avajte voz'memsya za ruki, i, mozhet byt', my sumeem probit'sya k istinnoj real'nosti. Oni vzyalis' za ruki, i izmenennye oblich'ya medlenno rastayali - Zagremel uvidel CHem v ee potrepannoj korichnevoj kurtke i Tandi v ee rvanom krasnom plat'e. - V oblike cheloveka ty byl ochen' krasiv, - skazala Tandi s sozhaleniem. - Ves' v chernom, kak sumrachnyj korol', i v serebryanyh perchatkah. Zagremel osoznal, chto ego oranzhevaya kurtka ochen' zapachkalas' i stala pochti neotlichimoj ot ego sobstvennogo meha. - No pochemu ty upal, kogda ya hotela pozhat' tebe ruku? Vnutrennim zreniem kosyashchih glaz on snova uvidel vsyu etu scenu - i smeshalsya. - YA neverno ponyal tvoe namerenie, - soznalsya on. - YA reshil, chto ty proyavlyaesh' priyazn'... - No ya i proyavila priyazn'! - vozmushchenno voskliknula ona. - Ty byl pervym chelovecheskim sushchestvom, s kotorym ya vstretilas' v etom neponyatnom meste. YA dumala, chto ty znaesh', kak otsyuda vybrat'sya. Pohozhe, sama ya etogo sdelat' ne mogu; ya vse vremya natykayus' na nevidimuyu izgorod'. Poetomu ya hotela pokazat'sya druzhelyubnoj, chtoby ne otpugnut' tebya. V konce koncov ya podumala, mozhet, ty tozhe zabludilsya. - Razumeetsya, - neuverenno soglasilsya Zagremel. - No ty vel sebya tak, slovno ya tebya udarila! - s prezhnim vozmushcheniem prodolzhila Tandi. - Imenno tak ogry i vyrazhayut druzhelyubie, - ob®yasnila CHem. Tandi rassmeyalas': - Druzhelyubie! Lyudi tak derutsya! Zagremel smushchenno molchal. No Tandi nikak ne mogla ostavit' etu temu. - Ty, bol'shoj duren'! YA tebe pokazhu, kak vyrazhayut priyazn' lyudi! - I ona, shvativ Zagremela za ruku, s veseloj zlost'yu prityanula ego k sebe. Zaintrigovannyj i udivlennyj, on ne soprotivlyalsya, i vskore ego golova okazalas' na urovne ee lichika. Tandi obvila ruki vokrug mohnatoj shei i odarila ogra krepkim, dolgim i goryachim poceluem v guby. Zagremel byl nastol'ko oshelomlen, chto opustilsya na zemlyu. Tandi sela ryadom s nim, po-prezhnemu prizhimayas' k nemu. On svalilsya navznich', no ona ne otpustila ego; ee raspushchennye kashtanovye volosy zakryli ego bezumno vytarashchennye glaza. Nakonec ona otpustila ego, chtoby vzdohnut': - Kak tebe eto nravitsya, ogr? Zagremel lezhal nepodvizhno, nesposobnyj razobrat'sya v svoih oshchushcheniyah. - On slishkom porazhen, - skazala CHem. - Dlya pervogo podobnogo kontakta ty vydala emu slishkom bol'shuyu dozu. - Nu, ya davno hotela eto sdelat', - otvetila Tandi. - On byl slishkom glup, chtoby ponyat'. - Tandi, on zhe ogr! Oni ne ponimayut chelovecheskoj lyubvi, ty ved' znaesh'. - On ogr s intellektom. On sposoben obuchat'sya, chert voz'mi! - Boyus', ty ne prava. - Kentavrica govorila tak, slovno Zagremela zdes' i vovse ne bylo. - Ty horoshen'kaya milaya devushka. On - neotesannyj grubiyan iz dzhunglej. Ty ne mozhesh' pozvolit' sebe chuvstvovat' emocional'noe vlechenie k podobnomu sushchestvu. On poprostu ne tvoj tip muzhchiny. - Togda kakov moj tip? - serdito ogryznulas' Tandi. - Okayannyj demon, pomeshannyj na iznasilovanii? Zagremel - samoe ocharovatel'noe sushchestvo muzhskogo pola iz vseh, kogo ya vstrechala v Ksanfe! - I skol'kih zhe muzhchin ty vstrechala v Ksanfe? - ehidno pointeresovalas' kentavrica. Tandi zamolchala. Razumeetsya, ee opyt v etom otnoshenii byl ves'ma ogranichen. Zagremel nakonec reshilsya vstavit' slovo: - Ty mozhesh' posetit' lyudskuyu derevnyu... - Zatknis', ogr, - oborvala ego Tandi, - ne to ya snova tebya poceluyu! Zagremel zatknulsya. Tandi ne lgala - ona dejstvitel'no mogla sdelat' eto. Ee ruki po-prezhnemu obvivalis' vokrug ego shei. - Podojdi k etomu zdravo, - skazala CHem. - Dobryj volshebnik poslal tebya v dorogu vmeste s Zagremelom, chtoby ogr zashchishchal tebya, poka ty ne najdesh' sebe muzha. CHto poluchitsya, esli ty vstretish' svoego suzhenogo, kak Dzhon, i sirena, i, vozmozhno, Goldi, a lyubov' tvoya uzhe budet po gluposti rastrachena na nepodhodyashchij ob®ekt? Ty sama zhe otrekaesh'sya ot togo, chto ishchesh'. - O-oh! - voskliknula Tandi. - Ty prava, ya znayu, chto ty prava, kentavry vsegda pravy, no kak zhe mne tyazhelo, kak tyazhelo!.. Para goryachih dozhdevyh kapel' upala na nos Zagremela, obzhigaya ego, kak kislota, - ne v fizicheskom smysle slova, razumeetsya. Tandi plakala, i eto smushchalo ego eshche bol'she, chem ee poceluj. - S teh samyh por, kak on spas menya v tykve i vernul mne moyu dushu... - YA ne otricayu, chto on slavnyj, - skazala CHem. - YA prosto govoryu, chto, trezvo vzglyanuv na situaciyu... Tandi serdito povernulas' k Zagremelu: - Ty, monstr! Nu pochemu, pochemu ty ne chelovek?! - Potomu chto ya ogr, - otvetil on. Ona otorvala odnu ruku ot shei Zagremela i sdelala takoe dvizhenie, slovno hotela udarit' ego. No ee ruka tak ego i ne kosnulas'. Pustota zakruzhilas' vokrug nego - i pomerkla. Zagremel osoznal, chto ego vnov' nastig ee gnev. Kak ni smeshno, eto bol'she napominalo ogrskuyu lyubov'. Nu pochemu, pochemu ona ne ogrica? Ogrica. Ego razum, potryasennyj dvojnym udarom - poceluya i gneva, - okutalsya mechtatel'noj dymkoj, i Zagremel ponyal, chego emu ne hvatalo. Ogricy! On, kak i lyuboj