ech' ego syuda, a sejchas vystupaet v kachestve cepi, kotoraya ego tut derzhit. Satane net nuzhdy sledit' za nimi. V to zhe vremya nel'zya skazat', chto sidet' zdes' s Ligeej nepriyatno. Ona milaya devushka, obladayushchaya massoj dostoinstv, k tomu zhe isklyuchitel'no milovidnaya, a Mimu vsegda privlekal etot tip zhenshchin. On izmenil pozu, tak kak sidet' na kamnyah bylo ne slishkom udobno. Vzglyad ego upal na zmeyu. Zmeya nablyudala za nim. Mima ustroilsya poudobnee, sdelav vid, budto nichego ne zametil, no vnutrenne ves' nastorozhilsya. A ved' i pravda Satane bylo chem zanyat'sya, krome togo, chtoby sledit', kak znakomyatsya dva cheloveka. No Mima byl inkarnaciej, i hotya Satana mog proniknut' skvoz' zavesu nevidimosti, sozdannuyu Mimoj, emu bylo, veroyatno, ne pod silu sdelat' eto na lyubom rasstoyanii. Odna inkarnaciya ne mozhet vmeshivat'sya v dela drugoj na rasstoyanii. Poetomu Satana skoree vsego ne podslushival ih napryamuyu. Odnako Satana ne pozvolil by inkarnacii svobodno peredvigat'sya po Adu. Emu kakim-to obrazom neobhodimo osushchestvlyat' slezhku. A chto mozhet byt' luchshe, chem poruchit' takoe delo odnomu iz svoih melkih soglyadataev? Takim shpionom i byla zmeya. Ona stanet soobshchat' o mestonahozhdenii Mimy i obo vseh ego osnovnyh dejstviyah. Bezuslovno, ves'ma udobnyj sposob derzhat' ego pod nablyudeniem. Mima mog by prikosnut'sya k zmee, vojti v nee i vyyasnit' vse navernyaka. No Satana togda nastorozhitsya i pojmet, chto Mima raskusil ego. Luchshe prikinut'sya, budto on ni o chem ne podozrevaet. Vot tol'ko kak soobshchit' ob etom Ligee, chtoby zmeya ne uslyshala? I kak otdelat'sya ot zmei, chtoby ne vspoloshit' Satanu? Voobshche-to Mima mog vojti v Ligeyu i peredat' ej mysli, odnako sejchas on predpochel ne postupat' takim obrazom, potomu chto eto stalo by vmeshatel'stvom v ee i bez togo krajne ogranichennuyu lichnuyu zhizn', a eshche i potomu, chto ona dejstvitel'no byla toj devushkoj, v kotoruyu on gotov byl vlyubit'sya i, veroyatno, dazhe polyubit'. CHereschur bol'shaya blizost' mogla pogubit' ih vzaimootnosheniya. A mozhet, on boyalsya, vojdya v Ligeyu, obnaruzhit', chto ona yavlyalas' poprostu eshche odnim agentom Satany? Nad takoj vozmozhnost'yu sledovalo porazmyslit'. Esli by devushka okazalas' orudiem Satany, to eto ne prosto ogorchilo by Mimu. Sama po sebe proverka, ustroennaya ej, mogla vydat' Satane ego podozreniya. I Mima ostalsya by ni s chem. On podumal eshche nemnogo i reshil, chto, kakoj by plan pobega u nego ni voznik, nado derzhat' ego pri sebe. A plan, kak on vnezapno ponyal, dejstvitel'no poyavilsya - smelyj, bezrassudnyj, osushchestvit' kotoryj mog by tol'ko Mima. I esli by etot zamysel udalsya, to on sumel by osvobodit' ne tol'ko Ligeyu, no i spasti mnogo drugih nespravedlivo proklyatyh dush. A krome togo, on otplatil by Satane za nagluyu popytku zaperet' v Preispodnej i zastavit' sluzhit' sebe druguyu inkarnaciyu. Mimin plan ne otlichalsya ni osobym izyashchestvom, ni legkost'yu ispolneniya. No Mima byl Marsom, i na karte stoyala chest' ego vedomstva. Emu hotelos' prepodat' Satane urok, kakovo svyazyvat'sya s Marsom. 15. REKA Kogda na Preispodnyuyu spustilas' noch', beglecy pochuvstvovali nekotoroe oblegchenie, potomu chto pogonya prekratilas'. Oni pogovorili, pospali, i teper' im ne terpelos' pobystree vybrat'sya iz tesnoj peshchery. - Mne kazhetsya, chto iz Ada dolzhen byt' kakoj-nibud' vyhod, - skazal Mima. - I ya nameren ego otyskat'. Est' soobrazheniya, gde on mozhet nahodit'sya? Ligeya podumala. - Dlya tebya sushchestvuet mnozhestvo putej. Dlya menya zhe... - Dlya nas oboih. Pust' samostoyatel'no ty ne v silah vospol'zovat'sya vyhodom, no ya mog by pomoch' tebe vyjti etoj dorogoj. Ee lico prosvetlelo. - Mozhet byt'... Ah, smeyu li ya nadeyat'sya? - Nadeyat'sya vsegda luchshe, chem ispytyvat' otchayanie. - YA stol'ko raz nadeyalas', i moi nadezhdy neizmenno rushilis'. - Vsegda ostaetsya nadezhda, chto na sej raz tvoi nadezhdy opravdayutsya. Ona ulybnulas': - Radi tebya ya budu leleyat' etu nadezhdu. Odnako ya dejstvitel'no ne znayu, gde mozhet nahodit'sya vyhod. Preispodnyuyu okruzhaet reka Stiks, i tol'ko paromshchik Haron mozhet perevezti cherez nee dushu. A on etogo ne sdelaet bez prikaza Satany. - No ved' Ad trehmernyj, - vozrazil Mima. - Kak zhe odna reka mozhet ves' ego okruzhat'? - Ne znayu, - udivlenno otvetila Ligeya. - My yavilis' syuda sverhu, znachit, tam dolzhen byt' prohod, - prodolzhal Mima. - Da, navernoe, - soglasilas' ona. - Stranno, ya nikogda ob etom ne zadumyvalas'. Vprochem, ya vse ravno ne znayu, kak vospol'zovat'sya vyhodom. Mime prishlo v golovu, chto esli Ad pohozh na CHistilishche, to ego kazhushchayasya trehmernost' v dejstvitel'nosti dvuhmerna, poetomu odna i ta zhe reka vpolne mogla okruzhat' ego so vseh storon. Spuskayushchayasya kapsula, zakoldovannaya Satanoj, naverno, pronesla ih pryamo skvoz' reku Stiks. Odnako Mima ne videl smysla prodolzhat' vse eti slozhnye umozaklyucheniya. - Vot chto my dolzhny sdelat': obo vsem razuznat', - reshil on. - Navernyaka est' kto-nibud', kto mnogoe vedaet i rasskazhet nam. No my ne mozhem otkryto