Ne smej menya snova ronyat', ty! - vspyhnula ona; ee mednaya kozha zasverkala ot gneva. Ona yarostno vdohnula - i chut' ne sorvalas' s ego pal'ca, poskol'ku byustgal'ter u nee byl tugoj, a ogr tol'ko slegka priderzhival ee za etot predmet tualeta. - U menya s proshlogo raza ostalas' vmyatina i tri carapiny, ty, monstr! - Ona prodemonstrirovala svoi ruki: - Vot carapina, a vot eshche odna. A vmyatinu ya tebe ne pokazhu! - No ty ved' menya pnula, - rassuditel'no proiznes Zagremel, razmyshlyaya o tom, gde zhe mogla nahodit'sya vmyatina. - YA tebe govorila! My dolzhny... V sleduyushchee mgnovenie on uzhe snova okazalsya v Ksanfe. Zagremel srazu ponyal, v chem delo: k derevu priblizhalsya vasilisk - vasilechek, mozhno skazat', tol'ko chto vylupivshijsya i bluzhdayushchij bez celi, no tem ne menee smertel'no opasnyj. - Postav' menya na zemlyu, ty, bolvan! Zagremel oshelomlenno ustavilsya na istochnik golosa. On do sih por derzhal mednuyu devicu, svisavshuyu s ego pal'ca na svoem byustgal'tere. On vytashchil ee iz tykvy! Zagremel pospeshno, no berezhno, chtoby ne pomyat', postavil devicu na zemlyu. Sejchas u nego bylo bolee srochnoe delo. Kak mozhno izbavit'sya ot vasiliska? - Oj, smotrite, - voskliknula mednaya devica, - kakoj horoshen'kij cyplenok! - Ona shagnula k zhutkomu malyshu i naklonilas'. - Ne dotragivajsya do nego! - zakrichala sirena. - Dazhe ne smotri na nego! Slishkom pozdno. Mednaya devica uzhe podnyala malen'koe chudovishche. - Nu razve ty ne prelest'! - vorkovala ona, povorachivaya vasiliska v ruke, chtoby razglyadet' ego mordochku. - Net! - Neskol'ko golosov slilis' v predosteregayushchem krike. I opyat' slishkom pozdno. Mednaya devica uzhe zaglyadyvala v glubinu smertonosnyh glaz malen'kogo chudovishcha. - O, esli by ya mogla derzhat' tebya u sebya vmeste s ostal'nymi moimi domashnimi zver'kami, - skazala ona, pochti kosnuvshis' vzdernutym nosikom zhutkoj malen'koj mordy. - U menya v kollekcii net nikogo pohozhego na tebya. Vasilenok zashipel i kusnul, no ego malen'kie zubki ne smogli dazhe ocarapat' med'. - O, kak milo, - provorkovala devica. - Pravda, ya tozhe tebe nravlyus'? Ochevidno, chary malen'kogo monstra bessil'ny protiv metallicheskoj devicy. Ona i tak uzhe tverzhe kamnya. - Miss, e-e... - nachala sirena. - Menya zovut Blyantik, - otozvalas' mednaya devica. - Iz stroeniya nomer chetyre v Mednom gorode. A ty?.. - YA - sirena, - predstavilas' sirena. - Bantik, my byli by ochen' blagodarny, esli by... - Blyantik, - razvyazno popravila devica. - Proshu proshcheniya. YA oslyshalas'. Blyantik. Esli by ty... - No pozhaluj, Bantik mne nravitsya bol'she. Zdes' tak neobychno myagko, ya k etomu ne privykla... Ty mozhesh' nazyvat' menya tak, siren. - Sirena. Tri sloga. - Nichego, po mne chem koroche, tem luchshe, sirena. - Vy menyaete imena, kogda zahotite? - yavno ne verya, sprosila Dzhon. - Razumeetsya. A vy chto, net? - Net, - s zavist'yu otvetila feya. - Bantik, eto zhivotnoe... - vozobnovila prervannyj razgovor sirena. - Dlya nas ono smertel'no opasno. I esli by ty... Zagremel oglyadyvalsya po storonam - net li poblizosti drugoj opasnosti. V eto mgnovenie ego vzglyad upal na tykvu, i dazhe na rasstoyanii ego soznanie bylo vtyanuto vnutr' cherez glazok, i on snova okazalsya sredi medyakov. Na etot raz on stoyal vnutri zdaniya, no v otdalenii ot tolpy, a ego bechevka snova byla pererezana. Na sej raz on vospol'zovalsya pravym glazom. Medyaki uvideli ego i dvinulis' v ataku. |to stanovilos' bessmyslennym. - Stojte! - prorychal on. Oni oshelomlenno ostanovilis'. - Pochemu? - pointeresovalsya kto-to. - Potomu chto ya sluchajno zabral odnu iz vas v mir zhivyh i, esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, ona navsegda ostanetsya tam. Oni zamerli, paralizovannye uzhasom. - |ta uchast' strashnee smerti! - voskliknul odin. - |to... - On zamolchal, ne smeya vyskazat' chudovishchnyj vyvod. - |to zhizn'! - prosheptal vtoroj medyak. Vse umolkli, ohvachennye uzhasom. - Da, slozhnaya situaciya, - podtverdil Zagremel. - I ya dolzhen dostavit' ee nazad. CHto ya i sdelayu. No vam pridetsya mne pomoch'. - Vse, chto ugodno, - skazal medyak, potusknev. - Skazhite, kak ya mogu vybrat'sya otsyuda sam, bez pomoshchi izvne? - |to prosto. Sadis' na korabl'. - Korabl'? No zdes' net vody! Na licah neskol'kih medyakov poyavilis' metallicheskie ulybki. - |to ne tot korabl'. |to chelnok tipa "SHattl- Luna". Ego mozhno najti v dome, kotoryj nazyvaetsya "Lunnyj triptih". - Provodite menya tuda, - skazal Zagremel. Oni podveli ego k mednoj dveri, otkryvavshejsya naruzhu. - Ty ego srazu uvidish', - uveryali oni. - |to samyj bol'shoj dom v gorode. Zagremel poblagodaril ih i vyshel na ulicu. Zdaniya vse eshche dvigalis', no teper' u nego uzhe byl opyt, i on obhodil ih s tyla, izbegaya stolknovenij. On oglyanulsya na dom, kotoryj pokinul, i uvidel napisannuyu sboku cifru "4", odnako ne obnaruzhil i sleda dveri, cherez kotoruyu vyshel. Ochevidno, dver' byla odnostoronnej i s vneshnej storony prosto ne sushchestvovala. Vskore on uvidel zdanie vdvoe