u zagadku,- dobavil Fric,- tozhe sovsem nelegko razgadat'. Ibo ostaetsya neyasnym, to li eta milaya zhenshchina umerla v tom dome ot chumy vmeste s drugimi, to li ne prishla tuda lish' po etoj prichine. - Bud' ona zhiva,- vozrazil Karl,- ona nepremenno zhdala by svoego vozlyublennogo na ulice, i nikakaya opasnost' ne pomeshala by ej snova s nim vstretit'sya. Boyus' vse zhe, chto odnim iz lezhavshih na stole mertvyh tel byla ona. - Zamolchite! - voskliknula Luiza.- CHto za strashnaya istoriya! Horosha budet noch', ezheli my ulyazhemsya spat' s takimi kartinami v voobrazhenii! - Mne prishla na pamyat' eshche odna istoriya,- skazal Karl,- no gorazdo bolee priyatnaya, ee rasskazyvaet Bassomp'er ob odnom iz svoih predkov. Odna krasivaya zhenshchina, strastno lyubivshaya ego predka, kazhdyj ponedel'nik prihodila k nemu v letnij pavil'on, gde on provodil s neyu noch', zhene zhe svoej on vsyakij raz govoril, chto otpravlyaetsya na ohotu. Dva goda podryad vstrechalis' oni takim obrazom, poka zhena odnazhdy ne vozymela podozreniya i ne prokralas' v pavil'on, gde i zastala svoego supruga mirno spyashchim na posteli ryadom s krasavicej. U nee nedostalo voli i muzhestva ih razbudit', no ona snyala s golovy nakidku i prikryla ego nogi spyashchih. Kogda zhenshchina prosnulas' i uvidela u sebya na nogah nakidku, ona gromko vskriknula, razrydalas' i nachala prichitat', chto teper' uzh ej vovek ne vidat' svoego vozlyublennogo i chto ona ne posmeet podojti k nemu blizhe, chem na sotnyu mil'. I ona pokinula ego navsegda, vruchiv emu tri veshchi dlya treh ego zakonnyh docherej: malen'kuyu merku dlya fruktov, kol'co i kubok, nakazav obrashchat'sya s ee darami kak mozhno bolee berezhno. Ih berezhno hranili, i potomki etih treh docherej polagali, chto obladaniyu etimi veshchami oni obyazany mnogimi schastlivymi sobytiyami svoej zhizni. - Nu uzh eto skoree pohozhe na skazku o prekrasnoj Meluzine i drugie volshebnye istorii v tom zhe rode,- zametila Luiza. - I tem ne menee,- vozrazil Fridrih,- v nashem dome sohranilos' shodnoe predanie i takoj zhe talisman. - CHto zhe eto za predanie? - sprosil Karl. - |to tajna,- otvechal Fridrih,- tol'ko starshij syn imeet pravo byt' posvyashchen v nee pri zhizni otca, a posle ego smerti vstupit' vo vladenie sokrovishchem. - Znachit, ego hranish' ty? - sprosila Luiza, - YA i tak uzhe skazal slishkom mnogo,- zayavil Fridrih, zazhigaya svechu, chtoby pojti k sebe. Za zavtrakom vse semejstvo, po obyknoveniyu, sobralos' vokrug stola; zatem baronessa snova sela za pyal'cy. Posle nastupivshego nenadolgo molchaniya staryj drug doma, svyashchennik, zagovoril s chut' zametnoj ulybkoj. - Redko sluchaetsya, chtoby pevcy, porty i rasskazchiki, obeshchavshie dostavit' razvlechenie obshchestvu, delali eto vovremya; chashche vsego oni zastavlyayut sebya uprashivat', kogda im nadlezhalo by sdelat' eto po dobroj vole, i stanovyatsya navyazchivy, kogda ih vovse ne zhelayut slushat'. YA nadeyus' sostavit' isklyuchenie iz etogo pravila i potomu sprashivayu vas: gotovy li vy sejchas poslushat' kakuyu-nibud' istoriyu? - S prevelikoj ohotoj,- otvechala baronessa,- ya polagayu, chto ostal'nye tozhe ne proch'. Odnako ezheli vy namereny predlozhit' nam kakuyu-libo istoriyu na probu, to ya dolzhna vam skazat', kakie rasskazy mne ne po vkusu. Mne ne dostavlyayut nikakogo udovol'stviya rasskazy, gde, po obrazcu "Tysyachi i odnoj nochi", odno sobytie vpletaetsya v drugoe, interes k odnomu proisshestviyu vytesnyaetsya interesom k drugomu; gde rasskazchik schitaet sebya obyazannym podogrevat' lyubopytstvo slushatelej, kakovoe on imel neostorozhnost' vozbudit', to i delo preryvaya svoj rasskaz, i vmesto togo chtoby zanyat' ih vnimanie razumnoj posledovatel'nost'yu faktov, napryagaet ego do predela zatejlivymi i nedostojnymi ulovkami. Vsyacheskogo poricaniya zasluzhivaet, na moj vzglyad, stremlenie prevrashchat' istorii, sostavlyayushchie edinoe poeticheskoe celoe, v nekie rapsodicheskie zagadki i takim obrazom sposobstvovat' porche vkusa. Vybor temy dlya rasskaza ya ostavlyayu vsecelo na vashe usmotrenie, no pust', po krajnej mere, ego forma dokazhet nam, chto my nahodimsya a horoshem obshchestve. Predlozhite nam dlya nachala istoriyu s nebol'shim chislom lic i sobytij, skladno sochinennuyu i obdumannuyu, pravdopodobnuyu, estestvennuyu i ne slishkom nizmennuyu; pust' dejstviya v nej budet rovno stol'ko, skol'ko neobhodimo, da i nravoucheniya - ne bolee togo; eto dolzhna byt' istoriya, kotoraya ne stoit nepodvizhno, ne topchetsya na meste, no i ne letit slomya golovu; istoriya, v kotoroj lyudi yavlyayutsya nam takimi, kakimi my hoteli by ih videt': ne sovershennymi, no dobrymi, ne isklyuchitel'nymi, no interesnymi i priyatnymi. Pust' vasha istoriya budet zanimatel'na, poka vy ee rasskazyvaete, ostavit u nas chuvstvo udovletvoreniya, kogda vy ee okonchite, i zaronit v nas zhelanie vremya ot vremeni nad neyu prizadumat'sya. - Ne znaj ya vas tak horosho, milostivaya gosudarynya,- otvetil svyashchennik,- ya mog by voobrazit', chto etimi vysokimi i strogimi trebovaniyami vy voznamerilis' sovershenno obescenit' moj tovar eshche do togo, kak ya uspeyu pokazat' vam kakoj-libo ego