o vzdohnul i zapel. S pervoj zhe noty u Orb perehvatilo dyhanie - tak oshelomila ee prekrasnaya muzyka. A takogo divnogo golosa ona ne slyshala nikogda. Ej kazalos', chto ves' mir, zataiv dyhanie, vnimaet golosu Natashi. Zvuk zhivym odeyalom nakryl zemlyu, i stalo temno. Orb udivilas', no ni kapel'ki ne ispugalas' - oshchushchenie bylo volshebnym i sovsem ne strashnym. Ona chuvstvovala, kak magiya struitsya vokrug nee, nakaplivaetsya, rastet. Orb vmeste so vsem mirom s trepetom ozhidala chego-to, chuvstvovala priblizhenie volnuyushchej kul'minacii. Ona znala teper', chto vse slyshannye eyu istorii o Llano - chistaya pravda. Sila magii kazalas' ej beskonechnoj. S odnoj storony nebo nachalo krasnet'. Ono stanovilos' vse svetlee i yarche. Snachala alym svetom zapylali blizhnie oblaka, potom luchi sveta kosnulis' i dal'nih, zastavlyaya ih svetit'sya, kak tleyushchie ugli. Krasnyj svet prevratilsya v oranzhevyj, zatem v yantarnyj. Teper' on popadal ne tol'ko na oblaka, no i na zemlyu. Nachinalsya rassvet. I tut Orb uznala melodiyu - eto byla Utrennyaya Pesn'! Ta samaya melodiya, kotoruyu ona vpervye uslyshala eshche v rannem detstve. Ta, iz-za kotoroj ona vpervye vstretilas' s vodyanymi feyami. Potom Orb chasto ee slyshala, no v poslednee vremya u nee prosto ne bylo vremeni vstrechat' rassvet sredi dikoj prirody. Kakoe schast'e uvidet' starogo druga v novom oblich'e! Konechno, eto Llano! Orb i v golovu ne prihodilo, chto chelovek tozhe mozhet spet' Utrennyuyu Pesn'. Nat podaril ej velikoe sokrovishche! Zarya razgoralas'. Solnechnyj svet pronzil oblaka i prolilsya vniz. Kazhdyj luch rozhdal na zemle otvetnuyu vspyshku - pochva i kamni otvechali na prikosnovenie sveta, stanovyas' sverh®estestvenno chistymi i yarkimi. Kazalos', tol'ko teper' oni stali nastoyashchimi. Kapel'ki rosy sverkali almaznymi rossypyami - nikakie dragocennosti ne mogli sravnit'sya s nimi. Kazhdaya pautinka prevratilas' v sverkayushchee ozherel'e. I vot nad gorizontom pokazalos' solnce - yarchajshij shar, v chest' blednogo podobiya kotorogo nazvali kogda-to Orb i ee sestru. Obychno Orb ne mogla smotret' na solnce - siyanie slepilo ee. No v etom videnii solnce ne prichinilo by ej vreda, i Orb ne otryvala glaz, voshishchennaya velichiem kartiny. Solnechnyj luch kosnulsya samoj Orb, vyhvativ iz t'my krug sveta. Devushka kupalas' v teplom siyanii etogo lucha, chuvstvuya, kak po-novomu rascvetaet ee krasota. Kazalos', budto ona tol'ko chto vozrozhdena k zhizni, vozrozhdena v novom prekrasnom oblike. |to bylo Probuzhdenie! A muzyka vse zvuchala, i vsya priroda otvechala ej, sozdavaya atmosferu prazdnichnoj pripodnyatosti. Zemlya u nog Orb chut' drognula. Devushka priglyadelas' povnimatel'nee i uvidela, kak skvoz' pochvu probivayutsya sotni kroshechnyh rostkov. Oni podnimalis' vse vyshe, vypuskali list'ya i butony, izgibalis', chtoby pojmat' kosye luchi voshodyashchego solnca... Butony raskrylis'. CHast' cvetov byla pohozha na rozy, chast' - na tyul'pany i orhidei, no na samom dele vse oni prosto byli volshebnymi utrennimi cvetami. I vyrosli sejchas dlya odnoj tol'ko Orb! Ona obernulas' i posmotrela vokrug. Ves' mir zazelenel ot vshodov, povsyudu raspuskalis' vse novye i novye cvety. Devushku okruzhal beskonechnyj cvetushchij sad. Vozduh sochilsya aromatom cvetov. Kakoe schast'e!.. No vot pesnya konchilas'. Na samom dele ona zvuchala sovsem nedolgo, prosto Orb uzhe byla znakoma s etoj melodiej i mogla teper' polnee oshchushchat' ee krasotu. Orb povernula golovu, chtoby vzglyanut' na Natashu, bez kotorogo ne sluchilos' by etogo chuda. A ona i ne zamechala, chto on tak krasiv! - YA ne znala, chto eto mozhno spet', - prosheptala Orb. - YA nauchu tebya, - otvetil ej Nat. - Znaesh'... Net, ne sejchas. YA... Na segodnya dostatochno. Dumayu, mne luchshe vernut'sya domoj. - Konechno, - soglasilsya Nat. On podoshel k devushke i protyanul ruku, chtoby pomoch' ej podnyat'sya s zemli. Kak tol'ko Orb vstala, cvety rasplylis' i ischezli. Snova vokrug nee prostiralas' golaya ravnina Llano. Dazhe holma uzhe ne bylo. Vdali, pochti u samogo gorizonta, Orb zametila Ionu, medlenno plyvushchego v ee storonu. - No my eshche uvidimsya, - skazala ona Natu. - Razumeetsya, - snova soglasilsya on. Orb zashagala navstrechu ogromnoj Rybe. Kogda ona obernulas', chtoby eshche raz vzglyanut' na Natashu, on uzhe ischez. 