n.  Osoboe  dvizhenie,  kotoroe  nikto  ne  razgadaet,
individual'noe dlya kazhdogo. No kak razobrat'sya v ego prirode?
     - CHtoby tajnu razgadat',  nado  ogru pomogat'!  -  kriknul Zagremel.  V
konce koncov, gobliny tozhe hoteli uznat' sekret.
     -  Ogr, my znaem  tol'ko,  chto  eta shtuka  rabotala  u staroj  kargi, u
kotoroj my ee stashchili, - otvetil lejtenant. - Ona  tykala  im  v kogo-nibud'
ili chto-nibud', i eto nachinalo levitirovat'.  To  est' podnimat'sya. - Goblin
reshil, chto slozhnyj termin ogr ne pojmet. - No kogda my popytalis' sdelat' to
zhe samoe, u nas nichego ne vyshlo...
     Levitaciya.  |to dejstvitel'no vyruchit  Tandi! No eto nuzhno  sdelat' kak
mozhno skoree.
     - Hvatit  boltat'! Skazhi, kak  nachat'! - perebivaya lejtenanta, zakrichal
Zagremel.
     - Ona  vypisyvala  im kakie-to  petli, - otvetil goblin. -  No kogda my
risovali takie zhe, nichego ne sluchalos'.
     Nogi Tandi postepenno  ischezali v bolotnoj zhizhe. Tol'ko sputannaya massa
kamyshej, iz kotoroj sostoyal ostrov, eshche uderzhivala plavnik - do vremeni.
     - Nado skorej podskazat', kak im petlyat', - potreboval Zagremel.
     - Vot tak. - Goblin izobrazil kryukoobraznuyu figuru.
     - Pohozhe na "G", - zametila Dzhon. Ochevidno, fei tozhe byli gramotnymi.
     "G". Bukva chelovecheskogo  alfavita? Vnezapno intellekt  Zagremela nashel
zacepku.  CHto takoe  podpis',  pomimo ryada bukv? Napisannoe imya? Na  primere
samoj Dzhon  ponyatno, kak vazhno imya; ee edinstvennym zhelaniem bylo najti svoe
istinnoe  imya.  Nel'zya  prosto vybrat' pervoe  popavsheesya, potomu chto  siloj
obladalo tol'ko istinnoe.  |to dolzhno  otnosit'sya ne tol'ko k  feyam,  no i k
zhezlam - po krajnej mere zdes',  v Ksanfe. Mozhet, v tykve, gde imya menyayut po
zhelaniyu, dela i obstoyali po-drugomu.
     - Kak prozvan'e etoj dame?
     - Grandzhi Grul, - otvetil goblin. - Ona byla ved'moj.
     Ved'ma  s inicialami  G.  G.  Predpolozhim, chto  zhezl  nastraivaetsya  na
podpis' svoego hozyaina. Zagremel nachertil bol'shoe akkuratnoe "3".
     Nichego ne proizoshlo. Starayas' sderzhat' razocharovanie, on pripisal bukvu
"O". Ego inicialy - Zagremel, ogr.
     Po-prezhnemu nichego. ZHezl ne drognul v ego ruke. CHto teper'?
     Tandi vzvizgnula. Ostrovok pogruzhalsya vse glubzhe v bolotnuyu top' - A  s
nim i devushka.
     Zagremel  pricelilsya zhezlom napodobie  kop'ya, gotovyas'  metnut'  ego  v
plavnik.
     Padenie Tandi zaderzhalos' na poldoroge.  Ona visela  nad bolotom slegka
pod uglom, kak raz tam, kuda ukazyval zhezl Zagremela.
     - ZHezl rabotaet! - s radostnym izumleniem vskrichala Dzhon.
     Zagremel medlenno podnyal zhezl. Tandi, podchinyayas' ego vlasti, poplyla po
vozduhu.  ZHezl  ne  shevelilsya v ego  ruke, on rabotal  po  drugomu principu.
Zagremel sam dolzhen byl dvigat' zhezl, chtoby zastavit' reagirovat' kakoj-libo
ob容kt.
     - YA lechu! - zakrichala Tandi.
     - On  zastavil  etu shtuku  rabotat'!  - izumlenno voskliknul goblinskij
lejtenant.
     Zagremel ostorozhno provel Tandi nad zemlej i  opustil ee vniz.  Ee nogi
byli  v tine, ona drozhala ot  perezhitogo uzhasa,  no v ostal'nom byla  cela i
nevredima.  Zagremel znal,  chto  takaya  shustraya  malen'kaya  devchonka  bystro
ochuhaetsya.
     Podbezhal goblinskij lejtenant:
     - Otdaj mne zhezl, ogr!
     - Ne delaj etogo! - kriknula  Dzhon. No Zagremel - po-prezhnemu tupoj ogr
- pokorno otdal zhezl.
     - |to goblinskoe imushchestvo, - probormotal on, zabyv o rifmah.
     Goblin shvatil zhezl, tknul im v  storonu Zagremela  i podnyal. Zagremel,
odnako, na  vozduh  ne vzletel.  ZHezl ne byl  nastroen  na  goblina.  On byl
bespolezen dlya okruzhayushchih,  kak  i  togda, kogda ego otnyali u ved'my, pervoj
ego vladelicy. Zagremel podozreval, chto tak i sluchitsya.
     - No ty zhe zastavil ego rabotat'! - zlo voskliknul goblin.
     - A ty  popytalsya obratit' zhezl protiv nego! - kriknula Goldi. - |to  i
nazyvaetsya chest'yu goblina?
     - Nu, ved' on vsego  lish' glupyj ogr,  -  probormotal goblin.  - CHto on
mozhet znat'?
     - YA tebe skazhu, chto on mozhet znat'! - vspyhnula Goldi. - On umnej...
     -  YA umnej  -  v glubine,  -  perebil  ee  Zagremel. Goldi  oseklas'  i
obmenyalas' ponimayushchim vzglyadom s ogrom.
     - ...umnej, chem obychnyj ogr, - zakonchila ona.
     Na lice goblinskogo lejtenanta  vozniklo strannoe  vyrazhenie  - slishkom
neulovimoe, chtoby ego mog razgadat' obychnyj ogr.
     - Horosho, ogr. Nauchi ee obrashchat'sya s zhezlom, esli eto  vse ne tufta.  -
On otdal zhezl Goldi.
     Itak,  gobliny reshili  vyznat'  sekret  u nee. Zagremel  vse  prekrasno
ponyal. Odnako ulybnulsya vpolne nevinno:
     - Tak i byt'! Budu schastliv obuchit'.
     -  Menya? -  s  udivleniem sprosila Goldi. - Zagremel, ne hochesh' zhe ty v
samom dele...
     Zagremel nakryl ee ruku svoej zdorovennoj lapoj, odetoj v stal'.
     -  U tebya  est' golova  na plechah,  doch'  vozhdya, - prosheptal on.  - Tak
vospol'zujsya zhe eyu.
     On nachal ostorozhno dvigat'  ee rukoj, zastaviv zhezl  napisat' v vozduhe
bukvy "G. G." - ee inicialy. Potom otoshel v storonu.
     - YA ne ponimayu, - skazala Goldi, vzmahnuv zhezlom.
     Troe goblinov, na kotoryh sluchajno ukazal zhezl, vzmyli v vozduh.