rassprashivat' proklyatye dushi - Satana srazu zhe perekroet lyuboj vyhod, kotoryj my najdem. - My mogli by vospol'zovat'sya chernym hodom, - skazala Ligeya. - Demony tuda ne zaglyadyvayut, potomu chto... - CHernym hodom? - Sushchestvuyut dorogi i prohody, kotorye vedut k glavnomu vhodu, no imi pol'zuyutsya demony, poetomu lyubogo chuzhaka ochen' skoro vysledyat i pojmayut. Konechno, esli by my byli nevidimy, eto moglo by srabotat'... no chtoby s kem-nibud' pogovorit', nam nado stanovit'sya vidimymi, i togda demony nas obnaruzhat. Zato put' k chernomu hodu lezhit cherez glush', glavnym obrazom cherez bolota, okruzhayushchie reki. Pravda, hotya tam net demonov, est' drugie opasnosti, vrode chudovishch i neprohodimyh mest. Ne znayu, sumeem li my... - CHto proishodit s chelovekom, popavshim v lapy chudovishcha ili v estestvennuyu lovushku? - Massa neudobstv ili preimushchestvenno boli, - otvetila Ligeya. - My zdes' ne mozhem umeret' po-nastoyashchemu, no, kogda tebya zhuet i pozhiraet chudovishche, eto ochen' bol'no, a potom ty okazyvaesh'sya u nego v zhivote. Mne by takoe ochen' ne ponravilos'. Tut bylo nad chem podumat'. Mozhet li monstr sozhrat' Marsa? Veroyatno, net. No on vpolne sposoben s®est' Ligeyu. V sostoyanii li Mima ogradit' ee ot etih opasnostej? Mozhet byt', da, esli budet nahodit'sya v postoyannom kontakte s nej. - Mne kazhetsya, chto ya sumel by uberech' tebya ot etogo. Hochesh' risknut'? - V nastoyashchij moment eto ne strashnee togo, chto Satana sdelaet so mnoj, esli... - Devushka ne zakonchila, i Mima dogadalsya pochemu. Esli ona ne spravitsya so svoim zadaniem zaderzhat' Mimu v Preispodnej - hotya ona nikogda i ne soglashalas' na eto, - to v Adu dlya nee budet pridumana muchitel'nejshaya pytka. Ved' sushchestvuyut zhe nakazaniya postrashnee samoj smerti, i Ad byl imenno tem mestom, gde oni primenyalis'. - U menya est' priblizitel'nyj plan pobega. YA ne mogu soobshchit' tebe podrobnostej, potomu chto pronyuhaet Satana... - Mima, ne povorachivaya golovy, pokosilsya na zmeyu v nadezhde, chto Ligeya pojmet ego znak, a zmeya nichego ne zametit. - No dlya etogo mne nuzhno vstretit'sya s raznymi liderami dush, prebyvayushchih v Adu, - ne s temi, kotorye rabotayut na Satanu, a s temi, kto po-nastoyashchemu zainteresovan v blagopoluchii chelovechestva. YA dopuskayu, chto, hotya eti dushi i proklyaty, oni ne okonchatel'no podverzheny Zlu. Mogu li ya etim zadnim marshrutom dobrat'sya do takih dush, i sumeesh' li ty provesti menya tuda? Ligeya tozhe skosila glaza v storonu zmei: - Da. Naskol'ko pravdiv etot otvet? Kak by to ni bylo, prihodilos' prinyat' ego. Mima i Ligeya vybralis' iz peshchery na karniz, i zmeya vypolzla vsled za nimi. Mimu eto ne bespokoilo; on ne hotel otdelyvat'sya ot zmei, potomu chto togda Satana pristavil by k nim shpionit' kakuyu-nibud' druguyu tvar', kotoraya mogla okazat'sya bolee effektivnoj. Krome togo, zmeya sluzhila predlogom, chtoby ne govorit' o svoih istinnyh planah vsluh, i poetomu Mima mog ne delit'sya imi s Ligeej. Mime bylo protivno ne doveryat' ej, odnako Ligeya sluzhila orudiem Satany, i on prosto ne mog byt' polnost'yu uveren v ee bezogovorochnoj vernosti. Spuskat'sya po uzkoj tropinke v temnote bylo nebezopasno, odnako neobhodimo. Mima s Ligeej probiralis' medlenno, mnogo chasov podryad, petlyaya vokrug gory, i nakonec, kogda uzhe stal zanimat'sya rassvet, dostigli podnozhiya. Oni oba ustali i iskali mesto, gde mozhno bylo by otdohnut' i pospat'. Ispytyvat' ustalost', prebyvaya v forme duha, bylo nichut' ne bol'shej anomaliej, nezheli rassvet v Preispodnej. Mime ego telo kazalos' polnost'yu fizicheski polnocennym; ono dazhe vypolnyalo fiziologicheskie funkcii, dlya chego on na minutku uedinilsya za kustom. Pohozhe, chto esli na Tom Svete kto-to el, to on oshchushchal vkus i perevarival pishchu, a kogda rabotal, to ustaval. Pod sklonennym derevom putniki ustroili nechto vrode shalasha - ukrytie iz vetok - i soorudili postel' iz list'ev i paporotnika. Edva Mima i Ligeya prilegli, chtoby pospat', kak na nih tut zhe nabrosilis' nasekomye. Da, eto byl Ad; i, estestvenno, on kishel otvratitel'nymi parazitami. No Mima prosto zavernul Ligeyu v svoj plashch, i nasekomye uzhe ne mogli dobrat'sya do nih. Usnut', razumeetsya, okazalos' neprosto, tak kak Mima ostro oshchushchal, kakaya Ligeya teplaya i myagkaya. On zhelal ee, potomu chto emu nuzhna byla zhenshchina, odnako Mima ne byl polnost'yu uveren v Ligee, da k tomu zhe princessa - ne kakaya-nibud' nalozhnica, i, on ne hotel slishkom toropit' sobytiya. Odnako eto ne oznachalo, budto Mima mog poprostu ne obrashchat' na nee vnimaniya i spokojno spat'. - Penni za to, chtoby uznat' tvoi mysli, - probormotala Ligeya. - Ne prodayutsya. - Ty uveren, chto ne ispytyvaesh' ko mne vlecheniya? - Konechno zhe, ispytyvayu! - vypalil on. - No... - Prelestno, - progovorila devushka. - Vprochem, ne bespokojsya - ya ne stanu sovrashchat' tebya. - I ona zasnula. Kak milo s ee storony. Da podozrevala li ona, eta iznezhennaya princessa, chto znachit muzhskoe zhelanie? Dolzhna byla znat', potomu chto ej neodnokratno ugrozhalo iznasilovanie, i