liknuli ugonshchiki. Posledoval predupreditel'nyj vystrel. Tochnee, eto vavilonyane schitali takie vystrely predupreditel'nymi. V levom kryle obrazovalas' ogromnaya dyra. Samolet zadrozhal. Orb ponyala, chto esli nikto nichego ne sdelaet, to cherez neskol'ko minut vse oni pogibnut. A sdelat' nikto nichego ne mog. Krome nee. Orb sovsem ne byla geroinej, no zhizn'yu svoej ona dorozhila. Kak ona zhalela o tom, chto svyazalas' so vsej etoj naukoj, a ne poletela na svoem vernom, ispytannom volshebnom kovrike! Kovrik i sejchas byl s nej. No - uvy! - v bagazhnom otseke. - Kogda ya otvleku ugonshchikov, podojdite k pilotu i skazhite emu, chtoby on leg na staryj kurs, - shepnula Orb svoej sosedke. - No oni zhe ub'yut i vas, i menya! - A mozhet byt', i net. Orb vzyala arfu i zaigrala. - |j, ty! - zakrichal govorivshij po-anglijski ugonshchik, zamahivayas' na devushku prikladom. Tut Orb zapela, i on zamer. Magiya Orb uspokoila vseh, kto nahodilsya na bortu samoleta. Prodolzhaya pet', devushka legon'ko podtolknula loktem svoyu sosedku. Ta vstala i nachala probirat'sya k kabine. A Orb vse pela i igrala, znaya, chto, kak tol'ko ona ostanovitsya, ugonshchiki snova primutsya za svoe. No vavilonyane ne slyshali ee peniya. Za pervym "predupreditel'nym" vystrelom posledoval vtoroj. V kryle poyavilas' vtoraya dyra. Orb na mgnovenie prervala penie. - Skazhite im, chto my sadimsya! - kriknula ona pilotu i snova zapela, prezhde chem bandity uspeli opomnit'sya. - |to ne vyhod! - otozvalsya pilot. - Vavilon - eshche huzhe, chem Persiya! - Togda vklyuchite radio! YA i dlya nih spoyu! Orb snova otvleklas', i odin iz ugonshchikov uspel podnyat' vintovku i pricelit'sya. No na kurok nazhat' ne uspel. Orb snova zapela, i bandit tak i zastyl s podnyatoj vintovkoj v rukah. Teper' Orb sosredotochila vnimanie na vavilonyanah. Podejstvuet li penie? Radio doneset do nih ee golos, odnako uvidet'-to Orb oni ne smogut! A kak zavisit dejstvie magii ot rasstoyaniya? Orb ne znala, no staralas' dumat' o vavilonskih pilotah i pet' dlya nih. Vdrug magiya vse-taki srabotaet! Ih sobstvennyj samolet smenil kurs. Serdce Orb oborvalos' ot straha - snachala ej pokazalos', chto oni padayut. Potom ona ponyala, chto delo ne v kryle, a v dejstviyah pilota: on razvernul samolet i letel teper' proch' ot Persii. A znachit, udalyalsya i ot vavilonskogo aeroporta. Esli ee penie ne podejstvovalo na vavilonyan... No tret'ego vystrela ne posledovalo. Samolet povernul na yug i vskore sovershil avarijnuyu posadku v Aravii. Nakonec-to Orb smogla otdohnut'! K schast'yu, vlasti prishli v zameshatel'stvo, uznav o takom proschete sluzhby bezopasnosti poletov, i ne stali predavat' sobytiya oglaske. Poetomu reportery Orb ne osazhdali. Vskore podali drugoj samolet, i vse passazhiry, pust' s nekotorym opozdaniem, vse zhe dobralis' do Indii. Tam Orb ozhidalo eshche odno razocharovanie. Indiya predstavlyala soboj mnozhestvo malen'kih knyazhestv, v kazhdom iz kotoryh govorili na svoem yazyke, i ni odnogo Orb ne znala. Cygan zdes', kazhetsya, i vovse ne bylo. Vidimo, oni prishli iz severnoj Indii, v kotoroj zhili do togo, kak navyazannaya zavoevatelyami kastovaya sistema prevratila ih v parij i vynudila uehat' radi svobody. Utverzhdalos', chto rodnoj yazyk cygan ochen' pohozh na sanskrit. Veroyatno, rastushchij gnet vyzval neskol'ko voln cyganskoj emigracii iz Indii. No do ot®ezda oni vse byli ne cyganami, a tuzemcami. Tak chto zdes' byla rodina cygan, a ne Llano. CHto zh, pridetsya ob®ehat' vsyu Indiyu v poiskah klyucha k razgadke i rassprosit' tuzemcev vo vseh knyazhestvah. Gde-nibud' v Indii najdetsya chelovek, kotoryj znaet o Llano. Vo vsyakom sluchae, Orb hotelos' v eto verit'. Puteshestvie svoe Orb nachala v Kal'kutte. Ona ponimala, chto nerazumno stranstvovat' odnoj, i prisoedinilas' k peredvizhnomu cirku. Dlya etogo ponadobilos' tol'ko pokazat' svoe masterstvo vladel'cu cirka. On srazu prinyal Orb na mesto, naznachiv, kak ona ponimala, ves'ma nizkuyu platu. No ej nuzhny byli skoree poputchiki, chem den'gi, a cirk sobiralsya ob®ehat' za god pochti pol-Indii. Tak chto Orb byla dovol'na. Ee Poisk prodolzhaetsya. 5. MIMA Orb legko prisposobilas' k cirkovoj zhizni. CHastichno devushka obyazana byla etim svoemu znakomstvu s cyganami - ona na ih primere nauchilas' taktichnomu otnosheniyu k chuzhim obychayam. Krome togo, cirk voobshche pohodil na cyganskij tabor. Raznica zaklyuchalas' v tom, chto etot tabor byl chisto kommercheskim predpriyatiem. Orb znala, chto imenno muzyka pomogla ej raspolozhit' k sebe svoih novyh tovarishchej. Vladelec cirka predstavil ee ostal'nym artistam: - Orb iz Irlandii poedet s nami, ee nomer budet glavnym, a zhit' ona budet v luchshem furgone. Poslushajte-ka ee. Artisty holodno smotreli na chuzhachku, kotoraya v odin den' voshla v milost' u ih hozyaina. Orb prikosnulas' pal'cami k strunam i zapela. Muzyka i magiya polilis' iz-pod ee pal'cev i kosnulis' slushatelej. I srazu vse lica razgladilis', na chto vladelec cirka, sobstvenno, i rasschityval. Kogda pesnya konchilas', hozyain sprosil: - Nu i kak po-vashemu, skol'ko rupij ona nam prineset? Artisty