skam odnovremenno. Takim obrazom, rasprostranenie lfe po galaktike ogranichivalos' tol'ko skorost'yu ih sborki v usloviyah kosmicheskih puteshestvij i dostupnost'yu prigodnyh mirov. CHerez neskol'ko tysyach let oni zaselili polgalaktiki. V otlichie ot nih EeoO vosproizvodilis' posredstvom svoeobraznogo soitiya. Minimum chetyre sushchestva - po odnomu "E", "e", "o" i "O" - rasplavlyalis' i slivalis' v nekuyu obshchuyu luzhu, iz kotoroj vytekali chetyre krohotnyh EeoO, inogda bol'she, esli luzha byla krupnee. Kogda deti vyrastali, oni delilis' snachala na bliznecov Eo i eO, a zatem na vzroslye osobi "E", "o", "e" i "O". Teper' oni i sami gotovy byli k soitiyu - dobrovol'nomu ili po neobhodimosti - predpochtitel'no s osobyami ot drugih roditelej radi ob®edinyayushchej vid ekzogamii. No v period soitiya oni byli ochen' uyazvimy, poskol'ku lyubogo roda razdrazhenie ili osushenie roditel'skoj luzhi preryvalo process, prepyatstvovalo vosproizvedeniyu i gubilo ego uchastnikov. V rezul'tate EeoO zaselili lish' odnu pyatuyu chast' galaktiki, hotya nachali svoyu kosmicheskuyu ekspansiyu ran'she, chem lfe. Ksesty razmnozhalis' deleniem - lyuboj kusochek ih tela, otdelivshis' ot nego, porozhdal novoe sushchestvo, s samogo nachala sovershennoe i deesposobnoe i nadelennoe vsem umstvennym bagazhom svoego roditelya. Poetomu vozmozhnosti dlya vosproizvedeniya byli u nih samye bol'shie vo vsej galaktike. No ksesty pridavali nepomernoe znachenie ekonomnosti i neistovo oberegali svoi zapasy, kontroliruya rozhdaemost' i vozderzhivayas' ot snoshenij s drugimi galakticheskimi vidami, krome samyh neobhodimyh. Oni takzhe zanyali lish' odnu pyatuyu chast' galaktiki. Lyudi poslednimi nachali osvaivat' kosmos, no ih ekspansiya napominala vzryv dazhe v zybkih ramkah ZHizni. Sposob ih razmnozheniya ne byl osobenno proizvoditel'nym, no eshche do vyhoda v kosmos na ih rodnoj planete nakopilsya ogromnyj pereizbytok naseleniya. Oni obladali polovymi razlichiyami i dlya porozhdeniya novoj osobi sostavlyali paru iz odnogo muzhchiny i odnoj zhenshchiny. Muzhchina vvodil semya v zhenskoe telo, kotoroe posle etogo delilos' na dva: vzrosloe i detskoe. Vzroslye zashchishchali i kormili rebenka do teh por, poka tot sam ne stanovilsya vzroslym - etot process zanimal tret' zhizni obychnogo cheloveka. Odnako para vzroslyh mogla zachat' neskol'kih detej drug za drugom i zabotit'sya o nih, a detskaya smertnost' byla ochen' nizkoj. Rezul'tatom stal neizbezhnyj rost naseleniya s sil'noj kul'turnoj preemstvennost'yu. Menee chem za chetyresta let lyudi zaselili desyatuyu chast' galaktiki. Pervaya vstrecha mezhdu razumami zhizni i nezhizni proizoshla v nebol'shom CHelovecheskom sektore galaktiki, veroyatno, potomu, chto lyudi sklonny vtorgat'sya v neorganicheskie vnutrennosti svoih planet. Poetomu snachala lyudi preobladali - no vskore tri drugih organicheskih razuma tozhe osoznali obshchuyu ugrozu i vstupili v bitvu. Golova u Arlo poshla krugom. Slishkom mnogo otkrytij, slishkom mnogo svedenij. Gorazdo bol'she, chem on ozhidal. - No... no... - nachal on i zamolk, s udivleniem obnaruzhiv, chto v videnii prisutstvuet ego golos. - Kak... kak?.. - On ne mog sformulirovat' voprosa: ponyatie ne bylo eshche nastol'ko szhatym, chtoby opisat' ego slovami. A Hton nahodilsya ryadom - nekoe nematerial'noe prisutstvie, myagko ego obvolakivayushchee. Mesto dejstviya smestilos' v laboratoriyu na poverhnosti Drevnej Zemli - nerestilishche lyudej. - Vot tochnoe golograficheskoe izobrazhenie, - skazal odin muzhchina, vynimaya kakoj-to kubik iz karmana svoego belogo odeyaniya iz rastitel'nyh volokon. - Voprosov bol'she net, no net i otvetov. |to ustrojstvo uskoryaetsya do teh por, poka ego skorost' ne prevoshodit nashi sposobnosti pryamogo izmereniya. - Na zamknutoj orbite vokrug serdechnika? - sprosil drugoj, skepticheski podnyav mohnatye brovi, v to vremya kak ego pal'cy verteli blestyashchie metallicheskie pugovicy na temnom kitele iz kozhi kakogo-to zhivotnogo. - Kuda zhe ono devaetsya? - Ono po-prezhnemu zdes' - dolzhno byt', - no, tem ne menee, vne polya nashego zreniya. Pochemu by vam ne vzglyanut' samomu? YA, chestno govorya, sam eshche ne do konca v eto veryu. Oni rassmatrivali golograficheskoe izobrazhenie - opytnuyu sferu vnutri vakuumirovannogo tora. Sfera byla velichinoj s kulak cheloveka, a tor predstavlyal soboj poluprozrachnyj bublik (Arlo chital ob etom lakomstve v DZL i uprosil mat' prigotovit' ego: k razocharovaniyu Arlo bublik okazalsya vsego-navsego sdobnym pechenym testom) metrov pyatnadcati v poperechnike. Ego vneshnij kraj byl obhvachen dvenadcatidyujmovymi stal'nymi prut'yami i pokryt shestimetrovym sloem betona, a vse vmeste pomeshchalos' v korennoj porode. V seredine tora nahodilsya gromadnyj elektromagnit, ego elementy okruzhali vakuumirovannuyu kameru s treh storon: sverhu, snizu i iznutri. Hton ob®yasnil vse, ne ispol'zuya slova, poskol'ku Arlo vryad li by Ponyal ih znachenie. Metallicheskaya sfera prityagivalas' magnitnoj siloj