k ya zayavila, chto ty otvetish' na voprosy komissii po etike. Rok ponyal, chto, raz uzh ne mozhet spolna rasplatit'sya za sodeyannoe, on obyazan sdelat' vse, chtoby podobnoe ne povtorilos'. Poetomu on ne stanet soobshchat' o sluchivshemsya, a ty pokinesh' ego dom. Slyshish', dom - a ne zhizn'! Uverena, chto projdet sovsem nemnogo vremeni, i my uvidim ego snova. - Kogda? Kak? - |to opredelitsya ochen' skoro. A poka, Orlin, mne kazhetsya, prishla nam s toboj pora vernut'sya k resheniyu problemy tvoego rebenka. Ty obrela ravnovesie dushi i teper' mozhesh' sushchestvovat' kak prizrak, ne pogruzhayas' v Ad. - O, Dzholi, konechno, ya tak hochu... No... - No ty tozhe vlyubilas' v Roka, i tebe ne bol'she Vity hochetsya s nim rasstavat'sya. - Pravda. YA ne zabyla Nortona i ne sobirayus' meshat' Vite, no... - Vse normal'no, Orlin! YA chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, kogda ty ryadom. Bez tebya Rok ni za chto ne soglasilsya by otpravit'sya so mnoj v otpusk. I dazhe kogda ty mne pozvolyala zanimat'sya s nim lyubov'yu, ty tozhe byla s nami, pomogala mne, chtoby ya ne vyglyadela polnoj duroj. Bez tebya ya snova sela by na AP; ya znayu, vy s Dzholi pomogaete mne otvyknut' ot nego, a vtroem eto namnogo legche, chem v odinochku. Ty mne ochen' nuzhna! YA tebya sovsem ne revnuyu; ved' ty chast' togo, chto Rok nahodit vo mne privlekatel'nogo. - Poluchaetsya, nam pridetsya ostat'sya vtroem, - podytozhila Dzholi. - Budem rabotat' vmeste, chtoby dobit'sya ispolneniya vashih zhelanij i moih. - I tvoih? - Rok Skott proizvel na menya ochen' sil'noe vpechatlenie, i ne tol'ko v tom smysle, v kakom vy, podruzhki, ego rassmatrivaete. Mne kazhetsya, on podhodit na rol' inkarnacii, i ya hochu povnimatel'nee za nim ponablyudat', chtoby sdelat' podrobnyj otchet, kogda pridet vremya. Tak chto moya rabota vpolne sovmestima s vashimi interesami; my budem k nemu prismatrivat'sya, inogda vstrechat'sya i vmeste popytaemsya vernut' tebe tvoego rebenka. Estestvenno, nam pridetsya dejstvovat' po ocheredi. - Soglasna, - s oblegcheniem otvetila Orlin. - Priznayus', kogda ty skazala, chto ya mogu ostavit' Vitu, ya ispugalas'; gorazdo luchshe nahodit'sya v tele zhivogo cheloveka, chem byt' prizrakom, i kompaniya Vity mne ochen' dazhe podhodit. - Pravda? A ya dumala, ty schitaesh' menya impul'sivnym rebenkom. - Konechno, schitayu. Ty delaesh' veshchi, kotorye ya ni za chto ne reshilas' by sdelat'. To, kak ty raspahnula halat Roka... no ya poluchila massu udovol'stviya vo vremya nashego puteshestviya. Blagodarya tebe moya zhizn' stala napolnennoj i radostnoj... tochnee, moya smert'. - A vy mne daete opyt i zrelost', - s blagodarnost'yu otvetila Vita. - Vy obe poyavilis', a ya podumala: "Vot proklyat'e, kakie-to prizraki lezut v moyu zhizn', ustroili chert znaet chto, sovsem nevynosimo, dazhe AP ne dayut!" No vy gorazdo luchshe lyubogo narkotika! Blagodarya vam ya poznakomilas' s Rokom i tak mnogo ot vas uznala!.. Teper' mne i v samom dele kazhetsya, budto ya mogu stat' kem-nibud' normal'nym, kogda vyrastu. - Znachit, vse soglasny, - podvela itog Dzholi. - Budem dejstvovat' soobshcha, poka ne poschitaem, chto prishlo vremya rasstat'sya, i, vozmozhno, my sumeem dobit'sya ispolneniya vseh nashih zhelanij. Po pravde govorya, ona tozhe poluchala massu udovol'stviya, nahodyas' v zhivom tele. V pervyj raz, kogda ona zhila s Perri, sud'ba otpustila ej sovsem nemnogo vremeni. - Soglasny, - povtorila Orlin. - Zdorovo! - dobavila Vita. Sekretar' v ofise Luny podnyal golovu: - CHem mogu vam pomoch'? - Mne nuzhno pogovorit' s senatorom Kaftan, - otvetila Dzholi. - Sejchas senatora net v gorode. Hotite, ya zapishu vas na kakoj-nibud' drugoj den'? Net, eto ne godilos'; im trebovalos' najti mesto, gde ostanovit'sya - segodnya. Dzholi, kotoraya speshila poskoree pokinut' kvartiru sud'i, ne podumala, chto mogut vozniknut' trudnosti takogo roda. - Mozhet byt', mama... Otlichnaya ideya! - Vera zdes'? - Sluzhashchie v ofise Luny nazyvali drug druga po imenam - i Lunu tozhe. - Da, esli hotite, mozhete pogovorit' s nej. - Mne pridetsya otdat' telo tebe, - prosheptala Dzholi. Devushku proveli v odin iz dal'nih kabinetov, gde povsyudu lezhali knigi, mnozhestvo bumag, svetilis' videoekrany - issledovatel'skij otdel. Za stolom sidela zhenshchina, ochen' pohozhaya na Vitu, tol'ko let na tridcat' starshe. - Mama! ZHenshchina udivlenno podnyala golovu i rasplakalas'. Vita podbezhala k nej, brosilas' na sheyu i sama razrydalas'. