sadinah i mozolyah, legkie zabity pyl'yu. On byl goloden, pustaya stena ne obnadezhivala. Podoshel ego malen'kij sosed: zhestkie chernye volosy, blestyashchie chernye glaza. - Bez edy? - Aton kivnul. - Slushaj, priyatel', ona ne dast tebe est', esli ty ne dobudesh' kamen'. Nado najti granat. Atona novost' ne vpechatlila. - Znayu, - prorychal on. - Zabyl vykopat'. CHelovechek doveritel'no ponizil golos: - Nu, tak slushaj, esli ya vrode kak sdelayu tebe odolzhenie, ty budesh' mne priyatelem? Zovut menya Vlom. Esli ya vrode kak dam tebe kamen'... Aton okinul ego nedoverchivym vzglyadom. "CHto eshche za novosti? CHelovek rabolepno gorit zhelaniem emu pomoch'. A vdrug on izvrashchenec?.." - Net, ya ne takoj, - voskliknul Vlom. Aton zametil pro sebya, chto nado byt' ostorozhnee v vyrazheniyah. Neterpelivost' cheloveka kazalas' iskrennej. Tak chego zhe on hotel? Obshcheniya ili zashchity? Ili on pariya? Ne opasna li druzhba s nim? V zheludke u Atona zaurchalo. CHelovechek mog prigodit'sya, esli u nego est' granaty. Zashchita - poleznyj tovar. - Vozmozhno, - skazal on i nazval svoe imya. Vlom sunul gryaznyj palec v rot i vytashchil sverkayushchij kameshek. Aton s trudom oderzhal udivlenie. Hotya gde eshche nagomu cheloveku hranit' v bezopasnosti poludragocennye kamni? - Vot, - skazal Vlom, protyagivaya vlazhnyj granat. - U menya odin lishnij. Shodi i poluchi svertok. Potom vozvrashchajsya syuda. Zapomni, ya sdelal tebe odolzhenie. CHerez minutu Aton prines kamen' Granatke. Ta vzyala ego i podozritel'no osmotrela. - Pozdravlyayu s dobychej! - priznala ona s neohotoj i pihnula emu nogoj poslednij svertok. - Beri, chto ostalos'. Aton otoshel, na hodu ego raskryvaya. Tkan' razvernulas' i upala - pustaya. - Tut nichego net, - skazal on, pokazyvaya tryapku. - YA zabyla predupredit' vas, sudar': vy slegka opozdali. Eda konchilas'. - Ona povernulas' k nemu spinoj. - No moj granat... ty vzyala granat! Ona dazhe ne obernulas': - Tem huzhe. Vozvrat zapreshchen. Aton podavil zhelanie shvatit' ee za sputannye volosy i protashchit' po ostrym kamnyam. Neumestnost' situacii porazila ego: vot on, sovershenno golyj, stoit naprotiv obnazhennoj zhenshchiny, i samoe goryachee ego zhelanie - vybit' ej zuby! No on ne posmel. On ne byl uveren, chto Starshoj ne vstretit ego odnogo, v sluchae chego on ne dal by otpora zhestokoj ierarhii. Sila tolpy mogla by ego unichtozhit'. Pobeg vazhnee siyuminutnoj mesti. On ne mog otomstit' fizicheski. No bylo i drugoe oruzhie. Ne raz eshche pozhaleet Granatka, chto nazhila sebe vraga. 5 Sushchestvoval nekij nyuh na granaty - dar, pozvolyavshij odnim s legkost'yu, pochti po naitiyu, otyskivat' kamni, v to vremya kak drugie koryachilis' celyj den' (po vremeni Htona) i ostavalis' golodnymi. Vlom takim nyuhom obladal. Kazalos', on nosom chuet dragocennuyu dobychu, a ego zhazhda k sokrovishcham byla neutolima. Aton razvival etot dar, on bol'she ne hodil golodnyj, hotya zapas ego granatov nikogda ne byl bol'shim. Kazhdyj ustraival sebe tajnik, i tot zhe Vlom regulyarno rabotal v rudnike skoree dlya vida, chem po neobhodimosti. CHelovek, nahodivshij granaty slishkom bystro, mog stat' nepopulyarnym, i on so svoim tajnikom podvergalsya opasnosti so storony golodnyh. Vskore stalo yasno, chto Vlom nesprosta zaruchilsya druzhboj takogo cheloveka, kak Aton. V nizhnih peshcherah trudilos' mnogo raznyh lyudej. Ne vse iz zaklyuchennyh byli psihicheski zdorovy, no esli osobennosti ih haraktera byli izvestny, zhizn' shla svoim cheredom. Zaklyuchennye dralis', odnako vsegda po neobhodimosti, a ne radi razvlecheniya; v obshchem, oni ustupali bezumiyu i ostavalis' v storone ot nepriyatnostej, esli ih ne hoteli. Na fone odnoobraznogo poiska granatov vydelyalsya odin chelovek. On byl zameten prezhde vsego potomu, chto, yavlyaya soboj yavno nevyzhivayushchij tip, prekrasno vyzhil. |to byl chrezvychajno tuchnyj Pervocveta umnyj, nachitannyj, zhizneradostnyj chelovek s zolotymi rukami, no s polnym otsutstviem dara staratelya i vechnyj neudachnik. On vyzhival, zanimayas' posrednichestvom i dobyvaya granaty ne iz kamnya, a iz lyudej. - Goluboj granat mne nuzhen tak zhe, kak lyubov' Lazy, - izrek tolstyak Pervocvet vo vremya pereryva. Ostal'nye razinuli rty, popavshis' na udochku. - Cvetik, Cvetik... ty znaesh', chto _t_a_k_o_e_ goluboj granat? - nedoverchivo sprosil Vlom. - A ty znaesh', chto goluboj granat _d_e_l_a_e_t s chelovekom? Vse stolpilis' vokrug, predvkushal spektakl'. - YA znayu, chto on delaet s chelovekom, - skazal Pervocvet. - On ubivaet ego tak bystra chto himere ne sobrat' i kusochkov. "Himera" - nazvanie smertel'nogo hishchnika pogranichnyh peshcher, kotorogo nikto iz zhivyh ne videl. - YA risknul by, - skazal odin muzhchina. - Dostan' mne takoj granat. Aton polyubopytstvoval: - Nikogda ne slyshal o golubyh granatah. - O, Pyaterochka, - skazal Vlom, protalkivayas' v seredinu gruppy. - Pozvol' izlozhit' zhitejskie fakty. Tebe izvestny malen'kie granaty, kotorye my nahodim, - krasnye, inogda korichnevye. No est' i drugie kameshki, kotorye my