t vetra v kakoj-to nishe. Mesto okazalos' zanyato. V nishu uzhe nabilis' posinevshie ot holoda muzykanty Armii Spaseniya. Ponyatno bylo, chto v takuyu pogodu im navryad li udastsya sobrat' mnogo deneg. Orb polozhila pokupki na zemlyu i polezla v karman za koshel'kom. Uvy, on byl pust - devushka potratila vse nalichnye. Orb vzglyanula na Iezavel', no ta lish' pokachala golovoj: - Den'gi demona im ne godyatsya. - Nu, ne znayu, - probormotala Orb. - Razve dobroe namerenie ne vazhnee? Iezavel' pozhala plechami i brosila zolotuyu monetku. No ne uspela ee monetka doletet' do chashi s pozhertvovaniyami, kak vse vspyhnulo yarkim plamenem, i vse sobrannye muzykantami bumazhnye den'gi sgoreli. - Proklyatie! - voskliknula Iezavel' Ona skazali imenno to, chto hotela - den'gi dejstvitel'no byli proklyaty. - Ty tol'ko posmotri, chto ya nadelala! Orb s ispugom glyadela na muzykantov. Kak zhe ej teper' izvinit'sya? Ona ponimala, chto Iezavel' nikomu ne zhelala zla, zlo bylo neot®emlemym svojstvom ee natury. - YA... ya poprobuyu pomoch' vam, - skazala Orb. Ona vzyala u odnogo iz muzykantov knigu, otkryla ee i zapela: Vpered, Hristovo Voinstvo, Gospod' zovet nas v boj. My Krest Svyatoj i Veru v serdcah nesem s soboj. Orb ostavila arfu v Ione, znaya, chto tam ona v polnoj bezopasnosti. No i bez instrumenta magiya zatopila vsyu ulicu. Iezavel' otpryanula, a muzykanty podhvatili pripev. Magiya Orb kosnulas' ih golosov, slilas' s nimi, usilivaya effekt. Speshivshie po svoim delam lyudi ostanovilis' poslushat' penie; kto-to dazhe special'no vyshel iz magazina. Kogda pesnya konchilas', vokrug muzykantov sobralas' celaya tolpa. Den'gi dozhdem posypalis' v chashu dlya sbora pozhertvovanij. Ih s lihvoj hvatilo, chtoby vozmestit' nechayanno nanesennyj sukkubom ushcherb. I tut Orb uvidela Ionu i brosilas' podnimat' s zemli svoi mnogochislennye svertki. - Blagoslovi vas Gospod', Voinstvo! - kriknula ona. - Idem, Izzi! Iona raspahnul ogromnuyu past', i zhenshchiny voshli vnutr'. Nikto etogo dazhe ne zametil. Tolpa postepenno nachala rassasyvat'sya, hotya monetki prodolzhali so zvonom sypat'sya v chashu. Sbitye s tolku muzykanty zaulybalis'. Iona priletel kak raz vovremya. Ne uspeli oni vojti, kak solnce selo i Iezavel' smenila oblich'e. - YA tak boyalas', chto zaderzhus' na ulice do temnoty!. Znaesh', Orb, esli eto u tebya ne Llano, to chto-to ochen' pohozhee. To, chto ty sejchas sdelala, nichem ne otlichaetsya ot Llano. - Nikogda tak ne dumala, - udivilas' Orb. - No, navernoe... - |j, pora dvigat' otsyuda! - prikriknul gitarist i napravilsya k vyhodu. - Skoro nachinat'! - YA znayu! - otozvalas' Orb i pospeshila v svoyu komnatu za arfoj. - Snachala my sovsem zabyli o vremeni, a potom eshche Iona opozdal. Kstati, kuda eto vy zapropastilis'? - Nikuda, - udivilsya gitarist. - Iona torchal sebe na odnom meste i zhdal. Do vas on doplyl v minutu. A vy chto, zvali ego ran'she? - Konechno! - ogryznulas' Orb. Ona uzhe derzhala v rukah arfu. - Za dobryh desyat' minut do togo, kak on priplyl! - Mozhet, on prosto ne slyshal? - Dolzhen byl slyshat'. Priplyl zhe v konce koncov! Iona snova nachal opuskat'sya. Orb i gitarist stoyali u samyh ego gub, chtoby vyprygnut' naruzhu, kak tol'ko Ryba otkroet rot. - YA prigotovlyu kakao k vashemu vozvrashcheniyu, - skazala Iezavel', podhodya k nim pochti vplotnuyu. Mal'chiki uzhe uspeli eksperimental'no vyyasnit', chto ni odin narkotik, vklyuchaya alkogol' i dazhe kofein, ne dejstvuet vnutri Ryby. Poetomu oni pereshli na te napitki, kotorye nravilis' devushkam. Zdorovyj obraz zhizni byl zakonom dlya vseh obitatelej Iony. Ogromnyj rot otkrylsya. Iona shevel'nul yazykom, i vse okazalis' na ulice. - |j! - voskliknula Iezavel'. - No ya dumala, ty sobiraesh'sya ostat'sya tam! - udivilas' Orb. - |to ya tak dumala, - vozrazila Iezavel'. - On nas prosto vyplyunul! - skazal gitarist. Orb obernulas': - Iona, Iezavel' ne dolzhna byla... Ona zamolchala na poluslove. Iony ne bylo. - Gde my? - sprosil gitarist. - Kak gde? U koncertnogo zala, gde zhe... Orb snova umolkla. Koncertnogo zala tozhe ne bylo. Oni stoyali pered dver'yu gorodskoj bol'nicy. - Iona sputal adres! - voskliknul gitarist. - Nikogda s nim takogo ne sluchalos'! - Sputal, govorish'? - otkliknulas' Iezavel'. - A zachem zhe togda on menya vyplyunul? S etimi demonami nuzhen glaz da glaz. Uzh ya-to znayu. Net, emu pochemu-to zahotelos' ot nas izbavit'sya. - YA ne veryu! - zavolnovalas' Orb. - Emu nado bylo prosto ob®yasnit' nam svoe zhelanie, i my by sami ushli! - Slushaj, sejchas malost' ne do etogo, - prerval ee gitarist. - U nas koncert nachinaetsya! - No bol'nica i koncertnyj zal nahodyatsya na protivopolozhnyh koncah goroda! - voskliknula Orb. Ona sovsem rasstroilas'. - A koncert nachinaetsya pryamo sejchas. My ne uspeem! - A kak naschet menya? - sprosila Iezavel'. - Vy predstavlyaete, chto so mnoj budet cherez chas? Orb shvatilas' za golovu: - Uma ne prilozhu, chto delat'! - Nado pozvonit' rebyatam, pojmat' taksi, - skazal gitarist. - Sejchas ustroyu. No vokrug ne bylo vidno ni telefona, ni taksi. Veter zavyval i pytalsya sbit' ih s nog. - Mozhet, v