ie, esli otbit' donyshko. On podnyal butylku. Vnutri ugadyvalos' neyasnoe dvizhenie, pohozhee na klubyashchijsya tuman. Na probke lezhala massivnaya metallicheskaya pechat' s edinstvennym slovom: durak. Zagremel podumal, chto nadpis' adresovana tomu, kto zahochet vskryt' butylku, i udovletvorenno otmetil, chto on, buduchi ogrom, vpolne sootvetstvuet etomu opredeleniyu. CHto zh, takova priroda ogrov. Krome togo, v etoj zhare on nachal oshchushchat' zhazhdu; vozmozhno, butylka soderzhit neplohoj napitok. A eshche neizvestno, kogda on sumeet najti v tykve chto-nibud' prigodnoe dlya pit'ya. Zagremel sorval pechat' i zubami vytashchil probku. V dejstviyah ogra yavno proslezhivalos' vliyanie intellekta kosyashchih glaz, delavshego ego lyuboznatel'nym. Kogda probka vyletela iz butylki, iz gorlyshka potek podozritel'nyj tuman. Zapah on izdaval ves'ma nepriyatnyj. Skverno - eto yavno nel'zya ni est', ni pit'; k tomu zhe ono tak vonyalo seroj, chto Zagremel chihnul. Tuman sobralsya v zelenovatoe oblako, klubyashcheesya, no ne tayushchee v vozduhe. CHerez mgnovenie iz nego vytyanulis' dve muskulistye ruki, a zatem pokazalis' golova i tors osobi muzhskogo pola rostom s samogo Zagremela. - Kto ty, tykvennaya tvar'? - sprosil Zagremel. - Ho-ho-ho! - raskatisto otozvalas' tvar'. - YA dzhinn iz butylki. Moim osvoboditelem yavilsya ty, i nyne v nagradu tebe ya milostivo predostavlyu vozmozhnost' izbrat', kakoyu smert'yu vozzhelaesh' ty umeret'. - A, ty odin iz etih. - Na Zagremela rech' dzhinna ne proizvela vpechatleniya. - CHertik iz butylki. Teper', pripomniv, Zagremel uznal eto sushchestvo - on videl ego na karte v bumazhnom dvorce i prinyal za ogra, no u ogrov ploskostopye volosatye noga, a ne dymnyj hvost. - Uzh ne glumish'sya li ty nado mnoyu, ty, ekskrementiruyushchij ekzemplyar? - gnevno zakolyhavshis', voprosil dzhinn. - Ukoroti zhe nyne derzostnyj yazyk svoj, daby ne obratil ya tebya v nichtozhnyj kubik i ne izgotovil iz tebya bul'on! - Slushaj, dzhinn, u menya net vremeni na takie gluposti, - skazal Zagremel, hotya upominanie o bul'onnom kubike zastavilo ego pochuvstvovat' golod. Odnazhdy on prevratil v bul'onnyj kubik byka i svaril iz nego sup. Sejchas eto by emu prigodilos'! - YA hochu tol'ko otyskat' konya t'my i rastorgnut' zaklad na moyu dushu. Esli ty ne sobiraesh'sya mne pomoch', ubirajsya s dorogi. - Bez somneniya, na etom meste nadlezhit tebe byt' unichtozhennym mnoyu! - raz座arilsya dzhinn, stav mutno-krasnym ot gneva. On potyanulsya k gorlu ogra gromadnymi kogtistymi lapami. Zagremel uhvatil dzhinna za ruki, svyazal ih i nachal zapihivat' dzhinna golovoj vpered v zelenuyu butylku. - YA tebya preduprezhdal, - skazal Zagremel, ukazatel'nym pal'cem zatalkivaya dzhinna poglubzhe. - Ne svyazyvajsya s ogrami. U nih net chuvstva yumora. Nesmotrya na vse usiliya, dzhinn ne mog okazat' Zagremelu dostojnogo soprotivleniya. - O-o-o, u-uh! - donessya priglushennyj steklom golos iz butylki. - O-o-o!! - |to palec Zagremela tknul dzhinna v gazoobraznyj zad. Potom iz butylki pokazalas' ruka, razmahivayushchaya belym flagom. Zagremel znal, chto eto oznachaet kapitulyaciyu. - A pochemu, sobstvenno, ya dolzhen obrashchat' na tebya vnimanie? - sprosil on. - M-mak mamej iskrennej dobroj voli, - otkliknulsya golos iz butylki. |to zvuchalo mnogoobeshchayushche. - No mne vovse ne hochetsya vybirat' sebe smert' po tvoej dobroj vole. - M-m-m-m, o-om-m! - Horosho, dzhinn. Ispolni-ka kakoe-nibud' moe zhelanie. - Zagremel ubral palec. Dzhinn snova vypolz iz butylki. - Kakovo zhe budet tvoe zhelanie, o uzhasayushchij? - sprosil on, potiraya zad. - YA hochu znat' put' v inoj mir. - O, ne tuda li zhelal ya poslat' tebya! - ogorchenno vskrichal dzhinn. - V sleduyushchij iz tykvennyh mirov. Kak mne tuda popast'? - O... - Dzhinn zadumalsya. - Nedaleche zdes' mesto imeet zerkal'nyj mir. No mesto eto ne prilichestvuet podobnym tebe. Ibo samyj obraz tvoj sposoben mir tot v prah povergnut'. Teper' eto sushchestvo pytalos' podol'stit'sya k nemu! - Vse-taki skazhi. - Da padet eto na nerazumnuyu glavu tvoyu. - Dzhinn sdelal dramaticheskij zhest. Vspyshka sveta oslepila ogra. - I vozrydaesh' ty ob etom gor'ko-o-o!.. - donessya do nego golos dzhinna, zatihaya, slovno udalyayas' so skorost'yu zvuka. Zagremel proter glaza, i k nemu postepenno vernulos' zrenie. On stoyal sredi uzhasayushche ogromnoj tolpy ogrov. Nekotorye byli gorazdo bol'she ego, drugie gorazdo men'she; odni razdavshiesya vshir', drugie hudye, kak spichki; u nekotoryh razdutye gromadnye golovy i koroten'kie nozhki, u drugih - naoborot. - |to chto? - sprosil on i pochesal v zatylke, hotya bloh u nego uzhe ne bylo. - CHto... chto... chto... chto... - otkliknulis' ugasayushchim ehom ostal'nye ogry, skrebya v zatylkah. Ego intellekt poluchil dostatochno informacii, chtoby sdelat' logichnyj vyvod: - Zerkala! - La... la... la... la... - soglasilos' eho. Zagremel zashagal sredi zerkal, vidya sebya, prohodyashchego mimo svoih raznoobraznyh otrazhenij. Koridor byl pryamym, no cherez nekotoroe vremya otrazheniya nachali povtoryat'sya. Zapodozriv