no emu ne podchinyatsya, chto zhe delat'? Zadacha, kak on ponimal, slozhnejshaya. - Ty spravish'sya, - zaveril korol'. - Uveren, ty vse preodoleesh', nesmotrya na vse kaverzy so storony moej docheri. - Postarayus', gosudar', - unylo soglasilsya Dor. - A tebe i v samom dele ochen' nuzhno ehat'? - Ochen' nuzhno, Dor. |to prekrasnaya vozmozhnost' zaklyuchit' dlitel'nyj dogovor. Obyknoveniya obladaet ogromnymi i bol'shej chast'yu neispol'zovannymi sokrovishchami, prirodnymi bogatstvami, sposobnymi prinesti nam bol'shuyu pol'zu. A my vladeem volshebnymi vozmozhnostyami, kotorye mogut, v svoyu ochered', pomoch' im, obyknovenam. Do sih por obshchenie mezhdu nami edva teplilos', i my ne mogli naladit' prochnye torgovye svyazi. My dolzhny ustanovit' svyaz' s Obyknoveniej, no derzhat' eto v glubochajshem sekrete. Nado soblyudat' ostorozhnost', inache obyknoveny snova vtorgnutsya v Ksanf. Poetomu my vybrali nebol'shoe obyknovenskoe korolevstvo. Esli tam i zadumayut napast', to u nih poprostu ne hvatit sil. Dor ocenil mudrost' korolya. Za svoyu mnogovekovuyu istoriyu Ksanf neodnokratno perezhival nashestviya obyknovenov. Oni prekratilis' tol'ko togda, kogda na granice mezhdu Ksanfom i Obyknoveniej byl postavlen zaslon. V real'nosti postoyannogo puti iz Obyknovenii v Ksanf ne sushchestvovalo; vremya v Obyknovenii, kazhetsya, otlichalos' ot ksanfskogo, i esli obyknoveny okazyvalis' v Ksanfe, to proishodilo eto chisto sluchajno. I naoborot, lyuboj zhitel' Ksanfa mog okazat'sya v Obyknovenii. Dlya etogo trebovalos' odno - perejti magicheskuyu granicu. Esli otvazhnyj puteshestvennik zapominal dorogu, to mog otyskat' put' nazad, v Ksanf. Rassuzhdat' ob etom mozhno bylo beskonechno, no bol'shej chast'yu na bumage, potomu chto v real'nosti malo komu prihodilo v golovu pokidat' Ksanf. Ved' tot, kto uhodil iz etoj strany, lishalsya volshebnogo talanta. Mat' Dora, Hameleosha, kogda-to vozzhazhdala pokinut' Ksanf. |to sluchilos' eshche do togo, kak ona vstretila Binka. Hameleosha nadeyalas', chto v Obyknovenii izlechitsya ot svoih muchitel'nyh prevrashchenij iz krasavicy v urodinu i naoborot. Gorgona tozhe provela neskol'ko let v Obyknovenii. Tam ona hodila s otkrytym licom, i prohozhie ne prevrashchalis' v kamen'. Mozhet, byli i drugie smel'chaki, no i oni navernyaka bezhali v Obyknoveniyu ne ot radosti, a s gorya. V Ksanfe tak horosho zhivetsya, chto pokidat' ego ohotnikov malo. - A esli ty zabludish'sya, gosudar'? - s trevogoj sprosil Dor. - Ty zabyvaesh', chto ya uzhe byval v Obyknovenii i znayu dorogu. - No Obyknoveniya menyaetsya! Ty ne mozhesh' popast' tuda, gde uzhe byval. - Veroyatno, ty prav. I uzh konechno, ya ne povezu korolevu v te mesta, gde byl vpervye zhenat. Korol' na mgnovenie smolk. Dor znal, chto est' vospominaniya, kotoryh Trent ne lyubit kasat'sya. Kogda-to, buduchi v Obyknovenii, Trent zhenilsya na obyknovenskoj zhenshchine. U nih rodilsya syn. No zhena i syn umerli. Poetomu Trent vernulsya v Ksanf i stal korolem. Bud' ego sem'ya zhiva, Trent nikogda by ne vernulsya. - Polagayu, ya spravlyus' i s etimi zatrudneniyami, - tiho proiznes Trent. No Dor ne uspokaivalsya. - V Obyknovenii ochen' opasno, - nastaival on. - Tam vodyatsya medvedi, loshadi. Tam eti uzhasnye taksi i strashnaya atomnaya energiya. - Da, tak ty napisal v svoem sochinenii. Konechno, Dor, opredelennyj risk est', no vygoda, ya dumayu, vse ravno bol'she. YA ved' prekrasnyj fehtoval'shchik. YA dvadcat' let zakalyal dushu i telo. Esli moj volshebnyj talant ischeznet, ya smogu obojtis' i bez nego. No ne mogu ne soznat'sya, chto ya prosto nemnogo toskuyu po Obyknovenii. Mozhet, imenno eta toska tajkom nasheptyvaet mne: otpravlyajsya. - Korol' snova zamolchal. - Granica - vot chto samoe trudnoe, - prodolzhil on. - Vidish' li, kogda my peresekaem granicu i okazyvaemsya v Obyknovenii, to mozhem ochutit'sya v lyuboj tochke ee istorii. Do nedavnego vremeni vybirat' vremya i mesto bylo absolyutno ne v nashej vlasti. No koroleva verit, chto ej udastsya najti sposob strogo napravlennogo perehoda. Vot eshche odna prichina, pochemu ya ne mogu doverit' peregovory komu-to drugomu. Perehod svyazan s riskom, a ya nikogo ne hochu podvergat' opasnosti. A vdrug my ne dostignem togo korolevstva ili dostignem, no vernemsya ni s chem? Net, ya sam poedu i v sluchae neudachi budu vinit' tol'ko samogo sebya. - No mozhet sluchit'sya i tak: ty perehodish' granicu i okazyvaesh'sya sovsem ne tam, gde hotel. - Vse vozmozhno, no koe-chto my uzhe znaem. Znaem, k primeru, chto sejchas samoe podhodyashchee vremya, chtoby popast' v obyknovenskoe srednevekov'e. Koroleva izuchila etot vopros i ne somnevaetsya, chto smozhet prochno svyazat' mesto nashego vhoda s obyknovenskim mestom i vremenem. I my okazhemsya imenno tam, gde ne byval ran'she nash razvedchik. V tom meste, gde my, nadeyus', okazhemsya, nas zhdut nepochatye zalezhi bogatstv - drevesina i tkani. S pomoshch'yu magii my budem prevrashchat' drevesinu v reznye izdeliya, nevidannye v Obyknovenii, a iz tkanej delat' odezhdu. Mozhet, vse slozhitsya imenno tak. A mozhet, i sovsem inache. Ili voobshche nikak. Dumayu, nedeli