dgotavlivaya lyko. - Mnogoe iz togo, chto mne izvestno ob oznobe, ya uznal ot tolstyaka Cvetika. Pervocvet ili Cvetik - moj sobrat-zaklyuchennyj, chetvert' veka uzhe proshlo. Cvetik, Vlom, Starshoj, Granatka, chernovolosaya suka... ya tak i ne uznal ee imeni. - Verdandi. Aton fyrknul, no prodolzhal: - Dvesti sorok odin obitatel' nizhnih peshcher i eshche bol'she v verhnej tyur'me. No Cvetik byl osobym. On znal vse, za isklyucheniem togo, kak nahodit' granaty. On zastryal v protoke, i Starshoj razrubil ego toporom. Prishlos' sdelat' eto, potomu chto poyavilas' kitomeduza... - On pomolchal. - Cvetik ustroil zamechatel'noe predstavlenie. On opisal tajnu oznoba v vide parodii na drevnie teorii sveta, govoril o korpuskulyarnoj i volnovoj teoriyah i rasskazal, kak pervaya byla podorvana, a vtoraya oprovergnuta. On zabavno igral slovami! A takzhe nasmehalsya nad tupost'yu voenvrachej, po mneniyu kotoryh chelovek bez temperatury bol'nym byt' ne mozhet, dazhe esli umiraet. I nad sholasticheskoj sistemoj "pechatajsya ili propadaj", kotoraya vechno zastavlyaet professionalov zanimat'sya ne svoim delom. Arlo zamotal golovoj: - Ne ponimayu. - Estestvenno. Zaklyuchennye tozhe ne ulavlivali vseh tonkostej. No sut' takova: u oznoba cikly v devyanosto vosem' let - ego volny rasprostranyayutsya iz centra galaktiki. V porazhennyh oznobom mestah umiraet bol'she poloviny naseleniya. Zabolevshij stanovitsya vse holodnee i holodnee - i ne mozhet podderzhivat' v svoem tele neobhodimye dlya zhizni processy. Ot oznoba net lekarstv. Kokena zabolela oznobom, kogda on v poslednij raz proshel nad planetoj Hveya - v $ 403. YA znal, chto ona umret. Ona ostalas' na puti oznoba, chtoby uhazhivat' za mnoj, dovedennym do bezumiya, i etim pokazala mne, chto takoe nastoyashchaya lyubov'. YA znal, chto tozhe lyublyu ee. Poetomu ya sdelal to, chto kogda-to poklyalsya ne delat': zaklyuchil s Htonom sdelku i soglasilsya poselit'sya zdes' pri uslovii, chto Hton sohranit ej zhizn'. Poka Hton svoe slovo derzhit, ya derzhu svoe. Mozhno nazvat' eto chest'yu i blagorodstvom dvuh vragov. Kokena obitaet v zharkoj peshchere, i temperatura ee tela ne padaet, a prisutstvie Htona podderzhivaet ee sily i zdorov'e. Tak i zhivet. ZHizn' ne sovsem dlya nee, no esli ona kogda-nibud' pokinet etu zharu ili Hton, ona umret. Arlo byl oshelomlen. V neskol'ko slov otec proyasnil tajny vsej zhizni - no skol'ko novyh tajn vozniklo posle ego rasskaza! Kakova istinnaya prichina oznoba, i kak Hton mog svesti ego na net, slovno Kokena - eshche odna hveya, sushchestvuyushchaya po vole boga, no ne zombi? CHto dovelo Atona, kak on sam v etom priznalsya, do bezumiya? Kak s etim svyazana min'onetka? Pochemu Hton z_a_h_o_t_e_l_, chtoby Aton zhil zdes'? Arlo ponimal, chto luchshe voobshche nichego ne sprashivat': kak i Bedokur, otec soobshchal informaciyu tol'ko togda, kogda schital nuzhnym. |to byla nepredvidennaya udacha, no na nej vse i konchilos'. Aton obmatyval lyko vokrug tulovishcha Ady, soedinyaya kraya ogromnoj rany i zasovyvaya kishki vnutr' - ostorozhno, po oborotu za raz. Dazhe Arlo videl, chto eto krajne grubaya, a glavnoe, bespoleznaya hirurgiya, no delat' bylo nechego. - V peshcherah, po krajnej mere, net vrednyh mikrobov, - probormotal Aton. - Rany ne gnoyatsya, a zaraznyh boleznej net. Snaruzhi mozhet ubit' krohotnaya carapina, dazhe vozduh, vydohnutyj bol'nym... - Carapina salamandry ubivaet, - skazal Arlo. - I dyhanie drakona tozhe. - Nechto podobnoe, - soglasilsya Aton s mrachnoj ulybkoj. - YA zaklyuchil s Htonom sdelku, - otvazhilsya Arlo. - Prigrozil ubit' sebya, esli on ne prekratit miksu. Glaz Atona rasshirilsya. - Ty ispytal miksu? - Hton pytalsya ovladet' Adoj, i ona pokrylas' beloj korkoj, poetomu ya pristavil k sebe drotik i... - YA zaklyuchil takim obrazom sdelku s podzemnym bogom, potomu chto emu prishlos' by ili prevratit' tebya v zombi, ili pozvolit' umeret'. Ty pobedil! - Po-moemu, da. No kogda ya ostavil Adu, na nee napal volk... Aton polozhil ruku na plecho Arlo. - Synok, ty - nastoyashchij muzhchina. CHtoby spasti svoyu devushku, ty, kak i ya, borolsya s samim Htonom. No ty ostanovilsya na polputi. Arlo byl pol'shchen slovami otca. Potom brosil vzglyad na perevyazannoe telo Ady, vse eshche medlenno istekayushchee krov'yu, i ponyal, chto poteryal to, za chto borolsya. - Po-moemu, net. - Ty pomeshal Htonu primenit' mimu. No poka on upravlyaet peshchernymi zhivotnymi, on mozhet ubit' devochku. Tebe ne spasti ee, ne zaklyuchiv s Htonom dogovor. Arlo zadrozhal, hotya v sadu bylo tepla. - YA dolzhen snova popytat'sya sebya ubit'? Aton prikryl glaz. - Synok, ya nedoocenival tebya. Moim pervencem byl As, i posle ego smerti detej u menya kak by ne stalo. Ty rodilsya pozdnee, no ne byl dlya menya nastoyashchim. Tu zhe samuyu oshibku ya sovershil, kogda ceplyalsya za min'onetku, predpochitaya ee tvoej materi. No teper' ty - nastoyashchij muzhchina, i ya znayu, chto, hotya ty rodilsya vtorym, ty moj, moj do poslednej kletochki, kak i Kokena. Vtoroj, no ne huzhe pervogo! YA ne hochu, chtoby ty umer. Arlo snova