     -  Ona sdelala eto! - voskliknul goblinskij lejtenant. - Otlichno! Davaj
ego syuda, devchonka! - On napravilsya k nej.
     Goldi nacelila na nego zhezl i podnyala ego v vozduh.
     - Dat'-to kuda, glupec? - nevinno pointeresovalas' ona.
     Lejtenant  izo vseh  sil zamahal rukami i nogami, no tol'ko  bez pol'zy
sotryasal vozduh.
     - Postav' menya na zemlyu, tvar'! - vzvizgnul on. Goldi bespechno pomahala
zhezlom, zastaviv goblina opisat' shirokij krug v vozduhe:
     - CHto sdelat'? Komu?
     - Ty za eto zaplatish', ty, du... - Goblin umolk, povisnuv vverh  nogami
pryamo  nad  bolotom.  Purpurnyj plavnik rassek vodu i prinyalsya kruzhit' pryamo
pod ego nosom.
     - Zagremel, - milo ulybnulas' Goldi, - pochemu  by  tebe i tvoim druz'yam
ne  podkrepit'sya kak  sleduet, poka  ya  uchus' obrashchat'sya s  etim zhezlom? Mne
ponadobitsya  sovet,  kak  s  nim  obrashchat'sya,  chtoby  sluchajno ne  povredit'
komu-nibud'. - I lejtenant goblinov  s bezumnoj skorost'yu ustremilsya vpered,
edva ne vrezavshis' v derevo.
     -  Nakormite! Nakormite  ih! - zaoral  on. - |ta choknutaya idi... e-e...
yunaya ledi goblinka - smert' moya!
     - Mozhet, tak i  sluchitsya,  esli  ya ne nauchus' kak sleduet obrashchat'sya  s
etoj shtukoj, - nevinno soglasilas' Goldi. ZHezl drognul v ee  ruke, i goblin,
vypisav v vozduhe golovokruzhitel'nuyu petlyu, okazalsya v predelah dosyagaemosti
purpurnogo plavnika.
     Gobliny speshno prinesli edu. Zagremel nabil sebe bryuho v luchshih ogrskih
tradiciyah  -  peshchernymi  gribami  s  aromatom zemlyaniki i tvorogom iz moloka
morskoj korovy,  poka  goblinka  uprazhnyalas'  s zhezlom, podnimaya v vozduh to
odnogo, to drugogo goblina.
     - Daj i drugim poprobovat'! - hitro predlozhil kakoj-to goblin.
     Goldi  posmotrela  na Zagremela, tot kivnul.  Togda ona  peredala  zhezl
pervomu popavshemusya goblinu.
     ZHezl snova perestal dejstvovat'. Neskol'ko goblinov popytalis' vklyuchit'
ego - bezrezul'tatno. Zagremelu prishlo  v golovu, chto, esli u kogo-nibud' iz
nih okazhutsya  inicialy "G. G.", chto, po teorii veroyatnosti, vpolne vozmozhno,
zhezl mozhet  i  zarabotat',  odnako etogo  ne proizoshlo. Vozmozhno,  vazhen  ne
tol'ko  sam klyuch,  no  i  tot,  kto im  pol'zovalsya. Drugoj "G.  G."  dolzhen
izobrazit'  sobstvennoe   napisanie   inicialov.   Da,   chrezvychajno  hitryj
instrument!
     - Otdajte ego mne, - skazala Goldi, zabiraya zhezl.
     V  ee rukah zhezl snova zarabotal. Buduchi nastroennym na hozyaina,  togo,
kto poslednim nachertil im v vozduhe svoi  inicialy, zhezl prodolzhal slushat'sya
tol'ko  ego,  v  skol'kih  by  rukah  ni  pobyval.  Poskol'ku  gobliny  byli
negramotny, skoree vsego, oni nikogda ne razberutsya v etom mehanizme.
     Trapeza  okonchilas'.  Zagremel  pogladil  zhivot  i  pozvolil sebe  syto
rygnut', otchego s sosednih derev'ev obleteli list'ya.
     -  Ne  mogu skazat', chto eto bylo plohim razvlecheniem, - skazala Goldi,
vozvrashchaya zhezl Zagremelu. Zagremel otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ty hochesh' skazat', chto ya mogu ostavit' ego sebe? - izumilas' ona.
     - Ostav', - skazala sirena. - Dumayu,  teper' u tebya ne budet problem  s
tem, chtoby  najti  sebe zdes'  podhodyashchego  muzha.  Mozhet byt',  vozhdya.  Kogo
zahochesh'.
     Goldi zadumalas', razglyadyvaya zhezl.
     - |to  verno. Vlast' i sila - tot yazyk, kotoryj  gobliny ponimayut luchshe
vsego. - Ona  snova posmotrela na  Zagremela: - Ogr, ne znayu, chto i skazat'.
Ni odin goblin ne sdelal by takogo dlya tebya.
     -  On ne  obychnyj  ogr, - skazala  Tandi, szhav ruku Zagremela. - Ostav'
zhezl sebe. Pust' eto pojdet tebe na pol'zu.
     - Horosho, -  soglasilas' Goldi;  na  glaza ej navernulis'  negoblinskie
slezy. - Esli komu-nibud' iz vas kogda-nibud' ponadobitsya pomoshch' goblinov...
     - Tol'ko dlya  togo, chtoby  vybrat'sya otsyuda,  - skazala  CHem.  -  Lyubaya
informaciya o geografii severa budet prinyata s blagodarnost'yu.
     Goldi tknula zhezlom v lejtenanta:
     - Informaciya! Bystro!
     Gobliny pospeshili  oznakomit' CHem  so  vsem, chto oni  znali  o severnyh
zemlyah, a znali oni ne tak uzh mnogo.
     Naevshis', kompaniya v sumerkah otpravilas' v put', projdya vdol' bolota k
reke, a  vdol' reki - do ee istoka. Oni  ustroilis' na nochleg vozle ognennoj
steny, perekusiv ostatkami gribov, kotorye dala im v dorogu  Goldi. Im snova
pridetsya peresech' ognennuyu sferu, chtoby popast' tuda, kuda oni napravlyalis',
poskol'ku gobliny  uveryali, chto ognennye zemli granichat s  zemlyami grifonov,
ne slishkom privechayushchih chuzhakov.
     - Ty postupil blagorodno, Zagremel, - skazala sirena. -  Ty imel polnoe
pravo ostavit'  zhezl  sebe posle togo, kak  oni  popytalis'  vymanit'  ego i
ispol'zovat' protiv tebya.
     -  Goldi on  nuzhnee,  - otvetil Zagremel.  - K chemu otru zhelat' bol'shej
vlasti?
     - No vot chego ya ne  ponimayu, - promolvila Dzhon. -  Ty skazal, chto  stal
zhertvoj intellektual'nogo vinogradnika  - kosyashchih glaz  - i eto sdelalo tebya
umnee obychnogo ogra, chej cherep sostoit pochti splosh' iz kosti.
     - Verno, - soglasilsya Zagremel, chuvstvuya sebya neskol'ko neuyutno.
     - No ved' eto  ne ob座asnyaet tvoego blagorodstva i shchedrosti? Ty pozvolil
nam navyazat'sya tebe, i  ty dejstvitel'no ochen'  pomog Goldi, a  ya dumayu,  ni
odin ogr, dazhe umnyj, ne sdelal by etogo. Gobliny takie zhe, kak ogry, tol'ko
pomen'she i poumnee, a oni nichego ne delayut dlya drugih.
