lice ego bylo strannoe vyrazhenie. - Est' prichiny udivlyat'sya, SHuga? SHuga ne otvodil glaz ot rebenka. - Kak ya i boyalsya - ona demonskij rebenok. No ya nikogda ne videl takogo drugogo rebenka demona, kak etot, Lent. - Dobraya eto ved'ma ili zlaya? - Ne znayu, - SHuga pokachal golovoj. - Ob etom eshche slishkom rano govorit'. On perevorachival devochku v rukah, prodolzhaya obtirat' polotencem. So svoej rodil'noj kojki shiroko otkrytymi glazami smotrela na proishodyashchee moya zhena. Bol'shinstvo zhenshchin boitsya vynashivat' rebenka demona. Moya zhena otneslas' k etomu stoicheski - mne sledovalo kak-to otblagodarit' ee. SHuga skazal: - Naskol'ko ya ponimayu, etogo rebenka nado okruzhit' zabotoj i zashchitoj. Vozmozhno s nim nado obrashchat'sya takzhe, kak s mal'chikom... YA s ispugom ustavilsya na nego. - SHuga... - nachal ya, no volshebnik rezko prerval menya. - Lent, ya ne znayu. |to nechto takoe, chego ya nikogda ne slyshal i nikogda ne videl. My mozhem tol'ko nablyudat' i zhdat'. Esli etot rebenok - dobryj demon, togda nam nado postarat'sya ej ugodit'... Esli zhe ona - zloj demon, to togda, kak mne dumaetsya, i vovse ee serdit' ne stoit. |to v lyubom sluchae ne povredit - proyavit' ostorozhnost' pri vyyasnenii obstoyatel'stv. YA mrachno kivnul. Demonskie docheri vstrechalis' i prezhde - s det'mi obrashchalis' kak s synov'yami, davali im imena i blagoslovlyali ih, a v nekotoryh sluchayah, dazhe prinimali v Gil'diyu Sovetnikov. No byli sluchai, kogda demonskie docheri stanovilis' prichinoj unichtozheniya celyh dereven'. I to i drugoe bylo krajne redkim. Sluchalos', skazhem v srednem raz v sto let. Nikogda ya i predpolozhit' ne mog, chto eto proizojdet pri moej zhizni, da eshche prichinoj yavitsya moya zhena. Purpurnyj pribezhal, kak tol'ko uslyshal novost'. ZHiteli s blagogovejnym strahom rasstupilis', kak tol'ko uvideli speshashchuyu vniz po sklonu puhlen'kuyu figuru, a potom potashchilis' sledom, vozbuzhdenno i delovito obsuzhdaya proisshedshee. Purpurnyj vorvalsya v moe gnezdo i zastyl, glyadya na moyu lysuyu, krasnuyu, demonskuyu doch', potom rasplylsya vsem svoim polugolym licom. - Ona krasavica, pravda? - sprosil on. My s SHugoj pereglyanulis'. Vozmozhno s tochki zreniya Purpurnogo ona i byla takovoj, no dlya nas v nej tailsya istochnik straha. Kak zhe vyglyadyat mladency tam, otkuda yavilsya Purpurnyj? Esli takogo vot rebenka on schitaet krasivym. Purpurnyj neuverenno podoshel k SHuge. - Mozhno ya poderzhu ee? SHuga otstupil, prikryvaya rebenka rukoj. Glaza ego serdito pobleskivali. Purpurnyj vyglyadel rasteryannym i obizhennym. YA kosnulsya ego ruki. - Purpurnyj, u nee vyrastut volosy? On pokachal golovoj. - YA dumayu net. - No togda ty ee vylechish'? - YA ne mogu. - Izvini, ya ne sobirayus' tebya oskorblyat', no ved' ty nedavno uzhe provodil podobnoe lechenie... - Tonusy dlitel'nogo vozdejstviya, - fyrknul SHuga. Purpurnyj razvel rukami. - No ty ne ponyal. Ona ne bol'naya, Lent, ona prosto lysaya, kak ya. On snova shagnul n SHuge. - Daj mne ee poderzhat', pozhalujsta. On protyanul ruki. No SHuga otkazalsya peredat' emu rebenka. On upryamo pokachal golovoj. - No ona moya! - zayavil Purpurnyj. - YA hochu skazat', ya zachal ee... - Nu i chto? Ty dumaesh', eto daet tebe kakie-to osobye prava? |to zhena Lenta rodila ee. |to rebenok Lenta. Purpurnyj posmotrel na SHugu, na menya. Na ego lice poyavilos' vyrazhenie smyateniya. - YA tol'ko hotel poderzhat' ee... chut'-chut', Lent, pozhalujsta. On vyglyadel takim zhalkim, chto ya uzhe gotov byl soglasit'sya, no SHuga prodolzhal upryamo kachat' golovoj. Nakonec Purpurnyj sklonil golovu v znak pechal'nogo i pokornogo soglasiya. - Kak hochesh'... No pozvol', po krajnej mere, ukrepit' ee zdorov'e... Tut on ispol'zoval slovo iz svoego demonskogo yazyka. - Kakogo roda eto zaklinanie? - potreboval ob®yasnit' SHuga. - |to zaklinanie schast'ya, - otvetil Purpurnyj. - Schast'ya i zashchity. Ono sdelaet ee sil'noj i bolee zdorovoj. U nee budet bol'she vozmozhnostej stat' vzrosloj. YA sperva podumal, chto SHuga otkazhet. YA zametil, kak podozritel'no suzilis' ego glaza, no vse zhe, on tem ne menee, skazal: - Horosho... YA... No tut