takoj velichiny, chto teoreticheski ona sohranyala ustojchivost' pri skorostyah do 99% ot skorosti sveta. Magnit ne vklyuchali do teh por, poka ne dostigalsya znachitel'nyj razgon, i u sfery ne bylo vozmozhnosti dvigat'sya inym obrazom. - Avtonomnyj istochnik pitaniya, - skazal muzhchina v belom halate. - Razgon snachala medlennyj. - Vizhu, - skazal drugoj v chernom kitele. SHarik dvigalsya blagodarya nachal'nomu impul'su, poluchennomu pri vvedenii ego v tor, so skorost'yu tri santimetra v sekundu. On medlenno razgonyalsya... - YA peremotayu plenku na chas vpered, - skazal muzhchina v belom halate. - Medlennyj start, no sejchas vy uvidite... Sfera dvigalas' so skorost'yu tridcat' santimetrov v sekundu. - Neploho! - usmehnulsya CHernyj Kitel'. - Za chas ona razognalas' pochti do odnogo kilometra v chas. V chas pik eto ochen' neploho. ("CHas pik?" - sprosil Arlo. - "Davka, chelovecheskih mashin v uzkih mestah, postoyannyj istochnik razdrazheniya", - poyasnil golos Htona.) - Eshche odin chas. Sfera delala uzhe desyat' kilometrov v chas. - Ee uskorenie, bezuslovno, vozrastaet, - skazal CHernyj Kitel'. - No, chestno govorya, pri takom sootnoshenii... - Razve vy ne ponimaete?.. |to geometricheskaya progressiya! Za kazhdyj chas skorost' sfery vozrastaet v desyat' raz. - Tochno... poka. Davajte posmotrim _s_l_e_d_u_yu_shch_i_e_ tri chasa. Izobrazhenie smenilos'. Teper' sfera kruzhila po kanalu so skorost'yu sto kilometrov v chas. Eshche odna peremotka - i ona stala razmytoj, nevidimoj. - Nazad! - voskliknul CHernyj Kitel'. - |to... - Tysyacha kilometrov v chas, - samodovol'no proiznes Belyj Halat. - My slishkom blizko k nej, a ona slishkom mala, chtoby razlichit' ee pri takoj skorosti. - Vernemsya k sotne kilometrov i ponablyudaem ee neposredstvenno. CHto oni i sdelali. Skorost' sfery plavno vozrosla s sotni do tysyachi kilometrov v chas, zatem do dvuh, chetyreh i desyati tysyach kilometrov v chas. - Vy obestochili magnit? - Magnit otklyuchen. Na vneshnem vvode nichego net. Poetomu vsledstvie treniya o naruzhnuyu poverhnost' sfera _k_a_t_i_t_s_ya_. Magnit zadaval by ej druguyu orbitu bez kasaniya k fizicheskoj poverhnosti. Po-vidimomu, eta shtukovina cherpaet energiyu iz _k_a_k_o_g_o_-_t_o_ vneshnego istochnika, a ne iz nashego magnita ili chego-libo drugogo, chto my sposobny obnaruzhit'. U_j_m_u_ energii. Bolee togo, pohozhe, proishodit perekachka energii v obratnom napravlenii: ot opytnoj sfery k magnitu. Inache by sfera vyrvalas' naruzhu... - Zvuchit tak, slovno vy govorite o vechnom dvizhenii! - Veroyatno. Na samom dele, vechnoe dvizhenie otsutstvuet, naprimer, u predmeta, nesushchegosya za predelami galaktiki. No... - H_o_r_o_sh_o_! - vskinul brovi CHernyj Kitel'. - Vy znaete, chto ya imeyu v vidu... - Vse zavisit ot togo, naskol'ko velik zapas skrytoj energii. Kak my predpolagaem, on svyazan so stroeniem vselennoj - veroyatno, skorost' inercii pervonachal'nogo kosmicheskogo vzryva... - Vy hotite skazat', chto, esli my istoshchim etu energiyu, vselennaya prekratit rasshirenie i nachnet szhimat'sya? - Da, na neskol'ko sekund ran'she, chem bez nas. Prinimaya vo vnimanie desyatki milliardov let na nashej shkale vremeni, dazhe esli my i sozdadim takoj sdvig, ego vozdejstvie budet beskonechno malym i obnaruzhitsya lish' mnogo let spustya, kogda nash vid uzhe sojdet so sceny. - Znachit, svobodnaya energiya. - Pohozhe na to, sudar'. CHernyj Kitel' kivnul. - Ochen' skoro my povnimatel'nee zaglyanem v zuby etomu darenomu konyu. ("Darenyj kon'?" - sprosil Arlo. - "CHetyrehnogoe mlekopitayushchee..." - "YA znayu iz DZL, chto takoe kon'. No pri chem tut..." - "Zemlyanskij kon' stoil ochen' dorogo, esli ne imel iz®yanov. Starost' - eto iz®yan. Iznoshennye zuby ukazyvali na ego starost'. Poetomu..." - "Ponyatno", - s somneniem skazal Arlo.) - Esli zdes' kakoe-to zhul'nichestvo... - prodolzhal CHernyj Kitel', mnogoznachitel'no povertev ladon'yu. - My odobryaem vashe rassledovanie, - skazal Belyj Halat. - SHtatskie hotyat znat' tak zhe, kak i voennye, uveryayu vas. CHestno govorya, my ne ponimaem etogo effekta i ne doveryaem emu, no podozrevaem, chto vozdejstvie otkrytiya na nashu ekonomiku budet ochen' glubokim. - Glubokim! Esli eto pravda, ono napomnit yadernuyu reakciyu. - Vot-vot! |togo-to my i boimsya. - S kakoj skorost'yu ona dvizhetsya? - Nashi izmereniya ne sovsem tochny. No esli sohranyaetsya nablyudaemoe sootvetstvie... - vzmahom ruki on opisal lezhashchuyu na boku cifru 8. - Da nu vas! S _k_a_k_o_j _s_k_o_r_o_s_t_'_yu_? - Primerno cherez devyat' chasov sfera dvizhetsya so skorost'yu sveta v vakuume. - Tak-tak. My, voyaki, ne polnye idioty. Vy ponimaete, chto govorite? - Vpolne. S tochki zreniya teorii otnositel'nosti... - Paradoks. Davajte poishchem slaboe mesto. Kak dolgo vy provodili opyt? - Troe sutok. - Sem'desyat dva chasa? Pochemu ne vyklyuchili? - My ne v silah vozdejstvovat' na sistemu upravleniya etim ustrojstvom. - CHto za opyty vy provodite? Vse dolzhno byt' bezotkaznym! - Teoreticheski, da. No... - Tak