     Zagremel poskreb v zatylke. Bloh po-prezhnemu ne bylo.
     - Mozhet byt', u menya chto-to pereputalos'?
     - Mozhet byt', - zadumchivo otvetila feya.
     Tandi, CHem i sirena zakivali, ulybayas' s tem vse znayushchim vidom istinnyh
zhenshchin, kotoryj tak trevozhit muzhchin.


        Glava 11

        ZHARKAYA VOLNA

     Intellekt   Zagremela  ne  zhelal   uspokaivat'sya   -   eto  byla  samaya
otvratitel'naya ego cherta. Utro novogo dnya on vstretil v somneniyah.
     - Otkuda my znaem, chto grifony nedruzhelyubny? - skazal Zagremel. - Mozhno
li  doveryat'  informacii goblinov? S  drugoj storony, my znaem,  kak  opasen
ogon'.
     -  Da, znaem! -  soglasilas'  Dzhon. - Moi krylyshki  nikogda ne vyrastut
snova, esli  ya  vse vremya  budu  ih obzhigat'!  Odnako grifony  dejstvitel'no
zlobnye sushchestva, i oni dejstvitel'no edyat lyudej.
     - Davajte  pojdem vdol' ognennoj steny, -  predlozhila sirena. -  A esli
grifony okazhutsya slishkom zlobnymi, my risknem opyat' projti cherez ogon'.
     Tak oni i sdelali.
     Izmuchennye trudnostyami  i  opasnostyami,  s  kotorymi putnikam  prishlos'
vstretit'sya vchera,  sirena i Dzhon ele dvigalis'. Zagremelu prishlos' vremya ot
vremeni  nesti ih na rukah.  CHem  i Tandi vyglyadeli  ustalymi,  no derzhalis'
molodcom. I tol'ko ogr, kazalos', nabralsya sil, boryas' so  stihiyami i spasaya
Tandi ot goblinov.
     Vskore  boloto podstupilo  slishkom blizko k  ognennoj stene, i plavniki
chudovishch razrezali vodu sovsem  ryadom. Teper' byli vidny ne tol'ko purpurnye,
no i golubye, zelenye, oranzhevye plavniki.
     CHem ostanovilas'.
     - Dumayu, nam nado prinyat' reshenie, - skazala ona, sverivshis' s kartoj.
     -  YA  proveryu  druguyu  storonu,  - skazal Zagremel,  postaviv  na zemlyu
sirenu. I shagnul skvoz' ognennuyu stenu.
     On okazalsya na krayu gazovyh skvazhin, sredi eshche teplogo pepla. Nedaleko,
na severe, prodolzhal bushevat' lesnoj pozhar. Zdes' bezopasnogo puti ne bylo.
     Sredi  pepla  on uvidel  ochertaniya kakogo-to  predmeta i s lyubopytstvom
prinyalsya ego raskapyvat'.  |to okazalsya bol'shoj drevesnyj  stvol, vygorevshij
iznutri  i eshche  dymyashchijsya.  Padayushchij  pepel zavalil  stvol i  pogasil  ogon'
prezhde, chem  on polnost'yu sgorel. Zagremel zadumalsya o tom, kak voobshche zdes'
uspelo vyrasti takoe  bol'shoe derevo. Skoree vsego, ono ruhnulo  syuda  iz-za
ognennoj steny.
     Tut ego  osenilo.  On vzyalsya zashchishchennymi stal'nymi perchatkami rukami za
obgorelyj stvol, sunul ego skvoz' stenu i shagnul vsled.
     - Lodka, - ob座avil on.
     - Lodka! - voshishchenno podhvatila Tandi. - Nu konechno!
     Vse  prinyalis'  za rabotu,  schishchaya  pepel, kusochki  obgorelogo dereva i
shchepki.  Zatem oni spustili improvizirovannuyu lodku na vodu bolota.  Zagremel
vydral nebol'shoe  derevce -  vmesto vesla, chtoby  tolkat' lodku  vpered, - i
srazu  vspomnil,  chto pochti tak  zhe oni puteshestvovali s  princem  Dorom. No
sejchas situaciya ser'eznee, poskol'ku on v otvete za vsyu kompaniyu.
     Cvetnye plavniki sgrudilis' vokrug  skol'zyashchej po bolotu lodki. Nakonec
Zagremelu eto nadoelo, i on tknul v blizhajshij plavnik koncom vesla. Razdalsya
hrust, i veslo stalo zametno koroche.
     Zagremel  v  gneve vytyanul ruku v stal'noj perchatke i shvatil nahal'nyj
plavnik. On vytashchil chudovishche iz vody.
     Tvar' okazalas' pohozhej na rybu s sil'nym hvostom i ostrymi zubami.
     - Kto ty takaya? - sprosil Zagremel, vstryahnuv ee. Ryba byla tyazheloj, no
i Zagremel uzhe pochti vernul sebe byluyu silu i krepko derzhal svoyu plennicu.
     -  YA - akula kapitalizma, idiot! - otvetila ryba,  i  Zagremel  dazhe ne
podumal udivit'sya,  poka intellekt ne ukazal emu na to, chto ryba, govoryashchaya,
kak  chelovek,  -  eto  chudo.  -  Hochesh' chto-nibud'  vzyat'  v  dolg?  Bystroe
obsluzhivanie, vygodnye usloviya.
     - Ne delaj etogo! -  kriknula  Dzhon. - Ty zajmesh' chto-nibud' u odnoj iz
nih, a ona vzamen zaberet u tebya ruku i nogu. Tak oni i zhivut.
     - Ty  uzhe vzyala v dolg  chast' moego vesla, - skazal  Zagremel akule.  -
Naskol'ko ya ponimayu, eto ty mne dolzhna. YA voz'mu hvost i plavnik.
     - |to ne po pravilam! - vozmutilas' akula. - Nikto ne obdiraet akul!
     -  Nado zhe kogda-to nachinat', - skazal Zagremel.  On bez truda vnikal v
sut' takih sdelok. Ogr szhal v ruke hvost tvari i potyanul.
     Akula zarychala i zadergalas', no vyrvat'sya ne smogla.
     - CHego ty hochesh'? - zavopila ona.
     - Hochu vybrat'sya iz etogo bolota, - otvetil Zagremel.
     - YA vytashchu tebya!  - Okazavshis' v  skvernom  polozhenii,  akula stala  na
udivlenie sgovorchiva. - Tol'ko otpusti menya!
     -  Doveryaj  ej  rovno  nastol'ko,  na skol'ko mozhesh'  ee  zashvyrnut', -
posovetovala Dzhon.
     Zagremel  i ne sobiralsya etogo delat'. On odnim pal'cem protknul dyru v
zelenom  plavnike akuly i  protashchil skvoz' nego  verevku CHem.  Potom shvyrnul
rybinu  vpered.  Ona  prizemlilas'  pered  lodkoj,  podnyav fontany  gryazi  i
bolotnoj zhizhi i do predela natyanuv verevku.
     - Nastol'ko  daleko  ya  mogu ee  zashvyrnut',  -  prokommentiroval  svoi
dejstviya Zagremel.
     Akula  popytalas'  udrat',  no,  dvigayas' vpered, ona tashchila  za  soboj
lodku. Ej, vozmozhno, nel'zya doveryat', no ee mozhno ispol'zovat'.