11. DNEVNAYA PESNX Orb, konechno zhe, rasskazala sputnikam o svoem priklyuchenii. Ved' ee Poisk davno stal ih obshchim delom. Dazhe Betsi, kotoraya ran'she nichego ne slyhala o Llano, zainteresovalas' im, kogda ponyala, skol'ko dobra Pesn' mozhet prinesti organistu i ferme ee roditelej. Lichnost' Natashi tozhe zainteresovala muzykantov. - Iz nas tol'ko u tebya nikogo net, - zametil udarnik. - Vse ostal'nye kak-nibud' da ustroilis'. No nam nado vzglyanut' na etogo parnya. Vdrug on tebe ne para? - Vy ne imeete prava vmeshivat'sya v moyu lichnuyu zhizn'! - vozmutilas' Orb. - Imeem, - vozrazila Lui-Mej. - Potomu chto nam ne vse ravno. |to zayavlenie obezoruzhilo Orb. Ee pravednyj gnev kuda-to isparilsya. - Na samom dele ya nichego o nem ne znayu, krome togo, chto u nego luchshij golos na svete i chto on tozhe ishchet Llano. - I chto on spas tebya ot Satany, - dobavila Iezavel'. - Odnogo etogo hvatilo by za glaza. Vot tol'ko... - CHto - tol'ko? - sprosila Orb. Ona ponimala, chto sukkub luchshe vseh dolzhen razbirat'sya v podobnyh veshchah. - Vidish' li, ya vse-taki demon. YA nikogo ne prosila ob etom, tak zhe kak vy ne imeli namereniya rozhdat'sya imenno lyud'mi. YA ne iz teh, kto na storone Satany - na svete mnogo raznyh demonov, ne men'she, chem smertnyh sozdanij. Odnako nekotorye veshchi kazhutsya mne podozritel'nymi. - Slushaj, zhenshchina, ty eto k chemu? - sprosil gitarist. - Dumaesh', chto Nat - demon? - Vozmozhno, - otvetila Iezavel'. - Esli by my vstretilis', ya mogla by skazat' opredelenno. - YA i ne podumala ob etom, - ispuganno proiznesla Orb. - Demon? - Demony sposobny na nekotorye veshchi, nedostupnye prostym smertnym. Naprimer, eto penie... Ty zhe znaesh', chto my mozhem menyat' oblich'e. Tak vot, nekotorye iz nas mogut tak zhe menyat' i svoj golos. Po prirode svoej demony bolee plastichny. Krome togo, kogda u tebya v zapase celaya vechnost', mozhno dostich' sovershenstva v lyubom iskusstve. Glavnoe, trenirovat'sya. - No ved' ne vse demony zly, - skazal gitarist. |tot vopros byl dlya nego bol'nym. Iezavel' ulybnulas'. Byla uzhe noch', i ona opyat' prevratilas' v yunuyu krasotku. - Vse zavisit ot tvoego otnosheniya k voprosu. Dlya nekotoryh ya - samyj kovarnyj iz zlyh demonov, potomu chto... - CHto oni ponimayut! - voskliknul gitarist. - Poka ty ne popala syuda, v Ionu, u tebya prosto ne bylo vybora. - Razumeetsya. I vse zhe mudree vsego ne doveryat' neznakomym demonam. My ne znaem, chego dobivaetsya Natasha, no esli s Orb chto-nibud' sluchitsya... - Vy dazhe ne uvereny, chto on demon! |to vsego lish' predpolozhenie! - vozmutilas' Orb. - Luchshe proverit', - ubezhdenno proiznes udarnik. - My ne hotim vmeshivat'sya, odnako esli by my mogli s nim poznakomit'sya, to... - Kogda my s nim uvidimsya, ya priglashu ego syuda i poznakomlyu s vami, - poobeshchala Orb. Ona ponimala, chto opaseniya druzej mogut okazat'sya nebespochvennymi. A poka Orb razuchivala Pesn' Probuzhdeniya, kotoruyu ran'she znala kak Utrennyuyu Pesn'. Kogda devushka v pervyj raz sygrala etu melodiyu, vse byli prosto potryaseny. Zvuki ee golosa zapolnili ogromnoe telo Iony. Snachala v komnate stemnelo, potom nachalsya rassvet, vyrosli travy i rascveli prekrasnye cvety. Konechno, eto byla tol'ko illyuziya - stoilo pesne zakonchit'sya, i videnie medlenno rastayalo, no vse ravno eto bylo prekrasno! Kogda Orb nauchilas' pet' luchshe, illyuziya tozhe stala bolee polnoj - teper' uzhe trudno bylo usomnit'sya v ee real'nosti. - Znaesh', - skazala Betsi, - mozhet, kogda-nibud' ty tak horosho nauchish'sya eto delat', chto son stanet yav'yu i nachnetsya vtoroj za den' rassvet. Betsi vyrosla na ferme i s uvazheniem otnosilas' k prirode. Orb rassmeyalas', odnako zapomnila eti slova. Pesn' Probuzhdeniya byla chelovecheskoj versiej Utrennej Pesni, muzyki samoj Prirody. Konechno, mezhdu versiyami dolzhny sushchestvovat' razlichiya, no esli ona najdet ih, esli ee pesnya prozvuchit eshche blizhe k versii Prirody, to, byt' mozhet, slova Betsi i v samom dele sbudutsya? V konce koncov, s pomoshch'yu Pesni Puteshestviya Orb dejstvitel'no sposobna perenestis' v lyuboj ugolok zemli! Znachit, esli pravil'no spet' magicheskuyu Pesn', ona dolzhna podejstvovat' na Prirodu. Pochti vse vremya Orb dumala o Natashe. Ved' to, chto imenno on spas ee ot Satany, ne prostoe sovpadenie. Orb spela otryvok iz Llano, a Nat byl vse vremya nastroen na Llano. Esli by ne Nat, sbylos' by staroe prorochestvo i Orb prishlos' by obvenchat'sya s Satanoj! Nat, kak i Orb, zhazhdal obresti Llano. Vprochem, togo zhe hoteli vse muzykanty gruppy, Iezavel', Betsi i Iona. Imenno Llano svel ih vmeste, nesmotrya na to chto oni vse takie raznye. No Nat, krome togo, byl muzhchinoj, prichem muzhchinoj privlekatel'nym i odarennym. Do sih por odinochestvo nikak ne meshalo Orb; teper' vse vdrug rezko izmenilos'. A podarok Nata, Pesn' Probuzhdeniya, potryasla ee do glubiny dushi. Orb vspomnila svoj detskij son. Venchanie! Kogda Satana predprinyal popytku zhenit'sya na nej, ona do smerti perepugalas' i ne vspomnila ob etom sne. No teper' Orb ponyala, chto ta svad'ba byla sovsem drugoj! Tam ne bylo Mimy, pod ruku s kotorym ej sledovalo idti... No esli oni s Natashej... Vozmozhno li eto? A esli vozmozhno, to chto oznachaet vtoraya polovina sna, videnie opustoshennogo mira? Esli Natasha dejstvitel'no ne chelovek... CHto togda? Nel'zya prenebrech' preduprezhdeniem Iezaveli, sukkub znaet, chto govorit. Demony i lyudi imeyut malo obshchego. Net, konechno, ne vse demony po prirode svoej zly! K demonam otnosyatsya i fei, i ee znakomaya driada - eto raznye vidy, no vse oni prinadlezhat k odnomu i tomu zhe carstvu demonov. Sushchestvuet mnozhestvo razlichnyh demonov - ne men'she, chem vidov rastenij ili zhivotnyh. Ne men'she, chem kamnej v carstve mineralov. Mozhno lyubit' krasivye cvety ili dragocennye kamni, mozhno lyubit' i