hvatit, chtoby ponyat'. No nel'zya stoyat' na meste. Nado vse vremya rabotat', i togda zhizn' v Ksanfe stanet eshche luchshe. I eshche odno. Dlya procvetaniya Ksanfa nedostatochno odnoj magii. Strane trebuetsya strogoe upravlenie. Dor soglasilsya s Trentom, no v dushe sil'no somnevalsya, chto sumeet upravlyat' stranoj kak sleduet. A Ksanf sejchas i v samom dele v pore rascveta. So dnya vosshestviya na tron nyneshnego korolya dela s kazhdym dnem shli vse luchshe. V Ksanfe caril strogij poryadok. Dazhe drakony ne osmelivalis' trogat' lyudej, zhivushchih s nimi po sosedstvu. Dor uzhasno boyalsya, chto edva on, neradivyj uchenik, stanet korolem, zolotoj vek tut zhe i konchitsya. - ZHelayu tebe udachi, gosudar'. - Znayu, chto ty zhelaesh' mne dobra, - privetlivo otozvalsya korol'. - I proshu tebya zapomnit' odno: bud' pryam. - Rastolkuj, gosudar'. - Kogda tebya ohvatyvayut somneniya, ne hitri, bud' pryam. I chto by ni sluchilos', u tebya ne budet prichiny stydit'sya. - Zapomnyu, - poobeshchal Dor. - Ne hitri, bud' pryam. - Ne hitri, - so strannoj nastojchivost'yu povtoril korol'. - |to samoe glavnoe. Glava 2 KOROLX DOR Uzhasnyj den' nastupil, kak pokazalos' Doru, mgnovenno. On opomnilsya uzhe na trone, gde s®ezhilsya v pugayushchem odinochestve. Korol' Trent i koroleva Iris ob®yavili, chto otbyvayut, i okutalis' oblachkom. Kogda oblachko rasseyalos', ih i sled prostyl. Blagodarya umeniyu Iris sozdavat' illyuzii oni sdelalis' nevidimkami. Iris obozhala dramaticheskie poyavleniya i ischeznoveniya. Dor vzyal sebya v ruki i prinyalsya za delo. Glavnoe, nado podderzhivat' uzhe ustanovivshijsya, raz i navsegda zavedennyj poryadok. Imelsya shtat vyshkolennyh i ves'ma opytnyh dvorcovyh slug, s bol'shinstvom iz kotoryh Dor uzhe byl znakom. Oni vypolnyali lyubye ego porucheniya i otvechali na lyubye voprosy. No vazhnye resheniya byli ne v ih vedenii - a Dor, mezhdu prochim, sdelal dlya sebya otkrytie: lyuboe reshenie, dazhe samoe pustyakovoe, kazhetsya vazhnym dlya teh, kto v nem zainteresovan. Poetomu Dor postupil tak: nalazhennym delam pozvolil idti po naezzhennoj kolee, a sam sosredotochilsya na teh, gde bez vmeshatel'stva korolya nu prosto nikak ne obojtis'. Pri etom on teshil sebya nadezhdoj, chto prostornaya korolevskaya mantiya skroet drozh' v ego kolenkah. Pervym iz takih del okazalsya spor dvuh krest'yan. Oni porugalis' iz-za vyrashchennogo na ogorode urozhaya svetelok. Kazhdomu hotelos' poluchit' samye svetlye iz svetelok. Dor podverg doprosu derevyannye pryazhki ih poyasov i, poka izumlennye korolevskoj magiej krest'yane prihodili v sebya, vyyasnil sut' dela. S pryazhkami Dor zateyal razgovor ne bez umysla. Tol'ko posle etogo krest'yane ubedilis', chto on i v samom dele volshebnik. Oni uvazhali krasnorechivuyu magiyu i stali otnosit'sya k Doru s bol'shim uvazheniem. Tak vot, krest'yanin A vozdelyval prinadlezhashchij emu ogorod uzhe mnogo let. I dela u nego shli to tak, to syak. Krest'yanin B nanyalsya k nemu v pomoshchniki na sezon. Posle togo kak krest'yanin B pristupil k delu, pole dalo obil'nyj urozhaj, kakogo krest'yanin A ne videl uzhe mnogo let. Ot gusto vzoshedshih svetelok na ogorode noch'yu bylo svetlo kak dnem. Komu zhe v takom sluchae prinadlezhit pravo otobrat' luchshie svetelki - krest'yaninu A ili krest'yaninu B? Dor ponyal, chto bez diplomatii ne obojtis'. On mog, razumeetsya, prinyat' reshenie v ch'yu-libo pol'zu, no togda drugaya storona navernyaka zataila by obidu, a eto grozilo novymi nepriyatnostyami v budushchem. Lyubaya ego oshibka mozhet potom obernut'sya gorem dlya drugogo korolya - Trenta. - Ochevidno, krest'yanin B vladeet osobym umeniem vyrashchivat' ovoshchi. Blagodarya ego umeniyu na tvoem ogorode, A, i vyros stol' obil'nyj urozhaj stol' oslepitel'nyh svetelok, - provozglasil Dor. - I on po pravu mozhet vybrat' skol'ko ugodno samyh luchshih. - Uslyhav eti slova, krest'yanin B srazu poveselel. - Odnako ne budem zabyvat', chto ogorod prinadlezhit vse-taki A, - prodolzhil korol'. - Na sleduyushchij god on vprave nanyat' v pomoshchniki kogo emu zahochetsya i ostavit' sebe bol'shuyu chast' urozhaya. - Krest'yanin A ugryumo kivnul. - Razumeetsya, - bodro rassuzhdal dal'she korol', - krest'yanin A ne uvidit uzhe stol' fantasticheskogo urozhaya, a krest'yanin B poteryaet rabotu. Na sleduyushchij god svetelki, konechno, ne urodyatsya takimi yarkimi. Vy oba proigraete. |to skverno. A ne proshche li postupit' tak - razdelit' porovnu luchshie plody, to est' podelit' dohod ot sovmestnogo truda, i tem samym zalozhit' osnovu dlya eshche bolee bogatogo urozhaya. Zakonchiv rech', Dor pozhal plechami - mol, bol'she nichego predlozhit' ne mogu. Krest'yane pereglyanulis'. I stalo yasno, chto korol' rassudil spravedlivo. V samom dele, razve ne vazhnee, v konce koncov, sovmestno vyrastit' mnogo budushchih urozhaev, chem peressorit'sya iz-za odnogo, pust' i ochen' horoshego? Glyadish', oni i sami sumeyut dogovorit'sya. Krest'yane ushli, ozhivlenno stroya plany na budushchee, a korol' Dor vzdohnul s oblegcheniem. Pravil'no li on rassudil spor? Oschastlivit' kazhdogo, ponyatno, nikomu ne po