poedem. Ispytanie -- ne samoubijstvo; vernee, daleko ne vsegda samoubijstvo. Poterpi, shah-zade. Umer' goryachnost'. Ostalos' nedolgo. Posle takogo otveta u Surishara naproch' propalo zhelanie puskat'sya v dal'nejshie rassprosy, i oni prodolzhili put' v molchanii. 3 ...Surishar sidel pered vhodom v peshcheru i vremya ot vremeni brosal vzglyad na klonyashcheesya k zakatu solnce, ozhidaya, kogda Ogn' Nebesnyj utonet v skladkah chalmy Tau-Kesht. Imenno v etot moment on, naslednik prestola, dolzhen budet vojti v shershavyj sumrak vhoda, kotoryj poglotit ego... nadolgo li? |togo shah-zade ne znal. Sejchas yunosha byl odin: Gurgin i Nahid ushli, uvedya s soboj vseh treh loshadej i preduprediv, chto budut zhdat' shah-zade u vyhoda. Emu nado prosto projti cherez peshcheru naskvoz' i vybrat'sya k ozhidayushchim ego sputnikam. Tol'ko i vsego. V etom zaklyuchalos' Ispytanie. "Tol'ko i vsego!" -- myslenno predraznil yunuyu hirbedi Surishar. Bez fakela tashchit'sya cherez mutnuyu syrost', gde prosto obyazan podzhidat' neizvestno kto ili chto! Sidit, nebos', vo mrake, tvar' bezymyannaya, potiraet kleshni, slyunu mezh klykov puskaet -- zheltuyu takuyu, tyaguchuyu... Tol'ko i vsego! Pravda, staryj hirbed klyalsya, chto v peshchere otrodyas' ne vodilos' nikakih straholyudin, krome temnoty -- no ved' vsyakij raz s Ispytaniya vozvrashchalsya lish' odin pretendent na tron i farr! Kuda devalis' ostal'nye? Temnota ubayukala?! Dazhe esli peshchera i vpryam' pusta, kak torba nishchego (shah-zade otnyud' ne byl trusom, no emu ochen' hotelos' verit' Gurginu), to vo mrake vpolne mozhno zabludit'sya i sginut', tak i ne najdya vyhoda. ZHdite, "neboglazye"! Avos', dozhdetes'... Surishar spravedlivo polagal, chto vnutri peshchery dolzhen kryt'sya nekij labirint -- inache veliko li ispytanie: projti po pryamoj ot vhoda do vyhoda?! Net, na podobnoe vezenie on dazhe ne nadeyalsya. Vprochem, vse teper' v rukah Sud'by -- a eshche ne bylo sluchaya, chtoby Sud'ba otvernulas' oto VSEH pretendentov, i shahskij prestol opustel! A raz tak, raz pretendent odin, kak odno solnce v nebe, znachit, Sud'ba sama za ruku provedet ego po vsem labirintam mira -- k budushchej slave i velichiyu! Inache prosto i byt' ne mozhet! Pridya k podobnomu zaklyucheniyu, Surishar malost' priobodrilsya, i mysli shah-zade igrivo svernuli v drugoe ruslo, uvodya v storonu ot predstoyashchego Ispytaniya. Tol'ko sejchas do yunoshi nachalo dohodit', skol' zavidnaya dolya emu ugotovana. Kogda skoropostizhno skonchalsya ego praded, shah Kej-Kobad, donel'zya udiviv etim znat' i prostolyudinov, v stolice (da, pohozhe, i vo vsem Kabirskom shahstve) pochti mesyac carili rasteryannost' i tihoe smyatenie. Vporu do dyr zachesat' zatylki: shah uhodit k praotcam, ne dostignuv i dvuhvekovogo rubezha?! Ved' dazhe sel'skomu durachku izvestno, kakov srok zhizni velikih shahov, obladatelej svyashchennogo farra, a esli verit' predaniyam stariny, tak i vovse vporu razvesti rukami! Umeret' v sto sem'desyat devyat' let, v samom rascvete sil... O Kej-Kobad! Pogovarivali ob otravlenii ili inom tajnom umershchvlenii, no slyhannoe li eto delo -- podnyat' ruku na nositelya farra?!! Vovek ne byvalo! I, tem ne menee... Oficial'noe zaklyuchenie pridvornyh lekarej-habibov i verhovnyh hirbedov bylo: smert' ot vnezapno nastupivshej prezhdevremennoj starosti. Ha! Poverit' v takuyu nelepicu?! Odnako vsluh ob座avit' lzhecami uchenyh habibov i mudryh zhrecov nikto ne reshilsya. CHerez mesyac volneniya uleglis', traur prodolzhilsya, no traur traurom, a prestol -- prestolom. Kto unasleduet tron i farr? Kto?! Rodstvennikov u pokojnogo shaha okazalos' poryadochno, nesmotrya na rannyuyu konchinu: dryahlye mladshie synov'ya (starshie davnym-davno pereshli v luchshij iz mirov, ibo, v otlichie ot shaha, zhili obychnye zemnye sroki), plemyanniki, vnuki, pravnuki... Surishar byl odnim iz mnogih. I dazhe ne samym blizkim. No, vidimo, molodoj shah-zade chem-to vydelyalsya sredi tolpy vozmozhnyh pretendentov na tron, poskol'ku odnazhdy ryadom s nim ostanovilsya odin iz verhovnyh hirbedov -- vse tot zhe Gurgin -- i zagadochno osvedomilsya: "Ne zyabko li stoyat' v teni farra, shah-zade?". Otvetit' ili prosto peresprosit' yunosha ne uspel: hirbed ischez bystree zmei, kogda ta stremitsya vo mrak nory. I vskore vyyasnilos', chto pretendenty, odin za drugim, otkazalis' ispytyvat' sud'bu. Po sobstvennoj vole. V zdravom ume i trezvoj pamyati. V itoge ostalos' dvoe: Surishar i ego dvoyurodnyj dyadya Luhrasp, tridcatipyatiletnij silach i gulyaka, kotoryj ne sobiralsya otstupat'. Ne umel. "Ispytanie? Otlichno! -- vo vseuslyshanie zayavil Luhrasp, podkruchivaya us.