bol'she ostal'nyh. Dolzhno byt', eto ono i est'. Kogda zdanie priblizilos', on zabralsya v "yakornuyu" yamu i cherez mgnovenie byl uzhe vnutri. Zdes' dejstvitel'no nahodilsya korabl'-chelnok, pohozhij na stoyashchij na hvoste gigantskij nakonechnik strely. Sboku byl dostatochno bol'shoj lyuk, i Zagremel zabralsya vnutr'. On okazalsya v podobii tesnogo dupla, kotoroe pokinul ego obitatel'. Usest'sya udobno mozhno bylo tol'ko v odnom meste - na chem-to vrode stula s myagkoj obivkoj, stoyashchego pered panel'yu so mnozhestvom raznyh shtuchek. Zdes' Zagremel i ustroilsya, uverennyj, chto smozhet razdelat'sya s etimi shtuchkami, esli oni budut emu meshat'. Na paneli okazalas' eshche odna mednaya knopka, i Zagremel vdavil v nee palec. Lyuk s lyazgom zakrylsya. Koleso nachalo vrashchat'sya. Zashipel vozduh. Iz stula vypolzli remni i obvilis' vokrug tela ogra. Pered ego licom zazhegsya volshebnyj ekran. Vzvyl signal trevogi. Korabl' zadrozhal, potom rvanulsya vpered, kak snaryad iz katapul'ty, i proletel pryamo skvoz' kryshu. Vremenami na ekrane vidnelis' bystro uhodyashchie vniz oblaka. Zatem v pole zreniya poyavilas' luna; s kazhdoj minutoj ona stanovilas' vse bol'she i yarche. Sejchas ona byla polukrugloj, vot pochemu lunnaya zavesa bol'she ne skryvala ognedub - luny ostalos' slishkom malo, chtoby podderzhivat' ee. No ostavshayasya polovina vyglyadela vpolne tverdoj, ne schitaya togo, chto v nej imelos' dostatochno kruglyh dyr. A kakoj zhe syr bez dyr! Do ogra doshlo, chto medyaki ne sovsem verno ponyali ego pros'bu. Oni ukazali emu put' iz Mednogo goroda - no ne iz tykvy. CHto zh, nichego ne ostaetsya, krome kak prodolzhat' put'. Mozhet, etot korabl' i dostavit ego nazad k ognedubu. Zagremel v obshchem-to ne ochen' hotel na lunu, hotya odin vid etogo svezhego syra zastavil ego pochuvstvovat' golod. V konce koncov, s teh por kak on podkrepilsya temi yablokami, proshel uzhe chas. On oglyadel panel' i zametil neskol'ko torchashchih ottuda mednyh rychagov. On uhvatilsya za nih i prinyalsya krutit' v raznye storony. Luna uplyla iz zerkala, a Zagremela nachalo shvyryat' v kresle, slovno pod udarami buri. Po schast'yu, remni vse-taki uderzhivali ego na meste. On otpustil rychagi - i cherez mgnovenie luna snova okazalas' pered nim. Veroyatno, on vmeshalsya v programmu poleta. Intellekt zastavil ogra obdumat' situaciyu, i on prishel k vyvodu, chto s pomoshch'yu rychagov mozhno upravlyat' korablem. Poka imi ne pol'zovalis', korabl' plyl kuda hotel, veroyatnee vsego, napravlyayas' v odnu iz dyr lunnogo syra. Vozmozhno, etot chelnok tipa "SHattl-Luna" ispol'zovali dlya dostavki syra v Ksanf, hotya Zagremel ne mog sebe predstavit', zachem metallicheskim lyudyam mozhet ponadobit'sya syr. Zagremel snova vzyalsya za rychagi i nachal orudovat' imi bolee vdumchivo. Ogry neuklyuzhi tol'ko togda, kogda im eto udobno; kogda ih nikto ne vidit, oni sposobny na ves'ma tonkie operacii. Luna tancevala pered nim, no ne ischezala iz zerkala. On eshche nemnogo poeksperimentiroval, poka ne nauchilsya tormozit', kogda hotel, i pridavat' korablyu takuyu skorost', kotoruyu hotel. Prekrasno! Teper' ostaetsya napravit' korabl' nazad k Ksanfu i posadit' vozle ogneduba. Potom korabl' mozhno otdat' mednoj besstydnice Bantik, chtoby ona vernulas' v svoj gorod i v svoj dom. Na ekrane poyavilis' izobrazheniya. Formoj oni napominali bran'-repejnik i yavno napravlyalis' k korablyu. CHto im nuzhno? Ryadom s Zagremelom voznikli vspyshki sveta. Korabl' sodrognulsya. |kran na mgnovenie vspyhnul krasnym. Zagremel ponyal pochemu - eto vse ravno chto poluchit' udar kulakom v mordu: srazu nachinaesh' videt' zvezdy i planety, kruzhashchiesya vokrug golovy. Nochnoe nebo vse polno zvezd, vyshiblennyh iz lyudskih golov v kakih-to davnih potasovkah, no Zagremelu vovse ne hotelos' vnosit' v eto svoyu leptu. Emu nuzhno otbit' udar i unichtozhit' vraga. On prinyalsya opyat' izuchat' panel', naslazhdayas' perspektivoj novoj raznovidnosti draki, i zametil eshche odnu bol'shuyu knopku, kotoroj ne razglyadel ran'she. Razumeetsya, on nazhal ee. Vspyshka sveta rvanulas' k tochkam na ekrane; na etot raz ona ishodila ot korablya. Veroyatno, korabl' kidalsya kakoj-to osoboj raznovidnost'yu kamnej, kogda emu prikazyvali. CHto zh, prekrasno! V etom tykvennom mire Zagremel vpolne mog pol'zovat'sya takim svetovym kulakom. No on ne ochen' horosho pricelilsya, a potomu ne popal v te zvezdochki i tochki, kotorye byli vidny na ekrane. Zaryad ustremilsya vpered, otshchepiv ot luny kusochek syra. Syrnye kroshki rasplylis' v prostranstve oblakom, i neskol'ko zvezdochek ustremilis' tuda; veroyatno, oni tozhe progolodalis'. Zagremel snova nazhal na knopku, vybrosiv vpered svetovoj kulak. Na etot raz on promahnulsya i po zvezdochkam, i po lune. No nachal ponimat', v chem tut delo, - cel' dolzhna nahodit'sya tochno poseredine ekrana, gde peresekalis' ele zametnye linii, kak v centre pauch'ej pautiny. Zanyatnoe mesto dlya pauka! Interesno, chto on zdes' lovit, zabludivshiesya zvezdochki ili kusochki syra? CHtoby navesti