i preterpet', kak nakazanie zlostnye bufonady gosudarya-maniaka, zabavnaya zlopamyatnost' kotorogo udovletvoryalas' posmeyaniem ili dosazhdeniem, i ya reshil ohotno pribavit' za svoj schet eshche lishnij rasskaz k legendam, delavshim iz nashego strannogo gospodina temu dlya sochinitelej romanov i rasskazchikov novostej. Vo vsyakom sluchae on prinadlezhal gorazdo bol'she anekdotu, chem istorii. Ego malen'kij dvor byl udivitelen. Padeniya tam byli pohozhi na kuvyrkaniya, akrobatnichestvo chestolyubij sosedilo s piruetami tshcheslavij. Tyazhelye loshadi s zapletennymi hvostami bili kopytami o mostovuyu. Kucher podbochenilsya na svoih kozlah; ya sel, dverca hlopnula, kolesa zavertelis', kareta minovala ogradu. Dvorec vysilsya v glubine bol'shoj ploshchadi, serovatyj v utrennem sumrake. Pochetnyj dvor byl pust. Za steklom odnogo okna v severnom kryle, gde nahodilis' lichnye apartamenty gosudarya, ya zametil ego, nablyudavshego za moim ot®ezdom, pripodnyav rukoj zanavesku, kotoruyu on opustil, kogda ya proezzhal. Doroga mchalas', derevo za derevom, mezha za mezhoj, gorod za gorodom. Pochtovye stancii cheredovalis' s gostinicami; zveneli svodchatye mosty; pod®emy zamedlyali loshadej, kotorye rvalis' na spuskah; parom perevez menya cherez reku. YA nikogda ne poseshchal ostrova Kordika. Opasnyj morskoj proliv otdelyal ot poberezh'ya ego rybackij port i ego nevozdelannye zemli... K utru tret'ego dnya ya pochuvstvoval blizost' morya. Derev'ya rosli krivye, maloroslye, uzlistye, kak by dlya togo, chtoby luchshe protivitsya svoimi karlikovymi muskulami natiskam vetra. Vozduh svezhel. Na odnom povorote ya uvidal vody. Oni prostiralis', nezhno-serye pod blednym nebom. Vskore dorogu svernula na uzkij poluostrov, kamenistyj i peschanyj, lishennyj vsyakoj rastitel'nosti vplot' do smirennoj derevushki na ego okonechnosti... Kareta ostanovilas', ya slez. More shumelo predo mnoyu na malen'koj otmeli, po kotoroj myagko otpechatyvalis' sledy. Neskol'ko lodok stoyalo v buhte; odna iz nih soglasilas' perevezti menya na ostrov: ya otplyl, vzyav s soboj dozhdevoj plashch i glyadel, kak umen'shaetsya malo pomalu na beregu moya kareta, nepodvizhnaya, s tolstym kucherom i zelenoj livree, so svoimi raspisnymi dvercami i loshad'mi v Lodka medlenno pokachivalas'; voda vokrug nee stanovilas' sinej pod yasnym nebom. Volny vzduvali svoi zelenovatye okruglosti inogda odna razverzalas' penoj, bol'shinstvo zhe vygibalo svoi spiny neprimetnymi hrebtami. Glubokoe vnutrennee dvizhenie voodushevlyalo ih, machta skripela. YAkor', eshche struyas' toj glubinoj, otkuda ego vytashchili, szhimal svoi krab'i kleshni; on lezhal, na palube, rakoobraznyj i shershavyj; kruzhili chajki. Nakonec, poyavilsya na gorizont bereg, sperva nizkij, i stal rasti malo po malu. On vyhodil iz morya no mere togo kak my priblizhalis'; skoro my uvideli ego vysokie tumannye skaly; oni risovalis' vse chetche. My plyli, vblizi ostrova; obognuv kamennyj mys, my uvideli port. Ochutivshis' na beregu, ya napravilsya v poiski za gostinicej, a zatem poshel brodit' vdol' morya. Otliv obnazhil dno buhty; vodorosli sochilis' mezhdu plit naberezhnoj, oni svisali, lipkie i losnyashchiesya. Deti igrali kataya valuny po plitam. Kuril, chinya parus staryj rybak. Mne zahotelos' vzobrat'sya na pribrezhnyj utes, kuda vela tropinka, obryvistaya i porosshaya travoj. Meh ryzhih vereskov pokryval ego spinu; ogolennye ego bedra otvesno padali v more. Terpkij znoj nakalyal kamen'. S konechnoj tochki moego puti raskryvalsya vid na chast' ostrova. Ona byla prodolgovata, lishena derev'ev, uzhasala pustynnost'yu svoih mhov na sherst', iz pod kotoryh prostupali lby kamnej - kostyak ee buroj nagoty. Solnce selo, bagryaneya, ves' ostrov stal sirenevym, kak by obvetshav vo vnezapnoj oseni sumerek. No moryu skol'zili koe gde vozvrashchayushchiesya lodki. Zemlisto-zheltye parusa byli pohozhi na uvyadshie list'ya - edinstvennye, kotorye veter nosil vokrug etogo ostrova, lishennogo derev'ev, gde ya nevol'no sprashival sebya, s kakoj, sobstvenno, cel'yu otpravil menya gosudar', i gde, blagodarya skuke, kotoruyu ya uzhe nachal ispytyvat', razdrazhenie ego dlya menya obrashchalos' v mshchenie. Parusa cveta ohry vse eshche skitalis' po lilovatomu moryu. Geral'dicheskie oblaka pokryvali gerbami nebo; barkasy voshli v port vo vremya, kogda ya spustilsya; gostinica moya vyhodila na naberezhnuyu, i vecherom, podnyavshis' v svoyu komnatu, ya slyshal, kak oni, plennye v gavani, gluho zhalovalis' i terlis' kanatami svoih yakorej. Kogda ya prosnulsya na sleduyushchij den', nebo bylo sero i plotno; rezkij veter vytyagival begushchie oblaka; zelenovatoe more belelo penoj, natisk voln trevozhil skaly. YA vzyal provodnika, chtoby on dovel menya do ukazannogo mesta, gde dolzhna byla razreshit'sya zagadka moego puteshestviya. Mesto eto bylo - kamennyj stol, raspolozhennyj na yuzhnoj okonechnosti ostrova. My peresekali neskonchaemye vereski; paslis' stada chernyh baranov. Kazhdyj iz nih byl privyazan verevkoj k kolu, chtoby stada ne pereputalis'. Oni spokojno zhevali. Priblizhenie nashe pugalo ih. I oni, kak by ohvachennye