bol'nice est' telefon? - predpolozhila Orb. Oni otkryli dver' i voshli. Vhod okazalsya bokovym, i ryadom s nim ne bylo ni telefona, ni dezhurnoj. Prishlos' idti neizvestno kuda po beskonechnym pustym koridoram. Iz-za ugla vyletel vrach v belom halate, chut' ne stolknuvshis' s gitaristom. - A, vot vy gde! - voskliknul vrach. - Ne skazal by, chto vy slishkom rano! U nas vse konchilos' eshche chas nazad, a popolnenie dostavyat tol'ko zavtra. - Proizoshlo nedorazumenie, - vmeshalas' Orb. - My sovsem ne otsyuda, my prosto ishchem telefon... - Tak vy ne privezli lekarstva? - sprosil vrach. On byl yavno razocharovan. - Nam peredali, chto ono est' u etogo novogo estradnogo ansamblya. U nashih pacientov sil'nye boli. Ne znayu, kak oni perezhivut noch'. Vot poslushajte sami! Oni prislushalis'. Iz nekotoryh palat donosilis' stony i dazhe kriki. - Bol'nym dali obychnye medikamenty, - ob®yasnil vrach. - A oni slishkom slabye, i bol' ne prohodit. Gitarist sglotnul: - Goditsya vam zakoldovannaya AP? Vrach obernulsya k yunoshe. V glazah ego snova vspyhnula nadezhda: - Vy i est' kur'er! - Pohozhe na to. Gitarist vytashchil iz karmana paketik. Doktor vzyal ego i prikinul na ladoni ves. - Sil'naya? - Sil'nee ne byvaet. - Zamechatel'no! S etim my smozhem perezhit' noch'. Skol'ko? Gitarist opyat' sudorozhno sglotnul: - Besplatno. |to tak, znaete... Vrach kivnul: - My vysoko cenim vash dar. Poltora desyatka pacientov budut blagoslovlyat' vas, ser! I on umchalsya. - Ty otdal emu vsyu svoyu "adskuyu pyl'"? - Orb byla potryasena. - Nu, znaesh', eto ochen' horoshee boleutolyayushchee. Dejstvuet dazhe na teh, kogo nichto bol'she uzhe ne beret. - A ty kak? - Libo oni, libo ya. A chego ya stoyu? - Ne bol'she, chem ya, - mrachno otozvalas' Iezavel'. - CHert, kak zhe ya nenavizhu vse to, chto sejchas sobirayus' delat'! Orb gotova byla rvat' na sebe volosy: - Nu pochemu Iona tak s nami postupil? My poteryaem vse, vse, chto u nas bylo! Iezavel' vnimatel'no posmotrela na devushku: - Slushaj... Kogda ty poesh', tvoya magiya... Mozhet, esli Iona mog, to i ty... - Nu! - soglasilsya gitarist, shvativshis' za etu mysl' kak utopayushchij za solominku. - Tol'ko iz-za tebya my kazhemsya bol'shim, chem my est'. Poprobuj spet' sejchas... Vnezapno Orb vspomnila svoyu progulku po Llano-|stakado. Vspomnila prishedshee k nej tam oshchushchenie cel'nosti i sily. Neuzheli eto vozmozhno? - Dajte mne ruki, - skazala ona. Gitarist i sukkub protyanuli ruki. Orb szhala ih ladoni i pryamo v bol'nichnom koridore zapela pervoe, chto prishlo ej v golovu. Slova pesni byli, vozmozhno, neskladnymi, zato v nih tailsya smysl: "Ty dolzhen projti cherez pokinutuyu dolinu, no sdelat' eto mozhesh' tol'ko ty sam..." Magiya tekla cherez protyanutye ruki s trudom, kak budto ej chto-to meshalo. Orb sosredotochilas', vyzyvaya v pamyati obraz ravniny, dumaya o nej kak o Doline Sud'by dlya teh, kto ne v sostoyanii sam spravit'sya s soboj. SHag za shagom ona shla cherez etu dolinu, no ne dlya sebya, a dlya teh, kto prosto ne smog by projti ee samostoyatel'no. "O net, nikto ne projdet ee vmesto tebya..." Da, verno, no ved' mozhno projti ee vmeste, chem Orb sejchas i zanimalas'. Oni shli sami, no magiya pesni podderzhivala ih, vlivayas' v telo cherez vytyanutye ruki. Konechno, zvuchal ne Llano, odnako eta magiya, kak i magiya Iony, pomogala obresti ustojchivost'. Orb stala provodnikom, po kotoromu lilas' sila - malaya chast' toj velikoj sily, kotoraya smozhet navsegda izbavit' ee druzej ot proklyatiya. |to byl put' cherez pustynyu, projti kotoryj nado samomu, no sovsem ne obyazatel'no delat' eto v odinochku! I v puti ih podderzhivala sila druzhby. Orb ponyala, chto pesnya okonchena, i razzhala ruki. - Dejstvuet! - skazal gitarist. - Vrode sejchas polegche stalo - spravlyus'! - Da, - soglasilas' Iezavel'. - |ffekt ne takoj sil'nyj, kak u Iony, no hvatit i etogo. Orb tak do konca i ne ponyala, udalos' ej chto-to sdelat' ili gitarist i sukkub sami ubedili sebya v tom, chto ona im pomogla. Devushka reshila ne sprashivat'. V konce koncov, chto-to s nej yavno proishodilo. Oni poshli dal'she i vskore okazalis' u stola dezhurnoj medsestry. - A! Vy, dolzhno byt', artisty! V toj palate uzhe sovsem ozvereli. My obeshchali im etu ih muzyku, no po takoj pogode byli uvereny, chto vy syuda ne doberetes'. Pryamo po koridoru. - |tu ih muzyku? - peresprosila Orb. - Kakuyu muzyku? - Oni nazyvayut ee "rzhavoe zhelezo", - soobshchila sestra. - |to chto-to uzhasnoe! - Ona zamolchala i oglyanulas' v ih storonu: - Net, rebyata, ya ne hotela vas obidet'. No znaete, u kazhdogo svoj vkus! - Ty ponimaesh'? - sprosila Orb u gitarista. - Nemnozhko, - otvetil on. - No, slushaj, eto zhe polnyj bred! My kak-to poprobovali, kogda tebya eshche ne bylo. Dumayu, ot etogo nasha togdashnyaya pevica i rehnulas'. Nu, mozhet, ne tol'ko ot etogo. Ty s uma spyatila, esli hochesh' eto igrat'! - Nu vot my i prishli, - skazala sestra. - Psihiatricheskaya palata. Zahodite, rebyata. - Kakoj-to smysl v etom est', - zadumchivo progovorila Iezavel'. - Podozhdite! - vozrazila Orb. - My ne mozhem etogo