svetovoj kulak na cel', trebovalos' soglasovanno dvigat' dvumya rychagami srazu. Tak on i sdelal, nemnogo nervno oglyadevshis' po storonam, ne vidit li kto ego slishkom "horoshuyu" koordinaciyu? Konechno, dlya togo chtoby balansirovat' vsem telom na odnom pal'ce ili razbit' skalu s odnogo udara v shcheben' strogo opredelennyh razmerov, trebuetsya eshche koe-chto pomimo sily, no eto ogrskij sekret. V mode bylo, naprotiv, vyglyadet' neuklyuzhim. Kogda skoplenie zvezdochek okazalos' v centre ekrana, Zagremel nazhal knopku bol'shim pal'cem levoj nogi, chtoby ne prekrashchat' manevrirovanie. Na sej raz pricel byl tochen - luch rvanulsya vpered i udaril v zvezdochku; razdalsya sil'nyj i krasochnyj vzryv. Vot zdorovo! Konechno, ne tak, kak v nastoyashchej drake, no vse ravno prekrasno! Ogry tozhe umeyut cenit' krasotu, v chastnosti, velikolepie razryvaemyh na kuski tel ili zvezdochek, razletayushchihsya na oskolki i obrazuyushchih prichudlivye uzory v nebe. Zagremel nacelilsya na sleduyushchuyu zvezdochku, no ona bystro skrylas' iz vidu. V to zhe vremya vse prochie zvezdochki priblizilis', i otvetnye udary ih svetovyh kulakov bili teper' sovsem ryadom. Prihodilos' uvorachivat'sya, chto meshalo sobstvennoj strel'be. No ne zrya zhe Zagremel zvalsya ogrom! On obliznulsya, zarabotal rychagami, razvernulsya, pricelilsya, udaril, uvernulsya i snova pricelilsya. Eshche dve zvezdochki prevratilis' v krasivye vspyshki. Boj nabiral temp. Zagremel lyubil draki v lyuboj ih raznovidnosti i znal v nih tolk; neobyazatel'no pol'zovat'sya sobstvennymi kulakami. Ogru, pozhaluj, dazhe bol'she nravilas' takaya forma, poskol'ku ona byla emu menee znakoma, a sledovatel'no, yavlyalas' bol'shim ispytaniem dlya ego sposobnostej. On sshibal zvezdu za zvezdoj, i cherez nekotoroe vremya ostavshiesya podzhali hvosty i uleteli za lunu. On vyigral bitvu so zvezdnoj zavesoj! Ego ohvatilo iskushenie presledovat' zvezdochki, chtoby eshche nemnogo prodlit' naslazhdenie, no on osoznal, chto, esli unichtozhit sejchas ih vse, u nih ne budet vozmozhnosti vosstanovit'sya i vozrodit'sya dlya sleduyushchih boev. Luchshe pozvolit' im ujti - vo imya gryadushchih razvlechenij! Krome togo, u nego est' i drugie dela. On razvernul korabl' i napravil ego k Ksanfu, kotoryj s etogo rasstoyaniya napominal malen'kij disk, pohozhij na zelenovatyj pirog. |to snova zastavilo Zagremela pochuvstvovat' golod. CHto zh, on budet ostorozhen i postaraetsya ne promahnut'sya. On uvelichil skorost', i korabl' s radostnym gudeniem rvanulsya vpered. Glava 8 UHO DRAKONA On snova byl v Ksanfe. - Zagremel, snova chto-to priblizhaetsya! - kriknula Tandi. - Vse v poryadke, - otozvalsya on. - YA vyigral eshche odno srazhenie! YA chuvstvuyu sebya sil'nee. I eto bylo pravdoj. On znal, chto pobezhdaet v tykvennoj kampanii, priblizhayas' k konyu t'my i odnovremenno vosstanavlivaya fizicheskuyu silu. On uzhe bylo poveril, chto ego dusha obrechena, poka ne uznal, chto mozhet borot'sya za nee v drugoj tykve. Mednaya besstydnica Bantik po-prezhnemu nahodilas' zdes'. Teper' Zagremel zadumalsya, kak on mog vytashchit' ee s soboj, esli fizicheski ne byl v tykve? Ego intellekt kosyashchih glaz predostavil emu otvet na vopros, nad kotorym dazhe ne zadumalsya by ni odin normal'nyj ogr. Bantik byla zdes' tol'ko duhom, a ne telom, tak zhe kak on byl v tykve tol'ko duhom. Postoronnim ochen' trudno otlichit' takoj duh ot sushchestva, dejstvitel'no zhivushchego vne tykvy. No kazhdyj znal, kakova ego real'nost', tak chto obmanut'sya bylo nel'zya. Net somneniya, chto nastoyashchee telo Bantik ostavalos' v tykve v sostoyanii transa; poskol'ku medyaki bol'shuyu chast' vremeni stoyat statuyami v ozhidanii kogo-nibud', kto nazhmet knopku, nikto nichego ne zametil. Ili zametili i vstrevozhilis', poskol'ku ona ostavalas' nepodvizhnoj statuej, v to vremya kak vse prochie ozhili. Potomu oni i uznali, chto ee zhiznenno vazhnyj element, dusha, prebyvaet gde-to v drugom meste. Da, v etom byl smysl. Vse v Ksanfe imelo smysl, esli hvatalo uma sorvat' masku vidimoj bessmyslicy. I razlichnye veshchi po-raznomu osmyslivalis' raznymi lyud'mi. Nado otpravit' mednuyu devicu nazad. Proklyatie ne tol'ko navleklo na Zagremela intellekt, v pridachu ono odarilo ego i moral'nymi principami, nesvojstvennymi ogram. V dannyj moment on dazhe ne schital, chto podobnaya moral'naya odarennost' yavlyaetsya chem-to skvernym, kak by ona ni byla neudobna, kogda trebovalos' razrushat' i nanosit' uvech'ya. No atakuyushchaya kompaniya drovosekov priblizhalas' vnov'. Zagremel razglyadyval ele zametnuyu vdaleke gruppu. Dolzhno byt', derevnya vyzvala konnoe podkreplenie. |ti sushchestva byli krupnee vasiliskov - nado dumat', Bantik nashla dlya zhutkogo cyplenochka podhodyashchee bezopasnoe mesto, - no men'she sfinksov. Oni byli kopytnymi. Fakticheski... - |to moj brat! - voskliknula CHem. - YA uznayu stuk ego kopyt. No s nim eshche kto-to, i eto ne kentavr. Zagremel zadumalsya nad situaciej, kotoraya mogla okazat'sya slozhnoj. Esli kakoe-to chudovishche skachet vmeste s ego drugom