zakivali. Vse oni - rusalka v bake s vodoj, garpiya na naseste, tancovshchica-zaklinatel'nica zmej, volshebnik-illyuzionist so shtatom assistentov i podruchnyh, dressirovshchiki - soglasilis', chto nomer Orb prineset im bol'shie den'gi. A rabotali v cirke tol'ko radi deneg. Tem, kto prinosil dohod, proshchalos' vse chto ugodno. No Orb vse ravno hotelos' luchshe poznakomit'sya so svoimi novymi tovarishchami, chtoby nikto ne govoril, budto ona vazhnichaet. Den'gi devushke nuzhny ne byli, a ssorit'sya ona ni s kem ne hotela. I vot cirk vyehal iz Kal'kutty. Furgony tashchili slony, kotoryh pogonyali pogonshchiki-mahauty. Ponachalu Orb prosto sidela snaruzhi, naslazhdayas' neobychnym dlya nee sposobom peredvizheniya, no vskore poteryala k etomu vsyakij interes. Vse ravno ej ne bylo vidno prakticheski nichego - obzor zagorazhivala ogromnaya tusha slona. Orb proshla v furgon - tesnyj malen'kij domik s krovat'yu, stul'yami i plitkoj dlya gotovki - i popytalas' chitat' knigu. No doroga byla uhabistoj, a knigu etu Orb chitala ran'she, poetomu ej vse ravno ne udalos' izbezhat' skuki. Ona zhazhdala obshcheniya. Orb vyskochila iz svoego ele polzushchego furgona i dozhdalas' sleduyushchego. |to byl furgon rusalki. Pochti vse mesto v nem zanimal ogromnyj bak s vodoj. - Mozhno mne k vam zajti? - sprosila Orb. Iz baka vysunulas' ruka i pomanila ee. Orb zaprygnula v furgon i podoshla blizhe k ogromnomu baku. Rusalka vysunula golovu i izrygnula vodu iz legkih, chtoby napolnit' ih vozduhom. Zrelishche bylo pugayushchim, hotya Orb podumala, chto eto vpolne estestvenno - nado zhe rusalke kak-to prisposablivat'sya k srede. - YA tak ponimayu, chto vy ne razgovarivaete, - skazala Orb. - No vy ved' ponimaete menya, ne pravda li? YA odinoka i budu rada vashemu obshchestvu, esli vy ne protiv, konechno. Strannoe sozdanie ustavilos' na nee. U rusalki byla golova zhenshchiny ne pervoj molodosti s zelenymi, slegka rastrepannymi na vozduhe volosami. Grud' tozhe byla zhenskaya, ochen' krasivoj formy, odnako ot talii nachinalis' cheshujki. CHem dal'she, tem ih stanovilos' bol'she - nizhnyaya chast' tulovishcha byla pokryta plotnoj cheshuej. Dlinnyj krasivyj rybij hvost slegka izgibalsya, podderzhivaya rusalku na poverhnosti. Iz zhabernyh shchelej na shee i na bokah vse eshche sochilas' voda. - Prostite menya za nazojlivost', - prodolzhala Orb. - YA nikogda ran'she ne vstrechala rusalok, tol'ko vodyanyh fej, v detstve, no oni po vidu sovsem kak lyudi. V smysle, u nih est' nogi. Rusalka prodolzhala molcha razglyadyvat' Orb. - Proklyat'e! - probormotala devushka na kalo. - Tak ya ee tol'ko oskorblyayu! Na lice rusalki poyavilas' ulybka. - Tak ty znaesh' yazyk! - voskliknula ona tozhe na kalo. Orb razinula rot ot izumleniya: - YA dumala, vy ne... - Net, ya mogu govorit', - skazala rusalka, - esli zahochu, konechno. Nemnogie stoyat togo, chtob s nimi razgovarivat'. - No kak?.. To est' ya dumala, chto vy morskoe sozdanie! - Moj otec byl chelovekom, - ob®yasnila rusalka. - On soblaznil zhenu odnogo maga, i tot ochen' rasserdilsya. A chto podelaesh', cygane vse takie. Nu i etot mag nalozhil na otca zaklyatie: vse zhenshchiny s teh por kazalis' emu rybami i naoborot. Tol'ko v vode on mog najti sebe uteshenie. Moya mat' ne mogla zabotit'sya obo mne - na glubine dlya menya slishkom bol'shoe davlenie. Poetomu vospityval menya otec, kak mog, konechno. I na sushe. V konce koncov on prodal menya v etot cirk, gde mne prihoditsya otrabatyvat' svoj hleb. Mne sovsem ne ploho zhivetsya - ya vstrechayu mnogo interesnyh sushchestv. ZHabernye shcheli nakonec-to vydavili iz sebya ostatki vody i zakrylis', prevrativshis' v ele zametnye poloski. Teper' rusalka nichem ne otlichalas' ot cheloveka - po krajnej mere sverhu. Orb sumela vzyat' sebya v ruki: - No vas zdes' derzhat - izvinite menya, konechno, - kak urodca! |dakoe chudishche, kotoroe celuet muzhchin za den'gi! - A mne nravitsya celovat' muzhchin, - zayavila rusalka. - I dazhe bol'she, pri sluchae. Oni takie teplye, suhie, krepkie! - Bol'she? - Orb nadeyalas', chto ne ponyala rusalku. - CHeshuya - eto tol'ko vneshnost'. Na samom dele ya mlekopitayushchee i mogu byt' s muzhchinoj, esli emu nravitsya delat' eto v vode. Mahauty znayut. Net, ona dejstvitel'no ponyala pravil'no. - No zachem? - A pochemu by i net? Mne tak skuchno i odinoko! Orb kivnula, hotya ran'she takoe povedenie pokazalos' by ej nedopustimym. S drugoj storony, komu budet ne skuchno, esli ty na vsyu zhizn' prikovana k baku s vodoj! Konechno, togda lyuboe obshchestvo pokazhetsya raem! - YA... Hotite, ya vam pochitayu? Ili vy i sami umeete? - Muzhchiny obychno ne interesuyutsya moej gramotnost'yu, - skazala rusalka i tryahnula grud'yu, pokazyvaya, chem obychno interesuyutsya muzhchiny. - YA s udovol'stviem pouchu vas, esli vy ne protiv, tol'ko vse moi knigi napisany na anglijskom... - A ya nemnogo znayu anglijskij, - soobshchila rusalka. - Hotya ne govoryu na nem. Mne odnazhdy skazali, chto u menya proiznoshenie kakoe-to skol'zkoe. - |to byla prosto durackaya shutka! - voskliknula Orb. - Kak zhestoko! Rusalka pozhala plechami: - Nam, urodcam, ne