bezumiem, nachinali kruzhit'sya vokrug svoih kol'ev, i na etoj dikoj ravnine eti barany kolduny, kazalos', chertili zloveshchie krugi. YA rassprashival cheloveka, kotoryj menya vel. On rasskazal mne o strashnyh zimah na ostrove, ob uraganah, kidayushchihsya pristupom na berega, o raspahivayushchihsya dveryah, ob oprokinutyh domah, o zhitelyah, prinuzhdennyh polzat' ot sily vetra, obo vsem etom neschastnom Zverinom plemeni, zashchishchayushchemsya ot nepogody skotskimi pozami i sherstyanymi odezhdami. My vse shli; veter krepchal po mere togo, kak mestnost' povyshalas'. CHuvstvovalas' ego hvatka. Ego ugryumost' perehodila v grubost'; kovarnye napadeniya obmanyvali; dazhe ego ischeznovenie sbivalo s tolku. My byli teper' na ploskogor'e, otvesno ruhnuvshem v more glybami, snizu shturmuemymi prilivom. |to byl vopl', odin nesvyaznyj, drugoj zastyvshij. Kloch'ya peny proletali nad golovoj. Vysokij kamennyj stol podymalsya v etom meste. Tam pod oskolkom skaly ya nashel, kak menya i predupredili, vysochajshij prikaz; prochel, oshelomlennyj, chto v tom sluchae, esli stanu uporstvovat', izgnanie v etoj surovoj zemle vrazumit menya. Nado bylo vybirat' na meste. ZHestokost' etogo prigovora pokazala mne vsyu ego ser'eznost'. Ozhidaemoe kachestvo prinimalo tragicheskuyu lichinu, opyt v zheltyh glazah mne ne solgali. YA poglyadel vokrug. S samogo gorizonta ustremlyalis' ogromnye vzvodni. Ih sila vzryvalas' belymi penami, ugryumye skaly otrazhali svirepyj priboj. Ih zevy i krupy protivilis' natisku valov, izrygaya penu i struyas' vlagoj. Veter svistel v zhestkih travah, gordost' moya vozmutilas'; smyatenie morya voshlo v moyu dushu; ya bluzhdal v techenie vsego dnya. YA slishkom horosho znal policiyu ego vysochestva, chtoby mechtat' o pobege. ZHrebij kazalsya neotvratimym. YA ponyal oshibku svoej derzosti. Vosprotivivshis' kaprizu maniaka, zadel tshcheslavie despota, i v opasnom manekene, slishkom chasto sluzhivshem mne predmetom zabavy, moya bravada probudila nasledstvennuyu zlopamyatnost' potomka drevnej rasy, semena kotoroj prebyvali skrytye v dushe etogo strannogo vysochestva. YA zabyl, chto v tom kabinete, gde byli sobrany kukly i oruzhie, odinoko, v storone, pod zolotym orlom s razvernutymi kryl'yami, ruka Spravedlivosti iz pozheltevshej slonovoj kosti szhimala na stene svoi grubyj kulak, kulak predka - osnovatelya dinastii. YA hodil ves' den'. YA spuskalsya k malen'kim otmelyam, vyshcherblennym sredi yarostny skal. Pesok tam byl rozovyj, sinevatyj i. seryj, inogda pochti krasnyj, ya otkryval groty, zelenovato-zolotistye, polnye kruglyakov, vodoroslej i rakovin, so stalaktitami, kotorye delali ih pohozhimi na vnutrennost' fantasticheskih karet. Vsya moya zhizn' pripomnilas' mne so vsemi ee prazdnestvami, maskaradami n naslazhdeniyami. YA slyshal smeh zhenshchin. Obnazhennye, odna za drugoj, vstavali oni iz morya. YA ponyal togda obayanie lyubvi i radost' krasoty... YA chuvstvoval sebya k nim vlekomym vsemi silami moej yunosti, kotoruyu nezhdannyj prikaz nevolil k vnezapnomu vyboru mezhdu gordost'yu i vozhdeleniem. YA vozvratilsya v malen'kij port. Vecher byl pechalen. Snova ya videl chernyh baranov, kruzhashchihsya okolo svoih kol'ev; mne kazalos', chto oni chertyat vokrug menya magicheskie kruti, kak esli by oni zagovarivali moyu sud'bu zloveshchimi znakami svoego golovokruzhitel'nogo plena. Plennye barkasy tozhe stonali na yakoryah. Oni ne mogli vyjti segodnya v more. Moryaki, sobravshiesya bez dela na naberezhnoj, spali ili igrali v kosti. Odin iz nih, ochen' staryj, dolgo glyadel, kak ya hozhu vzad i vpered, posle otvernulsya s prezreniem i plyunul na zemlyu. On ugadyval, byt' mozhet, nizost' moego tajnogo upadka sil; strah izgnaniya slomil moyu gordost'; vozhdeleniya moej molodosti vlekli menya vdal' ot uzhasnogo ostrova, ni smysla kotorogo ya ne ponyal, ni gor'kogo velichiya kotorogo ya ne pochuvstvoval. Na sleduyushchij den' ya uzhe byl na materike. Loshadi yablokah vzvivalis' v moej upryazhke, kucher v zelenoj livree hlestal ih losnyashchiesya krupy, zapletennye hvosty otgonyali muh, v raspisnyh dvercah otrazhalas' doroga, derevo za derevom; reshetka moego doma rastvorilas' peredo mnoyu. Mozaiki galerei perepletali pod moimi nogami svoi figury i arabeski, i, v obshirnom gosudarevom kabinete, perepolnennom kuklami i mechami, protiv drevnego kulaka iz slonovoj kosti, ch'yu tyazhest' ya ispytal na svoem pleche, pered etim nasmeshlivym i smyagchivshimsya fantoshem, rasstavivshim svoi toshchie nogi i raspuskavshim pavlinij hvost svoego mundira v kruglyh brilliantovyh zvezdah, ya sklonilsya v znak moej pokornosti, k ruke, kotoruyu ego vysochestvo izvolilo protyanut', i poceloval persten' s pechat'yu, ottisk kotoroj ya uznal na tom pis'me, chto svirepyj veter vyrval u menya iz ruk i unes v more, bushevavshee vokrug obnazhennogo, skalistogo i pustynnogo ostrova Kordika. 