sdelat'! My... - Vy dolzhny, - zayavila sestra. Ej yavno bylo ne po sebe. - Oni i tak-to bujnye, a esli my narushim obeshchanie... A obeshchat' nam prishlos'. - No vy ne ponyali, - skazala Orb. - Tol'ko u menya est' s soboj instrument, a ya ponyatiya ne imeyu o... - Net, eto vy ne ponyali! - otvetila sestra. - Pogoda privela bol'nyh v takoe sostoyanie, chto lyuboj pustyak mozhet privesti k vzryvu! A personala u nas po toj zhe prichine ne hvataet. Esli pacienty vyjdut iz-pod kontrolya, oni perekalechat drug druga! Ona otperla dver' i raspahnula ee. Stoyavshij vnutri shum po sile napominal razve chto okeanskij priboj v buryu. Po palate nosilis' bol'nye. Koe-kto iz nih byl sovsem razdet. Kto-to izdaval bessmyslennye vopli, kto-to kolotil ladonyami po stul'yam... Nemnogochislennye sidelki pytalis' pozabotit'sya o vseh i kazhdom, no oni uzhe sbilis' s nog i byli v takom sostoyanii, chto sami malo chem otlichalis' ot pacientov. Caril neopisuemyj bedlam. - Oni prishli! - kriknula sestra. - Sadites' skoree! |ti slova okazali pryamo-taki volshebnoe dejstvie. - Rzhavoe zhelezo! - razdalsya likuyushchij golos, i lyudi kinulis' iskat' sebe stul'ya. Ochevidno, zdes' bylo vse neobhodimoe dlya dosuga. Pered televizorom stoyali udobnye stul'ya, na polkah kogda-to lezhali karty, knigi i raznye nastol'nye igry. Sejchas eti karty i knigi valyalis' na polu, a nenastroennyj televizor peredaval sploshnye pomehi. Bezumcam trebovalos' predstavlenie s nastoyashchimi akterami. - Pridetsya chto-to izobrazhat', - probormotal gitarist. - Ty zhe znaesh', pet' ya ne mogu, a bez instrumenta... - YA voobshche ne prinimayu uchastiya v vashej igre, - napomnila Iezavel'. - Iz vsego, chem zanimayutsya smertnye, ya umeyu tol'ko gotovit'. - No ya zhe ne smogu sygrat' eto... eto "rzhavoe zhelezo", - skazala Orb. - V krajnem sluchae ya mogla by pomogat' tomu, kto za eto voz'metsya. A sama ya poyu tol'ko to, chto znayu. - Delajte uzhe chto-nibud'! - kriknula odna iz sidelok. - Mozhet, im i eto sgoditsya! - Razygraem scenku, - predlozhil gitarist. - Kak u Lui-Mej s Denni! My budem pokazyvat', a ty pet' i igrat'. - Nu nachinajte zhe! - kriknul kto-to iz pacientov i udaril kulakom v stenu. Ostal'nye podderzhali ego odobritel'nym shumom. - CHto ugodno! - proshipela sestra. - No ya ne aktrisa! - zaprotestovala Iezavel'. - Noch'yu ya umeyu delat' tol'ko odno, i bud' ya proklyata, esli zajmus' etim sejchas! - Davaj-davaj! - skazal gitarist, vzyav ee pod ruku. - Nichego osobennogo ot tebya ne trebuetsya. Prosto stoj tut i smotri na menya, a ya budu smotret' na tebya. Orb chto-nibud' spoet, a my ej nemnogo podygraem. S ee magiej eto vpolne mozhet srabotat'! - Nachinajte! - zakrichal eshche odin pacient i nachal stuchat' nogami ob pol. Vsya palata posledovala ego primeru. - Zatknites' vy, chudiki! - zavopil gitarist. - Kak my, po-vashemu, budem igrat' v takom shume, da eshche bez apparatury? Budet tiho, togda i nachnem! Topot utih. V palate nastupila tishina. - Ladno, Orb, - skazal gitarist. - Poehali. Orb ustanovila arfu i polozhila pal'cy na struny. Ona byla polnost'yu gotova, esli ne schitat' odnoj malen'koj neuvyazki - ot volneniya vse slova vyleteli u nee iz golovy. - Ne mogu nichego pridumat'! - prosheptala ona v uzhase. - Voz'mi lyubuyu iz nashih pesen, - prosheptal v otvet gitarist. - Mozhet, proglotyat! No s pamyat'yu Orb chto-to sluchilos'. Ne udavalos' vspomnit' ni odnogo nomera iz ih repertuara. |to bylo kak bolezn' - pristup straha pered zritel'nym zalom. I ot etogo straha vsya muzyka uletuchilas' iz pamyati devushki. Slishkom mnogo vsego proizoshlo s nej segodnya vecherom. I strannyj postupok Iony, odnim mahom razrushivshego ih, kazalos' by, ustoyavsheesya blagopoluchie, i pesnya, kotoruyu ona pela, chtoby pomoch' druz'yam... Vse eto nastol'ko izmotalo Orb, chto u nee, pohozhe, prosto ne ostalos' magii. - Pover'te mne, esli... - nachala sestra. Ona smotrela na pacientov i zametno nervnichala. Bol'nye uzhe snova sobiralis' stuchat' nogami. Odin Bog znaet, chto mozhet proizojti potom. Nel'zya predskazat' postupki bezumcev. "Pover' mne, esli..." Orb budto uvidela eti slova, napisannye na liste s notami. Pal'cy devushki zabegali po strunam arfy, i ona zapela. Pover' mne, esli divnye cherty, CHto vzor moj uslazhdayut ezhechasno, Dolzhny uvyanut' zavtra, kak cvety, Podobno legkih fej daram prekrasnym. I tut Orb s uzhasom ponyala, chto ona poet. |to zhe nichego obshchego ne imeet s tem, chto hotyat uslyshat' neschastnye bol'nye! Odnako nichego drugogo v golovu ne prihodilo, da i eti slova podskazala bol'nichnaya sestra. Tak chto teper' ostavalos' tol'ko pet' i nadeyat'sya na magiyu. No pacienty ne stali topat' nogami. Oni slushali! Vozmozhno, ih porazila sama neumestnost' pesni. Gitarist smotrel na sukkuba, kak budto pered nim stoyala prekrasnaya i nevinnaya yunaya devushka, a ona, v svoyu ochered', zacharovanno glyadela na molodogo narkomana. Orb prodolzhala pet', zabyv o sebe i dumaya tol'ko o zritelyah. Udivlenie smenilos' kakim-to drugim chuvstvom. Teper' vse vzglyady v palate byli prikovany k zastyvshim drug naprotiv druga siluetam yunoshi