-- YA chuvstvuyu v sebe sily dostojno prodolzhit' delo Kej-Kobada!" I cherez tri dnya silach sleg v goryachke: rodichi dazhe ispugalis', chto poslednee delo shaha, to bish' bezvremennaya smert', i vpryam' budet prodolzheno bahvalom. Pridvornye habiby klyalis', chto nepremenno postavyat Luhraspa na nogi -- no ne ran'she, chem cherez mesyac. A k Ispytaniyu on budet gotov... nu, skazhem, mesyaca cherez tri-chetyre... Dlya kruglogo scheta, cherez polgoda. A vremya podgonyalo. Smutnaya pora mezhduvlast'ya zatyagivalas', dela v strane shli naperekos, zhaloby na samoupravstvo namestnikov tekli v stolicu gryaznym potokom, dihkane roptali, pryacha zerno v potajnyh yamah, blagopristojnye gorozhane bez prichiny udaryalis' v hmel'noj zagul, remeslenniki bezdel'nichali, strazhniki nesli sluzhbu spustya rukava i ne ochen'-to toropilis' lovit' rasplodivshihsya sverh vsyakoj mery razbojnyh lyudishek... Narodu nuzhen byl shah. Opora i simvol gosudarstva. Zemnoj bog, chej farr olicetvoryaet sam Ogn' Nebesnyj, soshedshij na greshnuyu zemlyu, daby sogret' i osvetit' zabludshie dushi detej svoih. ZHdat' vyzdorovleniya Luhraspa bylo smerti podobno. Osobenno v svete novostej o nabegah kochevnikov-hurgov na rubezhah s vechno golodnoj Harzoj. Nado skazat', chto Surishar nichego ne imel protiv -- i kogda k nemu zayavilis' hirbedy s voprosom o dne Ispytaniya, otvetil korotko, kak i podobaet cheloveku reshitel'nomu, budushchemu pravitelyu velikoj derzhavy: "Vyezzhaem zavtra". Otvet shah-zade yavno ponravilsya Gurginu; hotya sam yunosha predpochel by nravit'sya upryamoj hirbedi. I vot teper'... Ochnuvshis' ot razdumij, Surishar vozdel ochi k nebu, nalivshemusya lilovoj glubinoj -- i uvidel, kak disk svetila tonet v puhovoj mlechnosti. Pora. Nado bylo idti. Glava tret'ya, v kotoroj povestvuetsya ob angelah i pravednyh razmyshleniyah, o yastrebah i krovnikah, pive i syre, no ni slova ne govoritsya o moste al'-Serat, perekinutom cherez puchinu geenny i tonkom, kak lezvie damasskoj sabli, po kotoromu vernye dushi projdut v luchezarnom svete, a greshniki -- naoshchup', vo t'me. 1 Svetyashchijsya proval voznik vperedi srazu, ryvkom, slovno ognennaya kist' nachertala ego na skrizhalyah kromeshnoj t'my; i Abu-t-Tajib so stonom zazhmurilsya. Eshche i ladonyami prikrylsya, dlya vernosti. Vporu bylo koshchunstvovat': minutu (chas? den'? god?!) nazad on bogohul'stvenno mechtal o sposobnosti rasseyat' temnotu vlastnym okrikom: "Da budet svet!". Domechtalsya, eretik. Vot sejchas uberesh' ladoni, zastavish' veki razojtis' -- i dozhdesh'sya mraka, odnogo mraka i nichego, krome mraka, gde pahnet syroj zemlej, i eshche otchego-to mokrym vojlokom. Na veki vechnye. Omin. Poet stoyal, dozhidayas', poka serdce prekratit kolotit'sya bezumnym uznikom o dveri svoej tyur'my, i zastavlyal sebya ne dumat' o sluchivshemsya. Ne zhdat' udachi, ne nadeyat'sya na luchshee i ne speshit' k plodam bytiya. Takomu sposobu hladnokrovno prinimat' bedy i napasti ego obuchil odin shakirit iz strany Hind, kotoruyu predki poeta eshche trista let tomu nazad rastoptali kopytami svoih konej. Vmeste so vsej voinskoj siloj shakiritov -- sami oni zvali sebya trudnoproiznosimym slovom "kshatrii", i ochen' ploho soglashalis' prinimat' islam. Nastol'ko ploho, chto, dazhe soglasivshis', chasten'ko obzyvali proroka Muhammada (da sohranit ego Allah i privetstvuet!) devyatym voploshcheniem kakogo-to chetyrehrukogo idola. No predki predkami, vera veroj, a potomki davnishnih vragov mirno vstrechalis' v blagoslovennom Dar-as-Salame, i chubatyj shakirit delilsya s britogolovym poetom mnogimi tajnami. V chastnosti, umeniem otreshit'sya ot zemnogo pered puchinoj bitvy i okeanom volnenij. |to umenie peredavalos' v shakiritskom rodu eshche so vremen ih legendarnogo rodicha, kolesnichnogo vityazya ar-Dzhunana ibn-Pandu umm Pritha. Tot, govoryat, byl masterom samouspokoeniya: pradeda zastrelil, dvoyurodnyh brat'ev toptal, kak saranchu, uchitelej s nastavnikami k nogtyu pribiral chishche vshej, a serdcem do konca dnej svoih byl krotok i nezlobiv. Velikij chelovek, hot' i gyaur nevernyj. 2 Abu-t-Tajib kraem glaza glyanul mezh reshetkoj pal'cev: net, svetyashchijsya proval nikuda ne delsya. Slepit, manit. CHem manish', svet? -- nadezhdoj?! Glupo. Kakaya nadezhda u togo, ch'ej mogiloj stal peschanyj barhan, nasypannyj samumom poverh chetyreh trupov -- dvuh konskih i dvuh chelovecheskih? I po kakim peshcheram ty brodish' sejchas, revnivyj beduin, zhenih-neudachnik, v zluyu godinu reshiv poteshit'sya "serym" madhom?! Poet vzdohnul i pobrel vpered. Sperva vslepuyu. Potom opustil ruki. Potom otkryl glaza i obnaruzhil na fone svetlogo pyatna dve chernye figury. Nu konechno! -- temnye angely-doproschiki, uzhasayushchie Munkar i Nakir, soedinyayushchie pogibshuyu dushu s bylym telom dlya poslednego doznaniya. Mertvecu velyat vstat' -- a on, Abu-t-Tajib, razve ne stoit sejchas, chto li? -- i oprashivayut s userdiem o edinstve Bozhiem i o zemnyh delah. Esli otvety udovletvoryayut temnyh angelov, to telo ostaetsya v pokoe, a duh pravovernogo tiho zhdet u mogily Sudnogo dnya; esli zhe net -- angely lupyat bedolagu zheleznymi palkami po lbu, a dushu vydergivayut s adskimi mucheniyami, slovno kosorukij ciryul'nik -- gniloj