     - Teper' mozhesh' plyt' kuda hochesh', akula, - kriknul ej Zagremel, - no ya
otvyazhu verevku tol'ko togda, kogda  my vyberemsya iz etogo bolota na severnyj
bereg.
     -  Na  pomoshch'!  Na pomoshch',  bratcy! -  zaorala akula  svoim  sorodicham,
kruzhivshim poblizosti.
     - Ty  bespomoshchna?  - otkliknulas' odna  iz  nih.  -  V takom sluchae ya s
udovol'stviem razorvu tebya na chasti.
     - Akuly nikogda ne pomogayut drug drugu,  - zametila Dzhon. - Vot poetomu
oni i ne pravyat Ksanfom.
     -  Ogry tozhe ne pomogayut drug drugu, - skazal Zagremel. - Tak zhe, kak i
bol'shinstvo drakonov.
     I vdrug on osoznal, chto ego  postiglo novoe vazhnoe ozarenie, kasayushcheesya
prirody vlasti. Lyudi pomogayut drug drugu, a potomu dostigli v Ksanfe bol'shej
vlasti, chem mozhet dat' sila, bol'shoj rost ili magiya.
     Mezhdu tem akula kapitalizma rvanula na sever, rassekaya mutnuyu  bolotnuyu
vodu. Vskore lodka dostigla severnogo berega.
     Kogda vse vybralis' na bereg, Zagremel otvyazal verevku. Akula mgnovenno
ischezla.  Nikto  ej  ne  sochuvstvoval -  s  nej  postupili tak zhe,  kak  ona
postupala s drugimi.
     No  tut poyavilis' grifony. Mozhet,  drugaya  akula  donesla na  putnikov,
poetomu grifony byli nastorozhe. Poskol'ku eti sushchestva,  ochevidno, zamyshlyali
durnoe,  Zagremel  bystro  shagnul  skvoz'  ognennuyu  stenu,  chtoby   ocenit'
polozhenie. I obnaruzhil, chto stoit  v centre lesnogo pozhara. Tam  spaseniya ne
bylo. On vernulsya nazad.
     Ogromnye pticegolovye sushchestva  s l'vinymi telami vystroilis' sherengoj,
izuchaya   putnikov.   Cvetom  oni   napominali  vaksu.  A  potom  oni  nachali
priblizhat'sya.
     Zagremel otreagiroval avtomaticheski. On vybrosil vpered veslo, otbrosiv
pervogo  grifona.  Zatem  prygnul  skvoz'  ognennuyu  stenu,  vydral iz zemli
goryashchee derevce, rvanul nazad i  shvyrnul  ognennuyu massu  v drugih grifonov.
Derevce  okazalos' pobegom  ogneduba,  kotoryj gorit,  dazhe  buduchi zelenym;
cherez mgnovenie ogon' perekinulsya na operennye kryl'ya grifonov.
     Monstry vzvyli  i  brosilis'  v boloto,  chtoby pogasit'  ogon'.  K  nim
priblizilis' cvetnye plavniki akul.
     - Vy pol'zovalis' nashej gryaz'yu! - zaorala odna iz akul. - Vy dolzhny nam
lapu i krylo!
     Grifonam takoj ul'timatum prishelsya yavno  ne po dushe.  Zavyazalas' draka.
Gryaz', per'ya i  kuski plavnikov  razletalis' v raznye storony, bolotnaya zhizha
kipela.
     Ostaviv grifonov  vyyasnyat'  otnosheniya  s  akulami,  Zagremel  i devushki
napravilis'  na severo-zapad,  sleduya za  izgibom  ognennoj steny.  Landshaft
menyalsya, izredka stali popadat'sya dazhe fruktovye i orehovye derev'ya, tak chto
putniki mogli perekusit' po doroge.
     Sirena,  otdohnuvshaya  v  lodke,  gde ona mogla k tomu  zhe  periodicheski
smachivat' vodoj  hvost,  obnaruzhila, chto uzhe v sostoyanii idti. |to oblegchilo
noshu Zagremelu.
     Zdes'  bylo  mnozhestvo  ptic,  porhavshih  sredi  derev'ev,  sidevshih na
stvolah, dazhe ryvshih zemlyu. CHem dal'she shli putniki,  tem bol'she  stanovilos'
pernatyh. Vremenami  stai  zaslonyali  solnce.  Ptic  ne  tol'ko  stanovilos'
bol'she, bol'she stanovilis' i oni sami. Druzhelyubny oni ili vrazhdebny?
     S neba svalilsya govoryashchij popugaj.
     - Ogo-go, stranniki! - privetstvoval on ih. - Kakie pesni priveli vas v
Stranu ptic?
     Zagremel  vzglyanul  na popugaya.  Tot  byl  krasno-zelenym,  s  ogromnym
zagnutym klyuvom.
     - My tol'ko hotim projti  cherez nee, - otvetil on. - My napravlyaemsya na
sever.
     - Vy napravlyaetes' na zapad, - skazala ptica.
     |to  bylo  pravdoj  - medlenno izgibavshayasya  stena svernula  na  zapad.
Putniki izmenili napravlenie i poshli na sever.
     - Priglashaem vas projti cherez Stranu ptic, - skazal popugaj. - Taksa za
prohod - dvadcat' procentov. Odnomu iz vas pridetsya ostat'sya zdes'.
     - |to nechestno! - vozrazila Tandi. - U nas u vseh svoi dela.
     - CHestnost' nas  ne interesuet, -  otvetil sborshchik podatej. V eto vremya
uzhasayushche ogromnye pticy rok snizilis', vystaviv zhutkie kogti. - My dejstvuem
po neobhodimosti. Nam nuzhny te, kto smozhet obrabatyvat' nashi polya, chtoby nam
hvatalo  zeren dlya edy. Poetomu my ostavlyaem u sebya razumnoe kolichestvo vseh
prohodyashchih cherez nashi zemli-
     - Razumnoe kolichestvo rabov? - sprosila Tandi; ee nepokornyj  duh snova
vozmutilsya.
     - Nazyvajte eto kak hotite.  Odin iz vas ostanetsya - ili ostanutsya vse.
Podat' dolzhna byt' uplachena. - Pticy  rok  spustilis'  eshche  nizhe. - Vyberite
sredi vas togo, kto ostanetsya.
     Zagremel znal, chto drat'sya bespolezno. On smozhet oblomat'  kogti  odnoj
iz ptic rok, no ostal'nye unesut devushek. |ti ogromnye pticy slishkom sil'ny.
     - Posmotrim, - skazal on. Tandi povernulas' k nemu:
     -  Posmotrim?  Ty  hochesh'  skazat', chto  sposoben  primirit'sya  s  etoj
vopiyushchej nespravedlivost'yu?
     -  U nas  nebogatyj vybor,  - otvetil Zagremel; intellekt snova podavil
ego  luchshie ogrskie  kachestva. - Snachala  my peresechem  etu  zemlyu,  a potom
reshim, kto ostanetsya zdes'.
     - Ty trus! - vzorvalas' Tandi. - Ty... ty predatel'!
     Sirena   popytalas'  ee  uspokoit',  no  Tandi  otstranilas';  lico  ee
pokrasnelo, telo napryaglos' - i ee gnev izlilsya na  Zagremela. Udar prishelsya
emu v  grud',  i effekt  prevzoshel  vse ozhidaniya. Zagremel  otstupil na shag,
dyhanie u  nego  perehvatilo. Nichego  udivitel'nogo,  chto goblinskogo  vozhdya
sbilo s nog. Gnev Tandi byl strashen!