7. ZNAK KLYUCHA I KRESTA Po more togo, kak ya znakomilsya s ulicam goroda, mne vspominalas' odna iz istorij rasskazannyh kogda to markizom d'Amerkerom Ne nazyvaya togo mesta, gde sluchilos' eto priklyuchenie on opisal ego tak podrobi" I. chto segodnya ya uznaval ego, no mere togo, kak peredo mnoyu vstaval etot staryj gorod, blagorodnyj i monastyrskij, razrushayushchijsya v ograde svoih razvalivshihsya ukreplenij, ni beregu zheltovatoj reki, suprotiv obnazhennyh gor na gorizonte, gorod s tenistymi i zalitymi solncem ulicami, s drevnimi zamknutymi osobnyakami, s cerkvami, s peremennym zvonom mnogochislennyh monastyrej. YA nashel ego tochno takim, kakim on opisal mne ego, etot gorod: nagromozhdeniem staryh kamnej, mrachnym i siyayushchim, zastylym v pyl'nom okostenenii ot znoya i odinochestva i svoimi eshche sohrannymi pamyatnikami yavlyavshim skelet bylogo velichiya. On opustel ponemnogu, poteryal svoi prigorody, ssohsya svoih stenah, kotorye ne mog bol'she napolnit'. V seredine gromozdilis' doma sploshnoj glyboj, eshche ogromnoj; dal'she byli razbrosany tol'ko razvaliny zhilishch, i vse bylo pogruzheno v ocepeneluyu grezu, lish' izredka preryvaemuyu zhuzhzhaniem shmelya ili perezvonom kolokolov. Ulicy, moshchenye ploskimi kamnyami ili ubitye bulyzhnikom, stranno peresekalis', chtoby zakonchit'sya kvadratnymi ploshchadyami. Tam byli rynki. Okrestnye stada shodilis' na nih n rashodilis', razroznennye sluchajnostyami torga. YArmarki n cerkovnye sluzhby sostavlyali poocheredno edinstvennoe zanyatie zhitelej. Gorod ostalsya derevenskim i nabozhnym. Bystryj topot ovec stuchal po mostovoj, i gulko zvuchali sandalii monahov. Pastuhi i pastva smeshivalis'. Zathlyj duh runa slivalsya s zapahom vlasyanic. Vozduh pahnul ladanom i krepkim potom. Strizhenye ovcy i britye tonzury, pastuhi i svyashchenniki... YA prishel na razvil'e dvuh dorog. Zdes' struya vody stekala v istochennyj vremenem vodoem. YA vspomnil etot rodnik. G-n d'Amerker hvalil svezhest' ego vody. Ulica napravo dolzhna byla vesti k ograde CHernyh Otcov. YA napravilsya po nej. Izluchiny ee veli v samoe serdce goroda. Neskol'ko bednyh lavok raskryvali svoi lotki. CHetki viseli ryadom s pletenymi knutami. Vdrug ulica rasshirilas'. Ee pregrazhdal vysokij fasad starogo osobnyaka. YA uzhe videl takie zhe - v raznyh mestah, no etot brosalsya v glaza svoej neobychajnost'yu. On podymalsya na cokole ochen' staroj kladki. Okna - vysoko nad zemlej pod reshetkami. Dolzhno byt', vospol'zovalis' fundamentami kakogo to drevnego zhilishcha, i nad nim tepereshnee zdanie, nadstroennoe, vzdymalo svoyu stroguyu arhitektoru. Za uglom otelya ulica kruto povorachivala i spuskalas' krivymi i krutymi lestnicami. Spusk ogibal Zadnyuyu chast' zdaniya i obnazhal ustoi - byvshie steny starogo ukreplennogo zamka, gladkij kamennyj krup kotorogo pokoilsya na materike skaly. YA uznal otel' Gerteler. Ulica konchilas', pokazalis' derev'ya; bol'shaya alleya topolej prodolzhala ee. Starye kamennye grobnicy, pustye. stoyali ryadami v vysokoj trave, gde shagi protoptali uzkuyu tropinku. Napravo tyanulas' stena, i v nej byla nizkaya dver'. YA vzdrognul, uvidav ee. Ona vela v lechebnyj sad Otcov, monastyr' kotoryh vyglyadyval iz glubiny allei svoim portalom. Prezhde, chem prodolzhat' put', ya priblizilsya k malen'koj dveri v stene. Ona byla massivna i obita gvozdyami. 3amochnaya skvazhina imela formu serdca. Podojdya k vorotam, ya pozvonil; privratnik vvel menya v monastyr'. Gromadnye koridory veli v obshirnye zaly. My podnyalis' po lestnicam; brat-storozh pripodymal ryasu. My ne vstretili nikogo. CHasovnya, v kotoruyu ya ne voshel, gudela monotonnym peniem psalmov. Mne pokazali neskol'ko dvorov s arkadami. Odin iz nih byl ocharovatelen - kvadratnyj, polnyj cvetov, naselennyj golubyami; oni sideli po karnizam, kak zhivoj tyazhelyj friz. Ottuda byla vidna kolokol'nya cerkvi. CHasy na nej kak raz bili vremya. Bol'shoj zheltyj podsolnechnik glyadel v temnuyu vodu kolodca i otrazhal v glubine ego svoj lik zolotogo potira. Nichto ne izmenilos' s togo dnya, kak markiz d'Amerker posetil staryj gorod. Neizmennost' vneshnego vida podtverzhdala, chto i obychai sohranilis' te zhe. SHCHelkan'e bichej slivalos' eshche s drebezzhaniem serebryanyh kolokol'chikov, i monastyrskie kolokola pereklikalis' svoimi zvonami, kak v to vremya, kogda markiz d'Amerker s posohom v ruke, s bosymi nogami v sandaliyah, v monasheskoj ryase postuchalsya v dveri monastyrya. On sprosil priora, kotorym byl v to vremya Dom-Rikar. Mne pokazali ego uvenchannuyu mitroj mogilu posredi okruzhavshih ee bezymennyh usypal'nic. On sohranyal mogushchestvennye svyazi v miru, ot kotorogo udalilsya, protyagivaya tuda ruku za milostynej i predostavlyaya ee vzamen, po mere nadobnosti, dlya delikatnyh posrednichestv, za kotorymi obrashchalis' k ego blagorazumiyu i mudrosti. Markiz d'Amerker ob®yasnil emu svoj kostyum, prichiny svoego pribytiya i podrobnosti vozlozhennogo na nego porucheniya. Posle dvadcati let sluzhby na vysshih voennyh postah, odin mestnyj dvoryanin, g-n de Gerteler, vernulsya syuda, chtoby poselit'sya sovsem. Nemnogo spustya, on zhenilsya na mademuazel' de Kallisti. Ona byla bednaya devushka, horoshego roda, ochen' krasivaya, Suprugi zhili v otele Gerteler. Gorodskaya znat' byvala u nih, i samym chastym posetitelem byl g-n d'|gliol'. On prihodilsya rodstvennikom g-nu