obrazchik. Kak trudno udovletvorit' vash spros pri takom merile! Dazhe v nastoyashchuyu minutu,- prodolzhal on, nemnogo podumav,- vy prinuzhdaete menya otlozhit' rasskaz, kotoryj ya bylo nametil, do drugogo raza, no ne znayu, ne sdelayu li ya vtoropyah promashku, esli s mesta v kar'er primus' rasskazyvat' odnu staruyu istoriyu, kotoraya, pravda, vsegda pervoj prihodit mne na um. V odnom primorskom gorode Italii zhil nekogda kupec, s yunyh let otlichavshijsya umom i delovitost'yu. Byl on k tomu zhe i otlichnym morehodom i nazhil bol'shie bogatstva tem, chto sam vodil korabli v Aleksandriyu, gde zakupal ili vymenival cennye tovary, kotorye zatem s vygodoj pereprodaval u sebya doma ili otpravlyal dal'she, i severnye strany Evropy. Sostoyanie ego god ot godu vse roslo, tem bolee chto v torgovle on nahodil dlya sebya naivysshuyu radost', i u nego sovsem ne ostavalos' vremeni dlya dorogostoyashchih razvlechenij. Tak v neustannoj deyatel'nosti dozhil on do pyatidesyati let, pochti ne vedaya teh shumnyh udovol'stvij, koimi uslazhdayut sebya mirnye grazhdane; stol' zhe malo, pri vseh dostoinstvah ego sootechestvennic, privlekal ego i prekrasnyj pol, esli ne schitat' togo, chto on prevoshodno izuchil zhenskuyu strast' k naryadam i ukrasheniyam i umel pri sluchae s vygodoj eyu pol'zovat'sya. Mozhno predstavit' sebe, skol' malo byl on podgotovlen k toj peremene, kotoroj suzhdeno bylo sovershit'sya v ego dushe, kogda odnazhdy ego tyazhelo gruzhennoe sudno brosilo yakor' v portu ego rodnogo goroda, i ne v kakoj-libo obychnyj den', a v den' ezhegodnogo prazdnika, posvyashchennogo detyam. Posle bogosluzheniya mal'chiki i devochki vysypali na ulicy, obryazhennye v samye raznoobraznye kostyumy,- oni vystupali v processiyah ili vatagoj nosilis' po gorodu, chtoby zatem sobrat'sya na bol'shom lugu i prinyat' uchastie vo vsevozmozhnyh igrah, gde oni mogli pokazat' svoe iskusstvo i lovkost' i v chestnom sostyazanii zavoevat' ustanovlennye dlya etogo skromnye prizy. Vnachale nash moryak ispytyval udovol'stvie, prisutstvuya na etom prazdnike, odnako chem dol'she on nablyudal bezuderzhnoe vesel'e detej i vostorg roditelej i videl stol'kih lyudej, ch'i lica osveshchala radost' nastoyashchego i priyatnejshaya izo vseh nadezhd na budushchee, tem otchetlivee soznaval on, obrashchayas' myslyami k samomu sebe, svoe krajnee odinochestvo. Vpervye emu stalo neuyutno v pustyh pokoyah ego bol'shogo doma, i on prinyalsya vinit' vo vsem samogo sebya. "O ya, neschastnyj! Dlya chego tak pozdno otkrylis' u menya glaza? Dlya chego tol'ko k starosti raspoznal ya te blaga, koi edinstvenno delayut cheloveka schastlivym? Stol'ko trudov, stol'ko perezhityh opasnostej - chto prinesli oni mne? Da, moi podvaly lomyatsya ot tovarov, sunduki polny blagorodnyh metallov, a shkafy - sokrovishch i dragocennyh ukrashenij, no dushu moyu vse eti bogatstva ne mogut ni vozveselit', ni nasytit'. CHem bol'she ya ih nakaplivayu, tem bol'she trebuyut oni sebe podobnyh: odna dragocennost' tyanet za soboyu druguyu, odna zolotaya moneta - vtoruyu. Oni ne priznayut vo mne svoego povelitelya, a napereryv krichat: "Stupaj skoree, nesi eshche, chtoby nashego polku pribylo!" Zoloto raduetsya tol'ko zolotu, dragocennye kamni - takim zhe kamnyam. Tak oni pomykali mnoyu v techenie vsej moej zhizni, i slishkom pozdno ya ponyal, chto nee eto bogatstvo ne prinosit mne radosti. Uvy! Lish' teper', kogda ya uzhe v godah, nachinayu ya zadumyvat'sya i govoryu sebe: ty ne pol'zuesh'sya etimi sokrovishchami, da i posle tebya nekomu budet imi pol'zovat'sya! Razve ty hot' raz nadel eti ubory na lyubimuyu zhenshchinu? Dal ih v pridanoe za lyubimoj docher'yu? Pomog synu privlech' i privyazat' k sebe serdce dostojnoj devushki? Net, nikogda! Iz vsego tvoego dostoyaniya ty, v sushchnosti, ne vladel nichem i nikto iz tvoih, a vse, chto ty s takimi mukami skopil, posle tvoej smerti pustit po vetru kakoj-nibud' povesa. O, skol' ne pohozhi na menya te schastlivye roditeli, chto segodnya vecherom soberut vozle sebya za stolom svoih detej, budut hvalit' ih za lovkost' i pobuzhdat' k horoshim postupkam! Kakoyu radost'yu svetilis' ih glaza i kakimi nadezhdami cvetet dlya nih nastoyashchee! Nu a ya, ya sam razve ne vprave pitat' eshche kakuyu-nibud' nadezhdu? Razve ya uzhe nemoshchnyj starec? Razve nel'zya naverstat' upushchennoe, poka moya zhizn' eshche ne klonitsya k zakatu? Net, v moem vozraste vovse ne bezrassudno pomyshlyat' o svatovstve; pri takom bogatstve ya mogu vzyat' za sebya dostojnuyu zhenshchinu i sdelat' ee schastlivoj, a esli mne dovedetsya obzavestis' det'mi, to eti pozdnie plody prinesut mne bol'she uslady, nezheli tem, komu nebo daruet ih slishkom rano, tak chto neredko oni okazyvayutsya v tyagost' i tol'ko vnosyat v zhizn' smyatenie". Edva on takim obrazom utverdilsya v svoem namerenii, kak prizval k sebe dvuh svoih druzej-moryakov i rasskazal im obo vsem. |ti ego pomoshchniki, privykshie vsegda emu ugozhdat', i na sej raz ne podveli i tut zhe pustilis' na poiski samyh molodyh i krasivyh devushek v gorode. Ibo raz uzh ih patron pozhelal zapoluchit' etot tovar, nadobno bylo otyskat' i dostavit' emu samyj chto ni na est' luchshij. On i