zub. Da i tot posle na poverku okazyvaetsya zdorovym. V predvkushenii zheleznyh palok Abu-t-Tajib vybralsya naruzhu i zamer, glyadya v storonu. Daby ne oskorbit' angelov. I dostoinstvo tak sohranit' legche: smotri sebe mimo i dumaj o vozvyshennom... ob ade, naprimer. O tret'em ego kruge, gde sejchas vopiet slezno umnik-shakirit, proklinaya svoego predka ar-Dzhunana za durackie sposoby samouspokoeniya. Ili o kruge sed'mom, gde sidyat licemery, propuskavshie chas molitvy dnevnoj ili vechernej, sochinyavshie ereticheskie stishki i v derzosti svoej vosstavavshie na spravedlivost' gospoda mirov... Da odna stroka "vse, chto sozdal Allah i ne sozdal Allah..." vpolne zasluzhivaet, chtoby zhdat' Dnya Suda v potaennyh nedrah zemli, a potom svalit'sya v sernyj mrak geenny bez nadezhdy na proshchenie! Krik yastreba spugnul grustnye razmyshleniya. Poet pokosilsya v storonu i rassmotrel v sini nebes pernatogo hishchnika. Vot on slozhil kryl'ya, svincovym diskom, broshennym s kryshi umelym lovkachom, ruhnul v bezdnu -- chtoby migom pozzhe vnov' yavit'sya v prostore i oglasit' ego negoduyushchim voplem. Upustil dobychu? |h, yastreb, tebya vot nikto ne stanet bit' zheleznymi palkami po lbu... Ot svezhego vozduha slabo kruzhilas' golova. Abu-t-Tajib eshche nemnogo podumal o yastrebah i angelah, dazhe slozhil mashinal'no paru bejtov: -- YA stoyu, ustavyas' v nebo, vsej dushoj mechtaya: mne by, slovno yastreb, slovno nebyl', pticej mchat'sya v nebesah! No ne ptica ya, ne yastreb... Sudnyj Den'! -- kol' gryanul chas tvoj, pochemu userdnoj pastve kryl'ev ne ssudil Allah?! Bejty vyshli strannymi. Do oznoba; do neumestnoj lomoty v kostyah. Poet vzdohnul i stal razglyadyvat' gory, surovo molchavshie vokrug, razmotannuyu chalmu dorogi, nizkoroslye derev'ya na sklonah; posle chego reshilsya i perevel vzglyad na angelov. Sporyat, poslancy. O chem? Temnyj Munkar do uzhasa napominal starca-ognepoklonnika, s kotorym Abu-t-Tajib odnazhdy poznakomilsya v svoih stranstviyah, peresekaya okrestnosti Gundeshapura. Tot mag v oranzhevom plashche eshche, pomnitsya... shajtan poberi! I plashch tochno takoj zhe! I borodavka... tol'ko u gundeshapurskogo maga ona byla na shcheke. Tochno, iskushenie pered doprosom. Inache chem ob座asnit', chto vtoroj angel, groznyj Nakir, kak odna peschinka na druguyu, pohodil na yunuyu krasotku iz veselogo kvartala an-Rimejn, v ch'ih ob座atiyah poet ne raz zabyval o vremeni posta i pokayaniya! YAsno, zheleznye palki obespecheny. A vokrug, navernoe, lezhit promezhutochnaya strana al'-Araf: mesto mezh adom i raem, lishennoe pokoya i blazhenstva, prednaznachennoe dlya mladencev, lunatikov, idolov i sushchestv, ne sdelavshih nikomu ni dobra, ni zla -- a takzhe dlya teh, ch'i pregresheniya uravnoveshivayutsya rozhdeniem v bogoboyaznennoj sem'e i molitvami materi. Oh, kukovat' tut s yastrebami... i uteshat'sya tem, chto unylaya al'-Araf dlya obitatelej ada kazhetsya raem. Vprochem, dlya obitatelej raya vse vyglyadit sovsem inache, i togda uteshat'sya uzhe nechem. -- Zamolchi! -- vdrug vykriknul Munkar-starec, i poly ego plashcha vsplesnuli grivoj kobylicy, chto eshche sovsem nedavno neslas' v nebo nad zhivym poetom.-- Zamolchi, derzkaya! Ne ya li uchitel' tvoj?! Ne ya li delal iz sel'skoj durochki "neboglazuyu" hirbedi?! On vyshel iz peshchery, i vperedi ego bezhal Zlatoj Oven! CHelo ego yavlyaet nam vse priznaki velichiya farr-la-Kabir, i blesku yunogo shah-zade daleko do etogo nevynosimogo siyaniya! Zamolchi, ili krov' tvoya stanet dozvolena mne! Slushaya gnevnuyu tiradu, Abu-t-Tajib prinyalsya razmyshlyat': otchego by eto temnomu angelu vzdumalos' razgovarivat' na yazyke pehlevi? Sam poet neploho vladel i pehlevijskim, i novym farsi-dari, na kotorom dazhe pytalsya sochinyat', podrazhaya velikomu Abu Abdullo Rudaki -- sladkorechivogo slepca ubili revniteli very v tot den', kogda samomu poetu ispolnilos' rovno dvadcat' shest' let. Tak chto ponyat' angela bylo proshche prostogo... no angely, pozhaluj, dolzhny vse-taki iz座asnyat'sya svyashchennym yazykom Korana! Ili ne dolzhny? Ili angelam voobshche vse ravno, kakie slova sletayut s ih yazykov, ottochennyh podobno samharijskim kop'yam? -- YA sklonyayus' pered volej nastavnika,-- otvetil prekrasnyj Nakir, no v zvonkom angel'skom golose yavstvenno zvuchali kimvaly protivorechiya.-- I tem ne menee, polagayu, chto my dolzhny libo obozhdat' poyavleniya shah-zade Surishara, libo vernut'sya ko vhodu, libo... -- Libo! -- peredraznil starec.