Gerteleru. kotoryj byl v molodosti ego nachal'nikom i ochen' ego lyubil. Obraz zhizni v otele Gerteler byl ves'ma prost. Nikakoj roskoshi, ochen' malo prislugi; no zhizn' tam poluchala torzhestvennost' ot vysoty zal, ot shiroty lestnic, ot vsej anahronicheskoj pyshnosti starogo doma. Ot skuki li prebyvaniya v etom skudnom obvetshavshem gorode posle suety shumnoj sluzhby, blagodarya li vnezapno voskresshej lyubvi k priklyucheniyam, no cherez shest' let, v odin prekrasnyj den', g-n de Gerteler i d'|gliol' ischezli, i nikto ne mog uznat' kuda. Prohodilo vremya. Rozyski ne priveli ni k chemu. Ugadyvalas' kakaya to tajna. G-zha de Gerteler plakala. Hodili strannye sluhi, i shum malo pomalu dostig dvora, gde eshche pomnili etih lic. Odnazhdy razgovor ob etom dvojnom ischeznovenii zashel pri g-ne d'Amerkere, kotoryj ob®yavil, chto smozhet razgadat' zagadku. Emu predostavili polnuyu svobodu dejstvij, i on uehal. Pervoj ego zabotoj bylo nadet' monasheskoe plat'e, chtoby etoj odezhdoj obespechit' sebe vozmozhnost' pronikat' vsyudu, i v shcheli dveri, i cherez treshchiny sovesti, i Dom-Rikar oblegchil emu vse sposoby etogo rassledovaniya. Pervye rozyski ostalis' bezrezul'tatnymi. Oblegchaemye tainstvennost'yu ego kostyuma i vidimost'yu ego polozheniya, oni byli terpelivy i raznoobrazny. On izuchal okrestnosti otelya Gertelera, razvedal o privychkah i oshchupal zhizn' ego obitatelej. On vslushivalsya v eshche zhivotrepeshchushchie sluhi o sobytii. Vse bylo naprasno. On pozhelal videt' g-zhu de Gerteler. Emu otvetili, chto ona bol'na, i on ne smog preodolet' zatvorov, kotorymi ona ogradilas'. Kazhdyj den' prohodil on mimo otelya. On shel po ulice, kotoraya podymaetsya vdol' fundamentov, i ostanavlivalsya protiv fasada. Ochen' chasto on dohodil do etogo fontana, o kotorom mne rasskazyval. Holodnaya voda osvezhala ego rot; na vozvratnom puti, spuskayas' po stupenyam on rassmatrival ogromnoe zdanie iz kamnya i skaly. On hotel by pripast' k nemu uhom i podslushat' ego tajnu; emu kazalos', chto vo chreve starogo doma zhivet prizrak zagadki, uzhe blizkoj k zabveniyu, radi kotoroj on prishel chtoby potrevozhit' ee molchanie. Nakonec, poterpev neudachu, on uzhe gotov byl otkazat'sya ot predpriyatiya. On rasproshchalsya by s Dom-Rikarom, esli by ne nastoyaniya starika, kotoryj uderzhival ego pri sebe. Staryj monah naslazhdalsya obshchestvom etoj ovcy, stol' ne pohozhej na stado kotoroe napravlyal ego derevyannyj zhezl po odnoobraznym tropam ustavov. Odnazhdy, okolo pyati chasov posle poludnya, markiz d'Amerker, vyjdya cherez starye vorota, shel mezhdu vysokih trav allei. Vremya dnya bylo grustno i velichavo; derev'ya pregrazhdali tenyami pogrebal'nuyu alleyu, yashchericy begali po teplym kamnyam drevnih mogil i skol'zili v ih treshchinah. Odnoj rukoj markiz d'Amerker otryahal svoe dlinnoe monasheskoe odeyanie, a drugoj derzhal klyuch, chtoby otperet' imeyushchij formu serdca zamok lechebnogo sada, v kotorom on lyubil progulivat'sya. On hotel vzglyanut' na nego eshche raz do svoego ot®ezda eshche raz podslushat', kak budet skripet' podoshva ego sandalij po graviyu allej, snova pochuvstvovat', kak ryasa zadevaet o shpalery iz buksa. Simmetrichnost' cvetnikov emu nravilas'; na ih kvadratah rosli nezhnye travy i redkie cvety; v malen'kih bassejnah cveli vodyanye rasteniya. Oni pogruzhali v vodu svoi korni i raspuskalis', otrazhayas' v nej. Na skreshcheniyah allei, v fayansovyh vazah, raspisannyh emblemami i farmacevticheskimi devizami so zmeyami po bokam, proizrastali cennye raznovidnosti. CHerez stenu byli vidny verhushki topolej; v sosednih ogorodah otdelennyh vysokimi zelenymi trel'yazhami, slyshen byl shoroh grablej, udar kirki o lejku, legkij tresk sadovyh nozhnic, srezayushchih pobegi; zdes' zhe vse bylo pogruzheno v molchanie; cvetok gibko sklonyalsya pod tyazhest'yu nasekomogo; reyali lastochki; strekozy zadevali zelenovatuyu vodu; myasistye zmeepodobnye travy spletalis' i raspletalis' v vide kaduceev. Markiz d'Amerker napravlyalsya k dveri etogo strannogo zamknutogo sadika, kogda uvidel, chto iz glubiny allei k nemu idet zhenshchina, odetaya v chernoe; ona shla medlenno, kak by oshchup'yu. On vnutrenne postig kakim to vnezapnym yasnovideniem, chto eta vysokaya i mrachnaya figura ne mozhet byt' nikem, krome g-zhi de Gerteler. On zamedlil shag, takim obrazom, chtoby vstretit'sya s nej v tot moment, kogda ona ostanovitsya pered nizkoyu dver'yu. Dojdya do dveri, on vlozhil klyuch v zamok. 