sam, kak i ego poslancy, ne teryal vremeni darom. On hodil, rassprashival, smotrel i slushal i vskore nashel to, chto iskal, v lice devushki, v to vremya zasluzhenno slyvshej pervoj krasavicej v gorode,- ona byla shestnadcati let ot rodu, horosho slozhena, vospitanna, i ee priyatnaya naruzhnost' i nrav, kazalos', sulili emu schast'e. Posle nedolgo dlivshihsya peregovorov, obespechivshih krasavice samoe vygodnoe polozhenie kak pri zhizni muzha, tak i posle ego smerti, spravili svad'bu s velichajshej shirotoj i pyshnost'yu, i s togo dnya nash kupec vpervye pochuvstvoval sebya istinnym hozyainom i obladatelem svoih bogatstv. Teper' on s radost'yu oblekal prekrasnoe telo zheny v samye krasivye i roskoshnye materii; dragocennosti sovsem po-drugomu sverkali na grudi i v volosah ego vozlyublennoj, nezheli prezhde v larcah, a kol'ca stanovilis' poistine bescennymi blagodarya ruke, na kotoroj oni krasovalis'. I vot otnyne on kazalsya sebe bogache prezhnego, ottogo chto bogatstva slovno ozhili i umnozhilis', najdya sebe primenenie. Pochti god prozhili suprugi v polnejshem soglasii, i nash kupec kak budto by navsegda promenyal svoyu tyagu k deyatel'nomu i podvizhnomu sushchestvovaniyu na mirnyj uyut domashnego ochaga. Odnako starye privychki tak skoro ne iskorenish', i uzh koli my s yunyh let izbrali sebe kakoe-to napravlenie, to mozhem lish' na vremya ot nego otklonit'sya, no ne presech' ego navsegda. Tak i nash kupec, vidya, kak drugie otplyvayut na korablyah ili vhodyat v gavan', vnov' oshchushchal v sebe zov prezhnej svoej strasti i dazhe doma, ryadom s zhenoj, ispytyval inogda bespokojstvo i neudovletvorennost'. |to zhelanie postepenno kreplo v nem i pod konec vylilos' v takuyu tosku, chto on pochuvstvoval sebya do krajnosti neschastnym i na samom dele zahvoral. "CHto zhe teper' so mnoj budet? - skazal on sebe odnazhdy.- Teper'-to pridetsya mne uznat', skol' bezrassudno pod starost' menyat' privychnyj uklad svoej zhizni. Kak mozhem my izgnat' iz svoih myslej, da i iz samogo svoego tela, te chuvstva i stremleniya, chto vsegda vladeli nami? I na kogo ya pohozh teper', ya, lyubivshij prezhde vodu, kak ryba, a vol'nyj vozduh, kak ptica, a nyne sidyashchij vzaperti so vsemi svoimi bogatstvami i s vencom vseh sokrovishch - moej yunoj krasavicej zhenoj? Vmesto togo chtoby, kak ya nadeyalsya, obresti schast'e i nasladit'sya svoim bogatstvom, ya chuvstvuyu, chto, nichego ne priobretaya vnov', slovno by vse teryayu. Nespravedlivo nazyvayut bezumcami lyudej, kotorye neutomimoj deyatel'nost'yu stremyatsya umnozhit' svoi bogatstva, ibo deyatel'nost' - eto i est' schast'e, i dlya togo, kto sposoben oshchutit' radost' neskonchaemogo stremleniya, bogatstvo nichego HP stoit. Bez dela ya chuvstvuyu sebya neschastnym, bez dvizheniya - bol'nym, i ezheli ya ne primu kakogo-to resheniya, to vskore okazhus' na poroge smerti. Pravda, ostavlyat' v odinochestve moloduyu prelestnuyu zhenu - delo riskovannoe. Razve eto poryadochno - dobivat'sya ruki ocharovatel'noj i pylkoj devushki, a spustya korotkoe vremya ostavit' ee odnu, vo vlasti skuki, neudovletvorennyh chuvstv i zhelanij? Razve ne progulivayutsya uzhe teper' pod moimi oknami razryazhennye molodye lyudi? Razve ne pytayutsya oni uzhe teper', v cerkvi ili v sadu, obratit' na sebya vnimanie moej zhenushki? CHto zhe nachnetsya tut, kogda ya uedu? Mogu li ya verit' v to, chto moya zhena chudom spasetsya? Net, bezrassudno bylo by polagat', chto v ee vozraste, pri ee krasote ona stanet vozderzhivat'sya ot lyubovnyh uteh. Stoit mne uehat', i po vozvrashchenii ya uznayu, chto utratil lyubov' zheny, a vmeste s ee vernost'yu - chest' svoego doma". Ottogo chto on nekotoroe vremya terzal sebya podobnymi myslyami i somneniyami, boleznennoe sostoyanie, v koem on prebyval, do krajnosti uhudshilos'. Ego zhena, rodnye i druz'ya byli v otchayanii, ne dogadyvayas' o prichine ego bolezni. V konce koncov on eshche raz prizval na pomoshch' svoj razum i, porazmysliv, voskliknul: "Bezumec! Terpish' takie stradaniya, chtoby uberech' zhenu, kotoruyu ty vse ravno, esli bolezn' tvoya ne pojdet na ubyl', posle smerti ostavish' drugomu. Razve ne luchshe i ne razumnee budet radi sohraneniya sobstvennoj zhizni risknut' tem, chto schitaetsya samym dorogim sokrovishchem zhenshchiny? Skol' mnogim muzhchinam ne udaetsya dazhe prisutstviem svoim predotvratit' poteryu etogo sokrovishcha, i oni pokorno obhodyatsya bez togo, chto ne mogli sberech'. Neuzheli u menya nedostanet muzhestva samomu otkazat'sya ot etogo blaga, raz ot moego resheniya zavisit, budu ya zhit' ili umru?" Dojdya do etoj mysli, on vospryal duhom i velel pozvat' svoih druzej-moryakov. Im on prikazal zafrahtovat', kak obychno, sudno i derzhat' vse nagotove, chtoby pri blagopriyatnom vetre mozhno bylo srazu vyjti v more. ZHene svoej on skazal sleduyushchee: "Ne udivlyajsya, zametiv v dome suetu, po kotoroj mozhno zaklyuchit', chto ya sobirayus' v ot®ezd. I pust' tebya ne pechalit, kogda ya priznayus' tebe, chto snova nameren otpravit'sya za more. YA lyublyu tebya po-prezhnemu i budu neizmenno lyubit' do konca svoih dnej. YA umeyu cenit' to schast'e, kakoe poznal s toboyu, no ya budu oshchushchat' ego eshche