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, oni vyterli slezy, prinyalis' zadavat' drug drugu voprosy. Dzholi pokazalos', chto Vera ponimala, chto proishodit v ee sem'e, no ne hotela govorit' ob etom vsluh. Ona ne nastaivala na tom, chtoby Vita vernulas' domoj. Devushka podrobno ej ob®yasnila, chto, hotya ser'eznaya prichina i zastavila ee ujti iz doma i ej prishlos' perezhit' tyazhelye vremena, sejchas u nee vse prosto otlichno, vozmozhno, dazhe luchshe, chem esli by ona ostalas' s roditelyami. - YA sovsem nedolgo zhila u sud'i Skotta, - skazala ona v zaklyuchenie. - U nego prosto zamechatel'naya ekonomka; no, znaesh', on ne mozhet vechno derzhat' v dome nesovershennoletnyuyu devushku, neprilichno kak-to, vot mne i prishlos' vyehat'. U menya est' podruga, prizrak, ona v menya vselilas', i kogda mne nuzhno sdelat' chto-nibud' vzrosloe ili ser'eznoe, ona beret vse na sebya. My sobiraemsya nemnogo poputeshestvovat' i, vozmozhno, pomozhem tebe v tvoih izyskaniyah. Na lice Very na mgnovenie mel'knulo ponimanie togo, pochemu ee docheri prishlos' pokinut' rezidenciyu sud'i, no ona snova predpochla promolchat'. Vita vyglyadela zdorovoj fizicheski i emocional'no, i mat' uspokoilas'. - Tebe izvestno o moih issledovaniyah? - Koe-chto, mama. Poslednyaya shvatka Dobra so Zlom, kogda... - Dostatochno! Ty uchastvuesh' v etom? - CHastichno. My ishchem kandidatov dlya... - Nichego ne govori! Slugi Satany povsyudu. - Satana znaet, chto ego zhdet, mama. Tak vot, mne nuzhno mesto, gde ya mogla by pozhit' nekotoroe vremya, poka ne otpravlyus' v puteshestvie. My dumali, Luna znaet... - Podozhdi, ya sproshu. - Vera podnyalas' i bystro vybezhala iz kabineta. Vskore ona vernulas', na ee lice zastylo udivlenie. - Luna ostavila soobshchenie: vy dolzhny nemedlenno otpravit'sya k nej domoj. Pohozhe, ee izvestil sud'ya Skott. - Sud'ya potryasayushchij chelovek, mama. - Boyus', ya ne do konca ponimayu vsego, chto tut proishodit. - Navernoe, tebe izvestno, mama, chto imenno Luna poslala ko mne prizrakov, chtoby oni menya vytashchili iz peredryagi, v kotoruyu ya popala. Ona hotela, chtoby ty ne volnovalas' i uspokoilas'. A kogda sud'ya Skott uznal ob ee uchastii, on tozhe reshil pomoch'. - Ona potryasayushchaya zhenshchina. - YA dumayu, imenno poetomu oni s sud'ej Skottom tak horosho drug druga ponimayut. - Kazhetsya, vse tut drug druga ponimayut, - grustno progovorila mat' Vity. Kover dostavil devushku k domu Luny. Dva grifona atakovali ego, kogda on nachal opuskat'sya, i Dzholi bystro vzyala kontrol' na sebya. - Griffit! Grizel'! Ponyuhajte moyu dushu! Oni uznali ee i uspokoilis'. Dzholi, soblyudaya krajnyuyu ostorozhnost', ostanovilas' u perednej dveri. - Muir! - kriknula ona, obrashchayas' k lunnomu motyl'ku. - |to ya, Dzholi, v tele zhivogo cheloveka. Muir tozhe uznal ee i besprepyatstvenno propustil v dom. - Uh ty! - vostorgalas' Vita. Oni proshli po vsemu domu, voshishchayas' kartinami s izobrazheniem aury lyudej, razveshennymi po stenam. Luna videla auru cheloveka, ob®yasnila im Dzholi, i ponimala lyudej pochti tak zhe, kak Orlin. Vprochem, nichego udivitel'nogo - Orlin prihodilas' ej chem-to vrode plemyannicy. Na kuhonnom stole lezhala zapiska. "TROICA, DOBRO POZHALOVATX. EDY V DOME POLNO. ZANIMAJTE VOSTOCHNUYU KOMNATU. ODENXTESX VO CHTO-NIBUDX KRASIVOE". - Odet'sya vo chto-nibud' krasivoe? - ozadachenno sprosila Dzholi. - A potom sidet' tut v odinochestve do samogo ee vozvrashcheniya? Devushka zaglyanula v Vostochnuyu komnatu - roskoshnye apartamenty, - gde obnaruzhila shkaf s velikolepnymi naryadami i tufel'kami nuzhnogo razmera. U Vity ne vozniknet nikakih problem s tem, chtoby nadet' chto-nibud' krasivoe. Oni ustroili celuyu ceremoniyu, prinyali vannu, vymyli volosy, ulozhili ih pri pomoshchi volshebnogo kamnya, a zatem nadeli plat'e, kotoroe vpolne mozhno bylo nazvat' vechernim. Za vremya, provedennoe s sud'ej. Vita nemnogo popravilas' i teper' vyglyadela prosto voshititel'no v tualete s glubokim dekol'te. - Takoe chuvstvo, budto ya na odnu noch' prevratilas' v princessu! - voshishchenno podumala ona. Razdalsya zvonok. Devushka brosilas' k dveri, ne predstavlyaya, kto mog prijti, no tverdo znaya, chto Muir ne propustit v dom nezvanogo gostya. Na poroge stoyal udivlennyj Rok Skott. - Zdes'? - sprosil on. Dzholi bystro peredala telo Vite. - O, Rok! - vskrichala ona. - Tol'ko ne uhodi! On shagnul v dom i podhvatil ee na ruki. - |to ne moj dom, - progovoril sud'ya. - I ya ne obyazan sledovat' zakonu - zdes'. - Konchaj boltat' i perehodi k laskam, - zayavila Vita, podstaviv emu guby dlya poceluya. - Ty udivitel'no pryamodushna, moya yunaya obol'stitel'nica. - YA eshche slishkom moloda i ne uspela nauchit'sya krivit' dushoj. A ty kak syuda popal? - Mne pozvonili iz ofisa Luny i peredali ee pros'bu proverit' koe-chto ochen' cennoe, nahodyashcheesya u nee v dome. Estestvenno, posle raboty ya srazu pospeshil syuda, znaya, chto ona nikogda ne stanet prosit' o podobnoj usluge bez veskoj prichiny. - My nichego takogo ne videli, - skazala Vita. - Konechno, ne videli, moya milaya nevinnost'. - On pogladil ee po golove. Vita fyrknula, popytalas' emu podygrat': - Oj, tak zabavno byt' nevinnoj! - Mozhet byt', nam na neskol'ko chasov tebya ostavit'? - predlozhila Dzholi. - Net! - vykriknula Vita. Ruka Roka, kotoraya uzhe davno pokinula ee lokony i otpravilas' puteshestvovat' po spine, postepenno opuskayas' vse nizhe, zamerla v vozduhe. - Net? Vita rashohotalas': - YA ne tebya imela v vidu. Rok! YA hochu, chtoby ty menya gladil. |to ya s Dzholi razgovarivala. Ona sprosila, ne ujti li ej. - Ran'she ona uhodila, - napomnil on. - Na etot raz s Orlin. CHtoby ya ostalas' s toboj naedine. No ya boyus' vse isportit'. - Kak zhe... - Da nu! Ty zhe znaesh', o chem ya! Mne tak hochetsya, chtoby tebe bylo so mnoj