iyatel' popytaetsya primenit' protiv nego joko-gake, bokovoj brosok, i potomu hochet zastavit' ego prodelat' etot zhe element, tol'ko v dvizhenii. - Interesno, - progovorila Kloto. Ej pokazalos', chto protivniki ispolnyayut na kovre slozhnyj tanec. Neozhidanno chernyj poyas pronzitel'no vzvyl, a ego noga vzletela v vozduh, slovno molniya. No Mars ot nego ne otstaval - v rezul'tate oba upali na kover. Korichnevyj poyas pokachal golovoj: - Kakaya krasota! Emu udalos'! - No kak vy uznaete, kto kogo uronil? I zachem on krichal? - CHtoby udar poluchilsya rezche, - ulybnuvshis', ob座asnil trener. - Tol'ko u nego nichego ne vyshlo. Inogda vo vremya sorevnovanij byvaet trudno skazat', kto pobedil. YA videl odnazhdy, kak sud'i otdali pervenstvo ne tomu sportsmenu - vprochem, potom oni ispravili svoyu oshibku. No sejchas brosok byl prosto velikolepen, nikakih somnenij. Pohozhe, vse ucheniki soglasilis' s mneniem korichnevogo poyasa. Mars snova vyshel na centr kovra i obmenyalsya s klassom poklonami. Skladyvalos' vpechatlenie, chto emu udalos' uspeshno spravit'sya so vsemi. - Smotri, on sovsem ne ustal! - voshitilsya korichnevyj poyas. Zatem Mars podoshel k krayu tatami, povernulsya i poklonilsya kovru. - Nu horosho, podruzhka, - provorchal on. - Teper' on dolzhen vstretit'sya s toboj. - CHto on dolzhen? - Buduchi tvoim predstavitelem, ya pobedil ego klass. Samomu Samurayu ya vyzova ne brosil. S nim vstretish'sya ty. - Mars vzyal ee za lokot', chut' podtolknul vpered. - Okazhi chest' tatami. Udivlennaya Kloto poklonilas' i stupila na kover. - No u menya v rukah tvoj mech! - Imenno. Idi. Slovno marionetka, Kloto proshla na centr kovra. Klass molcha nablyudal za nej. - On chto, spyatil? - voskliknula Atropos. - Devochka nikogda ne derzhala v rukah oruzhiya i ne hochet prolit' krov'. - Navernoe, tot, kto vojdet na tatami s oruzhiem, nanosit oskorblenie dodze, - predpolozhila Nioba. - Dumayu, u Marsa est' na eto svoi prichiny. Samuraj vskochil na nogi i vyhvatil mech. - A teper' ty umresh'! - voskliknul on i brosilsya vpered. - Ty uverena, chto my bessmertnye? - opaslivo pointeresovalas' Atropos. - Nu... - Nioba, kotoroj ni razu za vse vremya, chto ona byla Kloto, ne prihodilos' popadat' v podobnuyu situaciyu, neozhidanno zasomnevalas'. Odnako alyj mech mgnovenno zashevelilsya v ruke Kloto. Ogromnoe tyazheloe chudovishche sejchas stalo legkim, kak peryshko. Mech sam zanyal oboronitel'nuyu poziciyu. - Ubirajsya otsyuda! - ryavknul Samuraj, sdelav ugrozhayushchij vypad v storonu Kloto. Volshebnyj mech perehvatil udar, razdalsya zvon metalla. - Poluchiv v ruki volshebnoe oruzhie, my stali nastoyashchimi opytnymi voinami, - udivlenno podumala Nioba. Samuraj byl tak vozmushchen tem, chto Kloto okazala emu soprotivlenie, chto, pohozhe, poteryal ot yarosti rassudok. Teper' on atakoval ee vser'ez. - A on nichem ot nee ne otlichaetsya - takoj zhe vspyl'chivyj! - prokommentirovala Atropos. - Podhodyashchaya parochka, - soglasilas' Nioba. Alyj mech edva ulovimym dvizheniem pariroval vypad Samuraya. Tot predprinyal novuyu popytku - i snova ne smog obojti zashchitu, vystavlennuyu mechom. - YA hochu sovsem drugogo! - prosheptala Kloto. - Tak on nikogda ne uspokoitsya i ne smozhet rassuzhdat' razumno! I v samom dele, chem dol'she prodolzhalos' srazhenie, tem yasnee stanovilos', chto Samuraj, nesmotrya na ego porazitel'noe iskusstvo, ne sumeet probit' zashchitu volshebnogo oruzhiya Marsa i ochen' skoro budet vyglyadet' polnejshim idiotom. - U tebya est' dve vozmozhnosti, detka, - proiznesla Atropos. - Libo atakuj, i pochti navernyaka ty ego ub'esh', libo... - Net! - vskrichala Kloto, otbrosila mech v storonu i opustilas' pered Samuraem na koleni. - Voz'mi moyu krov'! - Esli on sejchas naneset udar, - s opaskoj podumala Nioba, - my ili umrem, ili on ispytaet ocherednoe, strashnoe unizhenie. Samuraj ostanovilsya, ne menee udivlennyj, chem okruzhayushchie. - Ty sdaesh'sya? - Vo vsem! - voskliknula Kloto i razrydalas'. Samuraj zamer na meste. YArost' i boevoj zapal pokidali ego pryamo na glazah - vprochem, Kloto i v samom dele byla ves'ma soblaznitel'na. On vytyanul ruku s mechom v storonu, i k nemu pospeshno brosilsya kto-to iz uchenikov, chtoby zabrat' oruzhie. - V takom sluchae ya udovletvoren, - otvetil Samuraj i protyanul ruku. Kloto shvatila ee i pocelovala. - Tem bol'nee oni padayut... - pechal'no podumala Atropos. - V etom net neobhodimosti, - smushchenno progovoril Samuraj. - Ne unizhaj sebya bol'she, chem trebuetsya. On postavil Kloto na nogi, a zatem povernulsya i kivkom otpustil klass, kotoryj, klanyayas' kovru, nemedlenno pokinul zal. Kloto nashla platok i vyterla slezy. - Prostite, ya... - YA prinimayu tvoi izvineniya, - myagko progovoril Samuraj. - Mne hotelos' stat' svobodnoj... - Svoboda - ves'ma soblaznitel'naya veshch', kogda ee pravil'no ponimayut, - kivnul Samuraj. - V konce koncov, my zhivem v Amerike. Ty nravish'sya mne takoj, kakaya ty est'. Poobedaesh' so mnoj segodnya vecherom? - Da, - otvetila Kloto. Oni podoshli k krayu kovra, poklonilis', a potom ulybnulis' drug drugu. Samuraj vzglyanul na instruktora v