Pered nim lezhali eksponaty. Kentavr prikreplyal k nim etiketki i delal zapisi. Oblomki kamnej... kakie-to cherepki... rzhavye zhelezki... - Poskorej by arheologi vse razobrali, - vorchal starik. - Dnem stol vechno zanyat... prihoditsya kleit' etiketki po nocham... - Tut on zametil gostej i ot udivleniya vypuchil glaza: - CHto vy zdes' delaete? Muzej noch'yu ne rabotaet. Dor prikinul, ne rasskazat' li obo vsem bez utajki, no reshil, chto poka rano. Snachala nado poluchshe poznakomit'sya s Arnol'dom. A vdrug i on iz teh, chto stanovyatsya na dyby? - Gospodin Arnol'd, ya dolzhen obsudit' s toboj odno vazhnoe delo, - skazal Dor. - Dnem, v prisutstvii postoronnih, ya prosto ne mog etogo sdelat'. - Uma ne prilozhu, chem mogu byt' polezen korolyu Ksanfa, - pozhal plechami Arnol'd. - Derzhis' podal'she ot eksponatov, i ya vyslushayu chto ugodno. Obyknovenskie veshchicy my dobyvaem s velichajshim trudom. - YA v etom ne somnevayus', - soglasilsya Dor. - My pribyli syuda po vozduhu, verhom na oblake, i edva ne okazalis' za predelami oblasti magii. Nam povezlo, chto my ne upali s neba. Da, Obyknoveniya - nepodhodyashchee mesto dlya nas, ksanfyan. Kentavr probormotal chto-to nevnyatnoe. - Vy videli ostrov yuzhnee ostrova Kentavrov? - sprosil on. - Net. Tak daleko na yug nas, k schast'yu, ne zaneslo. My obrushilis' v more ryadom s ostrovom Kentavrov. - Na tom ostrove, chto yuzhnee ostrova Kentavrov, dolzhno byt', ochen' sil'naya koncentraciya magii. Moj plot plavaet pri pomoshchi dvigatel'nogo zaklinaniya, i eto zaklinanie ni razu menya ne podvelo. Ostrov prinadlezhal Obyknovenii, no teper' on naskvoz' volshebnyj. Arnol'd prodolzhal svoj trud - nakleival etiketki, delal zapisi v bol'shoj tetradi. On lyubil etu skuchnuyu rabotu i vypolnyal ee chrezvychajno akkuratno. - My ne doleteli do togo ostrova, o kotorom ty upomyanul, no nepriyatnostej i bez etogo hvatilo, - skazal Dor. - Vprochem, byla groza. Groza mogla oslabit' magiyu. - Vpolne vozmozhno, - kivnul Arnol'd. - Grozam eto svojstvenno. Arhivarius lyubezno podderzhival razgovor, ved' gosti ne meshali emu poputno vypolnyat' polozhennuyu rabotu, no Dor chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. - Starejshina Dzherom upominal o nekoem soglashenii, kotoroe zaklyuchili mezhdu soboj kentavry i lyudi v davnie vremena. A est' li v tvoej kollekcii veshchi iz teh vremen? - Konechno, est', - zametno ozhivilsya Arnol'd. - Kosti, nakonechniki strel, rukoyatka zheleznogo mecha... Veshchej nemnogo, oni iz raznyh epoh, no vse ravno bescenny, kak nemye svideteli proshlogo. Minuvshee skupo delitsya svoimi sokrovishchami, no koe-chto do nas vse zhe dohodit. - Hochu tebe skazat', uvazhaemyj Arnol'd... ya ved' volshebnik, - priznalsya Dor. - YA umeyu besedovat' s neodushevlennymi predmetami. Esli tebe zahochetsya pogovorit' s kakoj-nibud' iz etih starinnyh shtukovin... - Neuzheli takoe vozmozhno! - voskliknul Arnol'd, yavno obradovannyj. - Ah, ya zabyl. Ty ved' chelovek, magiya dlya tebya v poryadke veshchej. No ya, priznat'sya, gorzhus' tem, chto, podobno bol'shinstvu moih blizhajshih soplemennikov, podvergayu magicheskie yavleniya somneniyu, razumnomu somneniyu. S istoricheskimi eksponatami, odnako, hotel by pogovorit'. A znaesh' li ty, korol', legendu o proishozhdenii roda kentavrov? - Znayu, no ochen' poverhnostno, - soznalsya Dor. - Vyslushayu s udovol'stviem. |to pojdet na pol'zu budushchej besede s obyknovenskimi dostoprimechatel'nostyami. Moi voprosy k nim obretut bol'shij ves. - V sedoj drevnosti, - s trepetom nachal arhivarius, - tysyacha vosem'sot primerno let nazad, pervyj chelovek i pervaya loshad'... A znaesh' li ty, kak vyglyadit loshad'? - sprosil vdrug Arnol'd. - YA tebe opishu. Predstav' sebe slituyu v edinoe telo perednyuyu chast' morskogo konya s... gm... hvostom kentavra... - YA znayu. Loshadi pohozhi na kobyl-strashil, tol'ko oni ne prihodyat k spyashchim. - Sovershenno verno. Tak vot, tysyacha vosem'sot let nazad pervyj chelovek i pervaya loshad' prishli v Ksanf, naskol'ko nam izvestno, iz Obyknovenii. No Ksanf uzhe togda byl volshebnoj stranoj. Magiya Ksanfa naschityvaet ne odno tysyacheletie. Ksanfskie rasteniya k tomu vremeni uzhe uspeli projti put' evolyucii... Ty znakom s etim terminom, korol'? - Znayu. "Snachala zhili sushki, sushki pererodilis' v koklyushki, a potom poyavilis' polushki", - pripomnil Dor frazu iz uchebnika. - Gm, da, - kashlyanul arhivarius. - |volyuciya - eto tak nazyvaemaya teoriya, soglasno kotoroj otdel'nye vidy izmenyayutsya s techeniem vremeni. Ah da, korolej v Ksanfe uchat imenno kentavry, tak chto ty, ya dumayu, otchasti posvyashchen. Ran'she, kogda na sushe vlastvovali drakony - nazovem etot period periodom reptilij, - ne bylo v Ksanfe ni lyudej-pomesej, ni karlikov, ni trollej, ni goblinov, ni el'fov. Tot pervyj, prishedshij iz Obyknovenii chelovek ponyal, chto Ksanf - ne samoe plohoe mesto dlya zhizni. Um i soobrazitel'nost' podskazali emu, chto nado derzhat'sya podal'she ot hishchnyh rastenij i drakonov. Pervyj chelovek byl voinom. On vladel