neladnoe, ogr carapnul kogtem ugol odnogo iz zerkal i poshel po koridoru, osmatrivaya vse ugly. Vskore on nabrel na drugoe zerkalo s carapinoj - kak raz na tom meste, gde ostavil metku. |to i bylo to zhe samoe zerkalo. Koridor yavlyalsya beskonechnym otrazheniem, kak dva zerkala, otrazhayushchie drug druga, - odna iz teh beskonechnyh petel' prostranstva, ot kotoryh ego predosteregali. Da Zagremel i sam uzhe videl tri verevki vmesto odnoj - on hodil po sobstvennym sledam. On popal v lovushku. Dzhinn okazalsya prav - eto mesto ne dlya takih, kak on. K tomu zhe on eshche bol'she progolodalsya, a edy zdes' net. Kak zhe vybrat'sya otsyuda? Razumeetsya, mozhno prolomit'sya skvoz' zerkalo i stenu za nim, no dostignet li on tak chego-libo? Byvayut, konechno, situacii, trebuyushchie primeneniya gruboj sily, no vo mnogih sluchayah, napomnil emu ego intellekt, neobhodim bolee tonkij podhod. Vsya shtuka v tom, chtoby razdelit' eti sluchai. Nel'zya pokorit' zerkalo, razbiv ego; tak mozhno tol'ko proigrat'. Zagremel ustavilsya v pocarapannoe zerkalo - ottuda pyalilos' ego iskazhennoe otrazhenie. Ono bylo pochti takim zhe bezobraznym, kak i on sam, no iskazhenie smyagchalo cherty, delaya ogra menee ottalkivayushchim, chem na samom dele. Veroyatno, poetomu otrazhenie i vorchalo. On povernulsya i vzglyanul na tri verevochnyh sleda na polu. On videl, gde nachinaetsya pervyj sled, - verevka vyhodila iz zerkala. Itak, syuda on popal skvoz' zerkalo. Veroyatno, tak zhe mozhno i vybrat'sya otsyuda. Esli najti sposob vyzvat' eshche odnu oslepitel'nuyu vspyshku, mozhet byt', on, kak i v pervyj raz, sumeet shagnut' skvoz' zerkalo? No materiala, podhodyashchego dlya togo, chtoby ustroit' takuyu vspyshku, pod rukoj ne bylo. I tut on vspomnil to, chto uslyshal uhom proval'nogo drakona. Mozhet, uslyshannoe imelo otnoshenie imenno k etoj situacii? Emu pokazalos' togda, chto eto ego sobstvennyj golos, govorivshij o zerkale. On reshil popytat'sya. Vstav tochno naprotiv zerkala, ogr podnyal svoj massivnyj kulak. - Zerkalo, slushaj i ispolnyaj, - proiznes on, starayas' podrazhat' svoemu golosu, uslyshannomu uhom drakona, - tresnesh' li, net, no dorogu mne daj. Kulak ustremilsya vpered... i skvoz' steklo vrezalsya v nahodivshuyusya pozadi stenu. Zerkalo zvenyashchimi oskolkami osypalos' na pol. Zagremel naklonilsya vpered, chtoby zaglyanut' cherez dyru v stene. Za nej otkryvalsya eshche odin zerkal'nyj koridor. Mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto vyhod ne zdes'. A znachit, emu, Zagremelu, suzhdeno ostavat'sya v zerkal'noj lovushke do teh por, poka on ne otyshchet vyhod. On podoshel k sleduyushchemu zerkalu. Snova podnyal kulak i prochital stishok. Potom udaril - s tem zhe rezul'tatom. Pohozhe, eto ne rabotalo. No drugogo klyucha u nego net. Mozhet byt', kogda drugie zerkala uvidyat, chto proishodit, oni reshat sdat'sya. V konce koncov, s temi b'yushchimi tokom dvernymi ruchkami takoj podhod okazalsya vpolne effektivnym. Neodushevlennoe, kak pravilo, yavlyaetsya takzhe i bezmozglym, kak ubeditel'no pokazal princ Dor, no so vremenem ono nachinalo razbirat'sya, chto dlya nego horosho, a chto ploho. Izmeneniya proyavilis' ran'she, chem ozhidal Zagremel. Ego kulak ne vrezalsya v tret'e zerkalo, on proshel naskvoz', ne vstretiv soprotivleniya. Za kulakom posledovala ruka, za nej vse telo, i on okazalsya v Zazerkal'e, perevalivshis' cherez proem. Pokatilsya po chemu-to myagkomu, potom sel. Prinyuhalsya. Vtyanul nosom vozduh. Obliznulsya. On vossedal na ogromnom piroge, pokrytom vanil'noj glazur'yu. Vokrug vozvyshalis' gory vypechki i sladostej: oreshki v sahare, strudeli, eklery, eshche kakie-to pirozhnye, pirozhki, vzbitye slivki, pryaniki i bolee izyskannye yastva. Zagremel hotel est' - proshlo uzhe bol'she chasa s teh por, kak on nabil bryuho v poslednij raz. Teper' zhe golod sdelalsya prosto zverskim. No snova vmeshalos' okayannoe proklyatie kosyashchih glaz. Cel' lyubogo iz tykvennyh mirov, pohozhe, zaklyuchalas' v tom, chtoby sdelat' ego neschastnym. Vsya eta eda, kazalos', byla chast'yu ocherednoj lovushki. A vdrug ona otravlena? Ne to chtoby yady osobo dejstvovali na ogrov, no luchshe by etogo izbezhat'. Est' tol'ko odin sposob proverit' eto. Zagremel otlomil kusok piroga i otpravil ego v svoj shirokij rot. Pirog byl velikolepen. Zatem ogr vstal i prinyalsya izuchat' pomeshchenie, reshiv, chto sleduet chem-to zanyat'sya v ozhidanii dejstviya yada. S容deno ne tak mnogo, chtoby prichinit' sushchestvennyj vred luzhenomu zheludku ogra, no, esli on pochuvstvuet nedomoganie, eto posluzhit predosterezheniem. Zagremel nahodilsya v ogromnom, napolnennom edoj zale. Vyhoda ne bylo vidno. Radi eksperimenta on popytalsya probit' naskvoz' stenu iz fruktovogo piroga, no tomu, pohozhe, ne bylo konca. Zagremel podozreval, chto mozhet vechno lomit'sya skvoz' etu stenu, vykovyrivaya iz nee vse novye i novye kuski nachinki. Sudya po vsemu, tykvennye miry ne podchinyalis' privychnym zakonam. No kak zhe togda vybrat'sya iz etogo mesta? Ego zheludok stradal tol'ko ot pristupov neutolennogo goloda, a potomu