izumilsya. Stol' sil'nogo vyrazheniya rodstvennyh chuvstv on ot otca eshche ne slyshal. Krome togo on uznal imya svoego pogibshego brata: As. I poluchil ot Atona priznanie, chto on lyubil min'onetku. No golos Arlo ne drognul: - Blagodaryu tebya. No kak mne zashchitit' Adu ot Htona? - Tochno tak zhe, kak ya zashchitil Kokenu. Skazhi Htonu, chto ne budesh' protivit'sya emu, poka devochka zhiva. ZHiva _p_o_-_n_a_s_t_o_ya_shch_e_m_u_, a ne kak zombi! Htonu nuzhna tvoya pomoshch', tak zhe kak nuzhna i moya. Bolee togo... - Aton na mgnovenie smolk, i na lice ego vozniklo kakoe-to neyasnoe vyrazhenie. - Bolee togo, ya podozrevayu, chto ya byl nuzhen Htonu v peshcherah lish' dlya togo, chtoby rodit' rebenka. CHelovek, zachatyj, rozhdennyj i obitayushchij v podzemnom mire. Navernyaka Hton ubil Asa, kotoryj ne godilsya dlya kakih-to ego celej. Teper' zdes' ty, i ty nuzhen Htonu celikom, tol'ko ne znayu, zachem. Dumayu, ty mozhesh' zaklyuchit' s nim sdelku. Potrebuyutsya gody, chtoby proizvesti na svet drugogo rebenka, i vryad li Hton zahochet zhdat' tak dolgo. - YA nuzhen Htonu... - ehom otozvalsya Arlo. - Navernoe, tak ono i est'. Hton vsegda byl mne drugom. Poka ne poyavilas' Ada. Aton ulybnulsya: - Znachit, Htonu ne nuzhen rebenok ot tebya! I ne nuzhno vozdejstvie na tvoyu dushu postoronnego cheloveka. Pozhaluj, eto kozyri v tvoej sdelke. Poobeshchaj Htonu, chto u vas s Adoj ne budet detej i chto ty prodolzhish' sotrudnichat' s nim, kak i prezhde, chto by ona tebe ni govorila, esli, konechno, Hton ne budet vam vredit'. I pust' ispravit prichinennyj im ushcherb. - No ya ne znayu, budut li u nas deti... i otkuda oni voobshche berutsya! - vozrazil Arlo. - Nichego, uznaesh'. Hton v silah predotvratit' zachatie, poka vy oba ostaetes' zdes'. Po-moemu, eto chestnaya sdelka. Vzglyani, soglasen li Hton. Arlo obratilsya vnutr', i tam byl Hton - ego drug, kak i prezhde. - Hton soglasen, - skazal mal'chik s udivleniem. Aton podnyal brov' nad zdorovym glazom. - Vot vidish'! - U nego ne bylo pryamoj svyazi s Htonom, da on v nej i ne nuzhdalsya. Arlo vzglyanul na Adu, kotoraya, kazalos', spokojno otdyhala. - CHto takoe zachatie? - sprosil on, dogadyvayas', chto ono imeet kakoe-to otnoshenie k lyubopytnoj skladke mezhdu ee nog. Aton povernulsya k Slejpniru. - Devochka eshche malen'kaya. Ne prinuzhdaj ee ni k chemu. Daj prijti v sebya, daj dva-tri goda podrasti. Uznaj ee luchshe. Esli ona dobraya, ona napolnit tvoyu zhizn' tak zhe, kak Kokena napolnila moyu. Ona prevratit zhivotnoe v cheloveka. - Aton zabralsya na svoego skakuna. Arlo prishlo na um, chto otcu chto-to izvestno o poyavlenii Ady: podrugi dlya mal'chishki, ne soznavavshem, kak on odinok. No Htonu eto ne ponravilos', i vot rezul'tat: napadenie volka. - Ty sprashival o min'onetke, - skazal Aton. - Kogda vernesh'sya domoj, sprosi u materi. Ona rasskazhet tebe vse, chto ty hochesh' uznat'. - On obratilsya k Slejpniru: - Lyuboj dorogoj - domoj! Uveren, chto na etot raz Hton nas zashchitit. - I uskakal. Arlo chuvstvoval soglasie Htona. Bog znal, chto Aton skazhet i sdelaet, i razreshil emu posetit' sad. Odin-edinstvennyj raz. Mal'chik dolgo sidel vozle Ady, razmyshlyaya nad slovami otca i nablyudaya, ne stanet li devochke luchshe. Nakonec yavilsya doktor Bedokur. - Tak ty zaklyuchil s Htonom mir, - skazal on. - Pozvol' osmotret' rebenka. Vse shlo kak nado. Arlo pozvolil stariku snyat' lyko i list'ya i issledovat' ogromnuyu ranu. - Potryasayushchaya zhivuchest'! - zametil Bedokur. - I udivitel'noe vezenie. Ni odin vnutrennij organ ne povrezhden, krovotechenie sravnitel'no slaboe. Podozrevayu, chto neskol'ko shvov i blagodeyanie Htona postavyat ee na nogi. - Pochemu Hton hotel ee ubit'? - sprosil Arlo. Aton vyskazal svoe predpolozhenie, no sejchas mysl' o prinesenii Ady v zhertvu, chtoby pomeshat' ej stat' ego podrugoj, pokazalas' mal'chiku maloveroyatnoj. Navernyaka byli menee slozhnye prichiny! - Puti Htona neispovedimy. No teper' ty zaklyuchil sdelku, i Hton budet soblyudat' ee usloviya. Ni odna peshchernaya tvar' ne prichinit devochke vreda, poka ty i Hton budete zaodno. - CHego hochet ot menya Hton? - voskliknul Arlo. Bedokur posmotrel na nego svoim bespokojnym vzglyadom. - YA - sumasshedshij. To est' ne sootvetstvuyu normam vashego obshchestva, hotya mogu, v sluchae neobhodimosti, sootvetstvovat'. Tvoj otec sumasshedshij napolovinu. A vot ty dushevno zdorov. Ty izbran Htonom. Tebya zhdet velikaya sud'ba. - I_z_b_r_a_n_ dlya chego? No Bedokur lish' ulybnulsya. Ada vyzdoravlivala na izumlenie bystro, esli uchest' opasnost' ee ran. Vse zhe na vyzdorovlenie trebovalos' vremya. Arlo prinosil ej edu, kotoruyu gotovila Kokena: hleb iz svecheniya, perebrodivshij sok, vyalenoe myaso kamnetesok. On to i delo otnosil ee k uzkoj glubokoj rasshcheline nad vodnym potokom, gde ona spravlyala nuzhdu. Podderzhival ee, kogda ona nachala hodit'. Razgovarival s nej. Arlo vse rasskazal devochke o peshcherah: o rekah, kitomeduzah, ledyanyh tunnelyah, gusenicah, stalagmitovyh lesah, himere i Htone. Rasskazal, kak ego otec dobyvaet zoloto, granaty i drugie