lukom, mechom, kop'em, dubinkoj. On byl otvazhen i smel. Ksanf okazalsya voshititel'noj stranoj, no chelovek byl odinok. On prishel v Ksanf, kak my, uchenye, predpolagaem, potomu chto bezhal ot svoih obyknovenskih sorodichej. Hochetsya dumat', chto on byl blagorodnym buntarem, reshivshim najti v Ksanfe spasenie ot kakogo-nibud' kovarnogo i zlogo vlastelina, - i buntari, i zlye praviteli v Obyknovenii ne redkost'. On ne mog vernut'sya v Obyknoveniyu, ved' tam ego zhdala smert'. I v samom dele, cherez kakoe-to vremya po ego sledam v Ksanf nagryanul otryad voinov. Oni namerevalis' najti togo cheloveka i ubit'. Sushchestvuet neyasnost' v voprose, kakim obrazom obyknovenam udalos' proniknut' v Ksanf. Est' zakon: obyknoveny, prinadlezhashchie k odnoj istoricheskoj epohe, mogut vojti v Ksanf tol'ko gruppoj, a ne po otdel'nosti, no te pervye obyknoveny pronikli syuda tak - snachala odin, to est' presleduemyj, potom otryad, to est' presledovateli. Ne znayu, kak eto im udalos', a mozhet, posleduyushchie veka prosto iskazili pravdu, no predanie glasit, chto oni voshli imenno tak. No presledovatelyam povezlo men'she: Ksanf unichtozhil ih. Da, nasha strana mozhet byt' zhestokoj. Spastis' udalos' tol'ko dvoim. Oni vyzhili lish' potomu, chto tot, kogo oni yavilis' ubit', - v istorii on ostalsya pod imenem Al'fa, no pochemu tak, hroniki ne ob®yasnyayut, - spas ih i vracheval ih rany. Izlechivshis', byvshie presledovateli pokayalis' pered svoim spasitelem i poklyalis' emu v vechnoj druzhbe. Nashi predki blyuli svoyu chest'. I sovremennye kentavry v tom, chto kasaetsya chesti, ves'ma shchepetil'ny. Itak, ih stalo troe. K tomu zhe im udalos' sohranit' svoih loshadej. Nikto iz etih obyknovenov ne mog pokinut' Ksanf, potomu chto sluh ob ih izmene kakim-to obrazom dostig Obyknovenii. Vozvrashchenie grozilo smert'yu. No est' mnenie, chto oni ostalis' v Ksanfe ne tol'ko iz-za boyazni nakazaniya. Oni ne vernulis' potomu, chto sama obyknovenskaya kul'tura vdrug stala im chuzhoj. |to, konechno, tol'ko predpolozhenie, no uchenye ego dopuskayut. Odin iz variantov predaniya povestvuet o popytke vernut'sya na rodinu. Tam zhe upominaetsya o postrojke Vavilonskoj bashni. Bashnyu, kak izvestno, ne dostroili, potomu chto stroyashchie perestali ponimat' drug druga. Sosedstvuya s legendoj o nashih predkah, skazanie o Vavilonskoj bashne budto podskazyvaet, chto obyknoveny pozabyli rodnoj yazyk i rodnaya zemlya stala dlya nih chuzhoj. Odin iz etih troih byl v svoe vremya naemnym soldatom, to est' poluchal den'gi za sluzhbu v vojske. Tam, v Obyknovenii, naemnik govoril na obyknovenskom narechii, maloponyatnom prochim sluzhivym. No stoilo emu okazat'sya v Ksanfe, i rech' ego stala ponyatna vsem. Takova osobennost' Ksanfa: vse kul'tury, vse narechiya, ustnye i pis'mennye, slivayutsya zdes' v odin obshchij yazyk, ponyatnyj vsem - i lyudyam, i drakonam. M-da, tak vot... |ti troe, okazavshis' v volshebnoj strane, vpolne v nej osvoilis', uznali svojstva magii, nauchilis' eyu pol'zovat'sya. Ih loshadi paslis' na sochnyh lugah. I tut... Vsem nam hochetsya, chtoby istoriya tekla rovnym, gladkim potokom, no ona nas ne slushaet, ona vetvitsya, podchas "ves'ma prihotlivo, hotya v kazhdom ee otvetvlenii vsegda soderzhitsya predposylka, pozvolyayushchaya vklyuchit' i etot fragment vo vseobshchij process... Tak vot, nashi predki ni v chem ne znali nuzhdy, no so vremenem zatoskovali... po zhenskoj laske. Obyknovenskie zhenshchiny ostalis' daleko, za granicej, kotoruyu oni perejti ne mogli i ne hoteli. A im, etim novoispechennym ksanfyanam, hotelos' ukorenit'sya zdes', a ne prosto dozhit' svoj srok i umeret'. Pervoksanfyane uznavali novuyu zemlyu vse luchshe i luchshe. Odnazhdy oni okazalis' na kakom-to pribrezhnom ostrove, ochen' krasivom. Im zahotelos' pit'. Oni uvideli ruchej, i napilis' iz nego, i napoili svoih kobylic. Oni ved' ne znali, chto eto ne prosto ruchej, a istochnik lyubvi, chto napivshijsya iz nego mgnovenno vspyhivaet lyubovnoj strast'yu k pervoj vstrechnoj osobe prekrasnogo pola, bud' to ryba, bud' to ptica, bud' to KOBYLICA! Da, uvazhaemye slushateli, i vzglyanuli oni na kobylij, svoih, i ponyali, chto oni prekrasny. I kobylicy vzglyanuli na hozyaev svoih, i serdca ih vzygrali. Tak bylo polozheno nachalo rodu kentavrov. Vot vam i eshche odno potryasayushchee otlichie nashej strany ot Obyknovenii. V Obyknovenii brak cheloveka s... nu, dopustim, s pticej ne daet potomstva, a v Ksanfe - skol'ko ugodno; hotya i u nas pticy predpochitayut ptic, ryby - ryb, drakony - drakonov. Itak, obyknoveny vstupili v soyuz s kobylicami, i ot soyuza etogo vskore rodilos' potomstvo. Deti videli, chto ih roditeli sil'no otlichayutsya drug ot druga. Glavnymi byli otcy, to est' lyudi: oni byli umny, no i materi, to est' kobylicy, tozhe obladali dostoinstvom, i nemalym - oni byli sil'ny. Poetomu deti nauchilis' uvazhat' kak um, tak i silu. Lyudi obuchili svoih detej vsemu, chto znali, i vzamen potrebovali odnogo - prava upravlyat' Ksanfom. So vremenem kobylicy umerli, ostaviv mnogochislennoe potomstvo. Sledom