Zagremel sdelal vyvod, chto eda ne otravlena. I vse zhe on somnevalsya. Dolzhna zhe byt' kakaya-to lovushka, chto-to, chto prineset emu vred! I esli eto ne yad, togda chto? Nikakoj vidimoj ugrozy zdes' ne bylo - ni plyuyushchihsya bumagoj tankov, ni dzhinnov, ni dazhe vozmozhnosti golodnoj smerti... Nu a esli risknut' i naest'sya do otvala? Gde on okazhetsya? Zdes' zhe, v tom zhe bezvyhodnom polozhenii. Esli on ostanetsya zdes' dostatochno dolgo i budet est' dosyta, v tri mesyaca on poteryaet svoyu dushu. Tak chto v etom net smysla. No net smysla i ostavat'sya golodnym. Zagremel shvatil pirog iz rajskih yablochek i proglotil ego. I oshchutil rajskoe blazhenstvo. Vovse ne ogrskoe oshchushchenie! On poproboval d'yavol'skoj stryapni - i pochuvstvoval sebya d'yavolom. |to eshche kuda ni shlo. On otvedal nemnogo piroga-grezy - i nachal grezit' o pobede nad konem t'my i o vozvrashchenii svoej dushi... Stop. On zastavil sebya otvalit'sya ot edy, chtoby ne vpast' v sytuyu dremotu. Luchshe ostavat'sya golodnym i nastorozhe, predupredil ego intellekt. CHto eti kosyashchie glaza znayut o golode?! Im-to est' ne nuzhno! No on posledoval sovetu, znaya, chto inache ego neusypnyj kosyashchij strazh ne uspokoitsya. On sumeet voznagradit' sebya, tol'ko reshiv zadachu. Nevynosimaya zhizn' dlya ogra! Odnako vremya shlo, a chto delat', Zagremel vse eshche ne znal. Dolzhno zhe byt' hot' kakoe-to reshenie! Ne pohozhe, chto mozhno prosto proest' sebe dorogu otsyuda. |ta mysl' zastavila ego ostanovit'sya A pochemu by ne proest' dorogu? Sdelat' dyru v stene i est', poka ne zakonchitsya eda, - a tam budet drugoj mir. Net. Zdes' slishkom mnogo piroga dazhe dlya ogra. Esli tol'ko on ne najdet v etih stenah slaboe mesto... A eto mysl'! Slaboe mesto, veroyatno, dolzhno chem-to otlichat'sya ot vsego ostal'nogo. Zagremel prinyalsya otkolupyvat' i probovat' kusochki piroga v raznyh mestah, starayas' najti otlichie. Vsya eda byla velikolepna. |tu komnatu yavno izgotovil kulinar vysokogo klassa. I tut on natknulsya na lakrichnuyu zhilu. |to byla edinstvennaya sladost', kotoruyu Zagremel ne lyubil; ona pochemu-to napominala emu navoz. Nekotorye ogry ne tol'ko eli navoz, no i lyubili ego, no u Zagremela byli drugie vkusy. Razumeetsya, on postaralsya obojti etu zhilu. I tut snova vmeshalsya ego proklyatyj, razdrazhayushche v容dlivyj intellekt. Glaza lozy videli slishkom mnogoe, v chastnosti to, chemu zdes' bylo ne mesto. Navoz. Kto mozhet ostavit' navoz v forme sladostej? Otvet: kto-to, yavlyayushchij hozyainom etoj komnaty. Vozmozhno, kon' t'my. Uskakav proch', on ostavil znak svoego prezreniya. Bol'shie korichnevye shary sladkogo pometa. Kakim vyhodom vospol'zovalsya by kon' t'my? Kak najti etot vyhod? Otvet: dorogu ukazhet sled navoza. Loshadi ne osobenno zabotyatsya o tom, gde oni ego ostavlyayut, ved' eto vse ravno gde-to pozadi. Oni ostavlyayut ego bezzabotno, ne zadumyvayas', chasto na begu. Zagremel nachal vykapyvat' lakricu. No po mere togo kak on delal eto, vonyuchee veshchestvo rastekalos' po pirogam, delaya ih nes容dobnymi. Tak mozhno poteryat' sled. S etim nado chto-to delat'. On razmyshlyal nekotoroe vremya i nakonec ostanovilsya na naimenee priyatnom reshenii. Pridetsya eto s容st'! Edinstvennyj sposob izbavit'sya ot etogo. Sozhrat' pomet konya t'my. Po schast'yu, ogry ne stradayut izlishnej brezglivost'yu po otnosheniyu k ede. Zagremel sobralsya s silami i otkusil. Lakrichnyj pirog byl dejstvitel'no otvratitel'nym, poistine der'movym, no Zagremel vse-taki proglotil kusok. Teper' ego nachalo nevynosimo toshnit'. Ogrov nikogda ne toshnit, kakuyu by dryan' oni ni zhrali. No ved' eto byl navoz! Zagremel prodolzhal est'. On dobralsya do krugloj dyry v stene zala. Sled privel ego syuda - eto byl imenno tot vyhod, kotorym vospol'zovalsya kon' t'my. Zagremel polz po tonnelyu, soznavaya, chto, esli sumeet eshche nemnogo uderzhat' v povinovenii svoj buntuyushchij vozmushchennyj zheludok, on vyigraet i etu bitvu. On dopolz do vyhoda i vyvalilsya naruzhu, neskol'ko raz perevernuvshis' v vozduhe. Teper' on padal skvoz' temnotu. Nevesomost' okazalas' poslednej kaplej. ZHeludok okonchatel'no vzbuntovalsya i nachal yarostno izvergat' soderzhimoe. Otdacha shvyrnula Zagremela nazad. Zagremelu kazalos', chto ego toshnit uzhe veka, a skorost', kotoruyu on nabral v rezul'tate etogo, mozhno bylo sravnit' tol'ko so skorost'yu mednogo korablya. On nadeyalsya, chto hotya by ne zateryaetsya v nebe sredi zvezd. Glava 10 VOLSHEBNYJ ZHEZL Zagremel rastyanulsya na tykvennoj gryadke. Pohozhe, on vytolknul sebya iz tykvy! CHem s pomoshch'yu zatverdevshej kozhury pustoj tykvy ubirala rvotnuyu massu, osvobozhdaya mesto dlya novoj, potokom livshejsya u Zagremela izo rta. Kogda on ponyal, gde nahoditsya, toshnota prekratilas'. On oglyadelsya. Ego sputnicy nahodilis' v plachevnom sostoyanii. Vse oni byli poryadkom zalyapany. - My reshili vytashchit' tebya iz tykvy, poka ne stalo eshche huzhe, - izvinyayushchimsya tonom proiznesla Tandi. - CHto sluchilos'? - Mne prishlos' s容st' massu loshadinogo... e-e... navoza, - skazal Zagremel, - vmesto