' kruzhok: "Umirayushchij gippotam" ili, po Mayakovskomu, -- "Oblako v shtanah". No, vo pervyh, u nas i yubki vodyatsya, a vo vtoryh, -- pozanozistej nuzhno. Vot, i pridumali -- chego uzh proletar... t'fu, s etimi slovami -- nu, proletaristee: "Sapog Dem'yana Bednago". Da i "poezy" nashi sootvetstvuyushchiya. Vot, vrode: "Grud' moya rzhanaya, Golos izbyanoj... Mat' moya rodnaya, Ves' ya arzhanoj!.." Vse zasmeyalis'. Dazhe obychno molchalivaya i zamknutaya Tamara ne vyderzhala. ¹⁶⁶ -- Smeshnee vsego, Boris Luk'yanovich, -- ob®yasnila ona, -- chto vse eto dejstvuet. My, vot, pod takoj zashchitnoj okraskoj rabotaem v priyute -- po vospitatel'noj linii. A mal'chiki... -- Ty polegche, Tamara, -- narochito zverskim basom poshutil kto-to iz grebcov-"mal'chikov". -- A to my i obidet'sya mozhem... -- Da nu vas. Tozhe muzhchiny vyiskalis'! Da, tak mal'chiki na korabel'noj storone v bol'nice pomogayut -- chitki, perevyazki... I poka ne tronuli... Marka "proletarskih poetov i poetess". -- A moryaki kak? Bob zadorno tryahnul golovoj. -- Nu, my-to sovsem zdorovo okopalis' -- "morskie doprizyvniki". Nam Voenkomat dazhe eti, vot, dve shlyupki dal. A kto znaet, chto pod vidom doprizyvnikov -- Kombakin¹¹ v polnom sostave? ¹¹ "Komitet Bakovoj Intelligencii" -- prozvishche moryakov-skautov. -- I eto vasha obshchestvennaya nagruzka -- bezprizornikov katat'? -- Nu da, -- ser'ezno otzovalsya bocman. -- ZHal' ved' rebyat. Hochetsya hot' chto-nibud' dlya nih sdelat'... i, znaete, prezanyatnye i talantlivye rebyata tam est'... Vot, sami uvidite. Pravda, konechno, i to, chto slabye v takih usloviyah nedolgo i vyzhivayut. Vot Tamara -- molodec. Ona vsegda s takih pohodov kogo-nibud' v svoj priyut vyudit. Tak na-paru i dejstvuem... Boi, -- tak skazat', dobyvayushchaya, a gerli -- obrabatyvayushchaya promyshlennost'. -- A chasto kataete ih? -- Da kak skazat'... Postol'ku, poskol'ku... zhratva est'... -- A segodnya kak? -- A vy na shesterke ne vidali? Pod bankami? Net? Nu, segodnya u nas pryamo pir goroj budet. Vchera v Voenkomate dlya provedeniya strel'by paru vintov dostali i del'fina pod Hersonesom ugrobili... Da udalos' ¹⁶⁷ eshche iz sklada na "provedenie doprizyvnoj podgotovki" i kartoshki malost' strel'nut'... Malo, konechno, no chto-zh delat'... V obshchem vyjdet, chto del'fina raza v chetyre budet bol'she, chem kartoshki. Nu, da eto -- melochi zhizni... My-to lyudi ne balovannye, a eta melyuzga -- i podavno... Nu, vot, kazhis', i priehali. -- Sushi vesla! -- razdalas' komanda. Blestyashchiya mokryya lopasti protyanulis' nad vodoj, i shlyupka, zamedlyaya hod, plavno zaskol'zila k beregu. Daleko szadi zvuchali vspleski vesel vtoroj, bolee tyazheloj shlyupki. Grebcy vytirali vspotevshie lby i dovol'nymi golosami peregovarivalis' o perspektivah pohoda. Neskol'ko let tomu nazad vse eti teper' vzroslye yunoshi stoyali mal'chikami v skautskih ryadah. A teper' kazhdyj iz nih -- samostoyatel'nyj chelovek, ishchushchij svoih putej vo vsem mnogoobrazii sovetskoj zhizni. No v etom pohode my opyat' -- odna staraya skautskaya sem'ya... -- Nu, ohotniki za