i rukoj, ne narushaya ravnovesiya, proshche sdelat' obmannyj priem. Ne proschitav vseh vozmozhnyh reakcij, oni ne mogli pojti na bolee reshitel'nye dejstviya. I Sol derzhal kinzhaly, slovno vovse zabyv o nih, a Sos edva kasalsya ih svoim vnimaniem. Sol brosilsya, zamahnuvshis' klinkami sverhu snizu. Sos byl nagotove i totchas, kak tol'ko ostriya uperlis' v podkozhnye shchity plecha i zhivota, ego pal'cy somknulis' na oboih zapyast'yah. Sol popalsya. Sos medlenno usilival zazhim, podozrevaya, chto do konca eshche daleko. Sol byl silach, no kuda emu bylo tyagat'sya s moshch'yu bezymyannogo! Postepenno, poddavayas' boleznennomu davleniyu, ego kisti stali opuskat'sya. Eshche nemnogo - i kinzhaly vypadut iz bezvol'nyh pal'cev. I vdrug Sol bystro povernul obe ruki, i... oni zavertelis' vnutri zahvata! Kozha ego blestela potomu, chto on natersya maslom! Kinzhaly - budto sami soboj - rezali tyl'nuyu storonu ladoni. Ostrye, kak igly, lezviya vonzalis' v kozhu, namerevayas' porazit' v suhozhiliya. Bronya kozhi mogla vynesti lish' rubyashchie udary, ona ne mogla sderzhat' natisk kolyushchih orudij. Sos osvobodil odno zapyast'e; vtoroe, rasschityvaya slomat', rezko dernul na sebya, vybrosiv nogu k vnutrennej storone bedra protivnika. No svobodnyj klinok Sola ne medlil i bezoshibochno vonzilsya v predplech'e Sosa, stupnya kotorogo ko vsemu popala ne v myshcy bedra, a v prochnuyu tazovuyu kost'. Razojtis' s nim okazalos' dazhe slozhnee, chem vzyat' v zahvat. I vtoraya popytka zakonchilas'. Odin vyshel s belymi metkami ot sokrushitel'nyh tiskov, vtoroj - s tochkami ukolov, s krov'yu, struivshejsya iz ruki. Opytnye zriteli obmenivalis' vzglyadami, kivali. Dazhe esli bezymyannyj smozhet shvatit' kinzhal'shchika, to ne sumeet ego uderzhat'. Odin sil'nej, drugoj - povorotlivee, i poka preimushchestvo bylo na storone starogo vozhdya. Telo Sola pokrylos' krovopodtekami, na Sose polyhali beschislennye porezy, poedinok prevratilsya v sostyazanie na vynoslivost'. Tak moglo prodolzhat'sya dolgo, a etogo nikto ne hotel. Stavka byla slishkom ser'eznoj, chtob zatyagivat' razvyazku. V kruge dolzhen byl ostat'sya lish' odin vozhd'. I po oboyudnomu molchalivomu soglasiyu oni prekratili ostorozhnyj obmen udarami. Sol brosilsya na zemlyu, kak nekogda Sos v pervom ih poedinke. On celil ne v tors, pochti neuyazvimyj, a v poverhnostnye muskuly i suhozhiliya nog. V odno mgnoven'e on mog prevratit' sopernika v kaleku. Sos otskochil v storonu, no dva klinka ustremilis' za nim, perebroshennye - izvernuvshimsya zmeej - Solom. On lezhal uzhe na spine s podnyatymi nogami, gotovymi otshvyrnut' protivnika. Sos bol'she ne somnevalsya, stol' umeloe sochetanie ataki s zashchitoj govorilo samo za sebya etot voin hotya by otchasti byl znakom s priemami bor'by bez oruzhiya. Ne otsyuda li ego legendarnaya nepobedimost'? Edinstvennym preimushchestvom Sosa byla grubaya sila. I on ispol'zoval ego. Ssutuliv plechi, on navalilsya na Sola, prizhav k zemle vesom vsego tela i scepiv pal'cy obeih ruk na ego gorle. Oslablennye, no svobodnye klinki vzmetnulis' i v dvuh storon vonzilis' v rogovoj pancir' na shee. Sila kazhdogo udara byla nevelika, no ih bylo mnogo. Snova i snova klinki protykali sheyu, uzhe