voz'mite i prosto otklyuchite rubil'nik! - Uzhe pytalis'. - Poslushajte, doktor... - Po-vidimomu, rubil'nik ne dejstvuet. - Nu tak pochinite ego! Prinimaya vo vnimanie milliardy, spushchennye v etot gal'yun... - Rubil'nik v rabochem sostoyanii. Problema v tom, chto vozdejstvie nashego distancionnogo upravleniya ogranicheno skorost'yu sveta. I rasprostraneniya elektromagnitnoj energii. CHernyj Kitel' nekotoroe vremya molchal. - Vy govorite, chto sfera ne ostanovilas' na skorosti sveta? CHto eta shtukovina dvizhetsya slishkom bystro... so _s_v_e_r_h_s_v_e_t_o_v_o_j skorost'yu? Belyj Halat kivnul. - Kazhetsya, imenno tak. My obnaruzhili cherenkovskoe izluchenie... - CHto? - CHerenkovskoe izluchenie. Impul's, voznikayushchij, kogda skorost' rasprostraneniya energii prevoshodit skorost' sveta v dannoj srede. Delo v tom, chto svet v opredelennyh veshchestvah dvizhetsya medlennee, chem v vakuume, gde on nabiraet absolyutnuyu skorost'. - A v vashem opytnom tore - vakuum? - Da. Ne absolyutnyj, konechno, no ves'ma prilichnyj. Nikogda eshche cherenkovskoe izluchenie ne nablyudalos' v stol' glubokom vakuume. Ono vozniklo, kogda nasha sfera prevzoshla skorost' sveta v vakuume - teoreticheski, samuyu vysokuyu iz dostizhimyh skorostej - po krajnej mere kogda-to my tak schitali. - YA ne fizik. No esli to, chto vy govorite, verno... - Vpolne. My mogli by poluchit' sredstvo dlya polnogo pokoreniya kosmosa. I oni ego poluchili. S etogo otkrytiya nachalos' $-letoischislenie, kotoroe v techenie sleduyushchego stoletiya zamenilo tradicionnyj kalendar'. Kak n'yutonovskaya fizika stala chastnym sluchaem teorii otnositel'nosti, tak teoriya otnositel'nosti stala chastnym sluchaem $-fiziki. Vse bylo zakonno - s opredelennoj tochki zreniya. Poskol'ku podrobnosti proryva derzhalis' v tajne, vakuum zapolnili legendy... ("Vakuum! - Arlo rashohotalsya. - Zabavno!"), nazvavshie nekogo "professora Fitla" sluchajnym izobretatelem $-privoda. Byli postroeny bol'shie modeli logarifmicheskogo $-uskoritelya i ustanovleny na kosmokorablyah. Vnutri sfery prostranstvo i vremya byli obychnymi, no sfera dvigalas' po galakticheskomu i mezhgalakticheskomu prostranstvu so skorostyami, v sushchnosti, ostanavlivayushchimi svet. Vselennaya stala dostupna lyudyam - za kakie-to chasy. Vid "chelovek" stal chetvertym - i poslednim - iz galakticheskih razumov, poluchivshih $. Pervoe krupnoe mezhzvezdnoe rasselenie lyudej nachalos' v $ 20. Poskol'ku vremya i energiya bol'she ego ne ogranichivali, na pereselenie vliyali lish' stoimost' stroitel'stva, ego organizaciya i podbor lichnogo sostava. Tak zhe, kak i na sverhnovoe rasshirenie chelovecheskih vladenij, napominayushchee vspyshku zvezdy. Za stoletie oni stali nastol'ko obshirny, naskol'ko pozvolyali zdravye soobrazheniya ob interesah drugih galakticheskih imperij. Prodolzhalas' usilivayushchayasya kolonizaciya vse menee i menee ideal'nyh planet. Gody ot $ 50 do $ 100 prinyato schitat' zolotymi godami kolonizacii, v techenie kotoryh byli otkryty i obzhity luchshie iz dostupnyh planeta v $ 71 - rajskaya planeta Idilliya, v $ 79 - mir-sad Hvei. Osobogo vnimaniya zasluzhivaet zdes' Ionafan Punkt ($ 41 - 154), ne tol'ko pervoklassnyj zvezdnyj razvedchik, no i ves'ma rastoropnyj predprinimatel'. V $ 75 on otkryl ideal'nuyu zvezdu i sdelal krupnoe sostoyanie, prodav ee nekoj chastnoj gruppe. Konechno, eto protivorechilo zakonu, no na Zemle u nego nashelsya stol' zhe userdnyj, skol' i neshchepetil'nyj advokat: tot iskusno obstryapal delo. Punkt nazval zvezdu v chest' sebya, a planety - razmerami shrifta, opredelyaemye chislom "punktov". V rezul'tate planety zvezdnoj sistemy Punkt byli nazvany |kscel'sior, Diamant, Perl, Nonparel', Min'on, Petit, Borges i |lita - nazvaniya sootvetstvovali ih rasstoyaniyu ot svetila (dve blizhajshie planety byli neobitaemymi i bezymyannymi) i kolichestvu punktov. |kscel'sior - 3 punkta, Diamant - 4 punkta, luchshaya planeta, Min'on, sed'maya - 7 punktov. Poselivshayasya na Min'one gruppa zanimalas' genetikoj, razrabatyvaya nekij sekretnyj, v obshchem nezakonnyj proekt. CHleny gruppy sobiralis' dobit'sya blagosostoyaniya, proizvodya samyh krasivyh, umnyh i pokornyh zhenshchin v galaktike dlya prodazhi bogatym vlastelinam v kachestve gurij ili geter. Oni dolzhny byli byt' polutelepatkami, chtoby luchshe otklikat'sya na skrytye zhelaniya svoih hozyaev, i ostavat'sya privlekatel'nymi i vernymi do samoj ih smerti, ne imeya v zhizni inoj celi, krome kak ugozhdat' im. Za fizicheskij obrazec byla vzyata samaya krasivaya zhenshchina togo vremeni - zelenoglazoe, ryzhevolosoe sozdanie s ideal'nymi proporciyami, yavno sozdannoe prirodoj dlya lyubvi. Byla poluchena tysyacha klonov, v sushchnosti, tozhdestvennyh, kotorye dlya sovershenstvovaniya byli uzkorodstvenno razmnozheny. No znachitel'nye modifikacii priveli k neudachnomu pobochnomu effektu: izvrashcheniyu chuvstv ili ego vidimosti. Podlinnye chuvstva geter napominali chuvstva obychnyh zhenshchin, no telepatiya, slovno