3vuk zastavil vzdrognut' odinokuyu sputnicu. Ona kolebalas'. On nagnulsya, kak by starayas' otperet'. Ona hotela vospol'zovat'sya mgnoveniem i projti mimo, no vdrug ochutilas' licom k licu s nim, tak kak on rezko poluobernulsya. On uvidel blednoe i krasivoe lico, izmozhdennoe bessonicami i stradaniem, vzvolnovannye glaza, poluraskrytyj rot i ruku na zadyhayushchejsya grudi. Togda on bystro voshel, ostaviv v prikrytoj dveri, v zheleznom serdce zamka, klyuch. Na sleduyushchij den', kogda on mechtal na malen'kom dvorike s arkadami, ego izvestili, chto zhenshchina pod vual'yu hochet s nim govorit'. Ona prishla. On uznal g-zhu de Gerteler i usadil ee na kamennuyu skam'yu. Golubi tiho vorkovali po kapitelyam pustynnyh galerej; vorkovanie ih smeshivalos' so vzdohami, vzdymavshimi grud' kayushchejsya; on osenil ee. kolenopreklonennuyu, shirokim krestnym znameniem i, skloniv golovu, ruki spryatav v rukava, slushal skorbnuyu ispoved'. |to byla strashnaya i tragicheskaya istoriya. Zachem bylo rasskazyvat' ee? No tajna kazalas' ej razoblachennoj. |tot monah, otmykayushchij klyuchom zamok v forme serdca, pokazalsya ej nasil'stvenno rastvoryayushchim put' k ee sovesti. Ona uvidela v etoj vstreche ukazanie sud'by i v zheste - tainstvennyj namek, a takzhe i simvol, nisposlannyj osvobodit' ee dushu, zatochennuyu v uzhase molchaniya. Brak ee s g-nom de Gerteler ne byl brakom v lyubvi. Ona uvazhala ego, no boyalas' ego gordogo haraktera, surovost' kotorogo pugala doverchivost' i privodila v otchayanie ee nezhnost'. Minuli gody. Odnoj zimoj g-n d'|gliol' poyavilsya v ih dome i voshel v ee intimnuyu zhizn'. On byl krasiv i eshche molod. Ona otdalas' emu: eto byli dni radosti i uzhasa, prozhitye v strahe byt' otkrytymi i v tomlenii ugryzenij sovesti. G-n Gerteler ne zamechal nichego. Kak i obyknovenno, on chasto byval v otsutstvii; on tol'ko postarel, i shirokaya morshchina privilas' eshche k tem, chto uzhe borozdili ego lob. Odnazhdy vecherom g-zha de Gerteler udalilas' v svoyu komnatu okolo polunochi. Ona chuvstvovala sebya pechal'noj. G-n d'|gliol' ne poyavlyalsya v techenie sutok, a on nikogda ne propuskal ni odnogo dnya. G-n de Gerteler uehal verhom s utra, nesmotrya na to, chto shel dozhd'. V to vremya, kogda ona prichesyvala volosy pered zerkalom, ona uvidela, kak dver' otvorilas', i voshel ee muzh. On byl v vysokih sapogah, no na nih ne bylo nikakih sledov gryazi; plat'e ego kazalos' pyl'nym, dlinnaya pautina svisala s ego loktya, i on derzhal v ruke klyuch. Nichego ne govorya, on napravilsya pryamo k stene komnaty, gde na gvozde viselo raspyatie iz slonovoj kosti, sorval ego, razbil o pol i na mesto ego povesil tyazhelyj zarzhavlennyj klyuch. Lico ego bylo gnevno i bledno. G-zha de Gerteler zastyla na odno mgnovenie, ne ponimaya; posle, vdrug, podnesya ruki k serdcu, vskriknula i upala navznich'. Kogda ona prishla v sebya, strashnoe sobytie stalo ej ponyatno. Ee muzh zamanil g-na d'|gliol' v kakuyu-nibud' zapadnyu. Staroe obitalishche, postroennoe na fundamente kreposti, tailo v svoih glubinah nevidimye ubezhishcha i vechnye tajniki. Krik, ee sobstvennyj krik, zvenel eshche v ee ushah, no on kazalos', shel snizu, zaglushennyj grudami kamnya, pronzaya svody, vysivshiesya odin nad drugim, dohodya do nee iz teh ust, ot kotoryh navsegda otdelila ee tolshcha sten. Ona hotela vyjti. Dver' ne poddavalas'. Zatvory zamykali okno: slugi zhili daleko. Na drugoj den' g-n de Gerteler prines ej pishchu. Kazhdyj den' on vozvrashchalsya. Pautina vse visela na rukave ego pyl'noj odezhdy, sapogi stuchali po plitam, bol'shaya morshchina na lbu vrezyvalas' v blednost' pytok i bessonnic. Kazhdyj raz on vyhodil molcha i na slezy i na mol'by otvechal lish' kratkim zhestom, ukazyvaya na klyuch, visevshij na stene. Na drugoj den' g-n de Gerteler prines ej pishchu. Kazhdyj den' on vozvrashchalsya. Pautina vse visela na rukave ego pyl'noj odezhdy, sapogi stuchali po plitam, bol'shaya morshchina na lbu vrezyvalas' v blednost' pytok i bessonnic. Kazhdyj raz on vyhodil molcha i na slezy i na mol'by otvechal lish' kratkim zhestom, ukazyvaya na klyuch, visevshij na stene. To byli tragicheskie dni, kotorye neschastnaya prozhila, ustremlyaya glaza na uzhasnoe eh voto, kotoroe vse roslo i stanovilos' ogromnym. Rzhavchina kazalas' ej krasnoj ot krovi. Ona chuvstvovala, kak krov' sochilas' v uedinenii ee otchayaniya. Dom budto vymer. Vecherom poslyshalis' shagi, i g-n de Gerteler voshel eshche raz, nesya lampu i korzinu. Volosy ego posedeli, on dazhe po poglyadel na neschastnuyu, kotoraya polzala u nego v nogah, no ne perestaval s zhadnost'yu sozercat' groznyj klyuch. Togda g-zha de Gerteler ponyala alchnoe zhelanie, snedavshee ee muzha, zhguchuyu zhazhdu, tomivshuyu ego: uvidet' trup svoego sopernika, ubedit'sya v svoej mesti, oshchupat' tu gnil', kotoroyu stala plot' vozlyublennogo; slovom - vzyat' klyuch, chto on prigvozdil k stene, zameniv znak proshcheniya, obraz kotorogo iz slonovoj kosti on razbil, znakom vechnogo zlopamyatstva, kotoryj on povesil, kak nezyblemuyu bronzovuyu emblemu. No uvy, mshchenie neutolimo; ono navsegda ostaetsya zhelaniem; v nem i zhestokost', i muki; ono postoyanno vozvrashchaetsya k toj zhe trevoge, do samogo konca zhizni, do samogo dna pamyati. G-n de Gerteler pochuvstvoval, chto razgadany ego odinokie pytki, i stradal eshche bol'she. Na chernom mramore ego gordosti byli krovavye borozdy. Odnazhdy noch'yu, kogda g-zha de Gerteler dremala, lezha na krovati, ona uslyhala, chto dver' tiho rastvoryaetsya, i svoego muzha na poroge. On derzhal v ruke pritushennuyu lampu i shel tiho, kak ten', tak chto plity ne zveneli, kak budto mrachnyj lunatizm ego neotstupnoj mysli sdelal iz nego nevesomyj, prizrak; on peresek komnatu, podnyalsya na cypochki, vzyal klyuch