polnee, esli mne ne pridetsya stol' chasto vtajne uprekat' sebya v bezdeyatel'nosti i leni. Vo mne prosypaetsya prezhnyaya strast', i staraya privychka vnov' beret nado mnoyu verh. Pozvol' mne snova pobyvat' na aleksandrijskom bazare, kotoryj ya teper' budu obhodit' s bol'shim rveniem, ibo ya nadeyus' priobresti tam dlya tebya samye dorogie tkani i samye redkostnye dragocennosti. YA ostavlyayu tebya hozyajkoj vseh moih tovarov i vsego moego dostoyaniya, pol'zujsya im i korotaj vremya s tvoimi rodnymi i blizkimi. Srok nashej razluki minuet bystro, i my vstretimsya opyat' s eshche bol'sheyu radost'yu". Prolivaya slezy, lyubeznaya supruga osypala ego nezhnejshimi uprekami; zaverila, chto bez nego ej ne znat' ni odnogo svetlogo chasa, no raz uzh ona ne mozhet ego uderzhat' i ne vprave stesnyat' ego svobodu, to umolyaet pochashche vspominat' o nej, nahodyas' vdali ot doma. Pogovoriv s zhenoj o nekotoryh svoih torgovyh i domashnih delah, on, posle nedolgogo molchaniya, skazal: "U menya est' eshche koe-chto na serdce, i pozvol' mne byt' s toboj otkrovennym, tol'ko ya samym iskrennim obrazom tebya proshu ne schest' moi slova za obidu, a uvidet' i v samoj moej trevoge vernejshee dokazatel'stvo moej lyubvi". "YA dogadyvayus',- otvechala krasavica,- ty trevozhish'sya sa menya, ibo, kak zavedeno u muzhchin, schitaesh' nash pol slabym i bespomoshchnym. Ty znal menya vsegda molodoj i veseloj, a potomu polagaesh', chto v tvoe otsutstvie ya okazhus' legkomyslennoj i poddamsya soblaznu. YA ne poricayu tebya za podobnyj obraz myslej, tak kak on svojstven muzhchinam, no ya luchshe znayu svoe serdce i smeyu tebya zaverit', chto na menya ne tak-to legko sdelat' vpechatlenie, i nikakoe vpechatlenie ne mozhet vozdejstvovat' na menya stol' sil'no, chtoby sovratit' s puti, koim ya shla do sih por,- s puti lyubvi i dolga. Ne trevozh'sya: po vozvrashchenii ty najdesh' svoyu zhenu takoj zhe vernoj i nezhnoj, kakoyu nahodil ee po vecheram, kogda posle nedolgoj otluchki vnov' vozvrashchalsya v moi ob®yat'ya". "YA veryu v iskrennost' tvoih chuvstv,- otvechal ej suprug,- i proshu tebya sohranyat' ih i vpred'. No davaj podumaem i o krajnih sluchayah, pochemu by nam s toboj ih ne predusmotret'? Ty znaesh', kak sil'no prityagivaesh' k sebe svoej krasotoj i graciej vzory molodyh lyudej nashego goroda, v moe otsutstvie oni budut osazhdat' tebya eshche nastojchivej, vsemi sposobami budut oni pytat'sya priblizit'sya i dazhe ponravit'sya tebe. Ne vsegda obraz tvoego supruga budet otgonyat' ih ot tvoih dverej i tvoego serdca, kak nyne otgonyaet ego prisutstvie. Ty dobroe i blagorodnoe ditya, no priroda zayavlyaet o sebe trebovatel'no i vlastno, ee prityazaniya vse vremya boryutsya s nashim rassudkom i obyknovenno oderzhivayut nad nim pobedu. Ne perebivaj menya. V moe otsutstvie, dazhe sohranyaya mne vernost' v dushe, ty, nesomnenno, budesh' ispytyvat' vozhdelenie, kotorym zhenshchina privlekaet k sebe muzhchinu i kotoroe vlechet ee k nemu. Kakoe-to vremya ya budu sostavlyat' predmet tvoih zhelanij, no kto znaet, kak slozhatsya obstoyatel'stva, kakoj podvernetsya sluchaj, i vot v dejstvitel'nosti drugoj pozhnet to, chto v tvoem voobrazhenii prednaznachalos' mne. Imej terpenie, proshu tebya, i vyslushaj menya. Ezheli sluchitsya takaya okaziya, hot' ty i otricaesh' ee vozmozhnost', a ya otnyud' ne stremlyus' uskorit',- kogda ty ne smozhesh' bol'she obhodit'sya bez obshchestva muzhchiny i bez uteh lyubvi, to obeshchaj mne odno: chto ty ne vyberesh' moim zamestitelem kogo-libo iz etih vertoprahov, kotorye pri vsej svoej privlekatel'nosti eshche bolee opasny dlya chesti zhenshchiny, chem dlya ee dobrodeteli. Bol'she iz tshcheslaviya, nezheli po vlecheniyu serdca, gotovy oni uvivat'sya vokrug kazhdoj, i dlya nih net nichego proshche, chem brosit' odnu radi drugoj. Ezheli ty pochuvstvuesh' sklonnost' zavesti sebe druga, to poishchi cheloveka, kotoryj byl by dostoin etogo imeni i svoeyu skromnost'yu i molchaniem umel by uprochit' radosti lyubvi blagodetel'noj tajnoj". Tut molodaya zhenshchina ne mogla bol'she skryvat' obidu, kotoruyu do sih por sderzhivala, i slezy bryznuli u nee iz glaz. "CHto by ty obo mne ni dumal,- vskrichala ona, brosayas' emu na sheyu,- vse zhe nichto mne tak ne chuzhdo, kak prestuplenie, kakovoe ty, vidimo, schitaesh' neizbezhnym. Pust' zemlya razverznetsya i poglotit menya i pust' ya budu lishena vsyakoj nadezhdy na vechnoe blazhenstvo, kakovoe sulit nam stol' radostnoe prodolzhenie nashego sushchestvovaniya, esli u menya hot' kogda-nibud' vozniknet i samaya mysl' o prelyubodeyanii! Ochist' svoyu dushu ot nedoveriya i ostav' mne lish' nezamutnennuyu nadezhdu vskorosti vnov' zaklyuchit' tebya v moi ob®yatiya!" Uspokoiv, kak tol'ko mog, zhenu, nash kupec na drugoe utra sel na korabl'; plavanie ego bylo blagopoluchnym, i vskore on pribyl v Aleksandriyu. Tem vremenem zhena ego zhila, naslazhdayas' vsemi blagami i udobstvami, koi daruet bol'shoe bogatstvo, odnako ves'ma uedinenno i obyknovenno ne videlas' ni s kem, krome svoih rodnyh i blizkih; mezh tem kak torgovye dela muzha veli ego vernye slugi, sama ona zanimala bol'shoj dom i, rashazhivaya po ego roskoshno ubrannym