mogut ispugat'sya i udrat' otsyuda. Mne zhe nuzhno ohranyat' tela nashih korolej i popytat'sya snyat' nalozhennoe na nih Vsadnikom zaklyat'e. - My postaraemsya sdelat' eto kak nel'zya luchshe! - s delovym vidom poobeshchal Dzhordan i rastayal v vozduhe. Ajmbri vernulas' k telu dnevnogo konya, preispolnennaya reshimosti vo chto by to ni stalo vyudit' u nego ego tajnu. Vse eto bylo ej gluboko protivno, no drugogo vyhoda ne bylo - nuzhno bylo podnyat' ego pri pomoshchi celebnogo eliksira, chtoby vse-taki uznat' to, chto ee bol'she vsego interesovalo. Vernuvshis' k telu, nochnaya kobylka s udivleniem obnaruzhila, chto dnevnoj kon' snova izmenilsya - on snova prevratilsya v cheloveka, kotoryj lezhal teper' v luzhe krovi. I Vsadnik byl sovershenno bezdyhannym. Strashnaya sila udara kopyta Ajmbri raznesla ego cherep. Edva tol'ko vzglyanuv na vraga, Ajmbri ponyala, chto on mertv. Teper' vse-taki nuzhno bylo kak-to zastavit' ego zagovorit'. No bylo nikak nevozmozhno - yarost' Ajmbri sdelala svoe delo - on byl srazhen napoval. Ajmbri snova, kak zagipnotizirovannaya, ostanovilas' na meste. Ee ohvatilo kakoe-to strannoe chuvstvo - torzhestvo pobedy nad poverzhennym vragom i skorb' po ostavshimsya navechno v tykve korolyam Ksanta. CHto zh teper' delat'? Ona snova vse isportila! Poslednij shans Ksanta upushchen! Mrachnoe otchayanie ohvatilo nochnuyu kobylku. Sejchas ona vmeste s obitavshimi v zamke Rugna privideniyami mogla bez truda izgnat' karfagenyan, no chto potom? Nochnaya kobylka snova dostavila plohoj son, kotoryj obernulsya dlya zhitelej Ksanta real'nost'yu.- A korobochka-to! - snova razdalsya vozglas Dzhordana.- A vdrug v nej nahoditsya kakoe-to protivozaklyat'e! Ajmbri s bezrazlichnym vidom priblizilas' k sirotlivo lezhavshej na polu korobochke i nadavila na nee kopytom. Razdalsya slabyj tresk, i v obrazovavshuyusya shchel' hlynul tonkij rozovatyj dymok, kotoryj stal prevrashchat'sya v nebol'shuyu tuchku. Tuchka nadvinulas' na Ajmbri i zahlestnula ee, no nochnaya kobylka ne sdelala ni malejshej popytki uvernut'sya - horosho li eto bylo, ploho li, eto bylo dlya nee ne stol' vazhno. |to yavno bylo ne stol' uzh ploho - Ajmbri pochuvstvovala oblegchenie i dazhe nekotoryj priliv sil. Ajmbri vdrug podumala, chto vse v konce koncov ustroitsya i budet horosho. - Tak eto zhe nadezhda! - kriknul izumlenno Dzhordan.- V yashchichke byla zaklyuchena nadezhda! YA tozhe pochuvstvoval ee dejstvie! Mne dazhe kazhetsya, chto nosha moih grehov stala dlya menya legche! Nadezhda. Da, ved' kak-to Hamfri upomyanul vskol'z', chto emu udalos' horosho upryatat' nadezhdu. A Ajmbri i predstavit' sebe ne mogla, chto nadezhdu mozhno bylo by zakryt' v yashchik Pandory. Nochnaya kobylka ponyala, chto, v sushchnosti, nichego strashnogo ne proizoshlo, a nadezhda tol'ko ukrepila ee sily. Ne mozhet byt', chtoby ne bylo nikakogo vyhoda iz tupika. Vnezapno vzglyad Ajmbri snova upal na mednyj braslet na ruke Vsadnika. Vnezapno v ee ume chto-to kak by povernulos'. Ona vdrug podumala: a