-- Vernut'sya i zhdat' grozy s yasnogo neba! -- kogda tebe, glupoj, otlichno izvestno: zhdat' bol'she nechego! I, ne dozhidayas' ocherednogo vozrazheniya, on buhnulsya v nogi poetu, potryasennomu stol' neumestnym povedeniem angela. Tut nastal takoj moment, kogda mysli sami soboj proyasnyayutsya, a serdce uspokaivaetsya i b'etsya rovno-rovno, hotya prichin dlya rovnogo bieniya net ni odnoj, i dazhe naoborot. Abu-t-Tajib oglyadel samogo sebya s nog do golovy, ocenil prevoshodnuyu izorvannost' odezhdy i nailuchshuyu gryaz', shchedro ukrasivshuyu tkan' i plot'; posle chego strozhajshim obrazom zapretil sebe valyat' duraka. Dazhe radi spaseniya rassudka. Potomu chto esli dolgo stroit' iz sebya yurodivogo dervisha, to nedolgo i vser'ez povredit'sya umom, nacepiv vlasyanicu i podrazhaya v neistovosti tanca sufiyam-brodyagam. Hvatit. Sud'be ugodno poshutit'? -- rassmeemsya v otvet i pojdem po novoj doroge. A rassuzhdeniya ob ade i rae ostavim dlya bolee podhodyashchego sluchaya. Ty sam mechtal o zavidnoj dole i potryasayushchej uchasti, ty ssorilsya s velikimi i malymi, nazyvaya zhizn' seroj deryugoj, a zhizn'yu -- otgoloski legend i skazanij?! Ty ubival i riskoval byt' ubitym, ty pel i vnimal peniyu; ty zhdal, zhdal... Radujsya! -- kazhetsya, ty poluchil, chto hotel, i teper' mozhesh' vvolyu razocharovyvat'sya, obladaya zhelannym. Schitaj, chto igrivye dzhinnii zabrosili tebya za goru Kaf. Mnogo li eto menyaet, krome mesta dejstviya? -- Podnimi sebya, moj angel! -- poet naklonilsya i uhvatil starca pod myshki.-- Inache iz uvazheniya moih sedin k tvoim ya budu vynuzhden prilech' ryadom, a eto oskorbit tvoyu dostojnuyu sputnicu, ibo greh muzhchinam vozlezhat' bok-o-bok v prisutstvii belogrudyh krasavic! Nu davaj, davaj, podymajsya... Starec vstal s neozhidannoj legkost'yu i, otojdya na shag nazad, v poyas poklonilsya Abu-t-Tajibu. -- Koni zhdut, o moj vladyka! -- korotko zayavil on, ne snizojdya do ob座asnenij.-- Nam pora otpravlyat'sya domoj, v Kabir. -- Ty uveren? -- pointeresovalsya poet, udivlyayas' ne stol'ko priglasheniyu vernut'sya tuda, gde on nikogda ne byval, skol'ko tomu, chto u nego posle udivitel'nyh zloklyuchenij nichego ne bolit.-- Tem bolee, chto slovo "domoj" dlya menya malo chto znachilo ran'she... e-e-e... ya imeyu v vidu, pri zhizni; a teper' i vovse nichego ne znachit. Ne luchshe li vam otpravit'sya svoim putem, a mne -- svoim? I posmotrim, kakovy zdes' dorogi! "A zaodno posmotrim, ne vedet li odna iz nih v Dar-as-Salam, gde ya teper' uzh navernyaka kuplyu dom i raskroyu rot v ozhidanii podachek!" -- edva ne dobavil on. -- Nichut' ne luchshe, o moj vladyka! Ibo tebya zhdet tron i shahskij titul, a nas -- vysokaya chest' pomazaniya tebya na shahstvo! Abu-t-Tajib rashohotalsya, s udovletvoreniem slysha, kak zdorovoe vesel'e okonchatel'no vymyvaet iz smeha vizglivye notki isterii. |to bylo voshititel'no: eshche nedavno on s toskoj vspominal o slavnyh vremenah dzhahiliji, kogda nevozmozhnoe bylo vozmozhnym, a slava zhdala za povorotom blizhajshej dorogi... Uvy, vozrast i opyt meshali do konca poverit' v skazku, kogda ona vstala na poroge i voskliknula: "Salam!". Ne zrya zhe istorik al'-Masudi i bibliograf an-Nadim, sobutyl'niki, kakih malo, i umnicy, kakih eshche men'she, s prenebrezheniem otzyvalis' o sobranii skazok "Tysyacha nochej", govorya, chto ono sostavleno "nudno i zhidko, podobno kalu ob容vshejsya sobaki". I vdobavok skaziteli slishkom chasto vozveshchayut: "On rubil golovy, budto shary, a otsechennye ruki leteli suhimi list'yami v poru listopada!" -- no gore, esli "on" eto ne ty, a ty... koroche, yasno. Ne otvechaya, Abu-t-Tajib peresek dorogu i vstal nad obryvom. -- Von na toj vershine, smeyu polagat',-- pod nogami bezzvuchno smeyalas' propast', a za spinoj sopel starec, kotoromu esli chego i ne hvatalo, tak eto letayushchego kuvshina,-- zhivut hmurye gornye velikany. Polagayu takzhe, chto poklonyayutsya oni baranu, vskormlennomu mindalem, fistashkami i chistym konoplyanym semenem; a prishel'cev oni poedayut syrymi, krome milyh dev, prednaznachennyh dlya uslazhdeniya bozhestvennogo barana. Ne tak li, moj dorogoj starec? -- Mudrost' vladyki glubzhe morskih puchin! -- sdavlenno doneslos' iz-za spiny. -- Ne to slovo, o svetoch razuma, ne to slovo... Polagayu takzhe, chto minuya dal'nee ushchel'e, my popadem v dolinu gulej-lyudoedov, kotoryh bol'she, chem zvezd v nebe, i nrav u nih huzhe, nezheli u golodnogo barsa! I edyat oni putnikov, nachinaya s pecheni, ibo takov ih obychaj! -- Ty... otkuda ty znaesh'?! -- golos upryamoj krasavicy, do togo zvonkij, slovno litoj kuvshin, dal treshchinu. -- Ot verblyuda,-- usmehnulsya Abu-t-Tajib, narochno glyanuv na krasavicu cherez levoe plecho, chtoby ta kak sleduet razglyadela shram na skule i shcherbatuyu usmeshku.-- Est' odin takoj verblyud vo vladenii Benu Kahtan, o ch'ej verblyudice ya nevovremya reshil slozhit' stihi... On mne i povedal o gornyh velikanah i dikih gulyah, v ch'i ugod'ya my navernyaka ne poedem. Potomu chto ya dostatochno vzroslyj, daby imet' svoe suzhdenie otnositel'no geroicheskih poezdok. -- My poedem v Mednyj gorod,-- vmeshalsya starec-mag, i v hriplom golose ego zvuchala absolyutnaya uverennost'.-- CHtoby zavtra otpravit'sya domoj. Gde vladyku zhdet shahskij venec i poklonenie naroda. Nahid, vedi loshadej! -- Ty ne pohozh na angela, moj angel,-- iskalechennaya ladon' poeta ogladila borodu, gde soli davno bylo bol'she, chem perca.