korichnevom poyase, kotoryj vse eshche ostavalsya v zale, ryadom s Marsom. - Peredaj mech vladel'cu, voploshcheniyu Vojny, - prikazal on. - Kakoe porazitel'noe oruzhie. Korichnevyj poyas poklonilsya, stupil na kover, toropyas' vypolnit' prikaz. I ne smog; mech slovno priros k mestu. Voin izo vseh sil staralsya otorvat' ego ot kovra, no u nego nichego ne vyhodilo. - Pozvol' mne, - provorchal Mars i podnyal pravuyu ruku. Alyj mech proplyl nad tatami, chut' naklonil ostrie, tochno otvesil poklon, a zatem skol'znul pryamo v ruku Marsa, kotoryj s ser'eznym vidom ubral ego v nozhny. - I porazitel'nyj chelovek, - progovoril Samuraj, obmenyavshis' poklonami s Marsom. Posle etogo Mars povernulsya i pokinul dodze. Samuraj vzglyanul na Kloto: - Proshu menya prostit' za to, chto ya tebe ne poveril. A mozhet li Sud'ba... Kloto chut' prikosnulas' pal'cem k ego gubam: - YA vsego lish' zhenshchina - sejchas. - V takom sluchae do vechera, - kivnuv, skazal Samuraj. - Do vechera. Kloto vyshla vsled za Marsom, protyanula nit' i nachala podnimat'sya v CHistilishche. - Poslushajte, my zhe ne reshili vopros s bomboj, - vspomnila Atropos. - On primet reshenie segodnya vecherom, - otvetila Nioba. - I, esli ya ne oshibayus'. Mars podarit Samurayu tajnu udara, kotoryj ego tak interesuet. V znak blagodarnosti, a ne kak vzyatku. - Mne eshche mnogomu nuzhno nauchit'sya, - zametila Kloto. |to bylo pravdoj - vo vseh otnosheniyah. 13. VSTRECHNYJ ZAGOVOR - Nam potrebovalas' pomoshch', chtoby reshit' problemu s Samuraem, - zametila Nioba. - YA ne somnevayus', chto i v etom sluchae ne udastsya spravit'sya samim. - A kto nam pomozhet s satanistom? - sprosila Atropos. - Dumayu, Geya. Obychno schitaetsya, chto ona samaya sil'naya iz vseh zemnyh voploshchenij. - Priroda? YA dumala, chto samyj sil'nyj Hronos. - On obladaet samym mogushchestvennym instrumentom - Pesochnymi CHasami. No Geya... - Nioba pozhala plechami. - Davajte sprosim u nee. Nioba zavladela telom i skol'znula po niti v sad Gei. Inogda dobrat'sya do Zelenoj Matushki byvalo ochen' neprosto, no eto zaviselo ot obstoyatel'stv. Nioba vspomnila o svoem puteshestvii s Pasianom. Geya otlichno znala, chem ono zakonchitsya! - Kakoj zamechatel'nyj dom na derev'yah! - podumala Atropos. Uvitaya list'yami dver' raspahnulas', na poroge stoyala Geya. Nioba zamerla. Imenno s nej ona vstrechalas' chetvert' veka nazad! - Oj, da eto zhe Sud'ba! - voskliknula Geya i tut zhe nahmurilas'. - YA vizhu novuyu Lahesis! Geya ee ne uznala! Konechno, Nioba ponimala, chto za stol'ko let ona sil'no izmenilas' - i daleko ne k luchshemu; kto mog by uznat' v rastolstevshej nemolodoj zhenshchine byluyu krasavicu? - I novaya Kloto, - dobavila Nioba. - I Atropos tozhe. - Nioba dala vozmozhnost' drugim aspektam pokazat' sebya Gee. Geya pokachala golovoj: - Vse tri srazu? Redkij sluchaj! Nioba bystro ob座asnila obstoyatel'stva zameny. - Nam ostalos' porabotat' s poslednej nit'yu, - skazala ona v zaklyuchenie. - No ne hvataet opyta... - Vy nuzhdaetes' v pomoshchi, - kivnula Geya. - Ochen' razumno. Zajdite na minutku, mne nuzhno izmenit' svoj oblik. Nioba s interesom nablyudala za Geej, kotoraya ne stala snimat' sdelannoe iz list'ev plat'e; prosto nepodvizhno stoyala na meste, a list'ya, tochno osen'yu, pozhelteli, vysohli i vskore opali. Pod nimi okazalas' korichnevaya kora. Volosy Matushki Prirody pobeleli... Odin sezon smenyalsya drugim, poka ne nastupila zima, samaya nastoyashchaya, so snegom. Geya poshevelilas' - i korichnevye skladki prevratilis' v karmany dlinnoj kurtki, a sneg stal beloj shlyapkoj; teper' stalo yasno, chto volosy Gei vovse ne posedeli. Ona dostala malen'kie ochki na dlinnoj ruchke. - Tebe eto ponadobitsya, Lahesis. - Lornet? Imi uzhe ne pol'zuyutsya celoe pokolenie! - zaprotestovala Nioba. - Krome togo, ya ne nuzhdayus' v ochkah. - Dostav' mne udovol'stvie, Lahesis, - myagko poprosila Geya. Nioba pozhala plechami i vzyala lornet. - Znachit, ty nam pomozhesh'? - Konechno, dorogaya. My, matrony, dolzhny drug druga podderzhivat'. Nel'zya rasschityvat' na korset! Niobe prishlos' ulybnut'sya. Gee ne trebovalis' korsety: ona mogla prinyat' lyubuyu formu, stat' yunoj ili staroj, krasivoj ili otvratitel'no urodlivoj, obratit'sya v zhivotnoe, rastenie ili mineral. Vprochem, ona redko demonstrirovala svoe mogushchestvo, hotya ee volshebstvo porazhalo voobrazhenie. Mnogie smertnye schitali, chto im udaetsya pobedit' Geyu, no, v konechnom schete, ona vsegda brala vverh. Nioba protyanula ej ruku, i oni skol'znuli po niti. Voploshcheniya okazalis' v industrial'noj chasti Konnektikuta, ryadom s bol'shim universal'nym magazinom. Oni voshli i napravilis' k malen'koj kabinke, raspolozhennoj mezhdu kafe i kroshechnym kinoteatrom. Nad kabinkoj krasovalas' nadpis': "IDITE K CHERTU!" Vnutri so skuchayushchim vidom sidela zhenshchina srednego vozrasta. - Vot ona, - prosheptala Nioba. - |l'za Mira, verbovshchica satanistov. - CHto zh, my pozvolim ej ugovorit' nas, - skazala Geya. - Nazyvaj menya Gi; ya budu nazyvat' tebya Pechal'. - Ulybka tronula ugolki ee rta, i Niobe pokazalos', chto Geya nakonec uznala ee. Odnako