kogda ona byla smertnoj, i kogda stala duhom. Hotya devushka, vidimo, polagala, chto vospitannye muzhchiny byli drugimi i vyrazhali svoe zhelanie v umozritel'noj forme bez vsyakogo fizicheskogo komponenta. Nu chto zh, on postaraetsya sootvetstvovat' takomu predstavleniyu. Ved' esli by Mime nuzhna byla prosto nalozhnica, lishennaya kakogo by to ni bylo soderzhaniya, to on mog by udovletvorit'sya Liloj-Lilit. Lilit. Lila. Ligeya. Ran'she Mima ne zadumyvalsya nad tem, kak shozhi vse eti imena. Neuzheli?.. Net, eto prosto nelepo! Tem ne menee Mima chuvstvoval, kak pomimo ego voli v dushe rozhdaetsya bespokojstvo. Kakim zhe durakom vystavil ego Satana, esli zamanil v Preispodnyuyu s pomoshch'yu toj zhe samoj primanki, kotoruyu Mima otverg v CHistilishche! A vdrug sejchas on ispytyvaet neudovletvorennoe vlechenie k proklyatoj amoral'noj demonice! Mima mog by vojti v Ligeyu i tochno vyyasnit' ee sushchnost'. On dazhe znal, chto imenno tak i sleduet postupit'. I vse-taki kolebalsya. Predpolozhim, Ligeya okazhetsya nastoyashchej, i takoe vtorzhenie vydast Mimino nedoverie k nej? Kak ona togda k nemu otnesetsya? Ne udivitel'no, esli ona sochtet eto predatel'stvom s ego storony. S drugoj storony, ne pereveshivaet li risk dejstvitel'nogo predatel'stva prostoe podozrenie? Tut, sobstvenno, dazhe nechego razdumyvat' o tom, kakie dejstviya sleduet predprinyat'... Tem ne menee Mima ne mog reshit'sya. Ligeya poshevelilas'. - Tebya chto-nibud' bespokoit? - sprosila ona. - Prosto dumayu. - Tak i ne skazhesh' o chem? - Tebe ne ponravitsya. - Ne veritsya, chtoby tvoi mysli byli huzhe Ada. Tut ona byla prava. - YA vot prikidyvayu, dejstvitel'no li ty ta, za kogo sebya vydaesh'. - Da, - otvetila ona i zadumalas'. - To est' ty hochesh' skazat', chto somnevaesh'sya? Polagayu, eto vpolne razumno. A kak ty schitaesh', kem eshche ya mogu byt'? - Lilit, demonicej. Ligeya okonchatel'no prosnulas': - Ta samaya, kotoraya hodit s demonami v peshcheru? Ty dumaesh', chto ya?.. - YA zhe preduprezhdal, chto tebe ne ponravitsya. - I ne nravitsya! No mne kazhetsya, chto ty imeesh' pravo bespokoit'sya. Demony sposobny prinimat' lyuboe oblich'e, tak chto ona mogla pridat' sebe moyu vneshnost'. Vot tol'ko kak mne udostoverit' svoyu lichnost'? - Est' odin sposob, - neohotno progovoril Mima. - |to to, chto vsegda govoryat muzhchiny, ne tak li? No, kak ya ponimayu, demony v takih delah kuda luchshe nastoyashchih lyudej, tak chto... - Buduchi voploshcheniem Vojny, ya obladayu opredelennymi vozmozhnostyami. Odna iz nih zaklyuchaetsya v tom... - CHtoby primenyat' silu! - podskazala Ligeya. - I sejchas ty eyu vospol'zuesh'sya! Vozniklo imenno takoe nedoponimanie, kotorogo Mima izo vseh sil staralsya izbezhat'. No kol' skoro delo prinyalo podobnyj oborot, sledovalo idti naprolom. - A takzhe vhodit' v lyudej, zapolnyat' ih telo i mozg i chitat' mysli. - Ah! - Ligeya zadumalas'. - Mne pokazalos', ty imeesh' v vidu proniknoveniya inogo roda. - Bez tvoego soglasiya ya ne podverg by tebya ni odnomu iz nih, - tverdo zayavil Mima. - |to vhozhdenie, kogda ty mozhesh' uznavat' moi mysli... A ya smogu prochitat' tvoi? Takoj vopros ozadachil Mimu: - Ne uveren. Kogda ya prodelyval eto so smertnymi, oni ne podozrevali o moem prisutstvii, zato ya mog peredavat' im svoi mysli. Polagayu, esli by etot chelovek ponimal situaciyu, to sumel by i sam prochitat' moi mysli. - Togda vhodi v menya, - predlozhila Ligeya. - A esli ty okazhesh'sya demonicej... - Da, Satane stanut izvestny vse tvoi sekrety. No ved' ty hochesh' vse uznat' obo mne. Tak chto igra chestnaya, razve net? V slovah devushki byl smysl. On ne doveryal ej; ona mogla ne doveryat' i emu. Mima hotel verit' Ligee; navernyaka ona tozhe hotela emu verit'. Vhozhdenie tak ili inache polozhit konec vsyakim somneniyam. - No ty hot' ponimaesh', chto eto takaya blizost', s kotoroj ne sravnitsya nikakaya fizicheskaya? - sprosil Mima, vse eshche koleblyas'. - Luchshe pust' ty obo mne vse uznaesh', chem budesh' muchit'sya nevedeniem, - otvetila ona prosto. I Mima reshilsya. On voshel v Ligeyu i neskol'ko sekund nikak ne mog sorientirovat'sya. Dazhe ispugalsya, chto nichego ne poluchitsya, poskol'ku ne sushchestvovalo fizicheskogo tela, za kotoroe mozhno bylo by zacepit'sya. No potom soobrazil, chto v mire smertnyh pol'zovalsya telom, chtoby pomestit' tam svoyu duhovnuyu sushchnost'; teper' zhe on mozhet sdelat' eto napryamuyu. Mima zapolnil Ligeyu... i obnaruzhil, chto eto ne tol'ko vozmozhno sdelat' pri otsutstvii fizicheskogo tela, no i bylo gorazdo proshche, poskol'ku sejchas emu ne meshala nikakaya plot'. Vse okazalos' ochen' legko: mysli Ligei stali Miminymi. Ona byla nastoyashchej. Vse, chto princessa rasskazyvala emu, bylo pravdoj. Um ee byl nastol'ko chestnym i otkrovennym, a sliyanie takim polnym, chto nikakih somnenij ne ostavalos'. "Tak vot kakov plan!" - podumal Mima s udivleniem. "Net, eto ne tvoya mysl', a moya", - srazu zhe uslyshal on. Svyaz' okazalas' nastol'ko krepkoj, chto Mima prinyal Ligeinu mysl' za svoyu sobstvennuyu! On dazhe i ne mechtal o takom uspehe! No pochemu ee voobshche volnovalo... postoj-ka, ch'ya