silam, no i starat'sya ne zapreshcheno. Na sleduyushchee utro Dor prosnulsya i obnaruzhil, chto vozle korolevskogo lozha stoit prizrak. |to byla Dorin, kuharka. Vse znali, chto v zamke Rugna obitaet s poldyuzhiny prizrakov. Kazhdyj iz nih mog - ili mogla - rasskazat' sobstvennuyu pechal'nuyu istoriyu, no bol'shinstvo predpochitali pomalkivat'. Ih doprizrachnaya zhizn' byla pokryta tajnoj. Dor vsegda teplo otnosilsya k Dorin iz-za shodstva ih imen - na etom shodstvo, razumeetsya, i zakanchivalos'. Vozmozhno, ego i nazvali v ee chest'. Ved' kuharka Dorin byla priyatel'nicej Milli-duh, a ta v davnie vremena nyanchila mladenca Dora. Podrobnostej nikto ne slyhal, a dvorcovaya mebel' voobshche nichego ne znala. Podobnyh malyusen'kih tajn v zamke bylo predostatochno. Oni slovno sostavlyali chast' ego atmosfery. Dorin kazalas' polnoj zhenshchinoj srednih let. Nrav u nee byl svarlivyj, i poetomu ona redko obshchalas' s zhivymi lyud'mi. Vot pochemu Dor udivilsya, obnaruzhiv ee ryadom so svoej postel'yu. - CHem mogu byt' polezen, Dorin? - Ser, gosudar' korol' Dor, - robko proiznesla kuharka. - My tut vse gadaem... to bish', mozhet, est' takaya vozmozhnost'... raz uzh ty teper' nash korol', hot' na vremya... i poetomu... Dor usmehnulsya. Dorin privykla myamlit' i vsegda s trudom dobiralas' do suti. - Govori zhe, robkij duh, - pooshchril korol'. - Nu, my... ty sam znaesh', my pochti ne videli Milli s teh por, kak ona skonchalas'... U prividenij vse inache, chem u lyudej: raz kto-to iz nih ozhil, znachit, skonchalsya. Neskol'ko stoletij Milli zhila sredi prizrakov, a teper' snova stala smertnoj. - Tak vy po nej skuchaete? - Da, konechno, gosudar'. Milli obychno naveshchala nas kazhdyj den', dazhe posle togo, kak... da ty sam znaesh', no vot vyshla ona zamuzh, uehala, i s teh por ne... Milli vyshla zamuzh za povelitelya zombi i otpravilas' vmeste s nim v zamok, kotorym teper' vladel dobryj volshebnik Hamfri. Vosem'sot let nazad etot zamok prinadlezhal povelitelyu zombi. - I ty hochesh' snova s nej povidat'sya, - ponyal Dor. - Da, ser, gosudar'. Ty byl ee drugom, a teper', kogda stal korolem... - Vryad li Milli tak uzh neobhodimo korolevskoe razreshenie, esli ona zahochet navestit' staruyu priyatel'nicu, - ulybnulsya Dor. - Tol'ko ne podumaj, chto ya protiv, no pust' ya dazhe budu protiv vizita Milli, smogu li ya pomeshat' tebe, prizraku, letet' kuda pozhelaesh'? - O gosudar', ne tak uzh my i svobodny, - vozrazila Dorin. - Prizraki, skazhu ya tebe, navsegda privyazany k mestu ih zhestokoj konchiny. Privyazany do toj pory, poka... bremya ne budet snyato. - Nu, esli ty povedaesh' mne o svoem bremeni, tebe, vozmozhno, stanet legche, - predlozhil Dor. I tut on vpervye v zhizni uvidel, kak prizrak krasneet. - O, net, n-n-nikogda! - probormotala Dorin. Ochevidno, on kosnulsya bol'nogo mesta. - Zato Milli mozhet priehat' k tebe v gosti. - No ona ne priezzhaet, net, navernoe, ne hochet, - prostonala Dorin. - My slyhali... do nas doshlo... kazhetsya, Milli stala mater'yu... - Verno. U nee rodilis' bliznecy. Mal'chik i devochka. Pri ee talante etogo bylo ne minovat'. - Da, ona zanyata, konechno, - soglasilas' stydlivaya Dorin, sdelav vid, chto ne rasslyshala poslednej frazy. - No esli sam korol' nameknet, posovetuet, poprosit Milli priehat'... - Milli nyanchilas' so mnoj dvenadcat' let. |to moya pervaya lyubov'. No vsegda sovetovala i prikazyvala ona, a ne ya. Menya voobshche malo kto iz znakomyh prinimaet vser'ez. Dor skazal i tut zhe ispugalsya svoih slov. V nih bylo chto-to nehoroshee. No chto? Na dosuge nado budet podumat'. - No teper' ty korol'... - Nu horosho, - ulybnulsya Dor. - YA priglashu v zamok Milli s sem'ej. Ty smozhesh' uvidet' detej. Mozhet, oni i otkazhutsya, no priglashenie ya peredam. - O, blagodaryu tebya, gosudar'! I oschastlivlennaya Dorin rastayala v vozduhe. Dor byl slegka ozadachen. On i ne podozreval, chto privideniya lyubyat detej. Ah da, konechno, odin iz prizrakov - ego zovut Knopka - tozhe rebenok. Mozhet, vzroslym privideniyam zahotelos', chtoby i eto bednoe ditya nemnogo poigralo s drugimi det'mi. Detyam Milli vsego po tri goda, a Knopke uzhe shest'. CHerez tri goda bliznecam ispolnitsya shest', a Knopka ne povzrosleet. Emu shest' let vot uzhe shest' stoletij. No deti est' deti. Dor i sam eshche ne videl dvojnyashek. Interesno budet posmotret'. A sohranila li Milli, stav schastlivoj suprugoj i mater'yu, svoj volshebnyj talant? A mozhet, voobshche vse zhenshchiny volshebnicy? Dor opasalsya, chto emu ne udastsya vovremya uznat' otvet na etot vopros. V etot zhe den', no pozdnee, k Doru priblizilsya kakoj-to zombi (prizraki, zombi - sovpadenie?). |ti vethie sushchestva obychno mirno spali v svoih mogilah na kladbishche nepodaleku ot dvorca i podnimalis', tol'ko kogda zamku ugrozhala beda. Zombi ronyal na hodu vonyuchie komki zemli i gryazi, a lico ego kazalos' maskoj iz gnoya i gnili, no vse zhe on uhitrilsya zagovorit'. - Go-o-suda-a-a-a... - vzvyl zombi, ronyaya zuby. V svoe vremya Dor poznakomilsya so mnogimi zombi, vklyuchaya zombi-zhivotnyh i zombi-velikana po imeni YAkolev. Tak chto teper' oni