privykat'. - Vy ne urodec, vy - lichnost'! - Nikomu ne govori, - ulybnulas' rusalka. - Ne to ya poteryayu istochnik zarabotka. Orb prishla v golovu eshche odna mysl': - A garpiya, ona tozhe... - Pohozhij sluchaj, - soglasilas' rusalka. - Esli ona ne budet proklinat' vseh i kazhdogo, lyudi perestanut platit' za to, chtoby na nee vzglyanut'. - YA hochu skazat', ona tozhe zakoldovana? - Dumayu, da. Magi lyubyat mstit' podobnym obrazom. A o potomstve oni ne dumayut. Takie gibridy, kak my, mogut ozlobit'sya na ves' mir, esli podol'she porazmyslyat o svoej uchasti. - Predstavlyayu! A kak vy dumaete, garpiya ne zahochet pouchit'sya chitat'? Knigi sposobny mnogomu nauchit', sposobny razvlech'... |to celyj ogromnyj mir! I ne nado togda byt' s muzhchinami, esli... esli tebe etogo na samom dele ne hochetsya. - Sprosi u nee. Mozhet, tebe udastsya nabrat' celyj klass. Orb otpravilas' v furgon k garpii. - CHego tebe nado, samodovol'naya dryan'? - vizglivo vykriknula garpiya. - YA... My s rusalkoj podumali, chto esli vy hotite nauchit'sya chitat' po-anglijski, to ya mogla by vam pomoch'... ZHutkoe sushchestvo zadumalos'. - A ty menya ne razygryvaesh'? - Net, mne prosto pokazalos'... To est' ya hochu skazat', chto mne samoj skuchno prosto tak ehat', i... - Kogda nachnem? - Kogda hotite. Mozhno pryamo sejchas, esli... - Togda pojdem, zhenshchina! Garpiya tolknula kogtistoj lapoj dver' svoej kletki, vyprygnula naruzhu, raspravila tyazhelye kryl'ya i neuklyuzhe vyletela iz furgona. Orb posledovala za nej. Vskore vse troe uzhe sideli v furgone rusalki. Orb prinesla svoyu knigu, i urok nachalsya. Sluhi ob etih zanyatiyah popolzli po vsemu cirku, i na sleduyushchij den' k nim prisoedinilsya mahaut. Vskore u Orb bylo uzhe poldyuzhiny uchenikov. Oni zanimalis' po chasu kazhdoe utro i kazhdyj vecher, v te dni kogda ne bylo predstavlenij. Ucheniki ne slishkom bystro usvaivali novoe, no toropit'sya bylo nekuda. Tak proshlo neskol'ko mesyacev. Snova Orb okazalas' v neprivychnoj dlya sebya roli, i ej eto dazhe nravilos'. Orb lyubila pomogat' lyudyam. Knyazhestva, cherez kotorye proezzhal ih cirk, malo chem otlichalis' odno ot drugogo. Vezde vse te zhe tolpy, tot zhe dozhd' melkih monetok v kachestve edinstvennoj nagrady za predstavlenie. O Llano nikto nichego ne znal, no Orb vse ravno nravilas' eta zhizn', nezavisimo ot Poiska. Odnazhdy vecherom posle predstavleniya k furgonu Orb podoshel neznakomyj muzhchina. Vneshnost' ego byla nevyrazitel'noj. Neznakomec byl ochen' nizen'kim, i vse lico ego bylo obmotano bintami, tak chto snaruzhi vidnelis' tol'ko glaza, nos i rot. V dovershenie vsego on byl ukutan v gryaznuyu seruyu shal'. Snachala Orb reshila, chto eto rabochij, potomu chto na lbu u neznakomca byl kastovyj znak slug. No cvet kozhi i manera derzhat'sya vydavali bolee vysokoe proishozhdenie. U Orb vdrug vozniklo chuvstvo dezhavyu, no devushka tak i ne smogla ponyat', v chem delo. Ne mozhet byt', chtoby ona videla etogo cheloveka ran'she. - Da? - sprosila Orb. Ona sovsem ne boyalas' - malo kto iz zritelej mog zahotet' prichinit' ej zlo, da i ostal'nye chleny truppy prismotryat. Esli chto-to budet ugrozhat' ej so storony neznakomca, syuda srazu pribegut neskol'ko rabochih, a mozhet, eshche i mahaut so slonom. Tak chto zhe ee bespokoit? Neznakomec otkryl rot, odnako ne proiznes ni edinogo zvuka. Vmesto etogo on stal bespomoshchno razmahivat' rukami. - Izvinite, - skazala Orb. - YA vizhu, vy raneny, no, k sozhaleniyu, ne znayu mestnogo dialekta. Mozhet, vy govorite po-anglijski? Neznakomec snova popytalsya chto-to skazat'. On eshche nekotoroe vremya pomuchilsya i nakonec vydavil: - G-ga-ga-a-voryu. Orb naklonila golovu i vnimatel'no posmotrela na nego. - Vy stesnyaetes'? - sprosila ona s yavnoj simpatiej. - Ne nado. CHego vy hotite? Neznakomec snova vstupil v bor'bu s sobstvennym golosom. - N-n-nne-e s-stesnyayus', - skazal on nakonec. - YA z-zaza-a-ika. Zaika! Ej nado bylo ponyat' ran'she! Simpatiya peresilila u Orb vse ostal'nye chuvstva: - Zahodite, pozhalujsta. Oni sideli drug naprotiv druga i molchali. Orb ponyala, chto besedu pridetsya vesti ej. - YA nikogda ran'she ne imela dela s takimi problemami, kak u vas. Prostite menya za vozmozhnuyu nelovkost', ya prosto ne znayu, kak vam pomoch'. Neznakomec snova nachal govorit'. U Orb hvatilo uma ne perebivat' ego i dazhe podskazyvat' okonchaniya slov, no vse ravno eto byl dolgij i muchitel'nyj process. Kak vyyasnilos', neznakomec prosil, chtoby emu pomogli vybrat'sya iz etogo knyazhestva. On ne prestupnik, on prosto hochet, chtoby ego nikto ne uznal. CHto zhe delat'? Pohozhe, on govorit pravdu, no ved' i prestupnik izo vseh sil budet starat'sya vyglyadet' iskrennim. I tut Orb vspomnila ob odnom poleznom svojstve svoej arfy. |tot volshebnyj instrument nel'zya ukrast', potomu chto on prosto ne dopustit, chtoby k nemu prikosnulsya nechestnyj chelovek, a vor - chelovek nechestnyj. Znachit, esli neznakomec prikosnetsya k arfe, emu mozhno verit'. Orb izlozhila sut' voprosa. Neznakomec bez kolebanij protyanul ruku i pritronulsya k arfe pal'cem. Nikakoj reakcii ne posledovalo. Orb vzdohnula