umerli i lyudi. Na ostrove ostalos' bystro uvelichivayushcheesya plemya kentavrov. Kentavry pomnili ugovor: Ksanfom dolzhny upravlyat' lyudi. I kogda stoletiya spustya prishli novye obyknoveny - na etot raz oni priveli s soboj nastoyashchih zhenshchin, - kentavry vruchili im brazdy pravleniya korolevstvom. Tak dlitsya i po sej den'. - Prekrasnaya legenda, - vzdohnula Ajrin. - Teper' ya ponimayu, pochemu vy, kentavry, vsegda nas podderzhivaete, dazhe esli my togo ne zasluzhivaem, i pochemu vy stanovites' nashimi uchitelyami. Vy obladaete bol'shej siloj voli, nezheli my, lyudi. - Lyudi prihodyat v Ksanf, a kentavry zhivut zdes' ot veka. V etom nashe preimushchestvo, - skazal Arnol'd. - No to, chto ya rasskazal vam, vsego lish' legenda. My verim ej, hotya ne imeem dokazatel'stv. - Teper' ya by hotel pogovorit' s kakim-nibud' drevnim predmetom, - napomnil Dor. Rasskazannoe kentavrom ochen' tronulo ego. Sam on otnyud' ne sobiralsya zhenit'sya na drakonshe, no znal, chto potomki samyh prichudlivyh brakov v Ksanfe dejstvitel'no sushchestvuyut. Garpii, vodyanye, bandikuty, oborotni, letuchie myshi-vampiry - vot ona, eta kompaniya. Sredi ih predkov - i lyudi, i zhivotnye. Sochetalis' mezhdu soboj v Ksanfe ne tol'ko lyudi i zhivotnye, no i zhivotnye raznyh vidov. Himery i grifony - deti ot etih brakov. Sushchestva oni, konechno, malosimpatichnye, no bez nih Ksanf ne byl by Ksanfom. - Pogovoriv s drevnim predmetom, ya, vpolne vozmozhno, poluchu dolgozhdannoe dokazatel'stvo... No kentavr pochemu-to srazu poskuchnel. - Da, - skazal on, - ya vsyu zhizn' mechtal imet' bolee veskie podtverzhdeniya; nechto bolee solidnoe, nezheli eta krasivaya legenda. No teper' ya boyus'... boyus', chto fakty unichtozhat moj vozlyublennyj vymysel. Prekrasnaya skazka smenitsya pravdoj, byt' mozhet gruboj i zhestokoj. A vdrug okazhetsya, chto nashi predki byli ne takimi uzh i simpatichnymi? Sejchas ya vpervye ponyal, chto nevedenie byvaet kuda slashche znaniya. Umolyayu tebya, ostavim v pokoe i nerushimosti drevnee predanie roda kentavrov. - Ladno, ostavim, - soglasilsya Dor, hotya v dushe somnevalsya. On ponyal, chto prishlo vremya otkryt' istinnuyu cel' ih strannogo nochnogo vizita. - Kentavry, poluchaetsya, proizoshli ot lyudej, a lyudi obladayut... volshebnymi talantami... - ostorozhno nachal on. - YA schitayu, chto i u nekotoryh kentavrov est' talanty, - nastavitel'no zametil Arnol'd. - No zdes', sredi nas, vy takih tochno ne vstretite. Magiya, ravno kak i upravlenie stranoj, - eto vashe, lyudskoe delo. - No sredi kentavrov vstrechayutsya ochen' sil'nye talanty. - O, ty podrazumevaesh' Germana-otshel'nika, - dogadalsya Arnol'd. - On dejstvitel'no umel vyzyvat' manyashchie ogon'ki. YA schitayu, chto s nim oboshlis' nespravedlivo. German spas Ksanf ot nashestviya vzhikov vosemnadcat' let nazad i pozhertvoval pri etom svoej zhizn'yu. Da, nekotorye raznovidnosti magii kentavry priznali, vynuzhdeny byli priznat', no esli sredi nas poyavitsya novyj kentavr-volshebnik, on tozhe budet izgnan. My, kentavry, prezirali i vpred' budem prezirat' nepristojnye yavleniya, a magiya s nimi v rodstve. CHem dal'she, tem men'she etot razgovor nravilsya Doru. On znal, chto CHeri schitala magiyu sredi kentavrov delom nepristojnym, hotya ee suprug CHester obladal magicheskim talantom. CHeri smirilas' s etim skrepya serdce. - No kentavr-volshebnik est', - bryaknul Dor, - sredi vas. - Kentavr-volshebnik?.. - Brovi Arnol'da popolzli vverh i soshlis' poverh ochkov. - Ty uveren? - Pochti. Vo vsyakom sluchae, na ego prisutstvie ukazyvali znameniya v zamke Rugna i v drugih mestah. - Mne zhal' etogo kentavra. Kto zhe on? Dor mnogoznachitel'no promolchal. Arnol'd pristal'no smotrel na Dora. On nachal dogadyvat'sya. - Neuzheli ty dumaesh', chto etot volshebnik... ya? Dor kivnul s dovol'no zhalkim vidom. Kentavr nedoumenno usmehnulsya: - CHto za gluposti? I kakoj zhe magiej ya vladeyu? - Ne znayu. - V takom sluchae kak ty posmel sdelat' stol' oskorbitel'nyj namek! - vozmutilsya kentavr, razgnevanno vzmahnuv hvostom. Dor vytashchil kompas. - Gospodin arhivarius, ty znaesh', kak nazyvaetsya etot predmet? - sprosil Dor. - Znayu, - otvetil Arnol'd i vzyal kompas. - |to volshebnyj kompas. I on ukazyvaet na tebya. Poskol'ku ty volshebnik. - Kogda ty derzhish' kompas, on v samom dele ukazyvaet na menya. No stoit mne vzyat' ego, on nachnet ukazyvat'... na tebya. - Neveroyatno! - voskliknul Arnol'd. - A nu-ka, voz'mi kompas i podojdi k zerkalu. YA hochu uvidet', kuda povernetsya strelka. Dor vypolnil pros'bu arhivariusa. Strelka ukazala na nego. Arnol'd poblednel: - |to oshibka! YA ne volshebnik! Esli eto tak, to mne pridetsya rasproshchat'sya so sluzhboj! Net, eto oshibka. - YA udivlen ne men'she, - soglasilsya Dor. - No osoboe ustrojstvo v zamke dobrogo volshebnika Hamfri ukazalo, chto volshebnik zhivet imenno zdes', na ostrove Kentavrov. Poetomu my i pribyli syuda. - Starejshiny ne zrya opasalis', chto vashi pomysly nechisty, - probormotal Arnol'd, ne otryvaya vzglyada ot kompasa, i vdrug s gromkim vozglasom vybezhal