hot' i byli emu protivny, no ne ochen'. - Slushayu tebya, - vezhlivo otozvalsya Dor. Luchshij sposob obshcheniya s zombi - dat' emu to, chto on hochet, potomu chto ni ubit', ni ispugat' ih brata nikak nel'zya. Rassuzhdaya otvlechenno, zombi mozhno raspylit' i zaryt' kuski po otdel'nosti, no eto slishkom gryaznaya, rabota i vdobavok neblagodarnaya. K tomu zhe zombi, esli oni znayut svoe mesto, nikomu osobo ne meshayut. - Nsh-sh-sh-sh-sh pli-i-i-tel-l-l-l... Dor srazu ponyal, v chem delo: - Vy davno uzhe ne videli povelitelya zombi? YA priglashu ego v zamok. Vy smozhete posidet', vspomnit' starye vremena. Povelitel' lyubit uedinenie, no ya poprobuyu ego ugovorit'. - Spsi-i-i-o, - proshipel zombi, utrativ pri etom kusok yazyka. - No pomni, u povelitelya teper' sem'ya. Dvoe malen'kih detej. A vdrug im pridet v golovu shvyryat'sya peskom na mogilah ili poigrat' starymi kostyami... No zombi i uhom ne povel - esli by oni u nego byli!. V ego zapavshih glazah sverknuli ognennye chervyachki. A mozhet, zombi nravitsya, kogda zhongliruyut ih kostyami? Den' byl zapolnen delami. Vskore prishlos' razbirat'sya s novym proisshestviem. Morskoe chudovishche zabralos' v reku i perepoloshilo tam vsyu rybu. Rybaki lishilis' ulova. Dor otpravilsya k reke i zastavil zemlyu po beregam tryastis', slovno po nej idet ogr. Neodushevlennye ohotno soglasilis' pomoch' korolyu. Vsem ochen' hotelos' poluchshe napugat' chudovishche. I morskoe chudovishche - uma u nego bylo, mozhet, i nemnogo, no i tupicam nepriyatnosti ne po vkusu - reshilo, chto emu budet gorazdo uyutnee v more. Tam ono smozhet tiho-mirno glotat' poterpevshih krushenie moryakov i do smerti pugat' chrezmerno lyubopytnyh obyknovenskih issledovatelej. - Popomnite eshche menya, CH. YU. Morskoe! - naposledok prigrozilo chudovishche i otpravilos' vosvoyasi. - Uf, i s etim pokoncheno! - oblegchenno vzdohnul Dor. Horosho, chto chudovishche okazalos' nebol'shogo uma. Umnoe na stol' primitivnuyu udochku ne popalos' by. Dor chuvstvoval, chto kakaya-to gigantskaya oshibka podsteregaet ego i rano ili pozdno vyskochit iz zasady. Net, plohoj iz nego korol'. Plohoj, i vse tut. Po nocham ego muchili strashnye sny. V obychnyh strashnyh snah ego vechno presledovali chernye obyknovenskie kobylicy. Novye strashnye sny byli gorazdo huzhe. Emu snilos', chto on prinyal kakoe-to neudachnoe reshenie. Posle etogo Ksanf to ohvatyvalo magicheskoe plamya, to zapolnyali tuchi vsepronikayushchih vzhikov, to - samoe strashnoe! - volshebnyj Ksanf teryal svoyu magiyu i prevrashchalsya v unyluyu Obyknoveniyu. I vse iz-za ego oshibki! "Uvenchannaya koronoj golova teryaet pokoj", - govorit poslovica. No na dele okazalos' dazhe huzhe. |ta zhelezyaka ne prosto naterla emu lob, no postoyanno napominala, chto imenno on sejchas otvechaet za sud'bu Ksanfa. A odnazhdy v odnoj derevne sluchilas' ser'eznaya krazha. Dor velel perenesti sebya na mesto proisshestviya - v zamke, estestvenno, srazu nashelsya teleportator, perebrasyvatel'. Zloschastnaya derevnya nahodilas' v central'noj chasti strany, poblizosti ot Gluhomani. Lyudi eshche malo znali etu zemlyu, poetomu drakonam tam zhilos' privol'no. CHestno govorya, Doru bylo strashno. Svirepyh chudovishch v Ksanfe vodilos' nemalo, no drakony prevoshodili vseh raznoobraziem vidov, velichinoj i chislom. Pravda, tam otyskalos' i koe-chto priyatnoe. K primeru, istochniki s gazirovannoj vodoj i aromatizirovannye myl'nye kamni dlya stirki. V etih krayah vyrashchivali puh, i v blizhnej roshche vechno belyh puhovyh derev'ev ozhidalsya otlichnyj urozhaj. Puh novogo urozhaya vybelivalsya v lunnom svete, vpityval blesk zvezd, no odnazhdy, v odno prekrasnoe utro, ego kak vetrom sdulo. Puh ukrali. Rassprosiv puhovku, v kotoroj hranilsya urozhaj, Dor vyyasnil, kto sovershil krazhu. Provinilis', okazyvaetsya, zhiteli sosednej derevni. V etoj situacii Dor okazalsya dazhe sil'nee Trenta. Blagodarya svoemu talantu on sumel poluchit' nuzhnye svedeniya. Vyyasniv, chto i kak, Dor velel proiznesti osoboe zaklinanie - vozvrashchayushchee. CHtoby puh vernulsya k hozyaevam. Vinovnyh razoblachili, no ne nakazali. Rassudili tak: vory uvidyat, chto puh ischez u nih iz-pod nosa, pojmut, chto prestuplenie raskryto, i pritihnut - hotya by na vremya. Ajrin izvodila Dora pridirkami. Ee srazu vozmutilo, chto papa razreshil Doru zanyat' tron, pust' i vremenno, i teper' ona tol'ko i zhdala, chtoby etot mal'chishka sel v luzhu. - Papa navernyaka razobralsya by gorazdo luchshe, - zayavila ona, kogda Dor vernulsya v zamok s pobedoj. Dor s nej srazu zhe soglasilsya, no ona ne smenila gnev na milost'. - Ty dolzhen byl nakazat' vorov, - vorchala ona. Posle etogo Dor tozhe zasomnevalsya. A chto esli on i v samom dele izbral udobnyj put' vmesto pravil'nogo, to est' proyavil slaboharakternost'? "No vspomni, - govoril on sebe, - kogda ty prinimal reshenie ne nakazyvat' vorov, ty ved' schital, chto postupaesh' nailuchshim obrazom. Znachit, ty i ne mog postupit' inache". On vse vremya muchitel'no boyalsya ostupit'sya. Tol'ko opyt, dogadyvalsya on, sposoben dat' uverennost' i nauchit' dazhe v trudnejshih