iz Zelenoj Materi vytyanut' sekret bylo ochen' neprosto. Oni voshli v kabinku. - My ne hotim k chertu, - zayavila Nioba. - Nas prosto interesuet vasha literatura. - Konechno, - otvetila zhenshchina, zametno ozhivlyayas'. - Ad poluchaet ochen' plohuyu pressu, no my rabotaem nad tem, chtoby izmenit' obshchestvennoe mnenie. Ona vytashchila krasochnuyu broshyuru. Nioba posmotrela na oblozhku. Na nej byli izobrazheny dva horoshen'kih d'yavolenka, mal'chik i devochka. Poka Nioba smotrela na kartinku, mal'chik Di pomanil ee ruchkoj. Ona udivilas', hotya i ponimala, chto poslancy Satany obucheny volshebstvu. - Mozhet byt', tebe stoit nadet' ochki, Pechal', - prosheptala Geya. - O, spasibo, Gi, - otvetila Nioba. - YA o nih postoyanno zabyvayu. Ona podnyala lornet i posmotrela na broshyuru skvoz' stekla. I tut zhe napryaglas'. Teper' ona videla ne horoshen'kuyu kartinku, a ob容ktiv kamery. Ee zapisyvali na video! Nioba opustila lornet. Malen'kij d'yavolenok prodolzhal manit' ee rukoj. Ponyatno, pochemu Geya poprosila ee vospol'zovat'sya ochkami. Oni pomogali proniknut' skvoz' illyuziyu! Teper' Nioba znala, chto satanisty ne prosto predlagayut svoyu literaturu, no i berut na zametku vsyakogo, kto eyu interesuetsya. Oni okazalis' gorazdo professional'nee, chem ona predpolagala. Ob容ktiv snimal vsyu scenu, a potom fotografiya vmeste s otpechatkami zrachkov otpravlyalas' v komp'yuternye fajly. I, sledovatel'no, s etogo momenta v Adu budet hranit'sya ee dos'e! K schast'yu, Nioba nikogda ne podvergalas' etoj procedure. Kogda ona byla smertnoj, u nee na rodine takie veshchi yavlyalis' redkost'yu - vryad li v Adu sumeyut ustanovit' ee lichnost', vospol'zovavshis' otpechatkami zrachkov. Geya otkryla broshyuru. Nioba snova posmotrela na nee skvoz' ochki i srazu ponyala: stranicy - eto ramki, iz-za kotoryh na nih ustavilis' linzy ob容ktivov. Odnako bez ochkov ona videla samye obychnye kartinki: veselye lyudi plavali, igrali v tennis, katalis' na lyzhah i nablyudali za zahodom solnca. "OTPRAVLYAJTESX V AD, - glasila nadpis', - I PROZHIVITE SVOYU ZAGROBNUYU ZHIZNX NA POLNUYU KATUSHKU!" - Neuzheli v Adu mozhno katat'sya na lyzhah? - s somneniem sprosila Nioba. - YA dumala, tam zharko. - Konechno, mozhno, - radostno zayavila zhenshchina. - Ad velik; tam tochno takoj zhe klimat, kak i na Zemle. V nekotoryh rajonah postoyanno lezhit sneg. Na samom dele Nioba ob etom znala blagodarya opytu, poluchennomu v bytnost' Kloto. I eshche ona znala, chto neschastnye greshnye dushi prevrashchayutsya tam v led, a na lyzhah katayutsya tol'ko demony - im chrezvychajno nravitsya skol'zit' po naveki zastyvshim, iskazhennym uzhasom licam. Kak i drugie utverzhdeniya Satany, sneg byl polupravdoj: on sushchestvoval, odnako ispol'zovalsya sovsem ne tak, kak govorilos' v broshyure. Reklamnaya kampaniya Ada - samaya nastoyashchaya fal'shivka, i lish' ochen' nedalekie lyudi veryat tomu, chto im tut pokazyvayut. K sozhaleniyu, takih nemalo. No Nioba prishla syuda vovse ne dlya togo, chtoby demonstrirovat' osvedomlennost' v delah Preispodnej. Ona namerevalas' otgovorit' Miru ot dostavki bomby v zdanie OON, pokonchiv tem samym s poslednim potencial'nym kur'erom Ada. A znachit, neobhodimo izobrazhat' iz sebya nevezhestvennogo skeptika - i vybrat' podhodyashchij moment dlya ataki. - Nu, ne znayu, - progovorila ona. - Lyzhi, plavanie... Mne kazalos', budto v Adu vseh nakazyvayut. - O, vovse net! - voskliknula Mira. - V Adu lyudej perevospityvayut! Dushi, ispachkannye prikosnoveniem zla, snova stanovyatsya chistymi. Tam imeetsya mnozhestvo stimulov dlya izmeneniya sootnosheniya dobra i zla v kazhdoj dushe. - I samye raznoobraznye pytki dlya proklyatyh dush, - podumala Atropos. - No esli lyudi na Zemle veli sebya ploho, chto mozhet zastavit' ih peremenit'sya v zagrobnoj zhizni? - sprosila Nioba. - Mnogie prosto ni o chem takom ne dumayut, - pozhala plechami Mira. - Oni idut svoim putem, poka ne okazyvaetsya slishkom pozdno. Imenno o takih my i zabotimsya - obychnyh, sbivshihsya s pryamoj dorogi lyudyah, kotorye chereschur zanyaty, chtoby postoyanno tvorit' dobro. Znaete, ochen' trudno byt' horoshim vse vremya, i - skazhu vam otkrovenno - dovol'no skuchno, da i ni k chemu. My ponyali, chto bol'shinstvo lyudej chuvstvovali by sebya gorazdo luchshe, esli by ne prihodilos' nepreryvno trevozhit'sya o zagrobnom carstve. Togda u nih poyavilos' by svobodnoe vremya, i oni smogli by razobrat'sya so svoej smertnoj zhizn'yu. A potom, v Adu, ne toropyas', reshili by vse ostal'nye problemy. - Ne toropyas'? Celuyu vechnost'! - myslenno fyrknula Atropos. - Vot uzh vraki! - No razve ne nuzhno byt' dobrodetel'nym pri zhizni? - pointeresovalas' Nioba. - Konechno. Tol'ko inogda eto ochen' trudno. Voz'mem, k primeru, muzhchinu, na kotorogo zhena ne obrashchaet vnimaniya i ne pozvolyaet k sebe prikasat'sya. I v to zhe vremya ne daet razvoda. CHto plohogo v tom, chto on najdet privlekatel'nuyu zhenshchinu i u nih nachnetsya roman? Da, v ego dushe nakaplivaetsya zlo, no vy mne skazhite, chto plohogo v ego povedenii? My, satanisty, schitaem: sleduet postupat' estestvennym obrazom, a