drugoj, ne mog zhit' v odinochestve. Emu nuzhna podruga. |to i privelo ego v zamok dobrogo volshebnika Hamfri. |to i byl ego nezadannyj vopros. Kak emu najti sebe ideal'nuyu sputnicu? Hamfri eto znal. I razumeetsya, u Ogr-Ogrady budut ogricy. Potomu-to dobryj volshebnik i otpravil ego na poiski drevnih ogrov. Tam on smozhet vybrat' tu, kotoraya emu podojdet, sob'et ee s nog po ogrskomu obychayu i vsyu zhizn' prozhivet v primitivnom schast'e, kak i ego roditeli. V etom byl smysl. On medlenno prihodil v sebya, kogda dejstvie vspyshki gneva Tandi neskol'ko oslablo. Vozmozhno, vse eto prosto illyuzii Pustoty, zastavlyayushchej videt' veshchi inymi, chem oni est' na samom dele. Oshchushchenie bylo takoe, slovno Tandi dala emu v mordu, - pri etom ona pokazalas' emu znachitel'no bolee privlekatel'noj. Navazhdenie razveyalos'. Ona snova stala prosto devushkoj - miloj, slaboj, horoshen'koj i sovershenno nesposobnoj k proyavleniyu chuvstv. |to skverno. - CHto tolku? - skazala Tandi. - YA durochka i znayu eto. Poshli, pora vybirat'sya otsyuda. - |to ne tak legko, - skazala CHem. - My mozhem dvigat'sya vglub' ili svernut' v storonu, no nam ne vernut'sya nazad. YA uverena, chto eto kakoe-to podobie vodovorota, zatyagivayushchego nas v glubinu. No chto okazhetsya v centre, ya ne mogu dazhe predpolozhit'. - Zabvenie, - napryazhenno progovorila Tandi. Ona tozhe uhvatila sut' situacii. - Past', - skazal Zagremel, neuverenno podnimayas' na nogi. - |to zemlya-lyudoed. Ona nas ne trogaet tol'ko potomu, chto ej ne obyazatel'no proglotit' nas pryamo sejchas. Dlya nachala u nee est' stada pasushchihsya sushchestv. Kogda zhe progolodaetsya, ona nas proglotit. - Boyus', tak i est', - soglasilas' kentavrica. - Odnako u umnyh i nahodchivyh navernyaka est' vozmozhnost' ubezhat'. Zdes' stol'ko illyuzij, chto, vozmozhno, nam udastsya odurachit' etu zemlyu. - Do sih por ona durachila nas, a ne my ee, - skazala Tandi. - Razve chto my mozhem pozhelat', chtoby ischezla stena... No kosyashchie glaza Zagremela davno rassmatrivali etu problemu i teper' prishli k vyvodu, kotoryj ran'she ot nego uskol'zal: - Esli by my mogli perenestis' otsyuda v drugoj mir, zhivushchij po inym zakonam... - Kakoj, naprimer? - zainteresovalas' CHem. - Tvoj volosatyj mozg chto-to nadumal? - Gipnotykva. - Mne ne nravyatsya tykvy! - nemedlenno otkliknulas' Tandi. - Krome togo, dazhe esli my i vojdem v tykvu, nashi tela vse ravno ostanutsya zdes', - podcherknula kentavrica. - Tykva sama po sebe yavlyaetsya lovushkoj, no, dazhe esli vyberemsya otsyuda, my vse ravno ostanemsya v Pustote. Lovushka v lovushke. - No ved' nochnye kobylicy prohodyat gde ugodno, - otvetil Zagremel. - Dazhe v Obyknoveniyu i nazad. - Verno, - soglasilas' Tandi, - oni prohodyat pryamo skvoz' steny, a nekotorye, ya dumayu, mogut dazhe skakat' po vode. Poetomu mne kazhetsya, chto oni sumeyut dobrat'sya do Pustoty i vybrat'sya obratno, oni zhe ne obychnye kobylicy! No ih trudno pojmat', skakat' na nih tyazhelo, a cena... - Ona gor'ko ulybnulas': - YA koe-chto znayu ob etom. - Oni pomogut nam, esli im prikazhet kon' t'my, - skazal Zagremel. - O, ya sovsem zabyla! - voskliknula Tandi. - Tebe ved' eshche nuzhno srazit'sya s konem t'my! Ty pozhertvoval radi menya svoej dushoj... - Ona opechalilas'. - O Zagremel, ya stol' mnogim tebe obyazana! Kentavrica zadumchivo kivnula: - Zagremel podverg svoyu dushu opasnosti radi tebya, Tandi. YA mogu ponyat' i ocenit', kak eto povliyalo na tebya. No ya ne uverena, chto ty pravil'no ponimaesh' svoj dolg pered nim. - YA byla zaperta v etom uzhasnom mire, razluchena so svoej dushoj! - skazala Tandi. - U menya ne ostalos' nikakoj nadezhdy. Budushchee kazalos' besprosvetnym. I tut poyavilsya on, i srazilsya s kostlyavymi tvaryami, i raznes vse v shchepki, i vernul moyu dushu, i ya snova ozhila. YA obyazana emu vsem! YA dolzhna otdat' svoyu dushu... - Net! - kriknul Zagremel, soznavaya, chto dlya nee net nichego strashnee, chem snova poteryat' dushu. - YA obeshchal ohranyat' tebya i dolzhen byl ohranyat' tebya ot tykv, vmesto togo chtoby pleskat'sya v ozere. YA sam s etim spravlyus'. CHem pokachala golovoj: - Vashi problemy ya ponimayu. Hotela by ya tak zhe yasno ponimat' otvety. - V lyubom sluchae mne nuzhno vstretit'sya s konem t'my, - skazal Zagremel. - I kogda sumeyu ego pobedit', ya poproshu u nego neskol'ko kobylic. - |ta ideya nastol'ko bezumna, chto mozhet srabotat'! - skazala CHem. - No est' odna detal', kotoruyu ty upustil iz vidu. U nas net gipnotykvy. - My snova vospol'zuemsya tvoej kartoj, - otvetil on. Kentavrica zadumalas': - YA priznayu, eto srabotalo, kogda my iskali zamenu tvoim kosyashchim glazam, a nashe polozhenie nastol'ko beznadezhno, chto mozhno ispol'zovat' chto ugodno. No... - Zamena? - pointeresovalas' Tandi. - CHem ob®yasnit tebe vse, poka ya budu v tykve, - otvetil Zagremel, - a sejchas davajte vospol'zuemsya kartoj, chtoby otyskat' tykvennuyu gryadku. Kentavrica razvernula svoyu kartu i otmetila vozmozhnoe mestonahozhdenie tykv. Tandi skepticheski nablyudala za nej. Zatem putniki napravilis' tuda, hotya eta doroga uvodila