obstoyatel'stvah prinimat' nailuchshie resheniya. Zachem korol' Trent, umudrennyj godami pravitel' moguchej strany, razreshil mal'chishke sest' na tron? CHtoby etot mal'chishka, budushchij korol' Ksanfa, obrel opyt. Grubogo promaha Dor, k svoemu udivleniyu, tak i ne sovershil. No on vse vremya borolsya s trudnostyami i vse vremya boyalsya, chto udacha otvernetsya ot nego. On schital dni i zhdal tol'ko odnogo - chtoby korol' Trent poskoree vernulsya. "Kogda mne budet stol'ko let, skol'ko Trentu, - dumal on, - ya, mozhet byt', i smogu upravlyat' stranoj bez pereryva, no sejchas eto prosto muka muchenicheskaya". Ajrin nakonec ponyala, kakovo prihoditsya Doru, smenila gnev na milost' i dazhe stala uteshat' ego. - Ty dumaesh', chto eto nikogda ne konchitsya, poetomu stradaesh', - sochuvstvenno proiznesla ona. - No projdet dva dnya, Trent vernetsya, i tebe nechego budet boyat'sya. Eshche dva dnya - i my vzdohnem svobodno. Sochuvstvie ponravilos' Doru, no legkoe prezrenie k ego korolevskim sposobnostyam ne moglo ne zadet'. No on blagopoluchno dostig finisha. Den' vozvrashcheniya korolya Trenta nakonec nastal. Dor ot radosti gotov byl zapet'. A princessa slegka priunyla. Otec vozvrashchaetsya - eto horosho, no Dor ni razu ne sel v luzhu - fu, kak neinteresno. Mal'chishka legko otdelalsya. V etom est' kakaya-to nespravedlivost'. Dor i Ajrin naryadilis' v prazdnichnye odezhdy. Beleno bylo tshchatel'no ubrat' zamok i navesti poryadok poblizosti. Prikaz byl ispolnen. Vse vokrug siyalo chistotoj, vse bylo gotovo k vozvrashcheniyu korolya i korolevy. CHas vozvrashcheniya prishel... i proshel. Proshlo eshche neskol'ko chasov. Korol' i koroleva ne poyavilis'. Nu da, obratnyj put' gorazdo trudnee, ved' nazad otpravlyayutsya s bol'shim gruzom obyknovenskih tovarov. Tak uspokaival sebya Dor. Reshili perekusit' i tem nemnogo otvlech'sya. Podali fasol' s kolbasoj i sufle. No fasol' vse vremya murlykala kakuyu-to melodiyu, kolbasa nevnyatno basila, a sufle nasheptyvalo neizvestno komu kakoj-to skuchnyj tekst. V obshchem, zavtrakat' rashotelos'. - Kuda zhe oni propali? - voskliknula Ajrin, kogda den' stal klonit'sya k vecheru. Strashnaya trevoga ohvatila i ee. Ona pozabyla svoi shutochki i kolkosti i srazu stala neveroyatno simpatichnoj i miloj. Zelenovatye volosy krasivo sochetalis' s yarko-zelenymi glazami. A chem ploh zelenyj cvet? Ved' eto cvet listvy i trav. - Navernoe, oni vezut bol'shoj gruz i poetomu edut medlenno, - proiznes Dor svoyu uspokoitel'nuyu frazu - v kotoryj uzh raz! On gnal somneniya v dver', a oni lezli v okno. Ajrin ne sporila, no teper' i lico ee kak-to pozelenelo, a eto bylo uzhe ne tak krasivo. Proshel vecher, nastupila noch', a Trenta i Iris vse ne bylo. - Mne tak strashno, Dor, - vshlipnula Ajrin. - CHto s papoj i mamoj? - Ne znayu, - otvetil Dor i obnyal ee za plechi. Skol'ko mozhno obmanyvat' ee i sebya! - Mne tozhe strashno, - priznalsya on. Ajrin na mgnovenie prizhalas' k nemu. Ona stala takoj myagkoj i nezhnoj... ot gorya. - Revet' pri tebe ne hochu, - prosheptala ona i vybezhala iz komnaty. Dor uzhasno rastrogalsya. |h, esli by Ajrin byla takoj, kogda vse horosho! Okazyvaetsya, ona mozhet byt' horoshej, prosto sebya nevynosimuyu lyubit bol'she. Dor leg v postel' i zabylsya trevozhnym snom. V etot raz son ego posetili nastoyashchie kobyly -strashily iz Mira nochi. Ne te strojnye i dovol'no simpatichnye loshadki, s kotorymi emu inogda udavalos' podruzhit'sya, a ogromnye, tumannye, besformennye sushchestva so svetyashchimisya belymi glazami i sverkayushchimi zubami. CHtoby ih prognat', prishlos' prosnut'sya. On spal v korolevskoj spal'ne, potomu chto Trent dal emu pravo pobyt' korolem. No tol'ko na nedelyu. Nedelya proshla, a Trent ne vernulsya. Dor otchetlivej, chem ran'she, chuvstvoval sebya uzurpatorom. On mrachno smotrel na temnye otpechatki kopyt na polu. Kobyly-strashily zdes'; karaulyat. On zasnet, i oni vnov' voz'mutsya za svoe. Gde najti pokoj? On ved' tak zhdal: vot vernetsya korol', a s nim i vse horoshee i svetloe. No ne tut-to bylo. A esli Trent i zavtra ne poyavitsya? Tak i sluchilos'. Trent ne vernulsya i na sleduyushchij den'. Dor prodolzhal zanimat'sya korolevskimi delami. A chto emu ostavalos'? No teper' zabespokoilis' i ostal'nye, trevoga ohvatila zamok. Vremya polzlo nevynosimo medlenno. Dor byl ves' kak na igolkah. Vse znali, chto Trent otbyl tol'ko na nedelyu. Gde zhe on? Gde koroleva? Vecherom Ajrin zashla k Doru. Kuda podevalos' ee ozorstvo! Na nej byl shirokij dlinnyj zelenyj halat, volosy vzlohmacheny, slovno zarosli sornyakami. Glaza neestestvenno pobleskivali, budto ona slishkom dolgo plakala, a potom, chtoby skryt' sledy slez, vospol'zovalas' kremom "Utri-slezu". - Proizoshlo neschast'e, - prosheptala ona. - Nesomnenno, neschast'e. Nado otpravlyat'sya na poiski. - No nam eto ne po silam, - s neschastnym vidom otozvalsya Dor. - Ne po silam? Ponyatiya "bessilie" net v moem leksikone. - Princessa s detstva privykla upotreblyat' raznye prichudlivye slova i dazhe teper', v gore, ne izmenila sebe. Dor nadeyalsya, chto ne zaboleet etoj zaum'yu nikogda. - Mne vse po silam. Ne