fotograficheskij negativ, vyvorachivala ih naiznanku. Kak sledstvie, sbyt etih zhenshchin prishlos' ogranichit': oni privlekali razve chto neispravimyh sadistov, chto pridavalo torgovle imi durnuyu slavu. Vskore planetu Min'on stali izbegat', a, pozdnee vnesli v spisok zapreshchennyh i zabyli. Mestnye zhiteli byli predostavleny sami sebe, lisheny kak kontrolya, tak i preimushchestv razvitoj tehnologii. Oni, tem ne menee, vyzhili, prisposobivshis' k svoej prirode: krovosmesitel'noj, sadistskoj monogamii. O nih slozhilsya uzhasnyj i prelestnyj mif: rokovoj roman s min'onetkoj. (Arlo prerval eshche raz: "Min'onetki - takie zhe lyudi, kak i my! Oni ne tayat nikakogo zla - prosto oni takie, kakie est'!") "_M_i_n_'_o_n_e_t_k_i_ - _v_r_a_g_i_, - otvetil Hton myslenno i vsluh. - _I_h _i_z_v_r_a_shch_e_n_n_y_e _ch_u_v_s_t_v_a _o_t_m_e_n_ya_yu_t d_e_j_s_t_v_i_e _m_i_k_s_y_, _o_s_l_a_b_l_ya_yu_t _n_a_sh_u _m_o_shch_'_. E_s_l_i _i_h _n_e _o_b_u_z_d_a_t_'_, _o_n_i _n_a_s _u_n_i_ch_t_o_zh_a_t_". "No oni davno mogli by tebya unichtozhit' - vzorvav planetu iz kosmosa!" "_N_e_t_", - i Hton ob®yasnil, pochemu. Pervoj i po-nastoyashchemu groznoj problemoj, s kotoroj stolknulis' lyudi v kosmose, stal tak nazyvaemyj oznob. On kosil ih i ne poddavalsya nikakomu lecheniyu. Odnako eto bylo sluchajnym sovpadeniem, ibo oznob yavlyalsya lish' pobochnym sledstviem nekogo poslaniya-signala. Kogda oznob dostig Htona - ne neposredstvenno, no v obraze Kokeny, porazhennoj tainstvennoj bolezn'yu, - Hton raspoznal v nem tvorenie sebe podobnogo: neorganicheskogo razuma. Pohozhie na Htona v drugih galaktikah sumeli porodit' takoj impul's, chtoby signalizirovat' sebe podobnym. Osoznav signal, Hton pristupil k vypolneniyu svoej roli. On sozdal izluchenie, ne dopuskayushchee himicheskie i yadernye vzryvy. Izluchenie ne zaderzhivalo $-korabli, no oni byli slishkom dorogi, chtoby obstrelivat' imi planetu kak snaryadami. |to pomeshalo silam ZHizni atakovat' Hton sovremennoj tehnologiej. Ispol'zovat' lazery i vzryvomety bylo bespolezno - oni okazyvali nichtozhnoe vozdejstvie na tverdyj kamen' i okazalis' menee dejstvennymi, chem prostejshee oruzhie. Mezhdu tem Hton razrabotal vidoizmenennoe izluchenie oznoba, kotoroe rasprostranyalos' so skorost'yu sveta i vyzyvalo soedinenie vseh svyazannyh s zhizn'yu form ftora s kislorodom, istreblyaya v neposredstvennoj blizosti ot sebya lyubuyu zhizn'. V zhivyh organizmah ftor i kislorod vstrechayutsya povsemestno, a tem nemnogim organizmam, chto ne nuzhdayutsya v kislorode, vse ravno bylo ne izbezhat' etogo vozdejstviya, poskol'ku kislorod imeetsya i v vozduhe, i v vode. Galaktika velika, i zadumannoe Htonom razrushenie zanyalo by nemalo vremeni, no uzhe cherez sto tysyach let byla by dostignuta polnaya steril'nost'. Hton vosstanovil by v etoj oblasti vselennoj iznachal'nuyu chistotu i, prisoedinilsya by k sodruzhestvu neorganicheskih razumov drugih galaktik. Sverhoznob yavlyalsya na samom dele vidoizmeneniem obychnogo oznoba. On mog vozniknut' tol'ko posle poyavleniya oznoba v Htone v $¬426, ibo vnegalakticheskie sushchestva preuspeli v tehnologii izlucheniya gorazdo bol'she, chem Hton. Klyuch k usileniyu oznoba do neodolimo smertel'noj moshchi nahodilsya v samoj volne oznoba, i Hton ne mog vyyavit' ego tajnu. On aktiviziroval vse svoi osnovnye konury i zhdal novoj volny oznoba. No kakim-to obrazom sily ZHizni, preduprezhdennye, veroyatno, Veniaminom, proniklis' etoj ugrozoj i predprinyali vtorzhenie v peshchery eshche do togo, kak podoshla volna oznoba. Oni zastali Htona vrasploh: nikogda eshche organicheskie formy zhizni ne spuskalis' dobrovol'no v peshchery. Lishennye samogo sil'nogo oruzhiya zahvatchiki vospol'zovalis' ruchnym vooruzheniem i poslali udarnye vojska, stojkie k opasnostyam Htona. Takovoj byla armiya min'onetok, vosprinimayushchih miksu kak velichajshee naslazhdenie. Nachalas' besposhchadnaya i izoshchrennaya kampaniya, v kotoroj nastupavshie postavili sebe zadachu sokrushit' chelovecheskuyu sostavlyayushchuyu oborony Htona. "Dosada!" - voskliknul Arlo, ponimaya teper', naskol'ko ona preuspela. Zvuk etogo imeni privel ego v smyatenie. "CHto proishodit?" - sprosil on, zhelaya vernut'sya. "_S_t_o_l_k_n_o_v_e_n_i_e _m_e_zh_d_u _m_i_n_'_o_n_a_m_i _H_t_o_n_a _i ZH_i_z_n_i_", - umstvenno ob®yasnil Hton. Arlo totchas zhe ponyal namek. "Bedokur i Dosada? Ona, dolzhno byt', nastroilas' na menya, kogda ya dumal o nej, i prishla..." - Ibo on po-prezhnemu lyubil svoyu min'onetku i zhelal ee bol'she vseh na svete. Esli by ona vernulas' k nemu... "_T_o, _ch_t_o _o_n_a _p_r_e_d_l_a_g_a_e_t_ - _n_e _d_l_ya _t_e_b_ya_", - predupredil Hton. "YA reshu eto sam!" - i Arlo vnov' okazalsya v svoem tele. S velikim usiliem on raskryl glaza. Bedokur i Dosada dralis' - v bukval'nom smysle slova, fizicheski. V ruke Bedokur derzhal skal'pel', naceliv ego pryamo na devushku, no sumasshedshij doktor ne napadal. Dosada, kazalos', ne obrashchala vnimaniya na lezvie, odnako, ostorozhno podkradyvayas' k