piroga i sladostej. - Strannye vkusy u ogrov, - zametila Dzhon. Zagremel slabo hohotnul: - A gde kakaya-nibud' eda, krome tykv? YA bol'she ne hochu est' tykvy, a kak tol'ko pochuvstvuyu sebya luchshe, srazu okazhetsya, chto ya goloden. - V Strane goblinov eda najdetsya, - skazala Goldi. - I daleko eta strana? CHem razvernula svoyu kartu: - Naskol'ko ya ponimayu, my ot nee nedaleko. Iz togo, chto mne rasskazala Goldi, ya sdelala vyvod, chto glavnoe goblinskoe plemya nahoditsya sovsem blizko, v odnom polete drakona. |to neskol'ko chasov peshkom; pravda, na puti gory, tak chto nam pridetsya obojti ih - cherez zemnuyu sferu. |to uslozhnyaet delo. No dumayu, lava uzhe ostyla. Luchshe perejti cherez nee prezhde, chem ona snova potechet. - Kak rvota, - probormotala Goldi. Zagremel vzglyanul na konusoobraznuyu goru. Ona slegka dymilas', no priznakov aktivnosti ne proyavlyala. - Da, nado perebrat'sya pobystree. Oni otpravilis' v put'. Goldi znala primenyavsheesya goblinami prosten'koe zaklyatie, pozvolyavshee ostudit' nogi, i obuchila emu ostal'nyh. Ne to chtoby eto byla nastoyashchaya magiya, skoree prosto poleznyj v opredelennyh usloviyah navyk. Kosyashchie glaza Zagremela smotreli na situaciyu dovol'no cinichno, podozrevaya, chto preimushchestvo, kotoroe daet zaklyatie, prosto illyuziya, glavnoe - verit', chto tvoim nogam prohladno. No ego nogam dejstvitel'no bylo prohladno. Im trebovalos' obognut' vostochnyj sklon vulkana. Konus vozmushchenno zarychal, no u nego nachalsya period passivnosti, i nikakogo ser'eznogo vreda prichinit' sejchas on ne mog. No ostavalas' zemlya. A u nee hvatalo energii. Ona drozhala pod nogami, zatrudnyaya prodvizhenie. Tolchki stanovilis' vse zametnee, zastyvshaya lava treskalas', ogolyaya ognenno-alyj raskalennyj kamen'. - Potoraplivajtes'! - kriknula CHem, pritancovyvaya na shevelyashchihsya kamnyah. Zagremel vspomnil, chto ona nachinaet nervnichat', ne chuvstvuya tverdoj pochvy pod nogami. I osoznal, chto ego samogo eto tozhe nerviruet. - Esli by ya snova mogla letat'! - v uzhase voskliknula Dzhon. Ona spotknulas' i chut' ne upala v rasshiryayushchuyusya treshchinu. CHem podhvatila ee. - Zabirajsya ko mne na spinu, - skomandovala ona. Feya graciozno vsporhnula na krup kentavricy. Zemlya snova zadrozhala. Pod nogami sireny prolomilas' lavovaya korka, i sirena ruhnula vniz. Zagremel podhvatil ee, podnyal vysoko nad zemlej i uvidel, chto ona vyvihnula nogu. Pridetsya nesti ee na rukah. Vulkan snova zarychal. Mozhet, on i passiven, no ne absolyutno bespomoshchen. V ego sklone otkrylas' novaya treshchina, i iz nee potokom hlynula alaya lava, pohozhaya na svezhuyu krov'. Ona podpolzala k puteshestvennikam, laviruya, chtoby ne promahnut'sya. - Ona podbiraetsya k nam! - v panike zakrichala Tandi. - My ne nravimsya etoj zemle! Zagremel posmotrel na severo-vostok. Goblinskie zemli byli eshche daleko, i dobirat'sya do nih nado po predatel'ski tryasushchimsya kamnyam. Lava rastekalas' ognennym okeanom, pytayas' vyrvat'sya iz sravnitel'no prohladnyh beregov. Zagremel ponimal, chto, esli zemlya budet prodolzhat' treskat'sya, oni vse provalyatsya vniz, pryamo v zhidkoe peklo. - Slishkom daleko! - s otchayaniem voskliknula Tandi. - My ne doberemsya! - Na sever! - skazala CHem. - Tam spokojnee! Oni napravilis' na sever, hotya gorizont v etoj storone vyglyadel sploshnoj ognennoj stenoj. Korka lavy treskalas' snachala na krupnye, potom na vse bolee melkie fragmenty, kotorye medlenno pogruzhalis' v lavu pod nogami idushchih. Ih kraya omyvala alaya lava, ognennye yazyki lizali poverhnost'. V to zhe vremya lava vse vypleskivalas' i vypleskivalas' iz treshchiny na sklone gory i stekala vniz, vlivayas' v okean ognya i rastaplivaya kuski zastyvshej korki. Teper' dorogi nazad net. - Nuzhno rassredotochit'sya! - kriknula Goldi. - CHtoby ni na odnu plitu ne davila slishkom bol'shaya tyazhest'! Tak oni i sdelali. Goblinka byla samoj lovkoj, a potomu ukazyvala dorogu, otyskivaya samye ustojchivye ostrovki i samye udobnye perehody. Tandi sledovala za nej, nervno oglyadyvayas' na Zagremela, slovno boyalas', chto on okazhetsya slishkom neuklyuzhim. Ona dejstvitel'no bespokoilas' za nego; teper', kogda Bantik nameknula emu na eto, eto stalo ochevidnym. No sejchas bespokoit'sya stoilo ne tol'ko ob ogre. Vskore vse oni mogli pogibnut'. Sleduyushchej v cepochke byla CHem, vezshaya na spine Dzhon; ee chetyre nogi pozvolyali horosho uderzhivat' ravnovesie. Za nej shel Zagremel, derzhavshij na rukah sirenu. Ee nogi snova prevratilis' v hvost; veroyatno, tak ona ne oshchushchala boli ot vyviha. Kak by to ni bylo, v svoej hvostatoj forme ona ostavalas' takzhe i s obnazhennoj grud'yu, i vid etoj kolyshushchejsya ploti snova zastavil ogra pochuvstvovat' golod. On nadeyalsya, chto nikogda ne progolodaetsya nastol'ko, chtoby zabyt', chto eto ego druz'ya. Plity zastyvshej lavy opasno gluboko pogruzhalis' pod Zagremelom, poskol'ku ego ves koncentrirovalsya na men'shej ploshchadi, chem ves kentavricy. Odin raz plita pod nim razlomilas', i on ele vybralsya, ugodiv pal'cem nogi v zhidkuyu