komnatam, ezhednevno s lyubov'yu i udovol'stviem vspominala svoego muzha. No, kak ni skromno oka derzhalas' i kak ni uedinenno zhila, molodye lyudi v gorode ne teryali vremeni darom. Oni ne upuskali sluchaya projtis' vzad-vpered pod ee oknami, a po vecheram staralis' privlech' ee vnimanie muzykoj i peniem. Prekrasnaya otshel'nica vnachale nahodila eti domogatel'stva dokuchnymi i tyagostnymi, odnako vskore k nim privykla i v dolgie vechera s prevelikim udovol'stviem vnimala serenadam, ne zabotyas' o tom, kto ih ispolnyaet, i neredko u nee pri etom vyryvalsya vzdoh toski po uehavshemu suprugu. Vmesto togo chtoby ee poklonniki, kak ona nadeyalas', ustav ot naprasnyh trudov, ponemnogu otkazyvalis' ot svoih prityazanij, oni, naprotiv togo, umnozhali svoi usiliya i zapasalis' terpeniem. Teper' ej bylo uzhe netrudno uznat' odni i te zhe golosa i muzykal'nye instrumenty, povtoryayushchiesya iz vechera v vecher melodii, i ona ne mogla bol'she sderzhat' svoego lyubopytstva, vyyasnit', kto zhe eti neznakomcy, i osobenno, kto samye upornye iz nih. Mogla zhe ona dlya vremyapreprovozhdeniya proyavit' takoj interes. Poetomu ona stala vremya ot vremeni skvoz' zanaveski i neplotno prikrytye stavni poglyadyvat' na ulicu, primechat' prohozhih, i v osobennosti muzhchin, kotorye dol'she drugih ne spuskali glaz s ee okon. |to byli bol'sheyu chast'yu horosho odetye molodye lyudi, odnako v ih povedenii, da i vo vsem ih oblike zamechalos' stol'ko zhe legkomysliya, skol'ko tshcheslaviya. Pohozhe bylo na to, chto svoim prebyvaniem vozle doma krasavicy im bol'she hochetsya privlech' vnimanie k sebe, nezheli vykazat' ej svoe voshishchenie. "V samom dele,- s ulybkoj govorila ona sebe vremya ot vremeni,- u moego muzha yavilas' neglupaya mysl'! Uslovie, pri kotorom on pozvolyaet mne zavesti lyubovnika, isklyuchaet vseh teh, chto sejchas uvivayutsya vokrug menya i vpolne mogli by mne ponravit'sya. On prekrasno znaet, chto um, skromnost' i nerazgovorchivost' - sut' svojstva bolee spokojnogo vozrasta, i hotya razum nash vozdaet im dolzhnoe, oni ne mogut ni vskolyhnut' nashe voobrazhenie, ni zatronut' nashi chuvstva. CHto kasaetsya teh, kto osazhdaet moj dom svoimi uchtivostyami, to ya uverena, chto oni ne vyzyvayut doveriya, a teh, kogo ya mogla by udostoit' svoim doveriem, ya ni v malejshej stepeni ne nahozhu privlekatel'nymi". Ubayukivaya sebya etimi myslyami, ona vse smelee predavalas' udovol'stviyu vnimat' muzyke i glyadet' na prohodivshih mimo yunoshej, i nezametno dlya nee samoj v ee grudi stalo rasti bespokojnoe zhelanie, no slishkom pozdno vzdumala ona emu protivit'sya. Odinochestvo i prazdnost', pokojnaya, udobnaya zhizn' pri polnom dostatke byli toj pitatel'noj sredoj, v kotoroj i dolzhna byla zarodit'sya bezrassudnaya strast',- eshche prezhde, chem milaya devochka uspela ob etom podumat'. Ona teper' vse bol'she voshishchalas', hotya i tiho vzdyhala pro sebya, dostoinstvami svoego supruga, prisushchim emu znaniem sveta i lyudej i osobenno zhenskogo serdca. "Znachit, to, chto ya tak goryacho osparivala, vse zhe okazalos' vozmozhnym,- govorila ona sebe,- i znachit, vse zhe bylo neobhodimo prisovetovat' mne na podobnyj sluchaj ostorozhnost' i blagorazumie! No chto mogut ostorozhnost' i blagorazumie podelat' tam, gde nemiloserdnyj sluchaj slovno by igraet s nashimi smutnymi zhelaniyami? Kak mogu ya izbrat' cheloveka, esli ya ego ne znayu, i razve bolee blizkoe znakomstvo ostavlyaet vozmozhnost' vybora?" |timi i sotnyami podobnyh myslej krasavica lish' usugublyala zlo, kotoroe uzhe pustilo korni v ee dushe. Naprasno pytalas' ona rasseyat'sya,- vse priyatnoe vozbuzhdalo v nej chuvstva, a chuvstva dazhe v polnom odinochestve vyzyvali v ee voobrazhenii prel'stitel'nye kartiny. V takom sostoyanii nahodilas' ona, kogda naryadu s drugimi gorodskimi novostyami uznala ot rodnyh, chto nekij molodoj pravoved, uchivshijsya v universitete v Bolon'e, tol'ko chto vozvratilsya v svoj rodnoj gorod. Im prosto ne mogli nahvalit'sya. Obladaya vydayushchimisya poznaniyami, on vykazyval um i iskusstvo, obychno ne svojstvennye takim molodym lyudyam, i pri ves'ma privlekatel'noj naruzhnosti - velichajshuyu skromnost'. Sdelavshis' prokuratorom, on vskore sniskal doverie grazhdan i uvazhenie sudej. On ezhednevno yavlyalsya v ratushu, chtoby zanimat'sya tam svoimi delami i bumagami. Krasavica slushala opisanie stol' sovershennogo cheloveka, i v nej zarozhdalos' zhelanie svesti s nim znakomstvo poblizhe i zataennaya nadezhda najti v nem togo, komu ona, soglasno predpisaniyu muzha, mogla by otdat' svoe serdce. Kak vstrepenulas' sna, uslyhav, chto on ezhednevno hodit mimo ee doma, i kak staralas' ne propustit' tot chas, kogda ya ratushe nachinalos' prisutstvie. Ne bez volneniya uvidela ona, kak on nakonec idet mimo, no esli ego molodost' i krasota imeli dlya nee nesomnennuyu prityagatel'nuyu silu, to, s drugoj storony, ego skromnost' navodila ee na razmyshleniya. Neskol'ko dnej ona ispodtishka ego nablyudala i v konce koncov ne mogla bol'she protivit'sya zhelaniyu obratit' na sebya ego vnimanie. Prinaryadivshis', ona vyshla na balkon, i u nee zabilos' serdce, kogda ona uvidala ego idushchim po ulice. No kak zhe byla