mogu tol'ko... - Pravit' Ksanfom, - zavershil Dor. - Eshche tebe ne po silam otyskat' roditelej. - YA ponyala! Ty znaesh', gde oni! Otvechaj! Ajrin, kak i prochie, ne znala, kuda otpravilsya korol'. Dor ponyal, chto dal'she tait'sya nevozmozhno. V konce koncov, ona doch' korolya, a delo prinimaet pechal'nyj oborot. Ajrin imeet pravo znat'. - Korol' i koroleva otpravilis' v Obyknoveniyu. - V Obyknoveniyu! - uzhasnulas' princessa. - Po torgovym delam, - bystro poyasnil on. - Korol' hochet zaklyuchit' vygodnuyu dlya Ksanfa sdelku. CHtoby Ksanf luchshe razvivalsya. - YA opasalas' samogo hudshego, no eto eshche huzhe! Kakoj uzhas! Obyknoveniya! Samoe zhutkoe iz vseh mest na svete! Tam oni ne smogut vospol'zovat'sya magiej! Oni bespomoshchny! Ajrin, konechno, preuvelichivala, no ona vsegda tak delala, kogda boyalas'. Korol' i koroleva v sluchae chego obojdutsya i bez magii. Trent velikolepnyj fehtoval'shchik, a koroleva slavitsya ves'ma pronicatel'nym umom. - Trent prozhil v Obyknovenii dvadcat' let, - napomnil Dor. - On znaet mestnye obychai i nravy. - No on ne vernulsya! CHto tut skazhesh'? - Prosto ne znayu, chto delat', - priznalsya Dor. - Otpravimsya na poiski. I nikakih vozrazhenij. - Zelenye glaza Ajrin tak sverknuli, chto Dor ne osmelilsya perechit'. Ajrin predlozhila prekrasnyj vyhod. Nesomnenno, luchshe dejstvovat', chem sidet' i gorevat'. - YA soglasen, no prezhde nado izvestit' Sovet starejshin. Kogda korol' otsutstvoval, imenno starejshiny otvechali za korolevstvo. V ih vedenii byli tekushchie administrativnye dela, i na nih vozlagalas' vazhnejshaya obyazannost' vybrat' novogo korolya, esli chto-to sluchitsya s prezhnim. V svoe vremya, kogda umer prezhnij korol', korol' SHtorm, starejshiny izbrali Trenta. Vo glave soveta stoyal Roland, dedushka Dora. - Zavtra utrom otpravish'sya k starejshinam, - rasporyadilas' Ajrin. Ona byla polna reshimosti. Dor ne posmel vozrazit'. - Otpravlyus', - soglasilsya on. CHestno govorya, Ajrin prosto zastavila ego soglasit'sya, no on dazhe obradovalsya: poyavilos' hot' kakoe-to delo. - A mozhno ostat'sya v tvoej komnate do utra? - sprosila Ajrin. - YA zametila otpechatki kopyt... Vopros zastal Dora vrasploh. Kak zhe byt'? Vernejshij sposob otognat' kobyl-strashil - zapoluchit' na noch' podhodyashchuyu kompaniyu. No Ajrin sejchas slishkom krasiva i ne yadovita. Esli on poceluet ee segodnya noch'yu, ona ne stanet kusat'sya. Nado byt' ostorozhnym. Dobryj volshebnik Hamfri kogda-to nameknul, chto bolee dostojno muzhchiny otklonit' predlozhenie zhenshchiny, chem prinyat' ego. No tol'ko teper' Dor ponyal mysl' starogo gnoma. - Net, idi k sebe, - s sozhaleniem otkazalsya Dor. - Strashilki menya trevozhat, no ty trevozhish' vdvojne. - Ish' kakaya ya mogushchestvennaya! - obradovalas' Ajrin, chmoknula ego - ne ukusila! - i ubezhala, ostaviv za soboj legkij aromat duhov. Dor ne srazu leg spat'. On pogruzilsya v mechtaniya. Esli by Ajrin vse vremya byla takoj, kak tol'ko chto! CHtoby nikakoj zlosti, nikakogo pritvorstva, nikakih ehidnyh namekov. Lish' iskrennyaya i chestnaya zabota. No ob etom mozhno tol'ko mechtat'. Ajrin zahotelos' - i ona stala dushevnoj i miloj, rashochetsya - i snova prevratitsya v krivlyaku i zlyuku. Dor tverdo reshil dejstvovat'. Strashilki, ochevidno, provedali ob etom i ne stali bespokoit'. Vot tebe i pervaya vygoda reshitel'nosti! - Budem dejstvovat' tol'ko vdvoem, - predlozhil on Ajrin utrom. - Pust' moya otluchka ostanetsya tajnoj dlya vseh, krome tebya i teleportatora. - YA soglasna, - ne stala sporit' Ajrin. - Esli prosochitsya izvestie, chto korol'-praktikant otpravilsya k starejshinam, vse bez truda pojmut: chto-to sluchilos'. Dedushka Roland zhil v Severyanke, v neskol'kih dnyah hod'by ot Provala. Kogda-to, poka Trent ne vosstanovil zamok Rugna, imenno v Severnoj derevne nahodilas' korolevskaya rezidenciya. Mig - i Dor okazalsya na meste. On proshel po akkuratnoj dorozhke i postuchal v dver'. Na poroge stoyal krepkij starik. - Dedushka! - voskliknul Dor. - CHto-to sluchilos' s korolem Trentom. YA dolzhen otpravit'sya na poiski. - Ty ne mozhesh' otpravit'sya na poiski, - vozrazil Roland. - Korol' ne imeet prava pokidat' zamok dol'she chem na odin den'. Esli on otsutstvuet dol'she, chem odin den', to obyazan naznachit' korolem drugogo volshebnika. A v Ksanfe net drugogo volshebnika, sposobnogo vzyat' v ruki brazdy pravleniya. Poetomu ty dolzhen ostavat'sya v zamke, poka ne vernetsya korol' Trent. Tak glasit zakon. - A znaesh' li ty, kuda otpravilis' korol' s korolevoj? - ne rasteryalsya Dor. - V Obyknoveniyu, vot kuda! - V Obyknoveniyu? Roland udivilsya ne men'she, chem nakanune Ajrin: - Teper' yasno, pochemu on ne posovetovalsya s nami. Sovet starejshin nikogda by ne pozvolil. - Korol' iz menya nikudyshnyj, dedushka. YA slishkom molod. Vo chto by to ni stalo nado vernut' Trenta! YA dolzhen ego vernut'. - Ty oshibaesh'sya, vnuchek. YA vsego-navsego odin iz chlenov Soveta, no mnenie ostal'nyh znayu zaranee: Dor obyazan ostavat'sya v zamke do vozvrashcheniya korolya Trenta. - No ved' korol' v opasnosti! Ego nado spasat'. Kak mne eto