demona, kak ona lyubit driadu iz starogo duba. No roman s demonom - vse-taki sovsem drugoe delo. A mozhet, eto predubezhdenie? - sprashivala sebya Orb. V konce koncov, gitarist i sukkub lyubyat drug druga, i ona, Orb, nichego protiv etogo ne imeet. Iezavel' horoshaya zhenshchina, v chelovecheskom ponimanii etogo slova. Vo vsyakom sluchae, poka kontroliruet svoi poryvy. A chem dlya Orb ploho to, chto tak horosho dlya gitarista? Ne isklyucheno, chto takoj roman dlya nee vozmozhen, tol'ko snachala nado uznat', chelovek li Nat. Esli chelovek - chto zh, prekrasno, a esli net... Vot togda ona i podumaet, chto ej delat'. Da, no kogda Nat zapel Pesn' Probuzhdeniya - ah, kak zabilos' v tot mig serdce Orb! V dushe ee nastupilo utro - kak nastupilo ono vo vsem mire pri zvukah divnoj pesni. Tol'ko vot chto za den' pridet posle takogo Probuzhdeniya? - Missis Glotch posylaet nas na Gavaji, - veselo soobshchila Betsi, vytaskivaya ocherednoe poslanie iz grudy pisem na stole. - Vsyu zhizn' mechtala uvidet' ananasovye plantacii! Orb podzhala guby: - YA ne uverena, chto eto razumno. Iona ne lyubit podolgu plyt' nad vodoj. - Oj, pravda? A pochemu? - On proklyat i ne mozhet plavat' v vode. Esli razrazitsya burya, emu grozit beda. Betsi udivlenno pripodnyala brov': - A pochemu? CHto s nim mozhet sluchit'sya? - Nu... - rasteryalas' Orb. - A pravda, chto mozhet sluchit'sya s sozdaniem, obrechennym na bessmertie, poka kto-nibud' ne snimet s nego proklyatie? - Navernoe, emu budet ochen' bol'no, - predpolozhila Lui-Mej. Orb kivnula: - Dumayu, nado uznat', povezet li nas Iona. I esli ne povezet, my prosto otkazhemsya ot priglasheniya. Kogda prishlo vremya, rebyata poprosili Ionu otvezti ih na Gavaji. U berega okeana Ryba zakolebalas', potom podnyalas' povyshe i hrabro poplyla vpered. Muzykanty otpravilis' na Gavaji. Snachala im vsem bylo strashno interesno letet' nad okeanom. No polet byl dolgim, i vskore novizna oshchushcheniya pritupilas', ustupiv mesto skuke ezhednevnyh zabot. Orb prosnulas' ot togo, chto Lui-Mej tryasla ee za plecho. - U nas nepriyatnosti, - nastojchivo sheptala devushka. Orb zevnula i proterla glaza: - Ty chto, possorilas' s... - Net, nepriyatnosti u Iony! Teper' i Orb vstrevozhilas': - U Iony! - On shataetsya kak p'yanyj. Po-moemu, emu ploho. CHto sluchaetsya s lyud'mi, okazavshimisya vnutri bol'noj ryby? - Oh, nadeyus', chto net! - iskrenne skazala Orb. Ona nakinula halat i sunula nogi v shlepancy. Teper' i ej bylo vidno, chto Iona vedet sebya kak-to stranno. Kazalos', on ne znaet, kuda plyt', i vse vremya menyaet kurs. Lui-Mej prodolzhala nervnichat'. - ZHal', chto Iona ne umeet razgovarivat'! - skazala ona. - Sprosit' by ego... No Orb uzhe i sama ponyala, chto sluchilos': - Tam shtorm, Lui-Mej. I groza. YA vizhu vspyshki molnij. - On tak ne lyubit grozy! - voskliknula Lui-Mej. - On pytaetsya ubezhat' ot dozhdya, - ob®yasnila Orb. - No, pohozhe, dozhd' nadvigaetsya so vseh storon. Iona popal v lovushku. - Tak ved' mozhno nyrnut' pod zemlyu i... Oh, my nad okeanom! - Teper' yasno, pochemu Iona ne lyubit plavat' nad okeanom, - skazala Orb. - A chto budet, esli on popadet pod dozhd'? - Ne znayu. On proklyat i dolzhen izbegat' vody. Dumayu, promoknuv pod dozhdem. Iona narushit usloviya proklyatiya. CHto eto oznachaet v prakticheskom smysle... Orb pozhala plechami. V komnatu voshla Iezavel' v svoem voshititel'nom nochnom oblich'e. - Mne tut prishlo v golovu, chto Iona chem-to pohozh na demona. On tozhe proklyat. Demony ne umirayut, no im mozhno prichinit' bol'. Po-vidimomu, kazhdaya kaplya dozhdya zhzhet ego, kak ogon'. Smertnyj na ego meste prosto umer by i izbavilsya ot boli, no dlya demona takaya pytka mozhet dlit'sya beskonechno. - A nas chto zhdet? - sprosila Orb. - Iona budet metat'sya. Ty tozhe ne sidela by na meste, esli by v tebya tykali raskalennoj kochergoj. Zdes' stanet ochen' i ochen' neuyutno. Voshel gitarist. Lico ego zametno pozelenelo. - Nel'zya chto-nibud' sdelat' s etoj posudinoj, chtoby ne tak boltalo? - zhalobno sprosil on. - U menya morskaya bolezn' nachinaetsya! - Ne padaj duhom, lyubimyj, hudshee eshche vperedi! - uteshila ego Iezavel'. Vse uzhe davno znali ob ih romane, i skryvat' ego prihodilos' tol'ko ot postoronnih. - Ty - demon! - zayavil gitarist. - Razumeetsya. Tebe chem-nibud' pomoch'? - Ottyani bluzku - menya toshnit, - neschastnym golosom otvetil gitarist. - Strannye vse-taki vkusy u smertnyh, - zametila Iezavel', ottyagivaya vorotnik. Pri vide ee pyshnoj grudi molodye lyudi odobritel'no zarzhali, no gitarist na etot raz dazhe i smotret' ne zahotel. - Pojdem, moryachok. I Iezavel' uvela gitarista v vannuyu komnatu. Orb snova vyglyanula naruzhu cherez prozrachnuyu cheshujku. - Nado chto-to predprinyat', - skazala ona. - |to po nashej vine Iona popal v etu lovushku! Poyavilis' Betsi i organist. - Slushaj, Orb, ty ved' vyzyvaesh' dozhd'! Tak pochemu by tebe ne prekratit' ego? - pointeresovalsya yunosha. - Mogu poprobovat'. No ya ne znayu nuzhnoj muzyki - vdrug stanet tol'ko huzhe? - Luchshe ne riskovat', - soglasilsya organist. I tut u nego poyavilas' novaya ideya. - Ty