dragocennye kamni i delaet iz nih prekrasnye kol'ca, kotorye doktor Bedokur perepravlyaet naruzhu v obmen na odezhdu, orudien knigi. Ada, v svoyu ochered', rasskazala emu o velikom mire snaruzhi. O tom, kak chudesnye $-korabli puteshestvuyut s Zemli po vsemu chelovecheskomu sektoru galaktiki i dazhe torguyut s razumnymi inomiryanami: ksestami, lfe i EeoO. (Devochke prishlos' proiznesti eto neobychnoe imya neskol'ko raz: udarenie na pervom i poslednem sloge, a vse v celom napominaet skoree vosklicanie, chem imya.) Kak chelovek razdelilsya na planetnye podvidy: kazhdyj iz nih slozhnym obrazom prisposoblen k svoemu miru, hotya vneshne vse vyglyadyat kak lyudi i mogut dazhe skreshchivat'sya. (Skreshchivat'sya? Arlo s lyubopytstvom sprosil: "Kak eto delaetsya?" No, kazhetsya, ona ego ne rasslyshala.) Kak noch'yu poyavlyayutsya zvezdy, tochno takie zhe, chto opisany v DZL: beschislennye svetyashchiesya tochki, kotoryh osobenno mnogo v oblasti "Mlechnogo puti". Kak po orbitam vokrug nekotoryh zvezd vrashchayutsya skaly, nazyvaemye "planetoidami", - poroj vsego v neskol'ko kilometrov v poperechnike, i puteshestvennik pochti ne prityagivaetsya k ih poverhnosti. - Prevoshodnoe mesto dlya dobychi redkih rud, - dobavila ona. - Glubokie plasty vyhodyat zdes' naruzhu i legko dostizhimy. Zoloto, iridij... vse, chto ugodno, i pochti ne trebuetsya energii, chtoby otpravit' dobychu v kosmos. Rudnye chelnoki - vygodnoe kosmicheskoe zanyatie. - Navernoe, - soglasilsya Arlo, zavorozhennyj etim zrelishchem. V DZL ob etom nichego ne bylo! - A nekotorye iz planetoidov prevrashcheny v turistskie gostinicy. Kosmoteli. Zakrytye, sovershenno uedinennye, so vsemi domashnimi udobstvami. - Ona doveritel'no podmignula. - Menya zachali v kosmotele! - No kak?.. - Moj otec umer. Mat' tozhe. Navernyaka kakaya-to lyubovnaya istoriya! Tak byli obojdeny dal'nejshie rassprosy o prirode razmnozheniya lyudej. No v voobrazhenii Arlo odno perepletalos' s drugim dobycha rudy na planetoide i lyubovnaya istoriya. Oni ne tol'ko razgovarivali, no i igrali vo vsevozmozhnye igry - ot pyatnashek do shahmat. Ada byla iskusna vo vseh igrah - ona obladala otlichnoj fizicheskoj i umstvennoj koordinaciej. Dlya devochki ona znala na udivlenie mnogo. Poka Ada vyzdoravlivala, s nej proizoshla udivitel'naya veshch'. Ee izmuchennoe bolezn'yu telo stalo krupnee, chem bylo. Nogi okruglilis', osobenno v bedrah. Grud' nabuhla dvumya bugorkami. Pod myshkami i mezhdu nog vyrosli volosy, skryv tu skladku, kotoraya tak zainteresovala Arlo. Ee telo stalo otchasti napominat' telo norny Verdandi. I lico slegka izmenilos', stalo ne takim detskim. Koroche, ona prevratilas' v zlatovlasuyu malen'kuyu krasavicu. No osobenno izmenilos' ee povedenie. Ochen' mnogoe v Ade po-prezhnemu razdrazhalo, no mnogoe na chto-to namekalo. I, strannoe delo, chem sil'nee ona ego besila, tem privlekatel'nee stanovilas'! - Kuda oni vedut? - sprosila Ada, ukazyvaya na besporyadochnye proemy v stene. Ej stalo namnogo luchshe, i ona gorela zhelaniem vsyudu pobyvat'. - K bol'shoj gazovoj rasshcheline, - skazal Arlo. - Ee ne obojti. |to samoe dlinnoe ushchel'e v peshcherah - ono tyanetsya na sotni kilometrov. - Davaj posmotrim! - kriknula ona i pobezhala k blizhajshemu proemu. - Podozhdi! - voskliknul Arlo, ustremivshis' za ee mel'kayushchimi bedrami. Kakaya-to chast' ego mozga otmetila, naskol'ko popolneli ee yagodicy. Veroyatno, potomu chto, vyzdoravlivaya, ona slishkom dolgo sidela. - Tam nebezopasno! No Ada uzhe zabralas' vnutr', prignuvshis' pod nizkim potolkom tunnelya. Pri etom ona ottopyrila popku, kotoraya vnov' zainteresovala Arlo, hotya on uzhe znal, chto v sushchnosti tam nichego net. Tem ne menee neposredstvennaya opasnost' vstrevozhila ego. - Tam obryv! - kriknul on. - Tuda net bezopasnogo spuska... k tomu zhe ty zadohnesh'sya ot gaza. Ada zavernula za povorot. Arlo posledoval za nej. Eshche odin povorot, i tunnel' suzilsya nastol'ko, chto ee bedra zastryali. Arlo znal, chto vperedi obryv, i, kak sumel, shvatil devochku. Odna ego ladon' okazalas' mezhdu nog, pojmav ee za bedro, i pal'cy pogruzilis' v myagkuyu plot'. - Stoj! - kriknul on. - Vot ty kak! - poslyshalos' v otvet. - Zavodish' menya! - hihiknuv, ona skol'znula v dyru. Arlo pytalsya uderzhat' devochku, no ee bedra, kotorye tol'ko chto plotno szhimali ego ladon', razdvinulis', i pal'cy vyskol'znuli. Vnov' on ispytal vozbuzhdenie i trevogu - emu hotelos' uderzhat' bedro, kotoroe tak ego vozbuzhdalo, i odnovremenno zashchitit' Adu ot, opasnosti - i vse-taki on upustil ee. Arlo nyrnul za devochkoj, no teper' sam zastryal v uzkom meste. On rvanulsya i obodral s bokov kozhu - kamen' zdes' byl ochen' tverd. Razdrazhennyj ostroj bol'yu i ee begstvom, Arlo vnov' rinulsya za nej. - Oj! - kriknula Ada, i na mgnovenie on ispugalsya, chto devochka upala v propast'. No ona vovremya ostanovilas' i teper' sidela na kromke skaly, svesiv nogi vniz. - Pochemu ty ne podozhdala? - serdito sprosil on. - Ty ved' mogla ubit'sya! YA _g_o_v_o_r_i_l_ tebe, chto zdes' opasno! Ada vsmatrivalas' v dymku pered nimi, slovno