rasschityvat'sya za sodeyannoe pozdnee. Podobnogo utverzhdeniya Nioba ran'she ne slyshala. - A vy zamuzhem? - sprosila ona. Mira rassmeyalas': - YA? Konechno, net! Nikogda bol'she! YA ne zhelayu imet' delo s takimi... koroche, ne budu vypolnyat' durackie trebovaniya muzhchin. No princip ne menyaetsya... - Snachala udovol'stviya, a smert' - potom, - zakonchila za nee Nioba. - Tak ili inache, - bystro skazala Mira, - luchshe sami posmotrite, chto predstavlyaet soboj Ad. Pochemu by vam ne otpravit'sya v nash demonstracionnyj kompleks? - Dlya chego? - Tam postroena malen'kaya model' Ada, gde lyudi vrode vas mogut uvidet', chto my im predlagaem. My, satanisty, hotim, chtoby vse znali pravdu pro Ad. - Nu, - skazala Nioba, brosiv vzglyad na Geyu. - Navernoe, sleduet vzglyanut' - chtoby sostavit' sobstvennoe mnenie. Mira vskochila na nogi: - Prohodite syuda! YA sama vam vse pokazhu! Kak raz to, chto nuzhno: dolgoe obshchenie s Miroj, vo vremya kotorogo mozhno otgovorit' ee ot terroristicheskoj akcii. - Mogu sporit', chto oni poluchayut premiyu za kazhdogo novoobrashchennogo, - cinichno zayavila Atropos. - Pohozhe na ekskursiyu po zdaniyu Organizacii Ob容dinennyh Nacij? - prokommentirovala Kloto. Ona sovsem pritihla, prihodya v sebya posle sobytij vcherashnego vechera; v ee serdce vspyhnulo nechto pohozhee na pervuyu lyubov', i sila chuvstva chut' ne zatopila ostal'nye dva aspekta Sud'by. Odnako Kloto ne zabyla ob ih missii. - Derzhi svoi ochki nagotove, dorogaya, - zabotlivo prosheptala Geya, kogda oni posledovali za Miroj, kotoraya provela ih cherez zadnyuyu dver'. ZHenshchiny voshli v lift. Pol rvanulsya, dver' otkrylas', i oni okazalis' v parke razvlechenij. Ochevidno, pereneslis' syuda pri pomoshchi volshebstva; opredelit', v kakom meste Zemli on postroen, ne predstavlyalos' vozmozhnym. Nioba osmotrelas'. Pryamo vperedi krutilos' roskoshnoe chertovo koleso. Sleva malen'kie mashinki s grohotom vrezalis' drug v druga, nikomu ne prichinyaya nikakogo vreda - k ogromnomu vostorgu vizzhashchih rebyatishek. Po amerikanskim gorkam pronosilis' poezda, na special'nyh shestah podnimalis' v vozduh aeroplany. - I eto Ad? - pripodnyav brov', osvedomilas' Nioba. - Ego verhnij uroven', - otvetila Mira. - Ochen' skromnye razvlecheniya dlya teh, kto podzhidaet priyatelej ili prishedshih na ekskursiyu detej. Dlya teh, kto ne sovershil ser'eznyh grehov. - A kak zhe s temi, kto uspel ser'ezno sogreshit'? - sprosila Geya. - YA vam pokazhu, - radostno obeshchala Mira, napravlyayas' k vedushchej vniz lestnice. Oni posledovali za nej i popali v bol'shoj, zalityj yarkim svetom zal, gde bylo polno stolov. Lyudi tesnilis' vokrug nih, vnimatel'no nablyudaya za proishodyashchim. Mira podvela gostej k dlinnomu stolu. Na stole stoyalo gigantskoe koleso ruletki. - A, igrayut... - neodobritel'no progovorila Nioba. - Vy ne ponimaete, - ulybnulas' Mira. - Posmotrite nemnogo. Oni tak i sdelali. Koleso nachalo krutit'sya; po igrovomu polyu prokatilsya sharik i nyrnul v lunku. Odin iz muzhchin radostno voskliknul: - YA vyigral! YA vyigral! Ostal'nye igroki nachali aplodirovat'. Muzhchina sobral svoj vyigrysh i sdelal novuyu stavku. I snova vyigral. - CHto? - udivilas' Nioba. - Dva raza podryad? Veroyatnost' tak nevelika... - Zdes' mnogim soputstvuet isklyuchitel'naya udacha, - pozhala plechami Mira. - Obychno vse vyigryvayut. Geya podtolknula Niobu v bok, ta podnyala lornet i oglyadelas' po storonam. Koleso ruletki okazalos' nastoyashchim, no pochti vse ostal'noe... Bol'shuyu chast' igrokov sostavlyali skuchayushchie sluzhashchie parka v potrepannoj uniforme, a vovse ne prekrasno odetye posetiteli, kakimi oni kazalis'. Krup'e stoyal vozle kontrol'noj paneli. Kogda koleso ruletki nachinalo vrashchat'sya, pal'cy krup'e kasalis' knopok. Na etot raz igrok postavil na devyatnadcat' - i krup'e tut zhe nazhal na knopku s nomerom devyatnadcat'. Pokruzhivshis' nemnogo, sharik upal v nuzhnuyu lunku. Igra shla nechestno. Zatem Nioba povnimatel'nee posmotrela na fishki, kotorye schastlivyj pobeditel' svalil pered soboj v kuchu - samye obychnye, nichego primechatel'nogo. V chem zhe togda ulovka? Vryad li satanisty pozvolyat etomu tipu stat' sostoyatel'nym chelovekom! Vprochem, ona vpolne mogla vyyasnit' ego dal'nejshuyu sud'bu, ne raskryvaya sebya. - Pochemu vy eshche ne razorilis', esli posetiteli u vas stol'ko vyigryvayut? - Nu, fishki ne sootvetstvuyut den'gam, - otvetila Mira, otvodya posetitelej k drugomu stolu. - Oni nuzhny dlya podscheta ochkov. Kogda u igroka nabiraetsya tysyacha, on poluchaet pravo spustit'sya na sleduyushchij uroven', gde i nachinaetsya nastoyashchee vesel'e. - Skladyvaetsya vpechatlenie, chto emu eto uzhe prakticheski garantirovano. - Net, tut vy oshibaetes'. Tuda puskayut tol'ko teh, kto togo dejstvitel'no zasluzhivaet. - Znachit, vy priznaete, chto vedete sebya nechestno! Mira s udivleniem vzglyanula na Niobu: - Moya dorogaya, razve mozhno ozhidat' ot Ada drugogo? Konechno, my vedem nechestnuyu igru! - Zadaj glupyj vopros... - probormotala Geya. - No my zdes' na ekskursii, a vy ne daete nam vozmozhnosti sygrat', - ne