vmeshalsya ya. - SHuga, vspomni, my dolzhny ugodit' ej... - Horosho, - nakonec soglasilsya SHuga, - mozhesh' podojti... On pozvolil Purpurnomu dostat' iz medicinskoj korobki ustrojstvo i s ego pomoshch'yu vvesti essenciyu pod kozhu. Bol'she on ne prosil poderzhat' devochku i kogda uhodil, shagi ego byli medlennymi i nerovnymi. Bol'she v tot den' my ego ne videli. GLAVA TRIDCATX PERVAYA V obshchem, bol'shej chasti simvolov Purpurnogo zhiteli ne okupili - dazhe togda, kogda bol'shaya chast' bol'nyh nachala postupat' k nemu so vseh koncov ostrova. Te zhe, kto byl zdorov, predpochitali priberech' simvoly, chastichno iz-za togo, chto pozdnee im samim mogla ponadobit'sya ochen' sil'naya magiya, a chastichno potomu, chto simvoly i sami po sebe byli magiej. I oni mogli prinesti udachu. Posle izlecheniya mnogie iz piligrimov reshili ostat'sya. Zainteresovannye nashej letayushchej lodkoj i nashimi generatorami elektrichestva, oni obrazovali postoyanno prisutstvuyushchuyu tolpu lyubopytnyh. Oni stali obmenivat'sya volshebnymi simvolami, chtoby imet' vozmozhnost' uchastvovat' v pari na razlichnye generatornye brigady. Drugie prihodili v nadezhde prisoedinit'sya k nashej vse rastushchej Gil'dii izgotovitelej tkani ili vlit'sya v nashu potochnuyu liniyu izgotovleniya velosipedov, ili vojti v generatornuyu brigadu, tret'i pribyvali torgovat', a ostal'nye prihodili prosto iz lyubopytstva. Oni proslyshali o nashej letayushchej mashine i zhazhdali svoimi glazam i uvidet' eto chudo. Nasha ob®edinennaya Gil'diya Sovetnikov razroslas' do pochti neupravlyaemogo urovnya. To i delo slyshalos' mrachnoe bormotanie razlichnyh predstavitelej, kotorye chuvstvovali sebya ushchemlenno. YAsno, chto nashe upravlenie nuzhdalos' v nekotoroj reorganizacii. I nakonec, nastal den', kogda Purpurnyj zayavil, chto ego batareya zaryazhena. On sobiraetsya uletet' pered sleduyushchim voshodom golubogo solnca. I na etot raz eto budet okonchatel'noe proshchanie. Kak tol'ko vozdushnaya lodka otorvetsya ot svoej kolybeli, on navsegda ujdet iz nashej derevni i nashej zhizni. Teper' Purpurnyj pochti vse vremya provodil na skale, sveryayas' so spiskom i v sotyj raz pereschityvaya pripasy. CHasten'ko ego mozhno bylo zastat' proveryayushchim snasti ili osmatrivayushchim vozdushnye meshki. - Posmotri kak lodka natyagivaet kanaty, Lent. Razve eto ne krasivo? Pishchi u nas, po krajnej mere, na chetyre ruki dnej. Ballasta vesom v chetyre-pyat' chelovek. Est' i neskol'ko zapasnyh meshkov na sluchaj, esli kakoj-to razorvetsya. YA hochu skazat', chto my gotovy, Lent. A ty? - Gm, ya by skazal, chto ya tozhe gotov. - Net, ya imeyu v vidu, ty sam gotov? - Kak? - A razve ty ne sobiraesh'sya s nami? - YA? - ya vnutrenne szhalsya. - No u menya net namereniya... YA neobhodim zdes'. Dela trebuyut... Ved' ya Glava! - No... No... Tvoi synov'ya skazali... - Moi synov'ya?! - Da. Oni mne vnushili, chto ty sobiraesh'sya letet' s nami tozhe. My vse planirovali i na tebya tozhe. - YA vpervye ob etom slyshu. - Znachit ty ne hochesh' letet'? - Konechno net! YA ne vizhu prichiny, po kotoroj moe prisutstvie bylo by tak neobhodimo na lodke. - Ladno, ya etogo tozhe ne vizhu, - soglasilsya Purpurnyj. - No Vilvil i Orbur schitayut, chto takaya prichina est'. YA pozhal plechami. - Net, Purpurnyj, blagodaryu za predlozhenie, no ya otkazyvayus' ot etoj chesti. YA ne stal govorit', chto luchshe ostanus' v derevne sovsem bez volshebnika, chem v letayushchej o lodke s dvumya sumasshedshimi volshebnikami na bortu. GLAVA TRIDCATX VTORAYA No v tot zhe den', tol'ko pozzhe, v zharkie chasy dvojnogo solnechnogo sveta, kogda bol'shinstvo zhitelej derevni spyat, SHuga otvel menya v storonu. - Lent, ty videl, kak on obescenil moyu magiyu? - s gorech'yu skazal on. - Ty dolzhen letet' so mnoj. Ty mne budesh' nuzhen, chtoby pomoch' v zaklinaniyah protiv nego... - Zaklinanie... O, net, SHuga! - YA budu svoboden ot etoj klyatvy, kak tol'ko my pokinem etu mestnost'. No ty mne neobhodim kak svidetel', chto ya ego ubil. Ty - Glava. Tvoe slovo - zakon! - SHuga, razve tebe ne dostatochno ostat'sya odnomu. Purpurnyj uletaet. Ty budesh' zdes' edinstvennym volshebnikom. I razve eto ne samaya bol'