nichego ne sluchilos'. - CHto eto, Arlo? YA nikogda ne videla nichego podobnogo! - Gazovaya rasshchelina, ya zhe govoril, - sderzhanno ob®yasnil on. - Ottuda, s potolka, spuskayutsya gazovye pary. - On ukazal na dalekij i vysokij potolok, kotoryj otsyuda ne bylo vidno. - Oni skaplivayutsya na dne v kilometre otsyuda, a mozhet, bol'she - ne znayu tochno, kakaya zdes' glubina, - i vsasyvayutsya v kamennye truby. Na drugom konce, po tu storonu peshcher, gorit ogon'. On vduvaetsya v prohody i raskalyaet tunneli kak raz tam, gde tyur'ma. Potom vozduh ohlazhdaetsya, rasshiryaetsya, uspokaivaetsya i vozvrashchaetsya syuda, chtoby povtorit' cikl. Ada glyadela vniz. - Nichego ne vizhu. - I ne uvidish'. Vnizu net svecheniya. - Otkuda zhe ty znaesh' pro gaz? - Otec rasskazal. Tot redkij sluchaj, kogda Aton razgovorilsya. On voobshche bol'she lyubil rasskazyvat' o veshchah, chem o lyudyah. - A otkuda on znaet? - Emu, navernoe, rasskazal tolstyak Cvetik vo vremya Tyazhelogo Pohoda. Devochka fyrknula: - No eto zhe mif! - CHto? - Tyazhelyj Pohod. Tyuremnaya bajka. Nikakogo Tyazhelogo Pohoda ne bylo. - Moj otec prodelal _e_g_o_! - goryacho vozrazil Arlo. - Im nechego bylo est', i oni eli mertvecov. Ih presledovala himera, i miksa, i... - Ochen' milaya bajka, - skazala Ada. - I ty tozhe ochen' milyj. - Ona naklonilas' k nemu, sidyashchemu na kortochkah, i pocelovala ego v guby. Ona nikogda ne celovala ego prezhde. Rezul'tat byl potryasayushchij. Kazalos', Arlo, kak v voronku, vsosalo v soedinenie ih gub, i on pochuvstvoval, chto ego krutit i vertit. Umopomrachitel'noe blazhenstvo! V DZL mnogo raz opisyvalis' pocelui, zachastuyu ochen' beglo i pered figurami umolchaniya, kotorye, k ego dosade, skryvali mehaniku razmnozheniya, - no dejstvitel'nost' prevzoshla vse ozhidaniya! Posle chego padenie i vrashchenie stali bukval'nymi. Ada soskol'znula s vystupa i edva ne uvlekla ego za soboj. V sleduyushchij moment Arlo obnaruzhil, chto ceplyaetsya odnoj rukoj za nerovnyj kraj, obnyav Adu drugoj, a nogi ego boltayutsya v poiskah opory. CHerez mgnovenie ego opytnye stupni nashchupali oporu i strah pered vozmozhnym padeniem oslab. - CHto ty _s_d_e_l_a_l_a_! - gnevno kriknul on. - YA poskol'znulas'. - U nee byl dovol'no zhizneradostnyj vid. - Net. Ty ne... Ada vskarabkalas' naverh, ugostiv ego eshche odnim vidom svoih po-novomu tainstvennyh yagodic, i pobezhala po primykayushchemu tunnelyu. Razgnevannyj, on pospeshil sledom. |tot tunnel' byl uzhe predydushchego. Ada probiralas' po nemu chut' vperedi Arlo i nakonec vyskochila v glavnyj prohod A presledovavshij ee Arlo, osleplennyj zhelaniem i yarost'yu, snova zastryal. Na etot raz ego zaklinilo po-nastoyashchemu: bedra tak plotno pridavilo k kamnyu, chto, ne prichiniv sebe ostroj boli, on ne mog ni dvinut'sya vpered, ni otstupit' nazad. On stoyal, vytyanuvshis', licom k tunnelyu. Obnaruzhiv, chto Arlo ee ne presleduet. Ada vernulas' nazad. - CHto sluchilos'? - YA zastryal. Ne mogu dvinut'sya, - s zharom skazal on. - V samom dele? - v ee golose prozvuchala radost'. - Pohozhe na eto! Ona naklonilas', chtoby poluchshe razglyadet' ego promezhnost'. YUnye grudi Ady stali v etom polozhenii bolee vypuklymi. Kogda-nibud', dogadalsya on, oni budut napominat' grudi Verdandi - bol'shie i puhlye. Potom, veroyatno, otvisnut, kak u dvuh drugih pori, i stanut menee vozbuzhdayushchimi. No tol'ko potom, a sejchas... - Kazhetsya, on podnimaetsya, - skazala ona. - U menya _b_e_d_r_a_ zastryali! - skazal on. - Pomogi mne! - I k tomu zhe stanovitsya bol'she. - Zatknis'! - voskliknul on v smushchenii i yarosti. Hotya v otnoshenii pola osobogo styda u nego ne bylo i on gordilsya erekciej, v dannom polozhenii ona byla emu ni k chemu. Skoree ona demonstrirovala ego nevezhestvo i napominala o prikosnovenii i lyubopytstve pori. Kak oni skazali? "Sej ud pronzit..."? On ne vladel uzhe soboj. Ada priplyasyvala vplotnuyu k nemu, vrashchaya bedrami i vystaviv svoj zad tak, chto on pochti tersya ob Arlo. - Pochemu ty ne... Vnezapno Arlo prozrel smysl svoego vozbuzhdeniya. Teper' on znal, kuda vstavit' vosstavshij organ! On rinulsya bylo k nej, ne ponimaya, gotov li on dostavit' ej udovol'stvie, ili nanesti bol', ili to i drugoe vmeste. No kamni derzhali ego krepko, i bedra obozhgla sil'naya bol'. Ot yarosti on edva videl Adu, odnako zhelal ee s takoj siloj, o sushchestvovanii kotoroj i ne podozreval. Da, teper' on znal, chto delat', - kogda emu podvernetsya sluchaj. - U-tyu-tyu! - propela Ada i na etot raz dejstvitel'no kosnulas' ego chlena. Arlo ishitrilsya. On ne stal lezt' vpered, a rezko krutanulsya. Kozha sodralas' s obeih storon, i kazalos', dazhe kosti szhalis', no on vse-taki vyrvalsya, vyskol'znul iz uzkogo mesta! Zato Ada ischezla. Teper' ona byla takoj zhe bystronogoj, kak i on, i znala peshchery dostatochno horosho, chtoby spryatat'sya. On ne smog ee pojmat'. Veroyatno, k luchshemu. Arlo zaklyuchil s Htonom sdelku, daby sohranit' devochke zhizn', no v tot moment s radost'yu gotov byl ubit' ee sam. - Min'onetka? - peresprosila Kokena, i na lice ee