lavu; bylo chertovski bol'no, no on prodolzhal bezhat'. - Tvoj palec! - voskliknula sirena. - Ty obzhegsya! - Vsyako luchshe, chem provalit'sya, - provorchal on. - Esli my vse-taki ne vyberemsya, - skazala sirena, - ya hochu, chtoby ty znal: ty otlichnyj bol'shoj paren', Zagremel. - Ogry veliki, - soglasilsya on. - Ty i sama - horoshen'kij lakomyj kusochek. I dejstvitel'no, sirena s kazhdym mgnoveniem vse bol'she molodela i predstavlyala soboj roskoshnoe zrelishche dlya lyubogo muzhchiny. Po krajnej mere, Zagremelu tak kazalos'. - Ty luchshe, chem my vse dumaem. Ty by uzhe dobralsya tuda, kuda napravlyaesh'sya, esli by ne pozvolil nam navyazat'sya tebe. - Vovse net. YA soglasilsya vzyat' s soboj Tandi, a vse ostal'nye nam ochen' pomogli. YA ne uveren, chto v odinochku sumel by spravit'sya s drakonami ili vybrat'sya iz tykvy. - Ty odin nikogda by i ne popal v tykvu, - skazala ona. - I vstrechi s drakonami mog by izbezhat'. Skazhi, kakoj-nibud' drugoj ogr vzyal by s soboj Tandi? On rassmeyalsya. Posle priklyucheniya v intellektual'nyh debryah on chasto delal eto, poskol'ku vo mnogih veshchah teper' videl ironiyu, kotoroj ran'she ne zamechal. - Drugoj ogr poprostu sozhral by vas vseh! - Ostayus' pri svoem mnenii - bez nas tebe bylo by gorazdo proshche puteshestvovat'. - Ostan'sya i pri svoem hvoste, tak ty smozhesh' otdohnut'. Esli ya provalyus', tebe pridetsya idti samoj. Nastala ee ochered' rassmeyat'sya, no kak-to neveselo u nee eto vyshlo. - Ili plyt', - skazala ona, vzglyanuv vniz, v lavovuyu propast'. Teper' put' im pregradila ognennaya stena; ryadom s nej v rasteryannosti stoyala Goldi. - YA ne znayu, skol'ko zdes' ognya, - skazala ona. - Legendy goblinov govoryat, chto ona tonka, no... - My ne mozhem ostavat'sya zdes', - zayavila Tandi. - YA proveryu. - I, nabrav polnuyu grud' vozduha, ona prygnula pryamo v ogon'. Ostal'nye v uzhase zastyli na plitah zatverdevshej lavy. I tut do nih donessya golos Tandi: - Vse v poryadke! Prygajte syuda! Zagremel zakryl glaza i brosilsya na ee golos. Plamya opalilo ego sherst' i dlinnye razvevayushchiesya volosy rusalki; i tut zhe oba, kashlyaya ot dyma, okazalis' na tverdoj zemle. Zagremel stoyal posredi vyzhzhennogo polya. Koe-gde podnimalis' strujki dyma, no pepel uzhe pochti ostyl. Dal'she k severu polyhal lesnoj pozhar, i, kogda veter izmenyal napravlenie, do puteshestvennikov doletali dym i novye hlop'ya pepla. Na zapade nahodilos' nechto, kazavsheesya ognennym ozerom, iz kotorogo vyryvalis' gribovidnye stolby dyma. Na vostoke prostiralos' ognennoe pole. Vremya ot vremeni i na nem vyrastali dymnye stolby. CHem i Dzhon prizemlilis' ryadom s Zagremelom. Feya delovito gasila iskry, upavshie v grivu kentavricy. - Konechno, zdes' luchshe, no nenamnogo, - skazala CHem. - Davajte-ka vybirat'sya iz etoj gari! - Nado by, - soglasilas' Tandi. Ona tozhe postradala vo vremya neobychnoj perepravy: ee kashtanovye volosy koe-gde pocherneli. Poyavilas' Goldi - v takom zhe sostoyanii. Ni odna iz devushek ne sohranila svoej krasoty v polnom bleske. Oni napravilis' na vostok vdol' tonkoj steny plameni. Putniki popali v ognennuyu sferu, no, poskol'ku ognyu nuzhna hot' kakaya-to pishcha, chtoby goret', na nekotoroe vremya oni okazalis' v bezopasnosti. Vnezapno pryamo pered nimi vzmetnulsya stolb belogo plameni. ZHar zastavil vseh otstupit' - tol'ko dlya togo, chtoby ih obzheg drugoj takoj zhe stolb, voznikshij sboku. - Gaz, - skazala sirena. - On vyryvaetsya iz zemli, vspyhivaet i vygoraet. Mozhno li ugadat', kogda on vyrvetsya v sleduyushchij raz? Neskol'ko mgnovenij oni nablyudali. - Tol'ko tam, gde on uzhe poyavlyalsya, - zametila CHem. - Ocherednosti ne sushchestvuet. - A znachit, nas obozhzhet, - skazala sirena, - esli tol'ko my ne sumeem eto obojti. No obojti bylo nevozmozhno - na severe busheval lesnoj pozhar, a na yuge, za ognennoj stenoj, struilis' lavovye potoki. Koe-gde iz-pod pepla probivalis' rostki zeleni, no oni treshchali ot zhara i bystro sgorali. Pepel sluzhil velikolepnym udobreniem, no rasteniyam ne hvatalo vody, a potomu oni vyrastali obezvozhennymi. Zdes', v ognennoj sfere, nevozmozhno chuvstvovat' sebya v bezopasnosti. - Kak zhe my projdem? - bespomoshchno sprosila Tandi. Zagremel vnov' zastavil rabotat' svoj proklyatyj intellekt. On porazilsya, obnaruzhiv, kak chasto eta shtuka okazyvaetsya emu neobhodima teper', kogda ona u nego est', a ved' prezhde, kogda u nego ne bylo i nameka na intellekt, ogr absolyutno v nem ne nuzhdalsya. Pohozhe, intellekt sam nahodil sebe vse novoe i novoe primenenie. Zagremel byl takzhe porazhen tem, kak mnogo sposoben sdelat' mozg ogra, sostoyashchij, kak izvestno, iz kostej i muskulov, kogda on otravlen intellektual'nym vinogradnym yadom i kogda ego podstegivaet neobhodimost'. - Nado idti tol'ko tam, gde nedavno vspyhivalo plamya, - skazal on. Ostal'nye ne srazu ego ponyali, i on podal im primer: - Za mnoj! On ponablyudal za ugasayushchej ognennoj kolonnoj, potom, kogda ona dogorela, proshel ryadom s nej. Dostatochnoe kolichestvo gaza naberetsya ne srazu, poetomu mesto, kuda on poshel, bylo