s oblegcheniem. - Davajte teper' poznakomimsya, - skazala ona. - Menya zovut Orb Kaftan, i, kak vy, dolzhno byt', slyshali, ya poyu. - YA... ne dolzhen govorit' vam, kto ya, - zapinayas', vydavil neznakomec. - I ya ne ranen, ya noshu binty dlya togo, chtoby spryatat' lico. - To est' vy - politicheskij bezhenec? - P-p-prii-i-blizitel'no, - skazal neznakomec. On uzhe nemnogo uspokoilsya i zaikalsya ne tak sil'no, no slovo bylo dejstvitel'no dlinnoe. Otvet uklonchivyj. S drugoj storony, arfa utverzhdaet, chto on chestnyj chelovek. Orb reshila prinyat' vse, kak est'. - Mozhno vzglyanut' na vashe lico? Neznakomec razmotal bint. Lico ego bylo svetlym i krasivym, pochti aristokraticheskim po indijskim merkam. Orb snova pokazalos', budto oni ran'she uzhe vstrechalis'. Na samom dele etogo prosto ne moglo byt'. - No ya ne mogu otkryvat' lico na lyudyah, - skazal neznakomec. Orb zadumalas'. U nih v zverince vse vremya ne hvatalo sluzhitelej. Esli neznakomec soglasitsya... Da, on soglasilsya. Orb prinesla emu masku klouna, chtoby ne nuzhno bylo vse vremya hodit' zabintovannym, i ob®yasnila, chto bol'shinstvo artistov tozhe chistyat kletki, poetomu nikto ne udivitsya, vidya, kak kloun zanimaetsya gryaznoj rabotoj. A te, kto ubiral za drakonom, prosto vynuzhdeny nadevat' klounskie kostyumy. Drakon stanovilsya dobree, esli ego razvlekali. Hozyain obradovalsya novoj pare ruk. Vse ravno raznorabochim polagalos' lish' pitanie i postel', to est' chashka iz obshchego kotla i mesto v odnom iz obshchih furgonov. Tak i vyshlo, chto neznakomec prisoedinilsya k truppe. CHerez neskol'ko dnej novoispechennyj kloun opyat' prishel k Orb. Teper' on schital, chto mozhet sam uchastvovat' v predstavlenii. - YAzyk u menya rabotaet ploho, no k telu eto ne otnositsya, - ob®yasnil on, zapinayas'. Orb otvela ego k vladel'cu cirka. - Dokazhi svoi slova, - skazal on. - YA ne nameren tratit' vremya na raznyh tam budushchih zvezd! K udivleniyu Orb, kloun nemedlenno sdelal sal'to vpered, sal'to nazad, a potom vstal na ruki. On byl nastoyashchim akrobatom! Po trebovaniyu hozyaina neznakomec povtoril to zhe samoe na odnoj iz gorizontal'nyh vetvej dereva. - CHto eshche? - sprosil hozyain, pritvoryayas' bezrazlichnym. Ves'ma znamenatel'no - obychno emu i pritvoryat'sya bylo ne nado. Eshche kloun umel zhonglirovat' pyat'yu ostrymi nozhami. - A eshche? K etomu kloun tozhe byl gotov. On ustroil pantomimu, izobrazhaya voina, kotoryj nikak ne mozhet spravit'sya s sobstvennym mechom. Kogda kloun izobrazil, chto umudrilsya protknut' sebe nogu, hozyain ulybnulsya. A kogda nezadachlivyj voin, pytayas' zasunut' mech v nozhny, tknul ego sebe mezhdu nog, on rashohotalsya. - Ty poluchil mesto, mimik! Sdelaj programmu podlinnee - ya vse oplachu! My nazovem tebya... - vladelec cirka zadumchivo poter podborodok. - Nazovem tebya Mimik. Ili net. Mima. Mimik Mima! Ty talantliv, moj mal'chik! ZHal', chto ya ne znal etogo ran'she. Orb tozhe byla potryasena. Kto etot chelovek, kotoryj ne pobrezgoval gryaznoj rabotoj, obladaya takimi talantami? Orb prodolzhala pet', kak obychno, no teper' ona vse vremya pomnila o tom, chto est' na svete Mima, ee tovarishch po rabote. Kogda cirk priehal v bol'shoj gorod Ahmadabad, Orb reshila shodit' za pokupkami. Hozyain nastoyal na tom, chtoby v celyah bezopasnosti ona vzyala sebe provozhatogo. Poetomu s nej poshel Mima. Dlya takogo sluchaya on nacepil fal'shivuyu borodu i nadel kakuyu-to neopisuemuyu tuniku. Orb perehodila ot prilavka k prilavku, voshishchayas' tovarami. Kakie chudnye materii! Kakie voshititel'nye bezdelushki! No ne uspela ona kak sleduet nasladit'sya ekzotikoj, kak Mima shvatil ee za ruku, pokazyvaya, chto im pora uhodit'. Orb sdelala poslednyuyu pokupku i neohotno posledovala za tovarishchem. Mima nervnichal. Zachem-to on svernul na bokovuyu ulochku. Ne uspela Orb ponyat', chto zhe ego tak bespokoit, kak ih okruzhili pyatero muzhchin zverskogo vida. |to byli thagi - mestnye golovorezy. - Pryach'sya! Mima tolknul devushku za grudu staryh derevyannyh yashchikov. Ona pospeshila povinovat'sya, ponimaya, chto nichem ne mozhet pomoch'. Mima vzyal dosku i dvinulsya navstrechu razbojnikam. Oruzhie vyglyadelo by zhalkim, dazhe esli by u nego byl odin protivnik, a ne pyatero, kak sejchas. No u Orb est' amulet! Mozhet on zashchitit' ih oboih? Net, v takoj situacii amulet dazhe ej ne pomozhet. Poka odin bandit budet stoyat' v ocepenenii, kto-nibud' iz ostal'nyh dostanet ee mechom. Iz svoego ukrytiya Orb slyshala, kak brodyagi nasmehayutsya nad Mimoj. Esli by tol'ko ona mogla hot' chto-nibud' sdelat'! Esli by mogla spet'! Grubyj smeh smenila kakaya-to voznya. CHerez neskol'ko mgnovenij vernulsya Mima s shelkovym nosovym platkom. On potreboval, chtoby Orb zavyazala glaza, vzyal devushku za ruku i pomog ej vybrat'sya snachala iz-za yashchikov, a potom i na bol'shuyu ulicu. Tol'ko togda on snyal s Orb povyazku, i oni otpravilis' obratno k svoemu karavanu. Thagov bol'she ne bylo. Ochevidno, Mima kak-to sumel otpugnut' ih. Okazavshis' doma, Orb s oblegcheniem vzdohnula. Ona ved' dejstvitel'no uspela perepugat'sya! Teper' Orb ponimala