ona opechalena, dazhe pristyzhena, kogda on, no svoemu obyknoveniyu, pogruzhennyj v sebya, ustaviv glaza v zemlyu, stepennoj pohodkoj proshestvoval mimo, vovse ee ne zametiv. Naprasno pytalas' ona neskol'ko dnej kryadu takim zhe sposobom privlech' ego vnimanie. On, kak i v pervyj den', shel svoim putem, ne podnimaya glaz i ni za chto ne glyadya. No chem bol'she ona prismatrivalas' k nemu, tem bol'she ubezhdalas' v tom, chto on i est' tot chelovek, kotorogo tak zhazhdet ee dusha. Ee vlechenie k nemu kreplo s kazhdym dnem, i, poskol'ku ona emu ne protivilas', v konce koncov stalo neodolimym. "Kak! - skazala ona sebe,- posle togo, chto moj blagorodnyj i mudryj suprug predskazal, v kakom sostoyanii okazhus' ya v ego otsutstvie, i teper', kogda sbyvaetsya ego predskazanie, chto ya ne smogu zhit' bez druga i izbrannika,- teper' mne prihoditsya toskovat' i chahnut' v tot samyj mig, kogda schast'e ukazalo mne yunoshu, vpolne otvechayushchego moim zhelaniyam, yunoshu, s koim ya mogu vkusit' radost' lyubvi pod pokrovom nepronicaemoj tajny? Glupec, kto upuskaet svoj sluchaj, glupec, kto vzdumaet protivit'sya vsevlastnoj lyubvi!" S pomoshch'yu takih i podobnyh myslej pytalas' krasavica utverdit'sya v svoem namerenii i lish' ochen' nedolgoe vremya kolebalas', terzaemaya somneniyami. Pod konec zhe, kak byvaet, kogda sil'naya strast', kotoroj my dolgo protivoborstvovali, vdrug vsecelo zavladevaet nami i vnushaet nam takuyu reshimost', chto my s prezreniem, kak nichtozhnye prepyatstviya otbrasyvaem trevogu i strah, styd i sderzhannost', dolg i obyazannost', ona vnezapno prinyala reshenie poslat' k lyubimomu sluzhivshuyu u nee devushku i soedinit'sya s nim, chego by ej eto ni stoilo. Devushka pospeshila k nemu i, zastav ego za stolom vmeste s neskol'kimi druz'yami, slovo v slovo peredala emu privetstvie, kotoromu ee nauchila hozyajka. Molodoj prokurator nichut' ne udivilsya etomu poslaniyu: v yunye gody on znaval kupca, znal, chto sejchas on i ot®ezde, i hotya lish' smutno slyshal o ego zhenit'be, predpolozhil, chto odinokoj zhenshchine v otsutstvie muzha, vozmozhno, ponadobilsya sovet yurista v kakom-nibud' vazhnom dele. Poetomu on samym lyubeznym obrazom otvetil devushke i zaveril ee, chto, kak tol'ko oni vstanut iz-za stola, on ne zamedlit nanesti vizit ee gospozhe. S neskazannoj radost'yu uslyhala krasavica, chto vskore ona uvidit vozlyublennogo i smozhet s nim govorit'. Ona pospeshila kak mozhno luchshe odet'sya i prikazala navesti vo vsem dome i v ee komnatah bezukoriznennuyu chistotu i poryadok. Vsyudu byli rassypany cvety i pomerancevye list'ya, a divan ustlan dragocennymi kovrami. Takim obrazom, korotkoe vremya ozhidaniya bylo zapolneno hlopotami, bez chego ono pokazalos' by ej nevynosimo dolgim" S kakim volneniem vyshla ona k nemu navstrechu, kogda on nakonec yavilsya, s kakim smushcheniem priglasila sest' na taburet, stoyavshij togda podle kushetki, na kotoruyu ona opustilas' sama! Ochutivshis' ryadom s nim, o chem ona tak mechtala, krasavica poteryala dar rechi; ona ne podumala zaranee o tom, chto hochet emu skazat'; da i on sidel pered nej molchalivyj i sderzhannyj. Nakonec ona reshilas' i zagovorila ne bez trevogi i stesneniya; "Vy, sudar', tol'ko nedavno vorotilis' v svoj rodnoj gorod, no vas uzhe povsyudu znayut kak odarennogo i nadezhnogo cheloveka. I ya tozhe hochu doverit'sya vam po odnomu vazhnomu i neobychnomu delu, kakoe, ezheli horoshen'ko podumat', skoree sleduet povedat' duhovniku, nezheli stryapchemu. Vot uzhe god, kak ya zamuzhem za dostojnym i bogatym chelovekom, i poka my s nim zhili vmeste, muzh neizmenno okazyval mne vnimanie, i u menya ne bylo by prichin na nego setovat', esli by bespokojnoe stremlenie raz®ezzhat' po torgovym delam ne vyrvalo ego nedavno iz moih ob®yatij. CHelovek razumnyj i spravedlivyj, on chuvstvoval, skol' nespravedlivo postupaet, nadolgo pokidaya menya. On ponimal, chto moloduyu zhenshchinu nel'zya hranit', slovno zhemchug i dragocennosti; ee skoree mozhno sravnit' s pyshnym sadom, izobiluyushchim: prekrasnymi plodami, kotorye ne dostanutsya ni hozyainu, ni komu-libo drugomu, esli on vzdumaet na neskol'ko let zaperet' tuda vhod. Vot pochemu pered svoim ot®ezdom on povel so mnoj ser'eznyj razgovor i uveril menya, chto ya na smogu zhit' bez druga, i ne tol'ko dal mne na to svoe soizvolenie, no i nastaival na etom i vzyal s menya slovo, chto bude ya pochuvstvuyu k komu-to vlechenie, to ya vprave posledovat' emu svobodno i bez kolebanij". Na mgnoven'e ona umolkla, no mnogoobeshchayushchij vzglyad molodogo cheloveka pridal ej smelosti, i ona prodolzhala svoe prizvanie. "Tol'ko odno uslovie pribavil moj muzh k svoemu stol' neobyknovenno snishoditel'nomu razresheniyu. On sovetoval mne byt' krajne ostorozhnoj i reshitel'no potreboval, chtoby ya izbrala sebe v kachestve druga cheloveka stepennogo, umnogo i neboltlivogo. Izbav'te menya, sudar', ot dal'nejshie priznanij, izbav'te ot smushcheniya, s kakim by ya stala zaveryat' vas v moem raspolozhenii, moem doverii k vam, i dogadajtes' sami, na chto ya nadeyus' i chego zhelayu". Posle nedolgogo molchaniya lyubeznyj molodoj chelovek otvetil ej ves'ma obdumanno i ostorozhno. "YA