umeesh' delat' tak, chtoby nam ne hotelos' prinimat' AP. Spoj chto-nibud' takoe, chtoby Iona ne boyalsya vody! I on opyat' smozhet v nej plavat'. - Razumeetsya, ya poprobovala by, esli by znala, chto pet'. No esli ya naputayu... - On, kak i my, ishchet Llano. Mozhet, esli ty... To est' esli vse my poprobuem sygrat' Utrennyuyu Pesn' - vdrug... - Ne znayu, - skazala Orb. Iona nakrenilsya, i ee brosilo na stenu. - S drugoj storony... I oni poprobovali. Gitarist byl ne v tom sostoyanii, chtoby igrat', no udarnik, organist i Lui-Mej pomogali Orb, kak mogli. Orb pela Pesn' Probuzhdeniya, Lui-Mej podpevala, a molodye lyudi akkompanirovali. Magiya usililas' nastol'ko, chto, kogda stemnelo, v chernom nebe pokazalis' zvezdy. Iona perestal metat'sya, uspokoilsya i nachal medlenno opuskat'sya, ne obrashchaya vnimaniya na buryu i dozhd'. No chto budet, kogda on kosnetsya poverhnosti okeana? Tem vremenem nachalsya rassvet, i Orb snova vyglyanula naruzhu. Tam shel dozhd', strui ego stekali po spine ogromnoj Ryby. Znachit, ih penie pozvolyaet Ione vynosit' prikosnovenie vody. Mozhet, on i morya ne ispugaetsya? Pesnya zakonchilas'. Volshebnye cvety napolnili komnatu divnym blagouhaniem. - Gospodi, da my prosto obyazany vklyuchit' etot nomer v programmu! - voskliknul udarnik. - A pochemu by i net? - zadumchivo progovorila Lui-Mej. - |to chast' Llano i luchshaya pesnya iz vseh, chto my znaem. Vse dolzhny uslyshat' ee! - Mozhem poprobovat', - kivnula Orb. Ona podoshla k stene, chtoby luchshe videt', chto tvoritsya na ulice. Iona vzdrognul. - Ne spet' li eshche raz? - predlozhila Lui-Mej. - Davajte bez menya, - skazala Orb. - A ya popytayus' pomoch' vam s magiej. Esli my budem pet' po ocheredi, to sumeem i Ione pomoch', i sami pri etom kost'mi ne lyazhem. Lui-Mej, udarnik i organist poprobovali spet' sami. Vyshlo huzhe, chem v proshlyj raz, odnako Rybu oni vse-taki uspokoili. Orb smotrela, kak Iona medlenno priblizhaetsya k poverhnosti okeana. Vse reshitsya, kogda on kosnetsya vody... Iona vzdrognul. |to bylo pohozhe na nebol'shoe zemletryasenie - tolchok slabyj, no ochen' strashno. Snova poyavilas' Iezavel'. - Iona boitsya, - soobshchila ona. - |togo? - Orb pokazala pal'cem vniz. - Ne sovsem. Pesnya uspokoila ego. Pohozhe, delo ne v tom, chto on ne mozhet prikosnut'sya k vode, a v tom, chto on prosto boitsya eto sdelat'. - CHego mozhet boyat'sya podobnoe sozdanie? - Ponyatiya ne imeyu. YAsno tol'ko, chto luchshe ne sbrasyvat' eto so schetov, poka my ne uznali, v chem delo. Ogromnaya Ryba kosnulas' poverhnosti vody. Nesmotrya na muzyku, Iona nervnichal vse bol'she i bol'she. Hotya sama voda, pohozhe, ne prichinyala emu vreda. On plyl kak bol'shoj korabl', myagko pokachivayas' na volnah. I vdrug Iona rvanulsya vpered, izo vseh sil zagrebaya bokovymi plavnikami, ego moguchij hvost molotil po volnam, vzbivaya ih v penu. Teper' oni uzhe ne plyli, a prosto leteli nad volnami. - CHto-to sluchilos', - skazala Iezavel'. - Pojdu poglyazhu. Ona podoshla k stene i ischezla v nej. Orb dazhe ispugalas'. Vprochem, sukkub - demon i v sostoyanii pronikat' skvoz' steny. Kak by inache on nastigal svoih zhertv? Prosto do sih por Iezavel' nikogda ne delala etogo pri lyudyah. Vernulas' Iezavel' pochti srazu zhe. - Tam kakaya-to gadost'. Szadi nadvigaetsya strannoe siyanie, i v nem chto-to vrode prizrakov, a Iona pytaetsya ot nih udrat'. Luchshe posmotri sama. - YA ne mogu vyjti, - vozrazila Orb. - YA zhe utonu! - YA vyvedu tebya na spinu Ryby, - skazala Iezavel'. - Tam dovol'no rovno, i mozhno derzhat'sya za plavnik. Po-moemu, tebe prosto neobhodimo posmotret'. Orb polnost'yu doveryala suzhdeniyam sukkuba. Ona vzyala Iezavel' za ruku, i devushki proshli snachala skvoz' stenu, a potom i skvoz' potolok i okazalis' na shirokoj spine Ryby. Dozhd' lil kak iz vedra, no shkura Iony byla takoj shershavoj, chto Orb pochti ne boyalas' poskol'znut'sya. - Vot! - pokazala pal'cem Iezavel'. Orb vzglyanula. Dejstvitel'no siyanie, prichem kakoe-to mertvennoe. Vnutri nepriyatnogo svetyashchegosya oblaka dvigalis' urodlivye teni. Orb vyterla mokroe lico. - CHto eto? - Po-moemu, demony, - otvetila Iezavel'. - Kak ty uzhe znaesh', sushchestvuet mnogo raznyh demonov i eshche nekotorye promezhutochnye raznovidnosti vrode zombi, kotorye... - Tak eto zombi? - Nu, mozhet, i ne zombi. Kak po-tvoemu, na chto oni pohozhi? Orb prismotrelas' povnimatel'nee. Iona sbrosil skorost', i zhutkie svetyashchiesya teni uzhe dogonyali ih. - Na skelety. - Da, chto-to vrode. Ty ne dumaesh', chto imenno ih Iona i boitsya? Mne kazhetsya, plavat' on mozhet, esli ne v vode, to po vode, kak korabl'. No eti shtuki tozhe hodyat po vode, a znachit, oni sushchestva sverh®estestvennye. I po-moemu, oni za nami gonyatsya. - My dolzhny ostanovit' ih! - voskliknula Orb. - Sverh®estestvennoe sushchestvo trudno ostanovit', osobenno esli ono v svoej stihii. Ne hochu tebya pugat'... - S pomoshch'yu Llano! YA dolzhna poprobovat'! Iezavel' pozhala plechami: - YA pomogla by tebe, no ty zhe znaesh', chto ya ne umeyu pet'. Orb nachala pet' sama. Ona poprobovala ispolnit' Utrennyuyu