otstavala Nioba. - Soversheno verno. Esli ne igraesh', to i ne vyigryvaesh'. |to osnovnoj princip. Vy prosto nablyudaete - no ya uverena, posle togo kak vy poznakomites' s nashimi vozmozhnostyami, vy obyazatel'no zahotite uchastvovat'. - A razve s nas ne potrebuyut vstupitel'nogo vznosa? - Horosho, chto vy sprosili, - skazala Mira. - My otnosimsya k podobnym veshcham ochen' ser'ezno. Vse dolzhno byt' yasno s samogo nachala. CHtoby uchastvovat' v nashih razvlecheniyah, neobhodimo podpisat' standartnyj kontrakt... - Krov'yu? - Vsego lish' bulavochnyj ukol. Vy ego dazhe ne pochuvstvuete. - I chto govoritsya v kontrakte? - Nu, vsem izvestno, chego trebuet Ad. My ne sobiraemsya nichego skryvat'. - Vy hotite zapoluchit' moyu dushu! - Tol'ko ee chast', poskol'ku pered vami lish' model' Ada. Tehnicheski my nuzhdaemsya v malen'koj tolike zla. Vsego odin procent. Esli vy na sem'desyat procentov dobry, podpisanie nashego kontrakta privedet k tomu, chto dobro budet sostavlyat' shest'desyat devyat' procentov. Pojmite, eto nikoim obrazom ne skazhetsya na vashej zagrobnoj zhizni, a tem bolee ne privedet vas v Ad. Podumajte o nashem predlozhenii. Ono ves'ma vygodno. Oni okazalis' ryadom so sleduyushchim stolom. Zdes' igrali v ochko. I snova odin iz igrokov mnogo vyigryval; i snova volshebnyj lornet pozvolil Niobe uvidet', chto zdes' takzhe vedetsya nechestnaya igra. Ad hotel, chtoby posetiteli pobezhdali. Vse stoly okazalis' sovershenno odinakovymi. Za nimi igrali v raznye igry, no sistema ostavalas' prezhnej. - Nikogda ne lyubila azartnyh igr, - zametila Nioba. - Vsya nasha zhizn' - igra, - s zharom zayavila Mira. - Vprochem, sushchestvuyut i drugie dorogi v Ad. Razreshite pokazat' vam sleduyushchij uroven'. Ona povela ih k lestnice. Nioba ostanovilas'. - YA videla, kak drugie pol'zovalis' liftom. - Konechno, tol'ko snachala im prihoditsya postavit' svoyu podpis'. - Podpis'? - Drugoj kontrakt, - vmeshalas' Geya. - Vnesti nebol'shuyu popravku, - bystro skazala Mira. - Eshche odin procent nashih dush? - sprosila Nioba. - YA dumala, zdes' tol'ko odin vstupitel'nyj vznos. Kakoj zhe togda smysl igrat' na ochki, esli vse ravno pridetsya platit'? - Nu, pervyj vstupitel'nyj vznos pozvolyaet vojti v park razvlechenij, potom posetitel' igraet, chtoby pokazat', dostoin li on spustit'sya na sleduyushchij uroven', no eto lish' nebol'shaya proverka, a ne plata. Bez takih ispytanij na nizhnie urovni popadut sovsem nepodhodyashchie lyudi, a esli my ne budem vzimat' platu, to - kak vy sami otmetili sovsem nedavno - nasha organizaciya ochen' bystro razoritsya. U nas prostaya i horosho sbalansirovannaya sistema. Estestvenno, nekotorye urovni nuzhdayutsya v ser'eznom finansirovanii. - A skol'ko u vas vsego urovnej? - CHestno govorya, ya ne znayu tochnogo chisla. Nikto ne poseshchaet vse urovni. Potomu chto, soobrazila Nioba, teryaya po odnomu procentu na kazhdom, chelovek dostatochno bystro rasstaetsya s bol'shej chast'yu svoej dushi - i stanovitsya sobstvennost'yu Ada! - Kakaya sistema! - podumala Atropos. Da, kakaya adskaya sistema! Tol'ko glupec mozhet popast'sya v takuyu lovushku - no durakov vsegda hvatalo. Sleduyushchij uroven' okazalsya ogromnym skladom deneg. Stoly lomilis' ot gromadnyh pachek s kupyurami samyh raznyh stran, slitkov zolota, serebra, platiny i vaz s dragocennymi kamnyami. Kakoe izobilie! Niobu, slovno magnitom, potyanulo k bochke so sverkayushchimi rubinami. - Mozhno? - sprosila ona. - Vy imeete pravo posmotret' na nashi sokrovishcha, - shchedro razreshila Mira. - No poskol'ku vy turistka" vam ne razreshaetsya nichego brat' s soboj. Vprochem, esli zahotite stat' uchastnicej... - Za odin ili dva procenta dobra v moej dushe! - Nioba sostroila grimasu. I vse zhe ne mogla otojti ot velikolepnyh samocvetov. Ona vzyala odin iz rubinov. Proshedshij ogranku kamen' ispuskal glubokoe bagryanoe siyanie, nichego bolee prekrasnogo Nioba nikogda v zhizni ne videla. Ona vertela samocvet v ruke, pokorennaya ego izyskannoj krasotoj. Teper' ona nachala ponimat' prirodu iskusheniya. Takoj fantasticheskij rubin za maluyu toliku dushi! - Mozhet byt', tebe stoit rassmotret' ego bolee vnimatel'no, - zametila Geya. Ah da! Nioba podnyala lornet i vzglyanula na kamen'. On okazalsya vishnevoj kostochkoj. Nioba izo vseh sil staralas' ne vydat' sebya. Vse rubiny v dejstvitel'nosti byli vishnevymi kostochkami! Brillianty na sosednem stolike - kuskami neobrabotannogo kvarca. S boleznennym lyubopytstvom ona vzglyanula skvoz' lornet na zolotye monety - narezannaya kruzhkami morkov'. Teper' ne vyderzhala Kloto. - Salat - vmesto karat! - rashohotalas' ona. - U Satany d'yavol'skoe chuvstvo yumora! - D'yavol'skoe, - soglasilas' Nioba. - CHto vy skazali? - pointeresovalas' Mira. - D'yavol'ski soblaznitel'no, - otvetila Nioba. Ona podoshla k stolu, gde tolstymi stopkami lezhali zelenye kupyury. List'ya salata. - Zelen'! - fyrknula Atropos, myslenno skladyvayas' popolam ot hohota. - Zelen'! Vizitnaya kartochka Satany! - Da, lyuboj ne ustoit pered soblaznom, - kivnula Mira, ne ponyav prirody ulybki Nioby. - Imenno zdes' ya reshila prisoedinit'sya k