gluboko priznatelen vam za vysokoe doverie, koim vy menya otlichili i oschastlivili. Vsem serdcem speshu ubedit' vas, chto vy ne obratilis' k nedostojnomu. No pozvol'te mne sperva otvetit' vam, kak zakonovedu: v kachestve takovogo ya ne mogu ne voshishchat'sya vashim suprugom, kotoryj spolna pochuvstvoval i ponyal svoyu vinu pered vami, ibo ne podlezhit somneniyu, chto chelovek, pokidayushchij svoyu moloduyu zhenu radi togo, chtoby posetit' chuzhedal'nie strany, dolzhen rassmatrivat'sya kak lico, prenebregshee drugim, dragocennejshim svoim imushchestvom, tem samym kak by otkazavsheesya ot vsyakih prav na takovoe. Pervyj vstrechnyj v podobnom sluchae vprave zavladet' ostavlennoj bez prismotra veshch'yu; a posemu, kak ne schitat' estestvennym i spravedlivym, esli molodaya zhenshchina, ochutivshayasya v takom polozhenii, podarit komu-to svoe serdce, bez razdumij otdastsya drugu, kotorogo sochtet priyatnym i nadezhnym. Kogda zhe, kak v vashem sluchae, sam suprug, soznavaya sovershaemuyu im nespravedlivost', v nedvusmyslennyh vyrazheniyah razreshil svoej zhene to, chego ne mog ej zapretit', to somneniya i vovse otpadayut, tem bolee chto takoj postupok ne budet nespravedliv po otnosheniyu k tomu, kto dobrovol'no na nego soglasilsya. I esli vy teper',- prodolzhal molodoj chelovek, proniknovennym golosom i s zhivejshim sochuvstviem vo vzore, vzyav za ruku svoyu prekrasnuyu sobesednicu,- izbrali menya svoim slugoyu, vy tem samym priobshchaete menya k blazhenstvu, o kotorom ya ne smel i podumat'. Bud'te uvereny,- vskrichal on, celuya ej ruku,- chto vy ne mogli by syskat' sebe slugu bolee predannogo, nezhnogo, vernogo i molchalivogo!" Kakoe uspokoenie pochuvstvovala, uslyshav eto, prekrasnaya zhenshchina! Ona uzhe ne stydilas' otkrovenno vykazat' emu svoyu nezhnost' - pozhimala ruki i, pridvinuvshis' k nemu, polozhila golovu emu na plecho. No tak prodolzhalos' nedolgo: molodoj chelovek nezhno ot nee otstranilsya i zagovoril s zametnym ogorcheniem: "Mozhet li chelovek okazat'sya v bolee strannyh obstoyatel'stvah? YA vynuzhden s vami rasstat'sya, uchiniv nad soboyu velichajshee nasilie, rasstat'sya v tot mig, kogda mog by predat'sya samym sladkim chuvstvam. YA ne smeyu v eto mgnovenie nasladit'sya tem schast'em, kotoroe zhdet menya v vashih ob®yat'yah. Ah! Tol'ko by otsrochka ne zastavila menya obmanut'sya v koih raduzhnyh nadezhdah!" Krasavica v ispuge sprosila o prichine ego strannogo zayavleniya. "V to samoe vremya, kogda ya zakanchival kurs v Bolon'e,- otvechal on,- i, ne shchadya svoih sil, staralsya kak mozhno luchshe podgotovit'sya k predstoyashchej mne deyatel'nosti, na menya napala tyazhkaya bolezn', grozivshaya esli ne vovse lishit' menya zhizni, to osnovatel'no podorvat' moi telesnye i duhovnye sily. Nahodyas' v samom bedstvennom polozhenii i terpya zhestochajshie muki, ya dal obet bogomateri celyj god provesti v strogom vozderzhanii ot kakih by to ni bylo udovol'stvij, esli prechistaya iscelit menya. Vot uzhe desyat' mesyacev, kak ya neukosnitel'no soblyudayu svoj obet, i v sravnenii s okazannym mne velichajshim blagodeyaniem etot srok ne pokazalsya mne slishkom dolgim; bylo ne tak uzh trudno otreshit'sya ot mnogih zhitejskih blag, uzhe voshedshih v privychku. No kakimi beskonechnymi pokazhutsya mne ostavshiesya dva mesyaca, po istechenii kotoryh ya smogu nasladit'sya schast'em, prevoshodyashchim vsyakoe voobrazhenie. Postarajtes' zhe i vy kak-nibud' skorotat' eto vremya, ne lishaya menya toj milosti, koej vy menya udostoili". Krasavica, ne slishkom obradovannaya slovami svoego izbrannika, vse zhe neskol'ko vospryala duhom, kogda on, nemnogo podumav, prodolzhal: "YA edva osmelivayus' sdelat' vam odno predlozhenie, ukazav na sredstvo, sposobnoe dosrochno razreshit' menya ot vozlozhennogo na sebya obyazatel'stva. Esli b nashelsya chelovek, soglasnyj vyderzhivat' obet stol' zhe strogo i tverdo, kak ya, i razdelil so mnoj popolam ostavshijsya mne srok, to ya mog by tem skoree osvobodit'sya, i togda nichto uzhe ne prepyatstvovalo by osushchestvleniyu nashih zhelanij. Ne soglasilis' by vy, dorogaya moya podruga, ustranit' chast' prepyatstvij, stoyashchih u nas na puti, i tem uskorit' nashe schast'e? Tol'ko na samogo nadezhnogo cheloveka mogu ya perelozhit' chast' moego obeta; on ochen' surov, ibo mne dozvoleno lish' dvazhdy v den' vkushat' pishchu - hleb i vodu, vsego neskol'ko chasov spat' noch'yu na zhestkom lozhe i, nesmotrya na mnozhestvo del, kak mozhno chashche tvorit' molitvu. I ezheli mne ne udaetsya uklonit'sya ot uchastiya v kakom-nibud' pirshestve, kak sluchilos' segodnya, to i togda ya ne vprave narushit' svoj dolg, a naprotiv togo, dolzhen protivostoyat' soblaznu otvedat' te yastva, kotorymi menya prel'shchayut. Ezheli vy mozhete reshit'sya v techenie mesyaca takzhe priderzhivat'sya etih ustanovlenij, to na ishode ego vy tem radostnee soedinites' s vashim drugom, v soznanii, chto zavoevali ego sami svoim dostohval'nym podvigom". Krasavica s neudovol'stviem uslyhala o prepyatstviyah, stoyashchih mezhdu neyu i ee vozlyublennym, no strast' k molodomu cheloveku ot ego prisutstviya nastol'ko usililas', chto nikakoe ispytanie ne kazalos' ej chereschur