bespokojstvo vladel'ca cirka. V bol'shom gorode i vpravdu opasno. I udovol'stvie, kotoroe ona poluchila na bazare, ne stoilo takogo riska. Eshche cherez neskol'ko dnej k nej podoshel hozyain cirka. - CHto ty znaesh' o thagah? - sprosil on. - Ochen' malo, - otvetila Orb. - Kakie-to thagi napali na nas s Mimoj v gorode, no on ih urezonil, i oni otstali. Vy ne zrya menya preduprezhdali. - Urezonil, znachit? - sprosil hozyain i namorshchil lob. - I chto zhe on im skazal? - Nu, on s nimi, sobstvenno, i ne razgovarival. Vy zhe znaete, emu trudno govorit'. - On pokazal im kakoj-nibud' znak? Dal deneg? CHto on sdelal? - YA ne videla, - priznalas' Orb. - Mima velel mne spryatat'sya, i ya spryatalas'. A potom on zavyazal mne glaza i uvel menya ottuda. YA tak ponyala, chto eto dlya togo, chtoby ya ne videla etih thagov. Mozhet, oni ne hoteli, chtoby ya mogla ih opoznat'? No eto predpolozhenie ne pokazalos' razumnym dazhe samoj Orb - ved' v samom nachale oni i ne pytalis' pryatat'sya. - Vyhodit, ty nichego ne videla, - skazal vladelec cirka, kak by podvodya itog razgovoru. - Nichego. CHto-nibud' ne v poryadke? - Nadeyus', chto net, - otvetil hozyain i ushel, ostaviv devushku v nedoumenii. Na sleduyushchem uroke anglijskogo Orb uluchila moment, chtoby rassprosit' svoih uchenikov o tom, chto ee bespokoilo. - Hozyain sprashival menya o thagah, - skazala ona. - CHto-nibud' sluchilos' takogo, o chem ya ne znayu? - Kak, ty ne slyshala? - zavizzhala garpiya, hlopaya kryl'yami ot vozbuzhdeniya. - V gorode nashli pyateryh thagov - mertvyh i razorvannyh v kloch'ya! Vse vokrug bylo v krovi, i... - Dumaj, chto govorish', ptich'i tvoi mozgi! - prervala ee rusalka. - Mertvyh? - v uzhase peresprosila Orb. - Navernoe, posle vas oni naporolis' na berserkera, vot on ih vseh i unichtozhil, - skazala rusalka. - Na berserkera? - Kak, ty nichego ne znaesh' pro berserkerov? - zakrichala garpiya. - Vkus krovi privodit ih v ekstaz, kak akul, i oni vse ubivayut i ubivayut, nichto ne mozhet ostanovit' ih! Oni rubyat i rezhut i... - I v konce koncov ih samih tozhe ubivayut, - suho skazala rusalka, snova prervav vostorzhennye vopli garpii. - Vo vsyakom sluchae, chto by ni sluchilos', eto uzhe vse v proshlom. Potomu chto horoshij berserker - eto mertvyj berserker. Orb vzdrognula: - Uzhasno! Kakoe schast'e, chto my ne stolknulis' s berserkerom! Garpiya snova zahlopala kryl'yami: - A ya dumayu... - Davajte chitat' dal'she, - skazala rusalka, brosaya na garpiyu unichtozhayushchie vzglyady. Orb prodolzhila urok, no na serdce u nee bylo nespokojno. CHto-to oni ot nee skryvayut. Kogda Orb v sleduyushchij raz uvidela Mimu, devushka sprosila u nego: - Ty znal, chto teh thagov, kotoryh my videli, posle nashli mertvymi? Kak ty dumaesh', chto sluchilos'? - Berserker, - otvetil Mima. Pri etom on tak zaikalsya, chto Orb reshila na vremya ostavit' ego v pokoe i ne zastavlyat' razgovarivat'. Vidimo, Mima tozhe uznal ob etom sobytii i byl tak zhe rasstroen, kak i ona. Oni sideli v furgone Orb i smotreli na zalityj dozhdem pejzazh. Nastupil sezon dozhdej, i lilo teper' pochti vse vremya. V drugih furgonah podtekali kryshi, no u Orb bylo suho i uyutno. - YA dumayu, nam nado by poluchshe poznakomit'sya drug s drugom, - skazala devushka. - My... nu, my teper' tovarishchi po rabote, i... Orb bespomoshchno pozhala plechami. Ona ne mogla pryamo skazat' Mime, kak ej nravitsya ego obshchestvo. Mima, s ego neraspolagayushchej, na pervyj vzglyad, vneshnost'yu, okazalsya chelovekom talantlivym, skromnym i dazhe krasivym, a tajna ego proishozhdeniya ne mogla ne vyzvat' u devushki interesa. Mima kivnul. On soglashalsya s lyubym ee zhelaniem. Vot, kstati, eshche odna ego privlekatel'naya cherta. Mima byl dzhentl'menom. Rusalka uzhe namekala Orb, chto Mima eyu interesuetsya, i Pifiya, zaklinatel'nica zmej, govorila to zhe samoe. Obe oni pytalis' delat' Mime predlozheniya intimnogo svojstva, no on otverg ih, potomu chto dumal o drugoj. Uslyshav eto, Orb snachala pokrasnela, potom pochuvstvovala sebya pol'shchennoj, a potom ponyala, chto i ee interes k Mime - ne prosto prazdnoe lyubopytstvo. Ona znala, chto ego uhazhivaniya nikogda ne perejdut toj granicy, kotoruyu ona sama ustanovit. S Mimoj ej bylo uyutno i bezopasno. A eto mnogogo stoilo. Orb rasskazala Mime svoyu istoriyu, vsyu kak est', bez preuvelichenij. Detstvo v Irlandii, poluchenie volshebnoj arfy v Zamke Gornogo Korolya i, nakonec, Llano, ee Poisk. Mima slushal vnimatel'no i, kogda rech' zashla o Llano, skazal, chto slyhal ob etom. - Pravda? - zhivo zainteresovalas' Orb. On povtoril variant odnoj iz teh istorij, kotorye ona slyshala ran'she ot cygan - kak molodaya zhenshchina polyubila voina vysokoj kasty i dobilas' ego lyubvi, spev chto-to iz Llano, nesmotrya na to chto byla nizhe po rozhdeniyu, chem etot voin, i sovsem nekrasiva. Orb ulybnulas', uslyshav znakomuyu skazku. - No, konechno zhe, v zhizni tak ne byvaet, - skazala ona. - Byvaet, - vozrazil Mima, strashno zaikayas'. Orb posmotrela na nego. Ona vdrug ponyala, chto rusalka i drugie artisty govorili chistuyu pravdu. Dozhd' stuchal po kryshe, sozdavaya v furgone