pochemu eto Vsadnik, nesmotrya na svoyu hitrost', tak i ne udosuzhilsya snyat' etu medyashku, ved' ona vsegda vydavala ego. Ochevidno, eta igrushka yavno obladala dlya svoego hozyaina kakoj-to cennost'yu. A chto, esli eto kakoj-to volshebnyj talisman? Mozhet byt', on pomogal emu prevrashchat'sya iz cheloveka v loshad' i naoborot? Hotya net, ved' eta sposobnost' prevrashchat'sya byla obuslovlena samoj ego prirodoj, ego geneticheskimi zadatkami - tak ved' i Sirena mogla rasshcheplyat' svoj rusalochij hvost v nogi. A dlya togo, chtoby ispol'zovat' svoyu volshebnuyu silu, Sirene nuzhna byla magicheskaya arfa. No razve togda etot braslet ne mog byt' chem-to vrode arfy - nechto vspomogatel'noe, obladayushchee sposobnost'yu mnogokratno uvelichivat' ego volshebnuyu silu? Sirena ved' tozhe, kak i Vsadnik, byla plodom svyazi dvuh sovershenno raznyh sushchestv, a dlya togo, chtoby pol'zovat'sya volshebnym darom, ej tozhe nuzhen byl nekij vspomogatel'nyj instrument, kakim i byla arfa. Znachit, etot braslet primerno to zhe, chem byla dlya Sireny arfa. A sledovatel'no, chast' volshebnoj sily Vsadnika kak raz i zaklyuchena v etom mednom braslete. CHto zhe, vse teper' bylo v rukah Ajmbri, esli takoe vyrazhenie podhodilo k loshadi voobshche. U nee teper' byla i nadezhda - a eto pomoglo by nesomnenno razreshit' problemu vyzvoleniya korolej iz tykvennogo zaklyucheniya. Shvativ mednyj braslet zubami, Ajmbri s siloj potyanula ego na sebya. Braslet byl nagluho zaklepan, poetomu snyat' ego s ruki prosto tak ne predstavlyalos' vozmozhnym. Togda Ajmbri vnov' ispol'zovala silu, slomav kost' Vsadnika kopytom i vse-taki snyav braslet s uzhe nachinayushchej ostyvat' ruki poverzhennogo vraga. Krepko szhav braslet zubami, Ajmbri brosilas' proch' iz tronnogo zala, tuda, v temnotu... - My pozabotimsya o telah korolej,- ponessya ej vdogonku golos Dzhordana,- a zaodno budem otpugivat' etih lyudej iz Mandenii. Ajmbri speshno poblagodarila nahodchivoe prividenie i, bystro dematerializovavshis', proshla skvoz' stenu zamka. Prohodya, ona zametila, chto privideniya dejstvitel'no dobrosovestno raspugivayut zhitelej Mandenii - im pomogalo sejchas to obstoyatel'stvo, chto mandenijcy uzhe znali, chto ih predvoditel' mertv, poetomu sochli za blago ne pronikat' dal'she vnutr' zamka, tem bolee noch'yu. Projdet eshche nemnogo vremeni, prezhde lyudi iz Mandenii pojmut, chto real'noj fizicheskoj siloj privideniya ne obladayut. Ajmbri teper' nadeyalas' na to, chto privideniya smogut zaderzhat' ih vozle zamka dostatochno dlitel'noe vremya. Vsadnik mertv, s nim vse koncheno, no pokuda koroli ostayutsya v tykve, nel'zya govorit' ob okonchatel'noj pobede. Ajmbri skakala s prilichnoj skorost'yu, so svistom rassekaya prohladnyj nochnoj vozduh, krepko szhimaya zubami mednyj braslet Vsadnika. Tut vdrug ee osenila mysl' - ved' est' eshche odno sushchestvo, kotoroe prekrasno razbiraetsya vo vseh svojstvah medi. |to sushchestvo - Blita, Blita, kotoraya sama sdelana iz medi. Ajmbri, edva priblizivshis' k