sdelat'? - Iz Obyknovenii Trenta vyruchit' nel'zya. On dolzhen spravit'sya sam. Esli eshche zhiv. - Trent zhiv! - goryacho podtverdil Dor. Emu prosto neobhodimo bylo verit', chto Trent zhiv. Inache vse teryalo smysl. - A mne, dedushka, vse trudnee upravlyat' Ksanfom. Okruzhayushchie ponimayut, chto ya vsego lish' uchenik. Oni dumayut, chto Trent gde-to ryadom i skrylsya tol'ko dlya togo, chtoby ya obrel opyt. Eshche nemnogo - i vspyhnet bunt. - Sklonyayus' k mysli, chto tebe nuzhna pomoshch', - soglasilsya Roland. - YA otvergayu vsyakie hitrosti v gosudarstvennyh delah, no, kak mne kazhetsya, imenno sejchas tyazhest' polozheniya, v kotorom my okazalis', ne dolzhna byt' obnarodovana. K tomu zhe vse mozhet okazat'sya gorazdo proshche, to est' Trent mozhet vernut'sya so dnya na den'. A poka ego net, tebe, sovsem yunomu, v odinochku dejstvitel'no upravlyat' nel'zya. - Mne pomoshch' ne pomeshaet, no kto pomozhet Trentu? - Trent dolzhen spravit'sya sam. Nikto iz nas ne v silah otyskat' ego v Obyknovenii i tem bolee pomoch'. Vot ono, pechal'noe sledstvie otkaza ot soveta so starejshinami. A nam ostaetsya odno - zhdat'. Trent sposobnyj chelovek i navernyaka spravitsya, esli eto voobshche v chelovecheskih silah. Doru vrode by sledovalo udovletvorit'sya otvetom Rolanda. Hot' on i korol', no ne mozhet pojti naperekor Sovetu starejshin. On ponyal takzhe, chto nado prinimat' v raschet ne tol'ko zakon ili obychaj, no i zdravyj smysl. Esli mogushchestvennyj Trent i v samom dele popal v bedu tam, v Obyknovenii, to chem emu smozhet pomoch' on, slabak i mal'chishka Dor? Kogda Dor vernulsya i pereskazal novosti Ajrin, ta ogorchilas' gorazdo men'she, chem on ozhidal. - Starejshiny inache otvetit' ne mogli. Oni vethi i konservativny. I, kak mne kazhetsya, pravy. Nam nado proderzhat'sya do vozvrashcheniya otca. Dor ne poveril, chto Ajrin vdrug peredumala idti na vyruchku, no ot lishnih voprosov uderzhalsya. - I kto zhe pomozhet proderzhat'sya? - sprosil on. Bez Ajrin, konechno, ne obojdetsya. Ved' ona doch' korolya Trenta. - Kto? Da vse rebyata. CHet, Zagremel, Grandi. - Ogr, kentavr i golem budut pomogat' pravit' Ksanfom? - ne poveril svoim usham Dor. - A ty predpochitaesh' otdat' stranu etim starejshinam? Da, v samom dele. - Tol'ko by Trent poskoree vernulsya, - vzdohnul Dor. - YA hochu etogo ne men'she. Mozhesh' ne somnevat'sya, - vzvolnovanno podhvatila Ajrin. Ischeznovenie Dora moglo vyzvat' trevogu, poetomu on ostalsya v zamke, a princessa otpravilas' iskat' pomoshchnikov. Pervym nashelsya golem Grandi. Starina Grandi - a godami on i v samom dele prevoshodil i Dora, i Ajrin, i CHeta s Zagremelom - byl sushchestvom prelyubopytnym. V mir zhivyh sushchestv on prishel dovol'no slozhnym putem. Snachala sotvorili golema, to est' kuklu iz dereva, gliny i verevochek. |ta kukla umela dvigat'sya, no ne byla zhivoj. I tol'ko potom v nee vdohnuli dushu. S etoj-to minuty golem i stal po-nastoyashchemu zhivym. Rostom Grandi byl ne bol'she loktya i znal yazyki vseh zhivyh sushchestv. Perevodit' s raznyh yazykov - talant ves'ma i ves'ma poleznyj. Imenno dlya togo, chtoby etot talant ne pylilsya bez upotrebleniya, a prinosil pol'zu, i ozhivili golema Grandi. Teper' Grandi mog pomoch' Doru. V delah on razbiralsya neploho. No u Grandi byla odna slabost' - on lyubil poboltat' i pospletnichat'. - Sejchas ya tebe chto-to skazhu, no pomni - eto sekret, - predupredil golema Dor. - Korol' Trent zabludilsya v Obyknovenii, i ya dolzhen pravit' korolevstvom, poka on ne vernetsya. - Gore Ksanfu! - voskliknul golem. - Poetomu mne i nuzhna tvoya pomoshch', - nevozmutimo prodolzhal Dor. - Skol'ko mne eshche pravit' - ne znayu, no v delah dolzhen carit' poryadok. Ty, kak izvestno, vse znaesh'... - Sovershenno verno. YA lyublyu sovat' nos v chuzhie dela, - soglasilsya Grandi. - Teper' moj nos budet sluzhit' tebe. Tak vot, slushaj. Ves' zamok hihikaet. Iz-za chego? Iz-za odnogo sochineniya. Nekto napisal nekoe sochinenie po trebovaniyu odnoj, ne budem nazyvat' imen, nastavnicy... - Bez etoj novosti ya prozhivu, - prerval Dor. - Sudachat eshche i o tom, kak odna devica otpravilas' poplavat', kak govoritsya, v chem mat' rodila, a kostyum etot, zamechu, so vremeni poyavleniya na svet otvazhnoj devicy sil'no uvelichilsya. K tomu zhe... - I bez etoj novosti Ksanf ne ruhnet, - otmahnulsya Dor. - Dumayu, ty ponyal, chem mozhesh' mne pomoch'. - CHem zhe? - Svoim umom. - O da, um u menya i v samom dele grandioznyj, - probormotal golem. Odna iz sten hihiknula. Tut Ajrin privela CHeta - kentavra chut' postarshe Dora. No vyglyadel on gorazdo molozhe - kentavry vzrosleyut medlenno. CHet byl synom CHeri. |to oznachalo, chto CHet prekrasno obrazovan, no ochen' robko proyavlyaet svoj volshebnyj talant. Vse sushchestva, naselyayushchie Ksanf, libo volshebny po svoej prirode, libo vladeyut volshebnymi talantami. Dolgoe vremya kentavry schitali, chto ih plemya takih talantov lisheno. Sovremennye izyskaniya pokazali, chto kentavry zabluzhdalis'. U CHeta byl volshebnyj talant - on umel prevrashchat' bol'shie predmety v miniatyurnye. Voistinu simpatichnyj talant. Mnogie