vylavlivaem ne tak chasto. Bolee cennye. Esli ty vrode kak dostanesh' chernyj, ty poluchaesh' u staroj suki Granatki pajku na nedelyu, a to i bol'she. A esli dobudesh' kusok belogo nefrita chistoj vody... nu, stariku SHahmatistu ochen' nuzhny naverhu takie shtuki, i, esli poshlesh' emu vestochku, on dostanet dlya tebya chto-nibud' stoyashchee. Polna suma takogo der'ma, i iskat' bol'shee ne nado. - Nu, eto vse - melkaya rybeshka. Vot razzhivesh'sya golubym granatom - poluchaj bilet na svobodu. Interes Atona rezko vozros. Vlom zhe poprostu razvlekal sam sebya. On pochesal golovu. - Aga. Tebya otpustyat. Ty bol'she ne nakazan. Svoboden kak ptica na belom svete. Ostal'nye kivnuli, soglashayas' i razdelyaya obshchuyu mechtu. - No vy nikogda ne uvidite goluboj granat, - skazala kakaya-to zhenshchina. - Verno, - podderzhal drugoj. - Nikto iz nas ne videl goluboj granat. I ne uvidit. Nikto. - Vresh'! - zakrichal Vlom. - Sam vresh'! - serdito vykriknula zhenshchina. U nee byli tonkie cherty lica i temnye volosy, nispadavshie na spinu. V nizhnej tyur'me bylo malo simpatichnyh zhenshchin, no eta kazalas' imenno takoj; ona po-prezhnemu vyglyadela obmanchivo molodoj i svezhej. - Sejchas protknu tvoi glazenki v cherepushku! - prodolzhala ona. Vlom s®ezhilsya bylo ot straha, no tut zhe smelo otstupil nazad: - Zdes' moj priyatel' Pyaterka. On tebe zadast. Aton ne vosprinyal ugrozu zhenshchiny bukval'no. No eto bylo tak; nogti u nee - kak kogti. Teper' ona, ocenivaya, oglyadela ego. - Nu, s nim-to ya spravlyus', - protyanula ona. Potom vzdohnula, kachnuv krasivoj grud'yu. - Kak naschet etogo, sudar'? |ti slova tozhe prozvuchali bukval'no i ves'ma zavlekatel'no. No sejchas ne do togo. Aton vernulsya k teme razgovora: - CHto smertonosnogo v golubom granate. Cvetik? - Tak tvoya familiya Pyatyj, - razmyshlyal Pervocvet vsluh, slovno tol'ko chto uznal. - Znaesh', pyaterka - eto magicheskoe chislo. Opasnoe chislo. Five - edinstvennoe imya, izvestnoe mne, kotoroe perevodit sebya v sebya. - O chem ty? - ne ponyal Vlom. Pervocvet protyanul k nemu puhluyu ladon'. Vlom borolsya s lyubopytstvom, no nedolgo. On vyplyunul malen'kij granat i otdal Pervocvetu. Dlya nego Vlom byl cennym klientom. - Nauka numerologiya, - skazal Pervocvet, i lyudi vokrug rasselis' poudobnee. - U kazhdoj cifry ot 1 do 9 svoj zvuk. Vy skladyvaete glasnye - A eto 1, pervaya bukva drevnego anglijskogo alfavita, E - 5, pyataya, i tak dalee... Vy skladyvaete ih vse, poka ne poluchite chislo. U kazhdoj svoe vliyanie: 1 - nachalo, 2 - zamedlenie, i tak dalee. - A pyat'? - Proiznesi po bukvam. F - I - V - E. I ravnyaetsya 9, E - 5. Slozhi, poluchitsya 14. Ono slishkom bol'shoe, poetomu slozhi edinicu s chetverkoj i poluchish' 5. Lico Vloma posvetlelo. - Pyatyj est' 5! - voskliknul on s vostorgom pervootkryvatelya. Kto-to zahohotal, no Vlom etogo ne zametil. On perevodil by lyudej v cifry celymi dnyami. I vdrug otrezvel: - Tak govorish', pyaterka opasna? - Polna neozhidannostej. Pyaterka mozhet nezhdanno-negadanno prinesti schast'e... ili vnezapnuyu smert'. Nuzhno vnimatel'no sledit' za ee postupkami. Aton v ocherednoj raz perevel razgovor: - Ty govoril ob osobom granate. Pervocvet uselsya poudobnee. On zhdal. Ostal'nye posmeivalis': teper' platit' Atonu. - Posmotrim na eto delo tak, - skazal Pervocvet, poluchiv kameshek. - Goluboj granat ochen' dorog. Nastol'ko dorog, chto chelovek mog by vykupit' sebya im na svobodu. Vpolne dostojnaya cena. Vozmozhno, golubyh granatov voobshche ne sushchestvuet, i vlasti schitayut, chto nahodyatsya v bezopasnosti; a mozhet, eto hitryj sposob dat' vsem ponyat', chto net takoj shtuki, kak otmena prigovora. No esli _e_s_t_'_ takaya shtuka - v smysle, goluboj granat - to on namnogo dorozhe i lyubogo zaklyuchennogo, i dazhe zakona. Sejchas vse my zdes' prestupniki... - YA net, - zaoral Vlom. - YA ne prestupnik. Menya... - VLOMILI! - prokrichali vse horom. - Nu da, - skazal zadetyj za zhivoe Vlom. - ...prestupniki, posazhennye syuda na vsyu svoyu ostavshuyusya protivoestestvennuyu zhizn'. I kazhdyj bol'she vsego na svete hochet otsyuda vybrat'sya. Zdes' net nikogo, u kogo voobshche est' takoj shans, esli on boitsya predprinyat' Tyazhelyj Pohod. Ne schitaya togo, komu poschastlivitsya najti goluboj granat. Esli by sejchas u menya v ruke byl goluboj granat, vot zdes', - on vystavil zazhatyj kulak, - ya by skazal: "Gospoda, evrika, i proshchajte!.." Pal'cy ego, kazalos' by, sluchajno razdvinulis': v ladoni mel'knulo chto-to goluboe. Vse smotreli v molchalivom potryasenii. Pervocvet nachal podnimat'sya: - Nu chto zh, menya zhdet svoboda! - veselo propel on. - Proshchajte... navsegda! V to zhe mgnovenie na nego upali tri tela: dvoe muzhchin i zhenshchina brosilis' odnovremenno. Odin iz nih shvatil otkinutuyu ruku i razzhal kulak. Ottuda vypal kusok goluboj tryapki. Ego molcha otpustili, vyrazhenie alchnosti pokinulo ih lica. Pervocvet s trudom podnyalsya, potiraya ruku. - Vozmozhno, teper' vy menya ponyali, - skazal on. - Vy ne smozhete osvobodit'sya, esli ne izvestite