pokazalis' na nej ziyayushchie rany... Stol' dolgoj ataki ne mogla vyderzhat' dazhe eta, naibolee zashchishchennaya chast' ego tela. Sos pripodnyalsya i, ne razmykaya zhestokogo kol'ca, stal shvyryat' Sola iz storony v storonu. No kogda kinzhal popal v nerv, kogda golova ego zashlas' ognem, - ponyal, chto proigryvaet: klinki svalyat ran'she, chem Sol lishitsya chuvstv ot udush'ya. SHCHadyashchego zaversheniya shvatki uzhe byt' ne moglo. Shvativ Sola za volosy, on rvanul ego golovu nazad i vsadil sokrushitel'nyj kulak v dyhatel'noe gorlo. Ot adskoj boli, ot nevozmozhnosti dyshat' Sol zabilsya v konvul'siyah. Gorlo bylo razmozzheno. I vse zhe smertel'nye ostriya prodolzhali kolot' lico Sosa, dobivayas' esli ne pobedy, to oboyudnogo porazheniya. Odin klinok on pojmal rukoj, znaya, chto lezvie, uvyaznuv v zhestkih myshcah ladoni, ne smozhet legko iz nih vyskol'znut'. Vtoroj rukoj on opyat' shvatilsya za volosy i vstal, potyanuv Sola za soboj. Mgnovenie - i sopernik lezhal za chertoyu. No Sos ne stal naslazhdat'sya pobedoj. On rinulsya k upavshemu drugu. Tot s vypuchennymi glazami rasplastalsya na zemle, shvativshis' za gorlo ocepenevshimi pal'cami Sos razzhal ih i prinyalsya sil'nymi dvizheniyami massirovat' sheyu. Ego sobstvennaya krov' kapala na poverzhennogo vozhdya. - Hvatit! - razdalsya chej-to vopl'. - Ty uzhe pobedil ego! Ostanovis'! Sos ne ostanovilsya. On podobral s zemli odin iz kinzhalov i vonzil v bezzashchitnoe gorlo - tak lovko, slovno zanimalsya etim vsyu zhizn'. Kto-to navalilsya szadi... i byl otbroshen dvizheniem gigantskoj ruki. On prodolzhal povorachivat' lezvie, poka v gorle ne poyavilos' malen'koe otverstie, k kotoromu on pril'nul svoim rtom. Teper' navalilis' uzhe neskol'ko chelovek, staskivaya za ruki, za nogi, no on derzhalsya krepko. On sdelal moshchnyj vydoh, potok vozduha hlynul v legkie Sola, i tot snova nachal dyshat'. - Sev! |to ya, Sev! - razdalsya rev nad ego golovoj. - Krasnaya reka! Otpusti! YA zamenyu! Tol'ko teper' Sos otorval svoi okrovavlennye guby - i poteryal soznanie. On ochnulsya ot boli, - ona pul'sirovala v shee, - rukami nashchupal povyazku. Sola zabotlivo sklonyalas' nad nim, otiraya myagkoj gubkoj pot, kotoryj gradom katilsya so lba. - YA znayu tebya, - prosheptala ona, uvidev, chto on otkryl glaza. - I ya nikogda ne broshu tebya... bezymyannyj. Sos popytalsya otvetit', no ne smog vydavit' iz sebya dazhe hripa. - Ty spas ego. Snova. On bol'she ne mozhet govorit', no ego sostoyanie luchshe, chem u tebya. Hotya ty i pobedil. - Ona sklonilas' eshche blizhe i legon'ko pocelovala ego. Sos podnyalsya. Ognennaya bol' pronzila sheyu, golovu nevozmozhno bylo povernut'. On derzhalsya i terpel. Otdel'noe pomeshchenie v glavnoj palatke, gde oni nahodilis', prinadlezhalo, po-vidimomu, Sole. Perebiraya nogami, on oglyadelsya. Krome nih zdes' nikogo ne bylo. Sola nezhno vzyala ego za ruku. - YA razbuzhu tebya pered ego uhodom. Obeshchayu. A teper' lozhis' i spi, ne to ty ub'esh' sebya - snova. Budto vse povtoryalos'. Vot tak zhe kogda-to ona otirala ego lob, i on polyubil ee, eshche ne ponimaya etogo. - Pora, - Sola razbudila ego poceluem. Ona naryadilos' v luchshee plat'e i snova porazila ego svoej krasotoj. Rano