horosho. Rok, a kogda ya ostanus' odna, ya sovsem shozhu s uma. YA razojdus', ty opyat' rasstroish'sya, a mne etogo ne nuzhno! Pust' oni ostanutsya! - V takom sluchae ya ne stanu vozrazhat' protiv ih prisutstviya. Dolzhen priznat'sya, ya luchshe sebya chuvstvuyu, znaya, chto za processom prismatrivaet opytnaya zhenshchina, poskol'ku togda ya perestayu volnovat'sya i mne ne kazhetsya, budto ya ispol'zuyu v sobstvennyh interesah rebenka. - No u menya zhe est' muzh! - zaprotestovala Dzholi. - Dumayu, tebe sleduet pogovorit' s Dzholi, - skazala Vita. - Tol'ko snachala horoshen'ko menya poglad', a potom ya otdam ej telo. Ego ruka prodolzhila svoe dvizhenie vniz - i v tot moment kogda Vita peredala telo Dzholi, Rok slegka ushchipnul ee za popku. Dzholi szhala zuby, izo vseh sil starayas' napustit' na sebya spokojstvie. - Vot shalun'ya! - voskliknul on, soobraziv, chto proizoshlo. Teper' Rok umel otlichat' vseh troih po manere povedeniya. Dzholi vysvobodilas' iz ego ruk. - Nu my zhe znaem, chto Vita moloda i polna kovarstva. - Ona podoshla k divanu i uselas', skromno skrestiv nogi. Rok ustroilsya na stule v drugom konce komnaty. - Vozmozhno, vami dvigali raznye motivy, kogda vy priveli ko mne Vigu. Dumayu, vy prekrasno ponimali, chto ya na samom dele sovsem ne hochu s nej rasstavat'sya, da i vy sami ne imeete nichego protiv takogo povorota sobytij. Vashe otsutstvie, sledovatel'no, vsego lish' formal'nost' ili zhest dobroj voli, v kotorom na dannom etape net nikakoj neobhodimosti. - YA zhena Satany, - otvetila Dzholi. - I ne zhelayu nahodit'sya v tele zhenshchiny, kotoraya zanimaetsya lyubov'yu s drugim muzhchinoj. Orlin, estestvenno, pust' ostaetsya, no ya predpochla by vas pokinut'. - V moi namereniya vhodit s vami posporit', - skazal Rok, - pozvolite? Esli vy ne odobryaete moej svyazi s Vitoj, vy ne mozhete prosto otojti v storonku i zayavit', chto umyvaete ruki. Takoe povedenie tol'ko oblegchit i uskorit razvitie sobytij. - YA govorila o drugom! - udivlenno vskrichala Dzholi. - U menya dejstvitel'no imelis' somneniya, no po zdravom razmyshlenii ya prishla k vyvodu, chto oni bezosnovatel'ny, i teper' ya schitayu, chto vam dvoim nuzhno pozvolit' lyubit' drug druga. Moe prisutstvie ili, naoborot, otsutstvie ne dolzhno nikak vliyat' na vashi otnosheniya. A vot moi sobstvennye... - Da. Vy ne hotite prinimat' uchastie v tom, chto kazhetsya vam nepravil'nym. YA prekrasno vas ponimayu. No gotov posporit'. Naskol'ko mne izvestno, vash brak s chelovekom, kotoryj v nastoyashchij moment yavlyaetsya voploshcheniem Zla, raspalsya, kogda vy umerli. On v konce koncov snova zhenilsya, i teper' vy prisoedinyaetes' k ego nyneshnej zhene dlya lyubovnyh uteh. Vyhodit, u vas uzhe est' opyt v sovmestnyh razvlecheniyah podobnogo roda. Sovershenno verno! Gde-to v podsoznanii Dzholi zrela mysl', kotoraya teper' nabrala silu i vsplyla na poverhnost'. Esli ona dolzhna izuchit' sud'yu Skotta kak potencial'nogo kandidata na dolzhnost' inkarnacii, vryad li udastsya Poluchit' absolyutno odnoznachnyj otvet, soznatel'no izbegaya nablyudenij za nim v momenty, kogda ego zahvatyvaet strast'. Ona obyazana ponyat' etogo cheloveka do konca. Krome togo, ej neobhodimo uznat', kak on podhodit k eticheskim problemam i voprosam prilichij. I kak traktuet Dobro i Zlo. A znachit, sleduet ostat'sya. Odnako ee po-prezhnemu muchila odna problema. - Delo ne tol'ko v tom, kak vse eto vyglyadit so storony, Rok. YA ne lyublyu vas i ne hochu, chtoby vy menya obnimali, dazhe v takom surrogatnom vide. YA budu chuvstvovat' sebya uzhasno, vernuvshis' k muzhu, ili, esli zhelaete, lyubovniku, posle... - Zadumajtes' vot nad chem: Satana za vremya svoej sluzhby v roli voploshcheniya Zla navernyaka imel intimnye otnosheniya s ogromnym kolichestvom zhenshchin, odnako vy prodolzhaete ego lyubit' i staraetes' byt' vmeste, kak tol'ko voznikaet takaya vozmozhnost'. Neuzheli vy priderzhivaetes' opredelennyh pravil, ne schitaya, chto on tozhe dolzhen im sledovat'? Potryasayushche! Dni seksual'noj nevinnosti Dzholi ostalis' daleko pozadi, s teh por proshel ne odin vek, ona bol'she ne verila v dvojnoj standart. Ona znala, chto u Perri byli dlitel'nye i ves'ma napryazhennye otnosheniya s d'yavolicej Liloj i proklyatoj dushoj Nefertiti, da i drugimi demonessami, pohozhimi na nih, no on s radost'yu vernulsya k nej, kogda ona ob®yavilas'. V konce koncov, schitaetsya ne to, chto proishodilo v ee otsutstvie, a to, kak on k nej otnositsya i kak ona otnositsya k nemu. Perri nikogda ne lyubil ni d'yavolicu, ni proklyatuyu dushu; on lyubil Dzholi. A teper' - Geyu... i Dzholi. Neuzheli ona somnevaetsya v svoem chuvstve k nemu? - Pozhaluj, vam udalos' menya ubedit', Rok. YA ostanus'. - Kak pozhelaete. - Ego gub kosnulas' mimoletnaya ulybka. - No prezhde chem ya ujdu, eshche odin vopros. Kak vy otnosites' k Satane? - Spravedlivyj vopros, zadannyj sushchestvom, kotoroe ego lyubit. YA bez kolebanij zayavlyayu, chto nahozhus' v drugom lagere i gotov podderzhivat' sily Dobra vo vseh otnosheniyah. No odnovremenno schitayu, chto proklyatye dushi dolzhny gde-to nahodit'sya do togo momenta, poka ne iskupyat svoi grehi, a