o svoem golubom granate. A kogda vy eto sdelaete... Granatka byla s Atonom bezzhalostna. Ona oskorblyala ego vsyakij raz, kogda videla, i ne upuskala sluchaya navredit' emu. Eda dostavalas' Atonu s trudom. Granatka utverzhdala, chto ego kamni slishkom maly ili s treshchinoj, ili prosto otricala, chto on uzhe dal ej granat, trebuya za odin svertok dva i dazhe tri kamnya. Aton vot eto prinimal. On nikogda s nej ne sporil i blagodaril za pishchu, slovno ona delala emu odolzhenie. Kogda Granatka na nego krichala, on molchal. Vremenami on podhodil k nej bez osobogo povoda, prosto posidet' i poslushat' ee kriki. Vlom etogo ne ponimal. - Zachem ty krutish'sya vozle nee? - nedoverchivo sprashival on. - Von skol'ko bab luchshe: s otlichnoj figuroj, s priyatnym golosom - i vse oni polozhili na tebya glaz. CHert voz'mi, Pyaterka, v samom dele. Naprimer, ta smazlivaya devka s chernymi volosami. Zachem valyat' duraka s samoj bol'shoj sukoj na rudnike? Aton ne otvechal. Granatka postepenno stanovilas' vse bolee vspyl'chivoj. Ne raz udaryala ego kulakom ili nogoj. CHto-to dovodilo ee do yarosti. Aton vosprinimal eto nevozmutimo, poroj dazhe s ulybkoj. V Htone ne bylo ni dnya, ni nochi, no zaklyuchennye voshli v opredelennyj rezhim raboty i otdyha, sootvetstvuyushchij regulyarnoj vydache edy. Bol'shinstvo lyudej rabotalo soobshcha, hotya uchastki byli individual'nye, posle chego vse rashodilis' spat' po svoim noram. Aton vybral sobstvennye chasy raboty, i raz sluchilos', chto Granatka podoshla k nemu, kogda on rabotal odin, vyrubaya neobyknovenno krupnyj kamen'. Ona tut zhe prinyalas' ego rugat'. - Rabotaj, gryaznyj ublyudok! - zakrichala ona, kogda on priostanovilsya, vezhlivo k nej povernuvshis'. Aton lish' ulybnulsya - v peshcherah, chto i govorit', vse byli gryazny. Myt'e ogranichivalos' vozdejstviem peska i vetra. Obychnoe opredelenie, otnosyashcheesya ne tol'ko k fizicheskomu sostoyaniyu. - Zdes' ne kurort. - Znayu, dorogaya. Ona shiroko otkryla rot. Poteryav dar rechi ot gneva, podobrala kamen' i udarila im po granatu. Mel'kom glyanuv na oblomki, Aton krepko shvatil ee. - Kazhetsya, ty poluchila platu, - skazal on s novymi notkami v golose. - Teper' tvoj chered okazat' uslugu. Ona nabrosilas' na nego. On vybil da ee ruki kamen' i brosil Granatku na pol peshchery. Aton byl gorazdo sil'nee ee - ego geny proishodili iz modificirovannogo nabora kolonii Hvei, gde byla bol'shaya sila tyazhesti. Bystrye udary po nervnym uzlam zastavili ee zastyt' ot boli: Granatka ostavalas' v chuvstvah i polnom soznanii, no ne mogla poshevelit' ni rukoj, aj nogoj. Nakonec ona ponyala, chto proishodit, i prinyalas' yarostno borot'sya, no podelat' nichego ne mogla. Prervannoj pesni, chtoby ostanovit' ego, tut ne bylo, a Granatka ne imela dlya zashchity ni odezhdy, ni opyta. Vse slozhilos' v ego pol'zu, i on ee otpustil. Granatka pokovylyala proch', shepotom rugayas' i ne znaya, kak plakat'. Aton byl uveren, chto ona nikomu o sluchivshemsya ne skazhet: stydna byla ee zabytaya rol', kotoruyu ona vnov' sygrala, a to, chto on vlastvoval nad nej v lyubom smysle etogo slova. Kogda on otbrasyval v storonu krovavo-krasnye oskolki razbitogo granata, u nego v pamyati vyplyl obraz Zloby. "YA ne poluchil nikakogo udovol'stviya, - podumal on, - dazhe ot bor'by". 6 - Pyatyj, Pyaterka, ty dolzhen pojti so mnoj pryamo sejchas! - Vlom byl neveroyatno vzvolnovan. - Ty dolzhen pojti, dolzhen uvidet', ty dolzhen. Vlom legko vozbuzhdalsya po melocham, no tut yavno bylo chto-to nezauryadnoe. Aton poshel. Vlom vel ego navstrechu vetru, proch' ot obitaemyh peshcher. - YA issledoval, - ob®yasnyal on, zadyhayas'. - Iskal koe-chto... Iskal on dovol'no daleko. Aton rad byl sluchayu razvedat' udalennye oblasti: ran'she ne nahodilos' predloga. Sila vetra vozrastala po mere hod'by, zhar yarostno oveval ih lica. Oni chasto ostanavlivalis', chtoby hlebnut' vody. Puteshestvie kazalos' beskonechnym. CHerez chas, soprotivlyayas' vozrastayushchemu davleniyu, oni popali v pyshushchij zharom potok. Nakonec Vlom ostanovilsya. - Za tem uglom, - vydohnul on. - Vysun' ostorozhno golovu i uvidish'. Ucepivshis' za nerovnosti steny, Aton povinovalsya. ZHara i veter usililis', glaza nachali bolet' i slezit'sya. On podumal mimohodom, no uzhe ne v pervyj raz, o vozmozhnom proishozhdenii podzemnogo pekla. On, veroyatno, nikogda etogo ne uznaete tajna zashchishchena sobstvennoj temperaturoj. Peshchera vperedi byla kak lyubaya drugaya - s vysokim potolkom i tunnelem v dal'nem konce, v kotorom hishchno vyl veter. Svechenie ot sten bylo zdes' yarche i neskol'ko inoe. Prichinoj tomu mogli byt' usilivshayasya zhara i zavihreniya vozduha - vprochem, po puti syuda svechenie postepenno umen'shalos'. Krome etoj zagadki Aton nichego udivitel'nogo ne obnaruzhil. CHto-to ostanovilo ego vzglyad. Aton priglyadelsya k potolku. Iz dlinnyh treshchin kapala voda i na letu isparyalas' v goryachem vetre. Vot otkuda postupala vlaga dlya kondensatorov. |to isparenie, veroyatno, vyzyvalo znachitel'noe ohlazhdenie vozduha, edinstvennoe, pozhaluj, chto