Bedokuru, ona ni razu ne raskrylas'. Vdrug Dosada sdelala obmannoe dvizhenie vpravo, rezko krutanulas' vlevo, levoj rukoj uhvatila kist' so skal'pelem, a pravoj zalomila pravoe plecho Bedokura. Prodolzhaya vrashchenie, ona sognula koleni i podstavila pod Bedokura svoe plecho. Arlo uznal priem. |to byl odin iz broskov, kotorym vladel ego otec - dzyudo kosmogardov, ch'i priemy byli zaimstvovany iz drevnih boevyh iskusstv Zemli. Navernyaka gde-to imelsya tom, podobnyj DZL, tol'ko ne Drevnezemlyanskoj literatury, a DZE: drevnezemlyanskih edinoborstv. Esli eta kniga tak zhe bogata, kak DZL, eto voistinu opustoshayushchij tekst! Arlo uzhe videl, kak Bedokur, zadrav nogi, pereletaet cherez ee plecho i padaet licom na kamennyj pol. Golovolomnoe prizemlenie! No predchuvstviya obmanuli Arlo - Bedokur na priem ne popalsya. Vmesto etogo on dernulsya vlevo, sdelal shag vpered, ego pravyj lokot' proskochil u Dosady nad golovoj, i ona ostalas' ni s chem. Dosada tut zhe vnov' napala na nego, i Bedokur povernulsya k nej licom - skal'pel' nagotove. Ee brosok byl zamechatel'nyj, no, kazhetsya, on ego ozhidal i legko otrazil. Veroyatno, Hton chital zamysly Dosady i upravlyal otvetnymi dejstviyami doktora. Net-net, Hton ne mog proniknut' v um min'onetke! Bedokur zhe, hotya i govoril vpolne razumno, dejstvoval, v osnovnom, pod upravleniem Htona. Nesomnenno Dosada byla prekrasno podgotovlena k edinoborstvu i pri pervoj vstreche s Arlo propustila ego udar lish' dlya togo, chtoby vselit' v nego vinu i raskayanie, kotorye tak ego podlomili. No teper' ee protivnikom byl ne obychnyj chelovek - Bedokur pod upravleniem Htona mog delat' to, chto cheloveku ne pod silu. No Bedokur, hotya i upravlyaemyj, pohozhe, ne staralsya ee ubit'. Arlo soobrazil, chto sut' ne v Dosade, a v nem, Arlo: v dogovore, kotoryj on zaklyuchil s Htonom. Ni odnogo napadeniya na min'onetku. Bedokur lish' uklonyalsya ot ee udarov. Dosada - lish' napadala. Pochemu? Ved' ona po obychayu min'onetok ushla k svoemu otcu Atonu. Ili, vo vsyakom sluchae, neizbezhno _u_j_d_e_t_. Pochemu ona vernulas' k Arlo, kak by ni toskoval on po nej? Konechno, ne dlya togo, chtoby ego ubit': ego hveya po-prezhnemu siyala v ee volosah golubym svetom. Neuzheli ona otreklas' ot neodolimogo zova predkov i vozvratilas' k svoemu bratu? Ili ee otverg Aton? Kakaya, vprochem, raznica, esli ona vse ravno vernulas'! Dosada shagnula v storonu Arlo. Bedokur predupreditel'no zagorodil dorogu skal'pelem. |to byla oshibka. Ona udarila nogoj po ego ruke, zatem shvatila zapyast'e, krutanula i s siloj ottolknula Bedokura ot sebya. On otstupil nazad, ustoyav na nogah, no ona shvyrnula ego v stenu peshchery, oglushiv prezhde, chem Hton uspel podskazat' zashchitnoe dejstvie. Iz-za togo, chto Dosada sreagirovala na udar Bedokura, vmesto togo chtoby prodolzhit' zadumannoe napadenie, Hton ne uspel predugadat' ee shagi. Refleksy u nee byli, kak u salamandry: opasnyj sopernik, osobenno kogda lishen rassudka. Dosada udarila Bedokura po ruke, i tot vyronil skal'pel'. Zatem szhala ladon'yu ego sheyu, perekryv pritok krovi k mozgu. Dazhe Hton ne smog srazu ego ozhivit', a lish' sekundy i byli ej nuzhny, chtoby prorvat'sya k Arlo. - Arlo, lyubimyj... YA znayu, ty menya slyshish', - progovorila ona. Ee telepatiya konechno zhe soobshchila Dosade, chto on v soznanii. Arlo ne dvigalsya. On videl ee, no reshil, chto necelesoobrazno davat' ej ob etom znat'. Ona dralas', chtoby probit'sya k nemu: kakie u nee namereniya? - YA mnogo dumala, - skazala Dosada, opuskayas' ryadom na koleni, tak chto ee grudi okazalis' nad nim. - Tebe izvestno, chto moya mat', tvoya babushka Zloba, mertva. Mne suzhdeno zanyat' ee mesto, tak zavedeno na Min'one. |to ne znachit, chto ya ne lyublyu tebya - prosto ya ne mogu protivit'sya svoej prirode. Arlo, klyanus', ya ne znala, chto moj otec zhiv... Arlo zhdal. Otvechat' emu ne, hotelos'. Ona lish' podtverdila to, o chem uzhe preduprezhdal Hton. Nichego novogo. - YA prishla pogubit' tebya, ty eto znaesh'. No mne ne skazali, chto ty syn moego otca. YA dumala, ty - sovershenno postoronnij chelovek, poka ty ne zagovoril o Zlobe. I dazhe togda, vstretivshis' s Atonom, ya ne ponyala, chto on - _t_o_t _s_a_m_y_j_ Aton Pyatyj, kotorogo ya schitala mertvym. Byt' mozhet, ne hotela etogo ponyat'. YA videla v tebe brata, ne zamechaya ochevidnosti, veroyatno, potomu chto tvoya mat' Kokena ne byla min'onetkoj. Poka Bedokur ne obrushil na menya istinu. Na Min'one net brat'ev i sester, nashi golovy ploho v etom razbirayutsya. Poetomu ya oshiblas' i dala tebe obeshchanie, kotoroe ne smogla sderzhat': v etom moya vina. Arlo prekrasno mog eto ponyat'. Soglasno zakonu, Aton umer, kogda ego poslali v Hton, a min'onetka rozhaet ot odnogo muzhchiny lish' odnogo rebenka. Svyaz' Atona s dvumya min'onetkami i chelovecheskoj zhenshchinoj vosprinimalas' na Min'one kak iz ryada von vyhodyashchaya. Te, kto vyros na Min'one, okazyvali podobnym myslyam sil'nejshee soprotivlenie. Nelegko nachat' dumat' o mertvom po