mestu, gde oni ostavili Gorgonu, poslala predvaritel'no iz soobrazhenij bezopasnosti scenku, i poluchila na nee otvet. - Syuda, koroleva Ajmbri, syuda! - donessya golos Blinty. Uzhe cherez mgnoven'e oni vstretilis' vnov'. Ajmbri srazu zhe pereshla k delu: - Blita, posmotri, vot braslet, kotoryj ya snyala s ruki Vsadnika. Mne kazhetsya, chto etot braslet kak-to svyazan s ego volshebnoj siloj, no vot tol'ko ne mogu ponyat', kak on dejstvuet. Ty sluchajno ne znaesh'? Blita vzyala mednyj braslet v ruki i vnimatel'no ego osmotrela. - Da, mne, kazhetsya, prihodilos' ran'she stalkivat'sya s podobnymi igrushkami. Ajmbri, obrati vnimanie, chto braslet sam po sebe nebol'shoj, no zato kakaya tyazhelaya eta shtuka. U nas takie braslety nazyvayut korotkoj cep'yu. - Korotkaya cep'? A dlya chego ona prednaznachena? - Voobshche-to ona nuzhna dlya svyazi odnogo ob®ekta s drugim ili dlya togo, chtoby otvodit' silu iz odnogo ee istochnika, nu i tak dalee. Esli priznat'sya chestno, to ya prosto ne znayu vseh etih tonkostej. - A eta cep' mozhet otvodit', skazhem, svet? - s vnov' ozhivayushchej nadezhdoj pointeresovalas' Ajmbri. - Da, konechno. Dazhe bol'she - etot braslet mozhet byt' svetovym luchom, kotoryj uvodit tebya v chert znaet kakom napravlenii. - K primeru, otvodit chelovecheskij vzglyad v napravlenii tykvy i mira nochi! Blinta vdrug tozhe vse ponyala. - Propavshie rassudki korolej! Ne mozhet etogo byt'! Blita ostorozhno derzhala mednyj braslet v rukah, i Ajmbri zaglyanula v ego pustuyu okruzhnost'. Nikogo, krome Blity, ona cherez nee ne uvidela. Konechno zhe, chtoby vospol'zovat'sya svojstvami etoj veshchicy v svoih celyah, neobhodim byl zloj genij Vsadnika. Teper' bylo sovershenno ponyatno, chto Vsadnik prosto ispol'zoval etot braslet v podhodyashchij moment, chtoby provesti s ego pomoshch'yu nevidimuyu liniyu mezhdu glazom ocherednogo ksantskogo korolya i blizhajshej k dannomu mestu gigantskoj tykvoj, otsylaya takim obrazom v tykvu odnogo monarha za drugim. Ohvativ tykvu i glaz korolya, braslet, takim obrazom, stanovilsya svyazuyushchim zvenom mezhdu nimi. - No kak my mozhem razorvat' etu svyaz'? - sprosila Ajmbri. - Poka ty dolzhna prosto ohranyat' etot braslet kak zenicu oka,- posovetovala kobylke Blita.- Prosto tak, fizicheskoj siloj, etot braslet ne razorvat'. Zdes' nuzhna tol'ko sila volshebstva, a ee poka u nas net. - Da, volshebnoj sily u nas sejchas dejstvitel'no net, k tomu zhe i vremeni v obrez,- v otchayanii voskliknula Ajmbri,- no nuzhno kak-to slomit' silu etoj medyashki! I sdelat' eto nuzhno kak mozhno bystree. Mozhet byt', mne prosto poprobovat' razorvat' braslet? YA dumayu, chto mne udastsya zaprosto rasplyushchit' ego, stoit tol'ko razok-drugoj kak sleduet udarit' po nemu svoim kopytom. A mozhno poprostu poprosit' Udara razorvat' cep' - sily emu ne zanimat', on v dva scheta spravitsya s takoj rabotenkoj. - O net, net, ni v koem sluchae! - trevozhno voskliknula Blita,- korolyam pri etom, vozmozhno, pridetsya ochen' ploho. Mozhet sluchit'sya tak, chto dushi ih pereputayutsya i vozvratyatsya ne v svoi tela, a to i vovse naveki ostanutsya v tykve. Mednaya devushka pechal'no ulybnulas': - Komu, kak ne tebe, Ajmbri, znat', kak neveselo naveki ostat'sya v nashem nochnom mire. Tem bolee, chto vdobavok ko vsemu dushi otdeleny ot tel,- Blita so zvonom pozhala mednymi plechami.