-- A teper' vzglyani na menya i skazhi: pohozh li ya, besputnyj brodyaga, kotorogo samum i shutki Iblisa zatashchili nevest' kuda -- pohozh li ya na naslednika shahskogo venca? Na yunoshu, podobnogo svezhemu kurdyuku ili dinaru v farforovoj miske, ch'e prednaznachenie -- srazhat' vragov i osypat' poceluyami dev?! -- Pohozh, moj vladyka,-- tverdo zayavil starec tonom, ne terpyashchim vozrazhenij.-- Pohozh. I dobavil vpolgolosa uzhe znakomuyu bessmyslicu: -- Farr-la-Kabir. Vne somnenij, gospoda moi! -- farr-la-Kabir! Devica fyrknula, a poet pozhal plechami. Vse luchshe zheleznyh palok. 3 ...Syroj barhat temnoty laskal ego shcheki, iskusno pritvoryayas' kist'yu ciryul'nika, putalsya v zapletayushchihsya ot ustalosti nogah, priglashaya sest' na valun, otdohnut', smezhit' veki i -- spat', spat', spat'... No Surishar upryamo shel vpered, vremya ot vremeni natykayas' na steny ili padaya, chtoby vstat' i dvinut'sya dal'she. On uzhe ustal shipet' ot boli, da i sama bol' ot mnogochislennyh ushibov i ssadin uspela pritupit'sya i poteryala vsyakoe znachenie. Kak i mnogoe drugoe. Znachenie sejchas imelo tol'ko odno: nado idti, sdelat' eshche dyuzhinu dyuzhin shagov, a potom -- eshche poldyuzhiny, i eshche... On dojdet do vyhoda! Nepremenno dojdet! CHto dlya etogo trebuetsya? -- ah, idti, gospoda moi, vsego lish' idti, skvoz' t'mu i zlost', zapreshchaya sebe ostanavlivat'sya i poddavat'sya na mrachnye ugovory peshchery... kakaya malost'! On shel. Schet minutam i chasam poteryalsya davno, i bylo sovershenno nevozmozhno vozvrashchat'sya za nim, za proklyatym schetom, chtoby uznat', noch' sejchas snaruzhi ili den'! "Ne sojdesh' s puti, tak sojdesh' s uma!" -- vtihomolku posmeivalis' steny, t'ma, i vtorili im chuzhie, chuzhdye golosa, obeshchaya skoroe ispolnenie zhelanij, vechnyj prival mezhdu "sejchas" i "nikogda"; shag, smeh, prizrak bezumiya, eshche shag... I kogda mrak vperedi nakonec drognul, sdalsya na milost' chelovecheskomu upryamstvu, posvetlel, a zatem i vovse rasstupilsya, izgonyaemyj blagoslovennym Ognem Nebesnym, Surishar dazhe ne nashel v sebe sil dlya radosti. Prosto dobrel do vyhoda -- i upal. Zasnul on mgnovenno. * * * ...Surishar vozdel ochi k nebu, nalivshemusya lilovoj glubinoj -- i uvidel, kak disk svetila tonet v puhovoj mlechnosti. Pora. No... ved' eto uzhe bylo! YUnosha neponimayushche oglyadelsya: on lezhal na znakomom meste, u vhoda v peshcheru, i solnce klonilos' k zakatu, okrashivaya snezhnuyu vershinu Tau-Kesht v purpurnye cveta shahskih odezhd. Neuzheli on prosto zasnul, ustav ot ozhidaniya, i vse ostal'noe emu prividelos'?! SHah-zade pospeshno vskochil na nogi -- i tut zhe vo vsem tele otdalas' noyushchaya bol'. Vo rtu peresohlo, pered glazami razom potemnelo, rvanuv dushu postylym vospominaniem... Znachit, vse eto sluchilos' na samom dele? Proklyataya peshchera, gde on probluzhdal vsyu noch', a k utru vyshel... tuda, otkuda voshel! -- i svalilsya bez sil, chtoby prospat' do vechera?! No gde hirbedy s loshad'mi, vodoj i proviziej? Ved' Ispytanie zavershilos'! Ili net? Kuda on dolzhen byl vyjti na samom dele?! Potryasennyj etoj dogadkoj: zabludilsya, proigral, ne vyderzhal Ispytaniya! -- Surishar rasteryanno oziralsya po storonam, vse bol'she ubezhdayas' v obosnovannosti svoih podozrenij. V otchayanii shah-zade brosilsya k krayu obryva; i uvidel. Daleko vnizu, po pyl'noj spine gornoj zmei-dorogi, dvigalis' tri edva razlichimye cheshujki: figurki treh vsadnikov. Surishar napryag zrenie, i emu pokazalos', chto on uznaet ih. Da, tochno: vrednyj Gurgin i eta derzkaya nedotroga Nahid! A tretij... tretij... Na kakoe-to mgnovenie yunoshu obozhglo izumlenie: tretij -- eto on sam, tol'ko sil'no postarevshij, mnogo povidavshij na svoem veku, istrepannyj zhizn'yu, budto verblyuzh'e odeyalo -- kochevym pogonshchikom bujvolov... SHah-zade upryamo motnul golovoj, osvobozhdayas' ot koldovskogo navazhdeniya, i vglyadelsya vnov'. Konechno zhe, tretij chelovek, vossedavshij na ego -- EGO, Surishara! -- zherebce, byl emu sovershenno neznakom. CHuzhak. "Predateli! -- gnev opalil yunogo shah-zade iznutri, vskipev lavoj v zherle vulkana.-- Izmenniki! Oni eshche poplatyatsya za eto! Dognat', dognat' i rasschitat'sya za vse spolna!.." No kak? Vniz golovoj s obryva -- i zabryzgat' svoimi mozgami negodyaev?! Govoryat, u raskosyh vejcev takoj postupok schitaetsya nailuchshej mest'yu obidchiku, no on, Surishar, ne veec, on kabirskij shah-zade! Gnev po-prezhnemu merno klokotal vnutri, no sverhu ego nachala pokryvat' ledyanaya korka holodnoj, raschetlivoj yarosti. Gurgin govoril, chto na obratnom puti oni, skoree vsego, zaedut v Mednyj gorod. Vot i slavno. Imenno tam on i perehvatit izmennikov. No dlya etogo snachala nado dobyt' konya -- peshkom on budet dobirat'sya do goroda v luchshem sluchae nedelyu, esli ne sginet vovse v zdeshnih ushchel'yah. Konya! Polshahstva za konya! Kto-to ved' zhivet v etih gorah? ZHivet! Izdaleka oni ne raz videli prozrachnye stolbiki dyma -- vernye priznaki lyudskih selenij. Deneg u nego s soboj dostatochno, chtoby kupit' celyj tabun argamakov i vpridachu nanyat' provodnika do goroda; da, provodnika -- obyazatel'no, a to v etih nelepyh grudah kamnya i zabludit'sya nedolgo. A esli zdes' dejstvitel'no zhivut velikany i guli-lyudoedy... chto zh, prekrasno! On srazitsya s nimi vsemi -- gulyami, velikanami, provodnikami, gorami, peshcherami i sud'boj! -- srazitsya, chto by ni boltali predateli-hirbedy, i dobudet konya siloj! Predatelyam ne ujti! I, zabyv ob ustalosti, shah-zade reshitel'no dvinulsya proch' ot zlovrednoj peshchery. 