ih glubzhe v Pustotu. Zdes' oni i okazalis' - neskol'ko prekrasnyh tolstyh tykv so zrelymi glazkami. Zagremel uselsya vozle samoj bol'shoj. - Otdohnite poka, - posovetoval on. - |to mozhet zanyat' mnogo vremeni. Ved' ya snachala dolzhen najti konya t'my, zatem srazit'sya s nim, potom dogovorit'sya s kobylicami. Tandi uhvatilas' za ego lapishchu obeimi malen'kimi ruchkami: - O Zagremel... YA tak hochu pomoch' tebe, no boyus' idti v tykvu... - Ne smej vhodit' v tykvu! - voskliknul Zagremel. - Prosto ostavajsya ryadom, chtoby tebya ne otdelilo ot menya stenoj i pri neobhodimosti ty mogla menya vytashchit', - grubovato pribavil on. - Da! Da! - V glazah Tandi blesteli slezy. - Zagremel, u tebya hvatit sil? YA ne dolzhna byla obrushivat' na tebya svoj gnev... - Mne nravitsya tvoj gnev. Otdyhajte i zhdite nochnyh kobylic, kakoj by dorogoj oni ni prishli. - Koshmary-to ya tochno uvizhu, - obrecheno skazala Tandi. Zagremel vzglyanul na CHem. - Prismotri za nej, - skazal on, vysvobozhdaya svoyu lapishchu iz ruk Tandi. - Horosho, - soglasilas' kentavrica. I Zagremel zaglyanul v glazok. Glava 13 ZHIVYE DUSHI On obnaruzhil, chto vyletaet iz pirozhnogo mira v ogromnoe pustoe prostranstvo. On myagko prizemlilsya. Rvoty zdes' ne bylo. Ochen' priyatnyj mir. Pol byl tverdym, kak metall, i gladko otpolirovannym; nogi ogra ostavlyali na poverhnosti gryaznye sledy. Vozduh, kazalos', slegka svetilsya. Bol'she zdes' nichego ne bylo. Zagremel oglyadelsya. Emu prishlo v golovu, chto, esli kon' t'my zdes', pridetsya potratit' slishkom mnogo vremeni na poiski, poskol'ku prostranstvo eto kazalos' bespredel'nym. Trebovalos' kak-to suzit' oblast' poiska. Zagremel znal, kak eto sdelat'. On zatopal vpered, razvorachivaya za soboj verevku. On peresechet vsyu etu oblast', kak by velika ona ni byla. Zagremel prodvigalsya vpered; verevka prevratilas' v beskonechnuyu, ischezayushchuyu vdali liniyu, delyashchuyu ravninu popolam. |to mozhet, ponyal ogr, zanyat' eshche bol'she vremeni, chem on nadeyalsya. Poskol'ku devushki zhdut tam, vovne, i ne smogut poka otpravit'sya na poiski edy i vody, on hotel pobystree pokonchit' s etim. A potomu nuzhno kakim-to obrazom uskorit' poiski. On snova prizval na pomoshch' svoj intellekt. Kak legche vsego obnaruzhit' sushchestvo, kotoroe ne zhelaet obnaruzhivat' sebya? Otvet: pojti po ego sledu. Ogr priglyadelsya k polu. Teper', sosredotochivshis', on razlichil sledy kopyt, peresekavshie liniyu verevki po diagonali sprava nalevo. Sledovat' po nim budet neslozhno! No intellektual'noe proklyatie, po obyknoveniyu bespokojnoe, zastavilo ego zadumat'sya, a tak li prosta eta procedura. Sledy poyavilis' v podozritel'no udachnyj moment, kak raz togda, kogda on sobiralsya ih iskat', slovno on i dolzhen byl ih najti. On znal, chto vyslezhivat' - daleko ne vsegda takoe legkoe delo, dazhe kogda sledy vidny otchetlivo. Sled mozhet putat'sya, petlyat', a zatem vovse propast' na skvernoj zemle. Kogda dich' znala, chto ee vyslezhivayut, ohota stanovilas' opasnoj, - a kon' t'my znal eto navernyaka. On mog pustit'sya na raznye hitrosti i ulovki. Net, igrat' v igry konya t'my Zagremel ne stanet. Ne stoit verit' etomu sledu. |to lovushka, rasschitannaya na obychnogo ogra. Luchshe zastavit' konya t'my igrat' v Zagremelovu igru - esli vrag ne znaet o tajne ego intellekta, eto mozhet stat' horoshim oruzhiem. Umnyj ogr sil'no otlichaetsya ot glupogo ogra. Zagremel dvinulsya vpered, sleduya prezhnim pryamym kursom, delivshim territoriyu popolam. |to ogranichit i vozmozhnosti konya t'my - naskol'ko Zagremel ponimal pravila igry, tot ne mozhet poyavit'sya tam, gde Zagremel uzhe iskal ego, a znachit, ne peresechet chertu. Odnako territoriya kazalas' neizmerimoj; mozhno bresti vechno i nikogda ne dojti do protivopolozhnoj storony. Da Zagremel ved' i ne ot granicy shel - on nachal put' s togo mesta, kuda svalilsya. Krome togo, umen'shit' vpolovinu territoriyu poiskov vovse ne oznachalo vdvoe oblegchit' poiski - i polovina beskonechnosti ostaetsya beskonechnost'yu. K tomu zhe esli ne znat', v kakoj polovine iskat' konya t'my, nichego ne vyigraesh'. A esli Zagremel potratit vse svoe vremya na poiski v drugoj polovine, ego porazhenie obespecheno. Zagremel zadumalsya. Ego intellekt rabotal vovsyu. Kosyashchie glaza, pohozhe, napryagalis' izo vseh sil, silyas' razglyadet' dorogu v beskonechnosti. V pol'zu intellekta mozhno bylo skazat' odno: on dejstvitel'no pytalsya pomoch'. Intellekt nikogda ne protivopostavlyal svoyu volyu vole ogra; naprotiv, on pytalsya privlech' vnimanie Zagremela k osobennostyam lyuboj situacii, s kotoroj oni stalkivalis', i najti luchshee reshenie. Ostavshis' na nekotoroe vremya bez pomoshchi intellekta, Zagremel osoznal, kak eta pomoshch' emu polezna. Teper' intellekt snova stal emu neobhodim. Kak zhe reshit' problemu naibolee bystro i effektivno? Intellektual'naya loza predlozhila variant resheniya. Zagremel sunul klubok bechevki v past' i raskusil ego popolam. Teper' u nego bylo dva klubka - oba men'she pervogo, no volshebnym obrazom celye. Zagremel vzyal odin i s siloj zapustil ego vpered. Klubok