satanistam. Kogda uvidela dragocennosti... - Ona pokazala na stolik, gde lezhali izumitel'nye kol'ca i ozherel'ya. - Tak vy ne igrok, ya pravil'no ponyala? - sprosila Nioba. - Net. YA predstavitel' Personala. Odnako nachinala ya kak igrok. Potom, kogda zahotela slishkom mnogogo... - Mira prikusila gubu. - |to... Ona slishkom otkrovenna! Teper' Nioba ponyala, kak rabotaet sistema. Tak vsyakij, kto nachinaet prinimat' narkotiki, stanovitsya narkomanom, a narkoman prevrashchaetsya v rasprostranitelya, chtoby imet' vozmozhnost' prinimat' svoj narkotik i dal'she - d'yavol'skie pobryakushki osleplyayut ego vse sil'nee i sil'nee. Kak skazala Mira, vse chestno; tol'ko vot soblazny, za kotorye prodayut svoyu dushu neschastnye glupcy, samaya nastoyashchaya fal'shivka. Vsyakij, kto verit Otcu Lzhi, poluchaet po zaslugam! |ta mysl' zastavila Niobu ostanovit'sya. Esli vse, kto syuda prihodyat, dolzhny byt' nakazany za zhadnost', Satana delaet dobroe delo, pomogaya otpravit' ih v Ad. Razve ne tak? Odnako Nioba znala otvet na svoj vopros. Satana ne izbavlyaet mir ot skvernyh lyudej; on ispol'zuet ih - oni pomogayut emu sovrashchat' vse novye i novye zhertvy. Podstavnye lica v verhnem zale - eto prosadivshie vse, chto u nih bylo, igroki, kotorye vynuzhdeny rabotat' v parke razvlechenij. - A ved' nam pokazyvayut priglazhennuyu model', - napomnila Atropos. - CHto zhe predstavlyaet soboj nastoyashchij Ad? Otrezvlyayushchaya mysl'. - Dragocennosti ne smogut menya iscelit', - priznalas' Nioba, rasslabiv myshcy zhivota. - YA slishkom mnogo ela, v techenie dolgih let. - Znachit, vam ponravitsya uroven' pirshestv! - voskliknula Mira. - Idite za mnoj! Dejstvitel'no, na sleduyushchem urovne chelovek, kotoryj lyubit poest', vryad li smog by uderzhat'sya ot soblazna. Posetiteli voshli v gromadnyj restoran samoobsluzhivaniya. Stoly lomilis' ot pechen'ya, tortov, pirozhnyh i samyh raznoobraznyh desertov. Tut bylo mnozhestvo zhenshchin, muzhchin, da i detej hvatalo. Vse sideli za stolami i s appetitom pogloshchali lyubimye blyuda. Nioba proshla mimo tolstogo muzhchiny, kotoryj zapihival v rot gromadnoe pirozhnoe. - No ot etogo uzhasno tolsteyut! - Vovse net, - vozrazila s dovol'nym vidom Mira. - Ot nashej pishchi nikto ne pribavlyaet v vese. Vkus tot zhe, no v sladostyah net ni odnoj kalorii. Vy nikogda ne presytites'. - Nu vot vam i nastoyashchij Ad, esli eti bolvany v sostoyanii hot' chto-nibud' ponyat', - podumala Atropos. Beskonechnaya eda bez vsyakih posledstvij! Nioba mogla ocenit' iskushenie, odnako prekrasno znala, chto dlya etogo net nuzhdy flirtovat' s Adom; mnogie kompanii, proizvodyashchie produkty pitaniya, pishut v svoih reklamnyh bukletah: "ODNA KALORIYA NA BUTYLKU", pooshchryaya odnovremenno obzhorstvo i pogloshchenie bespoleznoj pishchi - v to vremya kak vo mnogih stranah ot goloda umirayut lyudi. Kuda luchshe soblyudat' dietu. Potom Nioba podnyala lornet. I sdavlenno vskriknula ot otvrashcheniya. Muzhchina el vovse ne pirozhnoe, on derzhal v rukah zaplesnevelye otbrosy - v bukval'nom smysle. Bol'shaya chast' popadala na podborodok i odezhdu, a ne v rot, poetomu nikto i ne tolstel... no vse vmeste proizvodilo otvratitel'noe vpechatlenie. Mira ulovila reakciyu Nioby. - CHto s vami? Nioba nemnogo podumala, a potom protyanula ochki Mire. ZHenshchina vzglyanula skvoz' nih - i zadohnulas'. - Vy ne znali? - sprosila Nioba. - YA... ne mozhet byt'... kakoe otvratitel'noe zrelishche! - vskrichala Mira. Ona podoshla k drugomu stoliku, gde rebenok pil limonad, i posmotrela na nego skvoz' ochki. Lico zhenshchiny pozelenelo. Geya podhvatila lornet, prezhde chem Mira uronila ego na pol, i vernula Niobe. Nioba vzglyanula na napitok mal'chika - gryaznaya voda iz luzhi. Kak i u muzhchiny, bol'shaya chast' stekala emu na grud', no koe-chto vse zhe popadalo v rot. Vpolne dostatochno, chtoby udovletvorit' ego. - Lozh'! - prosheptala Mira. - Magicheskie linzy, iskazhayushchie... - Net, ne lozh', - vozrazila Geya. - YA vizhu pravdu i bez ochkov. Eda zdes' - pomoi. Dragocennosti v predydushchem zale - mishura. - No u menya imeetsya razreshenie est' vse, chto ya zahochu - pravo Personala... Mira otvernulas', i ee vyrvalo na pol, ryadom s mal'chikom. Vprochem, eto ne imelo osobogo znacheniya - vse vokrug i tak bylo zavaleno musorom. Nioba ubrala lornet. I uvidela stoyashchuyu u stola Miru, kotoraya s odobreniem smotrela na mal'chika. I nikakih sledov gryazi. Vprochem, vyglyadela Mira nevazhno. Odnako ona dovol'no bystro prishla v sebya. - Gde vy razdobyli ochki? Nioba bystro prinyala reshenie: - Mne ih dala Priroda. - Voploshchenie Prirody? - Da. Ona poschitala, chto oni mne zdes' ponadobyatsya. - YA... mogu li ya eshche raz ih pozaimstvovat'... na korotkoe vremya? Nioba protyanula ej lornet: - Kogda vy zakonchite, ya by hotela s vami pogovorit'. Mira toroplivo zashagala k drugoj lestnice. - Est' odin uroven', na kotorom ya nikogda ne razvlekalas', no sejchas... Oni posledovali za nej vniz po lestnice. Mira pochti bezhala. Niobu porazilo, chto ih ekskursovod ne imela predstavleniya ob obmane, no potom ona soobrazila, chto tut net nichego