zakonu cheloveke kak o zhivom, esli kakim-to osobym obrazom ne razreshit' eto protivorechie. U Dosady lico bylo v slezah, svidetel'stvovavshih, chto ona stradaet tochno tak zhe, kak stradala by na ee meste obychnaya devushka. Dosada ne vosprinimala ego chuvstv, kotorye v etot moment zamerli. Ona perezhivala svoi sobstvennye chuvstva, i eto delalo ej chest'. - Arlo, ya znayu, chto prichinyayu tebe bol', i, kakaya by ya ni byla, ya ni za chto ne stala by delat' etogo, ved' my byli s toboj pomolvleny... "_B_y_l_i_..." - No my zabyli, chto prichinyaem bol' eshche odnomu cheloveku. YA nikomu ne hochu prichinyat' bol'. U min'onetok takie zhe chuvstva, kak u tebya, - ty na chetvert' min'on i znaesh', chto eto pravda, - no telepatiya perevorachivaet ih. My zabyli tvoyu mat' Kokenu, a u nee nikogo ne ostalos', i ona dazhe ne mozhet pokinut' svoyu peshcheru. Nado prinyat' ee vo vnimanie: nespravedlivo zabrat' u nee Atona i nikogo ne ostavit'. Ona ne min'onetka. Vyhodit, u Dosady est' chelovecheskaya sovest'? Neuzheli ona otkazalas' ot naslediya Min'ona? Ona prava v otnoshenii Kokeny: rakovina ne zasluzhivaet takogo obrashcheniya! - YA nashla kompromiss, - skazala Dosada, - i hochu, chtoby ty znal. Net nuzhdy v ch'ih-to stradaniyah. Doktor Bedokur vstal, no ne vmeshivalsya. Po kakoj prichine? Arlo lyubit Dosadu. Esli by ona prinadlezhala emu, Hton otstupil by k sebe v kamen' i byl by zabyt - esli by potrebovalas' imenno takaya cena. _E_s_l_i _b_y o_n_a_ d_e_j_s_t_v_i_t_e_l_'_n_o _p_r_i_n_a_d_l_e_zh_a_l_a _e_m_u_. Otkaz ot Htona zastavil by Arlo stradat', no eto stradanie eshche sil'nee privyazalo by ee k nemu. Min'onskaya logika i obychai otlichalis' ot obychnyh chelovecheskih, no logika situacii vzyvala k ochevidnomu resheniyu. Dvoe ne mogli krast' svoe schast'e u dvuh drugih. Arlo sobralsya s silami, prigotovivshis' vyjti iz zabyt'ya srazu posle ee slov. - Poka ya budu s Atonom, - s pod®emom progovorila Dosada, - ty budesh' s Kokenoj. Vozniknut dve zakonnye geneticheskie lestnicy, i nikto ne budet isklyuchen. oo Arlo udalilsya v mir DZL - sad svoej dushi. On ostavil v storone mify ob |dipe i |lektre v poiskah menee boleznennogo i vse-taki podhodyashchego chteniya. Obramlenie dlya ego sud'by, sokrytoe v nedrah etoj mudroj knigi. oo INTERLOG Yggdrasil Velikoe Mirovoe Drevo, CH'i korni pronikayut V tri Carstva Bogov Velikanov Mertvyh Raduya Civilizacii Galaktiki Raj-CHistilishche-Ad Idilliya-Tyur'ma-Peshchery Asy - Vany Zombi Hton Istoriya sliyaniya Atona Pyatogo s Htonom SHestiugol'naya forma Ogranennogo granata, Izdelie neorganicheskogo razuma Istoriya othoda Arlo ot Htona Shema bukvy Y. Usiki, oboznachayushchie razdvoennoe budushchee: Pobeda Htona Pobeda ZHizni Seredina oboznachaet reshenie. oo I ochutilsya v Drevnej Skandinavii. Ego umershij brat As. V skandinavskoj mifologii asy byli bogi, obitateli Asgarda - bol'shogo, obnesennogo stenoj goroda. Glavnym sredi bogov byl Odin - odnoglazyj sozdatel' zolotyh kolec. Arlo zamer, potryasennyj uznavaniem. |tot obraz emu znakom! Ego otec Aton! U Odina byl vos'minogij kon' po klichke Slejpnir. Poyavilsya Slejpnir, kogda drug-vrag Odina bog Loki prevratilsya v kobylu, chtoby zavlech' zamechatel'nogo zherebca odnogo velikana, v rezul'tate chego rodilsya Slejpnir. Tochno tak zhe Bedokur sozdal skakuna dlya Atona, slivshis' s gusenicej. Sledovatel'no. Loki - eto Bedokur. Kak vse otlichno shoditsya! U Odina bylo dve zheny. Pervaya - Frejya, val'kiriya ili deva-voitel'nica v odnoj iz svoih ipostasej. Min'onetka Zloba! S narastayushchim volneniem Arlo issledoval drugie podobiya. Vtoroj zhenoj edina byla Frigga, mat' dvuh synovej - hotya u nego navernyaka byli i drugie, menee zakonnye deti (Utrennij Tuman) - i ne stol' prichudlivaya zhenshchina, kak Frejya. |to, konechno, Kokena. A pervym zakonnym synom byl prekrasnyj Bal'dr. No kogda Bal'dr vyros, ego stali muchit' koshmary, on pochuvstvoval svoyu neminuemuyu gibel', ispolnilsya unyniya. Vstrevozhennyj Odin otpravilsya v mir mertvyh, chtoby razuznat' o budushchem syna. On poehal na svoem vos'minogom skakune (Arlo zadumalsya: yavnyj anahronizm, no vremya bylo tekuchim, a podobiya - zybkimi) po trudnoj i opasnoj doroge i peresek most cherez reku, otdelyavshuyu etot mir ot podzemnogo. Tam on uvidel povsyudu prigotovleniya k bol'shomu prazdniku. Na ego vopros emu skazali, chto Podzemnyj Mir gotovitsya prinyat' Bal'dra. On sprosil, kak imenno umret ego syn, no bol'she nichego ne uznal. Frigga reshila spasti svoego syna ot neizbezhnogo. Ona vzyala u vseh veshchej i sushchestv na svete klyatvu, chto nikto iz nih ne prichinit Bal'dru vreda. Vse dali klyatvu, krome pobega omely, o kotorom Frigga zabyla. Otnyne Bal'dr, kak vsem kazalos', nahodilsya v bezopasnosti. Bogi ustroili igru i stali strelyat' v nego iz vsevozmozhnogo oruzhiya, ibo znali, chto nichto ne prichinit Bal'dru vreda. No Loki vyrezal strelu iz omely i podsunul ee odnomu slepomu bogu. Strela popala v Bal'dra i ubila ego. Tak vot kak Bedokur ubil Asa! Frigga