i devushki. A oni videli tol'ko drug druga - nevozmozhno yunye, neopytnye, neuverennye v sebe, no otchayanno vlyublennye. Net! Vechna nastoyashchaya lyubov' I byt' ne mozhet predana zabven'yu. Tak k solncu obrashchen podsolnuh vnov', Kogda zemlya uzhe pokryta ten'yu. Pesnya konchilas', no nikto ne shevel'nulsya. Vse zriteli sideli nepodvizhno, kak izvayaniya, i glyadeli na improvizirovannuyu scenu, gde tak zhe nepodvizhno zastyli gitarist i sukkub. Nechto podobnoe, tol'ko slabee, proyavilos' pri pervom ispolnenii "Denni". I tut Iezavel' povernulas', i Orb uvidela ee glaza. V nih stoyali slezy. Vnezapno Iezavel' poshatnulas'. Potryasennyj gitarist metnulsya k nej i uspel podhvatit' do togo, kak ona upala na pol. Pryamo iz steny pokazalsya ogromnyj nos Iony. Rot Ryby raspahnulsya. Gitarist vzyal Iezavel' na ruki i shagnul tuda. Orb vskochila, shvatila arfu i kinulas' za nimi. Zriteli dazhe ne shevel'nulis'. Iona zahlopnul past' i poplyl pryamo cherez pomeshcheniya bol'nicy, skvoz' lyudej i steny, kak budto eto byli vsego lish' illyuzii. Vskore oni dostigli kryshi i podnyalis' v nebo. Kuda teper'? Gitarist otnes Iezavel' v ee komnatu i ostorozhno ulozhil na krovat'. - S nej vse v poryadke? - vzvolnovanno sprosil on. Orb opustilas' na koleni i, kak mogla, osmotrela Iezavel'. - Dumayu, da. Po-moemu, eto obmorok. No ya ne mogu ponyat' pochemu. - Vzglyani na ee lico. Ona plachet... - Ne znala, chto demony sposobny plakat', - otvetila Orb. - Ona prosto smotrela na menya, a ty pela. I vdrug eti slezy... - YUnosha pokachal golovoj. - Bozhe, kak ona prekrasna! Navernoe, ya lyublyu ee. - No ona zhe sukkub! - voskliknula Orb. - Ej sto let! - A ya ee poceluyu. Orb byla porazhena. Gitarist vstal na koleni ryadom s beschuvstvennoj zhenshchinoj i poceloval ee v guby. Iezavel' vzdrognula i protyanula ruki, chtoby obnyat' molodogo cheloveka, no tut zhe uronila ih snova. - Net! - skazala ona. - YA ne imeyu prava! - Ne imeesh' prava? - peresprosil gitarist. - Igrat' podobnuyu rol'. YA ne... YA nikogda... Oh! Iezavel' otvernulas', i slezy snova bryznuli iz ee glaz. Gitarist rasteryanno obratilsya k Orb: - O chem ona? Orb uzhe ponyala: - |ta pesnya... nu, uvlekla ee. No ved' ona demon i celyj vek zhila, kak podskazyvalo ej proklyatie. Ona schitaet, chto ne imeet prava pritvoryat'sya tem, chem ty ee schitaesh'. - YA znayu, kto ona! - vozrazil gitarist. - A posmotri, kto ya! Gospodi, da kogda ty pela... - Dumayu, chto demony sposobny plakat', - prodolzhila Orb. - Veroyatno, ej nikogda ran'she ne dovodilos' plakat' i eto ee potryaslo. - Znachit, ona... - Tebya lyubit, - zakonchila za nego Orb. - Odnako schitaet, chto nedostojna tebya. - Naskol'ko zhe ej nado stat' huzhe, chtoby byt' nedostojnoj menya! - voskliknul gitarist. Iona vnov' spustilsya vniz i podplyl k koncertnomu zalu. Tochnee, on zaplyl v zal i razinul rot pryamo na scene. Orb videla, kak ostal'nye chleny gruppy obernulis', glyadya na nih. - Nam nado idti, - skazala ona. - Da. Gitarist podnyalsya na nogi. Uhodya, on tknul pal'cem v storonu Iezaveli: - My eshche pogovorim! Iezavel' tol'ko grustno ulybnulas' v otvet. Orb i Iezavel' pospeshili k vyhodu i zanyali svoi mesta na scene. Koncert prodolzhilsya. CHerez paru dnej v mestnoj gazete poyavilas' stat'ya o tom, kak kto-to iz "Polzuchej skverny" sumel tainstvennym obrazom uspokoit' razbushevavshihsya pacientov psihiatricheskoj palaty s pomoshch'yu odnoj-edinstvennoj pesni. Vse bol'nye demonstrirovali stabil'noe uluchshenie. V to zhe vremya predstavlenie, kotoroe nachalos' kak-to neuverenno, posle pribytiya dvoih opozdavshih polnost'yu zahvatilo publiku. Do ih poyavleniya tol'ko dve pesni zvuchali volshebno, odnako potom... Reportery ne znali, kak ob®yasnit' eto yavlenie, no Orb s druz'yami dogadalis', kogda sopostavili vremya. Orb pela dvazhdy: odin raz dlya svoih sputnikov, kotorym pytalas' pomoch' spravit'sya s porochnymi zhelaniyami, i vtoroj - dlya bol'nyh v psihiatricheskoj palate. I oba raza ee magiya dostigala ostal'nyh chlenov gruppy. Imenno togda i prozvuchali te dve pesni, o kotoryh govorili reportery. Orb pobesedovala s Iezavel' i gitaristom - po otdel'nosti. Oni ne stali rasskazyvat' druz'yam o tom, chto s nimi sluchilos' v bol'nice. - |to zhe nelepo! - govorila Iezavel'. - Demon ne mozhet nikogo polyubit'! - A ty smogla? - Dazhe esli by ya byla smertnoj, ya vse ravno raz v pyat' starshe ego! - I tem ne menee... - YA vsegda nenavidela svoyu sushchnost'! YA vela sebya tak tol'ko potomu, chto ne mogla inache! I kogda zdes', v Ione, ya ponyala, chto svobodna, to podumala, chto nikogda bol'she ne zahochu etim zanimat'sya! Dobrovol'no - da ni za chto! - A teper' hochesh'? - Dnem - net. No po nocham ya prosto s uma shozhu! Net, ya ne... |to ne izmenilos'. Mne prosto hochetsya byt' ryadom s nim. Hochetsya, chtoby emu bylo so mnoj horosho, i esli emu priyatno... Orb vspomnila, kak ej bylo horosho s Mimoj. - A pochemu by tebe ne pojti k nemu? - Mne, demonu? Da ya luchshe umru! I potom, kakoe u nas s nim budushchee? I kak mne vesti sebya dnem, esli ostal'nye budut znat' o nashih otnosheniyah? Orb