sledovatel'no, kto-to obyazan prismatrivat' v ispravitel'nom uchrezhdenii za poryadkom. Naskol'ko ya ponimayu, Satana ne neset v sebe zla, tak zhe kak Tanatos v dejstvitel'nosti ne mertv; prosto chelovek ispolnyaet neobychnuyu i chasto neblagodarnuyu rabotu. YA dumayu, vy ne lyubili by ego, esli by delo obstoyalo inache. I Luna ne lyubila by Tanatosa. CHestnyj otvet! - Predpolozhim, vy okazalis' v situacii, kogda vam neobhodimo provesti peregovory s... Satanoj. Vy poshli by na takie peregovory? - Estestvenno. Bol'she togo, ya chuvstvuyu, chto delayu eto postoyanno, kogda prihoditsya reshat', sleduet li stoyashchego peredo mnoj cheloveka nakazat', opravdat' ili otpustit' na svobodu. Satana pytaetsya nasazhdat' Zlo; ya boryus' za Dobro. V nekotorom rode eto beskonechnoe uprazhnenie v klassifikacii i traktovke. Dzholi sdelala vyvod: sud'yu Skotta mozhno rassmatrivat' kak glavnogo kandidata! - Itak, vy, znaya, chto v zhenshchinu, kotoruyu vy lyubite, vselilsya prizrak, ochen' tesno svyazannyj s Satanoj, ne chuvstvuete nikakoj dlya sebya ugrozy? - Satana nikogda ne predstavlyal nikakoj ugrozy dlya togo, ch'i ubezhdeniya i povedenie sluzhat Dobru. - YA dumayu. Luna s vami ne soglasilas' by. - Luna, vozmozhno, yavlyaetsya isklyucheniem, - priznal on. - Ona central'naya figura v vazhnoj igre. Odnako ya polagayu, chto Satana ugrozhaet ne ee dushe, a politicheskoj vlasti. - Vy proizveli na menya vpechatlenie. Rok. - Dzholi, vy tozhe porazhaete menya. Mne kazalos', chto peredo mnoj sbivshayasya s puti devchonka, i tut poyavilis' vy, i delo prinyalo takoj porazitel'nyj povorot. YA ne imel ni malejshego namereniya brat' Vitu k sebe v dom, poka ne ponyal, chto vy kontroliruete ee. Togda ya reshil: devushka ne tol'ko mozhet vernut'sya k normal'noj zhizni, ona uzhe vybralas' na vernyj put', i ya sdelal vse, chto v moih silah, chtoby uskorit' process. Vne vsyakogo somneniya, vashe vliyanie na Vitu nel'zya nazvat' otricatel'nym. Moi dal'nejshie otnosheniya s nej, hotya ya i predstavit' sebe ne mog, chto oni vozniknut, tozhe rezul'tat vashego vmeshatel'stva v ee sud'bu. I ya vam blagodaren. Pust' zakon schitaet, chto my postupaem ploho; ya veryu, s eticheskoj tochki zreniya my pravy. Vy podarili moej zhizni svet, i ya budu priznatelen vam za eto vsegda. - YA rada, chto vse proizoshlo imenno tak, kak ono proizoshlo, - skazala Dzholi. I podumala: neuzheli Luna dogadyvalas', chto sobytiya primut takoj neozhidannyj oborot? CHto sud'ya Skott yavlyaetsya dostojnoj kandidaturoj na rol' inkarnacii i chto Dzholi pojmet eto k tomu momentu, kogda Vita - s ee pomoshch'yu - razberetsya so svoimi problemami? Ochen' dazhe mozhet byt'. Ona vernula telo Vite; ta bystro vskochila na nogi i brosilas' Roku na sheyu. - Ty zachem tak otvratitel'no ushchipnul Dzholi? - sprosila ona i plyuhnulas' k nemu na koleni. - Sama vinovata. I pochemu tol'ko tebe nravitsya, kogda s toboj grubo obrashchayutsya? - Terpet' ne mogla, kogda tak veli sebya moi klienty, - priznalas' ona. - YA nenavidela vse, chto ih kasalos'. Zato ya ponyala, chto muzhchiny obozhayut. Teper', kogda ryadom so mnoj chelovek, kotoryj mne nravitsya, ya hochu ne somnevat'sya, chto emu so mnoj horosho. Ona podtyanula koleni tak, chto plat'e raspahnulos', i polozhila ego ruku sebe na bedro. - Nadeyus', ty ponimaesh', chto eto samaya bessovestnaya ekspluataciya, - promolvil Rok, no ego ruka, ne ostanavlivayas', zaskol'zila vverh. - Navernyaka ty umeesh' chto-nibud' eshche - pointeresnee, - skazala Vita. - Slushaj, a dlya chego nuzhny trusiki? - CHtoby radovat' starikov s gryaznymi pomyslami. Znaesh', mne uzhasno ne hochetsya portit' tvoj velikolepnyj naryad. - Nu, togda ya ego snimu! - voskliknula Vita i nachala bystro styagivat' plat'e. - Skol'ko sil my potratili, chtoby ee odet', - i vse zrya! - grustno podumala Orlin. - YA ne perestayu porazhat'sya tvoemu entuziazmu. Otkuda on beretsya? - Dumayu, delo v tom, chto ya uzhasno hotela byt' nuzhnoj, - otvetila Vita. - Ne prosto ispol'zovannoj i otbroshennoj v storonu, ya mechtala, chtoby menya lyubili. Mozhet byt', kogda ya stanu starshe, ya nachnu poluchat' udovol'stvie ot razgovorov s toboj, sovsem kak Orlin i Dzholi, no sejchas ya stremlyus' dobit'sya tol'ko odnogo - chtoby ty umiral ot zhelaniya zanyat'sya so mnoj lyubov'yu, chtoby vse ostal'nye mysli v etot moment uhodili na vtoroj plan. Ona razdelas' - v rekordnoe vremya. - Mne kazhetsya, nam sleduet perejti v bolee podhodyashchee mesto, - predlozhil Rok. - Vrode krovati. Syuda! - Vita snova podskochila na meste i potashchila ego za soboj. Ochen' skoro Rok razdelsya i prisoedinilsya k nej. On celoval ee, prizhimal k sebe, gladil i chut' poshchipyval v intimnyh mestah, tochno tak, kak ona togo trebovala. - ZHal', chto kogda ya byla zhiva, takie idei ne prihodili mne v golovu, - prokommentirovala Orlin. Dzholi prishlos' s nej soglasit'sya. Vita ne izobrazhala strast'; ee telo pelo ot zhelaniya. Dzholi vspomnila pogovorku, kotoraya glasila, chto muzhchina zanimaetsya lyubov'yu radi seksa, a zhenshchina zanimaetsya seksom radi lyubvi. CHto kasaetsya dannogo sluchaya - chistejshaya pravda, vprochem, proishodyashchee