otpravila k Heli, bogine Podzemnogo Mira, poslannika, umolyavshego vernut' Bal'dra. "Vsya priroda skorbit po nemu", - skazal on. Hel' ob®yavila poslanniku, chto ne osvobodit Bal'dra, esli hotya by odno-edinstvennoe sushchestvo ne oplakivaet ego. Oni proveli osmotr, a Loki, prinyavshij oblik staruhi, ne plakal. Tak mir poteryal Bal'dra. |to oznamenovalo nachalo konca, ibo bogi okazalis' ne v silah sohranit' v zhivyh svoego lyubimogo boga. |to predveshchalo gibel' bogov v Ragnarek - poslednyuyu bitvu mezhdu Dobrom i Zlom. (I vnov' Arlo zadumalsya: v predelah skandinavskoj mifologii ves' panteon bogov, velikanov i mertvecov byl, soglasno drevnim verovaniyam, "dobrym". On ves' pogib v shvatke s hristianstvom, i v etom smysle hristianstvo okazalos' pobedonosnym Zlom. No tak li vosprinyalo proisshedshee samo hristianstvo? Kakim obrazom chelovek voobshche mog otlichit' Dobro ot Zla?) Prodelki Loki stali izvestny bogam, i oni zhestoko ego nakazali, prikovav v glubokoj peshchere pod kapayushchim yadom. Pytka nad nim prodolzhalas' do samogo Ragnareka. Arlo razobralsya i v etom. Mest' Veniamina uderzhivala Bedokura v peshcherah. Hton zagnal ego v gusenicu. Bedokur zaplatil za svoe prestuplenie i dushevno, i fizicheski! Vtorym synom Odina i Friggi byl Tor - ryzheborodyj bog groma. |to byl... sam Arlo! A zhenoj Tora stala zlatovlasaya Sif', nazyvaemaya v nekotoryh mifah perevoploshcheniem Freji. Koroche govorya, eto Dosada, eshche odna min'onetka, doch' Zloby. Bedokur obrezal Dosade volosy, sovsem kak Loki - Sifi. Vse podobiya stali na svoi mesta: on dolzhen byl soobrazit' eto davnym-davno! No razve eto pomogalo emu razreshit' problemu s Dosadoj? On lyubil ee pod lyubym imenem, hotya ona i ego sestra. _H_o_t_ya_? Krov' min'ona prinuzhdala k istine: _p_o_t_o_m_u _ch_t_o_ ona ego sestra. Sif' mogla byt' perevoploshcheniem Freji, i bogi byli terpimy k braku otca i docheri, no Arlo hotel Dosadu dlya samogo sebya. On obratilsya k svoemu drugu: "Ty prav. U min'onetki net dlya menya nichego. A chto dash' mne ty?" I Hton emu pokazal. Moshch' neorganicheskogo razuma vtekla v Arlo, i on sumel upravlyat' peshchernymi zhivotnymi: zastavlyal ih zamirat', povorachivat', dvigat'sya - po svoej vole, a ne po ih. On vosprinimal okruzhayushchij mir ih organami chuvstv - poodinochke i vmeste. On raspolagal ih s treh storon stalagmita i videl kolonnu vseob®emlyushche, golograficheski. Namnogo sovershennee, chem ego chelovecheskij glaz! Vse peshchery raskrylis' ego ponimaniyu, dlya kotorogo ne trebovalos' fizicheskogo peredvizheniya. Voistinu bogopodobnaya moshch'! Min'onetki po-prezhnemu nastupali. Ih razum byl nepronicaem: oni ne poddalis' vozdejstviyu miksy i ne stali sobstvennost'yu Htona. |to bylo gruboe, chuzhdoe vtorzhenie, vnedrivsheesya v sredotochie zhivyh peshcher, gubivshee glaza, ushi i nosy Htona. "Esli by ya vel etu vojnu..." - probormotal Arlo. "_V_e_d_i_, - otvetil Hton. - _D_l_ya _e_t_o_g_o _t_y_ i v_z_r_a_shch_e_n_". Tak vot ono chto! Hton byl nesposoben srazhat'sya s massirovannym napadeniem min'onetok i nuzhdalsya v predvoditele vojska. Hton predvidel vozmozhnuyu nuzhdu v voenachal'nike s chelovecheskim razumom dlya otrazheniya takogo vtorzheniya - po krajnej mere, poka ne nastala pora sverhoznoba. "No togda i ya umru!" - osoznav eto, vskriknul Aula. "_N_e_t_. _YA _i_z_b_a_v_i_l _t_v_o_yu _m_a_t_' _o_t _o_z_n_o_b_a_, _i ya _i_z_b_a_v_l_yu _t_e_b_ya _o_t _s_v_e_r_h_o_z_n_o_b_a_". "I vsyu moyu sem'yu!" - postavil uslovie Arlo. "_M_y _s_o_h_r_a_n_i_m _zh_i_z_n_' _v_n_u_t_r_i _p_l_a_n_e_t_y_, - uveril ego Hton. - _V_s_ya _p_r_o_ch_a_ya _zh_i_z_n_' _b_u_d_e_t i_s_k_o_r_e_n_e_n_a_". Arlo zadumalsya. Kakoe emu delo do zhizni vne peshcher? Ego mir - zdes'. "Horosho!" Arlo sosredotochilsya. On prizval samyh podvizhnyh peshchernyh tvarej: krupnyh kamnetesok, letuchih himer, malen'kih salamandr i tomu podobnoe, gusenicy, kitomeduzy i drakony byli ogranicheny sredoj obitaniya: oni mogli byt' polezny, no ne v kachestve mobil'nyh otryadov. Arlo napravil svoih tvarej v labirint, okruzhavshij peredovuyu kolonnu min'onetok. Zatem poslal ih v nastuplenie neskol'kimi volnami - b'yushchih, tolkayushchih, kusayushchih. Min'onetki, atakovannye so vseh storon, srazhalis' hrabro, no byli sokrusheny. Samyj bol'shoj vred prines yad salamandr, kotorye poyavilis' nezametno togda, kogda vnimanie min'onetok otvlekli bolee krupnye zveri. Arlo ne prishlos' dazhe napravlyat' ih: zaprimetiv dobychu, oni napadali besposhchadno - takova ih priroda. A min'onetki, naslazhdayas' lyutoj nenavist'yu krohotnyh mozgov salamandr, ne staralis' osobenno zashchishchat'sya ot ih ukusov, hotya yad okazyval na nih tochno takoe zhe vozdejstvie, kak i na obychnuyu chelovecheskuyu plot'. "Organizaciya i napadenie, - skazal Arlo Htonu. - Najdi svoe mesto, soberi vse sily - i pobeda budet za toboj. Ne zhdi, poka udaryat _o_n_i_! Oni nikogda eshche ne stalkivalis' so stroem zhivotnyh i ne veryat, chto takoe vozmozhno. Istrebi atakovannuyu chast' otryada, i projdet