eto byla mysl' - ego ili ee? "|to imeet znachenie?" Zaputavshis', Mima vyshel. Oni lezhali ryadom, perepolnennye novymi oshchushcheniyami, usvaivaya tot neveroyatnyj impul's, kotoryj poluchili neskol'ko mgnovenij nazad. Za kakoj-to mig oni poistine uznali drug druga. Sejchas Mima ponyal, chto mozhet vspomnit' takoe kolichestvo podrobnostej iz myslej Ligei, o kotorom ran'she i ne podozreval. Emu dazhe pokazalos', budto k nemu pereshla chast' mozga Ligei. - Ty pravil'no sdelal, chto otpustil Vostorg, hotya i lyubil ee, - skazala Ligeya. - Ty prochitala moi vospominaniya? - sprosil Mima, uzhe znaya otvet. - Tvoi vospominaniya ukrashayut tebya, - otvetila princessa. - Ty dostojnyj chelovek. YA ponimayu, pochemu ty opasaesh'sya demonic; istoriya s govoryashchej golovoj... - Li, ya dazhe ne predstavlyal sebe, chto sovpadenie mozhet byt' takim polnym! - Znayu, Mima, znayu, - skazala ona. - My tak neozhidanno i tak horosho uznali drug druga! - Delo togo stoilo. - Dejstvitel'no stoilo, - povtoril Mima. - Mne kazhetsya, chto ochen' skoro my polyubim drug druga. - Ochen' skoro, - podtverdil Mima. - Vpervye na Tom Svete ya rada, chto popala v Ad. - Da. - On poceloval Ligeyu. Znakomstvo, kotoroe dolzhno bylo zanyat' dolgie mesyacy, sostoyalos' za neskol'ko sekund. I, znaya, chto mogut polozhit'sya drug na druga, oni usnuli. Ligeya v obshchih chertah predstavlyala sebe raspolozhenie Ada. Ona videla kartu Preispodnej v odnoj knige, kotoruyu ej pokazyval Satana. V toj knige opisyvalis' raznye chasti Ada i pytki, kotorye zdes' primenyayutsya; eta demonstraciya otnyud' ne byla lyubeznost'yu so storony Satany, a ugrozoj. Kniga privela devushku v uzhas, odnako krasiven'kuyu kartu ona vse-taki zapomnila. - Nepodaleku ot centra Ada beret nachalo reka Leta, i tam zhe nahoditsya lichnoe pristanishche Satany. Poetomu klyuch, iz kotorogo rozhdaetsya reka, my najdem gde-to poblizosti. - Leta - reka Zabveniya? - sprosil Mima. - Moya mifologiya ne pohozha na vashu, no eto ya, kazhetsya, pomnyu. - Pravil'no. Esli nas ohvatit zhazhda, to luchshe ne pit' toj vody, potomu chto potom my dazhe ne sumeem vspomnit', kak syuda popali. Oni poshli vpered, a zmeya popolzla sledom. Nakonec putniki uvideli istochnik, i Mime zahotelos' pit', no on znal, chto k vode prikasat'sya nel'zya. Prozrachnaya struya, vskipaya, bila iz belogo peska, obrazuya ocharovatel'noe ozerco, okruzhennoe pyshnoj rastitel'nost'yu. U mostkov na beregu lezhali vverh dnom neskol'ko lodok. Zdes' yavno bylo mesto uedineniya. - Stranno videt' takoe v Adu, - zametil Mima. - |to lovushka. Neostorozhnye dushi, begushchie iz trudovyh brigad, probirayutsya syuda, berut lodki, plyvut po reke i... - YAsno. Satana obozhaet kovarstvo i muki. - No my vpolne mozhem vospol'zovat'sya lodkoj. Esli obryzgaemsya, eto ne imeet znacheniya; glavnoe, chtoby voda ne popala v rot. Konechno, mozhet, i ne ochen' razumno voobshche plyt' po etoj reke. - Sovershenno nerazumno, - soglasilsya Mima. - Reki protekayut po vsem osnovnym rajonam Ada. A nekotorye iz nih sovershenno otvratitel'ny. Poetomu tut malo kto plavaet. Oni podnyali odnu lodku i perevernuli ee. Ona byla sdelana iz alyuminiya - ili iz materiala, zamenyayushchego ego na Tom Svete, - i okazalas' dovol'no legkoj. Spustiv lodku na vodu. Mima i Ligeya ostorozhno zabralis' v nee. K nim prisoedinilas' i zmeya. V lodke bylo dva alyuminievyh vesla, i ona prekrasno derzhalas' na plavu. - Mne dazhe ne nado pit' vodu, chtoby obo vsem pozabyt', - skazal Mima. - Zdes' takoe chudesnoe mesto. - Vneshnij vid mozhet byt' ochen' obmanchivym, - zametila Ligeya. Oni ottolknulis' ot berega i poplyli. U Mimy v takih veshchah byl nekotoryj opyt, i on zanyal mesto szadi, napravlyaya lodku kormovym veslom, a Ligeya grebla to s odnoj storony, to s drugoj, sidya na nosu. Lodka plyla k tomu mestu, otkuda nachinalos' ruslo reki. Voda byla spokojnoj, chuvstvovalos' lish' nesil'noe techenie. Berega utopali v bujnoj rastitel'nosti, krony derev'ev sklonyalis' nad vodnoj glad'yu, otchego chudilos', budto rechka techet po zelenomu tunnelyu. Vnizu rezvilis' melkie rybeshki, u beregov plavali cherepashki. I vpryam' trudno bylo predstavit', chto eto Ad! No vskore reka potekla cherez bolotistuyu mestnost', i poyavilis' vodyanye rasteniya. Na pervyj vzglyad oni kazalis' absolyutno bezobidnymi - napominali giacinty, - no Mima byl ostorozhen. Ved' kak-nikak oni nahodilis' v Adu. I dejstvitel'no, podplyv poblizhe, on razglyadel malen'kie nitevidnye shchupal'ca, kotorye tyanulis' ot etih rastenij k ih lodke. Kazalos', chto iz cvetov vytekaet sok, pohozhij na slyunu. Vidimo, eti rasteniya pitalis' ne tol'ko vodoj. - Osteregajsya rastenij, - predupredil on Ligeyu. - |to gladocinty, - podtverdila Ligeya. - Ot nas ostanutsya odni kosti, esli im udastsya k nam prisosat'sya. Mima podivilsya, kakie takie kosti mogut byt' u duha. Vprochem, zdes', v Adu, oni u nego byli. Teper' eta spokojnaya rechka nravilas' Mime uzhe kuda men'she. Oni nashli svobodnuyu ot rastenij protoku, no chem dal'she, tem gladocintov stanovilos' vse bol'she, i vskore putnikam prishlos' prokladyvat' put' pryamo cherez