uyutnuyu, dazhe intimnuyu obstanovku. Orb tak hotelos'... a chego, sobstvenno? Obnyat' ego? No ona nikogda ran'she ne obnimala muzhchin. - YA... No ty ved', konechno, ne princ. |to, vprochem, ne imeet znacheniya. YA... ty mne vse bol'she nravish'sya. Dazhe... - J-j-j-ya... Mima ne mog spravit'sya s sobstvennym golosom. Orb polozhila ladon' poverh ego ruki. - Nevazhno, Mima. Tebe ne nado razgovarivat' so mnoj slovami. No dlya nego eto bylo ochen' vazhno. I tut Orb osenilo: - YA slyshala, chto inogda... Mima, ty umeesh' pet'? - P-p-pet'? - peresprosil Mima rasteryanno. - Pri penii, naskol'ko ya ponimayu, vklyuchayutsya drugie uchastki mozga. Poetomu nekotorye zaiki horosho poyut, dazhe esli sovsem ne mogut govorit'. Davaj, poprobuj; poj vmeste so mnoj. I Orb zatyanula odnu iz svoih lyubimyh irlandskih pesen: O Denni, moj mal'chik, trubyat, zovut roga V dolinah, v lozhbinah, na gornyh sklonah... Vse eshche somnevayas', Mima podhvatil: Padayut list'ya s osennih klenov. YA budu zhdat', a tebe idti na vraga... Oni zamolchali, porazhennye. Mima ne prosto mog pet', ne zaikayas'; on pel pravil'no i melodichno. - Da ty mozhesh' stat' pevcom! - voskliknula Orb. - M-o-mog by, - soglasilsya Mima. On vse eshche ne prishel v sebya. - Net, ty poj, - nastaivala Orb. - Pesnya tebe ne nuzhna. Prosto tyani notu, lyubuyu. - YA mogu! - propel Mima na odnoj note. - Teper' ty smozhesh' skazat' vse, chto pozhelaesh'! - voskliknula Orb. - Oj, Mima, ya tak rada! Ona obvila ego sheyu rukami i pocelovala. Snachala Mima otvetil na poceluj, potom vysvobodilsya. - YA ne dolzhen! - propel on. - Net? Orb pytalas' ne chuvstvovat' sebya otvergnutoj. No Mima teper' ne byl skovan svoim zaikaniem i stal kuda bolee krasnorechiv. - YA ne tot, kem kazhus', - propel on. - YA princ. I Mima rasskazal Orb pravdu. Ego zvali Gordost' Knyazhestva. On byl vtorym synom radzhi Gudzharata, i derzhali ego vse vremya vzaperti vo dvorce, potomu chto radzha ne hotel pozorit' sem'yu zaikaniem. No uchili princa vsemu, chto dolzhen znat' budushchij radzha, v chastnosti voinskim iskusstvam, na sluchaj, esli chto-nibud' sluchitsya s ego starshim bratom. Mime stalo stydno, on sbezhal iz dvorca i spryatalsya ot sem'i s pomoshch'yu svoego volshebnogo amuleta. A potom zashel v cirk i uslyshal penie Orb. I togda... Mima pozhal plechami. Bez slov bylo ponyatno, chto on uvlechen eyu s samogo nachala. Teper' on prosto priznavalsya v etom. Serdce Orb potyanulos' k nemu. No tut ona vspomnila druguyu zagadku: - A thagi... Mima i v etom priznalsya. Kak princ, on vsegda nenavidel podonkov. I kogda on uvidel, chto bandity ugrozhayut Orb, prosto primenil vse svoi boevye umeniya - a uchili ego horosho - i perebil ih. - YA zavyazal tebe glaza, - propel Mima, - chtoby ty ne uvidela trupov. Orb otvernulas', podavlennaya i neschastnaya. Sbylis' ee hudshie opaseniya. Mima - ubijca, pochti berserker. Kak ona mogla druzhit' s takim chelovekom? Kogda devushka snova obernulas'. Mima uzhe ushel. On osoznal, kakuyu bol' prichinyaet ej eto otkrytie. A Orb ponyala, chto rusalka uzhe davno podozrevala, v chem delo, i oberegala ee. V dushe Orb byla eshche sovsem nevinna. Ona brosilas' nichkom na kojku i zarydala. No vot proshla noch', a za nej i ves' sleduyushchij den'. Dozhd' utih, i karavan perebralsya na druguyu stoyanku. Orb postepenno nachala uspokaivat'sya. Da i rusalka pomogla, napomniv ej, kakaya sud'ba ozhidala by ee, esli by ne Mima. - Nel'zya nazyvat' zhestokim cheloveka, kotoryj prihodit v yarost' i stanovitsya berserkerom pri mysli, chto ego lyubimoj zhenshchine ugrozhaet opasnost'. Ostal'nye ucheniki Orb soglasilis' s etim utverzhdeniem. Vse, dazhe garpiya. - A mne by ponravilos', esli by muzhchina radi menya razorval kogo-nibud' na kuski! - provizzhala ona. Uzhas Orb smenilsya drugim chuvstvom, ne menee sil'nym. Ona ponyala, chto lyubit Mimu. Devushka vzyala sebya v ruki i poshla izvinyat'sya. - Uzhe prostil! - nemedlenno propel on v otvet. Orb zaklyuchila ego v ob®yatiya i pocelovala. Posle dolgoj pauzy Mima ostorozhno vysvobodilsya iz ee ob®yatij. - YA vse-taki princ! - napomnil on. Orb eto sovsem ne volnovalo. Korolevskaya krov' nichego ne znachila dlya nee. - Esli nado, ya ostanus' s toboj v Indii. - Net-net! - propel Mima. - Tebe nado prodolzhat' Poisk! Ty ne dolzhna otkazyvat'sya ot svoej mechty, ot Llano! - A po-moemu, ya uzhe nashla svoyu mechtu - tebya, - vozrazila Orb. Ee serdce pylalo, i eto bylo chudesno. Nikogda ran'she Orb tak ne lyubila. - |to lish' chast' mechty, odna lish' chast', - propel Mima. - I etu chast' ty mozhesh' poluchit', ne otkazyvayas' ot celogo. YA pojdu za toboj, kuda by ni poveli tebya poiski Llano. Orb ulybnulas': - Ty i v samom dele zamechatel'nyj! Potom ona pocelovala ego snova, naslazhdayas' noviznoj oshchushcheniya. I vdrug otkinula golovu, razglyadyvaya lico lyubimogo. Ee kak budto osenilo: - Poverni golovu. Mima povinovalsya, hotya i ne ponyal, zachem ej eto nado. - Da! - voskliknula Orb. - Ty - eto on! Vot pochemu mne vse vremya kazalos', chto ya tebya znayu! - Kto - on? - propel Mima. - Muzhchina iz moego sna! YA dejstvitel'no nashla