pokatilsya vpered po pryamoj, razvorachivayas' po doroge i ostavlyaya za soboj liniyu bechevki. Poskol'ku dlina ee byla beskonechnoj, ona vpolne mozhet dotyanut'sya do granicy beskonechnoj ravniny. Razdelit' beskonechnost' mozhno tol'ko na beskonechnost' - eto ponyatno i obychnomu ogru! Tak i umen'shitsya vpolovinu rajon, gde mozhet skryvat'sya kon' t'my. Zagremel prilozhil uho k polu i prislushalsya. Da, tonkij ogrskij sluh razlichil ele slyshnyj stuk kopyt gde-to vdali, vperedi i sprava. Gde-to tam i byl kon' t'my, pytayushchijsya obognat' razvorachivayushchuyusya verevku. Teper' Zagremel chastichno opredelil mestonahozhdenie etogo sushchestva. On sdelal nechto neozhidannoe, zastaviv otreagirovat' na etu neozhidannost' svoego protivnika, i poluchil nebol'shoe preimushchestvo. Zagremel perekusil popolam ostavshijsya klubok i svernul polovinki v dva novyh. On pustil odin na vostok, soorudiv konstrukciyu, napominavshuyu kusok piroga i zamknuvshuyu vnutri konya t'my. Potom snova prislushalsya, pytayas' opredelit', v kakoj chasti nahoditsya kon' t'my, i razdelil otgorozhennyj uchastok eshche popolam, zapustiv tuda ocherednoj klubok. Verevochnaya set' zatyagivalas' vokrug konya t'my, otrezaya emu put' k otstupleniyu. Hotya Zagremel sam i ne prohodil tam, gde protyanulas' verevka, ona bessporno suzhala oblast' poiskov, a znachit, pravila igry ne narushalis'. |to bylo dejstvennym sredstvom dlya dostizheniya celi, i kon' t'my ne mog peresech' verevochnuyu liniyu, ne narushiv pri etom sobstvennoe pravilo: okazat'sya v poslednem meste, kuda Zagremel zaglyanet v ego poiskah. Ogr snova prislushalsya. Stuk kopyt zatih. Kon' t'my libo umchalsya proch', libo ostanovilsya. Poskol'ku pervoe oznachalo polnoe porazhenie Zagremela, on reshil ostanovit'sya na poslednem variante. On nakonec zaderzhal svoego protivnika. Zagremel potopal na territoriyu, ogranichennuyu verevkoj. Esli kon' t'my okazhetsya tam, kak i dolzhno byt', vskore on budet obnaruzhen. CHerez nekotoroe vremya na gorizonte poyavilas' kakaya-to tochka. Zagremel podoshel blizhe, ozhidaya podvoha. Tochka rosla s ego priblizheniem, kak delaet lyuboj predmet, nahodyashchijsya vdali i ne zhelayushchij vblizi pokazat'sya malen'kim. Tochka prinyala formu kakogo-to zhivotnogo, vozmozhno, l'va. Lev? Net, tol'ko etogo ne hvatalo! Zagremel vovse ne zhelal byt' atakovannym obyknovenskim monstrom v neposredstvennoj blizosti ot celi! - Esli eto ne lev, to, dolzhno byt', eto kon' t'my, - probormotal Zagremel, i, kak tol'ko on proiznes eti slova, tak i okazalos'. Odno-edinstvennoe vernoe slovo, proiznesennoe vovremya, okazalo neobyknovennoe dejstvie. |to byla nepodvizhno stoyashchaya ogromnaya beskrylaya loshad', chernaya kak noch', s chernymi glazami. Net somnenij, eto i est' kon' t'my, pravitel' mira nochnyh kobylic, to samoe sushchestvo, s kotorym Zagremel prishel govorit'. Zagremel ostanovilsya pered sushchestvom. On byl vyshe, no kon' t'my - tyazhelee. - YA - ogr Zagremel, - predstavilsya on. - Kto ty? V etom sluchae trebovalas' absolyutnaya uverennost'. Sushchestvo prodolzhalo molcha stoyat' na meste. Teper' Zagremel uvidel tablichku u ego nog; na tablichke stoyala nadpis' "TROYAN". - Nu chto zh, troyanskij kon', - skazal Zagremel. - YA prishel rastorgnut' sdelku na zalog moej dushi. On ozhidal, chto zhivotnoe brositsya v ataku, no ono ne poshevelilos' i ne otvetilo. Slovno bylo statuej. - Kak mne eto sdelat'? - sprosil Zagremel. Po-prezhnemu molchanie. Veroyatno, kon' t'my byl krajne nedovolen tem, chto ego obnaruzhili. Zagremel posmotrel na konya t'my vnimatel'nee. Kazalos', tot zastyl. Zagremel podoshel blizhe i protyanul ruku. Telo konya bylo tverdym i holodnym. |to dejstvitel'no statuya. Neuzheli Zagremel vse-taki oshibsya? |to oznachalo by, chto ego obmanuli, podsunuv primanku, i chto poiski pridetsya nachinat' snova. Zagremela eta mysl' ne privlekala, tak chto on otverg ee. On osmotrel pol. Pozadi statui vidnelis' sledy kopyt. Mozhet, sejchas eta shtuka i prosto zastyvshaya statuya, no takoj ona yavno byla ne vsegda. Vozmozhno, eto tol'ko novaya hitrost', prizvannaya pomeshat' Zagremelu v dostizhenii celi. Nu i hitraya zhe bestiya! CHto zh, est' odin sposob razreshit' problemu. Zagremel vstal pered statuej i podnyal kulak: - Davaj razberemsya, zveryuga, ili ya razob'yu tebya na kuski. Polunochnye glaza mrachno sverknuli. Troyanu ne nravilis' ugrozy! Zagremel obnaruzhil, chto stoit v odinochestve na vysokoj skale pod dozhdem i vetrom. On oglyadelsya. Verhushka skaly byla kak raz takogo razmera, chtoby on mog na nej ulech'sya, i pochti sovershenno gladkoj. Ploskaya skol'zkaya skala obryvalas', rezko uhodya vniz, tuda, gde busheval okean. Zdes' ne bylo ni rastenij, ni edy, nikakih stroenij - tol'ko voj moguchego vetra i rev voln daleko vnizu. Bez somnenij, eto rabota konya t'my. On zabrosil ogra siloj char na etu pustynnuyu vershinu, poprostu izbavivshis' ot nego. S chestnoj igroj pokoncheno. SHtorm priblizhalsya. SHtormy lyubyat zastavat' vrasploh. Razryad molnii s grohotom obrushilsya s nebes, udariv v vershinu skaly. Kamennyj oblomok, rassypayas' dozhdem