delalo peshchery vynosimymi dlya cheloveka. - Na pol! Posmotri na pol! - zakrichal Vlom pryamo v uho. Aton s trudom sosredotochil zatumanivshijsya vzglyad. U dal'nej steny peshchery, na uglu uhodyashchego tunnelya mercal odin-edinstvennyj goluboj granat. Oni otstupili v nishu, chtob obsudit' polozhenie. - YA videl, - skazal Aton. - Videl. No vspomni preduprezhdenie Cvetika... Vlom chut' ne priplyasyval ot vozbuzhdeniya: - Mne naplevat', chto skazal Tolstyak. YA dolzhen zapoluchit' etot kamen'. - Luchshe ostavit'. Ty nikogda ne vynesesh' ego iz Htona. |to kamen' smerti. Vlom razdrazhenno obernulsya k nemu: - Hochesh', chtob ya ego ostavil, chtoby zabrat' samomu. Dumaesh' sam svalit' - sil'nee vseh. Znayu ya tebya... Aton posmotrel na nego sverhu vniz. - Izvini, priyatel', - skazal malen'kij chelovechek. - YA znayu, ty - drugoj. No poslushaj... ya dolzhen ego zapoluchit'. Dolzhen. Aton nichego na eto ne skazal. - Poslushaj, - Vlom v otchayanii nachal opyat'. - YA vrode kak ne prestupnik, kak vse ostal'nye. Nichego ne imeyu protiv tebya, Pyaterochka. Ne znayu, chto ty natvoril. No menya vlomili. Nespravedlivo, chto ya zdes'. YA dolzhen vybrat'sya. "Durak, - podumal Aton, - razve ty ne ponimaesh', chto zdes' tebe luchshe, chem gde-libo na vole? Tvoj sobstvennyj razum vlomil tebya i podstavil pod samoubijstvo". Zametiv, chto ego tovarishch gluboko zadumalsya, Vlom zagovoril bystree: - Ne to, budto... ne to, chto vrode kak lyuboj uznaet, chto on u menya. YA spryachu ego v meh, a potom najdu sluchaj poslat' vestochku. Schetovod naverhu ne obzhulit... "Ty otdash' svoe serdce himere", - podumal Aton. Nakonec Aton prishel k resheniyu: - Ladno. Kto pojdet ego dostavat'? Vopros byl umestnyj. Oni prizhalis' k stene ryadom s povorotom, vse sil'nee oshchushchaya zhar, pronosyashchijsya mimo, i vpolne ponimaya, naskol'ko huzhe po tu storonu vodyanoj zavesy. Zapas pit'ya byl na ishode. CHtoby dostich' golubogo granata i vernut'sya, nuzhen ochen' vynoslivyj chelovek. No Vlom ne unyval. - Vot pochemu ty mne nuzhen, - priznalsya on. - YA vsyako dolzhen byl skazat' tebe, Pyatyj, priyatel', no. - Esli ya sam pobegu za nim, do kamnya ya dobegu. No vdrug ne dobegu, togda nuzhen kto-to, chtob ottashchit' menya nazad. Pomni, ya sdelal tebe odolzhenie... "Ty ne dolzhen byl delat' eto odolzhenie. Plata za neostorozhnost' - smert'". - Kazhetsya, ya slyshal etot dovod ran'she, - skazal Aton. - No esli ty nastol'ko glup, chto pojdesh' za kamnem, ya ne menee glup, chtoby tebya vyvoloch'. Ne luchshe li zanyat'sya etim, poka my ne ispeklis'? - Spasibo, priyatel', - prostodushno otvetil Vlom. On rinulsya vpered s otvagoj, oprovergayushchej ego reputaciyu. Aton videl, kak goryachij vihr' pripechatal ego k stene. Vlom zakryl lico rukoj i dvinulsya vpered. Peremeshchayas' vdol' steny, on okazalsya vne osnovnogo potoka, no ego dvizhenie bylo po-prezhnemu muchitel'no medlennym. On naklonyalsya vpered, soprotivlyayas' vetru i ostorozhno perestavlyaya nogi. Kozha na ego rukah pokrasnela ot zhary. Nakonec on dostig ugla dal'nego tonnelya. Zdes' veter zatih, ogibaya krohotnuyu vpadinu, obrazovannuyu vystupavshim vozle vhoda kamnem. Aton ponimal, chto napravlennyj vozdushnyj potok pered vhodom v tunnel' uzhasen. Tam-to i lezhit granat, pojmannyj nebol'shoj rytvinoj. Dolzhno byt', prikatilsya syuda iz drugoj peshchery; vozmozhno, mnogo let nazad. Vlom sunul na probu ruku v potok i bystro ubral. Zdes' bylo po-nastoyashchemu goryacho. Kapli s potolka ischezali na vetru v neskol'kih metrah ot etogo mesta. Sobravshis' dlya reshayushchej popytki. Vlom brosilsya za golubym granatom. Aton uvidel, kak potok podhvatil chelovecheskoe telo i otbrosil ego v storonu. Vlom oshchutil strashnuyu bol', no odna ego ruka szhimala granat. U Vloma byl goluboj bilet v gibel'. On pokatilsya po vetru, starayas' vybrat'sya iz potoka v bokovoe ubezhishche. No ego usiliya byli slaby, sluchajny, zabity bol'yu, a vskore i voobshche soshli na net. On poteryal soznanie. Bylo yasno, chto zhit' emu ostalos' nedolgo. Aton rvanulsya v peshcheru. Sil'nyj veter podhvatil ego i otkinul k blizhnej stene. On opustilsya na chetveren'ki, prizhal golovu k plechu i popolz k lezhashchemu Vlomu. Koleni na gladkoj poverhnosti skol'zili, a central'nyj potok ne otpuskal. Dyshat' bylo tyazhelo. Aton leg nichkom i popolz dal'she. Oj bol'she ne smotrel, kuda polzet, poskol'ku veter bil po telu i golove; ego glaza ne vynesli by takogo davleniya. Aton vslepuyu vybral napravlenie, golovoj rassekaya zhar. On ne znal, kogda dobralsya do tela. Soobraziv, chto perepolzaet cherez ruku Vloma, Aton uhvatilsya za nee i popytalsya povernut' nazad. V glazah potemnelo ot boli, kogda on ih otkryl; uzh luchshe byt' slepym. On ne mog perevernut'sya, derzhas' za ruku. Prishlos' sest'. Poryv vetra vnov' podhvatil ego i oprokinul. Na kakoj-to kratkij mig ego glaza shiroko raskrylis', i on uvidel muchitel'nuyu, no otchetlivuyu kartinu peshchery pozadi golubogo granata. Potom opyat' upal nichkom - nogi po potoku, pal'cy na nogah v