CHetom... Kentavr i ego sputniki priblizilis' nastol'ko, chto ih uzhe mozhno bylo razglyadet'. - Dyryavaya korova! - vydohnula sirena. Imenno ona i byla pered nimi - korova, v kotoroj stol'ko zhe dyr, skol'ko v obychnom syre. Skvoznye dyry v ee tele raspolagalis' vo vsevozmozhnyh napravleniyah, i cherez nih svetilo solnce. Ona byla eshche huzhe luny! Bol'shaya dyra ziyala u nee v golove, primerno tam, gde dolzhny nahodit'sya mozgi, no ee eto, ochevidno, ne trevozhilo. Malyusen'kie dyrochki vidnelis' dazhe v ee rogah i hvoste. Ee nogi byli nastol'ko dyryavymi, chto kazalos', v lyuboj moment podlomyatsya, odnako, sudya po vsemu, korova verila, chto oni ne podvedut. Na ee spine sideli dva vsadnika, prosunuv ruki i nogi v dyry tak, chtoby mozhno bylo derzhat'sya. Allyur u korovy byl tryaskij, tak chto dyry dlya ruk i nog prishlis' ves'ma kstati. Teper' Zagremel uznal i vsadnikov. - Dor! Ajrin! - radostno kriknul on. - Princ Dor? - nedoverchivo sprosila sirena. - I ego narechennaya? - Da, oni postoyanno pytayutsya dovesti delo do svadebnoj razvyazki, - probormotala CHem so svoeobraznym loshadinym ehidstvom. - Uzhe pyatyj god poshel... - I golem Granda! - dobavil Zagremel, uglyadev malen'kuyu figurku, pristroivshuyusya na spine u kentavra. - Vse moi druz'ya! - My tozhe tvoi druz'ya, - skazala neskol'ko zadetaya Tandi. Kompaniya priblizilas' k ognedubu. - A eto eshche chto? - voskliknul golem. - Belosnezhka i sem' gnomov? Zagremel stoyal sredi devic, vozvyshayas' nad nimi i absolyutno ne ulavlivaya analogii. No intellekt kosyashchih glaz vskore proyasnil situaciyu. U obyknovenskih poselencev v Ksanfe byla takaya skazka, a po sravneniyu s ogrom sem' devic vyglyadeli malen'kimi, kak gnomiki, dazhe CHem. - Pohozhe, ty znaesh' podhod k zhenshchinam, Zagremel, - skazal princ Dor, slezaya s dyryavoj korovy i podhodya, chtoby pozdorovat'sya. - V chem tvoj sekret? - YA tol'ko soglasilsya ne est' ih, - otvetil Zagremel. - Podumat' tol'ko, naskol'ko proshche byla by moya zhizn', znaj ya eto ran'she, - vzdohnul Dor. - YA-to dumal, za devushkami nado uhazhivat'. - Nikogda ty za mnoj ne uhazhival! - voskliknula Ajrin. Po lyudskim standartam ona byla porazitel'noj krasavicej devyatnadcati let. Prochie devicy zavistlivo vzdohnuli, razglyadyvaya ee. - |to ya za toboj uhazhivala! No ty tak i ne zhenilsya na mne! - Ty nikak ne mozhesh' naznachit' den' svad'by! - vozrazil Dor. Rotik princessy slozhilsya v horoshen'koe vozmushchennoe "O". - |to ty nikogda ne mog naznachit' den'! YA pytalas'... - Oni branilis' po povodu etogo dnya eshche togda, kogda nechego bylo naznachat', - zametil Grandi. - On dazhe ne znaet, kakogo cveta ee pantalony. - Dumayu, ona i sama etogo ne znaet, - zasmeyalsya Dor. - A vot i znayu! - vspyhnula Ajrin. - Oni... - Ona zamolchala, potom pripodnyala yubku i posmotrela. - Zelenye. - |to tol'ko predlog, chtoby pokazat' svoi nozhki, - ob®yasnil ostal'nym Zagremel. - Vizhu, - s zavist'yu otozvalas' Tandi. - I svoi pantalony, - dobavila Dzhon. Ona, tak zhe kak i Ognyana, sirena i CHem, pantalon ne nosila, a potomu ne mogla imi pohvastat'sya. U Bantik byli mednye trusiki. - Vy vse stali slishkom uzh umnymi, - pozhalovalas' Ajrin i povernulas' k Zagremelu: - A chto stryaslos' s tvoimi rifmami? - Menya postiglo proklyatie vinogradnyh loz, - ob®yasnil ogr. - Ono odnim udarom lishilo menya i moih rifm, i moej gluposti. - Odnim udarom? Ah, bednyazhka, - sochuvstvenno proiznesla Ajrin. - Vot! Teper' varvarskoe ocharovanie ogra zametit i Ajrin, - probormotal Dor. - Razumeetsya, idiot, - parirovala ona. - U vseh zhenshchin tajnoe vlechenie k ogram. - Ona povernulas' k Zagremelu: - A teper', bud' dobr, predstav' nas drug drugu. Zagremel s uspehom vypolnil eto: - Tandi, sirena, Dzhon, Ognyana, CHem, Goldi i Bantik, a eto Dor, Ajrin, Grandi i CHet. - Mo-o-o! - vmeshalas' dyryavaya korova; v kazhdom ee "O" yavstvenno chuvstvovalas' bol'shaya kruglaya dyra. - I dyryavaya korova, - popravilsya Zagremel. Udovletvorennaya zhivotinka vzmahnula dyrchatym hvostom i prinyalas' pastis'. S®edennaya trava vysypalas' iz dyr v shee s toj zhe skorost'yu, s kakoj korova ee proglatyvala, no ona, pohozhe, etogo ne zamechala. - YA dostavil tvoe poslanie, - skazal CHet. - Korol' Trent ob®yavil, chto eto derevo ohranyaetsya gosudarstvom, kak predstavitel' redkogo vida, tak zhe kak i vse prochie derev'ya v okrestnostyah, i poslal princa Dora, chtoby postavit' v izvestnost' ob etom zhitelej derevni. Bol'she problem s etim ne vozniknet. - O, velikolepno! - voskliknula gamadriada. - YA tak rada! - Ona splyasala v vozduhe dzhigu, derzhas' odnoj rukoj za vetku. List'ya dereva, kazalos', zagorelis' - bez vsyakogo vreda dlya sebya. I nimfa, i derevo polnost'yu opravilis' ot posledstvij svoej nedavnej razluki. - YA gotova prosto rascelovat' korolya! - Poceluj menya vmesto nego, - predlozhil Dor. - YA vse-taki ego poslannik. - O net, ne smej! - vspyhnula Ajrin, krepko uhvativ ego za uho. - Poceluj menya vmesto Dora, - predlozhil CHet. - Menya-to ne ohranyaet nikakaya svarlivaya baba! Gamadriada