iz komnaty. - I chto teper'? - sprosila Ajrin. - Pojdem za nim. Nado uznat', v chem ego talant, i... pereubedit'. |to odna iz stupenek k spaseniyu korolya Trenta. - Uzh bol'no vysokaya stupen'ka, - tiho proiznesla Ajrin. Dor chuvstvoval to zhe. Odno delo - iskat' nevedomogo volshebnika, i sovsem drugoe - terzat' predannogo svoemu delu pozhilogo arhivariusa. No i otstupat' nel'zya. Oni otpravilis' iskat' Arnol'da. Kentavr, nesmotrya na preklonnyj vozrast i mrachnoe nastroenie, byl uzhe daleko. No Dor bez truda otyskal ego sled - volshebnyj kompas pomog. Sledy veli k beregu. - On sel na svoj plot, - dogadalas' Ajrin. - My syadem na drugoj. Arnol'd, dolzhno byt', otpravilsya na tot ostrov, obyknovenskij, no, kak on govoril, volshebnyj. Dor otyskal plot s nadezhnym dvigatel'nym zaklinaniem. Ih ne obvinyat v vorovstve; oni perehvatyat Arnol'da, pogovoryat s nim, ubedyat i vernut plot na mesto. SHtorm davno konchilsya. V yarkom svete luny more pobleskivalo kak steklo. Plot s kentavrom uspel skryt'sya, no voda soobshchala, kuda plyt'. - Arhivarius pravit k byvshemu obyknovenskomu ostrovu, - soobshchil Grandi. - Ostrov napichkan magiej, no my v magii tolk znaem. My voobshche ne robkogo desyatka rebyatishki. - A pomnish', kogda byl shtorm, magiya vdrug stala slabet', - kovarno napomnila Ajrin. - Ty ved' togda orobel, pravda? - Ne orobel, a... eto... rasteryalsya, - nashelsya Grandi. - A ty, Zagremel, kak? - Lezhal i drozhal, - prostodushno priznalsya ogr. - Verno, u nas u vseh kolenki tryaslis', - podtverdila Ajrin. - U nee kolenki - na lob polezut zenki, - buhnul ogr. Na lice Ajrin otrazilas' slozhnaya gamma chuvstv - ot gneva do smushcheniya. No v konce koncov ona reshila, chto ogra mozhno prostit'. Kakoj s durachka spros. - YA pol'shchena, Zagremel. A tvoi kolenki pohozhi na uzly. Esli stvol zheleznogo dereva zavyazat' uzlom, budet kak raz to samoe. Ogr pryamo vzrevel ot radosti. Volny ispuganno razbezhalis' vo vse storony, plot rezko pribavil hodu. Pohvala okazalas' otlichnym motorom. Zaklinanie bystro gnalo plot vpered, i vskore pokazalsya ostrov. I vdrug skorost' upala. - CHto-to sluchilos', - reshil Dor. - CHto-to nas derzhit. Dor oshibsya. Plot nichego ne uderzhivalo - ni volny, ni morskie sushchestva, - a on prodolzhal sbavlyat' skorost' i v konce koncov ostanovilsya. - Dvigatel'noe zaklinanie vydohlos', - predpolozhila Ajrin. - Ty chego ostanovilsya? - sprosil Dor u plota. - YA... hr... gr... - prohripel plot i smolk. - Magiya! - kriknula Ajrin. - My peresekli granicu magii! Kak togda, vo vremya shtorma! - Davajte proverim, - obespokoeno predlozhil Dor. Sejchas po krajnej mere im ne ugrozhalo padenie s oblakov. - Ajrin, poprobuj vyrastit' chto-nibud'! Ajrin dostala semya bogorodichnogo chepchika. - Rasti, - prikazala ona. CHepchik chut' podnyalsya, no vskore zavyazalsya uzelkom i zavyal. - Grandi, pogovori s kem-nibud'! - prikazal Dor golemu. Grandi nametil odnu vodorosl', kriknul ej chto-to, no otveta ne dozhdalsya. - Zagremel, poprobuj ty, ispytaj svoyu silu! Zagremel szhal brevno, pytayas' vyzhat' iz nego sok. Na etot raz nichego ne vyshlo. - Zagremel byl paren' horosh, a teper' soplej pereshibesh', - zhalobno promychal ogr. Dor vyhvatil iz karmana solnechnyj kamen'. Kamen' uzhe dogoral i cherez sekundu sovsem pogas. - Vot vam otvet... srazu na dva voprosa, - obratilsya k svoim sputnikam Dor. On pytalsya govorit' uverenno, no golos ego drozhal. - Vo-pervyh, my vyhodim za predely magii. Dvigatel'noe zaklinanie otkazalo, ya ne mogu razgovarivat' s neodushevlennymi, Ajrin ne v silah vyrastit' semechko i tak dalee. Vo-vtoryh, hotya my i utratili magicheskuyu silu, no po-prezhnemu zhivy i zdorovy. Posmotrite na Grandi, posmotrite na Zagremela. Rasteniya Ajrin uzhe ne slushayutsya, no sama ona... - Tut on smolk i ustavilsya na princessu. - Ajrin, chto sluchilos' s tvoimi volosami? - A chto s volosami?.. - Ajrin uhvatila pryad' volos i podnesla k glazam: - Proklyatie, oni vycveli! - Prosto zelenymi byt' perestali, - utochnil Grandi. - A tak, kstati, gorazdo krasivee. Ajrin nastol'ko opeshila, chto ne dala golemu pinka. Znachit, imenno magiya pridavala ee volosam stol' neobychnyj ottenok! A ona i ne dogadyvalas'. - Slovom, Obyknoveniya poka ne prichinila nam vreda, - pospeshno prodolzhil Dor. - Hotya teper' raboty pribavitsya. Ostatok puti pridetsya gresti vruchnuyu. Oni osmotreli plot. Predusmotritel'nye kentavry ostavili na nem neskol'ko vesel i shest. Dor i Ajrin vzyalis' za vesla, Zagremel - za shest, a Grandi vcepilsya v rul'. Rabotenka okazalas' trudnoj, no plot stronulsya s mesta. Ostrov nachal priblizhat'sya. - I kak eto stariku Arnol'du udalos' uplyt' tak daleko? - tyazhelo dysha, pointeresovalas' Ajrin. - Ne sladko emu prishlos' - odnomu i gresti i rulit'. Nakonec podplyli k beregu. Na peske lezhal plot. - Poglyadite, starikashka i v samom dele uspel bystree nas, - zametil Grandi. - Dolzhno byt', sil u nego bol'she, chem kazhetsya. - Ostrov sovsem malen'kij, - skazal Dor, kogda osmotrelsya. - Arnol'd ne mog ujti daleko. My ego bystro