voldyryah, ruki tashchat Vloma za ruku - i popolz, izvivayas', kak slepoj vysohshij cherv', proch' ot pechi. On pochuvstvoval, chto vypolzaet iz adskogo grota, no ne zapomnil nichego, chto s nim sluchilos' posle togo, kak on zaglyanul v dal'nyuyu peshcheru. Vozmozhno, on otchasti nahodilsya bez soznaniya i polz instinktivno. Aton obernulsya, chtoby posmotret' na ruku, v kotoruyu vcepilsya, i obnaruzhil, chto Vlom vse eshche k nej prisoedinen. Drugaya ego ruka po-prezhnemu szhimala granat. Aton lihoradochno glotnul vody iz meha, ostavlennogo v nishe, zatem prilozhil obe ruki ko rtu, chtoby ne dat' bescennoj zhidkosti izrygnut'sya. Ego meh byl teper' pust; on nashel meh Vloma i vlil ostatki v nichego ne soznayushchego tovarishcha. |to bylo neobhodimo - voldyri i sinyaki pokryvali vse ego telo. "Pochemu my ne dogadalis' perelit' vodu v odin meh, a drugoj ispol'zovat' kak shchit?" - podumal on, slishkom utomlennyj dlya togo, chtoby na sebya serdit'sya. Vlom, nakonec, prishel v sebya. - Nado vybirat'sya otsyuda, - prohripel on. Szhimaya svoe sokrovishche, on povis na Atone, i oni, shatayas', pobreli po tunnelyu. Sily vernulis' k nim, kogda suhovej smyagchilsya rasstoyaniem. Veter oslab i ohladilsya, ih dvizhenie uskorilos'. Veter podtalkival ih v spinu. CHerez polchasa oni uzhe podhodili k domu. No eto, okazyvaetsya, bylo eshche ne vse. Vlom zatormozil u krutogo spuska: - Pyatyj, smotri! Malen'koe chudovishche peregorodilo dorogu. ZHivotnye v Htone redkost', i chelovek ih pochti ne vidit, no oni sushchestvuyut i neizmenno uzhasny. Himery - hudshie iz nih, odnako est' i inye strashilishcha. |to napominalo yashchericu dlinoj santimetrov dvadcat', krasnuyu, kak granat. Gluboko posazhennye zlye glazki goreli ognem, morshchinistaya chelyust' otkidyvalas' i zahlopyvalas' v napryazhennyh spazmah. - Salamandra! - prosheptal Vlom. Aton slyshal o nih. Miniatyurnye ognennye yashchericy naselyali navetrennye peshchery. Oni byli stremitel'ny, merzki, mogli vysoko prygat', a ih krohotnye chelyusti vydelyali smertel'nyj yad. Legkaya carapina, odna kaplya na obozhzhennoj kozhe - i vse koncheno. - Ee nado obojti, - skazal Aton. - Kak? Opyat' nazad? Salamandra ne dala im vremeni na obsuzhdeniya. Ona rvanulas' vpered, ceplyaya tolstymi nozhkami za kamni. Na vid neuklyuzhaya, ona delala dobryh pyat' kilometrov v chas protiv vetra. Aton i Vlom molcha povernulis' i pobezhali po tunnelyu. Veter hlestal s novoj siloj, tolkaya lyudej nazad. YAshcherica presledovala ih so zloveshchej nastojchivost'yu, otstavaya, no ne slishkom. Bylo ochevidno, chto ona sposobna bezhat' dol'she izmuchennyh lyudej. Oshchushchenie pritoka sil, vyzvannoe puteshestviem po vetru, bylo obmanchivym. Obychno chelovek obgonyal salamandru, poskol'ku ee skorost' byla men'she i, v obshchem, ne zavisela ot vetra. No Aton i Vlom popalis' v neudachnom meste i ne imeli ni prostranstva, ni sil dlya begstva. Odnako i zhdat' bylo bezrassudno: golye ruki i nogi - plohaya zashchita ot vysoko prygayushchego i kusayushchegosya zverya. Prohod slishkom uzok, oruzhiya net. O, topor Starshogo! Vlom upal na zemlyu. - YA - vse, - vydohnul on. - Bol'she ne mogu. Aton poproboval pomoch' emu, no sam slishkom ustal, chtoby chto-to sdelat'. Salamandra priblizhalas'. Priklyuchenie v peshchere golubogo granata otnyalo u oboih chereschur mnogo sil. - Bespolezno, - skazal Vlom. - Ostaetsya odno. - S chrezvychajnym usiliem on protyanul goluboj granat. - U tebya metkaya ruka? Aton ne stal sporit', vzyal sverkayushchij kamen', ostorozhno vzvesil ego v ruke i shvyrnul v priblizhayushchuyusya salamandru. On pricelilsya slishkom nizko. Kamen' udarilsya pryamo pered zverem i raskololsya popolam. Odin kusok pereletel cherez golovu salamandry, drugoj popal v tulovishche, otbrosiv ee na neskol'ko santimetrov v storonu. Salamandra mstitel'no nabrosilas' na oblomok, somknula na nem chelyusti. Aton i Vlom ne stali zhdat' konca. Ponyatno, chto sdelaet kusok granata s ukusivshimi ego zubami. Oni pereprygnuli cherez malen'koe chudovishche i pobezhali po prohodu v bezopasnoe mesto. - Vse ravno ne vyshlo by nichego horoshego, - skazal Aton, kogda oni zamedlili shag; on ponimal, kak chuvstvuet sebya Vlom, utrativshij trofej. - On ne nastoyashchij. Granaty tak ne lomayutsya. - My mogli by brosit' meh, - skazal Vlom. Vtoroj raz razum Atona predal ego v kriticheskih obstoyatel'stvah, oba raza ispol'zovanie mehov umen'shalo risk. Brosit' ih na yashchericu, nakryt' hotya by na mig - chto uderzhalo lyudej ot etoj popytki? Teper' granata ne bylo. Goluboj granat, kotoryj tak i ne smog by dat' svobodu, razve chto kakim-to hitroumnym sposobom. Peshchery vzbuntovalis' by, uznav o granate; nikakaya sobstvennost' ne byla by v bezopasnosti pered licom takogo soblazna. - Luchshe ne govorit'... - skazal on. - Kto mne poverit? Tajna budet na vremya sohranena. "A kak naschet bol'shej tajny? - sprosil sebya Aton. - Toj, chto mogla by poudit' takoj haos, kotoryj razrushil by oba mira Htona? Nuzhno li rasskazyvat', chto ya uvidel mel'kom v dal'nej peshchere, kogda