i vyshel. Nastupila mertvaya tishina. Muha, probuzhdennaya svetom, zazhuzhzhala i smolkla. Zamok ne shchelknul. Neiz®yasnimyj tolchok postavil na nogi g-zhu de Gerteler. Bosaya skol'znula ona v koridor; ee muzh spuskalsya po lestnice; ona posledovala za nim. Iz nizhnego etazha on prodolzhal spuskat'sya; stupeni uglublyalis' v temnotu. Ona slyshala v glubine podzemnyh koridorov shagi, kotorye shli vperedi nee. Oni byli v drevnih podvalah starogo otelya. Steny sochilis' syrost'yu Oni prohodili pod kruglymi svodami. Poslednyaya lestnica vrezala svoyu spiral' v skalu. V glubine na vlazhnoj stene eshche mercal otsvet malen'koj lampy, kotoroj ne bylo vidno. Naklonivshis', g-zha de Gerteler slushala. Kakoj to skrezhet doletel do nee, i svet pogas. Vnizu otkryvalas' kruglaya komnata. Poluraskrytaya chast' steny prikryvala uzkij prohod. Ona proshla eshche dal'she. V konce, oshchup'yu, ona ugadala nezametno priotkrytuyu dver'. Ona raskryla ee. G-n de Gerteler sidel na zemle okolo svoej malen'koj lampy v kakoj to kvadratnoj dyre, moshchenoj plitami i krytoj svodom; on smotrel i byl nedvizhim s shiroko raskrytymi glazami. On glyadel na nee i ne videl. Toshnyj smrad shel iz podzemel'ya; na kamne, vne predelov teni, lezhala uzhe pozelenevshaya vysohshaya ruka. Gospozha de Gerteler ne vskriknula. Razbudit' li ej etogo neschastnogo lunatika, kotorogo yarostnyj son privel v tragicheskij podval? Nalozhit' li ej na ego gordost' eshche nakazanie etoj neozhidannosti? Net! Mest' za pozor byla spravedliva. Zachem pokazyvat' emu ego unizhenie. Ona pochuvstvovala zhalost' k ego bluzhdayushchim glazam, kotorye glyadeli na nee, ee ne razlichaya, k ego licu, so sledami pytok, k ego volosam, pobelevshim ot molchalivyh stradanij, i ponyala, chto dlya togo, chtoby spasti etu bol', ot nego nado skryt' tajnu ego nochnogo padeniya i dat' emu s mirom utolit' svoyu strastnuyu zhazhdu v vechnom molchanii mogily, tak chtoby on nikogda ne uznal, ch'ya nevidimaya ruka zamuravila ego licom k licu s ego koshchunstvom. G-n de Gerteler vse smotrel na nee. Ochen' spokojno opustilas' ona na koleni, pocelovala zelenovatuyu ladon', kotoraya raskryvala na kamne svoi vysohshie pal'cy, i, pritvoriv dver' snaruzhi, oshchup'yu vyshla i nazhala pruzhinu steny, kotoraya zakryvala prohod. Ona podnyalas' po spirali lestnicy, po podzemnym stupenyam, po lestnicam etazhej i na rzhavyj gvozd' v svoej komnate povesila tragicheskij klyuch, kotoryj pokachalsya odno mgnovenie i ostanovilsya nepodvizhno, otmechaya chas vechnyj. Golubi proletali i vnov' vozvrashchalis' porhaya pod arkadami malen'kogo dvora. V odno i to zhe vremya probili chasy na kolokol'nyah goroda. Neschastnaya zhenshchina, rydaya, protyanula markizu d'Amerkeru bol'shoj klyuch i uronila k ego nogam. On podnyal ego. Klyuch byl tyazhel. Rzhavchina ego kazalas' krasnovatoj. G-zha de Gerteler, kolenopreklonennaya, umolyala zhestami, v bespamyatstve, s sudorozhno szhatymi rukami, vidya, chto on udalyaetsya ot nee. Markiz d'Amerker spustilsya k drugomu dvoriku, nahodivshemusya nizhe i blagouhavshemu v samoj seredine monastyrya. Cvety tam rastekalis' mezhdu buksov ravnoj vysoty v parterah. Bol'shie rozy girlyandami obvivali kolodez s kamennoj okrainoj. Oni carapali shipami plat'e monaha, nagnuvshegosya nad nim; voda bryznula. Vysokij zolotoj podsolnechnik sklonyal svoj potir s medom. Golubka tiho vorkovala, i markiz d'Amerker, vozvratyas' k kayushchejsya, vse eshche lezhavshej nic, prosheptal ej na uho slova otpushcheniya, kotorye esli i ne razreshali nichego na nebe, zato hotya na zemle davali gorestnoj dushe mir. 8. VELIKOLEPNYJ DOM Dom, kotoryj ya postroil dlya madam de Serans, byl obshiren i velikolepen. Blagorodnejshie kamenolomni dostavili dlya nego kamen' i mramor; derevo bylo privezeno iz samyh prekrasnyh lesov. Arhitektor, lysyj starik, dejstvoval soglasno starinnym pravilam. So znaniem zodchego on soedinyal iskusstvo planirovat' sady. On umel. raspolozhit' v nih bassejny, i b'yushchie fontany. On umel razbit' boskety, zaputat' labirinty, zavershit' konek kryshi samymi prihotlivymi flyugerami. Posle vybora mestopolozheniya i kompozicii perspektiv, on proster svoe iskusstvo i na vnutrennie detali. Za vneshnost'yu fasadov on raspredelil vse skrytoe v komnatah: lyustry, svisayushchie s potolkov, kak stalaktity dikih grotov, kovry myagkie, kak gazony, stennye talery - uzornye, kak cvetniki, zerkala - chistye kak vodoemy. Ves' den' ego videli ozabochennym, pereprygivayushchim cherez rvy, vzbirayushchimsya na lesa, pod dozhdem i pod solncem, vsled za sadovnikami ili kamenshchikami. Udary kirki slivalis' so stukom molotkov; ostrugannye balki lezhali poperek tesannyh kamnej. Vytyanutye i drozhashchie korni bol'shih i vetvistyh derev'ev pogruzhalis' v novuyu zemlyu, chtoby v nej ozhit'. Na bykah provozili statui, i kazhdyj vecher, kogda zahodilo solnce, ten' doma uvelichivalas' rabotoj dnya. Starik rasporyazhalsya vsem: kladkoj kamnej; ukrepleniem derevyannyh obshivok, posypaniem allej peskom i uravneniem vody v bassejnah. strizhkoj kustov i uzornymi reshetkami, neutomimyj, s kompasom v ruke, s razvernutymi