nih. - Dumayu, nuzhno proskochit' pobystree, - skazal Mima. - Esli my proplyvem na skorosti, to oni ne uspeyut nas shvatit'. Beglecy razognalis' i na skorosti vklinilis' v zarosli. I tut zhe pochuvstvovali, kak rezko lodka zamedlyaet dvizhenie - otchasti iz-za massy pereputavshihsya steblej, otchasti iz-za prisosavshihsya volosoobraznyh shchupal'cev. Mima i Ligeya prodolzhali gresti izo vseh sil, odnako vskore okonchatel'no uvyazli. Teper' rasteniya, kazalos', sbivalis' v kuchi, okruzhaya lodku, tyanulis' tolstymi list'yami k bortam, prisasyvalis' svoimi otrostkami. Iz nih gusto tek sok. Mima vysoko podnyal veslo i s razmaha obrushil ego, rassekaya rasteniya. S chavkayushchim zvukom oni pogruzilis' pod vodu. On udaril eshche raz po druguyu storonu, osvobozhdaya lodku. - Otbivajsya ot nih! - kriknul Mima Ligee. - Togda my sumeem proplyt'! Ona tozhe podnyala veslo i udarila. Odnako ee usiliya bol'shoj pol'zy ne prinesli: ej udalos' potopit' lish' neskol'ko cvetkov. - Sil'nee! - kriknul Mima. So storony kormy rasteniya snova nachali skaplivat'sya. Ligeya udarila izo vseh sil i obryzgala Mimu. On instinktivno zakryl lico rukoj. Na pravuyu ladon' upalo neskol'ko kapel', i kozha v etih mestah stala beschuvstvennoj. Voda Lety otbivala pamyat' dazhe u ego tela! - Ne bryzgajsya! - zakrichal on. - R-r-raz! - Ligeya eshche raz s siloj opustila veslo, zastaviv otcepit'sya ot lodki bol'shuyu chast' rastenij. - Teper' grebi vpered, - skazal Mima. - My sumeem prorvat'sya. Oni yarostno zarabotali veslami, i lodka stala medlenno prodvigat'sya. Vesla otgonyali cvety ot bortov. No, dlya togo chtoby nemnogo proplyt' vpered, prihodilos' zatrachivat' massu usilij. Nakonec oni vygrebli iz zaroslej na chistuyu vodu - i snova uvideli gladocinty. Mima napryagal zrenie, pytayas' otyskat' put' naimen'shego soprotivleniya, odnako vperedi vse bylo odinakovo skverno. Kakoj by put' beglecy ni izbrali, vezde predstoyala bor'ba. I oni srazhalis', proplyvaya skvoz' beskonechnye skopleniya rastitel'nosti, i nakonec dostigli kakogo-to pokrytogo burelomom berega. - Zdes' nasha pervaya ostanovka, - skazala Ligeya, edva perevodya dyhanie. - Pochemu by mne ne podozhdat' v lodke, poka ty pogovorish' von s tem chelovekom? Mima s udivleniem posmotrel na nee. On byl uveren, chto Ligee ne hochetsya rasstavat'sya s nim v etom dikom ugolke Ada. No tut on uvidel zmeyu i ponyal: nel'zya, chtoby ta soobshchila Satane o soderzhanii ego razgovora s liderom proklyatyh dush. Teper' Mima polnost'yu doveryal Ligee, a ona doveryala emu, no oni oba opasalis' zmei. Poetomu princessa vyzvalas' zaderzhat' zmeyu, chtoby Mima mog pogovorit' s tem chelovekom naedine. |to byl smelyj i horoshij postupok. - Da, ya vizhu, ty ochen' ustala, - skazal Mima. - Ostavajsya zdes' i otdyhaj, a ya skoro vernus'. Mima poshel i razyskal lidera proklyatyh dush, kotoryj v tot moment byl zanyat tem, chto vygrebal lopatoj gryaz' iz kakoj-to kanavy. Estestvenno, gryaz' stekala obratno vniz pochti s toj zhe skorost'yu, s kakoj on ee vybrasyval; v etom byla priroda Preispodnej. Mima bystro predstavilsya, a potom voshel v etogo skepticheski nastroennogo cheloveka. Kontakt, kak i v sluchae s Ligeej, byl momental'nym i absolyutnym, tak chto chelovek srazu zhe ponyal ves' Mimin plan i molchalivo s nim soglasilsya. Dazhe skoree, chem rasschityval, Mima vernulsya k lodke. - Nado pobesedovat' so sleduyushchim, - kratko skazal Mima. On proiznes eto, chtoby zmeya uslyshala ego i podumala, budto Mima ne dobilsya togo, na chto rasschityval, - vyvedat' o vozmozhnosti tajnogo pobega iz Ada. Oni poplyli dal'she po techeniyu, i cherez nekotoroe vremya Leta peretekla v sovershenno druguyu reku. Pochti vse ee ruslo bylo pokryto l'dom. Led skovyval berega, dohodya do samoj serediny i ostavlyaya nezamerzshej lish' uzkuyu protoku. S vetvej derev'ev svisali sosul'ki. - A eto eshche chto takoe? - s udivleniem sprosil Mima. - Kokit (*12), reka Skorbi, - soobshchila emu Ligeya. - YA uzhe skorblyu o svoem reshenii pustit'sya v puteshestvie, - nedovol'no probormotal Mima. - My zhe zamerznem! - Razve tvoj plashch ne zashchishchaet tebya? - Dolzhen by... A kak ty? - YA peresyadu nazad i budu pomogat' tebe gresti. Oni vveli lodku v zamerzshij Kokit. Tut zhe podnyalsya rezkij holodnyj veter, i lodku stalo stremitel'no snosit' v storonu, ko l'du. Ligee prishlos' vystavit' veslo, chtoby izbezhat' stolknoveniya, i Mima sdelal to zhe samoe. Veter razveval volosy devushki, brosaya ih ej pryamo v lico, i Ligeya tut zhe prodrogla. - Bystree idi ko mne, - prokrichal Mima, - a to sovsem zakocheneesh'! - No togda led... - Nel'zya dolgo stoyat' na takom holodnom vetru! Ligee prishlos' soglasit'sya. Ona vernulas' k Mime i zabralas' pod ego plashch. No teper' lodka szadi okazalas' peregruzhennoj, i ee nos podnimalsya nad vodoj. Veter razvernul sudenyshko, i ono vyskochilo na led. Gresti vpered stalo nevozmozhno. - Mne pridetsya vernut'sya na svoe mesto, - skazala Ligeya, ezhas' ot odnoj etoj mysli. - Tol'ko tak my smozhem... - Net! YA ne dam tebe zamerznut'! - No tebe nado pogovorit' s... Tut Mime prishla v golovu odna mysl'. - Davaj poprobuem