poyavilis' morshchiny, delavshie ee starshe. - Otec velel sprosit' u tebya, - skazal Arlo, i telo ego nervno napryaglos'. Na etot raz on byl rad, chto odezhda pomogaet skryt' napryazhenie. - Bedokur skazal, chto min'onetka, kak i salamandra, oznachaet smert'... chto eto podobiya, kak zhizn' i smert' Atona. On... - Doktor Bedokur - sumasshedshij, - skazala Kokena. - Da. On govorit, chto on sumasshedshij polnost'yu, a otec - napolovinu. Tol'ko, kazhetsya, on imeet v vidu sovsem ne to, chto my. No Bedokur vsegda govorit mne pravdu, hotya i po-svoemu, a on skazal, chto otca posadili v tyur'mu za lyubov' k min'onetke. I eshche on skazal, chto moya babushka byla min'onetkoj, i ya - chetvert'-min'on. Razve mozhno posadit' cheloveka v tyur'mu za to, chto on lyubit svoyu mat'? YA lyublyu tebya... CHtoby uderzhat'sya. Kokena uperlas' o goryachuyu stenu. Arlo podhvatil ee pod druguyu ruku, boyas', chto ona upadet. - CHto s toboj? Mat' ovladela soboj. - Kak tvoi dela s Adoj? Kokena vstrechalas' s Adoj lish' odnazhdy. |to bylo uzhasno - Kokena ne vykazala ni malejshej revnosti i radushno protyanula navstrechu devochke ruki - Ada zhe ubezhala. Arlo otreagiroval obychnoj vspyshkoj gneva, no ne smog pojmat' Adu, chtoby vernut' ee ili ob®yasnit'sya. Ona obrashchalas' s Arlo, Atonom i Bedokurom, ponemnogu razdrazhaya vseh, - no Kokena, kotoraya ne imela k nej nichego, krome lyubvi, byla otvergnuta. Odna iz teh veshchej, chto ogorchali Arlo, - i vse zhe ego vlekla k Ade vozrastayushchaya strast'. Slovno emu _n_r_a_v_i_l_a_s_'_ izvrashchennost', slovno chto-to v nem hotelo prichinyat' bol' i ispytyvat' ee - i eto vyzyvalo otvrashchenie. Podozrevaya, chto delo v ego nasledstvennosti, on i sobralsya nakonec sprosit' ob etom u materi. - Ona chertovski nevynosima, - skazal on. - No poroj strashno mila. Mne to hochetsya ubit' ee, to... - Arlo oseksya, neuverennyj, mnogo li on mozhet sebe pozvolit'. Naprimer, vryad li Kokenu obraduet sluchaj v gazovoj rasshcheline. Nichego, sobstvenno, ne proizoshlo, no bud' on chut' provornee... - Ona yunaya zhenshchina, a ty yunyj muzhchina, - skazala Kokena. - Tebe estestvenno zhelat' ee. |to ne stydno. V takom sluchae pochemu mat' nikogda ne rasskazyvala emu pro polovoj akt? Ochevidno, gde-to _t_a_i_l_s_ya_ styd. - No ya bol'she vsego hochu ee togda, kogda bol'she vsego nenavizhu! - voskliknul on. Kokena sela v kreslo-kachalku. Ono bylo iz kamnya i peredavalo ee telu teplo ot sten i pola. Arlo ishodil ot zhary potom, no ego mat' sovershenno ne potela. U nee yavno byl narushen mehanizm teploobmena organizma. - Da, tebe pora uznat'. No dolzhna predupredit': v etom bol' - dlya tvoego otca, dlya menya, da i dlya tebya tozhe. - Potomu chto ya na chetvert' min'on! - dogadalsya on. - Da. YA nadeyalas', chto min'onskaya sostavlyayushchaya budet v tebe podavlena, no, kazhetsya, etogo ne proizoshlo. Poetomu tebe luchshe uznat' pravdu, chtoby umet' s etim spravlyat'sya, kak tvoj otec. - On lyubit i nenavidit _t_e_b_ya_? - uzhasnulsya Arlo. Nikto ne smel nenavidet' Kokenu! Ona slabo ulybnulas': - Net. On nikogda ne prichinyal mne boli. No poka on ne pobedil svoyu himeru, bylo ochen' ploho. Na ego rukah mnogo krovi, bol'shuyu chast' ego zlyh postupkov nuzhno vybrosit' iz golovy, potomu chto on ne znal. YA molyus', chtoby na tvoih rukah ee ne bylo. - CHego on ne znal? - sokrushenno voskliknul Arlo. Poroj ego roditeli byli huzhe Bedokura i nora i izvodili ego tumannymi otvetami. - Vse nachalos' s tvoego dedushki Avreliya Pyatogo, otca Atona. Avrelij zhenilsya na docheri Desyatogo, vo vseh otnosheniyah zamechatel'noj zhenshchine, kotoruyu lyubili hvei. No cherez dva goda ona umerla pri rodah, ibo v nekotoryh otnosheniyah planeta Hveya ves'ma pervobytna. S gorya Avrelij otpravilsya v kosmos i tam popal pod vlast' min'onetki. Ee privlekla k Avreliyu ego strashnaya pechal', a takzhe chuvstvo viny iz-za togo, chto on ee lyubit. - Ne ponimayu, pochemu on na nej ne zhenilsya? - Min'on - zapretnaya planeta. Avrelij narushil galakticheskij zakon, sperva tem, chto otpravilsya tuda, a potom tem, chto privez Zlobu k sebe domoj. Tak chto... - Zloba! - |to slovo upominali norny. - CHto za imya? Kokena kosnulas' ego plecha. - Tebe nelegko, synok. Poterpi vmeste so mnoj. - Izvini. Kokena govorila ob ochen' vazhnom, i on ne imel prava ee perebivat'. Mozhno bylo otlozhit' svoi voprosy. - U vseh min'onetok takie imena. YArost', Agoniya, Bol', ZHut', Nevzgoda... Arlo snova edva ne perebil ee, no sdelal vid, chto poperhnulsya. On dolzhen ne sporit', a slushat'. Kokena ulybnulas', i on uvidel v ee ulybke to, za chto otec polyubil ee. - Da, ponachalu eto kazhetsya strannym. No oni verny svoej prirode, kak my verny svoej. Delo v tom, chto chuvstva u min'onetok perevernuty. Nasha lyubov', krasota, radost' vosprinimayutsya imi kak nenavist', urodstvo, otvrashchenie, i naoborot. Oni - chuvstvennye telepatki i potomu vosprinimayut eti chuvstva neposredstvenno. Nenavist' muzhchiny dlya nih bozhestvennaya lyubov', no lyubov' eta mozhet byt' smertel'noj. V sushchnosti, min'onetki bessmertny, ih pochti nichto ne