4 Luchina torchala, votknutaya v shchel' mezhdu ploskimi netesanymi kamnyami steny, i skoree chadila, nezheli razgonyala mrak. V uglah sakli kopilis' koryavye izvivy tenej, pritvoryayas' staroj vetosh'yu. Tam chto-to shurshalo, pishchalo, begalo vzad-vpered, navodya yunogo shah-zade na nepriyatnye mysli. I peshcheru napominalo; tol'ko eshche protivnee. Hozyain, skazavshijsya Dzhuhoj ("YA sam Dzhuha, i ded moj Dzhuha, i ego ded; a otec moj -- Arshantagur, i syn moj -- Arshantagur, a vnuk snova Dzhuha -- slava moemu rodu!") -- tak vot, etot samyj Dzhuha, k schast'yu, svyato chtil zakon gostepriimstva. I govoril ponyatno: na rodine shah-zade primerno tak zhe iz座asnyalis' urozhency Malogo Hakasa, hotya Dzhuha, v otlichie ot hakascev, izryadno koverkal samye prostye sochetaniya slov. Otchego rech' gorca pohodila na ego hizhinu: sto let prostoit, no dushu ne raduet. Dzhuha usadil gostya za slancevyj blin, nosivshij gordoe imya stola, i, naotrez zapretiv srazu perehodit' k delu ili pros'bam, prinyalsya vystavlyat' ugoshchenie. Vskore i sam hozyain uselsya naprotiv gostya, razlomil lepeshku i sdelal shchedryj zhest, predlagaya nachat' trapezu. Surishar, vspomniv obychai hakascev, rasschityval na dobruyu toliku vina, krajne umestnogo posle gnusnogo Ispytaniya; yunosha uhvatilsya za kruzhku, dazhe ne ochen' razobrav sperva, chto imenno v nee nalito -- i zhestoko poplatilsya. Odin-edinstvennyj glotok prosyanogo piva, kotoroe uspelo prokisnut' i progorknut' eshche v dni deda Dzhuhi, chut' ne vyvernul shah-zade naiznanku. Boyas' zakashlyat'sya (kto ih znaet, etih obidchivyh skalolazov?!), on speshno uhvatil so stola pervoe, chto popalos' pod ruku: serovatyj sharik podozritel'nogo vida i s rezkim zapahom izvesti. Odnako, protiv ozhidaniya, sharik okazalsya otnyud' ne pometom dvuzadoj pticy Um, a tverdym i na redkost' edkim ovech'im syrom. On prishelsya kak nel'zya kstati, mgnovenno otbiv vkus merzkogo pojla. Ot neozhidannosti yunosha mashinal'no hlebnul eshche raz iz glinyanoj kruzhki -- migom kinuv v rot sleduyushchij sharik i otmetiv pro sebya, chto v takom sochetanii chto-to est'. Zato lepeshki, gusto usypannye poverhu sushenoj kislicej, a takzhe zharenaya na uglyah baranina, okonchatel'no primirili Surishara s mestnoj kuhnej. Ne uspeli oglyanut'sya, a kuvshin opustel, ustupaya mesto goryachemu chayu. Kakoj zhe uzhin bez besedy? A kakaya beseda bez chaya? Ili eto ne chaj? -- vprochem, yunoshe uzhe bylo pochti vse ravno. I pivo bul'kalo v zheludke pochti priyatno. Snachala Dzhuha, ispolnyaya dolg hozyaina, povedal gostyu o svoem rode i o zhizni v zdeshnih gorah. YUnosha chestno nadeyalsya uslyshat' o hmuryh velikanah i gulyah-lyudoedah, odnako rech' vse vremya shla o drugom: predok Dzhuhi naletel na krovnika i ugnal pyat' koz, potom krovnik naletel na predka Dzhuhi i otbil tri kozy, prihvativ dve chuzhih ovcy i vosem' gorshkov s pivom, potom syn predka Dzhuhi otbil gorshki bez piva i ovchinu bez myasa, zato obeschestil zhenu syna krovnika, prilyudno nazvav ee staroj koshelkoj, potom vnuk krovnika... Velikany i lyudoedy v eti podvigi ne meshalis'. Pravda, gorec pomyanul mezhdu delom podzemnyh duhov-al'bestov, no yavno bol'she dlya krasnogo slovca -- sam Dzhuha s onymi duhami ne vstrechalsya i, pohozhe, otnyud' ne gorel zhelaniem vstretit'sya. Hvatalo krovnikov, koz i gorshkov. Zatem nastala ochered' Surishara rasskazyvat'. YUnosha nabral polnuyu grud' vozduha i, starayas' ne slishkom vrat', no i ne govorit' vsej pravdy, povedal, kak on, potomok znatnogo roda iz dalekogo Kabira (chistaya pravda!) dolgo ehal po goram v soprovozhdenii dvuh sputnikov (snova pravda!) -- i kak, prosnuvshis' segodnya utrom, obnaruzhil, chto sputniki ischezli, prihvativ zaodno ego konya, proviziyu i prochee imushchestvo (a ved' tozhe pravda! -- udivilsya sam sebe shah-zade); a potom on uvidel ih daleko vnizu na doroge v obshchestve neznakomca, vidimo, soobshchnika -- i reshil pustit'sya v pogonyu za proklyatymi predatelyami, no dlya pogoni emu obyazatel'no nuzhen kon'; i horosho by -- provodnik, a to v zdeshnih gorah i zabludit'sya nedolgo. Vot. A teper' promochim gorlo. Dzhuha sochuvstvenno cokal yazykom na protyazhenii vsego rasskaza, a kogda yunosha umolk, zayavil: -- Byt' kon'. I provodnik. Sam provedu. Tropa znayu, bystro