najdem. Zagremel, ostanesh'sya ohranyat' plot. Esli Arnol'd zahochet uplyt', krichi chto est' mochi. No my poprobuem ego razyskat'. Oni rastyanulis' cepochkoj i dvinulis' vpered. Da, oni shli uzhe po obyknovenskoj zemle: zelenaya travka ne pytalas' uhvatit' za nogi, derev'ya stoyali spokojno, shursha pod vetrom vpolne zauryadnoj listvoj. Pesok okazalsya melkim, no ne saharnym, a edinstvennaya popavshayasya po puti liana ne iz®yavila zhelaniya nikogo zadushit'. Otkuda Arnol'd vzyal, chto na ostrove est' magiya? Arnol'da otyskali v ego ubezhishche. On sidel v akkuratnoj yamke na meste arheologicheskih raskopok. Vokrug lezhali raznye dikovinnye predmety - arheologicheskie nahodki. Arnol'd, kak vidno, ne vsegda sidel v kabinete, sortiruya i zapisyvaya; on umel ryt' zemlyu, otkapyvat' predmety, ochishchat' ih ot tysyacheletnih nasloenij. Luna uzhe utonula v more, no arhivarius zametil ih priblizhenie. Ryadom s Arnol'dom stoyal nebol'shoj magicheskij fonar', otbrasyvayushchij na pesok akkuratnyj kruzhok sveta. - Kak vidno, mne ne ubezhat' ot dejstvitel'nosti, - pechal'no proiznes Arnol'd. - YA cenyu istinu, kakoj by gor'koj ona ni byla. No vashim slovam ya vse eshche ne mogu poverit'. Nichego volshebnogo ya za soboj ne zamechal nikogda. YA prosto ubezhden, chto ne vladeyu magicheskim talantom. A mozhet, krupicy magii, slovno krupinki peska, osypayutsya s teh drevnih veshchic, kotorye ya izvlekayu iz zemli... - Ryadom s toboj magicheskij fonar', - skazala Ajrin. - Kak zhe ty pol'zuesh'sya im zdes', v Obyknovenii? - Ty oshibaesh'sya, princessa, eto eshche ne Obyknoveniya, - vozrazil Arnol'd. - YA nedavno pytalsya vam ob®yasnit'... Predely dejstviya magii neskol'ko rasshirilis' i vklyuchili v sebya etot ostrov. |to sluchilos' ne tak davno. - A my vot lishilis' volshebnoj sily, - skazal Dor. - Nam prishlos' dobirat'sya syuda na veslah. - Stranno. Moj plot doplyl do ostrova isklyuchitel'no s pomoshch'yu dvigatel'nogo zaklinaniya. SHtorm mog oslabit' magiyu, no na more sejchas ni veterka. Ispytaj svoj talant sejchas, korol' Dor. Uveryayu tebya, vse budet horosho. - Govori, zemlya, - potreboval Dor. - Govoryu, dityatko nerazumnoe, - otozvalas' zemlya. - CHego tebe uznat' zahotelos'? Dor obmenyalsya izumlennymi vzglyadami s Ajrin i Grandi. On zametil takzhe, chto osveshchennye fonarem volosy princessy opyat' zazeleneli. - Magiya vernulas'! Predstavlyaete, vernulas'! No kak zhe... Ajrin brosila semechko i prikazala emu rasti. Tut zhe podnyalsya rostok i prevratilsya v simpatichnyj kustik revenya. Reven' prorevel chto-to pobednoe. - Na ostrove i v samom dele est' magiya? - sprosil Grandi u blizhajshego dereva. Derevo chto-to proshurshalo. - Derevo govorit, chto teper' - da! - soobshchil Grandi. Dor izvlek solnechnyj kamen'. Tot snova yarko vspyhnul. - Magiya vernulas', no kak-to slishkom bystro. |to stranno, - udivilas' Ajrin. - Moj otec rasskazyval, chto granica mezhdu nevolshebnoj zemlej i Ksanfom chrezvychajno ustojchiva. On ne verit, chto eta granica kogda-nibud' sdvigalas'. - |tot ostrov volshebnyj, - povtoril Arnol'd. - A ischeznovenie vashej volshebnoj sily mozhno ob®yasnit' tem, chto vy popali v oblast' kolebanij, ostavshihsya posle vcherashnej buri. - Mozhet, i tak, - pozhal plechami Dor. - Na to ono i volshebstvo, chtoby s nim proishodili raznye chudesa. I vdrug lico arhivariusa osenila kakaya-to dogadka: - A esli etot zloschastnyj volshebnyj kompas, kotoryj pokazal na menya, popal v svoe vremya v takoe zhe pole kolebanij? Togda on poprostu isporchen i pokazyvaet nepravil'no! Vot vam i razgadka nedorazumeniya! - Vpolne vozmozhno, - soglasilsya Dor, kotorogo davno terzali somneniya. - Esli kompas neispraven i ty ne volshebnik, ya dolzhen izvinit'sya za dostavlennye tebe nepriyatnosti. YA i sam udivlyalsya: esli ty i v samom dele volshebnik, pochemu o tebe do sih por nikto nichego ne znal? Ved' volshebnyj talant proyavlyaetsya uzhe v detstve. - Kompas isporchen, vot tebe i ob®yasnenie, - poddaknul Arnol'd. - Nu podumaj, kak ya, prozhiv bez magii devyanosto let, mog vdrug prevratit'sya v volshebnika? Znachit, Arnol'd i v samom dele glubokij starik! - CHto zh, nam pora vozvrashchat'sya, - vzdohnul Dor. - Nam prishlos' odolzhit' plot, i vladelec navernyaka vstrevozhitsya, esli ego dolgo ne budet na meste. - Ne trevozh'tes', - uspokoil Arnol'd. - Ploty - sobstvennost' obshchiny, ih mozhet brat' lyuboj, komu potrebuetsya. Razumeetsya, vse ogorchatsya, esli plot propadet ili slomaetsya. Vse napravilis' k beregu. Magicheskij fonar' osveshchal dorogu. Podojdya k beregu, oni uvideli Zagremela. On izo vseh sil szhimal v kulake oblomok skaly. V etu minutu predel'noj sosredotochennosti ogr byl prosto strashen. I tut skala poddalas'. - Velikanskomu rebenku vernuli silenku! - vskrichal Zagremel, kogda skala osypalas' kuchej peska. - Prosto vse opyat' stalo volshebnym, detina ty neotesannaya, - prezritel'no proshurshal pesok. - Volshebstvo vernulos'... tol'ko chto? - usham svoim ne verya, sprosil Dor. - Samo soboj, - otvetil byvshij oblomok skaly. - Videl, dolzhno