     Nakonec  Zagremel  prishel v  sebya.  On obnaruzhil,  chto  sidit na zemle;
vokrug vse plavalo, kak v tumane.
     Tandi  byla ryadom  i  pytalas'  izo  vseh  sil  vstryahnut'  ogra svoimi
malen'kimi ruchkami.
     -  O,  prosti menya, prosti, Zagremel.  YA ne dolzhna byla etogo delat'! YA
znayu, chto ty tol'ko pytalsya vesti sebya razumno.
     - Ogry nerazumny, - probormotal on.
     - Prosto... odin iz nas...  nu ne mozhem zhe my vybrosit'  odnogo iz  nas
kak dobychu volkam! YA imeyu v vidu pticam. |to nepravil'no!
     - YA ne znayu, - otozvalsya Zagremel. - Nado podumat'.
     - Hotela by ya, chtoby u nas byl zhezl, - vzdohnula Tandi.
     K nim podoshla sirena.
     - U nas est' uho, - napomnila ona.
     - Tochno! - podtverdila Tandi. - Davajte poslushaem. - Ona vzyala drakon'e
uho i vnimatel'no prislushalas'. - Tishina, - vozvestila ona.
     Zagremel  zabral  u  nee  uho  i prislushalsya,  no  tozhe  uslyshal tol'ko
molchanie. U CHem rezul'tat byl ne luchshe.
     - Boyus', ono umerlo - ili u  nas net budushchego, -  skazala ona.  -  Idti
nekuda.
     Poslednej slushala Dzhon. Ee lico prosiyalo.
     - YA  slyshu!  -  voskliknula  ona. - Poyut! Fei poyut!  Gde-to  poblizosti
dolzhny byt' fei!
     - Nu vot, eto to, chto  ty ishchesh',  - skazala  sirena. - Davaj posmotrim,
mozhet, oni v Strane ptic. Mozhet byt', tam nam podskazhut, kuda idti dal'she.
     Nichego luchshego,  pohozhe,  vse ravno ne  pridumat'. Zagremel podnyalsya na
nogi, porazhennyj  siloj  gneva Tandi, - on  do  sih por chuvstvoval slabost'.
Vryad li dazhe ogrica smogla  by prilozhit' ego sil'nee! No dazhe bol'she, chem ee
gnev, ego  porazila smena ee  nastroenij.  Snachala dikij gnev, potom  vpolne
chelovecheskoe sochuvstvie. ZHal', podumal on, chto ona  rozhdena ne ogricej. |tot
gnev - on napomnil emu proklyatiya ego materi.
     On   potryas  golovoj.  Vse  eto  bessmyslennye  glupye  fantazii.  Nado
prochistit'  zatumanivshiesya  mozgi,  i  idti  dal'she,  i najti Tandi horoshego
cheloveka,  chtoby demon  ee  bol'she ne  bespokoil. Dobryj  volshebnik  Hamfri,
dolzhno byt', znal, chto v etih dikih zemlyah dlya nee est' podhodyashchij chelovek -
chelovek, kotorogo ona  nikogda ne vstretila by,  ne otprav'sya v puteshestvie.
Poskol'ku Zagremel vse ravno shel  v tu  zhe storonu, emu ne  sostavilo  truda
vzyat' ee s  soboj. Pravdu skazat',  ona okazalas'  priyatnoj sputnicej, takaya
malen'kaya i takaya temperamentnaya. U nego nikogda ne bylo takih sputnikov, no
k  nej  on  uzhe  nachal  privykat'.  On znal,  chto eto  nesvojstvenno  ogram.
Vozmozhno, nelepye  chuvstva ischeznut, kak tol'ko on izbavitsya  ot  proklyatogo
intellekta.
     Oni shli, sleduya za Dzhon, kotoraya orientirovalas' na fej pri pomoshchi uha.
Nad  nimi kruzhili pticy rok; im ne udastsya pokinut' Stranu  ptic, ne uplativ
poshliny. Odno zhivoe telo...
     Voobshche-to Zagremel  mog  obojti eto  uslovie. Esli on vernetsya v tykvu,
srazitsya s konem t'my i proigraet, to vskore poteryaet dushu i v puti na sever
ne  budet  smysla.  V  etom  sluchae  on  vpolne  mog  sam  zdes'   ostat'sya.
Edinstvennaya problema -  kak bez nego vyzhivut  ostal'nye? On  vovse  ne  byl
uveren,  chto oni uzhe  minovali samoe  hudshee iz togo,  chto mozhet  predlozhit'
putnikam central'nyj Ksanf.
     Na puti  popadalos'  vse  bol'she i  bol'she ptic. Odni rascvecheny yarkimi
per'yami,   drugie  nevzrachny;   odni   malen'kie,   drugie   ogromnye;  odni
ustrashayushchego vida, s  ogromnymi klyuvami, pohozhimi na nozhi, drugie milen'kie,
s myagon'kimi malen'kimi peryshkami. Zdes' byli yarkie zimorodki, unylye drozdy
i  tusklye  ptichki  v  yarkuyu krapinku.  Zdes'  byli  tolsten'kie kruglen'kie
malinovki  i  izyashchnye   stremitel'nye   strizhi.   Zdes'   byli  vz容roshennye
tetereva-vorchuny, razdrazhenno  zhaluyushchiesya na sud'bu;  soroki, strekochushchie  o
raznyh glupostyah; pticy-perevozchiki, igrayushchie na flejtah u perevoza; vodyanye
pastushki,   pasushchie  ryb'i  stada;  pticy-pekari,  pristupivshie  k  utrennej
vypechke; pechal'nye  golubi,  to i delo  vshlipyvayushchie  ot nevedomoj  pechali;
yastreba-teterevyatniki,   plotoyadno  vysmatrivayushchie   teterevov;   kolodeznyj
zhuravl',  so  skripom  vytaskivayushchij  vedra  vody;  i neskol'ko  zdorovennyh
krasnyh  sov-oluhov,  tupo  tarashchivshihsya  po  storonam.  Nepodaleku  paslis'
kozodoi i kon'ki, i  myaukayushchaya ivolga, podergivaya pushistym koshach'im hvostom,
podkradyvalas' k zhalobno popiskivayushchej krynke penochek.
     -  Zanyatnyj narodec pticy, -  probormotala sirena. - Nikogda ne dumala,
chto oni byvayut takimi raznymi.
     Vskore putniki podoshli k dvorcu pticy korol'ka.
     -  Luchshe pred  pticej ponizhe sklonit'sya, - posovetoval  popugaj. -  Ego
velichestvo  peristyj korol',  vladyka Ksanfa, pervyj  kavaler Ordena ptich'ej
lapy, ne lyubit nepochtitel'nogo otnosheniya so storony nizshih sushchestv.
     - Vladyka Ksanfa! - voskliknula CHem. - A kak byt' s kentavrami?
     - A kak byt' s korolem Trentom? - sprosila Tandi.
     - S kem? - peresprosil popugaj.
     - S chelovekom, pravyashchim Ksanfom iz zamka Rugna.
     - Nikogda o nem ne slyshal. Pravit ptica korolek.