Pesn' - edinstvennyj vazhnyj kusok Llano, kotoryj znala. Uvy, pesnya ne podejstvovala. Skelety prodolzhali marshirovat' po poverhnosti vody, obrativ bezglazye lica v storonu Iony. - CHas ot chasu ne legche, - probormotala Iezavel'. - Teper' ya vizhu, pochemu Iona bol'she ne speshit. Tam, s drugoj storony, takie zhe tvari. - Esli by u menya byla arfa... - s somneniem proiznesla Orb. - Mogu prinesti. - Spasibo. Orb byla slishkom rasstroena, chtoby mnogo govorit'. Tancuyushchie skelety neotvratimo priblizhalis'. Iona drozhal vse sil'nee. Teper' u Orb uzhe ne bylo somnenij: imenno skeletov on i boyalsya. - YA poprobuyu zashchitit' tebya. Iona! - skazala devushka vsluh. Drozh' nemnogo utihla. Iona uslyshal i ponyal ee slova. No sumeet li ona pomoch' Rybe? Utrennyaya Pesn' ne srabotala - chto zhe zdes' nuzhno? Inogda magiya poyavlyalas' i s prostymi pesnyami - no kakaya iz nih podejstvuet? Skelety podhodili vse blizhe i blizhe. Teper' bylo vidno, chto oni ne prosto priplyasyvayut, a soznatel'no tancuyut kakuyu-to bezumnuyu dzhigu. Orb mogla by podumat', chto ej prosto pokazalos', esli by vse skelety odnovremenno ne vypolnyali odni i te zhe pa. Kostyanye nogi sinhronno vydelyvali zamyslovatye kolenca, tela odnovremenno teryali ravnovesie i v poslednij moment vdrug rezko vypryamlyalis'. Zrelishche bylo by zhutkim, dazhe esli by plyasali obyknovennye lyudi iz ploti i krovi. Vernulas' Iezavel', vedya za ruku udarnika. Orb ponyala, chto smotrit na yunoshu s udivleniem, tol'ko kogda Iezavel' zahihikala. - Net, ya vovse ne obmanyvayu svoego priyatelya. My reshili, chto pomoshch' tebe ne pomeshaet. A poskol'ku net nikakoj vozmozhnosti vytashchit' syuda organ, to ya privela tol'ko udarnika. I ona protyanula Orb arfu. - No ved' dozhd' pogubit tvoi barabany! - skazala Orb udarniku. - Im eto ne vrednee, chem arfe. I potom, komu oni nuzhny, esli koshmarnye tvari slopayut Ionu? Orb ponyala, chto on prav. - YA poprobovala spet' Utrennyuyu Pesn'... Na nih eto ne dejstvuet. Udarnik glyadel na priblizhayushchuyusya ordu. - Znaesh' kakie-nibud' pesni naschet skeletov? - sprosil paren', yavno hrabryas'. - Tol'ko odnu. Ee pel mne v detstve otec. |to shutka - takie poyut na Hellouin. - Poprobuj, - skazal udarnik i prinyalsya rasstavlyat' barabany. - No eto zhe nelepo! - probormotala Orb. Vprochem, ne bolee nelepo, chem tancuyushchie skelety. Ona vzyala arfu. - Pohozhe, "Volynka p'yanogo matrosa"? - sprosila vdrug Iezavel', glyadya na tancorov. - CHto-chto? - peresprosil udarnik. - Tanec takoj. YA ego vyuchila let pyat'desyat nazad, kogda rabotala s odnoj tanceval'noj gruppoj. - Ty chto, byla tancovshchicej? - |togo ya ne govorila. - Oh! - probormotal udarnik. Orb nachala pet' i igrat'. Udarnik podhvatil ritm. Vy vidali prizrak Toma? Bez vsego - odin skelet! |to byla zabavnaya pesenka-strashilka, no dlya Orb ona znachila ochen' mnogo. Devushka snova vspomnila detstvo, Pejsa, kotoryj shchekotal ee i pel etu pesenku, a skrytyj orkestr ego magii zapolnyal ves' ee malen'kij mir. Kak Orb lyubila svoego otca! Teper' on umer. I esli tam, gde on sejchas, est' skelety, konechno, on poet im etu pesenku, a oni veselo hohochut. Orb ne znala, chto techet po ee licu - dozhd' ili slezy. No i eta pesnya ne ostanovila demonov. Tvari podoshli eshche blizhe. Teper' bylo vidno, chto oni vystroilis' falangami i pervaya falanga podoshla uzhe sovsem blizko k ogromnomu hvostu Iony. Orb poprobovala spet' druguyu pesnyu - iz teh, chto gruppa ispolnyala na koncertah. Ne pomoglo. Pohozhe, muzyka v dannom sluchae prosto ne dejstvovala. Odin skelet otdelilsya ot pervoj falangi. Kostyanye nogi otbivali po vode drob', slovno po palube. - Nu tochno, "Volynka p'yanogo matrosa", - skazala Iezavel'. - Odin iz nemnogih tancev, kotorye ya znayu. Ona prinyalas' tancevat', krenyas' i poshatyvayas', kak presleduyushchie ih skelety. - Snachala stupaesh' syuda, a potom syuda, potom povorachivaesh'sya i delaesh' shag nazad, - ob®yasnyala Iezavel', ne prekrashchaya tanca. - Ot etogo ty teryaesh' ravnovesie, poetomu nado smenit' nogu - vot tak. Skelet ostanovilsya i povernul cherep, chtoby luchshe videt' tancuyushchego sukkuba. - Smotri! - skazal udarnik. - Oni tancory i reagiruyut na tanec! Skelet snova dvinulsya vpered. Podojdya k hvostu Ryby, on protyanul ruki i obnyal ego. Iona podprygnul, budto ot udara tokom. I dejstvitel'no, v tom meste, kotorogo kosnulsya skelet, mel'knula yarkaya vspyshka. Skelet ischez, a chast' hvosta ogromnoj Ryby sama prevratilas' v skelet! - CHert! - probormotal udarnik. - YA zhe vam govorila, chto on ne zrya boitsya demonov, - skazala Iezavel'. - Oni hotyat prevratit' ego v svoe podobie - i ih zdes' dlya etogo bolee chem dostatochno. Eshche odin skelet otdelilsya ot pervoj falangi i dvinulsya vpered. - YA dolzhna ostanovit' ih! Orb protyanula sukkubu arfu i zashagala po napravleniyu k hvostu Ryby. Ona dazhe udivilas', chto tak legko otdala demonu svoe bescennoe sokrovishche. No Orb znala, chto arfa ne poterpit prikosnoveniya sushchestva zlogo ili beschestnogo. A Iezavel', hot' ona i demon, - ni to ni drugoe. - |j, ty chto! - kriknula