otnositel'no bezopasnym. Projdya nemnogo vpered, Zagremel ostanovilsya i vyzhdal, nablyudaya za drugimi ognennymi kolonnami. Kogda ryadom s nim pogasla eshche odna, on pereshagnul na osvobodivsheesya mesto. Sputnicy posledovali za nim. - Naskol'ko ya ponimayu, eto ne udacha, a razum, - prosheptala sirena. Zagremel po-prezhnemu nes ee na rukah, hotya ona snova izmenilas' i byla teper' s nogami i v plat'e - na sluchaj, esli on vdrug opustit ee na zemlyu. Kogda oni doshli do tret'ej gazovoj skvazhiny, pervaya vspyhnula snova. |ti shtuki ne lyubili podolgu prohlazhdat'sya bez dela! Teper' vsya kompaniya brela sredi ognennyh kolonn. SHansov ostat'sya nevredimymi, kazalos', bylo nemnogo. No Zagremel snova shagnul vpered, v ugasayushchee plamya; konechno, zharkovato, no on dazhe shersti ne opalil. Takim vot obrazom vsya kompaniya i preodolela dolgij i malopriyatnyj put' skvoz' ogon', poka ne dostigla nakonec vostochnoj ognennoj granicy. Oni pereprygnuli cherez nee i obnaruzhili, chto nahodyatsya v chudesnyh kamenistyh goblinskih zemlyah. - CHto za pejzazh! - voskliknula Tandi. - Huzhe mozhet byt' tol'ko v tykve, da i to vryad li. - My eshche ne vstretilis' s mestnymi goblinami, - probormotala Goldi. Parallel'no stene ognya bezhal prohladnyj chistyj potok. Vse napilis', otdyhaya ot chereschur dolgogo prebyvaniya sredi ognya. Potom umylis' i osmotreli svoi rany. Sirena zabintovala nogu marlej s marlevogo kusta, a Tandi zabotlivo perevyazala obozhzhennyj palec Zagremela. - Goldi najdet zdes' sebe muzha, - skazal Zagremel, poka ona etim zanimalas'. - A skoro my i tebe najdem muzha-cheloveka. On nadeyalsya, chto postupaet pravil'no, reshiv proyasnit' etot vopros. Tandi pronicatel'no vzglyanula na nego. - Kto tebe ob etom skazal? - pointeresovalas' ona. - Bantik skazala, chto ty ishchesh'... - Mnogo ona znaet! - perebila Tandi. Zagremel smushchenno pozhal plechami. Pohozhe, chto-to on sdelal ne tak. - Mozhet, i nemnogo. - Kogda pridet vremya, ya sama vse reshu. S etim Zagremel ne mog posporit'. Mozhet, mednaya devica i oshibalas'. Serdce u Bantik, kak ona zametila sama, mednoe, i, vozmozhno, ona ne do konca ponimala teh, u kogo serdca iz drugogo materiala. No ego neotstupno presledovala mysl', chto eto ne tak. ZHenshchiny ponimali prirodu drug druga znachitel'no luchshe, chem muzhchiny. Mozhet byt', prosto potomu, chto vseh ih interesovalo odno. - Horosho. Tak ili inache, no Goldi my skoro pristroim. Ne najdya nikakoj edy, putniki otpravilis' vdol' reki, kotoraya izgibalas' k vostoku na sever ot gornogo hrebta, razdelyavshego zemlyu goblinov i zemlyu drakonov. Gobliny dolzhny byli nahodit'sya gde-to poblizosti, vozmozhno, i v samih gorah. Oni voobshche predpochitali temnye nory i glubokie peshchery, a potomu redko poyavlyalis' na poverhnosti Ksanfa, hotya, naskol'ko ponimal Zagremel, v drevnie vremena na zemle preobladali imenno gobliny. Za minuvshie veka oni stali menee urodlivymi i zlobnymi, chto neizbezhno velo k umen'sheniyu ih vliyaniya. On slyshal takzhe, chto nekotorye izolirovannye goblinskie plemena stali nastol'ko mirnymi i druzhelyubnymi, chto ih pochti nevozmozhno otlichit' ot gnomov. |volyuciya goblinov vyzyvala u Zagremela legkoe otvrashchenie. Vse ravno kak ogry prevratilis' by v dobrodushnyh velikanov. Reka stala shire i obmelela, prevrativshis' v konce koncov v bol'shoe unyloe boloto. Iz tiny vysovyvalis' yarkie plavniki i nozdri, venchayushchie zubastye pasti. Ochevidno, tela skryvalas' pod vodoj. Stupit' v eto boloto znachilo sovershit' ne samyj mudryj shag. Osobenno s bol'nym pal'cem. Oni obognuli boloto, projdya po sklonu u podnozhiya gornogo hrebta. Den' klonilsya k vecheru, i golod Zagremela stanovilsya nesterpimym. Gde zhe gobliny? Tut i poyavilis' gobliny. Ih bylo okolo sotni, celaya armiya, i oni okruzhili putnikov. - CHto vy tut delaete, ubogie? - sprosil predvoditel' goblinov so svojstvennoj goblinam lyubeznost'yu. Vpered vystupila Goldi. - YA Goldi Goblin, doch' Gorbi, predvoditelya goblinov Provala Gorbi, - s dostoinstvom predstavilas' ona. - Nikogda o takih ne slyshal, - fyrknul vozhd'. - Ubirajsya s nashej territorii, smazlivaya mordochka. - CHto?.. - Goldi porazilas'. Ona dejstvitel'no byla ochen' krasiva dlya goblinki, no rasteryalas' ne tol'ko iz-za etih slov. - YA skazal: ubirajtes', ili my prigotovim iz vas uzhin. - No ya prishla syuda, chtoby vyjti zamuzh! - vozrazila ona. Goblinskij vozhd' udaril ee tyl'noj storonoj ladoni po shcheke s takoj siloj, chto ona upala: - Ni figa tebe ne oblomitsya, suchka zabugornaya. On razvernulsya, i goblinskoe vojsko sobralos' ujti vsled za nim. No tut vmeshalas' Tandi. Ona byla v yarosti. - Kak ty smeesh' tak obrashchat'sya s Goldi? - sprosila ona. - Ona proshla takoj put' s riskom dlya zhizni, chtoby vyjti zamuzh za odnogo iz tvoih derevenshchin, nichego ne stoyashchih v sravnenii s nej, a ty... ty... Goblinskij vozhd' zamahnulsya na nee, kak pered etim na Goldi, no Tandi okazalas' provornee. Ona sdelala takoj zhest, slovno chto-to shvyryala; lico ee pri etom pokrasnelo, a glaza suzilis'. Goblin perekuvyrnulsya