on popytalsya otrech'sya ot pervoj lyubvi. Sol s docher'yu stoyal u palatki - s povyazkoj na gorle, blednyj. No v ostal'nom on byl sobran i zdorov. On ulybnulsya, uvidev Sosa, podoshel pozhat' emu ruku. Slova byli izlishni. Zatem on vlozhil v ego ruku malen'kuyu ladoshku Soli i povernulsya, chtoby idti. V molchanii voiny provozhali vzglyadami Sola. On otpravilsya v put' bezoruzhnym, vzyav lish' pohodnoe snaryazhenie. - Papa! - zakrichala Soli. Ona vyrvalas' iz ruk Sosa i brosilas' za nim. Odnim pryzhkom Sev nastig ee. - On idet na Goru, - laskovo ob®yasnil on. - Ty dolzhna ostat'sya s mamoj i novym papoj. Soli vyrvalas' opyat' i dognala Sola: - Papa! Sol obernulsya, prisel i, pocelovav ee, povernul k sebe spinoj. Potom bystro vstal i zashagal dal'she. Sos vspomnil, kak sam on pytalsya prognat' Glupysha vniz, k zhizni. - Papa! - ona krichala, otkazyvayas' rasstavat'sya. - YA s toboj! - I, chtoby pokazat', chto vse ponimaet. - YA umru s toboj! Sol snova obernulsya i okinul tolpu voinov umolyayushchim vzglyadom. Nikto ne shelohnulsya. Nakonec, on vzyal Soli na ruki i reshitel'no napravilsya za predely lagerya. Sola utknulas' v plecho novogo muzha, bezzvuchno zarydala. - |to ego doch', - nakonec promolvila ona. - Bol'she, chem nasha. Provozhaya vzglyadom figury, Sos uzhe videl, kak s dochkoj na rukah Sol vzojdet na Goru. Ugroza ledyanoj smerti ne zastavit ego povernut' nazad, on budet idti, poka moroz i v'yuga ne voz'mut svoe, i togda on upadet golovoj k vershine, prikryvaya doch' okochenevshim telom. On videl, kto otkroet svoi ob®yatiya dlya sil'nogo muzhchiny i chudnogo rebenka. V trenirovochnoj komnate snova budet pogonya i, vozmozhno, special'nye uprazhneniya dlya Soli. |to budet, ved' Sol uhodil ne odin, a Sosa... razve ustoit ona pered vozmozhnost'yu imet', nakonec, rebenka? "Voz'mi ee! - podumal on. - Voz'mi ee - vo imya lyubvi". I on, Sos, ostanetsya, chtoby ispodvol' razrushat' imperiyu, ne buduchi do konca uverennym, chto postupaet pravil'no. On sozdal ee dlya drugogo, i teper' unichtozhit, ispolnyaya volyu zhestokih i truslivyh lyudej, teh, chto boyatsya rozhdeniya novoj civilizacii, novoj sily... Otchego vse glavnye povoroty v ego sud'be proishodili ne ego voleyu? Kak i v lyubvi - zhenshchiny polnost'yu brali nad nim vlast'... Sol dal emu pervoe imya i pervoe zadanie, doktor Dzhouns dal novoe oruzhie, Sol poslal na Goru, a Bob vernul nazad. Voenachal'niki Sola zastavili ego vstat' vo glave imperii, ne znaya, chto on i est' ee glavnyj vrag. Nastanet kogda-libo vremya sobstvennyj reshenij? Opasnost', kotoroj ran'she podvergalsya Sol, obernulas' i protiv nego: esli on ne razrushit imperiyu, kto-nibud' pridet ubit' ego. Kto-to neznakomyj. A tam, v podzemel'e, pogibnut troe zalozhnikov, odin iz kotoryh - rebenok... On vzglyanul na Solu, prelestnuyu v pechali, dumaya, chto zhenshchina, kotoruyu on lyubil neizmerimo bol'she, budet prinadlezhat' ee byvshemu muzhu. Nichego ne izmenilos'. Sosa, malyshka, lyubimaya... On povernulsya licom k voinam svoej imperii. Ona, kazalos', raskinulas' do samogo gorizonta. Oni schitali ego svoim vozhdem. No kem zhe on byl? Hozyainom - ili rabom? +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+