- Ty dolzhna slomit' silu brasleta, ne lomaya ego samogo. Tol'ko tak tebe udastsya dovesti etu shvatku do konca. Tebe nuzhno kak-to otorvat' vzglyad korolej ot tykv, i togda vse budet v poryadke. Pozhaluj, Blita prava, podumala Ajmbri - s nej ne posporish' - ved' mednaya devushka zhila v tom samom mire, gde podobnye chudesa byli obydennoj veshch'yu. Ajmbri lomala golovu, chto ej teper' delat', tem bolee, chto vremya tozhe podzhimalo. Vdrug ee osenilo. - Ta Pustota! - voskliknula ona gromko.- Pustota, kotoraya vse prevrashchaet v nichto. - Ah, da, to samoe mesto, kuda my otsylaem opasnye veshchi i musor, chtoby ot nih ne ostalos' i sleda,- vspomnila i Blita.- Vot my, k primeru, otsylaem tuda iznosivshiesya i polomavshiesya detali nashih mednyh mashin. Togda u tebya dolzhno poluchit'sya! Ottuda uzhe nichto ne vozvrashchaetsya. Ajmbri poryvisto szhala braslet zubami i sorvalas' v tyazhelyj galop, napravlyayas' na sever, k toj samoj Pustote. Probezhav nekotoroe rasstoyanie, ona vdrug soobrazila, chto ej nezachem tratit' sily, i svernula k blizhajshej tykve. Hotya, podumala Ajmbri, vnutri tykvy s brasletom ne dolzhno sluchit'sya nichego sverh®estestvennogo, poskol'ku dnevnoj kon' byl tam, vnutri, i nichego ne sluchilos', koroli tozhe spokojno ostavalis' v tykvennom plenu. No eta Pustota byla nekim inym yavleniem, sovershenno nepohozhim na tykvu. Dazhe te sozdaniya, kotorye obitali v tykve i ne boyalis' raznyh volshebnyh yavlenij, staralis' ne priblizhat'sya k Pustote chereschur chasto. Nochnaya kobylka, v razdum'yah, pogruzilas' vnutr' tykvy. Nochnoj mir so vsemi ego chudesami okruzhil Ajmbri, no ona ne obrashchala ni na chto vnimaniya, glavnym dlya nee sejchas bylo poskoree dobrat'sya do mesta. Vskore ona uzhe vynyrnula posredi etoj samoj Pustoty. Usiliem voli Ajmbri podavila v sebe rastushchuyu trevogu. Teper', uzhe ne v pervyj raz, sud'ba volshebnogo korolevstva polnost'yu byla v ee rukah. Ajmbri sejchas napravlyalas' tuda, kuda lyuboj obitatel' Ksanta staralsya nikogda ne zabredat' - v samuyu seredinu Pustoty. Pustota eta predstavlyala soboj kolossal'nuyu voronku, spusk v glubinu kotoroj byl izborozhden reznymi vpadinami i uhabami. Pustota kazalas' chernoj dyroj, chem, sobstvenno, i na samom dele i byla. Nichto, dazhe luch sveta, popav v nee, ne mog uzhe najti put' obratno. Tol'ko sozdaniya, podobnye Ajmbri - nochnye kobylki - mogli sebe eshche pozvolit' progulyat'sya razok-drugoj vozle kraya propasti, i to dematerializovavshis' predvaritel'no, inache ih fizicheskoe telo bylo by zatyanuto v temnoe zherlo i nikogda ne vyrvalos' by obratno. Ajmbri bylo strashno dazhe dumat' o Pustote - tak daleko dazhe ona eshche