iskr, obrushilsya vniz. Ego padenie s ogromnoj vysoty prodolzhalos' dovol'no dolgo. Zagremel, stoya u otkolotogo kraya, prosledil za krohotnym fontanchikom vody, vyrosshim na meste padeniya kamnya. |to byl zdorovennyj tyazhelyj oblomok, odnako s takoj vysoty on kazalsya krohotnym oskolkom. Prekrasnoe mesto dlya ogra, chtoby otdohnut' i razlech'sya. No Zagremel ne hotel otdyhat' - on hotel srazit'sya s Troyanom. Kak on mozhet prodolzhit' bor'bu? Teper' vershina skaly byla slishkom mala, chtoby lech'. Okolo chetverti ee obvalilos'. Veter usililsya, erosha sherst' ogra i norovya stolknut' ego vniz. On, konechno, hotel vernut'sya tuda, gde ostalsya kon' t'my, - no ne tak zhe! Kakoj zvuk izdast pri padenii on?.. Dozhd' okatyval ego volnami, delaya poverhnost' pod nogami eshche bolee skol'zkoj. Voda obegala ruch'yami ego nogi, podmyvala koryavye pal'cy, pytayas' smyt' ogra so skaly i uvlech' vniz, v stremitel'nyj vodopad. Konechno, vode takoe padenie ne povredit, no ego telu mozhet povezti men'she. K podnozhiyu skaly nakatila ogromnaya volna i rinulas' vpered, celyas' v osnovanie skal'noj kolonny. Volna udarila - i vsya skala sodrognulas'. Eshche neskol'ko otkolovshihsya kuskov kamnya sorvalis' vniz. Na mgnovenie Zagremelu pokazalos', chto vsya skala sejchas ruhnet, no polovina ee vse-taki vystoyala protiv yarostnogo natiska. Kak by to ni bylo, pohozhe, dolgo utes ne proderzhitsya. Zagremel zadumalsya. Esli on ostanetsya zdes', skala skoro obrushitsya, a vmeste s nej vniz, v yaryashchiesya volny, poletit i on. On, konechno, ogr, no ne v polnoj sile, i skoree vsego, v vode ego prosto razdavyat oblomki skaly. Esli popytat'sya spustit'sya vniz, ishod budet prakticheski tem zhe: skala-kolonna obrushitsya prezhde, chem on doberetsya do ee podnozhiya. Ogry krepko sbity, no sily prirody, zadejstvovannye v etom chudovishchnom spektakle, neodolimy, real'nyh shansov na pobedu u nego net. On zametil, chto volny vzdymayutsya tol'ko bliz bashni. Ego kosyashchie glaza usmotreli v etom znak, chto vdali ot skaly more znachitel'no glubzhe, poskol'ku glubokie vody neohotno prihodyat v dvizhenie, predpochitaya prebyvat' v sonnom pokoe. A eto, v svoyu ochered', oznachalo, chto nyrnut' tuda bezopasno. Prekrasno. Ne ochen' hotelos' pokidat' stol' priyatnoe mestechko, no nado dejstvovat'. Ottolknuvshis' posil'nee, ogr neuklyuzhe prygnul s obryva v glubokuyu vodu. I tut on vspomnil, chto ploho plavaet. V spokojnyh vodah ozera on chuvstvoval sebya normal'no, v bushuyushchem zhe more, veroyatnee vsego, utonet. Zagremel glyadel na priblizhayushchijsya okean, temnuyu i bezdonnuyu vodyanuyu propast'. |to ne prosto shtorm - eto chudovishchnaya stihiya. SHansov prakticheski ne bylo. Skverno. Zagremel stoyal pered statuej konya. Ni bashni, ni okeana. Vse eto bylo magicheskim videniem. Proverka - ili preduprezhdenie. I on, bez somneniya, ne vyderzhal ispytaniya. Ogr chuvstvoval slabost'; veroyatno, on poteryal eshche chastichku dushi. No teper' on znal, kak rabotaet eta sistema. Kon' t'my ne srazhalsya v pryamom smysle slova; eto sushchestvo prosto nasylalo smushchayushchie dushu videniya - kak razozlennaya Tandi izluchala volny gneva, kak proklyatory brosalis' proklyatiyami. Bashnya v okeane byla priyatnym razvlecheniem; proyavleniya gneva Tandi nravilis' Zagremelu ne men'she. Kogda eto proizoshlo v poslednij raz... No vovse nezachem dumat' ob etom imenno sejchas. - Poprobuj eshche raz, loshadinaya morda! - prorychal on. - YA vse eshche hochu poluchit' nazad svoyu dushu. CHernye glaza konya t'my nedobro blesnuli. I Zagremel okazalsya vo rvu sredi obyknovenskih l'vov - na sej raz samyh nastoyashchih, a ne murav'inyh. On chuvstvoval sebya eshche slabee, chem prezhde; dolzhno byt', okazalsya v Obyknovenii, vne volshebnyh zemel', i utratil svoyu volshebnuyu silu. L'vy fyrkali, kak drakony, hlestali zheltymi plyushevymi hvostami i medlenno podpolzali k nemu. Ih bylo shestero: lev, chetyre l'vicy i l'venok. L'vicy kazalis' naibolee agressivnymi. Oni prinyalis' obnyuhivat' ogra, pytayas' opredelit', naskol'ko on opasen i naskol'ko s®edoben. Obychno Zagremel tol'ko privetstvoval svalki s novoj bandoj monstrov. Ogry zhivut radi radostej krovavyh bitv. No dve veshchi meshali proyavleniyu ego estestvennyh naklonnostej: intellekt i slabost'. Po nastoyatel'nomu sovetu pervogo sledovalo izbegat' draki, ishod kotoroj nepredskazuem, po prichine vtorogo ishod byl absolyutno neizvesten. Luchshe, podskazyval emu ego truslivyj rassudok, nemedlenno bezhat'. No takomu razvitiyu sobytij meshalo to, chto bezhat' bylo nekuda, poskol'ku arenu, na kotoroj on nahodilsya, okruzhali steny s idushchimi poverhu provodami, i, krome togo, l'vy uzhe obstupili ego. Esli ne udastsya chto-to pridumat', pridetsya drat'sya. CHto Zagremel i popytalsya sdelat'. On podnyal kulaki, nesmotrya na to chto sejchas oni byli lisheny zashchity kentavrskih rukavic, i vyzyvayushche zarychal. Takoe privetstvie ustrashilo by prakticheski lyubogo obitatelya Ksanfa. No l'vy ne byli obitatelyami Ksanfa. Oni byli rodom iz Obyknovenii. Sleduet pokazat' im na dele, na chto sposoben