     Zagremel ponyal, chto, po mneniyu  ptic, imenno  oni pravyat mirom. Gobliny
schitali  vladykami  sebya.  Veroyatno, to zhe bylo spravedlivo  i dlya drakonov,
grifonov, muh i prochih zhivyh sushchestv. I kto skazhet, chto oni ne pravy? Kazhdyj
pochitaet  svoih  korolej. Zagremel,  buduchi ogrom,  gotov  podojti  k  etomu
voprosu ob容ktivno. K pticam zaletet' - po-ptich'i svistet'.
     On poklonilsya korol'ku, kak poklonilsya by korolyu Trentu. Kazhdomu - svoj
znak pochteniya.
     Korolek  chital  foliant,  ozaglavlennyj   "Aviartefakty",  avtor  Ornit
O'Logiya,  i yavno  ne interesovalsya posetitelyami. Vskore  Zagremel i kompaniya
snova napravilis' v put'.
     Oni podoshli k divnomu cvetochnomu lugu.
     -  |to nashi polya,  - raz座asnil  popugaj. -  U  nas est' eshche chervyachnye i
rybovodcheskie fermy, i, krome togo, my sovershaem ohotnich'i vylazki v mushinye
zemli,  no v osnovnom  nasha pishcha  postupaet  s polej, podobnyh etomu.  My ne
znatoki  agronomii   -  otstrel  vrednyh  ptic  nam  neponyaten,  poetomu  my
privlekaem k podobnym rabotam nizshih sushchestv vrode vas.
     I dejstvitel'no, Zagremel  uvidel  raznoobraznyh sushchestv, rabotavshih na
pole.  Zdes' bylo neskol'ko goblinov, el'f, brauni, gremlin, rusalka i  feya.
Ochevidno oni byli rabami, odnako vyglyadeli dovol'no schastlivymi i zdorovymi;
pohozhe, oni uzhe smirilis' so svoej dolej.
     I tut Zagremela osenila mysl':
     - Dzhon, prislushajsya eshche raz k uhu. Feya tak i sdelala.
     - Vodopad pochti  zaglushaet vse, no mne  kazhetsya, chto ya slyshu fej sovsem
blizko.
     Sorientirovavshis' na zvuk,  ona poshla v tu  storonu, gde on byl gromche;
ostal'nye posledovali  za  nej. Oni  obognuli akkuratnyj holm,  spustilis' v
dolinu, kuda sbegal vodopad, i natknulis' na fej.
     Te zanimalis' pochinkoj per'ev.  Pohozhe, pticy ne zhelali zhdat',  poka  u
nih vyrastut novye per'ya, a potomu otdavali  slomannye v pochinku. Tol'ko fei
mogli  delat'  stol'  tonkuyu  rabotu. Pered  kazhdoj stoyal malen'kij stolik s
miniatyurnymi  instrumentami, pozvolyavshimi vypolnyat'  slozhnye operacii.  I  u
bol'shinstva byli povrezhdeny krylyshki.
     -  Pticy... - v uzhase progovorila Tandi. - Oni pokalechili fej, chtoby te
ne uleteli!
     - Net, - otvetil  popugaj,  -  my ne prichinyaem vreda nashim  rabotnikam,
inache  u  nih  portitsya  nastroenie i oni ploho vypolnyayut rabotu. Skoree, my
predlagaem luchshie  usloviya  tem, kto  po  kakoj-to prichine  byl  obdelen  na
rodine. Bol'shinstvo etih fej izgnano iz Strany fej.
     Odnako podozreniya Tandi ne rasseyalis'. Ona podoshla k blizhajshej fee:
     - |to pravda? Vam zdes' nravitsya? Feya, vernee, fej byl krasiv po merkam
svoego naroda. On na minutu prerval rabotu.
     - O da,  eto zhizn'! -  otvetil on. - S teh por kak poteryal kryl'ya, ya ne
mog  bol'she  zhit' v Strane fej.  Poetomu ya s  radost'yu  primirilsya  so svoej
uchast'yu. Zdes'  na menya monstry  ne  napadayut, nikto ne  draznit iz-za moego
uvech'ya, edy hvataet, a  rabota neutomitel'na.  YA by s bol'shim  udovol'stviem
letal, no nado byt' realistom - ya bol'she nikogda ne vzlechu.
     Nemnogo dal'she Zagremel uglyadel odnu feyu so zdorovymi kryl'yami, vernee,
opyat'-taki feya.
     -  A chto  on? -  pointeresovalsya  ogr.  - On-to  pochemu ne  uletit? Fej
fyrknul:
     - U nego lichnye problemy. Po-moemu, luchshe ego ne trogat'.
     No Zagremel hotel proverit' svoyu dogadku:
     - |to chto, kasaetsya ego imeni?
     - Poslushaj, - skazal fej, - my zhe ne pytaemsya portit' vam zhizn'; pochemu
by vam ne ostavit' nas v pokoe? Ne trogajte ego.
     Do Dzhon doshlo:
     - O Zagremel, ya boyus' sprashivat'!
     - YA - beschuvstvennyj ogr, - skazal Zagremel. - YA sproshu.
     On potopal k etomu feyu.
     - Hochu uznat', kak tebya zvat', - sprosil on v svoej tupovatoj manere.
     Fej,  veroyatno, reshil, chto pered nim obychnyj ogr - durak po sravneniyu s
obychnymi feyami. Durakam mozhno rasskazyvat' sekrety, potomu  chto  oni  ne tak
mnogo znayut, chtoby posmeyat'sya.
     - Menya zovut Dzhoan, - otvetil on. - A teper' uhodi, monstr.
     Zagremel otbrosil napusknuyu glupost'.
     -  Veroyatno, dlya  tebya eto  tak zhe neudobno, kak intellekt dlya ogra,  -
zametil on.
     Glaza Dzhoan rasshirilis', ego  krylyshki  zatrepetali, i oblachnyj risunok
na nih nachal menyat'sya.
     - Da, - soglasilsya on.
     Zagremel zhestom podozval Dzhon. Ona neuverenno priblizilas'.
     - Vot tot, u kogo  tvoe imya  ili  po krajnej mere odna bukva iz nego, -
skazal Zagremel. - Zaberi u nego ego "A", i vy oba ostanetes' dovol'ny.
     Fej i feya posmotreli drug na druga.
     - Dzhoan? - sprosila Dzhon.
     - Dzhon? - sprosil Dzhoan.
     -  Podozrevayu, chto, poskol'ku  vy odnogo vozrasta,  imena  vam dostavil
odin i tot zhe kur'er, - skazal Zagremel. -  Pochtovaya sluzhba,  veroyatno;  oni
vechno vse putayut. Vy dolzhny sravnit' poslaniya.
     Dzhoan vzyal Dzhon za ruku. Zagremel, konechno, ne mog kompetentno sudit' o
vneshnosti feev,  no polagal, chto Dzhoan - chrezvychajno privlekatel'nyj molodoj
chelovek, a  Dzhon nesomnenno  krasiva, nesmotrya na  svoi utrachennye krylyshki.
Zdes', v Strane ptic, etot fizicheskij nedostatok ne imel bol'shogo znacheniya.
     I Dzhon, i Dzhoan vspyhnuli, kogda ih ruki soprikosnulis'.
     CHem, Tandi i sirena prisoedinilis' k Zagremelu.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Tandi. - CHto-to ne tak?