byt', kak tuzhilis' eti muskuly bez mozgov. YA uzh dumal, chto on nikogda ne pobedit. I tut prishli vy, A s vami poyavilos' volshebstvo. Vot ved' zhalost' kakaya! - Volshebstvo prishlo... vmeste s nami? - Ty sovsem durak ili tol'ko prikidyvaesh'sya? - mrachno osvedomilsya pesok. - YAsno ved' bylo skazano... - A kogda zdes', na ostrove to est', voobshche poyavilos' volshebstvo? - Nedavno poyavilos'. Sprosi loshadinuyu zadnicu. Ono poyavilos', kstati, vmeste s nim. - Tak eto obychnyj obyknovenskij ostrov? - Konechno. Tut vse tiho-mirno, za isklyucheniem teh dnej, kogda poyavlyaetsya etot staryj kopytonog. Tol'ko on priplyvaet, nachinaet tvorit'sya chert znaet chto. - Vot pravdochka i nachinaet vyplyvat', - pisknul Grandi. - No... kak takoe... polnyj absurd! - oshelomlenno probormotal Arnol'd. - Davajte eshche raz projdemsya po ostrovu, - predlozhil Dor. - Grandi, ty pojdesh' s arhivariusom i budesh' po doroge zagovarivat' s rasteniyami i zhivotnymi. Budesh' sprashivat', kogda zdes' poyavilas' magiya. Ostal'nye razojdutsya i budut zhdat' vozvrashcheniya Arnol'da. Esli nasha volshebnaya sila ischeznet s uhodom gospodina arhivariusa i vernetsya s ego vozvrashcheniem... Arnol'du yavno bylo ne po sebe, no on povinovalsya. On usadil golema na spinu i dovol'no bodro zatrusil vokrug ostrova. Ne uspel arhivarius otojti, nachalis' chudesa, tak skazat', v obratnuyu storonu. Solnechnyj kamen' snova pogas. Dor perestal ponimat' boltovnyu neodushevlennyh predmetov. Zagremel obessilel. Rasteniya perestali slushat'sya prikazov Ajrin. Vskore kentavr vernulsya. Sravnili nablyudeniya. - Magiya byla s nami, to est' so mnoj i s arhivariusom, vse vremya, - soobshchil Grandi. - No mollyuski, rasteniya i prochie vse v odin golos tverdili: k nim magiya prishla tol'ko chto, to est' vmeste s nami. - Kogda starichok ukatilsya, Zagremel rifm lishilsya, - serdito burknul ogr. Da, Zagremel tozhe postradal. Znachit, i ego umenie govorit' stihami zavisit ot volshebstva. - A ya poprobovala vyrastit' v gorshochke sobach'e mylo. Tak ono ne mylilos' i ne gavkalo, - grustno povedala Ajrin. - Zato kogda vernulsya gospodin arhivarius Arnol'd, mylo zagavkalo tak, chto pena poshla. Dor rasskazal, chto on perezhil za eti minuty. - CHto zhe vyhodit? A vyhodit, chto nasha volshebnaya sila zavisit ot prisutstviya arhivariusa. Vy vse znaete, chto ya, Dor, slyvu mogushchestvennym volshebnikom. Kak zhe togda ocenit' silu Arnol'da? - |to chto-to strashno sil'noe! - voskliknula Ajrin. - Volshebnik volshebnikov! Katalizator magii! - Net, ya vsego lish' uchenyj, skromnyj arhivarius! - v otchayanii kriknul Arnol'd. - |ti volshebnye fokusy vsegda byli mne gluboko chuzhdy. - No volshebstvo hodit za toboj po pyatam, to est' ty nosish' ego v sebe, - ob®yasnil Dor. - Ty pohozh na ostrovok magii, chastichku Ksanfa v strane, lishennoj volshebstva. Kuda by ty ni napravilsya, magiya tut kak tut. Ty nastoyashchij volshebnik, i ne pytajsya otnekivat'sya. - No kak zhe tak! YA zhil i ni o chem ne dogadyvalsya. Ne mog zhe ya izmenit'sya stol' vnezapno. - YA popytayus' ob®yasnit'. Ty nam rasskazal, chto nedavno stal byvat' na etom ostrove, chtoby provodit' zdes' raskopki. A do etogo vse vremya zhil v Ksanfe. Magicheskie ukazateli dobrogo volshebnika Hamfri ne mogli ran'she na tebya ukazat' imenno po etoj prichine; vseobshchee volshebstvo Ksanfa kak by pryatalo tebya v sebe. Ty byl, kak by skazat', obryvkom tumana v centre oblaka. No kak tol'ko ty okazalsya vne predelov vseobshchego ksanfskogo volshebstva, tvoe sobstvennoe volshebstvo dalo sebya znat'. Ukazateli tebya ulovili i s teh por ne perestavali pokazyvat' v storonu ostrova Kentavrov. Plechi Arnol'da ponikli, griva slovno potusknela. On byl gnedoj masti, i belye pyatnyshki na korichnevom fone ochen' ego ukrashali. Teper' eti pyatnyshki poblekli. - Boyus', ty prav, - tiho proiznes on. - Moi kollegi vsegda schitali etot ostrovok obyknovenskim. YA dumal, oni zabluzhdayutsya. O gore! Kakoj udar po moej kar'ere! Konec delu, kotoromu ya posvyatil vsyu zhizn'! Teper' mne ne vernut'sya v muzej! - A nuzhno li rasskazyvat' ostal'nym kentavram? - sprosil Grandi. - Pust' ya i zarazhen nepristojnoj bolezn'yu, imenuemoj magiya, no hitrit' - nizhe moego dostoinstva, - mrachno, no gordo otvetil Arnol'd. Dor vspomnil, kak otnosyatsya k magii ego znakomye kentavry. I ponyal, chto Arnol'd prav. Arhivarius ne smozhet skryt' pravdu, a kentavry ne poterpyat v svoej srede volshebnika. Mnogo let nazad oni izgnali Germana-otshel'nika, a potom, kogda on pogib, nazvali ego geroem. Nagradili, tak skazat'. Svoim otkrytiem Dor unichtozhil ustoyavshuyusya zhizn' dostojnogo arhivariusa, nanes udar po ego gordosti. Dor vinil sebya za sodeyannoe, potomu chto ne v ego haraktere bylo prichinyat' bol' drugim. Luna pogruzhalas' v more. Pered tem kak zatonut', ona slovno razbuhla. Velichestvennaya, kruglaya, zelenovataya, pohozhaya na syr. I visit blizko, muchitel'no blizko... CHem-to napominaet kakuyu-to kartu... Dor pristal'no vsmatrivalsya v etu poverhnost'. A smog by stolb dyma dotyanut'sya