ehat'. Vaj, plohoj lyudi tebe popalis'! Rezat' nado. Dolgo rezat' nado, serdce gret', pechen' gret', rasstrojstvo doloj gnat'! Zavtra. A sejchas spi budem. I bez vsyakogo preduprezhdeniya shvyrnul v luchinu papahoj. * * * Prodavat' konya Surisharu nikto ne zahotel: na vse selenie loshadej bylo ne bol'she desyatka, i hozyaeva soglashalis' skoree rasstat'sya s rukami-nogami, a takzhe so vsemi chadami i domochadcami, nezheli s lyubimoj skotinoj. Ni za kakie kovrizhki, a tem bolee -- den'gi. Odnako Dzhuha sumel dogovorit'sya s synom dvoyurodnogo brata vnuka krovnika, chto tot dast gostyu konya na vremya: dobrat'sya do Goroda. Tam Dzhuha zaberet konya i privedet obratno, a Surishar kupit sebe v Gorode drugogo. Na tom i poreshili. I vot teper' mohnatyj nizkoroslyj zver', po nedorazumeniyu nazvannyj konem, sporo trusil vsled za loshad'yu Dzhuhi po, kazalos' by, voobshche neprohodimym tropinkam. -- K vecheru-noch' byt' v Gorod! -- zaveril yunoshu Dzhuha, sbiv na zatylok kosmatuyu papahu. Ot papahi neslo gorelym. Osypyam i iz容dennym vetrami narostam ne bylo vidno konca-krayu, zazubrennye klyki skal yarostno vgryzalis' v bezumnuyu sin' neba, derev'ya, iskrivlennye i skruchennye svoej tyazhkoj sud'boj, izo vseh sil ceplyalis' za kamni rukami-kornyami... Pod容m smenyalsya spuskom, pereval -- perevalom, ot zhestkogo sedla i tryaskoj ezdy u shah-zade uzhe chuvstvitel'no pobalival krestec; vdobavok yunoshu neshchadno donimali blohi -- legiony ih s radost'yu pereselilis' na novogo hozyaina iz koshmy, na kotoroj yunosha provel noch' v zhilishche Dzhuhi. Surishar terpel, stisnuv zuby. YUnosha prekrasno ponimal, chto Dzhuha ne vinovat -- u nih vse tak zhivut. Gorec i bez togo sdelal dlya shah-zade vse, chto mog, i dazhe bol'she: nakormil, obogrel, ostavil perenochevat', dobyl konya i lichno vyzvalsya provodit' do Goroda. Kto sdelal by bol'she? Vsya vina za tepereshnie zloklyucheniya lezhit na "neboglazyh" predatelyah. Nichego, skoro on do nih doberetsya! Do nih, i do ih tret'ego soobshchnika, zachinshchika svyatotatstvennogo sgovora! Kak skazal o nih mudryj Dzhuha? Rezat' nado? Pravil'no skazal! Budem rezat'. Pereval. Spusk. R-rezat'! Pod容m. Pereval. Dolgo rezat'! -- vse bolee ozhestochalsya yunosha, podprygivaya na ocherednom uhabe i mimo voli raschesyvaya bloshinye ukusy. Nikakogo chestnogo boya -- rezat', kak poganyh shakalov! Serdce gret', pechen' gret', selezenku, trebuhu... Vprochem, odnogo iz zlodeev pridetsya ostavit' v zhivyh, inache on prosto ne najdet dorogu obratno v Kabir! -- doshlo vdrug do shah-zade. Mir morgaet redko, a Surishar, uvy, ne samaya bol'shaya sorinka v glazu. I kogda shah-zade, vo vremya perepravy cherez bystrinu gornoj rechushki, smirilsya s neobhodimost'yu ostavit' v zhivyh krasavicu-hirbedi,-- za ih spinami razdalsya voj. Surishar samym postydnym obrazom vzhal golovu v plechi, ne smeya oglyanut'sya. Trusost' byla prisushcha komu ugodno, krome molodogo shah-zade, no rassudite, gospoda moi: lyudi i zveri voyut po-inomu. A zdes' zhelch'yu vyhlestyvalas' pervobytno-zhutkaya toska, neotvratimaya, kak vozmezdie za grehi v potustoronnem mire, i kazalos' -- vekovechnaya bol' gor ishodit unyniem, glyadya na skrytuyu do pory lunu i zahlebyvayas' ot muki bez konca i nachala. Lohmatyj konek pryanul vpered i v odin pryzhok okazalsya na beregu, nagnav kauruyu loshad' Dzhuhi. Voj oborvalsya istoshnym vzvizgom, ot kotorogo vporu bylo oglohnut', no eho ego do sih por metalos' v tesninah, drobilos', mnozhilos', vsem telom udaryayas' o skaly, v kloch'ya razryvaya samoe sebya, chtoby vnov' i vnov' vernut'sya... Tishina. Gulkaya, nabatnaya tishina zatalkivaet v ushi barhatnye zatychki; eshche i ladonyami poverh hlopaet, dlya vernosti. -- CHto eto bylo, Dzhuha? -- svistyashchim shepotom sprosil yunosha, opasayas' govorit' gromko i ne slysha zvuka sobstvennogo golosa. -- Gornyj Smert byl,-- spokojno otvetil provodnik chut' pogodya; i dobavil s uhmylkoj.-- Dobryj znak. -- Dobryj?!! -- poperhnulsya yunosha. -- YAsno dela,-- v svoyu ochered' pripodnyal brovi Dzhuha, udivlyayas', chto ego sputnik ne ponimaet takih prostyh veshchej.-- On zhe nas predupredila! A moglo i ne predupredit'. -- I... chto teper'? -- A-a, pustyak teper'! Ehaj dal'she. Temnota pridi, my dolzhen sidi v Gorod. Togda zhizn' -- horoshij shtuka. -- A esli eto... ne sidi v Gorod? -- Dohnut' stanem, yasno dela,-- pozhal plechami Dzhuha.