nikogda ne zabredala, no strah ne meshal nochnoj kobylke trezvo myslit' - ona eshche raz ubedilas', chto zuby ee nadezhno szhimayut mednyj braslet Vsadnika. Esli by ona vdrug sluchajno uronila nevzrachnoe mednoe ukrashenie v temnyj proval Pustoty ili prosto brosila by ego na sklon, to moglo sluchit'sya tak, chto koroli prodolzhali by nahodit'sya v tykve skol' ugodno dolgo, skol'ko potrebovalos' by mednomu brasletu, chtoby dokatit'sya do dna Pustoty. Ajmbri dazhe ne byla tverdo uverena v tom, chto padenie brasleta v seredinu kratera razrushit nalozhennoe Vsadnikom na korolej zaklyat'e, no vse-taki poprobovat' stoilo, poskol'ku v slozhivshejsya situacii etot vyhod kazalsya edinstvennym. |to byla edinstvennaya nadezhda, kotoraya vse eshche teplilas' v nochnoj kobylke. Esli cep' i posle etogo ne razorvetsya, to togda Ksant obrechen pogruzit'sya v takoj haos i besporyadok, kotorogo on eshche dosele ne znal, i dushi korolej bol'she ne vernutsya v ih tela, i togda karfagenyane dostignut svoej gnusnoj celi i stanut gospodami v etom blagodatnom krayu. Vsadnika bol'she ne bylo, no rezul'taty ego otvratitel'noj deyatel'nosti ostavalis', vse eshche zastavlyaya Ksant agonizirovat' i stradat'. Pogruzhennaya v neveselye mysli, Ajmbri ne zametila, kak dobralas' do dna kratera. Pryamo pered nej temnela pustota. Ajmbri byla sejchas nematerial'na, i eto bylo vpolne razumno, tak kak v protivnom sluchae neizvestnost' prosto zasosala by ee v svoe zherlo. CHernaya dyra obladala kakoj-to volshebnoj, prityagatel'noj siloj, no sila eta, odnazhdy zavladev svoej zhertvoj, uzhe nikogda ne vypustila by ee obratno. Ajmbri horosho znala eto i staralas' byt' krajne ostorozhnoj. Nakonec, vybrav podhodyashchee mesto, ona razzhala chelyusti, i braslet bezzvuchno upal vniz. Nesmotrya na to, chto nochnaya kobylka, a sledovatel'no i ee gruz, ne obladali sejchas nikakim vesom, braslet Vsadnika vse-taki srazu upal v chernuyu dyru, kak budto prodolzhal sohranyat' ves. Eshche mgnoven'e - i mednoe ukrashenie rastayalo, navsegda ischeznuv v chernoj dyre. Ne bylo slyshno nikakogo zvuka - tol'ko mertvaya tishina, i vse. Itak, delo sdelano. Ajmbri reshila srazu zhe razvernut'sya i vybirat'sya proch' iz etogo giblogo mesta. No snova chto-to sluchilos' - na sej raz ee nogi shevelilis', a telo strannym obrazom prodolzhalo ostavat'sya na meste, kak budto by ona ne dvigalas'. Ona, vidimo, slishkom blizko podoshla k temnomu provalu Pustoty! Dazhe dematerializovannaya, ona uzhe byla ne v sostoyanii pokinut' eto mesto. Sdelav otchayannyj ryvok, Ajmbri nakonec vyrvalas' iz ob®yatij Pustoty, no, kak okazalos', nenadolgo - medlenno, no verno ee telo snova skol'zilo nazad. Delo, ochevidno, bylo v tom, chto kopyta ee ne nahodili tut dostatochno tverdoj opory - zdes' nichto ne moglo byt' oporoj. Znachit, Ajmbri voshla v zonu, otkuda vozvrata net. A polozhenie eshche bol'she uhudshalos' - telo ee prodolzhalo medlenno skol'zit' tuda, kuda tol'ko chto uletel i mednyj braslet - kak raz v temnyj proval chernoj dyry. Zarzhav ot otchayaniya i ohvativshego ee neukrotimogo uzhasa, nochnaya kobylka Ajmbri skatilas' v proval Pustoty, i svet dlya nee pomerk. Hameleon pokazalos', chto telo ee, sejchas osobenno bezobraznoe, neuderzhimo plyvet kuda-to kverhu, a na dushe stanovitsya vse legche i legche. - CHem! CHem! - kriknula ona, i krik etot zvonko raznessya po lesam Ksanta.