menya perekuvyrnul veter? Ili eto dolzhno ostavat'sya sokrytym: celyj tunnel' v ryadah blestyashchih golubyh kristallov?" $ 398 CHETYRE - Mashinista Pyatogo v Sed'moj gruzovoj otsek. Avariya. Aton vyklyuchil mashinu i shvatil rubahu, tehnik mahnul emu rukoj: - |to Kapitan! Imeet prioritet. "Pochemu ya dolzhen podskakivat', kogda zovet Kapitan? - podumal Aton. - YA uzhe ne na Voennom Flote. Za tri goda menya nauchili tam dvum veshcham: mashinam i boevomu edinoborstvu. Teper' mne dvadcat' chetyre, i ya po-prezhnemu ishchu zhenshchinu - svoyu lyubimuyu stervu, s takoj legkost'yu obvorozhivshuyu menya v lesu. YA ne dolzhen podskakivat' ni iz-za kogo, krome nee". On voshel v blizhajshuyu transkabinu, pristegnulsya v ozhidavshej kapsule, nabral kod Sed'mogo otseka. Kogda apparat nachal dvizhenie po marshrutu, on nazhal knopku "PRIORITET" i vcepilsya v podlokotniki. "Menya, v konce koncov, sdelali mashinistom. Mne prishlos' sovershit' sdelku, chtoby puteshestvovat' po kosmosu, a eto oznachalo - podchinit'sya tomu, chto predlagal Voennyj Flot. Ispepelyaemyj lyubov'yu, ya zhdal nabora. No ya nauchilsya tomu, kak najti etu kovarnuyu zhenshchinu, o da!" Zakrytaya kapsula vtyanulas' v vakuumnyj tunnel' i nabrala skorost'. Zashchelkali vnutrennie rele, prokladyvaya transkabine kurs v labirinte, indikatory vspyhivali na peresecheniyah i pri prohozhdenii vstrechnogo transporta. Kosmokorabl' v miniatyure, dvigayushchijsya po skrytoj seti, kak "Iokasta" dvigalas' po seti zvezd. Dlya kapsuly sten ne sushchestvovalo: ona dostigala lyubogo mesta v schitannye mgnoveniya. Ibo bol'shoj korabl'... $-privod - pravil'nee SS (sverhsvetovoj privod) - otkrytie kotorogo otmetilo ryvok cheloveka v kosmos, sravnimyj so vspyshkoj sverhnovoj zvezdy, byl ves'ma effektivnym, no nauchno neob®yasnimym. Professor Fitl, kak glasila ironicheskaya legenda, otkryl ego v bassejne u sebya na dache: kogda voda vmestila ego pogruzivshuyusya tushu, a pereletevshee cherez zabor yabloko upalo emu na golovu. Stoyavshij na kromke bassejna magnitofon vklyuchilsya na klyuchevye slova "dvizhenie" i "tyagotenie", i doslovno zapisal posleduyushchuyu rech'. Zapisannyj otryvok, byl otredaktirovan robotom-sekretarem, umelo opustivshim chastye bogohul'stva i upominaniya sosednih mal'chishek, i otoslan v tehnicheskij byulleten', robot-redaktor kotorogo napechatal ego stenograficheskij otchet. Pyatnadcat' nezavisimyh issledovatel'skih firm pytalis' skonstruirovat' opisannoe v otchete ustrojstvo. Dvenadcat' sdalis' v techenie goda, dve otkryli shal'nye pobochnye effekty i zabyli o pervonachal'noj zadache, a v pyatnadcatoj neumelyj robot-sluzhashchij neverno pripayal diod, i ona vydala $. Ponachalu ustrojstvo bylo vosprinyato kak svoego roda vechnyj dvigatel'. Ono bylo ubogo, gromozdko i stremilos' dvigat'sya krugami, serdito zavyvaya. Professor Fitl podpisal yarostnoe zayavlenie, gde treboval unichtozhit' upomyanutyj ob®ekt. Na ispytaniyah v kosmose ego skorost' vozrosla v techenie chasa s santimetra do metra v sekundu. Za sleduyushchij chas ustrojstvo nabralo skorost' v naskol'ko raz bol'shuyu. Potom razognalos' tak, chto usledit' za nim smogli tol'ko pribory. Nakonec, voobshche propalo: opredelennoj im samim orbity ne pokinulo, no ischezlo. Vernee pochti ischezlo: pribory fiksirovali cherenkovskoe izluchenie - sled, ostavlyaemyj impul'som, skorost' kotorogo prevyshaet skorost' sveta v dannoj srede. Sredoj v dannom sluchae byl, v sushchnosti, absolyutnyj vakuum. Professor Fitl zabral zayavlenie nazad i proyavil aktivnyj interes k sobstvennomu detishchu. Posle chego legenda utrachivaet vsyakuyu zhivost', cenzura nakryla plotnym pokrovom vse pechatnye otchety. Hodili sluhi, chto $-ustrojstvo, raz zapushchennoe, cherpalo energiyu iz neizvestnogo istochnika - nekuyu neogranichennuyu prirodnuyu silu, chto korabli stroilis' na osnove bol'shih $-ustrojstv i posylalis' v preddveriya ada, kuda dazhe svet ne pronikal, buduchi slishkom grubym; chto ne vse korabli vernulis' nazad; chto v otdalennom kosmicheskom prostranstve ili ne-prostranstve obitali zlye duhi. Iz vsego etogo i voznik standartnyj $-korabl' - sudno s komandoj v tysyachi chelovek i moshchnost'yu, dostavlyayushchej ego kuda ugodno. Odnim iz takih korablej byla "Iokasta", skorost' kotoroj podchinyalas' logarifmicheskomu zakonu. CHtoby opredelit' skorost', vyrazhennuyu v kilometrah v chas, dostatochno kolichestvo chasov, v techenie kotoryh korabl' uskoryalsya, postavit' pokazatelem stepeni chisla 10. Naprimer, esli korabel'nye $-chasy pokazyvayut 2, eto oznachalo, chto privod rabotaet dva chasa i skorost' korablya ravnyaetsya 10^2 ili sto kilometrov v chas. "O da, - dumal Aton, poka kapsula nakrenyalas' i povorachivala, - $-korabl' medlenno nachinaet dvizhenie. No uzhe v 9,03 po korabel'nym chasam ego skorost' prevyshaet skorost' sveta - 300.000 kilometrov v sekundu, a v 13 dostigaet skorosti odin svetovoj god v chas. 16 - signal k tormozheniyu, poskol'ku samostoyatel'no privod otklyuchaetsya tol'ko posle togo, kak na chasah poyavitsya eto chislo - bolee vysokaya skorost', chem 10^16 kilometrov v sekundu, vybrosila by korabl' iz galaktiki. Poltora dnya (po ob®ektivnomu zemnomu vremeni) dostatochno "Iokaste" dlya dostizheniya lyuboj tochki galaktiki". Dvizhenie kapsuly zamedlilos', i um Atona vernulsya k prakticheskim voprosam. On proshel cherez zatvor, vosstanavlivayushchij normal'noe davlenie. Ego poezdka, nevazhno, v metrah ili svetovyh gody, zavershilas'. PYATX Kapitan Mojna s neterpeniem ego ozhidala. Aton nikogda ne vstrechalsya s nej lichno, no ne uznat' ee bylo nel'zya. Priyatnaya zhenshchina v forme torgovogo flota, neopredelennogo vozrasta, priglazhennaya i strogaya. Guby pochti bescvetny; volosy zapravleny pod shapochku i skryty shlemom. Na lice ni malejshego sleda dvadcatichetyrehletnego razrushitel'nogo vozdejstviya kosmosa. Komanda ne lyubila ee ot vsego serdca: ona sama userdno vzrashchivala etu nelyubov'. Pochemu ona odna? Pri avarii vse pomoshchniki kapitana dolzhny bespomoshchno snovat' vokrug nee. I chto ona delaet v temnom gruzovom otseke? - Pyatyj, - skazala ona bez vstupleniya, - ohladitel' Sed'mogo ne dejstvuet. U nas ne bol'she tridcati minut. Aton napravilsya za nej v otsek: - Kapitan, kazhetsya, vy vyzvali ne togo cheloveka. YA - mashinist. Ona privychnym dvizheniem otkryla shkafchik i vynula komplekt kosmokostyumov. - YA vyzvala _t_o_g_o_ cheloveka. - Poslushajte, ya ne mogu pochinit' sistemu ohlazhdeniya, dazhe esli mne pristavyat k gorlu... Kapitan povernulas' i shvatila ego svoej tonkoj rukoj za rubahu. Ona dernula zastezhki, sunula ruku emu za pazuhu i vytashchila iz vnutrennego karmana krohotnuyu knizhechku. Aton byl u nee v rukah. Obvinenie stoilo by emu dvuh let tyur'my i pozhiznennogo zapreta na rabotu v kosmose. Reestr dividendov torgovogo korablya yavlyalsya sekretnym dokumentom. - Vy - kapitan, Kapitan, - skazal on. Ona shvyrnula emu kostyum: - Nadevaj. On zameshkalsya. Ego tolstyj kombinezon ne vlez by v legkij kostyum. Kapitan mgnovenno ponyala ego mysl': - Razdevajsya. My ne mozhem tratit' vremya na blagopristojnost'. Ne otdelyaya slov ot dela, ona skinula sobstvennuyu formu - minimum nizhnego bel'ya tol'ko podcherkival otlichno slozhennuyu figuru - i bystro vlezla v kosmokostyum. Aton sdelal to zhe samoe, vse eshche ne ponimaya, chto ot nego trebuetsya. Ona tut zhe razreshila ego somneniya. - U nas minut dvadcat', ne bol'she, my ne mozhem riskovat'. Nuzhno peretashchit' gruz iz Sed'mogo otseka v Vos'moj, tam dejstvuet mehanizm ohlazhdeniya. Poka eto vozmozhno, budem rabotat' vdvoem, potom ya prikroyu tebya gidrantom. Ne teryaj vremeni, no i ne tryasi osobenno yashchiki. Davaj nachinat'. - Prikroete menya gidrantom?.. _CH_t_o_ v _e_t_o_m _o_t_s_e_k_e_? Ona vzyala odnu iz korobok. - Turlingskie afisy. Korobka v ego rukah zadrozhala, kogda do nego doshel smysl slov. Tafisy! Pozhirateli korablej! Vo vremya raboty kapitan Mojna ob®yasnila polozhenie del. - |to nasekomye, lichinki. Na mnogih planetah schitayutsya delikatesom. Ih nado perevozit' zhivymi, nizkaya temperatura derzhit ih v spyachke. Kogda tepleet, oni prosypayutsya i nachinayut vse zhrat'. Snachala sobstvennuyu upakovku, potom gruzy. Potom vse ostal'noe, vklyuchaya komandu. Ih ne ostanovit'; so vremenem oni pozhirayut dazhe metall. Neobhodimo soderzhat' ih v holode i pokoe. Sejchas na chasah 13. Za bort ih sbrosit' ne udastsya. |to bylo yavnoe preumen'shenie. Pokinut' korabl', dvizhushchijsya bystree sveta, fizicheski nevozmozhno. Okruzhayushchej vselennoj dlya nego prosto ne sushchestvuet. Pyat' chasov zamedleniya vernuli by ih v dosvetovuyu oblast'... esli by golod tafisov vyderzhal tak dolgo. A ekonomicheskie i politicheskie posledstviya... - |to legal'nyj gruz? - Ne bud' naivnym! Pochemu togda ya poslala za toboj? V samom dele, pochemu. Okazyvaetsya, Kapitan - bezzhalostnaya delyachka. Strogo govorya, nikakaya mezhzvezdnaya torgovlya ne byla nelegal'noj, poskol'ku ni odna planeta ne mogla navyazat' svoi zakony vne neposredstvennoj sfery svoego vliyaniya, tak chto nikakogo pravovedeniya v bol'shom masshtabe formal'no ne sushchestvovalo. No opredelennyj svod zakonov voznik i tverdo podderzhivalsya, a politicheskie sistemy mirov byli dostatochno shodnymi, chtoby pooshchryat' puteshestviya i torgovlyu, v chastnosti, mezhdu temi planetami, chto gordilis' svoim dobrym imenem. Zakon sektora i policejskie sily sektora sushchestvovali lish' nominal'no; sama ideya takoj vlasti trevozhila nezavisimye kolonii namnogo bol'she, chem prestupnoe povedenie. Odnako narushenie nepisanogo zakona karalos' zaneseniem vinovnogo v "chernyj spisok" vo mnogih procvetayushchih mirah, ni odin torgovyj korabl' ne mog sebe etogo pozvolit'. U Kapitana byl povod dlya sekretnosti. Polovinu korobok perenesli bez priklyuchenij. Nakonec nachalos'. Korobka, kotoruyu nes Aton, vzbuhla. Poverhnost' ispeshchrili bulavochnye prokoly, potom sledy kogtej. Ego tyazhelye perchatki bezoshibochno otreagirovali na dvizhenie vnutri, posle chego naruzhu pokazalis' belye rogatye lichinki. Tafisy prosnulis'. Aton kakoj-to