mozhet ubit', i oni vekami ostayutsya krasivymi i molodymi. K tomu zhe oni pohozhi drug na druga, poka ty ne uznaesh' ih luchshe. Tak oni i zhivut, poka ih ne nastignet ch'ya-to lyubov' - i togda oni umirayut. Ih imena, sobstvenno, vyrazhayut ih privyazannosti. Ona perevela dyhanie, kak by sobirayas' s silami. - Muzhchiny planety Min'on blizki k norme, no im prihoditsya uchit'sya nenavidet' teh, kogo oni lyubyat. Oni b'yut svoih zhen i dazhe pytayutsya ubit', znaya, chto tol'ko tak sohranyat ih. V rezul'tate u muzhchin s Min'ona sil'no razvity sadistskie cherty, svyazannye s lyubov'yu. Vot pochemu eta planeta pod zapretom. Takogo roda lyubov' uzhe prinesla v istorii Drevnej Zemli slishkom mnogo bed i privela by k unichtozheniyu civilizovannyh kul'tur galaktiki. Zloba ostavalas' s Avreliem odin god i rodila emu Atona. K etomu vremeni Avrelij smirilsya so smert'yu docheri Desyatogo i nachal lyubit' Zlobu bez chuvstva viny. On ne ponimal - veroyatno, ne pozvolyal sebe ponyat', - chto ona bezhala ot ego lyubvi. Poetomu Aton ros bez materi... V kul'ture Min'ona est' odna osobennost'. ZHenshchiny zhivut vekami, a muzhchiny obychno umirayut v pyat'desyat let. Ochevidno, za etot srok ih nenavist' obrashchaetsya v lyubov', sadizm oslabevaet, i kogda eto proishodit, ih kaznyat drugie muzhchiny. |ta pechal'naya, no pochetnaya konchina izvestna pod evfemizmom "neostorozhnost'". No min'onetka ne stanovitsya vdovoj: ona vyhodit zamuzh za svoego syna. - CH_t_o_? - voskliknul Arlo. Vse ego znaniya o chelovecheskoj kul'ture ubezhdali ego v zapretnosti krovosmesheniya. - |to estestvennyj dlya nih poryadok, - prodolzhala Kokena, hotya on videl, chto ona stradaet ot durnyh predchuvstvij. Kokena, doch' CHetvertogo s planety Hveya, byla iskonno konservativnoj, istinnym rebenkom svoego mira. Odnako ona sumela prisposobit'sya k svoemu chrezvychajnomu polozheniyu - k lyubvi polumin'ona Atona. Ona byla terpima. - Min'onetka stanovitsya zhenoj svoego syna, a posle nego - svoego vnuka, kotoryj yavlyaetsya ee synom, a posle nego - sleduyushchih svoih potomkov muzhchin, hotya kazhdomu iz nih ona mat'. Ona rozhaet odnih mal'chikov do teh por, poka nakonec ne sostaritsya. Togda ona rozhaet devochku, kotoraya i zanimaet ee mesto. - No esli moya babushka... - Podrazumevaemoe oshelomilo Arlo. - Avrelij byl chelovek, a ne min'on. On ne mog prinyat' zakonov Min'ona. Togda Zloba otpravilas' na, poiski svoego syna Atona. - Kokena umolkla, slovno sobirayas' s novymi silami, i na etot raz Arlo otlichno ponyal, pochemu. - Ty dolzhen ponyat'. Ona byla s vidu molodoj krasivoj zhenshchinoj, ona poyavilas' kak vozlyublennaya, a ne kak mat', i on ne znal... Molodaya i krasivaya. |to kak-to srazu oslabilo ego otvrashchenie. No vtoroj vopros vryad li mozhno bylo obojti tak prosto. - Moj otec Aton... zhenilsya na svoej... _m_a_t_e_r_i_? - Da. Svadebnogo obryada ne bylo, poskol'ku ej prihodilos' skryvat' svoyu lichnost' ot vlastej. Oficial'no on byl pomolvlen so mnoj, no... - YA ub'yu ee! - kriknul Arlo, ispolnennyj kakim-to novym gnevom. - Net. Ona davnym-davno umerla... k tomu zhe ona byla ne takaya uzh plohaya. YA vstrechalas' s nej. Znala ee. To, kem ona byla, chto ona delala, opredelyalos' ee genami, ee kul'turoj. Vse my - plody svoej nasledstvennosti! S ob®ektivnoj tochki zreniya net istinnogo i lozhnogo. - D_o_l_zh_n_o_ byt', - skazal Arlo. - YA nikogda ne vstrechala bolee umnoj, obayatel'noj, umeloj i lyubyashchej zhenshchiny, esli ne schitat' paradoksal'noj perevernutosti ee chuvstv. Sejchas ya vizhu, chto min'onetka vladeet v Atone lish' ego polovinoj, i ya lyublyu ego za eto ne men'she, chem za ego chelovecheskuyu storonu, kotoraya prevoshodna. - Kokona vnov' umolkla. - No ya lyubila by ego i bez togo... - Aton ne zhenilsya by na tebe, bud' ona zhiva! - voskliknul Arlo. - Kak ty mozhesh'... - Byt' vtoroj lyubov'yu ne tak uzh ploho, - skazala Kokena. Arlo zakolotilo, kogda on vspomnil, chto to zhe samoe skazal otec. Aton i Kokena, takie raznye na poverhnosti, obladali odinakovoj prirodoj i prekrasno podhodili drug drugu. - Pervaya lyubov' mozhet byt' bujnoj, bezrassudnoj, tyazheloj; vtoraya zhe opiraetsya na opyt. YA zhaleyu tol'ko o tom, chto min'onetke prishlos' umeret', chtoby nash brak stal vozmozhnym. - Neuzheli on ne zhenilsya by na tebe, poka ne umerla ego mat'? YA ub'yu ego! - voskliknul Arlo, sodrogayas' ot gneva, no ponimaya, chto eto pustoe bahval'stvo. U nego ne bylo ni sil, ni zhelaniya ubivat' otca, prosto emu hotelos' vyrazit' svoyu podderzhku Kokene. Sobstvenno, on stal uzhe povtoryat'sya - no mysl' o neobhodimosti smerti materi dlya zhenit'by zhutkim obrazom zasela v ego golove. - Ty - na chetvert' min'on, - skazala Kokona. - Ubit' otca... eto tozhe put' min'ona. Muzhchin, kotorye zhivut slishkom dolgo, ubivayut ih synov'ya, kotorym ne terpitsya ispolnit' svoi supruzheskie obyazannosti. Ot etih slov Arlo poholodel. Vse ego nedavnie strasti i bezumiya svelis' k odnomu: krov' min'ona zhazhdala v nem sadistskoj lyubvi. Neudivitel'no, chto ego roman s Aloj protekaet tak burno! Pridetsya vse