pokachala golovoj. Ona ne znala, chto otvetit'. No pozzhe, vo vremya razgovora s gitaristom, otvet prishel sam soboj. - Mne izvestno, chto ona dala zarok, no... Gospodi, da ya hochu prosto byt' s nej, ponimaesh'! V smysle, ya mogu dazhe ne prikasat'sya k nej! YA ne hochu, chtoby ej bylo protivno, no esli by mozhno bylo prosto byt' ryadom... Noch'yu... - A dnem? - Vot-vot. Esli by mozhno bylo ostavit' vse, kak est'. V smysle, chtoby nikto ne znal. CHtoby ona byla prosto nashej kuharkoj. A lyubov' tol'ko noch'yu. Nu, chtoby skryvat' ot vseh. Sejchas zhe nikto ne znaet... Orb vzdohnula - ved' imenno ee pesnya dala tolchok zarozhdayushchemusya chuvstvu. - Prosto prihodi k nej noch'yu. Ona nikomu ne rasskazhet. - No esli ona ne hochet! V smysle... - Hochet. Ona chuvstvuet to zhe, chto i ty. I ej tozhe nelovko. Tajnaya lyubov' - eto luchshij vyhod dlya vas oboih. - Ty pravda tak schitaesh'? - nedoverchivo peresprosil gitarist. - Ty ochen' horosho postupil, kogda otdal svoj narkotik bol'nym. Mozhet, eto i est' tvoya nagrada. - No... - Idi, - tverdo skazala Orb. Paren' smotrel na nee tak, budto tol'ko chto uslyshal o dostavshemsya emu ogromnom nasledstve. - Nu, esli ty... - Prosto pomni, kto ona na samom dele. Moe penie dejstvuet nedolgo. I esli ty zahochesh' ostat'sya s nej i vne Iony... Gitarist kivnul. - CHto zh, pust' hot' nenadolgo, - promolvil on. Ran'she, v Irlandii, Orb i v golovu ne prishlo by, chto ona mozhet poslat' muzhchinu k sukkubu - pust' dazhe narkomana. No s teh por ona mnogoe uznala o zhizni i o lyubvi i perestala sudit' obo vsem tak strogo. CHelovek podoben muhe, popavshej v pautinu obstoyatel'stv, a dobro i zlo - ponyatiya otnositel'nye. Esli chelovek, schitavshij sebya nikchemnym, vdrug ponyal, chto eto ne tak, a sozdanie, vsyu zhizn' byvshee rabom seksa, vdrug uvidelo v nem i chto-to horoshee, to gde zhe zdes' zlo? Zlo. |to slovo napomnilo Orb o starom prorochestve - ona dolzhna obruchit'sya so Zlom. Okruzhayushchie schitali, chto ee zhenihom budet sam Satana. Orb v etom ochen' sil'no somnevalas'. Vo-pervyh, naskol'ko ej bylo izvestno. Satana ne mozhet zhenit'sya. A vo-vtoryh, ona sama nikogda ne vyjdet za nego. Znachit, oni chto-to putayut. Na samom dele proizojdet nechto bolee hitroe. CHto zhe? Ona vyjdet zamuzh za durnogo cheloveka? A zachem? Da, ona uzhe smirilas' s poterej Mimy. S teh por proshlo mnogo vremeni, u nee teper' drugaya zhizn'... No Mima stal dlya nee idealom muzhchiny. I tot, kto dalek ot etogo ideala, prosto ne mozhet vyzvat' u nee interesa. Vprochem, nichego ne govorilos' o tom, chto eto za interes. Mozhet, ona vyjdet zamuzh ne po lyubvi? A zachem togda? Ved' ne den'gi zhe ee zainteresuyut! Vot uzh chto nevozmozhno! Ili Orb sdelaet eto vo imya dobra? Vdrug vyyasnitsya, chto ona mozhet prinesti miru mnogo dobra, esli vyjdet zamuzh za durnogo cheloveka... Orb otbrosila eto predpolozhenie. Prorochestvo kazalos' ej bessmyslennym. Razumnee vsego prosto ne lomat' sebe golovu. CHto budet, to budet. Pravda v lyubom sluchae navernyaka okazhetsya sovsem inoj. No uzhe sejchas proishodit chto-to strannoe. Orb - muzykant i vsegda ispol'zovala svoi prirodnye magicheskie sposobnosti, chtoby usilit' sposobnosti muzykal'nye. Teper' ee magiya stala takoj moshchnoj, chto ee hvataet na celuyu gruppu muzykantov. Kak vyyasnilos', dazhe rasstoyanie ej v etom ne pomeha. A sluchaj s sukkubom i gitaristom, kotoryh ona, pohozhe, sumela zashchitit' ot nih samih, pokazyvaet, chto ee talant - nechto bol'shee, chem prosto muzyka. Orb dogadyvalas': ej udalos' nauchit'sya u Iony Sama ona ne ponimala, chto imenno v takih sluchayah delaet Ryba, no ee magiya kak by pochuvstvovala eto. Ran'she Orb nichego podobnogo ne umela - ili ne znala, chto umeet. Pochemu Iona pokinul ih togda? Vyplyunul sovsem ne tam, gde nuzhno, a potom vernulsya. Sluchajnost'? Vryad li! Ved' imenno iz-za etogo Orb popala v zatrudnitel'noe polozhenie i vynuzhdena byla napryach' vse svoi sily. A v rezul'tate ona otkryla v sebe novye sposobnosti. A kogda Iona opozdal i ne zabral ih vovremya iz magazina? To zhe samoe! Iz-za etogo opozdaniya Orb sovershila dobroe delo - pomogla tem, kto sobiral den'gi na blagie nuzhdy. Navernyaka Iona zaranee znal, chto tak budet! Znachit, bol'shaya Ryba po-svoemu rukovodit eyu? No zachem? I tut Orb ponyala. Vse delo v Llano! CHtoby vstupit' na put' k dostizheniyu Llano, snachala nuzhno ovladet' svoej sobstvennoj magiej. A esli ona najdet Llano, to Iona tozhe obretet ego. - Horosho, Iona, - prosheptala devushka. - YA budu starat'sya. A ty pomozhesh' mne. Iona ne otvetil. No Orb znala, chto v ogromnoj Rybe ona nashla vernogo soyuznika ili dazhe druga. A ona tak nuzhdalas' v ch'ej-to podderzhke. Da, vokrug vse vremya byli lyudi - muzykanty, zriteli, no, nesmotrya na eto, Orb postoyanno chuvstvovala odinochestvo. Esli by tol'ko Mima mog... Ni s togo ni s sego Orb razrevelas'. CHerez neskol'ko mesyacev Orb popala v ruki gazeta so znakomoj fotografiej. Devushka ocepenela. |to byl Mima! Zagolovok glasil: "NAS POSETILI PRINC I PRINCESSA IZ INDII". Orb vzglyanula na fotografiyu zhenshchiny. V samom