udivitel'nogo. Satana dostigaet gorazdo bol'shego, obmanyvaya svoih pomoshchnikov. Ochen' mnogie vozmutilis' by, esli by uznali, chto pitayutsya otbrosami! - Otec Lzhi, - myslenno pozhala plechami Atropos. Sleduyushchij uroven' predstavlyal soboj roskoshnyj bordel'. Neveroyatno chuvstvennye devushki v prozrachnyh odezhdah tancevali na scene; ih bedra i grud' prizyvno kolyhalis'. Na Niobu eto ne proizvelo osobogo vpechatleniya, razve chto ona oshchutila nekotoroe sozhalenie ob uteryannoj krasote, odnako ona zametila, kakoe vpechatlenie proizveli krasotki na dvuh tol'ko chto vyshedshih iz lifta muzhchin. Vytarashchiv glaza, oni brosilis' k scene. - Vse muzhchiny svin'i, - podumala Kloto, Potom ona sdelala nebol'shoe utochnenie. - Krome Samuraya... Mira smotrela na proishodyashchee skvoz' volshebnye ochki. - Net, - probormotala ona, ne verya svoim glazam. - Oni ne stanut... Odin iz muzhchin vyskochil na scenu. - |j, milashka, tebya mozhno kupit'? - neterpelivo osvedomilsya on, pytayas' shvatit' krasotku. ZHenshchina posmotrela na nego sverhu vniz, i na ee puhlyh, yarko nakrashennyh gubah poyavilas' ulybka. V sleduyushchee mgnovenie ona legko sprygnula na pol; nekotorye chasti ee tela prizyvno zatrepetali. Krasotka vzyala muzhchinu za ruku i uvlekla k al'kovu, otdelennomu ot zala zanaveskoj. Ochevidno, ona ne prodavalas'; kazhdyj mog poluchit' ee besplatno. Tut tol'ko Nioba uslyshala kryahten'e i stony, donosivshiesya iz drugih al'kovov. Ryad klientov uzhe zanyalsya delom. Mira pokachala golovoj. - Oni... oni i v samom dele!.. - vskrichala ona. A potom nachala bezuderzhno hohotat'. - Podumat' tol'ko, moj muzh, svin'ya, prodal svoyu dushu, chtoby popast' syuda! Ona tak smeyalas', chto Gee prishlos' snova otobrat' u nee lornet. Udivlennaya Nioba vzyala volshebnye ochki. Ona ponimala, kakimi obychnymi ili dazhe nevzrachnymi mogut okazat'sya zhenshchiny, kotoryh nanimal Satana - kak, naprimer, Mira, - chtoby potom sdelat' ih neveroyatno obol'stitel'nymi, pribegnuv k magii, no chto zh tut smeshnogo? V luchshem sluchae eto pechal'no. Nioba podnyala lornet. I vskriknula. Na scene tancevali vovse ne molodye zhenshchiny. V gryazi kruzhilis' samye nastoyashchie svin'i. A byvshij muzh Miry imel syuda postoyannyj propusk. - Kto skazal, chto v Adu net spravedlivosti? - podumala Atropos. - YA znayu parochku muzhchin, kotoryh sledovalo by otpravit' syuda nasil'no! Nakonec Mira uspokoilas'. - Vy ne obychnye posetiteli! - obvinyayushche zayavila ona. - Vy znali, chto zdes' proishodit, gorazdo luchshe, chem ya. Kto vy takie? Prishlo vremya otkryt' pravdu. Oni nashli otnositel'no chistoe mesto na ograde zagona dlya svinej i priseli. - YA Sud'ba, - skazala Nioba. - YA prishla syuda, chtoby pogovorit' s toboj i ubedit'... - Sud'ba! Voploshchenie! - A eto Geya, ona odolzhila mne lornet. - Priroda! Neudivitel'no, chto ej ne nuzhny ochki, chtoby uvidet' pravdu! - My hotim ubedit' tebya ne vypolnyat' poruchenie Satany. Mira neveselo rassmeyalas': - Esli Satana zahochet dat' mne poruchenie, ya ego vypolnyu. Moya dusha uzhe davno poteryana! - Net, nepravda, - vozrazila Geya. - Vy ne ponimaete? YA poluchila dolzhnost' posle togo, kak v moej dushe ne ostalos' dobra! Mne nechego bylo otdat'. Oni otkazhut mne v pishche... Oj! Mira prikryla rukoj rot, vspomniv, chto ona videla cherez lornet na sosednem urovne. Geya pristal'no posmotrela na nee. - Ty daleko zashla po puti zla, |l'za Mira, - spokojno progovorila Geya. - Odnako ne vse eshche poteryano. V tvoej dushe ostalos' dvadcat' chetyre procenta dobra. - Net! Tam net nichego! YA ispol'zovala ves' zapas i... Vy ne znaete, kak trudno otkazat'sya ot naslazhdeniya! YA byla ne v silah ostanovit'sya! YA... - Znayu, - vozrazila Geya. - |to vhodit v moi obyazannosti. Mira ustavilas' na nee: - Vy i v samom dele Priroda? - Da. A moya sputnica - nastoyashchaya Sud'ba. My mozhem izmenit' polozhenie tvoej niti zhizni, esli ty soglasish'sya s nami sotrudnichat'. - YA ne veryu! YA schitala kazhdyj procent! Geya nahmurilas': - Ty osmelivaesh'sya ne verit' Prirode, zhenshchina? - Ona sdelala korotkij zhest - i v komnate neozhidanno stalo temno. Podnyalsya veter. Poshel dozhd', snachala melkij, no ochen' skoro on prevratilsya v liven'. Svin'i zavizzhali ot vostorga. CHerez mgnovenie vse troe promokli naskvoz'. Steny zala zadrozhali. Teper' svin'i vereshchali ot straha. - Zemletryasenie! - zavopila Mira. - Vypustite menya otsyuda! Geya vzyala ee za ruku. Vse mgnovenno uspokoilos', dozhd' prekratilsya, komnatu zatopilo solnechnoe teplo. - My zhe pod zemlej, - zaprotestovala Mira. - Zdes' ne mozhet siyat' solnce! - Tvoj strah proshel, - negromko progovorila Geya. - Ty schastliva. Mira ulybnulas'. - Da, ya schastliva, - soglasilas' ona. - A sejchas tebya ohvatyvaet gnev, - skazala Geya. YArost' iskazila lico zhenshchiny. - Kogda ya dumayu o tom, chto mne govoril Satana... - Uspokojsya. I zhenshchina uspokoilas': - Teper' ya vam veryu. Priroda. Menya voshishchaet vashe mogushchestvo, kotoroe vy sumeli pokazat' mne v etom malen'kom Adu! V moej dushe dejstvitel'no sohranilas' chetvert' dobra? - Da. Ty uzhe