Iezavel' i pobezhala za nej. - Tebe-to i odnogo skeleta hvatit! Po-moemu, oni unosyat s soboj kusok tela, ravnyj im po masse. Orb ostanovilas'. Ochen' razumnoe zamechanie. CHego ona dostignet, esli prevratitsya v skelet? No razve mozhno smotret' na ves' etot uzhas i ne pytat'sya predotvratit' ego? Devushka rasstroilas' i razozlilas'. - Oni vse tancory, - povtoril udarnik, podhodya k nim poblizhe. - Orb, ty zhe znaesh' tanec, kotoryj kogo ugodno s kopyt sob'et! Orb ocepenela. Potom ej prishlo v golovu, chto Iona prishel k nim lish' posle togo, kak ona stancevala emu tananu. Mozhet, tanana ostanovit uzhasnyh tancorov? Vtoroj skelet podoshel uzhe sovsem blizko k hvostu. Orb reshilas'. - Otbivaj ritm, kak dlya Utrennej Pesni, - brosila ona udarniku. - YA budu plyasat'. - Ponyal, - kivnul molodoj chelovek i rvanulsya snova rasstavlyat' barabany. - YA pojdu skazhu ostal'nym, - soobshchila Iezavel' i provalilas' skvoz' pol. Udarnik nachal otbivat' ritm. Zvuchalo horosho - i vse zhe nedostatochno horosho. - Nuzhna magiya, - promolvila Orb i kosnulas' plecha yunoshi. I kak tol'ko ona eto sdelala, magiya dejstvitel'no poyavilas'. - Ponyal, - povtoril udarnik. On prodolzhal otbivat' ritm. Teper', kogda prishla magiya, pesnya stala pohozha sama na sebya. Orb nachala tancevat'. I tut tol'ko zametila, chto ee halat naskvoz' promok i lipnet k telu, kak plastyr', a poly ego bol'no hleshchut po nogam. Devushka sodrala halat i otshvyrnula v storonu, ostavshis' v odnoj tol'ko nochnoj rubashke. Ona ponimala, konechno, chto tonkaya tkan' rubashki oblepila ee, kak vtoraya kozha, i vyglyadit eto dazhe neprilichnee, chem prosto obnazhennoe telo. No nichego ne podelaesh' - ej nuzhna svoboda dvizhenij. Pod barabannyj boj Orb tancevala tananu, obrashchayas' k skeletu, kak k svoemu partneru. Tot ostanovilsya i ustavilsya na devushku, a potom tozhe prinyalsya plyasat' tananu, zabyv pro svoyu uzhasnuyu dzhigu. Skelet povtoryal vse dvizheniya Orb - prygal, kruzhilsya i iskosa brosal na nee dolgie vzglyady; eto bylo tem uzhasnee, chto glaz u nego ne bylo. Somnenij net - ona nashla, na chto otzyvayutsya skelety. No chto zhe dal'she? Vo vsyakom sluchae, poka etot skelet ne ischez, ostal'nye ne dvinutsya s mesta. Esli Orb sumeet zaderzhat' ego nadolgo, groza mozhet konchit'sya, i Iona vnov' podnimetsya v nebo. Ritm uskoryalsya, podchinyaya sebe vse vokrug. Bum! Bum!! BUM!! BUM!!! Skelet otreagiroval na izmenenie ritma i tozhe nachal tancevat' bystree, i... stal razvalivat'sya. Tanec byl takim neistovym, chto privel ego k samorazrusheniyu. Snachala otletel kusok ruki, potom vtoraya ruka, potom cherep... Nakonec skelet zashatalsya i rassypalsya kuchej kostej, kotoraya mgnovenno utonula. Orb vzdohnula s oblegcheniem. Oni vse-taki sdelali eto - ne pozvolili skeletu kosnut'sya Iony! I tut ot perednej falangi otdelilsya eshche odin skelet i tozhe napravilsya k hvostu. Vot eto da! Rabota-to eshche tol'ko nachinaetsya!.. Udarnik snova nachal otbivat' ritm, a Orb prinyalas' plyasat'. Vtoroj skelet reagiroval tochno tak zhe, kak pervyj. Oni tancevali, i skelet okazalsya na udivlenie prekrasnym tancorom. Orb voobrazila sebe, chto pered nej - molodoj cygan. On kruzhitsya i brosaet na nee dolgie vzglyady i prinimaet polozhennye v tanane pozy - i tak bez konca. No vot ritm stal bystree, i vtoroj skelet razvalilsya tak zhe, kak pervyj. Razroznennye kosti skrylis' pod volnami. Odnako groza ne utihala. S raznyh storon podhodili vse novye i novye partii skeletov. Vot odin vystupil vpered i napravilsya k hvostu Iony. No teper' odnovremenno s nim iz drugih falang shagnuli vpered eshche tri skeleta - dva napravlyalis' k bokovym plavnikam Iony, a odin - k golove. Iona sovsem perepugalsya. - Vlipli, - skazal udarnik. - Ty ne mozhesh' tancevat' vechno i ne mozhesh' delat' eto srazu s tremya-chetyr'mya partnerami. Iezavel' vernulas' s Lui-Mej i organistom. - Pust' kazhdyj iz nas poprobuet tancevat' so svoej storony. Tak my smozhem uderzhat' chetveryh, - predlozhila ona. Oni tak i postupili. No nikto, krome Orb, ne umel tancevat' tananu, a ni na chto drugoe skelety ne reagirovali. Uchit' druzej u Orb ne bylo vremeni - sama ona trenirovalas' neskol'ko mesyacev, po mnogu chasov v den'. I dazhe esli by vremya bylo, vse ravno somnitel'no, chtoby Lui-Mej smogla vyuchit' podobnyj tanec. Slishkom uzh on byl neskromnym. A skelety vse priblizhalis'. - Trebuetsya chto-nibud' posil'nee, - skazala Lui-Mej. - Ty govorila, chto tvoj drug Nat znaet mnogo magicheskih pesen... - Natasha! - pozvala Orb, nadeyas', chto on uslyshit. Vse chetyre skeleta uzhe podoshli pochti vplotnuyu k Ione. Esli Nat ne pridet... Otkuda-to izdali doneslis' zvuki neznakomoj pesni - neobychnoj i ochen' sil'noj. Dazhe more uspokoilos', a skelety zastyli v toj poze, v kotoroj zastalo ih nachalo pesni. Tak i stoyali, sklonivshis' na odin bok. CHudesnaya melodiya razlilas' nad mirom, zastavlyaya trepetat' serdce kazhdogo, kto ee slyshal. - Da, etot chelovek umeet pet', - prosheptala Iezavel'. No ej nikto ne otvetil - lyudi, kak i skelety, stoyali nepodvizhno, kak zagipnotizirovannye, i