dele princessa - carstvennaya i oshelomlyayushche krasivaya. Vot, znachit, kakuyu zhenu podyskali ee lyubimomu! Orb zastavila sebya prochest' stat'yu do konca. Okazalos', chto princessa obruchena s Mimoj. Ee dlinnoe i slozhnoe indijskoe imya oznachalo chto-to vrode "Malahitovyj Vostorg". Vse ukrasheniya princessy tozhe byli iz malahita - dorogogo krasivogo zelenogo kamnya. Dal'she govorilos', chto u princa defekty dikcii, poetomu govorit v osnovnom princessa. Ona ochen' vyrazitel'no i krasnorechivo peredaet vse, chto hochet skazat' princ. Princ i princessa priehali dogovorit'sya o ssude, v kotoroj tak nuzhdayutsya ih strany, i v etom plane u nih horoshie perspektivy. Princ chelovek umnyj i volevoj, nesmotrya na defekty dikcii, a princessa prekrasno umeet ubezhdat'. Kogda ona naklonyaetsya vpered, chtoby zhestom podcherknut' ocherednoe utverzhdenie princa, dazhe samye cinichnye iz chinovnikov ne mogut ne obratit' na nee vnimaniya. Orb ocenila glubinu vyreza na plat'e princessy i krasotu ee byusta. Eshche by oni ne obrashchali vnimaniya! No vzaimnye chuvstva princa i princessy yavno podcherkivalis', chtoby proizvesti vpechatlenie na zapadnyh partnerov. Lyubyat li oni drug druga na samom dele? Orb snova posmotrela na fotografiyu. Na etot raz ona glyadela ne na gazetnyj list, a vglub', s pomoshch'yu magii starayas' ponyat', chto zhe proishodit na samom dele. Fotografiya byla staroj, kak i gazeta, i etogo nel'zya bylo ne pochuvstvovat'. Odnako istinnye chuvstva izobrazhennyh na nej lyudej vse-taki proslezhivalis'. Da, oni lyubyat drug druga. I princessa lyubit Mimu, i, glavnoe, on ee lyubit. Orb pochuvstvovala, kak chto-to vnutri ee nadlomilos'. Konechno, ona rada za Mimu, a kak zhe inache! Ona zhe hotela, chtoby on byl schastliv, nesmotrya na to chto s nimi proizoshlo. A zhenshchina prosto ni v chem ne vinovata. No kak zhe bol'no smotret' na nih, bol'no dazhe sejchas, kogda proshlo stol'ko vremeni! Orb hotelos' pobyt' odnoj, hotelos' ubezhat', hot' nenadolgo. Ubezhat' daleko-daleko! Videnie rasplylos'. Mysli Orb tozhe kak-to zatumanilis'. Otkuda-to izdaleka doneslas' tihaya melodiya. Orb znala, chto eto chast' Llano. Ona nastroilas' na etu melodiyu i pochuvstvovala, kak samo ee telo prevrashchaetsya v tuman. I eto tumannoe telo roslo. Snachala ono zapolnilo soboj komnatu, potom - vsyu ogromnuyu Rybu. |to bylo ee obychnoe telo, no ono prodolzhalo uvelichivat'sya v razmerah. I chem bol'she stanovilas' Orb, tem razrezhennee byl tuman, iz kotorogo ona sostoyala. Vskore Iona stal malen'koj rybkoj, peresekayushchejsya s ee telom gde-to na urovne grudi. No Orb teper' nahodilas' v kakoj-to drugoj ploskosti bytiya, i eto ne prichinyalo ej nikakih neudobstv. Podul veter, odnako tuman ee tela i ne dumal rasseivat'sya. Golova Orb protknula oblaka, nogi ushli gluboko v zemlyu, a ona vse rosla. Vot ona uzhe razmerom s zemnoj shar. Razmery ee tela prodolzhali uvelichivat'sya, hotya forma ostavalas' prezhnej. Ona byla ne sharom, a devushkoj, tol'ko gigantskoj i nevidimoj. Samoj bol'shoj iz vseh nevidimyh gigantov! Seredina etogo tela vse eshche nahodilas' vnutri gigantskoj Ryby. Tochnee, naoborot, melkaya rybeshka prodolzhala ostavat'sya v seredine gigantskogo tela. Gde-to v rajone ee geograficheskogo centra, to est'... Nu, nevazhno. Nogi Orb pokazalis' naruzhu s toj storony planety, golova vysunulas' vysoko nad oblakami. A ona vse rosla i rosla. Kazhduyu sekundu ee ob®em uvelichivalsya vdvoe, esli ne bol'she. Ona mogla rasti tak bystro, kak pozhelaet. Teper' Orb byla takoj ogromnoj, chto ves' zemnoj shar stal malen'kim myachikom, krutivshimsya gde-to u nee v nogah. S kazhdoj sekundoj on stanovilsya vse men'she i men'she. Ves' mir byl men'she ee! No Orb pomnila, chto ona chto-to ishchet. Kakoj-to zvuk, melodiyu... Gde zhe ona? Orb nagnulas' i prislushalas'. Vot! Melodiya donosilas' iz kakoj-to tochki v Tihom okeane, to est' otkuda-to iznutri ee pravogo bedra. Orb pritronulas' k etoj tochke pal'cem. - Zdes'! - skazala ona. Slova byli bezzvuchny, ved' golova Orb nahodilas' vne predelov atmosfery. Odnako oni podejstvovali, potomu chto byli lish' vyrazheniem ee voli. Orb nachala szhimat'sya. Teper' centrom szhatiya byl ee palec, a vovse ne ta tochka, otkuda nachinalos' rasshirenie. Mir uvelichivalsya gorazdo bystree, chem pered tem szhimalsya. Orb ryvkami priblizhalas' k namechennoj tochke. Vnezapno okazalos', chto ona uzhe tam - na kroshechnom ostrovke posredi Tihogo okeana, okolo buhty. Posredi buhty pod vodoj zhila odna-edinstvennaya morskaya gubka. Krasivaya gubka. Ona-to i byla istochnikom strannogo zvuka! Orb prisela na kortochki. Nado zhe, muzykal'naya gubka! I tut do nee doshlo, chto vse eto proishodit na samom dele. CHto ona zdes' delaet i kak syuda popala? Nastoyashchij ostrov v nastoyashchem Tihom okeane. Zdes' net nikogo, krome nee, i drugoj zemli vokrug tozhe ne vidno - tol'ko bezbrezhnye volny... Orb oboshla ostrov, no nashla lish' pesok da kamni Veter shevelil ee volosy. Solnce zharilo vovsyu. Ona podobrala kameshek i brosila v vodu. Razdalsya vsplesk. Vse nastoyashchee... Nu da, ej zhe hotelos' pobyt' odnoj! A