bylo takim napryazhennym i glubokim, chto razdelitel'naya liniya perestala sushchestvovat'. Rok i Vita otdavali strast' za strast', pogruzhalis' v nee, naslazhdayas' velichiem i zapretnost'yu svoej lyubvi. Tak vot i poluchilos', chto oni prinyali Dzholi v svoyu kompaniyu, kak chut' ran'she Orlin, i radost' vlyublennoj pary stala ee radost'yu tozhe. Ona znala, chto kogda v sleduyushchij raz soedinitsya s Geej i otpravitsya na svidanie so svoim lyubimym, ona ustroit emu takoe predstavlenie i dostavit takoe udovol'stvie, kakogo on ne poluchal vot uzhe mnogo let. Opyt - poleznaya shtuka. Na sleduyushchee utro prishel Tanatos. - Naskol'ko ya ponyal, vy gotovy vernut'sya k svoim poiskam, - skazal on. Vita v uzhase vzvizgnula i vyskochila iz posteli. Kak i obychno posle zanyatij seksom, ona byla sovershenno obnazhena; Dzholi reshila ne privlekat' ee vnimaniya k etomu faktu. - |to Tanatos, - ob®yasnila Dzholi. - On dostavil nas k tebe. Ne nuzhno ego boyat'sya. - Oj, - Vita pospeshno peredala telo Orlin, kotoraya tak zhe pospeshno zavernulas' v prostynyu. Oni dolgo ostavalis' v posteli posle napryazhenno provedennogo vechera, i poyavlenie Tanatosa okazalos' sovershenno neozhidannym. Vprochem, Smert' vsegda prihodit neozhidanno. - YA i ne boyus', - probormotala Orlin. - V chastnosti, blagodarya vam, Tanatos, mne bol'she ne ugrozhaet opasnost' pogruzit'sya v Ad. No kogda Dzholi razgovarivala s vami chut' ran'she, vy skazali, chto nam vryad li udastsya dobit'sya uspeha. - I tem ne menee ty ne dolzhna ostanavlivat'sya. U menya ty dolzhna poluchit' chistuyu dushu? - Naskol'ko ya ponyala, da. CHtoby perenesti... - Idem so mnoj. Orlin kolebalas', vspomniv, kak Tanatos prishel za nej, kogda ona umerla i ubezhala ot nego. - Nichego ne bojsya, - uspokoila ee Dzholi. - On horoshij chelovek i horosho ispolnyaet obyazannosti inkarnacii. - Mozhno mne snachala odet'sya? - Oden'sya, - razreshil Tanatos. Ona zamerla na meste, no on ne ischez i ne otoshel v storonku. - Davaj odevajsya, - toropila ee Dzholi. - On dazhe ne ponimaet, chto u tebya mogut byt' kakie-to s etim problemy, ne zabyvaj, emu dovelos' povidat' na svoem veku ne odnu obnazhennuyu dushu. Orlin podoshla k shkafu, vytashchila prilichnoe plat'e i vse ostal'noe, chto moglo ej prigodit'sya, a zatem pospeshno ubezhala v vannu. Poka devushka bystro privodila sebya v poryadok, Tanatos ravnodushno zhdal, kazalos', on dazhe ne shevelitsya, prosto molcha stoit i dumaet o chem-to svoem. - YA gotova, - skazala Orlin, vyhodya iz vanny. On srazu zhe napravilsya k dveri, i ej prishlos' potoropit'sya, chtoby ego dognat'; ona ne osmelivalas' sprosit', kuda Tanatos sobiraetsya ee otvesti. Vo dvore Mort shchipal travu. - Oj, vy tol'ko na nego posmotrite! - vskrichala Vita. Kak i bol'shinstvo devchonok ee vozrasta, ona ispytyvala nastoyashchij vostorg pri vide konya, lyubogo konya. Tanatos vzglyanul na svoi chasy, zatem povernulsya, polozhil ruki Orlin na taliyu i podnyal ee, a kon' priblizilsya i ostanovilsya ryadom tak, chtoby Tanatos smog podsadit' devushku emu na spinu. Zatem sam Tanatos vskochil na konya pozadi nee i obnyal odnoj rukoj, chtoby ona ne upala - prichem v etom dvizhenii ne bylo nichego lichnogo. Kon' sorvalsya s mesta. Ni poryva vetra, ni rezkogo dvizheniya - tol'ko vdrug okazalos', chto oni nesutsya pryamo v nebo, ostaviv gorod daleko vnizu. - O-o-o-o! - v vostorge vereshchala Vita. - Ty Mortu tozhe nravish'sya, - zametil Tanatos. - Vy menya slyshite? - YA slyshu tvoyu dushu, Vita. - I mne ochen' nravitsya, - priznalas' Dzholi. - ZHenshchinam vsegda nravitsya, - soglasilsya s nej Tanatos. Oni s lyubopytstvom razglyadyvali pronosivshiesya vnizu oblaka, pohozhie na kloch'ya vaty. Mort mchalsya vpered pryamo po vozduhu, bystree, chem lyuboe smertnoe zhivotnoe. Vremya ot vremeni iz-pod ego kopyt v raznye storony leteli bryzgi oblachnoj pyli, kotoraya osedala u nih za spinoj. A v sleduyushchee mgnovenie glazam predstala porazitel'naya kartina: luchi utrennego solnca, slovno kop'ya sveta, prorezali oblaka, okrashivaya ih v samye raznye ottenki rozovogo. - Mne kazhetsya, teper' ya ponimayu, za chto Luna lyubit Smert', on, navernoe, chasto kataet ee po nebu! - vskrichala Vita. - Inogda, - soglasilsya Tanatos. I vot kon' nachal snizhat'sya v drugom gorode. Oni ne imeli ni malejshego ponyatiya v kakom; skorost' i volshebstvo mogli dostavit' vsyu kompaniyu v lyuboj ugolok sveta. Mort prizemlilsya posredi ulicy, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na transport. Orlin ispuganno vzdrognula, kogda uvidela, chto pryamo na nih nesetsya mashina, - no ona promchalas' skvoz' nih, tochno oni byli prizrakami. Odnako na samom dele Vita ostavalas' zhivoj i, navernoe, Tanatos i Mort tozhe, potomu chto kak inache oni smogli perenesti ee syuda? - Magiya, - napomnila ej Dzholi. - Tochno, - podtverdil ee slova Tanatos. - Smertnye ne v sostoyanii ni uvidet' nas, ni vojti s nami vo vzaimodejstvie, esli tol'ko my sami etogo ne zahotim. Mort proshel po ulice, skvoz' tolstuyu stenu i popal na osveshchennuyu fabrichnuyu territoriyu u podnozhiya megazdaniya. - |tot chelovek vot-vot dolzhen umeret' v rezul'tate