ogr. Zveri priblizhalis'. Ran'she Zagremel raskidal by vseh shesteryh takim zhe kolichestvom udarov nog, kulakov i golovy. No sejchas ego sila umen'shilas' do chelovecheskoj normy, poetomu on mog spravit'sya tol'ko s odnim. Poka on raspravlyalsya s etim odnim, ostal'nye prinyalis' za nego samogo. CHerez mgnovenie oni uzhe prokusili zhily na ego rukah i nogah, sdelav ih absolyutno bespoleznymi. Oni progryzli nervnyj kanal na ego shee. Teper' on byl pochti bespomoshchen. On mog chuvstvovat', no ne mog poshevelit'sya. Potom zveri nachali gryzt' ego - nespeshno, po odnoj l'vice na kazhduyu konechnost'; samec dral kogtyami ego bryuho, dobirayas' do appetitnyh vnutrennostej. Pobityj l'venok ochuhalsya i prinyalsya za nos Zagremela, otkusyvaya ponemnozhku, chtoby ne poperhnut'sya. Monstry, otgryzavshie ego ruki i nogi i dokapyvayushchiesya do pechenki, prichinyali emu zhutkuyu bol'; l'venok, vycarapavshij emu odin glaz, tozhe ne dostavlyal priyatnyh oshchushchenij, no Zagremel ne zavopil. SHumet' bylo bessmyslenno. Da i trudno kak sleduet zaorat', kogda tebe otkusili yazyk i vyeli legkie. On znal, chto, kak tol'ko zveri doberutsya do zhiznenno vazhnyh organov, vse oshchushcheniya prekratyatsya; ostavalos' tol'ko zhdat'. No l'vy, vidno, naelis' ran'she: vse-taki Zagremel - zdorovennoe sushchestvo. Oni ostavili ego, izryadno obglodannogo, i uleglis' vsem semejstvom podremat'. Poyavilis' muhi, uselis' na rany, i kazhdyj kusochek ego ploti podvergsya novoj muchitel'noj pytke. Solnce palilo nemiloserdno, medlenno podzharivaya Zagremela, svetilo v ucelevshij glaz, kotoryj on, buduchi paralizovannym, ne mog zakryt'. Vskore on perezhil novoe ispytanie - oslep. No po-prezhnemu chuvstvoval royashchihsya u nego na nosu muh, vybirayushchih netronutye mesta, chtoby ukusit' ili otlozhit' yaichki. |tot koshmar ne skoro zakonchitsya... Kak on popal v takuyu peredryagu? Brosiv vyzov konyu t'my, chtoby vernut' svoyu dushu i najti sredstva dlya spaseniya Tandi i CHem iz Pustoty. Stoila li eta cel' togo, chtoby platit' takuyu cenu? Net, poskol'ku on ne pobedil. Sdelaet li on eshche odnu popytku? Da, potomu chto po-prezhnemu hochet pomoch' svoim druz'yam, ne vazhno, kakih muk eto budet emu stoit'. On snova okazalsya pered Troyanom, celyj i nevredimyj; konechnosti, kishki, glaz - vse na meste. |to byla eshche odna proverka, i ee on tozhe ne vyderzhal. Emu sledovalo najti kakoj-nibud' sposob unichtozhit' l'vov, vmesto togo chtoby pozvolit' im unichtozhit' ego. No pohozhe, u nego eshche ostavalas' bol'shaya chast' ego dushi, i vozmozhno, s tret'ej popytki emu udastsya otygrat' ostal'noe. - YA vse eshche v igre, povelitel' koshmarov, - soobshchil on mrachnomu sushchestvu. Snova zlobnym ognem vspyhnuli chernye glaza. |to porozhdenie nochi ne znalo ni sochuvstviya, ni zhalosti! Zagremel stoyal u podnozhiya grudy kamnej. - Na pomoshch'! - kriknul kto-to. Golos, pohozhe, prinadlezhal Tandi. Kak ona syuda popala? Neuzheli narushila ego prikaz i voshla v tykvu, sleduya po otmechennoj verevkoj doroge, chtoby razyskat' ego? Zagremel oglyadelsya, no nikogo ne uvidel. - Na pomoshch'! - snova kriknula ona. - YA pod goroj! Zagremela ohvatil uzhas. Nuzhno vytashchit' ee! Nikakogo prohoda ne okazalos', a potomu on nachal podnimat' i otshvyrivat' v storonu valuny. Nesmotrya na prezhnie sobytiya, pochti vsya ego sila vernulas' k nemu, tak chto kidat' valuny bylo dostatochno legko. No valunov zdes' mnogo, a golos Tandi vsegda razdavalsya iz-pod samoj bol'shoj grudy. Zagremel trudilsya izo vseh sil, pytayas' snesti goru, no kamni ne konchalis'. On nachal ustavat'. Postepenno gora valunov za ego spinoj stanovilas' vyshe toj, chto ostavalas' pered nim, no kriki po-prezhnemu razdavalis' snizu. Kak ona popala na takuyu glubinu? U nego bol'she ne bylo sil otbrasyvat' valuny, no on s bol'shim trudom prodolzhal vytaskivat' ih iz zavala. Potom sil ne ostalos' i na to, chtoby perenosit' kamni, i on stal prosto otkatyvat' ih v storonu. V konce koncov gora ischezla, no pod nej otkrylas' yama glubinoj s perevernutuyu goru, zapolnennaya kamnyami, - i Tandi byla na dne. Vse telo Zagremela onemelo ot ustalosti. Teper' emu trudno bylo dazhe sdvinut'sya s mesta. Takoe sostoyanie huzhe, chem to, chto on ispytal, kogda ego drali l'vy: tam trebovalos' prosto lezhat' nepodvizhno i zhdat'. Teper' zhe on usiliem voli napryagal svoi obessilevshie muskuly i prodolzhal rabotat' - eto neobhodimo sdelat'! On dvigal, tashchil i medlenno vykatyval bulyzhniki iz yamy. CHem dal'she on prodvigalsya vglub', tem tyazhelee stanovilos' - teper' prihodilos' vytaskivat' kamni iz vse uglublyayushchejsya yamy. A golos Tandi po-prezhnemu zvuchal snizu. Zagremel poshatnulsya. Bulyzhnik vyrvalsya iz ego oslabevshih ruk i skatilsya na samoe dno yamy. On stal spuskat'sya za kamnem, slysha slabye vshlipyvaniya devushki. Pohozhe, ona teryala sily odnovremenno s nim! A ego sily issyakli. On bol'she ne mog sdvinut' valun dostatochno daleko, kak ni napryagalsya. Vse eshche pytayas' chto-to sdelat', on upal, i ogromnyj kamen' nakryl ego... I snova on okazalsya licom k licu s konem t'my. Sily