peredvigat'sya po l'du! - voskliknul on. Beglecy kak bezumnye zarabotali veslami i vytolknuli lodku eshche dal'she na led. Kogda prodvinut' dal'she ee bylo uzhe nel'zya, Mima pereshel na nos, i korma podnyalas' iz vody. Togda, ceplyayas' i ottalkivayas' veslami, oni vytashchili na led vsyu lodku. Dal'she bylo proshche. Mima i Ligeya, oruduya veslami, kak shestami, zaskol'zili po l'du. Teper' pomeha prevratilas' v podspor'e. No kogda oni ostanovilis', chtoby provesti sleduyushchuyu vstrechu, snova voznikla problema holoda. Esli Ligeya ostanetsya v lodke, to zamerznet, a esli net... - Posmotri, kazhetsya, zmeya vpala v spyachku, - skazal Mima. - Tam vnizu, gde dno lodki soprikasaetsya so l'dom, holodnee vsego. Ligeya proverila. Zmeya svernulas' klubkom, starayas' hot' kak-to sogret'sya, no, vidimo, ej eto ne udalos'. - Bednyazhka, - prosheptala Ligeya. - Pozhaluj, ya perelozhu ee, gde poteplee. - |ta reptiliya... - nachal bylo Mima, no ne zakonchil, poskol'ku ne hotel, chtoby zmeya ponyala, chto on obo vsem dogadalsya. - Zamerzla, - dogovorila za nego Ligeya. - Mne vse ravno, chto eto za sushchestvo, nel'zya dat' ej zamerznut' do smerti. - Ona ostorozhno podnyala zmeyu. Mima pochuvstvoval vozmushchenie. On byl by rad nevznachaj otdelat'sya ot shpionki, chtoby ne vozbudit' podozrenij Satany. V to zhe vremya ego poradovala myagkost' Ligei, kotoraya, kak ni glupo eto vyglyadelo, proyavlyala dobroserdechie. Oni poshli proch' ot skovannoj l'dom reki; Ligeya nesla zmeyu, sogrevaya ee. Dushi, rabotavshie v etoj mestnosti, pohodili na snezhnyh chudovishch. Oni zanimalis' tem, chto peretaskivali cherez sugroby korziny so snegom. Sovershenno ochevidno, chto ih napravili na etu rabotu s toj zhe cel'yu, s kakoj drugih zastavlyali beskonechno vycherpyvat' gryaz' - prichinit' bessmyslennoe stradanie. Demony-nadsmotrshchiki sideli v vysokoj bashne, vidimo greyas' u pechki, potomu chto iz truby valil dym. |to oznachalo, chto za rabochimi nablyudali ne ochen' tshchatel'no, hotya demony, kazhetsya, sledili za tem, chtoby snega ne ubyvalo: Mima videl, kak ogromnyj snezhnyj kom byl zapushchen iz avtomaticheskoj katapul'ty. Opisav v vozduhe dugu, kom upal na kakogo-to nerastoropnogo rabochego, pohoroniv ego pod snegom. Drugoj rabochij zametil Mimu i Ligeyu. - Popolnenie? Vot, u menya kak raz est' lishnyaya odezhka dlya damy. - On ostanovilsya, chtoby snyat' s sebya kurtku na mehu, potrepannuyu, odnako eshche horoshuyu. - No vam samomu ona nuzhna, - vozrazila Ligeya. - Men'she, chem vam, - skazal muzhchina, vruchil ej kurtku i prinyalsya napolnyat' snegom korzinu. |to bylo ves'ma kstati, potomu chto teper' Ligeya mogla idti otdel'no ot Mimy. Mima bystrym shagom podoshel k nachal'niku brigady i o chem-to s nim peregovoril, poka Ligeya dogonyala ego. Posle etogo Mima voshel v etogo cheloveka, i cherez sekundu oni dostigli polnogo vzaimoponimaniya; brigadir obeshchal pobesedovat' so svoimi lyud'mi i zaveril, chto oni pomogut. Mima vyshel iz etogo cheloveka, eshche nemnogo probezhal vpered, a zatem vernulsya, nadeyas', chto ni demony-nadsmotrshchiki, ni zmeya, kotoruyu nesla Ligeya, ne dogadalis' ob istinnom smysle sostoyavshegosya kontakta. Beglecy vozvratilis' k lodke. - |ti lyudi, kazhetsya, ne takie uzh plohie, - zametil Mima, kogda oni snova zaskol'zili po ladu reki. - Tak ono i est', - soglasilas' Ligeya. - Konechno, ya pokazyvayu tebe luchshie brigady, teh, kto lish' otchasti byl podverzhen Zlu i uzhe dostatochno iskupil svoi grehi, chtoby popast' na Nebesa. Vot tol'ko Satana nikogda nikogo otsyuda ne vypuskaet, nesmotrya ni na chto. No, naskol'ko ya mogu sudit', v drugih oblastyah Ada obitayut po-nastoyashchemu skvernye proklyatye dushi. - Tot chelovek otdal tebe kurtku, - prodolzhal Mima. - Razve eto ne zachtetsya emu kak dobroe deyanie? - Da, naverno. Hotya on postupil tak ne radi etogo, tak kak oni prekrasno znayut, chto Satana ih vse ravno ne vypustit. - A eto i est' samoe nastoyashchee blagoe deyanie - pozhertvovat' chem-to bez vsyakoj nadezhdy na voznagrazhdenie. - Mne by ochen' hotelos' kak-nibud' pomoch' neschastnym, - skazala Ligeya. - Esli nam udastsya najti put', vedushchij iz Ada, to potom i drugie smogut im vospol'zovat'sya, - napomnil Mima. Teper' ona tochno znala, chto bylo u nego na ume. - Konechno. Zmeya, ochnuvshis' ot spyachki, nastorozhilas'. Ona obvilas' vokrug nog Ligei i grelas' ob ee telo, ne meshaya devushke rabotat' veslom. Mime bylo lyubopytno, kakim obrazom zmeya dokladyvala Satane: soobshchala svedeniya periodicheski ili telepatirovala. Skoree vsego pervoe; v protivnom sluchae oni davno by sebya vydali, potomu chto zmeya chitala by ih mysli, a ne slushala to, chto govorilos'. Mozhet, eto byla takaya raznovidnost' demonov, kotoraya mogla po zhelaniyu otluchat'sya, chtoby soobshchit' svedeniya, i vozvrashchat'sya, poka oni spali. Mima ochen' nadeyalsya, chto vse obstoit imenno tak. Kokit peretek v shirokuyu spokojnuyu reku, i vmesto l'da poyavilas' gryaznaya voda. Plyt' stalo legche, no razdrazhali otvratitel'nye vid i zapah. - CHto eto? - Aheront (*13), - otvetila Ligeya, snimaya kurtku, tak kak vozduh