muzyka donosilas' s etogo ostrovka. Ideal'noe mesto dlya togo, kto alchet odinochestva! Orb etu muzyku iskala. I nashla. A teper'-to chto delat'? A zachem ej voobshche ponadobilos' odinochestvo? Ah da, konechno, iz-za fotografii Mimy! No shok uzhe proshel. Orb schastliva v svoej novoj zhizni, i Mime v nej net mesta. Vse pravil'no, vse tak i dolzhno byt'. Malen'kaya zmejka-kolechko skazala ej pravdu: ona uvidela Mimu snova, no ne tak, kak ran'she. CHto bylo, to proshlo. Orb na udivlenie bystro svyklas' s etoj mysl'yu. Veroyatno, podsoznatel'no ona uzhe davno schitala, chto vse koncheno, i prosto zhdala, kogda eto podtverditsya. Znachit, ona snova svobodna i mozhet iskat' sebe drugogo vozlyublennogo. |to Satanu, chto li?.. Razozlivshis', Orb pnula nogoj pesok. Net! Prorochestvo neverno! Ona sama razberetsya, kogo ej lyubit', i k chertu Satanu! Zamechatel'no. Kak slavno, chto ona vse reshila. A domoj-to kak teper' popast'? Kak najti Ionu? Orb opyat' podoshla k buhtochke i zaglyanula v spokojnuyu prozrachnuyu vodu. Gubka byla na meste. Muzyka tozhe. - Muzyka i privela menya syuda, - vsluh proiznesla Orb. - Dolzhno byt', eto chast' Llano. Magiya. No kak zhe mne vernut'sya? Devushka popytalas' vspomnit', chto ona sdelala, chtoby popast' syuda... Nichego ne vyshlo. Kakim-to obrazom ona sumela uvelichit'sya v razmerah, chtoby szhat'sya obratno uzhe zdes', za odnu sekundu preodolev tysyachi kilometrov. A teper' ona zastryala na etom ostrove, hotya odinochestvo ej bol'she ne nuzhno. Veter usililsya i podnyal volny. Nad golovoj Orb sgushchalis' tuchi. Pohozhe, skoro gryanet burya. A u nee net ni kryshi nad golovoj, ni zontika, ni plashcha. Edy tozhe net. I pogovorit' tut mozhno tol'ko s gubkoj. Orb snova posmotrela na gubku. Iz-za vetra poverhnost' vody stala ne takoj gladkoj, i vidno bylo huzhe. - A chto ty delaesh', gubka, kogda zdes' podnimaetsya bol'shaya volna? Muzyka stala gromche, i gubka nachala rasti. - Tak eto ty! - voskliknula Orb. - YA nauchilas' etomu u tebya! Gubka prodolzhala rasti, postepenno prevrashchayas' v tumannoe podobie sebya samoj. Bol'shaya chast' ee uzhe torchala iz vody. Vskore ona stala takoj bol'shoj, chto poteryalas' iz vidu - tol'ko legkij tuman okruzhal ostrov. Potom i on ischez. - Podozhdi menya! - kriknula Orb. Ona nastroilas' na tu zhe melodiyu, rastvorilas' v nej, stala ee chast'yu. I uvelichilas'. Na etot raz vse vyshlo gorazdo bystree. Ne proshlo i sekundy, a Orb uzhe ne bylo na ostrove - tol'ko ogromnyj stolb edva razlichimogo tumana. Ona rosla, poka ne stala razmerom s zemnoj shar. No gde zhe Iona? Orb povernulas' i vskore nashla ego. Ogromnaya Ryba vse tak zhe plyla v nebe nad kontinentom. Teper' devushke ne prishlos' dazhe prikasat'sya k celi pal'cem - ona prosto nachala szhimat'sya vokrug toj chasti svoego tela, kotoraya nahodilas' sejchas vnutri Ryby. Lyubaya tochka godilas'. CHtoby ponyat' eto, nado lish' vnimatel'no slushat' muzyku. Vskore Orb byla uzhe vnutri Iony. No pricelilas' ona netochno i potomu poyavilas' v toj komnate, gde Iezavel' i gitarist strastno szhimali drug druga v ob®yatiyah. Orb smutilas' i vnov' uvelichilas' do razmerov kita. Potom szhalas' obratno - uzhe v svoej sobstvennoj komnate. Ona byla rada, chto pomogla etim dvoim najti drug druga, no sovershenno ne sobiralas' za nimi podglyadyvat'! Teper', kogda vse bylo pozadi, Orb mogla tol'ko izumlyat'sya tomu, chto proizoshlo. Kak zdorovo u nee poluchilos'! Znachit, snachala nado uvelichit'sya, potom umen'shit'sya, i takim obrazom mozhno mgnovenno i bezzvuchno izmenyat' svoe polozhenie v prostranstve. Ej udalos' najti chast' Llano, pozvolyayushchuyu puteshestvovat' po vsemu svetu! No Poisk Orb byl dalek ot zaversheniya. Poka chto ona uznala lish' neskol'ko obryvkov Pesni. Samym bol'shim svoim dostizheniem Orb byla obyazana sobytiyam, kotorye, na pervyj vzglyad, ne imeli otnosheniya k delu. Udarnik i Lui-Mej stali, kak oni vyrazhalis', partnerami po nomeru. U gitarista byl tajnyj roman s Iezavel'yu, i konchat'sya etot roman ne sobiralsya. Organist tozhe popytalsya zavesti sebe podruzhku. Devushku zvali Betsi, i ona byla poklonnicej "Polzuchej skverny". On obshchalsya s nej s pomoshch'yu kroshechnogo volshebnogo zerkala, kotoroe kupil special'no dlya etoj celi. Betsi prislala svoyu fotografiyu, prichem vyshe poyasa na nej nichego ne bylo. Posle etogo perepiska stala eshche intensivnee - fotografiya okazalas' imenno tem, chto trebovalos' organistu. No devushka otklonyala vse priglasheniya prinyat' uchastie v poezdke, govorya, chto ona nuzhna doma, na ferme. Organist mnogo raz obsuzhdal s druz'yami etot vopros. Mozhet, Betsi vodit ego za nos? Mozhet, fotografiya - poddelka, a na samom dele ona vovse ne tak horosha? Ili prosto hochet perepisyvat'sya so znamenitost'yu? S drugoj storony, ona yavno poryadochnaya devushka. Vprochem, tut voznikaet sleduyushchij vopros - a zachem poryadochnoj devushke takoe der'mo, kak on? - Inogda poryadochnye devushki i ne takoe mogut polyubit', - skazala Lui-Mej, glyadya na udarnika. - Ved' u cheloveka est' i drugie kachestva... - Nu, spasibo, - ulybnulsya