cherepami, poshli! -- poshutil Bob, i my vyshli na bereg. Bezprizorniki Nevdaleke, v metrah 20-30, u kuchi cementnyh oval'nyh trub shevelilos' neskol'ko grupp bezprizornikov -- detishki po vidu 10-14 let, gryaznyya, hudyya, v samyh raznoobraznyh lohmot'yah, iz pod kotoryh pyatnami mel'kali polosy temnago tela. |ti malen'kiya polugolyya sushchestva, shevelivshiyasya na gryaznoj zemle, kak-to stranno napominali chervej, izvivayushchihsya na kuche padali. YA nevol'no vzdrotnul ot etoj associacii... -- Bej na kon! -- Kroj, Boga net! -- Zazharivaj, Hren! -- slyshalis' vozglasy iz kuchki. -- |to oni na den'gi igrayut, -- shepnula mne Tamara. -- Da u nih-to, sobstvenno, tol'ko dva interesa v zhizni i est' -- vorovat', da v karty igrat'... Pri nashem priblizhenii bezprizorniki prekratili igru i s podozreniem ustavilis' na nas. ¹⁶⁸ -- Esli by u nas byla forma milicii, da pushki na boku, -- skazal Bob, -- oni davno by uzhe nyrnuli v svoi truby i pominaj, kak zvali. Vykuri-ka ih ottuda!.. Oh, ne lyubyat oni vlastej... Smert'... Nu, Tamara, "lovchiha dush", tebe slovo. -- A nu-ka, rebyata, -- veselo prozvuchal golos Tamary. -- Kto hochet na lodke prokatit'sya? Na Uchkuevku i obratno?.. Ugryumyya, nedoverchivyya lica bezprizornikov ostalis' nepodvizhnymi. Dlya nih vzroslye vsegda predstavlyali soboj kakuyu-to vlast', kakoe-to nasilie, popytku vybit' iz privychnoj kolei zhizni kuda-to v storonu tyur'my, detskih domov, raspredelitelej, GPU, kolonij, priyutov, -- slovom, vsyacheskoj "discipliny". -- Kudy, kudy? -- s podozreniem peresprosil odin mal'chugan, odetyj v rvanyj muzhskoj pidzhak, dohodivshij emu pochti do pyatok. -- Da, vot, v more, versty za tri... Tam poigraem, pobegaem, pokupaemsya i priedem obratno. -- Ish', ty... Umnaya kakaya vyiskalas'!.. Na pustoe-to bryuho?.. Ish', ty, caca kakaya... Sama begaj... -- vorchlivo razdalos' iz kuchi. -- Da u nas i prodovol'stvie est'... Poobedaem tam zhe... Da razve nikto iz vas s nami ran'she ne ezdil? Na zvuki razgovora vylezli iz truby eshche neskol'ko rebyatishek. Odin iz nih, kurchavyj malen'kij mal'chik, bez rubahi, odetyj v starye, bahromchatye "vzroslye" shtany na verevochnyh podtyazhkah, radostno vskriknul i podbezhal k Tamare. Ego blednaya zamazannaya sazhej mordochka siyala. -- Opyat' poedem, tetya? Pravda? -- voskliknul on, -- i menya voz'mete? -- Konechno, konechno, voz'mem, milyj. Ty, vot, tol'ko skazhi ostal'nym, chto my poezdim i obratno vernemsya... Oni, vot, ne veryat. -- Da eto vse s poslednimi poezdami priehali... Oni ne znayut... A te, kto ran'she byli, v YAltu potopali -- vinograd dospel... On povernulsya k ostal'nym bezprizornikam i, ne vypuskaya ruki Tamary, ozhivlenno kriknul: ¹⁶⁹ -- Rebyata! Ej Bo, tetka etaya podhodyashchaya!.. YA uzho raz s imi ezdil. Strast', kak horosho! Pesok, tama, kak puh. Opyat' zhe i shamovka budet... Ved' budet, tetya, pravda? -- voprositel'no povernulsya on k Tamare. -- Ogo-go... -- otozvalsya Bob. -- Segodnya u nas pryamo pir budet!.. Allo! -- kriknul on v storonu shlyupki. -- Serzh... Kolich! A nu, pokazhite-ka nashego kita. CHerez