tebya! Mima ozadachenno zatryas golovoj. Togda Orb rasskazala emu o svoem detskom videnii. O hrame, gde ona byla s chelovekom, lica kotorogo ne mogla razglyadet' - lish' profil', i to na mig. - Ty i est' etot chelovek! - YA rad, chto popal v tvoi sny, - propel Mima. - No ne ponimayu, kak mne udalos' tam okazat'sya! V tu noch' Mima pereehal v ee furgon. Novost' ob ih romane rasprostranyalas' so skorost'yu, chut' prevyshayushchej skorost' sveta, i pozhitki Mimy okazalis' na novom meste ran'she, chem on uspel sam ob etom podumat'. Oni lezhali ryadom, derzha drug druga v ob®yatiyah, i dazhe ne zanimalis' lyubov'yu. Mima priznalsya, chto izoshchren v iskusstve lyubvi - tak polagalos' princu, a dostupnye zhenshchiny stoili rupiyu za dyuzhinu. No on nikogda ne lyubil po-nastoyashchemu. Orb ne znala ni lyubvi, ni seksa, i do sih por ee eto nichut' ne ogorchalo. - Tvoi prikosnoveniya dlya menya - prekrasnaya muzyka! - govoril Mima. - |to prosto moya magiya! - ulybalas' Orb. Mima smeyalsya, i oni celovalis', celovalis' bez konca. Potom, v drugie nochi oni uzhe zanimalis' lyubov'yu, dolgo i strastno, no eto bylo tol'ko eshche odno proyavlenie chuvstv, a ne samocel'. Orb prosto hotelos' byt' s lyubimym, tak blizko, kak tol'ko vozmozhno. A cirk vse ehal vpered, i mesyac prohodil za mesyacem. Karavan peresek Indiyu i perebralsya cherez reku Ind. Zakanchivalsya srok kontrakta Orb, a Llano ona tak i ne nashla. Orb sovsem ne rasstraivalas', ved' teper' u nee byl Mima! No v predmest'yah Karachi ih nastigla beda. Ee prines s soboj chelovek na vzmylennoj loshadi. |to byl oficer armii Gudzharata. - Princ, my pribyli za vami! - provozglasil on. - Vash brat, naslednyj princ, umer. Vam nadlezhit vernut'sya domoj. - Ty dolzhen ehat'! - skazala Orb. - Ty nuzhen svoemu knyazhestvu! - K chertu knyazhestvo! - propel Mima. - YA poedu s toboj, lyubov' moya. Orb ne hotela pridvornoj zhizni, ej nuzhen byl tol'ko Mima. No ona vyneset vse radi vozlyublennogo. - Net, - reshitel'no zayavil oficer. - Poedet odin princ. On zhenitsya na princesse, kotoruyu ukazhet emu radzha. Orb poholodela. Neuzheli ona dolzhna rasstat'sya s lyubimym? - N-nni-i-k-kogda! - zakrichal Mima. - Nam vedeno zaplatit' zhenshchine sootvetstvuyushchuyu summu, - skazal oficer. - Ona ni v chem ne budet nuzhdat'sya. No princa ona bol'she nikogda ne uvidit. Takov prikaz radzhi. - Sootvetstvuyushchuyu summu! - vozmushchenno voskliknula Orb. Kak mogut den'gi, skol'ko by ih ni bylo, smyagchit' oskorblenie i unyat' bol', prichinennuyu podobnym prikazom? - Vot plata, - skazal oficer i protyanul ej malen'kij meshochek. Orb vzyala ego, sama togo ne soznavaya. Ona onemela ot gorya i uzhasa. Potom devushka obernulas' k Mime. Princ nepodvizhno smotrel v odnu tochku, a na gubah ego pokazalas' kapel'ka krovi. Oficer opustilsya na koleni i protyanul Mime svoj mech rukoyat'yu vpered. - Esli hotite, princ, mozhete otrubit' mne golovu. Mne i vsem, komu pozhelaete. My ne podnimem ruki na nashego princa. No vy dolzhny vernut'sya domoj. Krov' na ego gubah... Berserkery prihodyat v yarost' ot vkusa krovi... - Mima! - zakrichala Orb, vnezapno osoznav, chto proishodit. - Oni ved' tol'ko vypolnyayut svoj dolg! Ty dolzhen uehat' s nimi! Mima uslyshal ee. On naklonil golovu i vyplyunul krov' na zemlyu. Da, princ byl berserkerom, no on umel sderzhivat' svoyu yarost'. Oficer eto znal. Mima vzyal mech, perevernul ego ostriem k sebe i protyanul oficeru. Potom obratilsya k Orb: - YA vernus' k tebe. A poka voz'mi... I on protyanul ej kolechko v vide malen'koj zelenoj zmejki. - No chto eto? Orb kazalos', chto ona smotrit na proishodyashchee so storony, iz zritel'nogo zala. Ne mozhet byt', chtoby vse eto sluchilos' s nej! - Nosi ego, i ono otvetit na lyuboj tvoj vopros. Odno pozhatie oznachaet "da", dva - "net", a tri - chto ni "da", ni "net" ne podhodyat. Krome togo, ono zashchitit tebya. Kol'co v ruke Mimy ozhilo. Malen'kaya zmejka perepolzla na ladon' Orb, podnimaya golovu i shipya, kak budto sobiralas' ukusit'. Potom ona svernulas' vokrug odnogo iz pal'cev devushki i snova prevratilas' v holodnoe metallicheskoe kolechko. - Poka ty ne vernesh'sya, - skazala Orb. Glaza ee byli polny slez, i lico Mimy rasplyvalos' i drozhalo. Princ obnyal ee i poceloval. A potom uehal. Vskochil na prekrasnogo konya, kotorogo priveli s soboj lyudi radzhi, pomahal rukoj Orb i drugim svoim druz'yam iz truppy i uskakal proch'. Orb glyadela vsled lyubimomu, poka on ne skrylsya iz glaz. Togda ona upala v obmorok. Ochnulas' devushka v svoem furgone. Ryadom sidela Pifiya. - Oh, mne tak stydno! - stala opravdyvat'sya Orb. - YA, konechno, vne sebya ot gorya, no ya nikogda... Zaklinatel'nica zmej protyanula ruku, chtoby uspokoit' ee: - Delo ne v etom, Orb. Vse priznaki nalico. - CHto? - Orb, milaya, ty beremenna. I Orb snova poteryala soznanie. 