poteplel, - reka Pechali. - Pohozhe, - skazal Mima. - Prozrachnyj, chistyj istochnik otbivaet pamyat'. Zamerzshij potok zastavlyaet skorbet'. A gryaznyj navevaet pechal'. - CHto mozhet byt' pechal'nee, chem razrushenie togo, chto nekogda bylo prekrasnym? - sprosila Ligeya. Mima soglasno vzdohnul: - A mezhdu tem smertnye delayut vse vozmozhnoe, chtoby prevratit' svoi reki v takie, kak eta. - Mir smertnyh katitsya v Ad. Otsyuda, kak ni grustno, eto osobenno horosho vidno. - Esli by tol'ko oni smogli ponyat' i pojti po inomu puti! - skazal Mima. - Mozhet, esli by smertnye lish' razok vzglyanuli na Preispodnyuyu i uvideli, kakova ona na samom dele, prezhde chem... - No vsyakij smertnyj dolzhen snachala umeret', prezhde chem uvidit Ad, a togda uzhe slishkom pozdno. Zdes' krylas' sut' problemy. U Satany ochen' ser'eznye shansy oderzhat' pobedu blagodarya neosvedomlennosti smertnyh. Reka suzilas', i techenie stalo stremitel'nym. - Nadeyus', zdes' net porogov! - probormotal Mima. - Ne dumayu, chtoby byli, hotya... Ruslo razdvaivalos'. - Kuda plyt'? - sprosil Mima. - Ne znayu. Skoree vsego rukava snova soedinyatsya cherez kakoe-to vremya. Tak chto, naverno, vse ravno. Mima napravil sudenyshko v levyj kanal, po kotoromu, kak emu pokazalos', plyt' bylo legche. Vse shlo horosho, poka beglecy ne poravnyalis' s povalennym derevom. Ono naklonilos' nad samoj vodoj, zagorazhivaya put'. - My mozhem prignut'sya i proplyt' pod nim, - predlozhil Mima. Oni podgrebli k derevu, nagnulis' kak mozhno nizhe i proshli pod stvolom. No v etot moment chto-to posypalos' s dereva na dno lodki. Mima podumal, chto eto kusochki kory, no vdrug zametil, chto oni shevelyatsya. Okazalos', chto eto pohozhie na krabov tvari, s takimi zhe kleshnyami. Oni poshevelili malen'kimi usikami i delovito napravilis' k blizhajshemu lakomstvu - Ligee. - Beregis'! - kriknul Mima. - Podnimi nogi! Ona oglyanulas' - i zaorala. Ligeya hotela podnyat' nogi, no ee stupnya zastryala pod siden'em. Pervyj krab dobralsya do nogi i otshchipnul kusochek na probu. Ligeya snova zavopila. Mima shvatil veslo i stal bit' im tvarej. No tut zhe podprygnul - odin krab ushchipnul ego za lodyzhku. Bylo uzhasno bol'no. Lodka naletela na zatonuvshuyu koryagu i ostanovilas'. Vsemu svoe vremya. Mima prinyalsya ochishchat' lodku ot krabov. On obnaruzhil, chto ih mozhno na mgnovenie oglushit' udarom, potom poddet' veslom, podnyat' i vybrosit' za bort. Tak emu udalos' raspravit'sya so vsemi tvaryami. Zatem sledovalo zanyat'sya vneshnej pomehoj. Koryagu Mima ne videl i nikak ne mog sdvinut' s mesta lodku. - Pridetsya vylezti i podtolknut', - skazal on. - Net-net, ne delaj etogo! - predupredila Ligeya. - Vse, chto kosnetsya etoj vody... vody pechalej... Mime bylo sovershenno ni k chemu, chtoby emu dostavlyali pechal' stupni, nogi ili vse to, chto mozhet zamochit' eta voda, kogda on budet v nej stoyat'. V Adu k takoj vozmozhnosti sledovalo otnosit'sya ochen' ser'ezno. Mima reshil poiskat' drugoj vyhod iz polozheniya. - Ah net! - vskriknula Ligeya. Mima oglyanulsya. K lodke plyl alligator. Vid u nego byl golodnyj. Mima nachal otchayanno gresti, pytayas' osvobodit' lodku, odnako emu udalos' lish' razvernut' ee vokrug svoej osi, i teper' potok bil lodku v bort, no ona tak i ostavalas' na meste. I togda ego osenilo. Mima prodolzhal gresti, vnimatel'no sledya za krokodilom, poka korma ne razvernulas' na sto vosem'desyat gradusov. Teper' nos lodki byl povernut protiv techeniya. A zadnyaya chast', gde sidel Mima, uzhe nahodilas' pozadi prepyatstviya. - Idi syuda, ko mne, - pozval on Ligeyu. - My sumeem sdvinut' lodku. Ligeya pereshla nazad, i perednyaya chast', stav legche, otorvalas' ot koryagi kak raz v tot moment, kogda alligator priblizilsya vplotnuyu. Oni plyli zadom napered i nikak ne mogli razvernut'sya. Mima smotrel nazad, a Ligeya snova perebralas' na svoe mesto. Krokodil provodil ih nepriyaznennym vzglyadom, no presledovat' ne stal. Posle etogo sluchaya oni uzhe znali, kak perebirat'sya cherez zatonuvshie koryagi. Doplyv do sleduyushchej stoyanki, Mima i Ligeya vyshli iz lodki. Ligeya snova ostalas' na beregu so zmeej, predostaviv Mime odnomu vesti svoi dela. Vskore posle togo kak beglecy vozobnovili puteshestvie, ruslo reki rasshirilos', i oni vplyli v poistine chudovishchnyj potok. Voda v nem pahla neft'yu, a na poverhnosti to tut, to tam plyasali yazychki plameni. Ligeya pokazala na nih rukoj: - Reka Flegeton (*14), - ob®yasnila ona. Mima vspoloshilsya: - Ty hochesh' skazat', chto nam nado pereplyt' cherez eto? Princessa kivnula: - Sleduyushchaya horoshaya brigada... I oni poplyli po reke Ognya. Mima oshchushchal zhar plameni, a kogda kapli vody s vesla padali na dno lodki, to tut zhe vspyhivali. Esli by lodka byla derevyannoj, ona uzhe davno poshla by ko dnu! A tak ona tol'ko nagrelas', i zmeya perepolzla na skamejku i pristroilas' ryadom s Ligeej, chtoby ne obzhech'sya o metallicheskoe dnishche. Zatem oni podplyli k porogam, gde bryzgi, podnimavshiesya ot penyashchejsya vody, goreli, obrazuya ognennuyu zavesu vysotoj v neskol'ko metrov nad poverhnost'yu reki. - Tut uzh nam nikak ne proplyt', - skazal