sletela so svoej vetki, obnyala kentavra i pocelovala ego. - Mozhet, ya i upustila chto-to, - prokommentirovala ona, - no muzhchin moego vida ne sushchestvuet. - Ty mogla by podcepit' kakogo-nibud' lesnogo favna, - predlozhila princessa Ajrin. - U tebya krasivye volosy. Otsvechivayushchaya alym shevelyura gamadriady byla takoj zhe zelenoj, kak i volosy Ajrin. - YA podumayu ob etom, - soglasilas' Ognyana. - Kak zhe ty sobral takoe damskoe obshchestvo? - pointeresovalsya princ Dor u Zagremela. - Oni vyglyadyat ochen' milo, v otlichie ot nekotoryh izvestnyh mne osob. - On legko uvernulsya ot stremitel'nogo pinka Ajrin. - YA prosto podobral ih po doroge, - otvetil ogr. - U kazhdoj iz nih svoya missiya. Dzhon nuzhno ee nastoyashchee imya, sirene - ozero poluchshe... - Vsem im nuzhno muzhskoe obshchestvo, - vstavil golem. - Mne nuzhno vernut'sya domoj, - skazala Bantik. - O, sejchas ya tebya tuda otpravlyu. - Zagremel potyanulsya za tykvoj. - Ona chto, iz gipnotykvy? - sprosila princessa Ajrin. - Dolzhno byt', eto interesno. Mne vsegda bylo lyubopytno, chto tam vnutri u etih shtuk. Zagremel prodel palec pod byustgal'ter Bantik i podnyal ee vysoko v vozduh. - Vot neplohoj sposob podcepit' devicu, - zametil Dor. - Nado by kak-nibud' poprobovat'. - Ne srabotaet, - otvetila Ajrin. - YA ne noshu... - Dazhe zelenogo? - prosiyala Tandi. Zagremel posmotrel v glazok tykvy. Oni s Bantik okazalis' v mednom korable, bystro spuskayushchemsya na Ksanf. - Oh! - v uzhase vskriknula Bantik, obviv Zagremela mednymi rukami. - YA upadu! YA upadu! Spasi menya, ogr! - No mne nuzhno posadit' korabl', chtoby dostavit' tebya domoj, - skazal Zagremel. Emu prihodilos' trudno - zdes' yavno malovato mesta dlya dvoih. On uhvatilsya za rychag upravleniya, dernul ego - i mednaya devica podprygnula. - CHto ty delaesh' s moim kolenom? - zaorala ona. Oj! Teper' Zagremel ponyal, chto uhvatilsya ne za to, za chto sledovalo. No pochti nevozmozhno upravlyat' korablem, poka emu meshayut ee nogi. Korabl' vertelsya kak nenormal'nyj, chto zastavilo devicu snova zaorat'. Nervy u nee uzh tochno ne stal'nye! CHem bol'she ona vizzhala i brykalas', tem trudnee bylo upravlyat' korablem i tem strashnee ej stanovilos'. Teper' oni ugrozhayushche priblizilis' k zemle. I snova okazalis' pod ognedubom. - My reshili, chto u tebya bylo dostatochno vremeni, chtoby otpravit' ee obratno, - skazala Tandi. I, porozovev, umolkla. Bantik obvilas' vokrug Zagremela - metallicheskie ruki otchayanno obhvatili ego sheyu, nogi opleli ego telo. On szhimal ee koleno. - Kazhetsya, my chto-to prervali, - sardonicheski zametila princessa Ajrin. Lico Bantik eshche sil'nee pomednelo. Zagremel podozreval, chto s ego licom proishodit to zhe samoe: kosyashchie glaza delali ego teper' obladatelem sovershenno neogrskih emocij i chuvstv. Bantik otstranilas', ee ruki i nogi rasplelis', i Zagremel posadil mednuyu devicu na zemlyu, gde ona i ostalas' sidet', vshlipyvaya i ronyaya mednye slezy. - My chut' ne dolbanulis', - robko ob®yasnil Zagremel. - O, obyknovenskij sleng, - zametil CHet. - No ona, kazhetsya, ne byla k etomu gotova. - Ne nashe delo, kak ty tam eto nazyvaesh', - uhmyl'nulsya Granda. - O, ne bud'te zhestokimi! - skazala sirena. - Bednaya devochka perepugana, i potom, ved' my zhe znaem, chto Zagremel ne prichinil by ej vreda. CHto-to sluchilos' tam, v tykve. Talantom princessy Ajrin bylo vyrashchivanie rastenij. Ona vyrastila prekrasnyj bol'shoj fruktovyj kust-assorti, i oni perekusili krasnymi, zelenymi i zheltymi plodami, sinej golubikoj i chernoj chernikoj - vse svezhen'koe i sochnoe. Zagremelu vsegda nravilas' Ajrin, poskol'ku v ee prisutstvii nikto ne ostavalsya golodnym i u nee byli velikolepnye nogi. Ne to chto ogry dolzhny eto zamechat'' no chrezvychajno trudno uderzhat'sya i ne predstavit', kak oni vkusny... - |-e, mogu li ya vyyasnit' koe-chto u vas, prezhde chem vy otpravites' v put'? - nachala sirena. - YA tak ponyala, chto ty umeesh' obshchat'sya s neodushevlennymi, princ Dor? - CHto navelo tebya na etu idiotskuyu mysl', rybij hvost? - pointeresovalas' skala za spinoj princa. Sirena sidela ryadom s napolnennym vodoj sosudom, poloshcha svoj hvost; ona ispytyvala neudobstvo, kogda provodila slishkom mnogo vremeni na sushe. - YA koe-chto podobrala i dumayu, eta veshch' mozhet okazat'sya volshebnoj, - prodolzhila sirena. - No ya ne znayu, kak ona dejstvuet, i ne hotela by provodit' glupye eksperimenty. - Ona vytashchila potrepannyj predmet s harakternym dlya cheshui drakonov metallicheskim bleskom. - CHto ty takoe? - sprosil u predmeta Dor. - YA - uho proval'nogo drakona, - otvetil predmet. - Okayannyj ogr sbil menya s drakon'ej golovy. Zagremel udivilsya: - Gde ty ego vzyala? - Podnyala vo vremya boya, a potom zabyla o nem s etoj hvojnoj merehlyundiej i vsem prochim, - ob®yasnila sirena. - Proval vyzyvaet provaly v pamyati, - skazala Ajrin. - YA tak dumayu, chto eto vina Dora. - No Proval neset zabudochnye chary, razve ne tak? - sprosila sirena. - My pomnim o nem tol'ko potomu, chto do sih por