     - Net, - otvetila CHem. - YA chitala o podobnom,  no nikogda  ne nadeyalas'
uvidet' svoimi glazami. |to lyubov', vspyhnuvshaya s pervogo vzglyada.
     -  Togda...   -  skazal  Zagremel,  kotorogo  nakonec  ozarilo.  -  Oni
prednaznacheny drug dlya druga. Vot pochemu byli pereputany ih imena: chtoby oni
obyazatel'no vstretilis'.
     -  Da! -  soglasilas' kentavrica. - YA dumayu,  Dzhon, polagayu, teper' ona
Dzhoan, ostanetsya zdes', v Strane ptic.
     Reshenie problemy fei okazalos' resheniem i dlya  vsej  kompanii!  Odna iz
nih  ne prosto  ostanetsya - ona  budet  schastliva ostat'sya! Vse  shlo  prosto
prekrasno, kak po notam. No ved' imenno takovy puti Sud'by, i  lish' my mozhem
schitat' ih cepochkoj sluchajnostej...
     Oni  vyyasnili, kak  im  vybrat'sya otsyuda,  i  ostavili  svoyu  malen'kuyu
priyatel'nicu-feyu  na  milost'  ee schastlivoj sud'by.  Udovletvorennye  pticy
legko otpustili ih.
     Luchshaya doroga na  sever, kak zaveril ih popugaj, prohodila cherez Vodnoe
Krylo. Tam pochti net monstrov, i do severnoj granicy Ksanfa tozhe blizhe.
     Oni reshili otpravit'sya etim putem.  Monstrov oni nasmotrelis' uzhe bolee
chem dostatochno,  a poskol'ku pticy uveryali,  chto v Vodnom Kryle net ni ognya,
ni zemletryasenij, doroga dejstvitel'no obeshchala byt'  legkoj.  Krome  togo, v
uhe slyshalsya shum vodopada, predveshchayushchij ih blizhajshee budushchee.
     Kogda oni sobiralis' peresech' granicu, k nim pospeshila Dzhon - Dzhoan.
     - Vot zharkaya  volna, - skazala ona. - Moj narechennyj bereg ee dlya  sebya
na sluchaj, esli soberetsya pokinut' Stranu ptic, no teper' ona  emu ne nuzhna.
Kogda pridet vremya, prosto razvernite ee.
     - Blagodaryu, - skazal  Zagremel. On vzyal  zharkuyu volnu. Ona pohodila na
volnoobrazno izognutuyu provoloku, zapechatannuyu v prozrachnom konverte.
     Devushki obnyali na proshchanie svoyu  podrugu, a Zagremel  protyanul mizinec,
chtoby  feya smogla obmenyat'sya  s nim rukopozhatiem. I oni perestupili granicu,
gotovye ko vsemu.
     Vse, mozhet, oni i ne poluchili, no po krajnej mere koe-chto. Oni popali v
strashnyj liven'. Nedarom pticy nazvali  eti zemli Vodnym  Krylom! Pod nogami
byla zemlya, no ee nevozmozhno bylo razlichit' iz-za sploshnoj zavesy dozhdya.
     CHem  vytashchila  svoyu  verevku,  vse snova obvyazalis'  eyu  i s hlyupan'em,
vymokshej cepochkoj napravilis' k severu.  Zagremelu prihodilos' dyshat' skvoz'
stisnutye zuby, chtoby ne naglotat'sya  vody. Po schast'yu,  voda  okazalas'  ne
holodnoj - vse eto bylo pohozhe na kupanie.
     CHerez chas oni s trudom podnyalis' po skol'zkomu sklonu. Dozhd' poutih, no
i vozduh stal uzhe znachitel'no holodnee, poetomu osobogo oblegcheniya okonchanie
dozhdya ne prineslo. Vskore voda prevratilas' v gryaz', a potom v sneg.
     Bednye devushki posineli ot holoda. Nastalo vremya vospol'zovat'sya zharkoj
volnoj. Zagremel  razvernul provoloku. Ona totchas zhe  nachala  rasprostranyat'
vokrug  zharu,  prosushiv  okrestnosti, a zaodno i putnikov.  Podarok  fei byl
horosh, hotya i popal k nim po sluchajnomu stecheniyu obstoyatel'stv.
     Sneg  prekratilsya,  no  pod容m  prodolzhalsya.  Oni  podnimalis' v  goru,
pokrytuyu  tolstym pokrovom snega. K  nochi  oni vse  eshche ne sumeli perevalit'
cherez greben' gory, i im prishlos' zanochevat' na sklone.
     Vse  progolodalis', a Zagremel  prosto  umiral  ot goloda.  On  peredal
zharkuyu  volnu  sirene, a sam  zarylsya v  sneg v poiskah kakoj-nibud' edy. On
nashel neskol'ko  aromatnyh sosulek  v ledyanoj peshchere  i pognalsya  za snezhnym
zajcem, no ne pojmal  ego, a potomu snova  zanyalsya sosul'kami - vsyako luchshe,
chem nichego. Pridetsya obojtis' imi.
     Snaruzhi  bylo holodnee,  chem  on  dumal. Dyhanie prevrashchalos' v visyashchee
pered  ego licom oblako moroznogo tumana. Tuman osedal  na shersti i pokryval
shkuru ledyanoj korkoj, delaya ogra  pohozhim  na snezhnogo cheloveka. Nogi i ruki
onemeli  ot  holoda. Zagremel ne mog  razlichit',  gde  konchaetsya  ego  nos i
nachinaetsya led; kogda on fyrkal, sosul'ki strelami razletalis' v storony.
     Dvizheniya ogra  zamedlilis', ego  klonilo v son. Naletel  rezkij  veter,
takoj  sil'nyj,  chto  ogr spotknulsya. On  meshkom  svalilsya na zemlyu  -  sneg
smyagchil udar. Zagremel hotel podnyat'sya, poskol'ku okazalsya znachitel'no  nizhe
ih  malen'kogo lagerya, no ochen' hotelos'  polezhat' zdes'  eshche chut'-chut'. Ego
intellekt  vopil  ob  opasnosti, no  cherez nekotoroe  vremya  umolk. Zagremel
usnul.
     I snilsya  emu Krombi, otec Tandi,  po obyknoveniyu  kuda-to speshashchij,  s
podnyatym ukazuyushchim perstom. Perst ostanovilsya, ukazav na sever. No na chto on
ukazyval?  Zagremel vspomnil,  kak  Krombi govoril: po doroge Tandi poteryaet
tri veshchi; dolzhno byt', tam eto i sluchitsya.
     I tut Zagremela bukval'no vytryahnuli iz sna. |to bylo znachitel'no menee
priyatno,  chem obvolakivayushchaya dremota. Ruki i  nogi boleli, slovno obozhzhennye
holodnym ognem, golova napominala ottayavshij kusok gnilogo myasa, a zhivot zhglo
tak, slovno ego podvesili nad kostrom.
     - On zhiv! - radostno voskliknul chej-to golos.
     Bolee-menee  pridya v sebya, Zagremel osoznal, chto proizoshlo. On zamerzal
na  sklone.  Vstrevozhennye tem,  chto on ne  vozvrashchaetsya, devushki  poshli ego
iskat' i obnaruzhili zamerzshim. On byl  tverdym, kak led, chem,  sobstvenno, i
stal. Oni  boyalis',  chto  on  umer, no polozhili zharkuyu volnu emu na bryuho  i
ottayali ego. Ogry, pohozhe, sposobny sohranyat'sya i v zamorozhennom vide.