izmenit'. - Nadeyus', vo mne bol'she ot Avreliya, chem ot min'onetki, - skazal Arlo. - Kak ya hotel by poznakomit'sya s etim otvazhnym starikom! - Ego brat Veniamin eshche zhiv - u doktora Bedekera vremya ot vremeni s nim kakie-to dela. Veniamin ochen' pohozh na Avreliya. - Da? - "|to ochen' interesno!" - Sumeyu li ya kogda-nibud' vstretit'sya s Veniaminom? - Dlya etogo tebe pridetsya pokinut' peshchery ili emu spustit'sya v nih. I to i drugoe maloveroyatno. Vse verno. Ochen' intriguyushchee nachalo, a v konce - tupik. Arlo vernulsya k ishodnoj teme: - I vse-taki ty dolzhna byt' _p_e_r_v_y_m_ vyborom Atona, a ne vtorym! - Net. |to byl brak po raschetu: Pervyj syn Starshego Pyatogo, Tret'ya doch' Starshego CHetvertogo. Ochen' vygodnyj s obshchestvennoj tochki zreniya - no my ni razu ne vstrechalis' i poznakomilis' lish' posle romana Atona s min'onetkoj. On znal ee s samogo detstva. Ona ego pervaya zhenshchina... a ya gotova byla byt' hot' sotoj, tol'ko by poslednej. Poznav ee, on vybral menya - eto velichajshij podarok v moej zhizni. "Kokena i slovom ne obmolvilas' protiv min'onetki!" - Kto ubil ee? - Aton. Arlo vnov' opeshil. - O_n_ ubil svoyu zhenu... svoyu mat'? Pochemu? Kak? - Svoej lyubov'yu. Arlo iskal Adu, zhelaya ob®yasnit'sya, izvinit'sya. No ona izbegala ego. Ee zolotye pryadi razvevalis', kogda ona pronosilas' po peshchernym tunnelyam. Navernyaka ona dumala, chto on hochet vnov' ee udarit'. Posle zaklyucheniya dogovora s Htonom ona boyalas' ne peshchernyh tvarej, a samogo Arlo. - Podozhdi! Podozhdi! - zval on. No ona ne slushala. Presleduya devochku, on daleko ushel ot sada, peresek reku, v kotoroj obitali ryboobraznye hishchniki, razryvayushchie na kuski vseh nesvedushchih, i popal v proshibayushchie oznobom ledyanye peshchery. On redko zabredal syuda, poskol'ku zdes' bylo ochen' skol'zko i k tomu zhe holodno. No on ne mog otstupit', poka ne zastavit sebya vyslushat'. Ada kruzhilas' vokrug stalagmita. - Oj! - kriknula ona, kogda teplo ee ruki rastopilo sverkayushchij led i ona lishilas' opory. Nogi u devochki zaskol'zili, i ona bez vsyakogo vreda dlya sebya izyashchno upala. - Oj! - povtorila ona i pokatilas' vniz po izvilistoj ledyanoj reke na goloj zadnice, podnyav nogi i ruki i medlenno vrashchayas'. Arlo plyuhnulsya na zhivot i posledoval za nej. Tonchajshij sloj vody na l'du svodil trenie na net. ZHar pogoni delal soprikosnovenie so l'dom ves'ma vozbuzhdayushchim. Vid Ady, vrashchayushchejsya s privlekatel'no raskinutymi konechnostyami, vozbuzhdal ego po-inomu. Pervoe by on ob®yasnil. Togda kak... Ledyanaya reka, pokinuv ushchel'e, vpadala v ledyanoe ozero. Volosatye peshchernye pticy tut zhe uporhnuli, edva na seredine ozera poyavilos' dvoe lyudej. Poverhnost' byla pokryta oblomkami ledyanyh stalaktitov. Arlo smetal ih so svoego puti rukami i nogami i nablyudal, kak oni katyatsya i so zvonom razbivayutsya ob otvesnuyu obledenevshuyu skalu berega. Zabavnoe zrelishche, no on popal syuda ne za etim. Skol'zhenie Ady zamedlilos'. Bolee tyazhelyj Arlo prodolzhal katit'sya. On vytyanul ruku i, okazavshis' ryadom s Aloj, pojmal ee za nogu i podtyanul k sebe. - YA hochu rasskazat' tebe o min'onetke, - vydohnul on. CHelyust' u nee ochen' milo opustilas'. - Ty _z_n_a_e_sh_'_? - Da. YA - na chetvert' min'on. Moej babushkoj byla min'onetka Zloba. Ot nee ya unasledoval sadistskie sklonnosti. No ih mozhno podavit'. Moj otec podavlyaet... i ya tozhe budu. YA lyublyu tebya. Na mgnovenie Arlo pokazalos', chto Ada ne tak ego ponyala. Ee lico perekosilos' ot pritvornoj boli. - CHto s toboj? - sprosil on, i v nem vspyhnulo prezhnee razdrazhenie. - YA skazal, chto lyublyu tebya! - A vnutri on gadal, pravda li eto, ili zhe zamechanie Kokeny o bujstve pervoj lyubvi sluzhilo preduprezhdeniem. Nikogda ran'she on ne ispytyval takogo roda lyubvi... Vdrug Ada ulybnulas'. Ona protyanula ruku i ushchipnula ego za samoe neskromnoe mesto. - Dokazhi! I tut zhe uperlas' v nego nogami i s siloj ottolknulas'. Devochka pokatilas' po l'du v odnu storonu, on - v druguyu. Ee postupok byl po-svoemu zabaven i odnako zhe privodil Arlo v yarost'. V lyubom sluchae, eto vyzov. On nepreklonno budet dokazyvat' svoyu lyubov' - znaya, chto ne v shutku ugrozhaet svoej chetvertinke min'ona, on, tem ne menee, reshilsya. Arlo dostig kamennoj steny, upersya v nee nogami i ottolknulsya. Ego poneslo v obratnuyu storonu, k Ade. No ona uspela ottolknut'sya ot protivopolozhnoj steny i proskochila mimo nego. - Ku-ku, glupyshka! - kriknula ona, veselo mahnuv rukoj. Arlo stanovilos' vse zharche, a ego yagodicam - holodnee. On dostig steny i ottolknulsya pod takim uglom, chtoby popast' pryamo na nee. No devochka vnov' minovala ego, privedya Arlo v beshenstvo. - Ploho staraesh'sya! - voskliknula ona. Polnyj reshimosti, on pridumal strategiyu poluchshe. Do togo, kak ottolknut'sya ot steny, on posmotrel, v kakom napravlenii dvizhetsya ona, i vybral ugol tak, chtoby peresech' liniyu ee dvizheniya. Ada byla ne v silah izmenit' ego, tak kak skol'zila po inercii, i kogda oni nakonec poravnyalis', Arlo shvatil ee za