nahodimsya nedaleko ot nego. Kak zhe Dor mozhet byt' v otvete za eto? - O, ot nego mozhno ozhidat' chego ugodno. - Ajrin mrachno posmotrela na Dora. - On byval v takih mestah, o kotoryh my i slyhom ne slyhivali. On dazhe zhil s Milli, seksapil'noj devicej! - Ona byla moej nyan'koj, kogda ya byl eshche rebenkom! - vozrazil Dor. - Krome togo, ej vosem'sot let! - A vyglyadela ona na semnadcat', - parirovala Ajrin. - Ili ty etogo ne ponimal? Dor sosredotochilsya na uhe. - Kakovy tvoi svojstva? - sprosil on. - YA slyshu vse vazhnoe, - otvetilo ono. - YA podergivayus', kogda moj obladatel' dolzhen prislushat'sya. Tak proval'nyj drakon uznaval, kogda v Provale poyavlyalas' dobycha. YA prislushivalos' dlya nego. - CHto zh, u proval'nogo drakona ostaetsya eshche odno uho, - zametil Dor. - Kak my mozhem uslyshat' to, chto slyshish' ty? - Da ty prosto poslushaj menya, duren'! - otvetilo uho. - Kak ty dumaesh', chto eshche mozhno delat' s ushami? - CHrezvychajno nevezhlivyj predmet, - nedovol'no zametila Tandi. - Mozhem li my eto proverit'? - sprosila sirena. - Prezhde chem ty uedesh', princ Dor. - Oj, dajte mne poprobovat', - skazala Dzhon. Ona nachala popravlyat'sya, hotya ee krylyshki po-prezhnemu viseli tryapochkami. Esli ej suzhdeno letat', to eto sluchitsya ochen' ne skoro. Sirena protyanula ej uho, i Dzhon podnesla ego k svoemu malen'komu ushku. Ona vnimatel'no prislushalas', lico ee obrelo rasteryannoe vyrazhenie. - YA slyshu zvuk, pohozhij na shum begushchej vody, - dolozhila ona. - |to vazhno? - Nu, esli ya ne podergivayus', - provorchalo uho, - znachit, nichego osobennogo ne proishodit, no ya dayu vozmozhnost' hozyainu uslyshat' vazhnye dlya nego zvuki. - Kak mozhet byt' vazhen shum begushchej vody? - sprosil Dor u uha. - |lementarno, duren', - otvetilo uho. - |to zvuk vodopada, vozle kotorogo nahoditsya ta feya, kotoruyu ona ishchet. - Pravda? - Dzhon tak vzvolnovalas', chto dazhe ostatki ee krylyshek zatrepetali ot vozbuzhdeniya. - S moim imenem? - Imenno eto ya i skazalo, dureha. - Ty terpish' oskorbleniya ot neodushevlennyh predmetov? - sprosila u princa sirena. - Tol'ko glupec otvetit grubost'yu na grubost', - otvetil Dor. - |to tochno, kretin, - soglasilas' skala. I prizadumalas'. - |j... Sirena rassmeyalas': - Teper' ya ponimayu. Nuzhno prinimat' vo vnimanie istochnik. Princ Dor ulybnulsya: - Ty napominaesh' mne svoyu sestru. Razumeetsya, ne licom - ego ya nikogda ne videl. - Sojdet i ostal'noe, - otvetila pol'shchennaya sirena. - Navernoe, tol'ko umnye lyudi umeyut delat' komplimenty. - Vozmozhno, - soglasilsya Dor. - Ili nablyudatel'nye. No ya dejstvitel'no poluchayu mnogo cennoj informacii ot neodushevlennyh. A teper' nam nado peregovorit' s zhitelyami derevni i vernut'sya v zamok Rugna. Priyatno bylo poznakomit'sya so vsemi vami. Nadeyus', kazhdyj najdet to, chto ishchet. Razdalsya hor blagodarnostej. Princ Dor i princessa Ajrin snova zabralis' na dyryavuyu korovu. CHet poceloval na proshchanie CHem, i golem Granda vzobralsya emu na spinu. - Vpered, konskij hvost! - vykriknul Grandi, posle chego vpal v zadumchivost'. Vsadniki napravilis' v storonu derevni. - Iz Dora kogda-nibud' poluchitsya prekrasnyj korol', - zametila sirena. - No zapravlyat' vsem budet Ajrin, - dobavila CHem. - YA horosho znayu ih oboih. - Nichego plohogo v etom ne budet, - otvetila sirena; ee podderzhali odobritel'nym smehom ostal'nye devicy. - Nam luchshe otpravit'sya na sever, - skazala Tandi. - Derevu bol'she nichto ne ugrozhaet. - Kak ya mogu vas otblagodarit'? - voskliknula Ognyana. - Vy spasli moyu zhizn', zhizn' moego dereva... chto odno i to zhe! - Est' veshchi, kotorye prosto nuzhno delat', dorogaya, - skazala sirena. - YA eto ponyala, kogda CHester, otec CHem, razbil moi cimbaly, tak chto ya bol'she ne mogla zavorazhivat' muzhchin. - Ee solnechno-zolotye volosy na mgnovenie potuskneli. - |to moj otec sdelal? - udivlenno peresprosila CHem. - A ya i ne znala! - YA perestala predstavlyat' ugrozu dlya sudohodstva, - skazala sirena. - YA po nedomysliyu stala prichinoj ser'eznyh razrushenij. |to bylo neobhodimo sdelat'. Tak zhe, kak neobhodimo bylo spasti ognedub. - Da, - soglasilas' CHem. No vyglyadela ona potryasennoj. Oni poproshchalis' s gamadriadoj, poobeshchav navestit' ee, kak tol'ko okazhutsya poblizosti, i napravilis' na sever. Ponachalu oni shli po obychnym dlya Ksanfa mestam. Nichego iz ryada von vyhodyashchego - plotoyadnye travy, chajnye zmei, shipenie kotoryh edva li ne huzhe ih ognya, otravlennye ruch'i, drevoputany, vsyacheskie chary i sovsem uzh obychnye ovragi, gory, vodopady, bolota s pribrezhnymi zybkimi i prochnymi peskami, mirazhi i neskol'ko po svoemu obyknoveniyu skvernoslovyashchih vonyuchih garpij. Nichego ser'eznogo ne sluchilos'. Po doroge putniki razyskivali propitanie i po ocheredi prislushivalis' k uhu proval'nogo drakona, hotya ono i ne podergivalos'. Po mere togo kak oni uchilis' rasshifrovyvat' uslyshannoe, eto zanyatie stanovilos' vse bolee poleznym. Sirena uslyshala plesk - budto kto-to plyl. Ona sdelala vyvod, chto eto