cherez golovu i, prizemlivshis', ostalsya lezhat' nepodvizhno. Devushka snova dala volyu svoemu gnevu. Zagremel vzdohnul. On znal zakony mezhvidovogo obshcheniya. Kak gobliny obrashchayutsya drug s drugom - lichnoe delo goblinov, vot pochemu oni ostavili Zagremela i ego kompaniyu v pokoe. Oni mogli grubo obhodit'sya so svoimi sorodichami, no ne zhelali nikakih problem v otnosheniyah s ogrami, kentavrami ili lyud'mi. V otlichie ot predydushchego goblinskogo plemeni, eti soblyudali konvencii. No Tandi vmeshalas', a znachit, ona yavlyaetsya zakonnoj dobychej. Vokrug nee nemedlenno somknulis' goblinskie lejtenanty, a Tandi ne mogla zashchitit' sebya hotya by novoj vspyshkoj gneva. No ryadom s nej vstali CHem, Dzhon i sirena. - Kak vy smeete napadat' na lyudej? - sprosila sirena. Ona pripadala na bol'nuyu nogu, no ot etogo ee yarost' ne kazalas' menee ustrashayushchej. - A vy ne lyudi, - vozrazil goblinskij lejtenant. - Vy kentavr, feya i sirena, a eta pohozha na nimfu, i ona napala na nashego predvoditelya. Po zakonam dzhunglej ona zaplatit zhizn'yu. Zagremel predpochel by izbezhat' konflikta, no teper' emu prishlos' vmeshat'sya. - Te troe so mnoyu, - prorychal on, ot potryaseniya neozhidanno zagovoriv v obychnoj ogrskoj manere. On pokazal pal'cem na Tandi: - Ona mne nuzhna! Lejtenant zadumalsya. Veroyatno, u goblinov sushchestvovala nekaya ierarhiya, i, kogda vozhd' vyhodil iz stroya, vsyu polnotu vlasti poluchal lejtenant. Nachav ataku, gobliny obychno ne otstupayut, osobenno imeya chislennoe preimushchestvo. No etot goblin prebyval v somnenii. Tri-chetyre devicy - odno delo; ogr - sovsem drugoe. Sotnya celeustremlennyh goblinov, mozhet, s nim i spravitsya, no mnogie pri etom prevratyatsya v lepeshku, eshche bol'she horoshen'ko sharahnutsya golovami o stvoly derev'ev, a nekotorye vzletyat slishkom vysoko, riskuya plyuhnut'sya pryamo na lunu. Ostal'nym povezet eshche men'she. A potomu etot goblin vzveshival vse "za" i "protiv", poka ostal'nye ottaskivali v storonu beschuvstvennogo vozhdya. - Ona dolzhna byt' nakazana, - skazal lejtenant. - Esli umret nash vozhd', pridetsya umeret' i ej. Tak glasit ustnoe soglashenie: oko za oko, past' za past'. Zagremel umel vesti peregovory s goblinami. Nado prosto govorit' s nimi na ih yazyke. On prodemonstriroval zdorovennyj kulak, sverkayushchij stal'yu. - Ee ub'esh' - sam propadesh', - predupredil ogr. Lejtenant prekrasno ego ponyal, no on okazalsya v ves'ma trudnom polozhenii. Pohozhe, ne minovat' svalki. Tut predvoditel' goblinov poshevelilsya - vozmozhno, prosto potomu, chto oshchushchal nekotoroe neudobstvo, kogda ego tashchili za ushi po kamenistoj zemle. Soznanie vozvrashchalos' k nemu. - On ne umer, - s oblegcheniem skazal lejtenant. |to davalo emu bolee shirokij vybor. - No ona vse ravno dolzhna byt' nakazana. My izoliruem ee na ostrove. Izolyaciya? Zvuchit neploho. Odnako Zagremel ne slishkom doveryal udache. - Skrebu makushku. Gde lovushka? - skazal on, s glupovatym vidom skrebya svoyu pokinutuyu blohami golovu. Goblin ustavilsya na Zagremela, ochevidno, pytayas' postich' vsyu bezdnu ego tuposti. - Ostrov pogruzhaetsya v vodu, - ob座asnil on. - Esli zahochesh', mozhesh' ee spasti. No tol'ko tam, v bolote, vodyatsya ne slishkom priyatnye tvari. Zagremel znal eto. On ne hotel videt' Tandi na tonushchem ostrove posredi etogo bolota. No ogr byl ne v polnoj sile, a golod sdelal ego eshche slabee, i poetomu on ne mog pozvolit' sebe draku s goblinami. K tomu zhe, napomnil emu ego neumolimyj intellekt, Tandi dejstvitel'no prichinila vred vozhdyu goblinov, a znachit, podpadaet pod stat'yu ih zakonodatel'stva. Goblinskij lejtenant, kazalos', ponyal, kakaya bor'ba proishodit v dushe ogra. Gobliny i ogry raznyatsya gabaritami i intellektom, no shodny po duhu. Obe storony staralis' izbezhat' uvechij, kotorymi nepremenno zakonchilas' by ih shvatka. - My dadim tebe shans spasti ee. - SHans - ne beda, davaj ego syuda! - ironicheski otozvalsya Zagremel, pritopyvaya nogoj tak, chto zemlya zadrozhala. - Volshebnyj zhezl! - skomandoval lejtenant, i odin iz goblinov prines elegantnyj chernyj zhezl. - YA ne drug volshebnyh shtuk, - tupovato skazal Zagremel. On prodolzhal govorit' ogrskimi rifmami, pridya k vyvodu, chto glupost' - ili ee vidimost' - mozhet sluzhit' horoshim prikrytiem. - Tebe nuzhno tol'ko vyyasnit', kak im pol'zovat'sya, - skazal goblin. - Togda na pomoshch' tebe pridet volshebstvo zhezla, i ty spasesh' devchonku. My ne znaem ego sekreta, no znaem, chto on volshebnyj. My gotovy pomoch' tebe vyyasnit' eto, esli zahochesh'. Risk byl velik! Nuzhno razobrat'sya v mehanizme dejstviya zhezla, sila kotorogo nastol'ko ozadachivala goblinov, chto oni gotovy pomoch' ogru ispol'zovat' ego dlya otmeny ih zhe prigovora! Dolzhno byt', oni potratili na razgadku tajny zhezla dni, mesyacy, a mozhet, i gody; u Zagremela imelos', vozmozhno, tol'ko neskol'ko minut. Mnogo li shansov preuspet' bylo by u umnogo cheloveka? Tak chto uzh govorit' o glupom ogre... Kakoj umnik soglasilsya by na podobnuyu sdelku... Pochemu gobliny riskuyut ostavlyat' takuyu