mig eshche smotrel na artropodov s nazhdachnoj poverhnost'yu, zatem brosil korobku. Ona tut zhe razletelas' i zapenilas' sklizkimi tel'cami. Lichinki bezoshibochno ego uchuyali i dvinulis' beloj volnoj po polu. - Maska! - kriknula szadi Mojna. On zastegnul ee vovremya: potok zamorazhivayushchej peny uzhe byl napravlen na pol. Ona povernula gidrant na nego. Teper' on ponyal, zachem nuzhny kostyumy. Ne bud' zashchity, pena ubila by lyudej za neskol'ko minut. Lichinki na polu sverilis' i zatihli, pogruzivshis' v sostoyanie spyachki. No uzhe korezhilis' ostal'nye korobki. - Bystrej! - uslyshal on golos Kapitana v naushnikah poverh shuma vozduhoobmena. - YA mogu nakryvat' srazu tol'ko odnu. Um i telo otvrashchali Atona ot soprikosnoveniya, no on slishkom horosho ponimal posledstviya promedleniya. Podobrav upavshuyu korobku, on poves ee v holodil'nyj otsek. Mojna stoyala u dverej i neprestanno polivala ego penoj, okatyvaya zaodno slozhennye v Sed'mom otseke korobki. Zamorozhennye tafisy neopasny - no granica tonka. Esli gidrant vdrug slomaetsya... Aton speshil. On chistilsya v kayute Kapitana. On ne mog pozvolit' sebe rassprosov o haraktere raboty v Sed'mom otseke, a zabytaya vtoropyah forma propitalas' penoj. Sushchestvovali, konechno, i drugie temy, kotorye nado bylo obsudit', prezhde chem rasstat'sya. Aton vyshel iz vannoj i obnaruzhil, chto kapitan Mojna polulezhit pereodetaya v obychnoe plat'e. Ee volosy Siyaj raspushcheny i nispadali tusklym kashtanovymi pryadyami. Ona vyglyadela molodoj, slishkom molodoj dlya teh samoobladaniya i sily, kotorye on videl. Vneshnij vid obmanchiv; ona dejstvitel'no krepka, i vperedi ozhidaetsya nelegkij poedinok. Bylo by riskovanno poverit' ee poze i pozvolit' sebe rasslabit'sya. Aton prikinul svoj aktiv: on sosluzhil ej sluzhbu, kotoraya spasla korabl', i obladal informaciej, kotoraya vynudila by ee ujti iz torgovogo flota v otstavku. No ona po-prezhnemu kapitan, nadelena kapitanskoj vlast'yu i imeet protiv nego uliki. Pat, esli odin iz nih ne sovershit oshibki. I ne poteryaet samoobladaniya. - Sadis', Aton, - skazala ona, ukazyvaya na divan ryadom s soboj. Ee golos byl nezhnym, pochti muzykal'nym. On srazu zhe ponyal, chto ona s nim igraet. To, chto on - ee podruchnyj, ej nedostatochno? Ili ona hladnokrovno ispol'zuet seksual'nuyu privlekatel'nost' dlya usileniya svoej pozicii? Do kakogo predela? - Sistema dolej, - skazala Mojna, delaya pervyj hod, - samyj udobnyj sposob bespristrastnogo voznagrazhdeniya uchastnikov torgovogo rejsa. Da, eto tak. Sistema zaimstvovana iz praktiki drevnih kitoboev na Zemle. CHleny kitobojnoj komandy poluchali vmesto platy opredelennuyu chast' pribyli. Pyatidesyataya dolya predstavlyala soboj pyatidesyatuyu chast' celogo, i tak dalee. Dazhe dvadcatitysyachnaya dolya mogla obernut'sya vnushitel'noj summoj, esli rejs okazyvalsya udachnym. Kazhdyj chlen komandy byl zainteresovan v ekonomicheskom uspehe vsego predpriyatiya. Aton kivnul i vospol'zovalsya aktivnoj zashchitoj: - Perevozka tafisov, uveren, dolzhna horosho oplachivat'sya. Mojna ulybnulas': - Vladel'cy berut sebe vtoruyu dolyu - polovinu pribyli. - A kakuyu dolyu beret Tafis? Mojna otkazalas' ustupit' iniciativu: - Doli na "Iokaste" vklyuchayut chetyrehtysyachnuyu dlya novichka... - Dvuhtysyachnuyu dlya opytnogo mashinista, - skazal Aton, podvigayas' blizhe. - No inogda byvayut ochen' opasnye dezhurstva... - CHastichnye dividendy dolzhny rasschityvat'sya v kazhdom portu... - A holodil'niki proveryat'sya... - ...v tom sluchae, esli chlen komandy uvol'nyaetsya i trebuet svoyu dolyu... - ...ili esli etu dolyu trebuyut ego blizkie rodstvenniki... Glaza u Mojny byli serye, pochti zelenye. - Poetomu reestr dividendov - ischerpyvayushchij spravochnik, opisyvayushchij kazhdogo cheloveka na korable. - I ves' legal'nyj gruz. - Volosy u nee, pohozhe, stali yarche, s mednym otlivom. - Nalichie reestra u postoronnego lica yavlyaetsya prestupleniem. - Ravno kak i nahozhdenie na bortu lichinok, - zakonchil Aton. Ee guby byli krepko szhaty. - Odnako... - nachala ona. Aton poceloval ee. On sdelal hitroumnyj hod, soznavaya svoyu vlast' nad etoj zhenshchinoj, i gotov byl dostich' molchalivogo vzaimoponimaniya lyubym neobhodimym znakom. On ponimal, chto rech' idet o chem-to bol'shee nezheli vzaimnye obyazatel'stva: nikto ne mog pozvolit' drugomu vystupit' s osuzhdayushchimi namereniyami. No eto byli vsego-navsego rassudochnye kozni radi vyzhivaniya. Na dushevnom urovne vse opredelyalos' ego besplodnym poiskom min'onetki - esli ona dejstvitel'no sushchestvovala. On vosprinimal kapitana Mojnu kak pomehu, a ne kak zhenshchinu. No kogda ih guby soedinilis', strannyj ogon' ob®yal ego. To, chto kazalos' rasschitannym iskusstvom, obernulos' real'noj strast'yu. On hotel ee kak zhenshchinu. Mojna otstranyalas'. - Zachem ty eto sdelal? - sprosila ona. Aton podavil rasstrojstvo ot vnezapnogo otkaza i reshil istolkovat' vopros kak delovoj. - Reestr dividendov? Budem schitat', chto prichina takaya zhe, chto i u kontrabandy tafisami. Debaty ego tep