tot niks, kotorogo ona ishchet. Goldi uslyshala shum goblinskogo poseleniya, togo, kuda ona napravlyalas'. Zagremel razlichil ritmichnyj rifmorev ogrov. Bantik, kogda ee ugovorili poslushat', podprygnula, edva uho zadergalos' v ee rukah, i uspela razobrat', kak pominayut ee imya. Medyaki toskovali po nej i boyalis', chto ogr ne opravdaet ih doveriya. - Mne nado vernut'sya! - so slezami voskliknula ona. - Kak tol'ko naberus' muzhestva. U menya, znaete li, nervy ne zheleznye. No kogda CHem reshila poslushat' uho, ee lico vdrug poser'eznelo. - Ono, pohozhe, slomalos'. YA slyshu tol'ko slaboe zhuzhzhanie. Sirena zabrala u nee uho: - Zabavno. Teper' i ya tozhe slyshu tol'ko zhuzhzhanie. Oni pustili uho po krugu. Vse slyshali odno i to zhe, i ni dlya kogo uho ne zadergalos'. Zagremel posmotrel na uho i zadumalsya. - Ili ono ne rabotaet, - reshil on, - ili eto zhuzhzhanie vazhno dlya nas vseh, no ne oznachaet nichego osobennogo dlya kazhdogo v otdel'nosti. O nas nikto ne govorit, nas nikto ne ishchet, sledovatel'no, eto nechto, o chem my prosto dolzhny znat'. - Davajte schitat', chto ono rabotaet, - skazala Tandi. - Men'she vsego nam nuzhno brakovannoe uho imenno v tot moment, kogda, kak govorit moj otec, vperedi opasnost'. Potomu budem osteregat'sya togo, chto zhuzhzhit. Poka my razgovarivaem, zhuzhzhanie stanovitsya vse gromche. Tak ono i bylo. Teper' v gudenii poyavilos' nekoe raznoobrazie: bolee gromkoe zhuzhzhanie na fone priglushennogo hora, ponizhenie ili povyshenie tona... |to byla celaya kollekciya zhuzhzhashchih golosov, zvuchashchaya kak-to ob®emno, - nekotorye stanovilis' gromche i chishche, nekotorye otstupali na vtoroj plan, nekotorye i vovse umolkali. CHto eto moglo znachit'? Putniki nabreli na bumazhnuyu stenu, tyanuvshuyusya priblizitel'no s vostoka na zapad. Ona dostigala vershin derev'ev - dazhe dlya Zagremela slishkom vysoka, chtoby cherez nee perebrat'sya. K sozhaleniyu, v stene ne obnaruzhilos' nikakih prolomov ili shchelej, i putniki ne mogli ponyat', chto nahoditsya za nej. Kak by to ni bylo, bumazhnaya stena vryad li ostanovit ogra. Zagremel prigotovilsya k horoshemu udaru... - Ostorozhnee! - kriknula Dzhon. - |to napominaet... Kulak Zagremela proshel skvoz' stenu. Bumaga s gotovnost'yu podalas', no nalipla na ruku ogra. - ...lipuchku ot muh, - zakonchila feya. Zagremel popytalsya otlepit' prilipchivuyu bumagu, no v rezul'tate prikleilsya i vtoroj rukoj. CHem aktivnee on pytalsya osvobodit'sya, tem sil'nee bumaga prilipala k nemu, i vskore on byl uzhe ves' oputan lipuchkoj. - Pogodi, Zagremel, - skazala CHem. - YA uverena, chto goryachaya voda smoet vse eto. Ne tak davno ya videla u dorogi goryachij klyuch. Ona povela ego k goryachemu klyuchu i stala otmyvat', i eto pomoglo. Ruki u nee byli sil'nye, no nezhnye. Zagremel obnaruzhil, chto emu nravitsya, kogda zhenshchina tak uhazhivaet za nim. No on ne priznalsya sebe v etom, vse-taki on byl ogrom. - V sleduyushchij raz poprobuj protknut' dyru v bumage palkoj, - posovetovala CHem. No, vernuvshis', oni obnaruzhili, chto ostal'nye uzhe podumali ob etom. Oni prodelali dyru, dostatochno bol'shuyu, chtoby mog projti lyuboj iz nih. - No est' odno neudobstvo, - predupredila Tandi. - Tam, za stenoj, tuchi muh. Itak, ob etom-to ih i preduprezhdalo uho. Im pridetsya projti cherez mushinye zemli. Zagremela eto ne volnovalo - obychno on ne obrashchal na muh vnimaniya. Bantik tozhe ne slishkom bespokoilas' - ni odnoj muhe ne prokusit' med'. No Tandi, CHem, Goldi, Dzhon i sirena byli vstrevozheny. Oni ne hoteli, chtoby na ih nezhnoj kozhe vskochili voldyri ot mushinyh ukusov. - Esli by u nas bylo kakoe-nibud' sredstvo ot muh, - skazala Tandi. - V peshcherah est' veshchestva, kotorye ih otpugivayut... - V etih mestah rastut koe-kakie protivomushinye kusty, - otkliknulas' Goldi. - YA posmotryu. Ona pobrodila vokrug i vskore chto-to obnaruzhila. - Edinstvennaya problema v tom, chto oni uzhasno pahnut. - Ona protyanula sobrannye eyu list'ya. Goldi ne preuvelichivala. Zapah byl otvratitel'nym. Neudivitel'no, chto muhi predpochitali derzhat'sya podal'she ot kusta! Oni obsudili polozhenie i prishli k vyvodu, chto luchshe skverno pahnut', chem delat' bol'shoj kryuk po doroge na sever, obhodya mushinye vladeniya. Zaderzhav dyhanie, devushki stali natirat'sya vonyuchimi list'yami. Zatem, rasprostranyaya zapah kusta, oni probralis' skvoz' dyru v bumage i napravilis' na sever. Pozadi nih razdalsya kakoj-to zvuk. Vdol' bumazhnoj steny polzla chudovishchnaya muha v rabochem kombinezone, tolkaya pered soboj telezhku. Ona ostanovilas' okolo dyry, razvernula bol'shoj rulon bumagi i zatknula im dyru, zamazav proboinu kleem. Potom rasklejshchik lipkoj bumaga napravilsya dal'she na vostok vdol' steny. - Teper' my zapechatany vnutri, - probormotala Tandi. Plotnoe oblako kusachih muh zametilo ih i s zhuzhzhaniem ustremilos' vpered - no tut zhe s otvrashcheniem sharahnulos' proch', kogda ego nastig omerzitel'nyj zapah. Otlichno! Zagremel uzhe nachal privykat' k zapahu, kotoryj v lyubom sluchae byl ne huzhe