lyudi hranili chudesnye malen'kie figurki, izgotovlennye dlya nih CHetom. No talant yunogo kentavra stradal odnim nedostatkom. Iz bol'shogo malen'koe on sdelat' mog, a iz malen'kogo bol'shoe, uvy, net. Otcom CHeta byl kentavr CHester. Ot nego k synu pereshlo upryamstvo i grubovataya vneshnost'. CHerez neskol'ko let syn CHeri i CHestera obeshchal stat' nastoyashchim zdorovyakom. Korpya nad ocherednym urokom, Dor, konechno, proklinal ves' rod kentavrov, no CHeta on lyubil, s nim on druzhil. Dor ob®yasnil CHetu sut' dela. - Razumeetsya, ya hochu pomoch', - skazal CHet. On vsegda govoril ochen' pravil'no. Tak vyrazhayutsya tol'ko sushchestva obrazovannye. Golova na plechah u nego bud' zdorov, da mat' vse vremya uchit-pouchaet. Dor sochuvstvoval CHetu. Byt' synom uchilki CHeri navernyaka ne legche, chem izobrazhat' korolya. Bednyaga CHet pryamo pomeshan na etih pravil'nyh slovah. - No somnevayus', chto smogu pomoch', - zavershil kentavr. - YA i tak ele-ele spravlyayus', - priznalsya Dor. - Eshche nemnogo, i vsemu Ksanfu stanet yasno, kakoj ya korol'. Horoshij sovet mne sejchas neobhodim kak vozduh. - Obratis' k moej materi. Ona vsegda daet prekrasnye sovety. - Znayu. No ee sovety podchas b'yut slishkom metko. - I nadolgo zapominayutsya, - zagovorshchicki podmignul CHet. Kogda stemnelo, Ajrin privela Zagremela - synochka ogra Hrupa. Zagremel, tozhe, v sushchnosti, eshche rebenok, byl vdvoe tolshche Dora i namnogo sil'nee. Zagremel byl tupovat i bezobrazen vidom, kak i vse plemya ogrov. Ego ulybka ispugala by i samu himeru. Govoril on nevnyatno, slova proiznosil kak popalo. Dor, tozhe ne shibko svedushchij v proiznoshenii, trogatel'no lyubil Zagremela za eto svojstvo. No Zagremel druzhil s lyud'mi i postepenno uchilsya u nih umu-razumu. A uzh drugom on byl naipredannejshim. Dor i Zagremel druzhili mnogo let. Na etot raz Dor nachal ochen' ostorozhno. - Zagremel, - skazal on, - mne nuzhna tvoya pomoshch'. Zagremel ulybnulsya ogromnym rtom - slovno otkrylas' treshchina v gryazi na dne peresohshego pruda: - Pomogu, o chem rech'! Kogo nado pripech'? - Kak i vse ogry, Zagremel govoril stihami i lyubil zadavat' vzbuchki nedrugam. - Poka nikogo, - pospeshno otvetil Dor. - No ya poprosil by tebya byt' vsegda poblizosti. Na sluchaj, esli komu-to vzbredet v golovu pripech' menya... - Pripech' menya? CHto za fignya? Dor ponyal, chto vyrazilsya slishkom zaumno. - Kogda kriknu, pridesh' na pomoshch'. Horosho? - Nepremenno pribegu i sejchas zhe pomogu, - soglasilsya Zagremel. Pomoshchnikov Dor vybral na slavu. On mog obratit'sya za pomoshch'yu k vzroslym, k lyudyam, no vryad li oni podderzhali by ego luchshe, chem kentavr, ogr i golem, ego davnie priyateli i druz'ya. Nachalas' uvlekatel'naya igra pod nazvaniem "My upravlyaem korolevstvom". A korol' Trent, kazalos', prosto spryatalsya v ukromnom meste i ukradkoj nablyudaet, stavit ocenki. Kazhdyj staralsya izo vseh sil. V odnu derevnyu zabrel vasilisk. Krest'yane nasmert' perepugalis', potomu chto vzglyad vasiliska prevrashchaet v kamen'. Vasiliska nado bylo prognat'. Dor znal, chto na sej raz budet potrudnee, chem s CH. YU. Morskim. Vasiliski - chudovishcha, konechno, glupye, no k tomu zhe i strashno upryamye. Mozhno bylo by prihlopnut' ego valunom. Pogovorit' s valunom - i tot s radost'yu ruhnet vniz. No korol' Trent special'nym ukazom ob®yavil vasiliskov ohranyaemym vidom. To bylo inozemnoe ponyatie, zavezennoe korolem Trentom iz Obyknovenii. Smysl ego vot v chem: vse redkie sushchestva, kakimi by uzhasnymi oni ni byli, podlezhat ohrane. Dor ne sovsem eto ponimal, no raz on pytaetsya sohranit' korolevstvo do vozvrashcheniya Trenta, znachit, i postupat' dolzhen tak, kak privyk postupat' Trent. Vasiliska nado prognat', no ne ubivat'. Prosto ubedit', chtoby ubralsya iz derevni. Beda v tom, chto Dor ne znal yazyka etih zloveshchih tvarej. Zato Grandi znal vse yazyki! On nacepil shlem s periskopom - volshebnoe ustrojstvo, kotoroe pozvolyaet vzglyadu svorachivat' za ugol, chtoby ne smotret' pryamo na malen'koe chudovishche, - i otpravilsya na peregovory. Grandi soobshchil vasilisku priyatnuyu novost'. Nekaya do uzhasa zlobnaya dama-vasilisk ryshchet sejchas v Mertvom lesu k yugo-vostoku ot zamka Rugna. Petushok - a vasilisk okazalsya kavalerom - strashno obradovalsya, chto gde-to poblizosti brodit kurochka. Grandi skazal pravdu. Dvorcovyj strazh soldat Krombi obladal ukazuyushchej magiej, talantom ukazyvat' nuzhnoe napravlenie. On i ukazal na les, kogda ego sprosili, gde mozhno pryamo sejchas najti samuyu zlobnuyu damu-vasiliska. Nado zametit', chto razdelenie plemeni vasiliskov na petushkov i kurochek - delo ves'ma uslovnoe. Izvestno, kak vasiliski poyavlyayutsya na svet. Oni vyluplyayutsya iz yaic, otkladyvaemyh petuhami v navoznuyu kuchu pod sozvezdiem Gonchih Psov. A vysizhivayut yajca zhaby. Inogda, pravda, petuhi sobirayutsya i kladut yajca pod sozvezdiem Dranyh Koshek. Da i ne u vsyakoj zhaby hvatit terpeniya sidet' nepodvizhno celyh sem' let. No i vasiliskam ne chuzhdy strasti, i im nravitsya dumat', chto sredi nih est' predstavitel'nicy prekrasnogo pola. Poetomu zabr