slushali, slushali... Poyavilsya Natasha. On shagal pryamo po vode, kak skelety, i pel na hodu. Skelety zastyli, ne v silah soprotivlyat'sya magii ego pesni. On proshel mimo nih, vskarabkalsya po krutomu boku Iony na spinu, gde stoyala Orb so svoimi druz'yami, i zamolchal. Skelety, pritancovyvaya, dvinulis' k Rybe. - Oni hotyat prevratit' Ionu v skelet! - voskliknula Orb. - Ty mozhesh' ostanovit' ih? - Mogu, esli spoyu Pesn' Sily. Ty, navernoe, znaesh' ee kak Dnevnuyu Pesn'. - Togda bystree, poka oni ne podoshli! - Mne nuzhen ritm, - skazal Nat. Udarnik podoshel k barabanam i zadal neslozhnyj ritm. On ne znal, chto imenno budet pet' Natasha, i podstraivalsya po hodu dela. Natasha snova zapel. Pesnya byla toj zhe samoj, no magiya usililas'. Kazalos', dazhe vozduh drozhit ot ee moshchi. Nochnoe nebo posvetlelo, i nachalsya den'. Vyshlo solnce, ego palyashchie luchi pronzali grozovoe oblako i osveshchali poverhnost' morya. Volny iz chernyh stali zelenymi. Ot nesterpimo yarkogo sveta kosti skeletov nachali svetit'sya. Nat zapel gromche, mahnul rukoj udarniku, i ritm uskorilsya. Teper' Orb kazalos', chto ona mchitsya skvoz' ogon' na rezvom skakune. Ee rubashka vysohla i stala sovsem prozrachnoj. Skelety tozhe chto-to pochuvstvovali. Oni sdvinulis' s mesta, no ne dlya togo, chtoby prodolzhit' tanec. Oni pytalis' ubezhat' - tshchetno. Solnce bezzhalostno palilo ih kosti, barabannyj ritm tryas, kak ch'ya-to nevidimaya ruka. Vskore oni nachali razvalivat'sya na chasti. Kosti s pleskom padali v vodu i tonuli. CHerez neskol'ko mgnovenij ot vsej ordy ne ostalos' i sleda. Pesnya zakonchilas'. Kak tol'ko Nat zamolchal, snova nastala noch'. No groza stihla, i tancuyushchie skelety propali. Ih ischeznovenie ne bylo illyuziej. Orb obnyala Natashu i pocelovala v shcheku. - Ty snova spas menya! - voskliknula ona. - |to dostavilo mne udovol'stvie, - galantno otvetil Nat. I tut Orb vspomnila, v kakom ona vide - na spine ogromnoj Ryby v odnoj tol'ko prozrachnoj rubashke, i vse ee druz'ya eto vidyat!.. Devushka opustila ruki i otpryanula ot Nata. Nado bylo predstavit' Natashu. - Nat, eto Lui-Mej... - nelovko nachala ona ceremoniyu predstavleniya. Imena sledovali odno za drugim, Natasha poznakomilsya so vsemi, obmenyavshis' s kazhdym paroj vezhlivyh fraz. - Mozhet, vernemsya vnutr', chtoby Iona, esli zahochet, mog podnyat'sya v nebo? - predlozhila Iezavel'. Nat oglyanulsya vokrug: - A kak vy, sobstvenno, syuda popali? - Nas privela Iezavel', - skazala Orb. - Ona... - |to ne sekret, - vmeshalas' Iezavel'. - YA - demon. Voz'mite menya za ruku, i ya otvedu vas vniz. Orb promolchala - ona pomnila, kakie podozreniya pitaet Iezavel'. Nat vzyal sukkuba za odnu ruku, Orb - za druguyu, i vse troe spustilis' vniz. Ostaviv ih v uyutnoj suhoj komnate, Iezavel' otpravilas' za ostal'nymi. - YA ne hotel by pokazat'sya tebe slishkom razborchivym, - skazal Nat, - no ty uverena, chto stoit doveryat' demonu? - |tomu demonu - da. Demony otlichayutsya drug ot druga tak zhe sil'no, kak i zhivye sushchestva. I haraktery u nih tozhe byvayut raznye. - Nu, ne znayu, - pozhal plechami Nat. I vdrug vse zastylo. Ischezli vse zvuki i dvizheniya, i Nat ostalsya stoyat', kak byl, s pripodnyatymi plechami. Odna Orb pochemu-to ne vpala v ocepenenie. V komnate poyavilis' dve novye figury. Oni ne voshli, a imenno poyavilis' - sekundu nazad ih ne bylo, a teper' vdrug voznikli. Odna iz nih byla zakutana v chernyj plashch, drugaya - v belyj. - Podozhdite, - skazala Orb, - dajte podumat'... - Ona po ocheredi oglyadela oboih prishel'cev. - Odin iz vas - Tanatos, a drugoj - Hronos. Konechno, Tanatosa ona znala i ran'she. Imenno on poznakomil Orb s "Polzuchej skvernoj". No naschet Hronosa eto byla chistaya dogadka. - Tak i est', - skazal Tanatos i ulybnulsya. Masku-cherep on snimat' ne stal, tak chto zrelishche vyshlo zhutkovatoe. Orb sovsem ne ispugalas'. Tanatos - drug Luny, a znachit, dostoin doveriya. - Hronos ostanovil vremya, mozhno pogovorit'. My boimsya, chto tebya obmanyvayut. - Kakoj uzhas! - skazala Orb. - Mama preduprezhdala menya o lovushke, i ya vse ravno edva ne ugodila v nee. CHto, teper' mne grozit novaya beda? - Pohozhe, - kivnul Tanatos. - My opasaemsya, chto etot chelovek - na samom dele demon. Vozmozhno, ego poslal sam Satana. Esli tak, to tvoe uvlechenie ves'ma opasno. - Uvlechenie! - voskliknula Orb. No v kakom-to smysle Tanatos govoril pravdu - ona dejstvitel'no byla uvlechena. Vtoroj raz podryad Natasha spasal ee iz ochen' zatrudnitel'nogo polozheniya. - S chego vy vzyali, chto Nat - demon? On tol'ko chto... - Dlya budushchego ochen' vazhno, chtoby ty byla ob®ektivna, - skazal Tanatos. - Satana tozhe eto znaet i mozhet popytat'sya vozdejstvovat' na tebya cherez odnogo iz svoih podruchnyh. Podvlastnye nam carstva Zemnogo vremeni i Zagrobnoj zhizni takzhe mogut postradat'. My ne hotim, chtoby Satana iskazil tvoe budushchee. - Moe budushchee? No ved' odin iz vas - voploshchenie Vremeni! On legko mozhet zaglyanut' v moe budushchee i proverit' ego, raz uzh vas eto tak volnuet! - |to sovsem nelegko, - skazal Hronos. Do sih por on ne prinimal