videla, kak obmanyvaet Satana klientov parka i Personal. Pochemu zhe ne obmanut' tebya otnositel'no dobra, kotoroe ostaetsya v tvoej dushe? Emu eto ochen' vygodno; on vynudil tebya stat' ego instrumentom v tot moment, kogda u tebya eshche ostavalsya vybor. Ty mozhesh' otpravit'sya v Raj, |l'za Mira. - Net, - pechal'no pokachala golovoj zhenshchina. - V moej dushe sem'desyat shest' procentov zla, i u menya net nikakoj vozmozhnosti vernut' dobrodetel'. YA po-prezhnemu ne mogu otkazat'sya ot durackih naslazhdenij. Geya sdelala korotkij zhest: - Bol'she net. Mira kosnulas' svoego zhivota: - Golod ischez! YA perestala ego ispytyvat'! - Tebe pridetsya zarabatyvat' sebe na zhizn' i sovershat' horoshie postupki, - skazala ej Nioba. Na nee tozhe proizvelo vpechatlenie mogushchestvo Gei - ona dejstvitel'no byla samym sil'nym iz vseh voploshchenij. - Drugogo puti na nebesa poprostu ne sushchestvuet. Bog nikomu ne vydaet besplatnyh propuskov. U tebya eshche dostatochno vremeni, esli ty nachnesh' pryamo sejchas. - No ya zhe satanist! YA podpisala soglashenie krov'yu! Mnogo raz! YA ne prinadlezhu ni k kakoj dostojnoj cerkvi. - Sam po sebe kontrakt ne imeet nikakogo znacheniya, - skazala Geya. - |to vsego lish' sredstvo, sposob ubedit' tebya, chto obratnoj dorogi net. Ona posmotrela, kak ocherednoj muzhchina podoshel k svin'e. Svin'ya hryuknula i povela ego k al'kovu. - Vazhny dela, mysli i namereniya - i nichto drugoe. Kazalos', dlya Miry nastupil rassvet. - Vy hotite skazat'... - Otdaj svoe serdce Bogu, - promolvila Nioba. - I dusha posleduet za nim. - O, ya tak i sdelayu! Obyazatel'no! YA ne hochu v Ad! Tam namnogo huzhe, chem zdes'! No ya nikogda ne osmelivalas' posmotret' pravde v glaza... Oni vstali i napravilis' k lestnice. - Satana poprosit tebya otnesti paket v... - A, vy govorite o himicheskoj bombe, kotoruyu ya dolzhna dostavit' v zdanie OON, - kivnula Mira. - Zavtra. Bomba uzhe spryatana u menya doma. YA davno dala soglasie. - Ty ne dolzhna! - voskliknula Nioba. - Konechno! - soglasilas' Mira. - YA znayu, chto eto zloe delo. Oni podoshli k lestnice. - YA pokazhu tebe, kak proshche vsego vstat' na pravednyj put', - obeshchala Geya. - No snachala nam nuzhno vyvesti tebya otsyuda... - Oni nachali podnimat'sya po stupen'kam. Nioba zaderzhalas' na neskol'ko sekund. Teper', kogda delo bylo sdelano, ona pochuvstvovala, chto zaintrigovana mnogochislennymi illyuziyami. Lyudi tut degradirovali do samoj poslednej stepeni. Lyuboj chelovek, uznavshij, chto s nim v dejstvitel'nosti proishodilo, ne posmeet zhalovat'sya - emu budet stydno. Vot uzh dejstvitel'no - hitrost' i kovarstvo Lukavogo ne znaet granic. Ona sobralas' stupit' na pervuyu stupen'ku. Pered nej stoyal Satana. - Tak vot kuda pronikli lyubopytnye voploshcheniya! - voskliknul on, vypustiv iz nozdrej kluby dyma. - Soblaznyayut moih rabotnikov. - Ty skazal, chto vo mne ne ostalos' dobra! - obvinyayushche zayavila Mira, uspevshaya podnyat'sya na neskol'ko stupenek. - Ne ver' tomu, chto govorit Otec Lzhi, legkovernaya shlyuha, - usmehnulsya Satana. - YA uhozhu otsyuda! I ne stanu bol'she vypolnyat' tvoi prikazy! - Tvoi slova predstavlyayut chisto akademicheskij interes. Ty uvolena. Ot tebya vsegda bylo malo tolku. - Ah! - voskliknula Mira. Ona razvernulas' i snova nachala podnimat'sya po stupen'kam vsled za Geej. Satana vnimatel'no posmotrel na Niobu. V ego glazah gorel krovavyj ogon', ot rogov shel par. - Tebe udalos' pokonchit' s moim chetvertym poslancem, suyushchee nos v chuzhie dela staroe chuchelo, - ugryumo progovoril Satana. - Dumaesh', chto oderzhala pobedu? - Nad Zlom nevozmozhno oderzhat' okonchatel'nuyu pobedu, - mrachno otvetila Nioba. - Tebe ne udalos' sdelat' dazhe pervogo shaga! - zayavil Knyaz' T'my, ego telo okutyval dym. Nioba podnyala lornet, no nichego ne proizoshlo - Satana yavilsya im v svoem istinnom oblich'e. - Tebe ne udastsya spasti tvoi dragocennye Ob容dinennye Nacii! - S etim pokoncheno, staryj moshennik, - ulybnulas' Nioba. - YA znala, chto ty vse podstroil. - YA prigotovil chetyre niti, kotorye Sud'ba dolzhna byla rasputat', - prodolzhal Satana. - Ty potratila na nih vse vremya i teper' ne smozhesh' pomeshat' zavtrashnej dostavke bomby. - I kto zhe proneset ee v zdanie? - osvedomilas' Nioba. - U menya est' sotnya drugih kur'erov. Neuzheli ty dumaesh', chto na eto sposobny tol'ko chetvero? - No komp'yuter CHistilishcha... - Vydal spisok iz soten imen. - Tam ostalos' tol'ko chetyre! - Ty sumela unyuhat' tol'ko chetyre, staraya sobaka, - zayavil Satana. On sdelal nebrezhnyj zhest, i ryadom s nim poyavilos' izobrazhenie monitora. Na nem krasovalos' chetyre imeni. - Ty predpolagala, chto poluchila istinnyj otvet? Nioba stuknula sebya kulakom po lbu: - Illyuziya! V CHistilishche! - Konechno, Satana vpolne mog iskazit' pokazaniya komp'yutera; illyuziya - eshche odna forma lzhi, kotoraya yavlyaetsya ego special'nost'yu. - Geya dogadalas' by, - podumala Atropos. - No ee tam ne bylo. - Illyuzii Satany povsyudu, - soglasilas' Kloto. - Nakazanie za to, chto my novichki, - probormotala Nioba. - Esli by ty soobrazila, kak ih mnogo, - ne unim