Mima. - Pridetsya tashchit' lodku rukami. Beglecy vysmotreli otnositel'no bezopasnoe mesto na beregu, podgrebli k nemu i vysadilis'. Potom vytashchili lodku i podnyali ee za nos i kormu. Sudenyshko kazalos' gorazdo bolee tyazhelym i neuklyuzhim, chem togda, kogda oni vpervye spustili ego na vodu. |to govorilo o tom, naskol'ko Mima i Ligeya ustali. Kogda oni nemnogo otoshli ot berega, ih nogi stali vyaznut' v bolotistoj pochve. Kazhdyj raz, kogda Mima delal shag, razdavalsya chavkayushchij zvuk, ego sapogi obvolakivala gryaz', a zapah byl takoj, slovno on nastupil na tuhlye yajca. Ligee prihodilos' eshche tyazhelee, poskol'ku obuta ona byla lish' v legkie bosonozhki. - Podozhdi, mozhet, ya smogu volochit' ee! - voskliknul Mima. On opustil kormu na zemlyu, podoshel k nosu lodki, vzyalsya za nego i potyanul. Lodka s trudom sdvinulas'. Mima sdelal shag i snova potyanul. Zadacha okazalas' vpolne vypolnimoj. |to dalo vozmozhnost' Ligee stupat' ostorozhnee, chtoby poberech' nozhki i tufli. Odnako boloto stanovilos' vse bolee kovarnym. Ono nachalo chavkat' samo po sebe, i v nem poyavilis' otverstiya, sdelannye ne nogami, kotorye byli pohozhi na razinutye rty. Mima sluchajno popal stupnej v takuyu dyru, provalivshis' po koleno, i past' otverstiya somknulas' vokrug nogi, ne vypuskaya ee. Mima dergal nogoj, no sapog zastryal, i voznikla opasnost' ostat'sya bez obuvi. V to zhe vremya v dyre poslyshalsya svist i iz nee poshel par, slovno vnutri nahodilsya kakoj-to zheludochnyj sok. Mima potyanulsya k lodke, shvatil veslo, zasunul ego v otverstie i vytashchil nogu. Nakonec-to on osvobodilsya, hotya sapog byl ves' v gryazi i neskol'ko isporchen snaruzhi. Mima snova potashchil lodku, teper' uzhe stupaya ochen' ostorozhno. On tyazhelo dyshal, vspotel, no neuklonno prodvigalsya vpered. Pri etom Mima vyalo razmyshlyal o fiziologicheskih otpravleniyah v carstve duhov; esli by on ne znal, gde nahoditsya, to ni za chto ne dogadalsya by, chto nahoditsya ne v mire smertnyh. Dlya prizraka carstvo duhov kazalos' takim zhe real'nym, kakim fizicheskij mir byl dlya smertnyh. Obojdya porogi, Mima s Ligeej spustili lodku na vodu i poplyli po techeniyu. Spustya nekotoroe vremya oni vstretilis' s chetvertoj brigadoj. Posle etogo im nichego bol'she ne ostavalos', kak prodolzhit' plavanie po ognennoj reke. Kogda beglecy snova dostigli otvratitel'nogo Aheronta, uzhe spuskalis' sumerki. Oni ne poplyli dal'she, a prichalili k beregu i razbili lager' u samoj granicy ognya. Zdes' nechego bylo pit', krome ognennoj vody, i est', krome klubnej, kotorye udalos' vykopat' iz opalennoj zemli. Klubni Mima nasadil na dlinnye prut'ya i podzharil nad rekoj. Poluchilos' esli i ne osobenno vkusno, to vpolne s®edobno. Ognennaya voda ne ochen' horosho utolyala zhazhdu, tem ne menee, vypiv ee, oni vskore perestali volnovat'sya iz-za svoih problem. Mima i Ligeya boltali, smeyalis', durachilis' i v konce koncov reshili, chto pora vplotnuyu zanyat'sya seksom... da vdrug obnaruzhili, chto nichego ne poluchaetsya. Ligee eto pokazalos' neobychajno zabavnym, no Mima podozreval, chto utrom, kogda protrezveet, emu budet ne do smeha. Neudovletvorennoe vozhdelenie - imenno to chuvstvo, kotoroe sleduet ispytyvat' v Adu! I dejstvitel'no, utrom Mima uzhe ne smeyalsya. Vse telo nylo posle vcherashnih trudov, a golova bolela tak, slovno on vsyu noch' proderzhal ee v pomojnoj vode Aheronta. Ligeya, kazhetsya, chuvstvovala sebya ne luchshe. Ee krasota neskol'ko postradala ot ustalosti i v®evshejsya v kozhu sazhi. - Ah, vo chto prevratilos' moe plat'e! - setovala ona. - Nu kto teper' dogadaetsya, chto ya princessa? - Vot imenno, - proburchal Mima. - Tebya budut prinimat' za zhenshchinu. Ona pokosilas' na nego: - Izdevaesh'sya? - CHto ty! Prosto menya nikogda osobenno ne interesovali princessy, no ya znal nemalo prekrasnyh zhenshchin. Na samom dele Mima chto-to putal, veroyatno vsledstvie pohmel'ya. Princessy ego ochen' dazhe interesovali, i emu byla nuzhna imenno princessa, gotovaya razdelit' s nim zhizn'. No v dannyj moment on strastno zhelal zhenshchinu, pohozhuyu na Orb, kotoraya vysoko ocenila ego, kogda on nahodilsya na samom dne, i lyubila, ne sprashivaya o proishozhdenii. Ligeya byla odnovremenno princessoj i zhenshchinoj, - no sejchas ee zhenskaya sushchnost' predstavlyalas' Mime vazhnee. - Ah! - Ona mgnovenie pomolchala. - Razve ty ne otdaesh' predpochtenie horoshen'kim zhenshchinam? - Oni zanimayut vtoroe mesto posle dobryh. - Vse-taki ty nasmehaesh'sya nado mnoj! - Hochesh' pochitat' moi mysli? - On vzyal ee za ruku i prityanul k sebe. Devushka podoshla, upirayas' lish' dlya vida. Mima voshel v nee i obnaruzhil tam takoj suhoj poroh, kotoryj, tut zhe vspyhnuv, vzorvalsya, soprikosnuvshis' s ognem Miminogo razgoravshegosya chuvstva. Mezhdu nimi mgnovenno sostoyalsya dialog, zvuchavshij primerno tak: - No ya eshche ne gotova dlya lyubvi, - vozrazhala Ligeya. - Nichego strashnogo, - otvechal on, - ya podozhdu. - Takie veshchi trebuyut vremeni. - U nas budet vremya. - Slishkom pozdno! YA uzhe sgorayu ot zhelaniya! - Tak ved' eto moe zhelanie! - Teper' uzhe net! Oni raz®edin