- Kentavr CHem! Otkliknis', gde ty! Otkliknis'! - YA zdes', zdes',- razdalsya otkuda-to krik CHem,- ya tut, vozle Gorgony. Idi syuda i ne bojsya, ee lico plotno zakutano vual'yu, s toboj nichego ne sluchitsya! - Nam srochno nuzhna tvoya dusha! - voskliknula Hameleon, probirayas' k nim skvoz' spletennye mezhdu soboj vetvi derev'ev i kustarnikov. - No u menya i tak tol'ko polovinka dushi ostalas'! - voskliknula CHem.- A vtoraya polovinka teper' u nochnoj kobylki Ajmbri, ty zhe sama eto horosho znaesh'! - Net, teper' u tebya polnaya dusha. Neuzheli ty do sih por nichego ne pochuvstvovala? CHem byla neskazanno udivlena i obradovana. - O da, ty prava, Hameleon! |to dejstvitel'no tak! Moya dusha snova so mnoj! YA chuvstvuyu takoj priliv sil! No pochemu eto vdrug stalo vozmozhnym? YA ved' togda otdala Ajmbri polovinu svoej dushi, a moya polovinka prodolzhala razvivat'sya! Teper' u menya dazhe bol'she, chem celaya dusha. |to dlya menya slishkom mnogo. - Ajmbri upala v krater, v chernuyu dyru Pustoty,- ob®yasnila Hameleon,- ona ubila-taki etogo negodyaya Vsadnika, snyala s nego magicheskij amulet i otnesla ego k krateru Pustoty, chtoby osvobodit' nas vseh iz zatocheniya v tykve, no sama ona spastis' ne smogla! - Pustota! O, kak eto vse uzhasno! Tak, postoj, ty hochesh' skazat', chto teper', kogda ona stol'ko sdelala dlya Ksanta, ona mertva? Tak? - Ne sovsem. My polagaem, chto chast' ee vse eshche zhiva. Ajmbri poteryala svoe telo, dobrovol'no prinesya ego v zhertvu vo imya dal'nejshego sushchestvovaniya Ksanta, dlya togo, chtoby razorvat' etu cep', i ona vypolnila svoyu zadachu. No dusha-to ee ostalas'. Dusha nepodvlastna dazhe sile Pustoty. Pozhaluj, eto edinstvennoe v Ksante, chto sovershenno ne boitsya chernoj dyry. - No, vyhodit, chto eta dusha vernulas' ko mne! |to ne byla ee dusha v polnom smysle slova, poskol'ku zhiteli mira nochi ne mogut imet' sobstvennoj dushi. Edinstvennoe, chto im ostaetsya - eto brat' dushi u teh, kto v sostoyanii ih imet', to est' u nas. No mne sovsem ne nuzhna ee dusha! YA hochu, chtoby Ajmbri byla zhivoj! Posle vsego togo, chto ona sdelala dlya Ksanta, i togo, kakoj chudnoj kobylkoj ona byla...- devushka-kentavr zaplakala kak chelovek, ee krupnye slezy stali padat' na lesnuyu travu. - My tozhe vse tak schitaem,- voskliknula Hameleon.