redkogo vida disbalansa energosistemy, - skazal Tanatos, soskochiv s konya. Odin iz rabochih i v samom dele priblizilsya k kakomu-to priboru - i vdrug otpryanul s ispugannym vidom. Tanatos shagnul vpered - no ne zatem, chtoby pomoch'. Ego ruka, ne vstretiv nikakogo soprotivleniya, pronikla v telo rabochego i snova poyavilas', tol'ko na etot raz s ego dushoj. Ona napominala prozrachnyj motok pryazhi, tut i tam ispeshchrennyj belymi i chernymi besformennymi pyatnami. Telo povalilos' na pol, a glaza - po-prezhnemu udivlennye - ustavilis' v potolok. - Vy ne dali emu ni edinogo shansa! - vskrichala Orlin. - Mozhet byt', esli by vy ne zabrali tak bystro ego dushu, on by popravilsya! - On proderzhalsya by do teh por, poka ya ne zabral by ego dushu, no nikogda ne popravilsya by. YA dejstvoval bystro, chtoby bednyaga ne ispytal nenuzhnoj boli. Kogda dusha nahoditsya v ravnovesii, chelovek ne umiraet, poka ya za nej ne pridu - i ne vazhno, naskol'ko beznadezhnym yavlyaetsya ego sluchaj s fizicheskoj tochki zreniya. Tanatos govoril i odnovremenno svorachival dushu, tochno legkuyu pautinku, poka ona ne prevratilas' v nebol'shoj sharik, kotoryj on polozhil v malen'kij meshochek. Zatem on vernulsya k Mortu i vskochil v sedlo. Kon' snova proshel skvoz' stenu i vzvilsya v vozduh. - Kak vy mozhete vot tak celyj den' zabirat' lyudskie zhizni? - sprosila Orlin. - |to neobhodimaya chast' sushchestvovaniya cheloveka na Zemle, - otvetil ser'ezno Tanatos. - Bez smerti novaya zhizn' vozniknet neskoro. Stariki dolzhny osvobodit' mesto dlya molodyh. Vprochem, nam postoyanno ugrozhaet perenaselenie. Orlin molchala. Ona nikogda ne rassmatrivala etu problemu pod takim uglom. Vskore oni prizemlilis' v drugom gorode i snova ne znali gde. Mort zamer vozle musornogo baka, pohozhego na tot, u kotorogo pryatalas' Vita, kogda spasalas' ot sutenera... Kak davno eto bylo! - Tvoya ochered', Orlin, - spokojno progovoril Tanatos. - CHto? - Vnutri baka lezhit novorozhdennyj rebenok, on umret cherez neskol'ko chasov, esli ego ne spasti. Nikto iz smertnyh ne znaet o nem, krome materi malysha, a ej ne do zhalosti, poskol'ku u nee samoj takie ser'eznye problemy, chto ona prosto ne mozhet syuda vernut'sya. V moem prisutstvii zdes' net nikakoj neobhodimosti, poskol'ku dusha rebenka chista i on otpravitsya pryamikom na Nebesa; no, chtoby izbavit' ego ot stradanij - potomu chto on neminuemo zadohnetsya, kogda na nego sbrosyat sleduyushchuyu porciyu musora, - ya reshil vmeshat'sya. Pered toboj imenno to, chto tebe nuzhno - prakticheski. Zabirajsya vnutr' i voz'mi dushu. - No ya zhe ne umeyu! - zaprotestovala Orlin. - Ty so mnoj, i radi takogo sluchaya ya podelilsya s toboj svoej siloj. Postupaj tak zhe, kak ya s tem rabochim na fabrike - ty vse videla, - i ego dusha perejdet k tebe. Orlin kolebalas', ona byla smushchena. - No... - Naskol'ko ya ponimayu, ty bol'she vsego na svete hochesh' vernut' i vylechit' svoego sobstvennogo rebenka, - sovershenno spokojno progovoril Tanatos. - YA predlagayu tebe sposob poluchit' odin iz semi neobhodimyh elementov. Ty i v samom dele zhelaesh' vse eto dobyt'? Szhav zuby, Orlin soskochila so spiny Morta i podoshla k musornomu baku. Teper' iznutri poslyshalsya edva razlichimyj plach. Devushka zabralas' vnutr' i stala osmatrivat'sya. I uvidela rebenka, zavernutogo v kakie-to gryaznye tryapki, perepachkannogo krov'yu i zhirom; tonkie chernye volosenki oblepili kroshechnuyu golovku. - O Gospodi! - v uzhase voskliknula Orlin. - On takoj malen'kij, - skazala Vita. - YA i ne predstavlyala, kakie oni malyusen'kie. U nego shchikolotka ne bol'she moego pal'ca! Orlin protyanula vpered drozhashchuyu ruku, chtoby zabrat' dushu malysha. Ona plotno szhala guby i nichego ne govorila. - Net! - vdrug kriknula Vita. - Ne ubivaj ego! - Ona dolzhna, - popytalas' ob®yasnit' ej Dzholi. - ZHestoko ostavlyat' ego zdes', on zadohnetsya v otbrosah ili umret medlennoj smert'yu ot holoda. Tanatos prav: my sovershim akt miloserdiya, esli zaberem ego nevinnuyu dushu nemedlenno. - No on zhe vsego lish' novorozhdennyj! On ne prichinil nikomu nikakogo zla! Ego nel'zya ubivat', ego nuzhno vzyat' na ruki, pokachat', nakormit'... nu, prilaskat'... i vse takoe prochee! - Emu na rodu napisano sovsem drugoe, - vozrazila Dzholi, prekrasno ponimaya, chto na samom dele slyshit goloe Orlin, kotoraya po-prezhnemu kolebalas'. - Da, konechno, eto nespravedlivo, no mirom upravlyaet ne to, chto pravil'no ili net, a obstoyatel'stva, my zhe mozhem lish' v samyh tyazhelyh sluchayah oblegchit' bol'. Inogda prihoditsya vybirat' naimen'shee iz zol. - U tebya, navernoe, neploho poluchaetsya! - kriknula Vita. - |to nechestno! - vozmutilas' Orlin. - V nej net zla, ona... - O, proklyat'e, izvini menya! - Vita uzhasno rasstroilas' ot sobstvennoj vspyshki. - Dzholi, ya ne to imela v vidu. Prosto mne eshche nikogda ne prihodilos' nikogo ubivat', a neschastnyj mladenec... - YA ponimayu, uzh mozhesh' ne somnevat'sya! - otvetila Dzholi. - YA umerla do togo, kak mne poschastlivilos' rodit' svoih detej, a potom, kogda ya stala prismatrivat' za Orlin... nu, ona dlya menya... - Perestan', ne dumayu, chto my etim