zapaha drugogo ogra. Oni shli vpered, razglyadyvaya muh. Zdes' sobralos' mnozhestvo raznovidnostej; nekotorye byli ochen' krasivy, s yarkimi uzorchatymi kryl'yami i mohnatymi tel'cami. Dzhon pritihla - ona toskovala po sobstvennym uzorchatym krylyshkam. Zdes' byli olen'i i loshadinye slepni i drakon'i muhi-strekozy - miniatyurnye krylatye kopii etih sushchestv; olen'i slepni zhevali stebel'ki travy, loshadinye slepni vzbrykivali zadnimi nogami v galope, a drakon'i muhi dazhe izrygali krohotnye yazychki plameni. V odnom meste zvuchala muzyka - muhi-skripachi igrali dlya svoih dam. Ih bal pohodil na zhuzhzhashchij mushinyj klubok. Puteshestvie kazalos' priyatnoj progulkoj, poskol'ku nikakih opasnyh tvarej zdes' ne bylo: vseh vyzhili muhi. No tut nebo nahmurilos', i nachalsya dozhd'. Ne sil'nyj - no ego hvatilo, chtoby smyt' sok list'ev protivomushinogo kusta. Vnezapno puteshestvenniki, ne uspev vovremya najti ukrytie, okazalis' v bede. Pervymi na nih napali potnye mushki. Vskore vokrug kazhdogo v malen'kom otryade - krome, razumeetsya, Bantik - vilos' pishchashchee oblako, zastavivshee ih vspotet' ot volneniya. Zagremel gluboko vdohnul i sdul mushek proch', no edva utih vyzvannyj ego dyhaniem veter, oni priblizilis' vnov' - i ih stalo vdvoe bol'she. Prochie muhi uvideli eto oblako i tozhe podleteli blizhe. Zdes' byli zudni, vyzyvavshie nevynosimyj zud, i muhi-krovososy, posle bezboleznennyh ukusov kotoryh iz ranok nachinala sochit'sya krov'. No huzhe vsego okazalis' proletnye muhi, poskol'ku oni proletali mimo, vysmatrivali i razletalis' po vsem ugolkam mushinogo korolevstva, raznosya vesti o dobyche. Posle etogo dazhe nebo potemnelo ot mushinyh roev. Kazalos', s nimi nevozmozhno borot'sya - ih bylo slishkom mnogo, chtoby vseh perebit' ili otognat'. Zatem roi muh otleteli v storonu, i vpered vydvinulas' para muh-gerol'dov. Muha-luchnik vypustila strelu v tu storonu, kuda napravlyalas' kompaniya Zagremela. Luchshe bylo povinovat'sya i povernut' tuda, kuda zastavlyali muhi. Drat'sya s nimi bespolezno: zdes' sobralis' eshche pilil'shchiki, muhi-molotki i muhi-otvertki, spravit'sya s kotorymi trudnovato. Puteshestvenniki poshli vpered, a roi soprovozhdali ih, zhuzhzha melodiyu, napominayushchuyu rekviem. Zagremel dazhe ne predstavlyal, chto v Ksanfe stol'ko muh. Oni pokryvali derev'ya, vyletali iz miriadov norok v zemle, sobiralis' v tuchi, iz kotoryh padali kapli mushinogo pometa. Puteshestvenniki prishli k dvorcu iz lipkoj bumagi, pokrytomu ostankami muh. Zdes', okruzhennyj stajkoj koketlivyh mushinyh damochek, vossedal povelitel' muh - ogromnyj, strashnyj, s fasetchatymi glazami. On chital letuchij listok iz knigi "Tlya", avtorom kotoroj byla osa. - Vz-z-z-z? - pointeresovalsya povelitel' muh, sfokusirovav na prishedshih neskol'ko fasetok. Vopros, po vsej vidimosti, adresovalsya Zagremelu, no tot ne ponimal mushinoj rechi, a potomu chto-to nevnyatno provorchal. - Vz-z-z-z! - gnevno povtoril povelitel' muh. U Zagremela poyavilas' ideya. On podnes drakon'e uho k svoemu. Vozmozhno, tak on poluchit perevod. On uslyshal lish' rev i shipenie drakonov. Povelitel' muh snova zazhuzhzhal, gnevno sverknuv bol'shimi kruglymi glazami. Ogromnye muhi-ohranniki podleteli, chtoby vyhvatit' u ogra drakon'e uho. - Ne bej ih, Zagremel! - ispuganno kriknula Tandi. Ogru eto ne ponravilos', no on ponimal, chto, esli ustroit zdes' svalku, ih vseh zagryzut i zakusayut do smerti. Snova proklyatie kosyashchih glaz zastavilo ego podumat' o vozmozhnyh posledstviyah. On pozvolil muham zabrat' uho. Oni privolokli uho k svoemu povelitelyu, i tot zavertel golovoj, pytayas' razobrat' zvuki, kotorye ono izdavalo. Uho zadergalos', edva ne sbrosiv povelitelya muh s trona. - Vz-z-z! - raz®yarenno prozhuzhzhal on, i po sborishchu mushinyh frejlin probezhal vzvolnovannyj shoroh Pohozhe, povelitel' muh upotrebil ves'ma krepkoe vyrazhenie. Potom on prislushalsya snova. - Vz-z-z-z! - I muhi-strazhi vytyanulis' v boevoj gotovnosti. - VZ-Z-Z-Z!! - I okruzhayushchij roj razletelsya. Povelitel' muh iskosa vzglyanul na Zagremela, obdumyvaya, kak s nim postupit'. Zatem on chto-to prozhuzhzhal. Tut zhe muhi-ohranniki vnov' somknulis' vokrug nebol'shoj kompanii, a muha-luchnik vypustila eshche odnu strelu, ukazyvaya dorogu. - Ne znayu, chto prineslo nam v etot raz drakon'e uho, izbavlenie ili prigovor, - skazala CHem. - No luchshe pojti. Oni dvinulis' vpered. Strely ukazyvali na vostok. Vskore vse priblizilis' k bumazhnoj stene. V etot moment vpered vydvinulsya vzvod muh-kop'enoscev, grozya proshit' naskvoz' kazhdogo chlena malen'kogo otryada. Otryad ponyal namek i rvanul skvoz' stenu. Oni byli vse oblepleny lipuchkoj, no muhi ostavili ih v pokoe. Pohozhe, iz mushinyh vladenij ih izgnali. Puteshestvenniki rasseyalis' po blizlezhashchemu lesku v poiskah goryachego rodnika - hotelos' otmyt'sya. No prezhde, chem oni nashli to, chto iskali, ih vysmotrel malen'kij letayushchij drakon i bystren'ko poletel na vostok. - Boyus', my popali v zemli drakonov, - skazala sirena. - Vzglyanite: na stvolah