- My s volshebnikom Hamfri zaranee predvideli, chto takoe mozhet proizojti, i potomu vyrabotali plan dejstvij na etot sluchaj. Poka my vse sideli v tykve, dejstvovat' my ne mogli. No srazu posle togo, kak blagodarya Ajmbri my snova okazalis' na svobode, Hamfri ispol'zoval odno iz svoih zaklinanij. |to - Slovo Sily. |to takoe zaklinanie, kotoroe v sostoyanii derzhat' lyubuyu dushu razlozhennoj na sostavnye chasti, prichem ne imeet znacheniya, komu eta dusha prinadlezhit. - Razlozhennoj na sostavnye chasti? Kak eto? - Da, imenno razlozhennoj na sostavnye chasti. Kak by razobrannoj. |to bylo sdelano dlya togo, chtoby Ajmbri smogla zhit' dazhe posle togo, kak ee telo pogibnet. - No kak zhe... Ved' dusha-to ee vernulas' ko mne. - Da, eto tak. Potomu-to ty i dolzhna ee osvobodit', CHem! Odno iz zaklinanij Hamfri pomozhet tebe sdelat' eto, potomu chto u tebya est' preimushchestvennoe pravo na etu dushu. Devushka-kentavr mgnovenno sosredotochilas': - Ajmbri, slyshish' - ya lyublyu tebya! YA osvobozhdayu tebya! Zaberi svoyu polovinku dushi! Stan' soboj! Razdalsya kakoj-to myagkij, nemnogo chavkayushchij zvuk, i otkuda- to, slovno iz vozduha, poyavilas' Ajmbri. - Neuzheli eto pravda? - s nedoveriem sprosila ona.- Neuzheli ya dejstvitel'no snova zhivu, kak budto rodilas' vtoroj raz? - Da, da, da! Nasha lyubimaya nochnaya kobylka! - radostno voskliknula Hameleon.- Ty snova zhivaya, v polnom smysle etogo slova. No ty poteryala svoe telo. Materializovat'sya snova ty uzhe nikogda ne smozhesh'. Pomolchav, Hameleon dobavila: - No ty vse ravno zhivaya, tol'ko teper' ty prinadlezhish' k miru duhov, napodobie nashih prizrakov i prividenij! - No kak zhe ya smogu zhit' bez moego tela? - ogorchenno sprosila Ajmbri. Ona vdrug yasno, vo vseh detalyah, pripomnila strashnye mgnoven'ya padeniya v Pustotu i, pochemu-to, poyavlenie Hameleon. No chto bylo mezhdu etimi dvumya sobytiyami? - |to tol'ko chast' togo, chto my osushchestvili,- skazala Hameleon.- Hamfri vydal eshche odno zaklinanie, kotoroe sdelalo vsyu rutinnuyu rabotu samo. Tak chto teper' vse v poryadke. Ajmbri, my vse tebya lyubim i vse blagodarim tebya, vse my zhiznyami obyazany tol'ko tebe, i nashi nadezhdy s toboj, i nam hotelos' by kak mozhno chashche byt' s toboj. Poetomu ty stanesh' nastoyashchej dnevnoj kobylkoj, kotoraya budet dostavlyat' priyatnye dnevnye i vechernie snovideniya, chto ty uzhe uspela nauchit'sya delat'. |to vse budet vpolne zakonno i oficial'no, otnyne okonchatel'no i navsegda. Kakoj by son my ni videli, ty budesh' prisutstvovat' tam, zaodno i prosledish', chtoby kazhdoe snovidenie dostavlyalos' vovremya i po adresu. Ajmbri bylo ochen' priyatno slyshat' eti novosti. Teper' ona bol'she ne lyubila plohie sny, kotorye dostavlyala kogda-to, eshche v toj zhizni. No vdrug ona slegka vstrevozhilas'. - Moe prisutstvie? V etot moment s legkim shelestom po vozduhu priskakali neskol'ko drugih loshadok, hvosty i grivy ih pri etom graciozno razvevalis'. Vse oni byli okrasheny v priyatnye dlya glaza cveta - krasnye, sinie, zelenye i oranzhevye ottenki. - Dobro pozhalovat' v nashu kompaniyu, temnaya kobylka,- voskliknula odna iz novyh podrug.