ej udarnik. On kak raz razbiralsya s grudoj pisem ot poklonnikov. - A chto, esli poryadochnaya devushka pomozhet mne razobrat'sya so vsem etim? - Moya kucha nichut' ne men'she! - vozmutilas' Lui-Mej. - Nikogda ne dumala, chto slava oznachaet takoe kolichestvo pisem! - Bez rasproklyatogo sekretarya tut ne obojdesh'sya! - provorchal gitarist. - I ne glyadi na menya! - otrezala Iezavel'. - YA so svoej-to rabotoj ele upravlyayus'! - Sekretar' nuzhen, no ne proklyatyj, - popravilsya gitarist, ulybayas'. - Interesno, - promolvila Orb, - spravitsya Betsi s takoj rabotoj? - Ty hochesh' skazat'... - ustavilsya na nee organist. - Mozhno bylo by navestit' ee, - predlozhila Iezavel'. - I Orb spela by ej pesenku. Mozhet, togda tvoya devochka k nam prisoedinitsya? Organist kivnul i vzglyanul na Orb. - Esli ona takaya, kak ty govorish'... - soglasilas' Orb. - Tol'ko u menya est' odin malen'kij voprosik: a ona znaet pro narkotiki? Organist smutilsya: - Nu, ya podumal, chto esli ona pridet syuda, to ved' tut takoj problemy net. Ponyatno, ej eto ne ponravilos' by. No, mozhet, my vse-taki najdem Llano, a togda vse eto uzhe budet nevazhno... - No esli my ne najdem Llano, u tebya navernyaka vozniknut slozhnosti s ee sem'ej. - My dolzhny najti Llano! - pylko vozrazil organist. Iona kak raz nahodilsya nepodaleku ot fermy, gde zhila Betsi. Pravda, na sleduyushchij den' u nih byl naznachen koncert. - Otpravimsya pryamo sejchas, - reshila Orb. - Iona vysadit nas dvoih, otvezet vas v gorod, chtoby vy mogli prigotovit'sya, i spokojno vernetsya za nami. Vremya est'. - Tol'ko uchti, chto bylo v poslednij raz, - napomnila Iezavel'. - Inogda Iona ne otklikaetsya! - Po-moemu, bez prichiny on etogo delat' ne budet, - otvetila Orb. - Esli on opyat' nas brosit, znachit, tak nado. V glubine dushi devushka nadeyalas', chto etogo ne proizojdet. Predydushchee priklyuchenie ej sovsem ne ponravilos', hotya pol'za ot nego byla ochevidnoj. Iona poslushno vysadil ih s organistom na ferme. Na vsyakij sluchaj Orb vzyala s soboj ryukzak s arfoj i volshebnym kovrikom. Ogromnaya Ryba vsplyla vverh i vskore ischezla vdali. Ferma vyglyadela zapushchennoj. Pochti vse rasteniya uvyali pod palyashchim solncem. Orositel'nye kanaly peresohli. Oni podoshli k domu. Molodaya zhenshchina v rabochem kombinezone chistila loshadinye stojla. Vse loshadi vyglyadeli ne slishkom sytymi. - |to ona! - ispuganno prosheptal organist. - Togda davaj predstavimsya, - skazala Orb, ponimaya, chto pora vzyat' iniciativu na sebya. Ona reshitel'no zashagala v storonu konyushen. Organistu prishlos' posledovat' ee primeru. Devushka uvidela prishedshih i ostanovilas', otkinuv so lba sputannye volosy. Ona byla potnoj i chumazoj, no takoj velikolepnoj figury Orb nikogda eshche ne videla. Pohozhe, fotografiya byla dazhe huzhe originala. - CHem ya mogu vam pomoch'? - ustalo sprosila devushka. - Vy hotite kupit' loshad'? - Ne sovsem, - otvetila Orb. - YA Orb, solistka estradnoj gruppy pod nazvaniem "Polzuchaya skverna". A eto... - Oj, eto vy! - voskliknula devushka, uznav organista. - A ya v takom vide... - Ty ochen' krasivaya! - skazal molodoj chelovek. - Neuzheli ty i sejchas tak dumaesh'? - vzdrognula Betsi. - A to! Znaesh', nikogda ne videl, chtoby devushka dejstvitel'no rabotala. Betsi vspyhnula: - YA ne rabotayu - tak, pomogayu. Nado by zanyat'sya kakim-nibud' svoim delom. No... - No ne puteshestvovat' zhe s kakimi-to chudakami! - skazal organist. - YA etogo ne govorila! - A ya pryamo ne znal - to li ty mne golovu morochish', to li hochesh' zavesti roman s muzykantom... Zachem ty prislala takuyu fotografiyu? - Skoree v vide shutki. - Devushka skorchila grimasku. - Obychno ya vyglyazhu tak, kak sejchas. A mne hotelos' vypendrit'sya. I potom, mne dejstvitel'no nravitsya vasha muzyka. I kogda ya poznakomilas' s toboj... - ona pozhala plechami. - YA ne dumala, chto ty eto vser'ez. U vas, muzykantov, v kazhdom gorode po devushke, razve ne tak? - Ne tak, - skazala Orb. - Krome tebya, u nego nikogo net. I on prosil, chtoby ya tebya ugovorila prisoedinit'sya k nam. - No ya zhe ne umeyu ni pet', ni igrat'! - vozrazila Betsi. - YA znayu tol'ko, kak rabotat' na ferme, i to ne slishkom horosho. - Nam nuzhen sekretar', - ob®yasnila Orb. - Na samom dele eta rabota ne dlya professionala. Prosto nam prihodit ochen' mnogo pisem. My by i rady sami otvechat' na nih, no nado repetirovat', tak chto vremeni prosto ne hvataet. Nuzhno, chtoby kto-nibud' zanyalsya pis'mami - chital by ih, sortiroval, a nam otdaval tol'ko samye vazhnye i... Ty umeesh' pechatat'? - Razumeetsya! Umeyu. No... - My budem platit' za rabotu. U nas uzhe est' ekonomka. Tol'ko nado budet povsyudu ezdit' s nami. - Poslushajte, ya, konechno, poslala fotografiyu, no eto ne znachit, chto ya takaya devushka, chtoby... - My vidim, chto ty ne takaya, - perebila Orb. - U nas k tebe vpolne pristojnoe predlozhenie. Da, etot molodoj chelovek hochet, chtoby ty poehala s nami. No eto ne znachit, chto u tebya pered nim est' kakie-to obyazatel'stva, ne svyazannye s rabotoj. - CHestno govorya, ne dumayu, chtoby ya emu poverila, dazh