planami, schastlivyj tem, chto on mog eshche raz sozdat' proizvedenie arhitektury, strastno im lyubimoj, bylaya moda na kotoruyu uzhe prohodila i ch'ya izyskannaya simmetriya ustupala mesto improvizaciyam vol'nogo vkusa. Ego maniya v soglasii s moim zhelaniem toropila raboty, kotorye nado bylo zakonchit' k uslovlennomu sroku. V etot den', zaranee naznachennyj, vsem nadlezhalo byt' gotovym: cvety dolzhny byli blagouhat' v parterah mezhdu buksami allej i piramidami ostrolistnika, obeliski iz tissa - stoyat' na srednih ploshchadkah, i statui - ulybat'sya svoimi mramornymi licami opirayas' golymi nogami na p'edestaly, ovitye girlyandami, i vody - gotovymi kinut' v vozduh svoi rakety, raspustit' svoi snopy, perepolnit' vodoemy, napoit' ves' sad nezhnym zhurchaniem. Vse klyuchi dolzhny byli nahodit'sya v dvernyh zamkah, vse ukrasheniya- :na stenah, kazhdaya veshch' - na svoem meste, so vseyu zakonchennost'yu detalej, - s vinami i fruktami, podannymi na stol, i povsyudu - mnogo prekrasnyh zerkal, - tak mne hotelos', chtoby otrazit' bozhestvennuyu ulybku, nochnye volosy i gracioznuyu postup' nesravnennoj madam de Serans, tainstvennaya krasota kotoroj dolzhna byla zaglyanut' v nih tol'ko odin raz i navsegda. Nikogda ne bylo bolee siyayushchego utra. S rassveta grabli sgladili allei, lejki ozhemchuzhili osvezhennye cvety. Vozduh byl myagkij, chistyj i legkij. |to yasnoe utro konca leta predveshchalo luchezarnyj den'. Teploe solnce laskalo statui i smyagchalo ih mramor; bassejny sverkali; ni odin listok ne dolzhen byl upast', ni odna roza - obletet'; byli ostavleny tol'ko samye sil'nye, i moshchnaya ih zrelost' obespechivala im dolguyu svezhest'. V polden' ya priblizilsya k reshetke, chtoby prinyat' madam de Serans. Ona vyshla iz karety, i ya poceloval ej ruku. YA poblagodaril ee za priezd i napomnil obeshchanie. Ona tiho ulybalas'. Nastupilo mgnovenie molchaniya, i ona protyanula mne tri rozy, kotorye derzhala v ruke po svoemu obyknoveniyu. YA vzyal ih i, poklonivshis', udalilsya ot nee i ot velikolepnogo doma. Tri raza oborachivalsya ya, celuya kazhdyj iz treh cvetkov, i kazhdyj raz videl, chto ona glyadit na menya. Madam de Serans shla odna po allee. Bol'shie derev'ya soprovozhdali ee odno za drugim, molcha; v konce raskryvalas' perspektiva sadov. Oni byli, v samom dele, udivitel'ny. Kupy listvy prostirali svezhuyu ten'. Tri flejtista pereklikalis' iz glubiny, spryatannye v zaputannoj rakovine labirinta; zhurchashchie vody ukrashali molchanie etogo uedineniya, no odni tol'ko statui ulybnulis' prekrasnoj posetitel'nice. Fronton doma upiralsya na porfirovye kolonny. Madam de Serans vstupila v prohladnye seni. Komnaty otkrylis' odna za drugoj dlya molchalivoj ee progulki. Mezhdu nimi byli i prostye, i drugie - pyshnye, malen'kie i bol'shie, sozdannye dlya lyubvi, dlya sna ili grezy, dlya radostnyh razdumij i dlya sklonennoj grusti. Madam de Serans provela ves' den' v velikolepnom dome. Szadi kryl'co spuskaetsya v palisadnik. Zdes' - tol'ko odna dorozhka vokrug zelenogo gazona, na kotorom dremlet kvadratnyj vodoem. V nem otrazhayutsya dva malen'kih sfinksa iz obozhzhennoj gliny. Po uglam bol'shie zavitye sosudy iz hrustalya pridayut v'yushchimsya rozam, cvetushchim v nih, shodstvo so strannymi vodyanymi cvetami, vyrastayushchimi iz prozrachnyh chashch. Vecher nastupaet zdes' upoitel'no; vecher nastupil. V vysokoj stolovoj byl servirovan uzhin iz otbornyh myas, sladostej i fruktov. Ottuda, ostaviv na persike ottisk svoih ulybayushchihsya zubov, madam de Serans dolzhna byla podnyat'sya v spal'nyu. Vse zerkala uvideli ee, i odno iz nih otrazilo ee obnazhennoj i sohranilo navsegda v svoem hrustale nevidimyj obraz toj, kotoraya postavila na kartu i proigrala mne svoyu ten'. V te vremena ya byl igrokom i schastlivym igrokom. Soglasno staromu sueveriyu, ya zamykal moe zoloto v koshel'ke iz kozhi letuchej myshi. YA ne stol'ko veril v dejstvitel'nuyu silu etoj strannoj primety, skol'ko byl plenen ee neobychajnost'yu. Mne nravilos' dopolnyat' moj harakter nekotorymi prichudlivymi chertochkami dlya togo, chtoby sdelat' ego interesnym kak dlya drugih, tak i dlya sebya samogo. I vot kazhdyj vecher ya okazyvalsya v igornom dome ili v inom meste, gde igrali. I tajnaya, i otkrytaya igra byli odinakovo v hodu; kartezhnye pritony byli perepolneny, potomu chto uvlechenie kostyami i kartami, dohodivshee do neistovstva, privlekalo k zelenym stolam samoe blestyashchee obshchestvo. Volosatye pal'cy muzhchin sudorozhno szhimalis' na stolah ryadom s nezhno-sverkayushchimi rukam: zhenshchin. Ozhidanie vyzyvalo trepet na ocharovatel'nyh ustah i slyunu na rtah otvratitel'nyh; proigrysh vyrazhalsya i gracioznymi grimaskami i nahmurennymi gubami Zoloto zvenelo, i v promezhutkah molchaniya slyshny byli stuk brosaemyh kostej i polet kart, beglyj i veshchij. Zoloto vyigryshej prosachivalos' v sosednie zhizni, gde proigrysh tochil treshchiny. Voznikali prodazhnosti, vnezapnye i ugryumye, odni nezhdannye, drugie podsteregaemye. Rushilis' podtochennye i tresnuvshie dushi i rassypalis' v prah. Zoloto perehodilo iz ruk v ruki dlya utoleniya