6. ORLIN Vse chleny truppy sochli svoim dolgom podderzhat' Orb v trudnuyu minutu. Podumav, ona reshila, chto razumnee vsego prodolzhat' vesti sebya kak vsegda i spokojno prinimat' uchastie v predstavlenii. Ee beremennost' eshche neskoro stanet zametna. A tam, glyadish', i Mima vernetsya. CHerez neskol'ko dnej posle prinyatiya etogo zamechatel'nogo resheniya Orb reshila zaglyanut' v tot meshochek, chto dal ej oficer. Ona otkryla ego i obomlela. Meshochek byl polon dragocennyh kamnej: izumrudov, rubinov, sapfirov, opalov i brilliantov, vse kamni ogromnye i chistejshej vody. Kogda Orb poprosila vladel'ca cirka ocenit' ih, u bednyagi glaza chut' ne vylezli iz orbit. - YA kupil by ih, - skazal on, - no za vsyu svoyu zhizn' ya ne zarabotayu i na samyj malen'kij iz etih kamushkov. Ty - potryasayushche bogataya zhenshchina, Orb. - Mne ne nuzhno bogatstvo! - voskliknula Orb. - YA hochu tol'ko Mimu! - YA ne pytayus' prinizit' tvoi chuvstva, no, esli by ego lyubov' prodavalas', cena byla by bolee chem vysoka. Material'no oni tebya ne obideli. - Voz'mite eti kamni sebe, - promolvila Orb bezuteshno. - Ne zhelayu brat' den'gi za svoyu lyubov'. - Orb, ya obmanul by kogo ugodno bez malejshih ugryzenij sovesti, no ty - moya artistka, prichem luchshaya iz vseh. U tebya budet rebenok, o kotorom nado zabotit'sya. Ostav' bogatstvo dlya nego, esli tebe ono ne nuzhno. |to bylo razumno. - Togda voz'mite odin iz kamnej, prodajte, i pust' eti den'gi prinesut pol'zu nashim druz'yam - artistam, - skazala Orb. - Ty dejstvitel'no etogo hochesh'? - Da. Hozyain vybral goluboj sapfir. - CHtoby prodat' ego, potrebuetsya nekotoroe vremya. |to nado budet sdelat' tajno, ne privlekaya vnimaniya thagov. Spryach' ostal'nye kamni. Nikto ne dolzhen znat', chto u tebya est' takoe bogatstvo. Orb chuvstvovala sebya nevynosimo odinokoj v svoem furgone. Ona privykla spat' v ob®yatiyah lyubimogo i teper' ne mogla zasnut' v odinochestve. Pifiya dolzhna byla spat' so svoim pitonom, chtoby tot ne sbezhal i ne poteryalsya, a rusalka byla prikovana k baku s vodoj. I tut Orb vspomnila o kol'ce. Mima skazal, chto ono otvechaet na voprosy. Interesno, eto pravda? - Kol'co, - obratilas' k nemu Orb. - Ty dejstvitel'no sposobno razgovarivat' so mnoj pozhatiyami? Kol'co legon'ko szhalo ej palec. Odin raz. - Mozhesh' ty predvidet' budushchee? Malen'kaya zmejka szhala ej palec trizhdy. - A inogda mozhesh'? Odno pozhatie. Orb reshilas': - Kogda Mima vernetsya ko mne? Kol'co szhalo palec tri raza. - Nikogda? - sprosila Orb. |togo ona i boyalas' bol'she vsego. Tri pozhatiya. - On nikogda ne budet moim muzhem ili lyubovnikom? Odno pozhatie. Pochemu-to Orb predchuvstvovala takoj otvet i vse zhe poprobovala sprosit' opyat'. Ne tak-to prosto otkazat'sya ot mechty. - YA nikogda bol'she ne prikosnus' k nemu? Dva pozhatiya. Glupaya nadezhda! Nu a hotya by tak: - YA uvizhu ego kogda-nibud'? Odno pozhatie. - No nikogda uzhe ne budet... kak ran'she? Odno pozhatie. Pust' neuklyuzhe, Orb uznala vse, chto hotela. Zachem prodlevat' pytku i vyyasnyat' nenuzhnye podrobnosti ih budushchej vstrechi? Mima snova stanet princem i, navernoe, uzhe budet zhenat na kakoj-nibud' krasivoj i bogatoj princesse. Pust' on sto raz lyubit Orb, on vse ravno ne poceluet i dazhe ne obodrit ee - on gord, i harakter u nego zheleznyj. Net, konechno, Mima ne zhenitsya po sobstvennoj vole, no raz tak nuzhno dlya ego strany, znachit, on sdelaet eto i budet veren svoej zhene. Ee roman s Mimoj zakonchilsya. No vmesto chernoj toski Orb vdrug oshchutila, chto mozhet teper' spokojno dumat' o budushchem. V konce koncov. Mima ved' ne umer! I u nee ostalos' koe-chto v pamyat' o nem - ego rebenok. CHto ona sobiraetsya delat' s rebenkom? Domoj, razumeetsya, ehat' nel'zya - v ee sem'e nikogda ne sluchalos' nichego podobnogo. A kak pozabotit'sya o rebenke, kak vospitat'? Nemyslimaya situaciya! Nu, ne sovsem. U nee est' den'gi, stol'ko deneg, chto hvatit na vse. Mozhno kupit' sebe domik i nanyat' vernogo slugu, kotoryj pozabotitsya o pokupkah i vsem ostal'nom. |konomicheski ona spravitsya. A s social'noj tochki zreniya? Orb vsegda byla obshchitel'noj devushkoj - snachala u nee byla Luna, potom Tinka, a v poslednee vremya - Mima. Teper' Orb ponimala, chto iz doma ee gnalo v osnovnom otsutstvie Luny. Ej nado bylo s kem-to obshchat'sya, delit'sya svoimi radostyami i ogorcheniyami. Kak horosho v etom smysle bylo s Mimoj! Snova nahlynula toska, no Orb postaralas' podavit' ee. Nado prosto podyskat' sebe podhodyashchuyu kompaniyu. Kogo-nibud', kto ej priyaten. Mozhet... Orb myslenno perebrala vseh, kto ej nravitsya. A nravilas' ej Tinka, slepaya cyganskaya devushka. Konechno, Tinka sejchas zamuzhem, odnako dlya cyganok v poryadke veshchej zarabatyvat' den'gi lyubym dostupnym im sposobom. Vozmozhno, ej udastsya nanyat' Tinku? Orb snova obratilas' k kolechku-zmee: - Smogu ya?.. Odno pozhatie. Dushu Orb perepolnili oblegchenie i blagodarnost'. Teper' ej bylo kuda idti. Hozyain sumel vyruchit' za sapfir stol'ko deneg, chto Orb byla prosto potryasena. On vypisal shchedruyu premiyu vsem chlenam truppy i pochinil furgony, nachav s protekayushchih krysh. Orb poprosila ego ne rasskazyvat', otkuda vzyalis' den'gi, no artisty vse ravno proznali ob etom. Kogda Orb prishlo vremya rasstavat'sya s cirkom, oni ustroili v ee chest' proshchal'nuyu vecherinku. Dolzhno bylo byt' veselo, no vse pochemu-to plakali. Nikto ne znal o beremennos