uchastiya v razgovore. Vneshne Hronos byl ochen' pohozh na obychnogo cheloveka - dlya inkarnacii, konechno. - Est' mnogo variantov budushchego, i vse oni postoyanno menyayutsya. Ih stol'ko zhe, skol'ko vozmozhnostej vybora, a vybirat' kazhdyj raz prihoditsya mezhdu Dobrom i Zlom. My zainteresovany v tom, chtoby pobezhdalo Dobro. - No vy mozhete proverit', vo mnogih li variantah chuvstvuetsya vliyanie Satany. Proverit', imeet li k etomu otnoshenie Natasha. Krome togo, mozhno prosledit' zhizn' Nata, kak v proshlom, tak i v budushchem, i vyyasnit', demon on ili chelovek! - |to tozhe nelegko, - skazal Hronos. - Satana - master vsyakih mahinacij. On sposoben tak peremeshat' real'nost' s illyuziyami, chto rasputat' etot klubok budet prakticheski nevozmozhno. Nastoyashchego Natashu on podmenit demonom, da tak lovko, chto i ne otlichish'. CHtoby razobrat'sya, potrebuetsya gorazdo bol'she vremeni, chem u menya est'. - Igolka v stoge sena, - vzdohnula Orb. Ona nakonec ponyala sut' problemy. Ran'she ej i v golovu ne prihodilo, chto demon v sostoyanii zamenit' real'nogo cheloveka, no etu vozmozhnost' nel'zya bylo isklyuchat'. - V takom sluchae ty, Tanatos, mozhesh' proverit' etogo cheloveka i skazat', ne demon li on. V konce koncov, ty ved' umeesh' opredelyat' sootnoshenie mezhdu dobrom i zlom v dushe cheloveka. A u demonov net nikakoj dushi, verno? - Dushi u nih net, eto fakt, - soglasilsya Tanatos. - No esli Satana reshil podmenit' cheloveka demonom, emu dostatochno legko snabdit' ego poddel'noj dushoj. A moi instrumenty dlya opredeleniya balansa dovol'no nesovershenny. YA zhe ne Bog. Tanatos mrachno ulybnulsya. - To est' pri vsem svoem mogushchestve vy ne v silah razobrat'sya, chelovek pered vami ili demon? - nedoverchivo sprosila Orb. - Obychno eto sdelat' legko, - ob®yasnil Tanatos. - No v dannom sluchae... Orb tihon'ko prisvistnula. Okazyvaetsya, ona pereocenivala mogushchestvo inkarnacij! - Kak zhe mne togda uznat', chelovek Natasha ili demon? - Dumayu, tebe pridetsya vospol'zovat'sya staromodnymi sredstvami, - skazal Tanatos. - V kakom-to smysle u demonov men'she ogranichenij, chem u lyudej. Naprimer, oni umeyut izmenyat' svoj oblik. S drugoj storony, lyudi tozhe mogut delat' nekotorye veshchi, kotorye demonam nedostupny. |ti ogranicheniya rasprostranyayutsya na koe-kakie slova i predmety, dlya demonov zapretnye. - Ty imeesh' v vidu krest, k kotoromu demon ne mozhet prikosnut'sya? - Ni k krestu, ni k svyatoj vode, ni k lyuboj svyatoj relikvii. Krome togo, demon ne v sostoyanii proiznesti Imya Gospodne ili spet' religioznyj gimn. On vsemi silami budet starat'sya izbezhat' podobnogo razoblacheniya - smenit temu, nazovet samu ideyu smehotvornoj - odnako, esli priperet' ego k stenke, on vse ravno ne smozhet etogo sdelat'. - No ved' ne vse demony - sozdaniya Ada! - vozrazila Orb. - Sredi nih mnogo vpolne poryadochnyh sushchestv! - |ti ogranicheniya ukazyvayut ne na poryadochnost', a na proishozhdenie, - otvetil Tanatos. - My priznaem, chto horoshij demon - luchshij drug, chem plohoj chelovek. No plohoj chelovek mozhet prikosnut'sya k krestu, a demon, kakim by on ni byl horoshim, ne mozhet. Vsem demonam eto zapreshcheno. Polnost'yu i bezogovorochno. Imenno poetomu demonov i stali proveryat' s pomoshch'yu kresta. Tak nikogda ne oshibesh'sya. - Tak vy hotite, chtoby ya proverila Natashu? Opredelila, chelovek on ili demon? - Pravil'no, - kivnul Tanatos. - A esli ya eto sdelayu i on okazhetsya demonom - chto togda? Ty zhe sam skazal, chto horoshij demon luchshe, chem plohoj chelovek. Tem bolee chto plohoj chelovek tozhe mozhet okazat'sya poslannikom Satany. - V dannom sluchae eto maloveroyatno, - otvetil Tanatos. - Nastoyashchij Natasha - horoshij chelovek. Hronos uzhe proveril vsyu ego zhizn'. Nastoyashchij Natasha nikogda ne vstanet na storonu Satany - on budet borot'sya s nim vsemi silami. Tol'ko Satana mozhet podmenit' takogo cheloveka demonom. Znachit, esli eto demon, to on - poslannik Satany. Nadeyus', chto eto ne tak, no proverit' nado. Orb vzdohnula. ZHeleznaya logika, nichego ne skazhesh'. - Horosho, ya proveryu ego. Pri sluchae. I esli Nat okazhetsya demonom, ya prekrashchu s nim vsyakie otnosheniya. Tol'ko ya ne veryu v to, chto on demon. V konce koncov, on dvazhdy spasal menya ot strashnoj bedy i pokazal mne melodiyu iz Llano. - |to on govorit, chto iz Llano, - zametil Hronos, podkreplyaya svoi slova vzmahom levoj ruki. Na odnom iz pal'cev ee Orb zametila kol'co - kroshechnuyu svernuvshuyusya zmejku. Kak raz takuyu podaril ej kogda-to Mima. - Oj, a otkuda u vas eto kol'co, Hronos? Hronos vzdrognul i posmotrel na svoj palec: - |tot amulet? Po prirode svoej on prinadlezhit k carstvu demonov, hotya podchinyaetsya silam Dobra. Podobnyh kolec ochen' mnogo, i vse pohozhi. - U Luny takih neskol'ko, - skazal Tanatos. - Esli poprosish', ona tebe dast. Orb stalo grustno pri mysli o tom, chto kol'co, kotoroe ona schitala unikal'nym, na samom dele lish' odno iz mnogih. - Net, spasibo. YA prosto tak sprosila. Na mgnovenie ona podumala, chto kto-to ukral kol'co u ee rebenka. Konechno, eto nevozmozhno