     Teper', kogda on ochnulsya,  prishlo vremya dlya  sna. Vse ustroilis' vokrug
zharkoj volny; Tandi polozhila golovu na sherstistoe predplech'e  Zagremela. Nu,
vozmozhno, tak bylo bezopasnee.
     -  YA rada, chto my ottayali tebya, monstr, - prosheptala ona.  -  Bol'she ne
otpushchu tebya odnogo!
     - Ogry tozhe popadayut v bedu,  - soglasilsya on. Stranno predstavit', chto
kto-to  mozhet prismatrivat' za nim, i eshche bolee  strannym bylo to, chto takoe
vnimanie  moglo emu ponadobit'sya,  odnako, pohozhe, moglo. Po krajnej mere, v
etom sluchae.
     Sredi nochi razdalsya uzhasayushchij rev. Zagremel, smotrevshij ocherednoj son -
on obychno zanimalsya etim,  kogda  spal, -  podumal, chto eto ogrica, i shiroko
ulybnulsya. No tri devushki vskochili, perepugannye do smerti.
     - Prosnis', Zagremel! - goryacho zasheptala Tandi. - Monstr priblizhaetsya!
     No  dremlyushchij  Zagremel ne poshevelilsya.  On ne boyalsya dazhe samoj zhutkoj
ogricy.
     Monstr priblizilsya, sverkaya glazami, skalya  zuby, vydyhaya gustye oblaka
moroznogo  tumana.  On  byl  absolyutno belym, a  kazhdyj  ego volosok kazalsya
sosul'koj.
     - Zagremel! - proshipela Tandi. -  |to nevy... nevyra... zhutkij snezhnik!
Na pomoshch'!
     Belyj, kak buran, snezhnik smotrel  na nih. On potyanulsya, chtoby shvatit'
pervoe  zhe  s容dobnoe,  chto  popadetsya  pod   lapu.  Devushki  spryatalis'  za
Zagremela, pochti s golovoj ukrytogo prekrasnym snezhnym pokryvalom; emu  bylo
dostatochno teplo. No snezhnyj pokrov obmanul zrenie snezhnika - monstr shvatil
Zagremela za nos i potyanul.
     Uh-h! Zagremel  vnezapno  sovershenno  prosnulsya.  Ego  ohvatila istinno
ogrskaya  yarost'.  On  vytashchil  iz-pod  odeyala zdorovennuyu  volosatuyu  lapu i
shvatil monstra za gorlo.
     Snezhnik udivilsya. Do sih por on ne vstrechal monstra  bolee chudovishchnogo,
chem on sam. On voobshche ne znal, chto takie  sushchestvuyut,  a potomu  ne ponimal,
chto delat' v etoj situacii.
     Po schast'yu, eto znal Zagremel.  On vstal, ne oslablyaya hvatki, i tryahnul
zloschastnogo monstra.
     - Gr-r-r-r! - prorychal on i shvyrnul snezhnika pryamo v volny zhara.
     Razdalos'  bul'kan'e   i  shipenie,  ledyanoj  zad  snezhnika  momental'no
prevratilsya v par, i monstr vzmyl  v vozduh, kak snaryad iz pushki. Zagremel i
ne podumal ego presledovat'; on  uzhe znal, chto iz tepla luchshe ne vybirat'sya.
On zhe ne snezhnik!
     -  Ne  skoro  eta  tvar'  reshitsya  snova  potrevozhit'  putnikov,  -   s
udovletvoreniem otmetila CHem.
     - Da,  na nashej storone eshche bolee strashnyj monstr, - podtverdila Tandi,
gladya koleno Zagremela. Pohozhe, eta mysl' ej ponravilas'.
     Zagremel radovalsya, chto teper' u nego dostatochno sil,  chtoby spravit'sya
s tvar'yu vrode snezhnogo monstra. No vskore emu pridetsya  vstretit'sya s konem
t'my,  i togda na kartu budet  postavleno  vse.  Luchshe  by emu prezhde uspet'
provesti devushek cherez opasnye zemli - na vsyakij sluchaj.
     Oni snova  uleglis', starayas' derzhat'sya poblizhe k zharkoj volne.  K utru
blagodarya   ee   zharu  oni   pogruzilis'  gluboko  v  sneg,   okazavshis'   v
cilindricheskom kolodce, vytayavshem  vokrug  nih. Kazalos', etomu snegu  konca
net; mozhet,  vsya gora  sostoit iz snega? CHto, vprochem, vpolne vozmozhno - eto
zhe Vodnoe Krylo, a sneg - zastyvshaya voda.
     Zagremel  probil dyru  na poverhnost',  i kompaniya  snova otpravilas' v
put'.   Teper'   vse   oni  progolodalis',   no  prishlos'  udovol'stvovat'sya
prigorshnyami snega.
     Kogda oni dobralis'  do ledyanogo  hrebta, solnce  rastopilo  ostavshiesya
oblaka i vser'ez prinyalos' za sneg. Sneg nachal  tayat'. Zagremel ubral zharkuyu
volnu nazad v paket, no vskore oni vse ravno breli po snezhnoj kashe.
     Zatem snezhnaya kasha prevratilas' v vodu, a sam sklon - v begushchij po l'du
rechnoj  potok. Vse chetvero pytalis' uderzhat'sya na  nogah, no gora, kazalos',
rastvoryalas'.  Predatel'ski  skol'zkaya  opora  podalas'  pod  nogami, i  ih,
bespomoshchnyh, podhvatil potok.
     CHem,  pohozhe,  umela  dovol'no  prilichno  derzhat'sya  na  vode;  sirena,
razumeetsya,  prinyala  oblik  rusalki  i  plyla  kak ryba. No Tandi  ne mogla
sovladat' so stremitel'nym potokom. V spokojnoj vode ona plavala neploho, no
sejchas popala v vodovorot.
     Zagremel  popytalsya podplyt' k nej, no ego samogo  zatyanulo v  voronku.
Ogr ne ochen' horosho plaval; obychno on prosto perehodil reki vbrod. K tomu zhe
sila eshche ne polnost'yu vernulas' k  nemu - snachala on zamerz, a potom ottayal.
|ta voda byla slishkom stremitel'noj i glubokoj dlya nego.
     |to uzh  dejstvitel'no slishkom! Zagremel  popytalsya vdohnut'  - i vmesto
vozduha  glotnul  vody.  On zakashlyalsya, hvatanul  vozduha, no tol'ko  zatem,
chtoby doverhu zapolnit' legkie vodoj. |to bylo uzhasno! On vcepilsya kogtyami v
gorlo, pytayas'  vyplyunut' vodu;  ego  telo  borolos'  za glotok vozduha. Vse
naprasno. Potok kruzhilsya vokrug nego, ego bol'shoe gruboe telo bylo  otlichnoj
dobychej, a dyshat' emu nechem.
     Udush'e stanovilos' nevynosimym. Potom chto-to zahlopnulos', kak lyuk, nad
ego golovoj, i chast' ego soznaniya otklyuchilas'. Zagremel reshil, chto on sovsem
propal. Eshche on podumal, chto zamerzat' gorazdo priyatnee, chem tonut'.
     Potom  on uspokoilsya, smirivshis' s neizbezhnym.  Obhodit'sya bez  vozduha
bylo  dazhe pri