- O, da ty prekrasna, dnevnoj kon' yavno tebya ocenit po dostoinstvu! U tebya takaya svoeobraznaya mast'! - Kakoj eshche dnevnoj kon'? - sprosila Ajmbri, na kotoruyu vdrug nahlynuli ne ochen' priyatnye vospominaniya. Otkuda-to, tozhe po vozduhu, priskakal nastoyashchij Dnevnoj kon', na solnce on blestel, kak zoloto. - YA organizuyu dostavku dnevnyh snovidenij,- soobshchil on shodu. On velichavo vzmahnul pyshnym hvostom. |to byl samyj velikolepnyj kon', kakogo Ajmbri kogda-libo vstrechala za svoyu zhizn'.- No ty, temnaya kobylka,- prodolzhal Kon', - vybiraj dlya dostavki lyuboj son, kakoj tol'ko pozhelaesh'. U nas s etim ne tak strogo, i my podhodim k vypolneniyu nashih obyazannostej bolee tvorcheski. |tot vot son - horoshij primer. Posmotri, my vse drug s drugom vzaimosvyazany i pomogaem drug drugu v rabote, i v to zhe vremya uzhe posvyashchaem tebya vo vse tonkosti tvoej novoj raboty. Vse poslednie koroli i korolevy Ksanta, a takzhe ih druz'ya, tozhe vidyat sejchas etot son. Skoro zhizn' Ksanta vernetsya v obychnoe ruslo, koroli i korolevy vernutsya k svoim prezhnim zanyatiyam. Korol' Trent zajmetsya prevrashcheniem karfagenyan snova v lyudej - za eto vremya on uspel prevratit' ih vseh razom v durno pahnushchie sornyaki, i teper' k zamku Rugna nevozmozhno podojti, ne zazhav predvaritel'no nosa. Teper' byvshim zhitelyam Mandenii nuzhno budet prinesti klyatvu vernosti svoej novoj rodine. A tam ne za gorami i otstavka korolya Trenta - togda on smozhet posvyashchat' gorazdo bol'she svobodnogo vremeni svoej zhene, a korol' Dor zajmet tron Ksanta - konechno zhe, vse eti sobytiya budut oformleny sootvetstvuyushchimi torzhestvennymi ceremoniyami. No snachala vse druzhno hotyat udostoverit'sya v tom, naskol'ko horosho vse slozhilos' u tebya, nasha nochnaya kobylka, teper' uzhe, vprochem, dnevnaya. U nas eshche nikogda prezhde ne byvalo loshadok-korolev. - No ya bol'she nikakaya ne koroleva,- vozrazila Ajmbri.- Teper' nastoyashchie koroli Ksanta obreli svobodu! - No za toboj otnyne zakreplen pochetnyj titul koroleva Ajmbrium,- skazal s ulybkoj korol' Trent.- Imenno ty spasla ves' Ksant. V chest' tebya budet izvayana special'naya statuya. Tebya nikto nikogda ne zabudet. So vseh storon razdalsya celyj hor golosov, shumno vyrazhavshih odobrenie tol'ko chto uslyshannomu - eto byli druz'ya, kotorye tozhe videli etot son. Vdrug Ajmbri ponyala, chto ee novaya rabota nachinaet ej nravit'sya. Oshchutiv priliv radosti i sil, ona posmotrela naverh i zametila, chto sejchas svetlo - nastupil yasnyj solnechnyj den'. Proshlo mnogo vremeni, a kotorom bylo i ee padenie v chernuyu dyru Pustoty, i okonchatel'nyj razryv cepi teryaemyh ksantskih korolej, i, nakonec, povtornoe rozhdenie Ajmbri, teper' uzhe v kachestve dnevnoj kobylki. Solnce sejchas stoyalo vysoko v nebe, puchki oslepitel'nyh solnechnyh luchej padali na zemlyu, a tuchi, kazalos', tozhe radovalis' schastlivomu izbavleniyu Ksanta ot opasnosti. Mozhet byt', eti tuchki prishli syuda ottuda, s ee rodiny, ot Morya Dozhdej. Eshche mgnoven'e - i v podernutom zhemchuzhnoj dymkoj yasnom nebe shiroko raskinulas' mnogocvetnaya, veselaya i radostnaya raduga, zakryvshaya svoimi volshebnymi kryl'yami ves' gorizont.