-- A to padi na noch' v hrame Dyad'-Sarta, Glozhushchij Vremya... No luchshe sidi v Gorod. Ili sdohni. Dal'she oni ehali molcha. Dzhuha zadremal v sedle, prisvistyvaya zalozhennym nosom, a shah-zade pytalsya predstavit' sebe chto-nibud' huzhe smerti. Poluchalos' ploho, zato blohi donimali kuda men'she. Tak, bezuspeshno terzaya sebya gor'kimi dumami, shah-zade i ne zametil, kak oni pod容hali k zastave. Ochnulsya on tol'ko ot oklika Dzhuhi: -- Poshlina platit' nado! Den'ga dostavaj! Dejstvitel'no, shagah v dvadcati vperedi doroga byla peregorozhena sukovatym brevnom, ustanovlennym na podporkah. A sboku, pod navesom, raspolozhilis' dvoe bliznecov-mordovorotov: v odinakovyh chekmenyah iz ryzhej shersti, kosmatyh treuhah i s rzhavymi, slovno mol'yu trachenymi, berdyshami v rukah. Est', vidat', takaya mol', chto zhelezo gryzet za milye pryaniki. -- Dirhem i tri mednyh danika za oba ryla,-- hryuknul levyj mordovorot, nimalo ne interesuyas', kto takie putniki i po kakoj nadobnosti edut. Da i to skazat': dazhe proezzhaj cherez zastavu razbojnyj lyud s namereniem pozabavit'sya v Mednom gorode -- razve zh priznayutsya? A na rozhe redko u kogo napisano: ya, lyudi dobrye, vor i razbojnik. Razve chto klejmo palacheskoe na lbu stoit; da i to klejmenyh luchshe zastavshchikami nanimat', chtob zlee sluzhbu vershili, a na lob i treuh nedolgo sdvinut'. YA, znachit, sdvinul, a ty plati poshlinu i proezzhaj. Bez lishnih razgovorov. SHah-zade razvyazal tesemki kiseta i, ne slezaya s konya, kinul zastavshchiku zolotoj kabirskij dinar. |togo dolzhno bylo hvatit' s lihvoj: skol'ko by ni stoil mestnyj dirhem, puskaj dazhe i bol'she dvuh tretej dinara, vryad li v容zdnaya poshlina mogla prevyshat' zolotoj! Monetu pryamo na letu slovno zhaba yazykom slizala; i mordovorot ustavilsya na svoyu ladon', kak esli by pytalsya razobrat'sya v liniyah zhizni i udachi. Naparnik, gluho sopya, zaglyadyval cherez plecho. -- Glyadi, i u etih takie zhe,-- probormotal on, poka pervyj obstoyatel'no proboval monetu na zub. Surishara peredernulo: vonzit' zuby v izobrazhenie obladatelya svyashchennogo farra, otchekanennoe na monete -- eto li ne varvarstvo i svyatotatstvo?! Odnako yunosha sderzhalsya. V zdeshnih gorah yavno svoi zakony (nebos', te, kotorye durakam ne pisany!); mestnye dikari, vozmozhno, voobshche nichego ne znayut ob istinnom poryadke veshchej, kak i upryamye gorcy ego rodnyh kraev... Nichego, oni uznayut! I te, i drugie! Dajte tol'ko srok. -- Vkusno! -- s uvazheniem protyanul levyj zastavshchik, a pravyj otobral u nego dinar i sam stal prikusyvat' podachku, pofyrkivaya ot udovol'stviya.-- Ezzhajte, lyudi dobrye, dastarhanom vam doroga... I dvinulsya k strannomu prisposobleniyu, sostoyavshemu iz derevyannogo vorota s ruchkoj, cepi, tolstoj izmochalennoj verevki i eshche kakih-to vorotkov pomen'she. Zazvenela, natyagivayas', cep', detina kryaknul, podnatuzhas', pustil obil'nye vetry -- i sukovatyj stvol nachal medlenno podnimat'sya, osvobozhdaya putnikam dorogu. "Vish' ty: dikari, da ne sovsem," -- chestno priznal yunosha. Uzhe proehav pod podnyatym stvolom, on vdrug, povinuyas' kakomu-to naitiyu, obernulsya i pointeresovalsya u zastavshchika: -- A skazhi-ka, lyubeznyj, kto rasplachivalsya s vami takoj zhe monetoj, kak my? Ne troe li putnikov: dolgovyazyj starec s borodavkoj pod nosom, naglaya devica i... Ruka shah-zade skol'znula v razvyazannyj kiset. -- ...I zdorovyj dyad'ka! -- vozlikoval mordovorot, umudrivshis' pojmat' broshennyj dinar, lovko zazhav ego mezhdu plechom i shchekoj.-- Odezha zhevanaya, rvanaya, a glazishchi hi-itryushchie! Na rozhe shram, da i slepomu vidno: vslast' pozhil... Pal'cev na ruke ne hvataet; i eshche zubov. -- Zubov? Na ruka? -- iskrenne izumilsya Dzhuha, no shah-zade migom perebil svoego provodnika: -- Davno oni proehali? -- Da s tretij chas budet. Uzhe v gorode, nebos'. -- Niche, otyshchem! I ty ih zarezat',-- uteshil yunoshu Dzhuha, kogda, uzhe v sumerkah, oni proezzhali pod arkoj gorodskih vorot. Surishar iskrenne nadeyalsya, chto gorec okazhetsya prav. Glava chetvertaya, gde izlagayutsya mnogie soobrazheniya otnositel'no durnyh naklonnostej zolotyh baranov, vspyl'chivyh yunoshej s usikami chernee ambry, nochnyh groz i nevezuchih sobak, no tak i ne raskryvaetsya tajna uzhasnogo voya v gorah, horosho izvestnaya vsyakomu chabanu ot perevala Barrah do vershiny Tau-Kesht. 1 Postoyalyj han so mnogimi konovyazyami, verblyudovyazyami i dazhe odnoj slonovyaz'yu raspolagalsya sovsem blizko ot krepostnoj steny. Ryskat' po temnym ulicam v poiskah byvshih sputnikov ne imelo nikakogo smysla -- te, skoree vsego, davno ustroilis' gde-nibud' na nochleg. "Vozmozhno, pryamo v etom samom hane!" -- mel'knula u Surishara mysl'. Uvy, nadezhdu na skoruyu mest' ne zamedlil razveyat' britogolovyj hanshchik, kogda shah-zade nabrosilsya na nego s rassprosami. Otvedya Surishara v ten' vekovyh karagachej, hanshchik podrobnejshim obrazom vyslushal yunoshu, osobo zamechatel'nye epizody uprosil povtorit', sochuvstvenno hmyknul, vsplesnul rukami, pereskazal s desyatok podobnyh istorij, gde mstitel' blagopoluchno nastigal obidchika... Hanshchiku ochen' hotelos' pogovorit' so svezhim chelovekom. I tolku ot ego sochuvstviya bylo chut': poiski v lyubom sluchae otkladyvalis' do utra. -- Niche, ne ujti! -- uspokaival yunoshu Dzhuha, nalegaya na zakazannyj ego sputnikom plov i vino.-- Utrom kon' tebe kupat'. Krasnyj kon' kupat', bystryj. Potom vrag najdesh'. Zarezhesh'. I dom poedesh'. Aj, horosho! Slo