ego volshebnym obrazom vosstanovilis'. On ponyal, chto Tandi zdes' ne bylo - tol'ko golos, zastavivshij ego prinyat'sya za neposil'nuyu rabotu. - YA vse ravno hochu spasti svoyu dushu i svoih druzej, - skazal Zagremel, hotya s uzhasom dumal o tom, chto eshche mozhet pridumat' dlya nego povelitel' Mira nochi. Tandi, konechno, ne bylo pod goroj kamnej, no ot ego uspeha ili neudachi v etom predpriyatii v kakoj-to mere dejstvitel'no zavisela ee sud'ba. - Vydaj samoe hudshee, chto mozhesh', Troyan. Zlye glaza zhutko blesnuli, i vse vokrug okutal mrak. Zagremel okazalsya v kompanii raznosherstnyh sushchestv. |to bylo dovol'no zhalkoe mestechko, tut carila atmosfera nishchety, obrechennosti i otchayaniya. YAzyki plameni vyryvalis' iz treshchin v zemle, ne pozvolyaya ubezhat'. V vozduhe nad golovoj, vyzhidaya dobychu, kruzhili garpii i prochie tvari, pitayushchiesya padal'yu. - Vremya zhrat'! - zaoral ohrannik i vyvalil uznikam korzinu otbrosov. Gnom, el'f i vivern rinulis' k vonyuchim pomoyam. No, prezhde chem oni uspeli dobrat'sya do nih, sverhu spustilas' staya garpii i unesla vse, ostaviv na meste otbrosov tol'ko goru pometa. V golodnom otchayanii uzniki vcepilis' drug v druga. Zagremel uvidel, chto vse oni strashno istoshcheny. Nedoedanie. Neudivitel'no - po sosedstvu s garpiyami! Kakova budet pytka na sej raz? Zagremel uzhe ponyal, chto eti smenyayushchiesya sceny zadumany tak, chtoby byt' predel'no nepriyatnymi - dazhe dlya ogra; kazhdaya uzhasna po-svoemu. Poka on razmyshlyal, solnce bystro prokatilos' po blednomu nebu, slovno ego kto-to podgonyal, poskol'ku obychno nichto ne mozhet pomeshat' solncu puteshestvovat' po nebu obychnym nespeshnym shagom. Golod Zagremela tozhe mgnovenno usililsya; chtoby podderzhivat' sily zdorovogo ogra, trebuetsya ujma edy. - ZHratva! - zaoral ohrannik i opustoshil korzinu. Snova voznikla svalka, no viverna na etot raz v nej ne bylo. Dostojnyj malen'kij drakon ushel podal'she, chtoby ne vvyazyvat'sya v draku. Bol'shuyu chast' otbrosov snova rastashchili garpii. Zagremel pochuvstvoval pristup goloda; dazhe otbrosy vyglyadeli teper' soblaznitel'no, a emu nichego ne dostalos'. Razumeetsya, k tomu, vozle chego pobyvali garpii, on vse ravno by ne pritronulsya; oni pereportili v desyat' raz bol'she, chem s®eli, a to, chto ostalos', pokryval ih yadovityj pomet. Garpii - samye gryaznye pticy v mire; da s etimi poluved'mami ne stanet svyazyvat'sya ni odna ptica. Vivern izrygnul slabyj yazychok plameni i zamer. Zagremel priblizilsya k nemu, vedomyj nesvojstvennym ogram sostradaniem. - Mogu ya chto-to dlya tebya sdelat'? - sprosil on. V konce koncov, monstr monstra vsegda pojmet. No vivern tiho ispustil duh. Tut zhe poyavilis' prochie zaklyuchennye, ocenivshie vygodu situacii - drakon'e myaso luchshe, chem golodnaya smert'. Mysl', chto takogo chudesnogo boevogo zver'ka tak gnusno sozhrut, vyzvala u Zagremela otvrashchenie, i on podnyal kulak, namerevayas' zashchitit' trup viverna ot posyagatel'stv. No stervyatniki vihrem rinulis' vniz, razryvaya telo na kuski s takoj skorost'yu, chto Zagremel nichego ne uspel sdelat'. CHerez mgnovenie ne ostalos' nichego, krome kostej. Ego usiliya propali darom. Zagremel vernulsya na svoe mesto. Solnce plyuhnulos' za dal'nyuyu goru, podnyav fontanchik bryzg, nenadolgo okrasivshih v raznye cveta blizhnie oblaka. Zagremel podumal, chto solncu sleduet byt' poostorozhnee pri posadke. Zvezdy zamigali - odni lenivo, drugie nastorozhenno. Nenadolgo razvernulsya polog nochnogo neba. K utru Zagremel diko progolodalsya. Kak i ostavshiesya v zhivyh ego tovarishchi po neschast'yu. Oni ispodtishka razglyadyvali drug druga, vyzhidaya, poka kto-nibud' ne okazhetsya slishkom slabym, chtoby zashchitit' sebya. Kogda poyavilsya ohrannik s otbrosami, gnom, spotykayas', vybezhal vpered. - Est'! Est'! - karkal on. Ohrannik ostanovilsya i cinichno oglyadel gnoma s nog do golovy: - Ty gotov zaplatit'? - YA zaplachu! Zaplachu! - s vinovatoj pospeshnost'yu soglasilsya gnom. Ohrannik protyanul ruku skvoz' ognennye prut'ya v grud' gnoma. On vytashchil iz®edennuyu i potaskannuyu upirayushchuyusya dushu gnoma, medlenno svernuvshuyusya v mercayushchuyu sferu. Bystro osmotrel ee, chtoby ubedit'sya, chto ona vsya zdes', i ravnodushno zatolkal v gryaznuyu sumku. Zatem on vysypal otbrosy i otognal voyushchih garpij. Odna iz nih, vprochem, nastol'ko utratila samoobladanie, chto brosilas' k soblaznitel'noj vonyuchej kuche. Glaza ohrannika mrachno vspyhnuli - garpiya sharahnulas' proch', ohvachennaya vnezapnym uzhasom, i rvanula v mutnoe nebo s takoj pospeshnost'yu, chto poteryala neskol'ko gryaznyh per'ev. Zagremela zainteresovalo, chto moglo tak napugat' ee, poskol'ku garpii ne pitayut uvazheniya k komu by to ni bylo, a ohrannik vyglyadel obychnym chelovekom s chelovecheskoj zhe vlast'yu. Gnom s golovoj zarylsya v korzinu, zhadno zaglatyvaya ee soderzhimoe. On vsasyval prokisshee moloko, glotal kozhuru yablok i luka, zheval yaichnuyu skorlupu i vyvarennyj kofe. Teper' u nego byla eda - on zaplatil za nee. Ohrannik obernulsya k Zagremelu. V ego glazah blesnul zloradnyj