surovym, lish' by ono privelo k obladaniyu vozhdelennym blagom. A posemu ona skazala emu v samyh laskovyh vyrazheniyah; "Moj nezhnyj drug! CHudo, blagodarya kotoromu vy iscelilis', i dlya menya stol' dorogo i svyato, chto ya ohotno vmenyu sebe v dolg razdelit' s vami obet, kotoryj vy obyazalis' ispolnit'. YA rada dat' vam takoe dokazatel'stvo moej lyubvi; ya budu strozhajshim obrazom priderzhivat'sya vashih predpisanij, i nichto ne zastavit menya svernut' s puti, na kotoryj vy menya nastavili, do teh por, poka vy sami ne dadite mne razresheniya". Obsudiv s nej podrobnejshim obrazom usloviya, pri kotoryh ona dolzhna byla napolovinu oblegchit' emu ispolnenie obeta, on ushel s zavereniyami, chto vskore nepremenno posetit ee snova, chtoby udostoverit'sya v neukosnitel'nom soblyudenii ugovora; tak vot i prishlos' ej otpustit' ego bez rukopozhat'ya, bez poceluya, bez obodryayushchego proshchal'nogo vzglyada. Schast'em dlya nee yavilis' hlopoty, vyzvannye etim neobyknovennym ugovorom,- ej nado bylo mnogoe sdelat', daby polnost'yu peremenit' svoj obraz zhizni. Sperva byli vymeteny roskoshnye cvety i list'ya, kotorye ona prikazala razbrosat' k ego prihodu; zatem myagkaya i udobnaya krovat' byla zamenena zhestkoj skam'ej, na kotoruyu ona i uleglas', vpervye v zhizni ne dosyta pouzhinav vodoj i hlebom. Na drugoj den' ona prinyalas' kroit' i shit' rubashki, tak kak obeshchala izgotovit' opredelennoe ih kolichestvo dlya doma prizreniya. Pri etom novom i neprivychnom dlya nee zanyatii ona teshila svoi mechty obrazom lyubimogo druga i nadezhdoyu na budushchee blazhenstvo; blagodarya etim sladostnym kartinam skudnaya pishcha okazyvalas' dlya nee chem-to vrode ukreplyayushchego serdce lekarstva. Tak minovala nedelya, i k koncu ee rozy na shchekah krasavicy zametno poblekli. Plat'ya, prezhde plotno oblegavshie ee, stali ej shiroki, a ee stol' podvizhnoe i krepkoe telo - vyalym i slabym. No tut k nej snova yavilsya ee vozlyublennyj i odnim svoim prisutstviem ee uteshil i podbodril. On prizval ee ne shodit' s raz izbrannogo puti, a s tverdosti brat' s nego primer i pomanil nadezhdoj na neomrachennoe schast'e v budushchem. Probyv u nee sovsem nedolgo, on ushel, poobeshchav vskore prijti snova. I opyat' zakipela blagotvoritel'naya rabota, i v strogoj diete ne dopuskalis' nikakie poblazhki. No uvy! I samaya tyazhelaya bolezn' ne mogla by iznurit' ee bol'she. Drug, navestivshij ee k koncu vtoroj nedeli, glyadel na nee s velichajshim sostradaniem, no vnov' podderzhal ee sily, napomniv, chto polovina sroka uzhe minovala. Odnako neprivychnyj obraz zhizni - post, molitvy, rabota - stanovilsya dlya nee s kazhdym dnem vse tyagostnee, a dovedennoe do krajnosti vozderzhanie, kazalos', sovershenno obessililo ee telo, privykshee k pokoyu i k obil'noj pishche. Pod konec krasavica edva derzhalas' na nogah i prinuzhdena byla, nesmotrya na zharkoe vremya goda, kutat'sya v teplye odezhdy, chtoby kak-to sogret' svoe stynushchee telo. Bolee togo, ona uzhe ne mogla peredvigat'sya i poslednie dni iskusa ne pokidala posteli. Kakim tol'ko razmyshleniyam ne predavalas' ona v eti dni! Kak chasto pered ee myslennym vzorom prohodilo vse s neyu priklyuchivsheesya, i kak obidno ej bylo, chto za celye desyat' dnej ee drug ni razu k nej ne prishel,- a razve ne dlya nego ona prinosila takie velikie zhertvy! I vse zhe v eti tyazhkie chasy podgotavlivalos' ee polnoe vyzdorovlenie, da ono, sobstvenno, uzhe i sostoyalos'. Ibo kogda vskore za tem yavilsya ee drug i, usevshis' vozle ee posteli na tot samyj taburet, na kotorom on vyslushal ee pervoe priznanie, stal laskovo, dazhe nezhno uveshchevat' ee pereterpet' ostavsheesya korotkoe vremya, ona s ulybkoj prervala ego i skazala: "Ne nado bol'she menya ugovarivat', dorogoj drug, ya budu ispolnyat' svoj obet v techenie etih neskol'kih dnej terpelivo, v ubezhdenii, chto vy vozlozhili ego na menya radi moej zhe pol'zy. YA teper' slishkom slaba, chtoby vyrazit' vsyu blagodarnost', kakoyu ya vam obyazana. Vy sberegli menya dlya menya zhe samoj, vy vozvratili menya k svoej suti, i ya zhivo soznayu, chto otnyne obyazana vam i samym moim sushchestvovaniem. Poistine, moj muzh byl rassuditelen i mudr i horosho znal serdce zhenshchiny; on byl dostatochno spravedliv, chtoby ne korit' ee za vlechenie, kotoroe po ego vine moglo by v nej zarodit'sya; on byl dostatochno velikodushen, chtoby postupit'sya svoimi pravami pered veleniyami prirody, No i vy, milostivyj gosudar', dobry i razumny: vy pomogli mne ponyat', chto, krome plotskogo vlecheniya, v nas est' eshche nechto, mogushchee sozdat' emu protivoves; chto my sposobny otrech'sya ot lyubogo privychnogo nam blaga i dazhe protivoborstvovat' samym pylkim svoim zhelaniyam. Vy zastavili menya projti etu shkolu, pribegnuv k obmanu i raduzhnym nadezhdam, no ni togo ni drugogo bol'she ne trebuetsya, kogda my nakonec-to poznali to dobroe i moguchee "ya", chto tiho i molchalivo zhivet v nas, poka ne obretet vlasti v dome ili po men'shej mere ne dast znat' o svoem prisutstvii nezhnymi napominaniyami. Proshchajte! Vasha podruga budet vpred' s udovol'stviem s vami videt'sya; vliyajte na svoih sograzhdan, kak povliyali na menya: ne rasputy