zhelanij. Sozdavalsya rynok, aukcion i torg. Kazhdyj iskal, chto emu prodat' ili kogo kupit'. Nekotorye imeli pribyl' na posrednichestve, mnogie spekulirovali na nuzhde, vse plutovali na kachestve. Kazhdaya strast' mogla udovletvorit'sya, tol'ko by sluchaj ej blagopriyatstvoval. Narumyanennye i tomnye yunoshi, muzhestvennye i nastupatel'nye zhenshchiny torgovali svoimi izvrashchennymi laskami. Skachki bogatstva, ego suetnost' i neozhidannost' pridavali kazhdoj prihoti toroplivuyu pospeshnost'. Samye schastlivye utomlyalis' schast'em, blagodarya odnoobraziyu ego dlitel'nosti. Fantazii ozhestochilis'; voznikli - chudovishchnye. Iz za kakogo to nelepogo sorevnovaniya staralis' prevzojti odin drugogo v rasputstvah i udovol'stvie, ot nih poluchaemoe, bylo men'she, chem tshcheslavie ih sovershit'. |to byla epoha krajnego razgula i porochnoj izobretatel'nosti; ya tozhe uchastvoval vo vsem, i primery, kotorye ya delal, ostalis' slavnymi. Esli my ne vstretili rassveta za svechami, istayavshimi vo vremya igry, to zarya zastavala nas za vinom i lyubov'yu. Togda my ubezhdalis' v obmane nashego dvojnogo op'yaneniya. Ono tomilo nas ustalymi telami i raspustivshimisya volosami, trupami prizrakov, kotorye nas obol'stili. My rashodilis' s toskoyu. Kazhdyj vecher, kakovy by ni byli priklyucheniya dnya ili trudy nochi, privodil menya, vopreki sebe samomu, k igornym stolam. Sredi mnogochislennyh igrokov, smenyavshih odin drugogo, porazhala s samogo moego priezda i v techenie vsego moego prebyvaniya odna dama udivitel'noj krasoty. Ona yavlyala odnovremenno i uporstvo, i nebrezhnost', sadilas' vsegda na odno i to zhe mesto, vdyhaya cvety buketa, s kotorym ne rasstavalas' nikogda. Sredi stol'kih igrokov s peremennoj udachej lish' nashe schast'e ostavalos' neizmennym, i eto postoyanstvo uspeha ukazalo nas drug drugu. Okolo nas sobiralsya krug, i markiz d'Amerker vyzyval ne men'she zavisti, chem madam de Serans. Odnazhdy ya ochutilsya ryadom s neyu, i my, zagovoriv o nashem dvojnom schast'e, postoyanstvo kotorogo izumlyalo, reshili skrestit', kak protivniki, nashi udachi i posmotret', ch'ya ustupit. Reshiv eto ispytanie, my naznachili vremya i mesto poedinka. Byla prekrasnaya avgustovskaya noch', kogda ya sel za stol protiv madam de Serans. Plemya igrokov shumelo ob etoj dueli. Uzhe zaklyuchalis' pari ob ishode, prezhde chem nachalas' igra. Byli postavleny krupnye summy. Kazhdyj iz nashih zhestov vyzyval otvetnye udary i imel posledstviya... Mnogochislennye interesy zaviseli ot iskusstva nashih hodov i ot sluchajnosti nashih kozyrej. Salon madam de Serans, gde ya byl naedine s nej, - tremya oknami vyhodil v prekrasnyj sad, aromaty kotorogo dostigali do nas. Svechi siyali kazhdaya ochkom sveta. Madam de Serans polozhila na stol buket roz; samaya prekrasnaya iz nih visela na konce nadlomlennogo steblya, i lepestki ee opadali odin za drugim v techenie etoj pateticheskoj nochi. Tonkie ruki partnershi stasovali gibkie karty. Igra nachalas'. YA vyigral chudovishchnuyu stavku; ona byla udvoena; ya vyigral snova, posle eshche, i eshche, i eshche... Zoloto podnyalos' stolbikami. Ostal'noe bylo predstavleno zhetonami. Madam de Serans tiho ulybalas'. My igrali na dragocennosti; yasnyj ee golos nazyval ih odnu za drugoj; brillianty brosali snopy sveta; perelivalis' rubiny; stekali zhemchuzhiny kaplya za kaplej. Ona proigryvala: togda my nachali stavit' na kartu pomest'ya. Zvuchnye i gracioznye imena vyzyvali ih po ocheredi: zamki sredi lesov v glubine dubovyh allej ili skvoz' zavesu sosen, doma na rechnyh beregah, ryzhie polya pshenicy, korichnevye pashni, zeleneyushchie luga, fermy s mychashchimi bykami, golubyatni, gde vorkuyut golubi, peski, skaly, stoga, paseki... Madam de Serans ne perestavala ulybat'sya. Molchanie nastupilo mezhdu nami. Polozhiv ruku na stol, ona podnyalas' v svoem plat'e iz zelenogo muara. Pahli cvety v otkrytye okna; stolbik zolota rassypalsya po kovru; svecha liznula plamenem kolpachok, i on tresnul. My pristal'no vzglyanuli drug na druga. Madam de Serans pokrasnela, kak budto samoe sebya pochuvstvovala poslednej stavkoj. ZHestom, zastavivshim ee vzdrognut', ya ukazal na stol, po kotoromu rassypal karty, chto szhimal v pal'cah. Raskrashennye ih lica, kazalos' mne, grimasnichali i ulybalis'. Borodatye koroli peresmeivalis' s britymi valetami. Allebardy odnih perekreshchivalis' mechami drugih. Damy vdyhali zapah pestryh tyul'panov. YA pochuvstvoval, chto sejchas budu govorit', no eshche sam ne znal, chto skazhu, i golos, v kotorom ya uznal svoj sobstvennyj, prosheptal medlenno, mezhdu tem kak zhestom ya priglashal madam de Serans okonchit' prervannuyu partiyu: "Vse, - skazal ya, - stavlyu vse protiv vashej teni!.." Tak ya igral i vyigral ten' madam de Serans. CHtoby sohranit' navsegda ee obraz, ya postroil etot velikolepnyj dom: odno iz ego zerkal sohranyaet v svoem hrustale nevidimoe otrazhenie, kotoroe dveri ego zamknuli navsegda. Oni ne otkroyutsya dlya menya, i udivitel'naya tajna stanet, - kogda razrushitsya dvorec, hranyashchij ee, - vechnym prahom, v kotoryj prevrashchayutsya i sushchestva, i veshchi, ih teni.