do samoj luny? Esli da, to kogda-nibud', smazav pyatki maz'yu... I tut uzhasnaya pravda otkrylas' emu. - |to to samoe proklyatie! - voskliknul on. - YA dejstvitel'no budu proklyat. S tvoej pomoshch'yu, korol' Dor, - skazal kentavr, brosiv na korolya ugryumyj vzglyad. - Magicheskaya maz'... S ee pomoshch'yu my shli po oblakam... S etoj maz'yu svyazano proklyatie: tot, kto ee ispol'zoval, obrechen sovershit' podloe deyanie... Sovershit' podloe deyanie DO NASTUPLENIYA POLNOLUNIYA. Vot ya ego i sovershil: siloj vyrval tebya iz mirnogo techeniya zhizni i vtyanul v nechto dlya tebya omerzitel'noe. |to i est' samyj nastoyashchij beschestnyj, podlyj postupok. Proklyatie sbylos'! - YA znakom s proklyatiyami takogo roda, - grustno skazal kentavr. - Oni ne tak uzh moguchi. Trebuetsya vsego-navsego antiproklyatie, prichem prostejshee. V nashih zapasnikah ih desyatki, my dazhe potrudilis' ih sistematizirovat'. Ty, konechno, ne znal ob etom, i ya okazalsya v pechal'nejshem polozhenii. - Pridumaj chto-nibud', - poprosila Ajrin. - |h ty, Dor-korydor... - CHto tut pridumaesh', - s toskoj prosheptal Arnol'd. - Schitajte, chto menya uzhe izgnali. Kak Ajrin skazala? Dor-kori... - POKORI, DOR, KENTAVROV, POKORI, DOR... KORI... KORIDOR KENTAVROV! VOT KAK |TO DOLZHNO ZVUCHATX! KOROLX TRENT VO SNE GOVORIL O KORIDORE KENTAVROV. KENTAVRA ONI NASHLI. |TO ARNOLXD. A KORIDOR? KORIDOR - |TO TO VOLSHEBNOE PROSTRANSTVO, KOTOROE PEREMESHCHAETSYA VMESTE S NIM, KOTOROE SPOSOBNO PROBITX NEVIDIMUYU BRESHX V PROSTRANSTVE NEVOLSHEBNOM, TO ESTX OBYKNOVENSKOM. VOLSHEBNYJ KORIDOR KENTAVRA ARNOLXDA POMOZHET IM NAJTI KOROLYA TRENTA! Teper' predstoyalo perevesti eti genial'nye mysli v slova, po vozmozhnosti prostye, chtoby ponyali vse, i prezhde vsego arhivarius Arnol'd. - Kuda by ty ni poshel, gospodin Arnol'd, tvoi volshebnye sposobnosti vsegda s toboj, - nachal Dor. - Vse prochie volshebniki ostavlyayut svoi sposobnosti na granice s Obyknoveniej, a ty spokojno perenosish' ih tuda, v nevolshebnuyu zemlyu. Soldat Krombi, s kotorym ty, uvy, ne znakom, tri raza pokazal na yug. Vse shoditsya! Vo-pervyh, on pokazal, chto imenno na yuge nahoditsya to, chto dolzhno zabotit' korolya. |to ty, Arnol'd! Koroli dolzhny znat' svoih volshebnikov. Vo-vtoryh, Krombi pokazal, chto imenno na yuge taitsya opasnost'. Opasnost' dlya Ksanfa. |to opyat' ty, Arnol'd! Pochemu? Esli by ty, otpravivshis' v ocherednoj raz v Obyknoveniyu, okazalsya v rukah zlyh lyudej, oni mogli ispol'zovat' tvoj talant vo zlo Ksanfu. Vot tebe i opasnost'. V-tret'ih, Krombi ukazal, chto zdes', na yuge, nahoditsya nechto - ili nekto, - sposobnoe nam pomoch'. Otkroyu tebe sekret: sejchas v Obyknovenii nahoditsya odin chelovek... My boimsya, chto obyknoveny shvatili ego, chto on popal v bedu. Ego nado spasti. Dlya etogo neobhodima volshebnaya sila. Esli by ty soglasilsya pojti s nami v Obyknoveniyu... - To pomog by spasti moego otca! - ne uderzhalas' Ajrin. Ona zaprygala ot vostorga, zahlopala v ladoshi. I tak milo eto u nee poluchilos', chto dazhe Arnol'd zaglyadelsya: navernyaka starikan pozhalel, chto emu sto let, a ne dvadcat', chto u nego chetyre nogi, a ne dve. - Dor, ya tebya sejchas rasceluyu! - voskliknula princessa. I, nedolgo dumaya, krepko obnyala ego i pocelovala v guby... CHto za prelest' eta Ajrin, podumal Dor. No princessa uzhe uspela napustit' na sebya ser'eznost' i teper' besedovala o chem-to s Arnol'dom. - Milyj Arnol'd, - govorila ona, - esli ty boish'sya izgnaniya, to pojdem s nami. Nam tvoya magiya do lampochki... to est' ne podumaj, chto ya hochu tebya obidet'... ya prosto hochu skazat', chto my sami vse volshebniki i tvoe volshebstvo nas vovse ne smushchaet. A voobrazi tol'ko, skol'ko interesnyh gorshochkov, nu tam kostej i prochego, ty smozhesh' nabrat' v Obyknovenii. Hot' sobstvennyj muzej otkryvaj! A esli ty pomozhesh' otyskat' korolya Trenta... Kentavr, kazhetsya, ne znal, kak byt'. Otpravlyat'sya v neizvestnost', konechno zhe, ne hotelos', no i put' na ostrov dlya nego zakryt. - A vokrug zamka Rugna, znaesh', kentavry sovsem drugie, - taratorila Ajrin. - Kentavr CHester igraet na volshebnoj serebryanoj flejte, a ego dyadej byl sam German-otshel'nik. CHester ochen' obraduetsya znakomstvu s toboj... - Polagayu, vybor u menya nevelik, - tyazhelo vzdohnul Arnol'd. - Tak ty nam pomozhesh'? O, spasibo! - rascvela Ajrin, obnyala kentavra i pocelovala. V serdce Dora vspyhnula revnost'. On vspomnil legendu o proishozhdenii kentavrov. Esli verit' legende, pocelui mezhdu lyud'mi i drugimi sushchestvami ne vsegda oznachayut prosto druzhbu. No net nichego durnogo v tom, chto yunaya princessa pocelovala pozhilogo arhivariusa. Ved' on soglasilsya im pomoch'. I tut Dor vspomnil, chto na ih puti stoit eshche odna pregrada: - Ne tak-to prosto budet otpravit'sya v Obyknoveniyu. Sovet starejshin ne pozvolit. - No kak zhe oni smogut nam pomeshat'? - pointeresovalas' Ajrin, mnogoznachitel'no vzglyanuv na Dora. - I vse-taki nado im hotya by soobshchit'... - CHet ne pojdet s nami. On i soobshchit... - Dazhe ne znayu... Ajrin