pomogaem Orlin. Dzholi ne mogla ne soglasit'sya. Reshenie Orlin dolzhna prinyat' samostoyatel'no, kakim by tyazhelym ono ni bylo. Tanatos prepodal ej zhestokij urok, kasayushchijsya smerti i dush! Orlin snova potyanulas' k rebenku. On s trudom vzdohnul i zakrichal nemnogo gromche, slovno ponimal, chto za nim prishla Smert'. - Ne mogu! - voskliknula Orlin. - Ne mogu, i vse! Ona vzyala malysha na ruki i prizhala k grudi. Dzholi i Vita molchali, ne znaya, chem vse zakonchitsya. Vozmozhno, Orlin lishilas' svoego shansa poluchit' dushu, kotoraya ej tak nuzhna; Tanatos zaberet ee sam, a mertvogo rebenka polozhit obratno v musornyj bak. No razve mogla Orlin povesti sebya inache - zhenshchina, sama poteryavshaya rebenka i dobrovol'no otkazavshayasya ot zhizni bez nego? Tanatos pridumal ne prosto zhestokoe ispytanie; Orlin dolzhna projti cherez d'yavol'skie muki, chtoby poluchit' to, o chem tak mechtala. Dzholi znala, chto ne imeet prava sudit' voploshchenie Smerti, no ne mogla spokojno otnestis' k tomu, chto on sdelal. Orlin vybralas' iz baka, umudrivshis' odnovremenno vytashchit' i rebenka, i vstala pered Tanatosom, sidyashchim na Morte. Krepko prizhimaya malysha k grudi, ona skazala: - Mozhet byt', ya ne imeyu prava prosit', no, esli est' hot' malejshaya vozmozhnost' spasti ego, ya dolzhna emu pomoch'. - Slezy polilis' po ee shchekam. - YA mat', a ne ubijca. - |to ne tvoj rebenok, - vozrazil Tanatos. - Ty zhe nichego ne poluchish', vmeshivayas' v ego sud'bu. - YA znayu. I nichego ne zhdu. Pozhalujsta. - No ty ved' mozhesh' zabrat' ego dushu, kotoraya tak tebe nuzhna. - Ne mogu. YA ponimayu, chto teryayu svoego rebenka. Pozhalujsta. - Podumaj eshche raz, naskol'ko vazhno dlya tebya vernut' syna. Esli ty ne sdelaesh' togo, chto velela Noks... - O, Tanatos, chtoby vernut' syna, ya otdala by sobstvennuyu dushu, esli by tol'ko ona ostavalas' chistoj! No ya ne mogu pozhertvovat' nevinnym mladencem radi sebya! Malysh dolzhen poluchit' shans, on imeet pravo zhit' i samostoyatel'no ponyat', chto takoe Dobro i Zlo, kogda vyrastet. Menya perepolnyaet gore, potomu chto ya lishilas' svoego rebenka, no ya ne dolzhna emu pomogat', otnimaya zhizn' u drugogo. YA umolyayu tebya, umolyayu - pozhalej ego, spasi, esli mozhesh'! Tanatos kivnul: - Do opredelennoj stepeni mogu. Zabirajsya na Morta. - On protyanul ej kostlyavuyu ruku. Orlin uhvatilas', prizhimaya rebenka k grudi drugoj rukoj. Tanatos legko usadil devushku pered soboj v sedlo. Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i posle korotkogo puteshestviya po Podnebes'yu oni okazalis' ryadom s bol'nicej. - Otnesi malysha, - skazal Tanatos i pomog ej spustit'sya. Orlin proshla vnutr' i priblizilas' k registratoru: - YA nashla novorozhdennogo rebenka v musornom bake. Pozhalujsta, pozabot'tes' o nem i ustrojte ego v kakuyu-nibud' horoshuyu sem'yu. - Ona protyanula rebenka. Bystro poyavilas' medsestra i zabrala malysha. - Vam nuzhno sdelat' zayavlenie. Gde vy ego nashli, v kakoe vremya... - YA ne mogu, - otvetila Orlin i otvernulas'. - Nado! |to zhe prestuplenie... Mort proshel v vestibyul' skvoz' stenu, i Tanatos pomog Orlin snova vzobrat'sya v sedlo. Medsestra, derzhavshaya na rukah rebenka, izumlenno vskrichala: - Ona ischezla! Vzyala i ischezla! - Inogda oni vot tak prihodyat, - skazala devushka za stolom registratora. - CHtoby nikto ne mog potrebovat' ego po zakonu. My o nem pozabotimsya. - Da, my o nem horoshen'ko pozabotimsya! - povtorila za nej medsestra. Mort vzmyl v vozduh, promchalsya skvoz' potolok, cherez mnogochislennye pomeshcheniya bol'nicy i vybralsya na kryshu. Orlin, dobivshayasya spaseniya malysha, teper' pogruzilas' v pechal'noe molchanie. Dzholi prekrasno ponimala, kakoe iskushenie ej prishlos' poborot': popytat'sya ostavit' rebenka sebe. Orlin spravilas', no bol' okazalas' sil'nee, chem ona ozhidala. - Ty postupila pravil'no! - Ty postupila pravil'no! - ehom otozvalas' Vita. - Da, ty postupila pravil'no, - progovoril Tanatos. - YA sohranyu dlya tebya dushu rebenka, ch'yu zhizn' nel'zya spasti, i prinesu ee tebe, kogda ostal'nye inkarnacii dadut tebe vse neobhodimoe. S moej tochki zreniya, ty dostojna. - Vy hotite skazat', chto ustroili dlya nee proverku? - vozmutilas' Vita. - Dusha beskonechno dragocenna, - otvetil Tanatos. - YA ne otdal by ee v ruki togo, kto ne v sostoyanii osoznat' ee znachimosti, dlya kogo ona vsego lish' sredstvo dostizheniya celi, a ne ogromnyj real'nyj mir. YA dolzhen byl predlozhit' Orlin vybor. Ona otkazalas' postupit' nepravil'no dazhe radi togo, o chem mechtaet bol'she vsego na svete. - No neuzheli nuzhno bylo prichinyat' ej takie nesterpimye stradaniya? - trebovatel'no sprosila Dzholi. - Ved' ty zhe znal, chto ona poteryala svoego sobstvennogo rebenka. - Dokazat', kakov ty na samom dele, sovsem neprosto. Drugoe ispytanie, menee znachitel'noe, ne imelo by smysla. Inkarnacii ne tratyat vremya na bessmyslennye eksperimenty. |to eshche myagko skazano! Dzholi ponyala, chto Tanatos postupil pravil'no, kakim by zhestokim ni pokazalos' ej ego povedenie. Orlin poluchit chistuyu dushu, potomu chto ne zahotela bezdumno vypolnit' sovet Tanatosa, a