dlinnye volosy. On bezzhalostno dernul, i ee volosy pogasili ih inerciyu. Kogda ona s razinutym rtom i vytarashchennymi glazami zakruzhilas' vokrug nego, on ob etom pozhalel. No Ada lish' rassmeyalas', a on opyat' raz®yarilsya. Arlo podtashchil devochku k sebe. Ona ohotno pozvolila eto sdelat': nogi u nee byli razdvinuty, s pyatok kapala holodnaya voda, yagodicy beleli v teh mestah, gde ih ohladil led. Ada pocelovala ego, mgnovenno probudiv v nem zhazhdu ee tela, zatem uperlas' stupnyami emu v zhivot i snova otpihnulas'. No dvazhdy na odnu ulovku on ne popadetsya! Arlo po-prezhnemu derzhal devchonku za volosy. Ona vzbryknula, no nikuda det'sya ot nego ne smogla. Arlo podtyanul ee obratno, pytayas' obhvatit' rasprostertye ruki i manyashchie nogi. No scepleniya so l'dom ne bylo. Ada rassmeyalas', glyadya na ego popytki prizhat'sya k nej. Vse ravno, chto na materinskom uroke derzhat' list bumagi na vesu i pisat' na nem po-drevnezemlyanski. Bez tverdoj opory - tshchetnye usiliya. Ada zhe byla daleko ne tverdoj, a izvivalas' kak peshchernyj cherv'. Ego neumelost' kazalas' ej zabavnoj, i ona to i delo draznila ego, mel'kom pokazyvaya cel'. Ot smeha ona vsya drozhala vplot' do lobka. - Nu i lyubovnik! - veselo krichala ona. Oni prodolzhali skol'zit' po l'du i nakonec stuknulis' o stenu. U Arlo voznikla novaya mysl'. Vot gde ego opora! On smanevriroval tak, chtoby ona okazalas' spinoj k stene, a ee ruki i nogi ne mogli ego snova ottolknut'. Nashchupal v skale nerovnosti i treshchiny i plotno prizhalsya k nim ladonyami, chtoby rastayal tonkij sloj l'da. |to pozvolit emu uhvatit'sya ponadezhnee. Ego ruki i nogi obrazovali u steny zamknutoe prostranstvo, i ona okazalas' pojmannoj. "Teper', - podumal on, - reshayushchij manevr". Slovno on - kosmokorabl', o kotorom ona rasskazala: chelnok, dostavivshij iridievuyu rudu s poverhnosti planetoida. On nahodilsya na orbite, nacelivayas' kronshtejnom - ustrojstvom dlya hraneniya rudy. Nado tochno sostykovat'sya, vykinut' spusknoj zhelob i perekachat' svoj gruz v zakrytyj bunker. Nasos vklyuchitsya avtomaticheski, kak tol'ko proizojdet soedinenie; chelovecheskie ruki dlya upravleniya ne nuzhny. Takie korabli ne nuzhdayutsya v germetichnosti, sisteme zhizneobespecheniya i zashchite ot radiaciya Oni ochen' proizvoditel'ny. No dannyj chelnok stradal ot odnoj nepoladki i nikak ne mog sostykovat'sya s priemnym mehanizmom. CHtoby dobit'sya soedineniya, Arlo prihodilos' upirat'sya krayami kronshtejna i razvorachivat'sya. S opredelennoj ostorozhnost'yu i raschetom vse dolzhno bylo poluchit'sya. Transporter-gidrant uzhe napolnen dlya nemedlennoj otgruzki. On nacelen v trubu bunkera. Izmel'chennaya ruda podnimaetsya po vnutrennemu transporteru, sozdavaya neobhodimoe dlya sbrosa davlenie. Medlenno, medlenno k celi... Cel' otklonilas': neobhodimo vnesti popravku. Legkij tolchok v storonu - slishkom sil'no, nazad! _T_e_p_e_r_'_ tochno po centru. Vremya dlya reshitel'nogo dvizheniya vpered... Kontakt! Gidrant vklyuchilsya, ruda poshla... I v tot zhe moment chto-to otbrasyvaet spusknoe otverstie v storonu. Dlya popravok slishkom pozdno! Cennyj gruz ne popadaet v bunker i izvergaetsya v kosmos - propavshij, nevosstanovimyj. Arlo ochnulsya ot grez v vysshej tochke boli-naslazhdeniya. Ada smeyalas' tak gromko, chto stala zadyhat'sya. Ruki u Arlo zanyaty - ceplyayutsya za skalu pozadi Ady. On i zabyl, chto u nee-to ruki svobodny! Ona vospol'zovalas' imi v reshayushchij moment i vse isportila. Ruki Arlo otpustili skalu i somknulis' u Aly na shee. On szhal devochku i stuknul ee golovoj o stenu. Iz-za slabogo scepleniya udar poluchilsya ne ochen' sil'nym. Oni snova otkatilis' na seredinu ozera. - Izvini, - skazala s raskayaniem Ada. - I_z_v_i_n_i_! Ty... - YA tebe dokazhu. Daj mne hveyu. S somneniem i polnyj razocharovaniya, Arlo privel Adu v sad. Tam sorval prekrasnyj cvetok svetyashchejsya goluboj hvei i derzhal ego v ruke do teh por, poka tot ne sorientirovalsya na nego. Posle chego podaril cvetok Ade, znaya, chto sejchas on zavyanet i umret, ibo ee lyubov' ne mogla byt' iskrennej. Vo kakaya-to chast' v nem nadeyalas', chto etogo ne sluchitsya, - zhal' bylo ne tol'ko ih otnoshenij, no i nebyvaluyu golubuyu hveyu. Ada votknula rastenie sebe v volosy - hveya prodolzhala cvesti. Ee svechenie dazhe usililos'. Ada molcha smotrela na Arlo, ne nuzhdayas' bolee v slovah i vnezapno prevrativshis' iz draznivshego ego podrostka v prekrasnuyu devushku. Ona dejstvitel'no _l_yu_b_i_l_a_ Arlo - hveya dokazala eto svoim siyaniem. Siyanie hvei oznamenovalo ih pomolvku v duhe ego predkov.  * CHASTX VTORAYA. SMERTX *  $ 460 V passazhirskoj kayute SS-korablya sidelo dvoe muzhchin. Oni razglyadyvali smodelirovannuyu panoramu zvezd: v dejstvitel'nosti, pri Sverhsvetovom puteshestvii zvezdy _v_i_d_e_t_'_ nevozmozhno, no model' byla tochnoj i, pozhaluj, proizvodila bolee sil'noe vpechatlenie, chem real'nost'. Odin muzhchina byl star. K ego osnovnym organam byli prisoedineny stimulyatory i ritmovoditeli, zastavlyavshie ih hot' kak-to rabotat', a iskusstvennoe legkoe podavalo kislo