ogonek. Zagremel osoznal, chto eto kon' t'my v odnom iz svoih voploshchenij, sobirayushchij dushi na krugah svoego ada. Teper' Zagremel ponyal sut' etogo ispytaniya. On reshil, chto za takuyu cenu ne stanet pokupat' podderzhku svoemu telu. Poteryav svoyu dushu zdes', on utratit ee nasovsem i uzhe ne sumeet pomoch' Tandi i CHem vybrat'sya iz Pustoty. No Zagremel znal, chto eta shvatka okazhetsya eshche tyazhelee; s kazhdym poyavleniem konya t'my vse bolee muchitel'nyj golod vse sil'nee budet vlech' k korzine otbrosov. Mozhno li byt' uverennym, chto ego reshenie ostanetsya neizmennym, kogda ego muskuly istayut, a golod lishit ego voli? |to gorazdo tyazhelee, chem sdelat' edinstvennoe usilie, kakim by ono ni bylo; eto zatyazhnaya osada, gde protivnikom vystupaet golod, a golod ogra bol'she dazhe ego sily. Solnce probezhalo po nebosvodu; ono vyglyadelo kakim-to razdrazhennym i ogolodavshim. Svetilo pinkami otbrasyvalo s dorogi ni v chem ne povinnye oblaka i dazhe sozhglo odno, tak chto to, poteryav terpenie, prolilos' vodoj na zemlyu. |to byl nedobryj den', i golod Zagremela eshche usililsya. Nado osvobodit'sya prezhde, chem golod zastavit ego sdat'sya. On podnyalsya, otryahnul svoyu potrepannuyu gryaznuyu shkuru i priblizilsya k ognennoj reshetke. |ti yazyki plameni ne pohodili ni na ognennuyu stenu, s kotoroj emu prishlos' borot'sya vozle zamka dobrogo volshebnika Hamfri, ni na stolby ognennoj sfery: oni byli tolshche i goryachee, chem pervaya, i ustojchivee, chem vtorye. No vozmozhno, on sumeet projti cherez nih. Po krajnej mere, poprobovat' stoit. On zaderzhal dyhanie, zakryl glaza i shagnul skvoz' ognennuyu pregradu. Esli on sdelal takoe v real'nom mire, zdes'-to uzh kak-nibud' perezhivet neskol'ko lishnih ozhogov. On oshchutil vnezapnyj sil'nejshij zhar. Ego meh opalilo plamya. |to okazalos' huzhe, chem on ozhidal; ego telo, oslablennoe golodom, stalo bolee chuvstvitel'nym k boli. Zatem ogon' ischez. Zagremel zatormozil na sognutyh pal'cah nog i otkryl zazhmurennye glaza. On stoyal v tyuremnoj kamere; ognennaya reshetka nahodilas' za ego spinoj. Na ego shkure prostupili vyzhzhennye polosy, kozha gorela, k tomu zhe, pohozhe, ego proveli. Kakaya oshibka! On obernulsya, snova nabral v grud' vozduha, zazhmurilsya pokrepche i prygnul skvoz' plamennye prut'ya. Ego opyat' obozhgla bol'. Na etot raz Zagremel znal, chto ne obmanulsya, - on pereletel skvoz' reshetku po vozduhu. No, promorgavshis' ot dyma i obretya sposobnost' videt', on obnaruzhil, chto po-prezhnemu stoit v kamere. Vybrat'sya okazalos' ne tak-to legko. Pridetsya priderzhivat'sya scenariya. Odnako on prigotovilsya k tret'ej popytke, poskol'ku ogry nikogda ne znayut, gde nado ostanovit'sya. No, nacelivshis' na prut'ya, zametil ohrannika, stoyashchego pryamo za nimi i glyadyashchego na nego sverkayushchimi glazami. I vnezapno ponyal, gde nado ostanovit'sya; on razvernulsya, vozvratilsya na svoe mesto v obshchej kamere i uselsya tam, kak primernyj zaklyuchennyj. On ne hotel priblizhat'sya k konyu t'my, poka etot raund ih poedinka ne okonchen. Probezhalo solnce. Eshche odna zloschastnaya tvar' otdala nadsmotrshchiku svoyu dragocennuyu dushu za edu. Dvoe umerli ot goloda. Ozhogi Zagremela zagnoilis', sherst' vypadala kloch'yami. Ego zhivot vpal, a konechnosti istonchilis'. On slishkom oslabel, chtoby stoyat'. Ogr sidel, skrestiv nogi, opustiv golovu i razglyadyvaya strannyj rel'ef svoih lyazhek, s kotoryh polosami soshla sherst'. On ne prosil o pishche, hotya ego pozhiral golod; on znal, kakova ee cena. Zagremel medlenno umiral ot istoshcheniya, poka mimo pronosilis' dni i nochi. Prezhde chem vpast' v predsmertnoe ocepenenie, Zagremel ponyal, chto, kogda on umret, kon' t'my poluchit ego dushu. On opyat' proigral. I vnov' on okazalsya pered statuej konya t'my. U nego eshche ostavalas' chastichka dushi, i sdavat'sya on ne sobiralsya. Veroyatno, sushchestvuet predel togo, kakuyu chast' dushi mozhno poteryat', a ogry - sushchestva nastyrnye. - YA budu drat'sya za svoyu dushu do teh por, poka ostaetsya, za chto drat'sya, - zayavil Zagremel. - Vydavaj ocherednoj koshmar, ty, loshad'! Glaza statui vspyhnuli. Zatem kon' t'my poshevelilsya, ozhivaya. - Ty horosho dralsya, ogr. - Zvuki chelovecheskoj rechi legko vyhodili iz loshadinoj pasti. - Ty kazhdyj raz vyigryval. Vot eto neozhidannost'! - No ya kazhdyj raz umiral! - Ni razu ne uklonivshis' ot celi. Ty podvergsya ispytaniyu strahom, no ne proyavil ni malejshego priznaka... - Nu, ogry ved' ne znayut, chto eto takoe, - skazal Zagremel. - ...ispytaniyu bol'yu, no ne sdalsya... - Ogry ne znayut, kak eto delaetsya, - soznalsya Zagremel. - ...i ispytaniyu ustalost'yu... - Kak ya mog ostanovit'sya, kogda dumal, chto moj drug v bede? - ...i ispytaniyu golodom. - Da, eto skvernaya shtuka, - priznal Zagremel. - No cena byla slishkom vysoka. Ego intellektual'noe proklyatie pozvolilo emu osoznat' vse znachenie etoj platy; inache on bessporno soglasilsya by. - Itak, ty spravilsya so vsem, nichem ne soblaznivshis', i takim obrazom rastorg zalog na chetyre pyatyh svoej dushi. Ostaetsya poslednee ispytanie - no ot