dejstvovala v sootvetstvii so svoimi predstavleniyami o sostradanii, o dobre i zle, prekrasno ponimaya, kakuyu cenu ej pridetsya zaplatit'. - Mne kazhetsya, ya koe-chemu nauchilas', - progovorila Vita. - YA i sama ne smogla by zabrat' ego dushu. Dzholi tozhe somnevalas', chto sumela by hladnokrovno otnyat' zhizn' u malysha. - My blagodarny tebe za tyazhelyj urok, Tanatos. - Pozhalujsta, Dzholi, - otvetil on. Mort snova opustilsya vo dvore doma Luny. Orlin sprygnula na zemlyu. - YA tozhe vam ochen' priznatel'na, Tanatos, - skazala ona. - Popytayus' poluchit' vse ostal'noe. - Nashi dela eshche ne zakoncheny, - soskochiv s konya, otvetil Tanatos i napravilsya sledom za nej v dom. - Ne ponimayu, - prosheptala Orlin. Tanatos uselsya na tot zhe divan, na kotorom sidel sud'ya Skott predydushchim vecherom. Dzholi poradovalas', chto oni soobrazili, prezhde chem otpravit'sya spat' nakanune noch'yu, vernut'sya v gostinuyu i sobrat' razbrosannuyu odezhdu Vity. - Izmenenie zhizni ne mozhet byt' osushchestvleno tol'ko odnoj inkarnaciej, - skazal Tanatos. - ZHizn' slishkom vazhnaya veshch'. Kogda ya pristupil k svoim obyazannostyam, ya inogda otkazyvalsya zabrat' dushi, kotorye dolzhny byli perejti v moyu vlast'. Naprimer, odnazhdy ya spas tonushchego muzhchinu, vmesto togo chtoby pozvolit' emu umeret'. Pozzhe ya uznal, chto iz-za moih neobdumannyh dejstvij Hronosu i Sud'be prishlos' vnesti opredelennye izmeneniya v Gobelen ZHizni. Oni nichego mne togda ne skazali, spisav moi oshibki na neopytnost'. Teper' ya vedu sebya gorazdo ostorozhnee, a ostal'nye inkarnacii starayutsya ne vmeshivat'sya v dela, za kotorye otvechayu ya. Orlin, tebe pridetsya pogovorit' o spasennom toboj rebenke s Sud'boj, i ona primet reshenie, stoit li izmenit' nit' ego zhizni. - No Sud'ba... - Tvoya rodnaya babushka, - perebil ee Tanatos. - Kto?! - Proshu menya prostit', - pomolchav nemnogo, progovoril Tanatos. - Naskol'ko ya ponimayu, ty ne znala... - YA ej ne skazala, - vmeshalas' Dzholi. - Mne kazalos', budet luchshe, esli Orlin vypolnit uslovie, postavlennoe Noks, i lish' potom vse uznaet - zachem ej lishnie problemy i oslozhneniya? - Moya rodnaya babushka! - osharashenno povtorila Orlin. - |to mozhet uslozhnit' delo, - soglasilsya Tanatos. - I tem ne menee imenno po tvoemu zhelaniyu nit' zhizni rebenka byla napravlena po drugomu puti i teper' ty dolzhna poluchit' razreshenie. Dzholi pokazhet tebe dorogu k voploshcheniyu Sud'by. - Nepremenno s nej pogovoryu, - otvetila Orlin. - YA soglasna s tem, chto dolzhna otvetit' za spasenie malysha - Odnako Dzholi ponimala, chto Orlin potryaslo izvestie o rodstvennyh uzah, kotorye svyazyvali ee s inkarnaciej. - A eshche tebe sleduet vstretit'sya s Hronosom. - Voploshcheniem Vremeni? Pochemu? - CHtoby vnesti nishu vstrechu v svoe raspisanie, ya vzyal u nego vzajmy vremya. Na samom dele on chut'-chut' razvernul ego techenie, chtoby mne ne prishlos' speshit' ili pozhertvovat' svoej rabotoj. Hronos nikogda mne ne otkazyvaet, esli ya proshu u nego nemnogo dopolnitel'nogo vremeni, no budet luchshe, esli ty emu ob®yasnish', chto proizoshlo. - Mne vse ravno nuzhno s nim vstretit'sya, chtoby poprosit' peschinku iz ego CHasov, - soglasilas' Orlin. - Dolzhen tebya predupredit', chto razgovor s Hronosom budet sovsem ne prostym. Dzholi vspomnila o glavnom svojstve voploshcheniya Vremeni: Hronos zhil v obratnuyu storonu, chto uslozhnyalo obshchenie s nim dlya vseh - smertnyh i bessmertnyh. - YA sdelayu to, chto dolzhna, - skazala Orlin. - Mne kazhetsya, ty ne ponyala suti problemy. Delo ne tol'ko v tom, chto v ego rezidencii vremya dvizhetsya v obratnuyu storonu. Ty znala ego pri zhizni. - YA ego znala? Kak takoe vozmozhno? YA umerla vsego neskol'ko mesyacev nazad! I davno on vypolnyaet obyazannosti voploshcheniya Vremeni? - Vse zavisit ot togo, kak posmotret'. Po moim predstavleniyam - let dvadcat' pyat'; mne nikogda ne prihodilo v golovu proverit', skol'ko imenno let on zanimaet etu dolzhnost'. Sam zhe on schitaet, chto stal Hronosom dva goda nazad. - V lyubom sluchae ya nikak ne mogla byt' s nim znakoma! - Po-moemu, ego zovut Norton. Orlin zamerla na meste: - O net! - Menya ne kasaetsya, kak i o chem ty stanesh' razgovarivat' s drugimi inkarnaciyami, - skazal Tanatos i podnyalsya na nogi. - YA ne sobirayus' vmeshivat'sya v ih dela, ne imeyushchie otnosheniya k moim pryamym obyazannostyam. No skladyvaetsya vpechatlenie, chto ty samym neobychnym obrazom svyazana s inkarnaciyami - ne s odnoj, a neskol'kimi, - prichem v ih chislo vhozhu i ya, poskol'ku mne ne bezrazlichna tvoya tetya Luna. Imenno po etoj prichine ya i otkryl tebe nekotorye tajny. ZHelayu udachi. - Moya tetya... - Kazhetsya, ya sovershil eshche odnu oshibku, - probormotal Tanatos. - |to pravda, - zagovorila Dzholi. - Mozhet byt', mne sledovalo vse tebe rasskazat' s samogo nachala, no... - No ya byla v nepodhodyashchem sostoyanii, - zakonchila Orlin. - Da. A potom Noks... Potryasennaya uslyshannym, Orlin podoshla k Tanatosu. - YA priznatel'na vam za to, chto vy menya prosvetili, Tanatos. - Zatem ona podnyala golovu i pocelovala ego v bezgubyj rot. Na bezzhiznennom, spokojnom lice