nemalo vremeni, prezhde chem oni pojmut, chto proizoshlo. Esli nam povezet, my dob'emsya togo, chto oni utratyat svoyu dejstvennost'". V etot moment chto-to novoe privleklo ego vnimanie. On sosredotochilsya - i okazalsya v mozgu doktora Bedokura. |to bylo zanyatno: upravlyat' im udavalos' lish' napolovinu, no on ochen' bystro reagiroval na vnusheniya, a ego mozg byl gorazdo slozhnee, chem u zhivotnyh. Esli takoj byla polovina chelovecheskogo mozga, to kakov zhe byl _c_e_l_y_j_! A celym mozgom byl sam Arlo. Kak i peshchernye zhivotnye, on vyros pryamo na lone Htona, tak chto obshchenie mezhdu nimi udavalos' bez posredstva miksy. Udavalos', no ne vsegda: tol'ko pri uslovii podatlivosti chelovecheskogo mozga. Kogda chelovek ne zombi, a souchastnik, cherpayushchij iz nesmetnyh zapasov Htona i vveryayushchij emu svoi sobstvennye resursy. Ideal'noe sotrudnichestvo? Arlo ne pytalsya upravlyat' Bedokurom, a prosto izvlekal oshchushcheniya sumasshedshego doktora. V etot moment oni byli napravleny na Dosadu: eto-to i privleklo vnimanie Arlo. On s udivleniem uznal, chto Bedokur nahodit Dosadu fizicheski privlekatel'noj, no kakoj by muzhchina etogo ne n_a_sh_e_l_? Bedokur i Dosada, tem ne menee, ostavalis' vragami. - Propusti menya, ili ya prob'yu tvoej bashkoj stenu! - kriknula Dosada. - YA hochu pogovorit' s Arlo. - Pogovori so mnoj, - skazal Bedokur. - Arlo na soveshchanii s Htonom, ego nel'zya bespokoit'. Dosada nabrosilas' na nego. Togda Arlo vzyal upravlenie Bedokurom na sebya. On perehvatil ego podnyatuyu ruku, podvinul nogu k ee stupnyam, perenes tyazhest' tela doktora tak, chtoby Dosada poteryala ravnovesie, i perevernul ee vokrug nego. Ta spotknulas', no na nogah uderzhalas'. Ona tyazhelo dyshala, a vospriyatie Bedokurom ee vzdymayushchejsya ideal'noj grudi nichem ne otlichalos' ot vospriyatiya Arlo. - Tak ty drat'sya? - serdito progovorila ona. - YA - Arlo, - skazal Arlo ustami Bedokura. Slova poluchilis' neskol'ko skomkannymi (eto byla pervaya ego popytka), no on znal, chto skoro prisposobitsya. Dosada v izumlenii ustavilas' na nego i, nesmotrya na nepronicaemost' ee mozga, on ulovil ochertanie ee chuvstv: dovol'noe priyatie. V dejstvitel'nosti, eto bylo konechno zhe razdrazhennoe nedoverie, pri uslovii, chto perevorachivanie kasalos' ne tol'ko priemnika Dosady, no i peredatchika. V lyubom sluchae, smeshannye chuvstva trudno bylo istolkovat'. - Tak eto ty? No kak?.. - CHto ty hotela mne skazat'? Dosada zapnulas'. - Mogu li ya pogovorit' s toboj lichno? YA ne zhelayu, chtoby on slushal, - ona imela v vidu Bedokura. - Slushayut vse peshchery, - skazal Arlo so sderzhannoj, no namerennoj zhestokost'yu. - No on poluchaet ot etogo slishkom bol'shoe udovol'stvie! Vernoe nablyudenie? Bedokur byl by schastliv, esli by Arlo zanyalsya s Dosadoj lyubov'yu, vospol'zovavshis' dlya etogo telom Bedokura. Voznik by tot zhe kompleks chuvstv, chto u Utrennego Tumana, Nevzgody i umirayushchego ksesta. Arlo otoslal Bedokura proch'. Dosada priblizilas' k Arlo. On ozhivil svoe telo, kak tol'ko chto telo Bedokura, v sushchnosti, ne vhodya v nego. Ego razum ostavalsya s Htonom: na fizicheskij mehanizm rasprostranyalis' lish' vospriyatie i upravlenie. Hton byl prav: mozg Arlo - zdorovyj, sposobnyj i sovmestimyj - byl samym izoshchrennym orudiem, dostupnym v peshcherah. S etim oruzhiem Hton mog vyigrat' vojnu protiv min'onetok. No poka on lish' slushal, nikak ne reagiruya. Dosada opustilas' ryadom na koleni, kak ona delala i prezhde. - YA pytalas' najti kompromiss, Arlo, i vse radi tebya. No ty by na nego ne poshel, i dumala po-min'onski, a ne po-chelovecheski, i ochen' ob etom zhaleyu. Prishla pora dlya polnoj otkrovennosti mezhdu nami. Tvoi roditeli hoteli, chtoby u tebya byla chelovecheskaya devushka, chtoby ty ros ne odin i smog polyubit'. Bedokur s soglasiya Htona obeshchal vse ustroit'. No tvoj dedushka. Veniamin vseh perehitril, i zdes' poyavilas' ya. Kogda vy uznali, chto ya min'onetka, bylo uzhe slishkom pozdno. Togda Hton izmenil zamysel i svel menya s Atonom. CHto-to vrode rukopashnogo boya, i my s toboj v nem lish' peshki. No ya lyublyu tebya, Arlo. Na Min'one, chtoby zavladet' mnoj, ty by ubil svoego otca, i vse bylo by v poryadke. Vspomni, chto Aton ubil _s_v_o_e_g_o otca, chtoby zavladet' moej mater'yu. Vot tol'ko min'onskoj krovi v tebe malo. CHto zh, ya dolzhna vypolnit' svoyu zadachu, pust' dazhe cenoj sobstvennoj prirody. Poskol'ku bez ee vypolneniya ne budet nichego, sovsem nichego - krome Htona. Ni lyubvi, ni zhizni, ni prirody. Itak, ya dolzhna ubedit' sebya, chto moj otec umer i chto starshij iz vyzhivshih Pyatyh - ty. Ibo my dejstvitel'no v tebe nuzhdaemsya, Arlo. Ty luchshe vseh lyudej znaesh' peshchery - i ni odin chelovek v galaktike ne smozhet protivostoyat' mikse. Min'onetki, v konce koncov, obyazany sledovat' za muzhchinoj: tak my ustroeny. Ne voodushevlennye sil'nym muzhchinoj, muzhchinoj s krov'yu min'ona, nashi usiliya budut oslabevat' i provalyatsya, chto uzhe i proishodit. Tebe pri