veshch' v rukah chuzhaka? Predpolozhim, slepaya udacha pozvolit emu ugadat', kak dejstvuet zhezl, i togda on stanet dlya nih vdvoe opasnee, chem sejchas. A, vot i otvet. Ogr glup po prirode. I potomu ego mozhno lishit' etogo preimushchestva gorazdo legche, chem umnogo cheloveka. Krome togo, dejstvuyushchij zhezl mozhet byt' ne prosto opasen - on sposoben obernut'sya i protiv svoego vladel'ca. Konechno, gobliny gotovy dazhe pomoch' ogru reshit' etu zadachu, ved' esli zhezl unichtozhit ego, dlya nih eto ne poterya! Tol'ko absolyutnyj, neprohodimyj, glupyj do idiotizma tupica - ili sovershenno otchayavshijsya - pojdet na takoj risk. Dzhon skol'znula k Zagremelu. - Gobliny - hitrye bestii, - prosheptala ona. - Nam, feyam, inogda prihodilos' imet' s nimi delo. YA dumayu, oni tak obrashchalis' s Goldi namerenno, chtoby vputat' tebya vo vse eto. - YA v etom uverena, - podtverdila Goldi; na ee shcheke rasplylsya sinyak, no v ostal'nom ona ne postradala. - Moe rodnoe plemya imenno takovo. Moj otec ugrozhal s容st' vas, hotya on ne lyubit ni ogrskogo, ni kentavrovogo myasa, tol'ko chtoby zastavit' vas provesti menya syuda. - I ulovka srabotala, - prosheptal v otvet Zagremel. - No esli by my tebya znali, my by i tak vzyali tebya s soboj. Esli mednye devicy medneli ot smushcheniya, to goblinki temneli. - Ty hochesh' skazat', chto ya vam nravlyus'? - Konechno! - podtverdila Tandi. - I ty pomogla nam perebrat'sya po ostrovkam zastyvshej lavy, pokazyvaya dorogu. I rasskazala massu vsego o gipnotykvah, tak chto Zagremel teper' znaet, kak spasti svoyu dushu. - Nu, voobshche-to gobliny ne pol'zuyutsya bol'shoj populyarnost'yu u drugih narodov, - skazala Goldi, smahnuv slezinku. - U svoego naroda, pohozhe, tozhe, - zametila Tandi. - Potomu chto vozhd' menya udaril? Zabud' ob etom. Gobliny v etom otnoshenii pohozhi na ogrov. |to pomogaet im verit', chto mir derzhitsya na nih. - Ogry tozhe ne pol'zuyutsya populyarnost'yu u drugih narodov, - soglasilsya Zagremel. - Oni tozhe b'yut svoih zhenshchin. - |to sravnenie sistem uhazhivaniya, konechno, chrezvychajno zanimatel'no, - zametila Dzhon. - No ne nado zabyvat', chto my v bede. - Hvataj Tandi i begi otsyuda, - posovetovala Goldi. - S nami, goblinami, tol'ko tak i nuzhno obrashchat'sya! No Zagremel znal, chto za takoe reshenie pridetsya rasplachivat'sya vsem ostal'nym. On popal v goblinskuyu lovushku i dolzhen vybrat'sya iz nee sam. Edinstvennoe ego preimushchestvo v tom, chto on znachitel'no umnee, chem polagali gobliny. - Ogr budet pytat'sya o tajne zhezla dogadat'sya, - soobshchil on lejtenantu. - Otlichno, ogr, - choporno soglasilsya goblin. - Voz'mi etot zhezl, eksperimentiruj s nim, a my poka otvezem devchonku na ostrov. Gobliny podhvatili Tandi i zatolkali v lodku. Ona soprotivlyalas', no oni taki spravilis' s nej. Ona poslala Zagremelu bespomoshchnyj vzglyad, i on pochuvstvoval sebya predatelem. No na drugoj chashe vesov nahodilos' blagopoluchie vsej kompanii, poetomu sledovalo dejstvovat' s nesvojstvennoj ogram ostorozhnost'yu. Tyazhelaya neobhodimost'! Esli zhezl ne zarabotaet, Zagremel brositsya v boloto, naselennoe chudovishchami, plavniki kotoryh postoyanno dvigalis' nepodaleku ot ostrova, i spaset Tandi. Dazhe esli chudovishcha ego odoleyut, on eshche uspeet perebrosit' ee na bezopasnyj bereg, prezhde chem utonut'. Tandi vysadili na ostrovok, kotoryj kazalsya prosto skopleniem kamyshej. Prinyav ee ves, vse sooruzhenie zashipelo, zabul'kalo i nachalo pogruzhat'sya v temnuyu bolotnuyu vodu. Iz vody pokazalsya purpurnyj plavnik i prinyalsya kruzhit' vokrug pogruzhayushchegosya ostrova. Zagremel sosredotochilsya na zhezle, gobliny i devushki molcha nablyudali za nim. On ochertil zhezlom krug, mahnul im vverh i vniz, potykal vpered, slovno prokalyvaya nevidimye vozdushnye shary, potryas. Nichego ne proizoshlo. - Valyaj, negodyaj' - prikazal on, no zhezl proignoriroval eto priglashenie. Ogr sognul zhezl, tot poddalsya, potom uprugo razognulsya. ZHezl byl gibok i sdelan velikolepno, no nikakih volshebnyh svojstv ne proyavlyal. Mezhdu tem ostrovok prodolzhal tonut'. Purpurnyj plavnik vse suzhal krugi. Tandi, ohvachennaya uzhasom, stoyala v centre tonushchego ostrovka. No u Zagremela ne bylo vremeni dazhe posmotret' na nee. On obyazan sosredotochit'sya na zhezle. Bylo yasno, chto ego haoticheskie dvizheniya uspeha ne prinosyat. Tak gde zhe otvet? "Intellekt, najdi otvet!" - s chuvstvom podumal on. Davno pora ispol'zovat' proklyatie! Intellekt prinyalsya za rabotu. On vosprinimal podobnye zagadki kak vyzov. Pryamo-taki naslazhdalsya vozmozhnost'yu horoshen'ko podumat'. Predpolozhim, zhezl aktiviziruetsya v rezul'tate opredelennogo dvizheniya, poskol'ku priroda zhezlov imenno takova. Oni sozdany dlya togo, chtoby imi razmahivat'. Predpolozhim, metod prob i oshibok nichego ne dast, poskol'ku gobliny navernyaka isprobovali vse. Predpolozhim, chto, nesmotrya na eto, klyuch ochen' prost i mozhet bystro privesti zhezl v dejstvie v sluchae neobhodimosti. Kakoe zhe dvizhenie yavlyaetsya odnovremenno i prostym, i slozhnym? Podpis', reshil o