pronzila ego ognennym vzorom. Kakaya krasavica! Dor byl srazhen napoval. On ne mog soprotivlyat'sya. Princessa reshila spasti otca. Lyuboj cenoj. Glava 8 OBYKNOVENSKAYA TAJNA Arnol'd na svoem plotu, oni na svoem poplyli nazad, k ostrovu Kentavrov. Po puti vyyasnilos' odno lyubopytnoe obstoyatel'stvo. Magicheskoe vliyanie arhivariusa Arnol'da raspredelyalos', okazyvaetsya, ne odinakovo. S naibol'shej energiej volna magii ustremilas' vpered. |tak shagov na pyatnadcat'. Nazad napolovinu slabee. I sovsem skudno po bokam: shag vlevo, shag vpravo - vot i vse. Kogda kentavr peredvigalsya, pered nim vsyakij raz razvorachivalsya svoego roda magicheskij koridor. Poetomu plot puteshestvennikov mog dvigat'sya ili vperedi Arnol'dova plota, ili pozadi, ne ochen' blizko, no nikak ne sboku. No edva oni priblizilis' k ostrovu Kentavrov, obshchaya magiya Ksanfa vnov' obrela silu, a sobstvennaya magicheskaya sila Arnol'da slovno rastvorilas'. Snova vklyuchilos' nezavisimoe ot arhivariusa dvigatel'noe zaklinanie. Grandi tajkom probralsya k CHetu i vse emu rasskazal. Arnol'd otpravilsya v hranilishche drevnih knig. On hotel otyskat' opisanie samogo bystrogo i nadezhnogo puti v Obyknoveniyu. Arhivarius rasskazal, chto est' osobyj tonnel', po kotoromu solnce kazhdoe utro vybiraetsya iz okeana i okazyvaetsya na vostoke. Po puti solnce uspevaet vysohnut' i nabrat'sya sil. Dnem etot tonnel' pust. Mozhno im vospol'zovat'sya. - Esli my pojdem po tonnelyu, to okazhemsya na zapade, - vozrazila Ajrin. - A otec pokinul Ksanf na severe. - Da, obychnyj put' v Obyknoveniyu lezhit cherez severo-zapadnyj peresheek, - soglasilsya Dor. - Nado otpravit'sya tuda i otyskat' sledy korolya Trenta. Tonnel', po kotoromu dvizhetsya solnce, nam ne podhodit. No do pereshejka put' neblizkij. Vdol' poberezh'ya, konechno, ne poplyvem. Tam stol'ko opasnostej, chto ne uspeem opomnit'sya, kak sginem. Nu, kto chto mozhet predlozhit'? - Gm, zavtra projdut kratkovremennye dozhdi, - skazal Arnol'd. - Navernyaka podnimetsya raduga. V nashih arhivah est' zaklinanie dlya puteshestviya po raduge. No pridetsya idti ochen' bystro, potomu chto raduga poyavlyaetsya i ischezaet. My riskuem... - A nam kak raz i nuzhno speshit', - skazal Dor. On vspomnil, chto dazhe sny podskazyvali emu - toropis'. - Korol' Trent v bede, - napomnil on. - |to nesomnenno. Nuzhno pospet' vovremya. I u nas v zapase ne mesyac, a vsego neskol'ko dnej. - Nam pridetsya vzobrat'sya na radugu. Delo trudnoe, - vzdohnul Arnol'd. On uzhe primirilsya s novoj rol'yu i teper' ot vsej dushi hotel pomoch' novym druz'yam. Privyknuv za dolgie gody sluzhby vse raskladyvat' po polochkam, on i zdes' ne otstupil ot etogo pravila. - CHast' prisushchej raduge magii, - nachal rassuzhdat' arhivarius, - zaklyuchaetsya, kak vam navernyaka izvestno, v tom, chto raduga kazhetsya ravnoudalennoj ot vseh nablyudatelej. Raduga upiraetsya v zemlyu na severe i na yuge na rasstoyanii, takzhe ravnoudalennom ot vseh nablyudatelej. Nam pridetsya vzobrat'sya na vershinu radugi i potom bystro soskol'znut' vniz, poka ona ne rastayala. - U nas zhe est' maz'! - voskliknul Grandi. - Razvedem kosterchik i po stolbu dyma podnimemsya na kakuyu-nibud' tuchku, a s tuchki - na radugu. A chto, ochen' prosto, esli nachat' poran'she, poka raduga eshche ne sognulas' v etu svoyu dugu. - A vot i oshibaesh'sya, - ohladil ego pyl kentavr. - Dazhe s oblaka raduga budet kazat'sya nam neveroyatno dalekoj. Uhvatit'sya za radugu - odna iz samyh trudnyh zadach. - YA ponyal, - skazal Dor. - Raduga postoyanno nahoditsya vdaleke, poetomu za nee nevozmozhno uhvatit'sya. - Sovet horosh: glyadelki zakroesh' - na radugu popadesh', - provozglasil Zagremel i prikryl glaza kulakami. - Nash chudovishchnyj drug prav, - podtverdil arhivarius, ne glyadya, vprochem, na ogra - uzh slishkom tot strashen! - Naprashivaetsya imenno takoe reshenie. No, po mneniyu Dora, vovse ono ne naprashivalos'. - Nu, zakroem my glya... glaza. I kak eto pomozhet nam podojti k raduge? - Otdalyaetsya to, na chto smotryat. Esli my ne budem smotret' na radugu, ona ne budet otdalyat'sya, - raz®yasnil Arnol'd. - Da, no... - A ya ponyal, - vmeshalsya Grandi. - Znachit tak, otmechaem, gde nahoditsya raduga, potom zakryvaem glaza i idem k etomu mestu. A udrat' ona ne smozhet, potomu chto my ne budem na nee smotret'. Del'ce proshche parenogo repejnika! - No komu-to vse zhe pridetsya smotret', inache ee ne okazhetsya na meste, - vstavila Ajrin. - Razve ne tak? - Pust' na radugu smotrit... CHet pust' na nee smotrit! - pridumal Grandi. - On vse ravno s nami ne pojdet. Doru zateya ne ochen' ponravilas', no ostal'nym yavno prishlas' po vkusu. - Predlagayu nemnogo otdohnut', - skazal on. - Zavtra uvidim. Prosnulis' oni pozdno, no dozhd' vse ravno dolzhen byl nachat'sya tol'ko posle poludnya. Arnol'd vo vsem priznalsya kentavrskim starejshinam. Vse proshlo kak po pisanomu: Arnol'du predlozhili pokinut' ostrov, kak emu skazali, radi sobstvennogo blaga. Volshebniki ne imeli prava zhit' na etom ostrove. Kentavry ih nenavideli. No, uvazhaya chuvstv