neskol'ko sekund nad bortom shlyupki pokazalas' temno-zelenaya zubastaya morda del'fina. -- Vidish', rebyata, obed-to kakoj budet... I kartoshka est'. -- Da... -- ozabochenno-nedoverchivo protyanul izmozhdennyj uzkogrudyj evrejskij mal'chugan. -- Znaem my eti shtuchki! A, mozhet, pryamo v priyut, al'bo v miliciyu zavezete... -- on ne zakonchil i hriplo zakashlyal, shvativ sebya za grud'. -- Da bros', hlopcy, duraka valyat'! -- druzhelyubno ogryznulsya bocman. -- Razve-zh my pohozhi na mil'tonov?¹² Ni pushek u nas, nichego net. Ne v pervyj raz kataem... Edem, chto tam kochevryazhit'sya!.. -- A devchenkam tozhe mozhno? -- sprosil iz mraka truby kakoj-to hriplyj golosok. -- Konechno, mozhno, -- laskovo otvetila Tamara. -- Vylezaj-ka ottuda! Iz otverstiya truby pokazalas' sputannaya griva belokuryh volos, i zatem ottuda na chetveren'kah medlenno vylezla devochka v rvanom plat'e, s golymi rukami. Ona byla tak huda i istoshchena, chto, kazalos', poryv vetra svalit ee na zemlyu. Huden'kiya, kak spichki, ruki i nogi, vvalivshiesya bol'shie glaza, siniya guby... -- Tak verno -- mozhno? -- peresprosila ona, udivlenno oglyadyvaya nas. -- Konechno, mozhno, -- myagko otvetila Tamara. -- Mozhet byt', eshche podrugi est'? Vmesto otveta devochka naklonilas' k otverstiyu truby i kriknula: -- Man'ka, Anis'ka!.. Lez'te syudy! Na dachu poedem! CHerez polminuty iz otverstiya truby vylezli eshche dve devochki, takiya zhe hudyya i oborvannyya. ¹² Milicionerov. ¹⁷⁰ -- A ty, Bob, skol'ko rebyat mozhesh' vzyat'? -- Da na vel'bot shtuk 6, da na shesterku eshche s dyuzhinu. Vesyat-to oni vse, chto skelety. Ballast pustyakovyj... -- Nu, vot, znachit, 20 chelovek mozhem vzyat', -- veselo obratilas' k bezprizornikam Tamara. -- Nu-ka, kto s nami? -- YA, ya pervyj! -- vostorzhenno vzvignul kudryavyj mal'chugan, vse eshche ne vypuskaya ruki devushki. -- Voz'mete menya? -- Nu, horosho, horosho, konechno. A vy, devochki, s nami? -- A chto-zh? Dumaesh', my spugaemsya? Gde nasha ne propadala? Edem chto-l', devchata? -- obernulas' ona k podrugam i smelo shagnula vpered. -- A vy, rebyata? Neuzhto sdrejfite pered devchenkami? -- podzadorivayushche sprosil bocman. -- A ved' v del'fine-to, pozhaluj, puda s tri budet. Vot poshamaem-to!.. Protiv soblazna sytno poest' ne ustoyali vechno golodnye zheludki, i eshche mal'chikov 5-6 prisoedinilos' k nam. Ostal'nye nedoverchivo, no uzhe s kolebaniem plelis' szadi. Razsazhivaya "passazhirov", Bob rasporyadilsya eshche raz provokacionno prodemonstrirovat' tyazheluyu tushu del'fina. Serdca drognuli. -- A nu, rebyata... Eshche mesta est'! Kto s nami? CHerez neskol'ko minut my otchalili s "polnym shtatom". Na bankah, pod nimi, na dne shlyupki -- vezde raspolozhilis' pestrymi pyatnami predstaviteli "izderzhek revolyucii", togo milliona bezprizornikov, kotorye ochutilis' v gryazi ulicy v rezul'tate nepreryvnago goloda i bezchislennyh razstrelov. -- Vot oni, "cvety zhizni", "schastlivye vzdohi oktyabrya", -- shepnula Tamara s kakoj-to boleznennoj usmeshkoj. -- Kak podumaesh' o ih budushchem, tak serdce razryvaetsya. -- Da. CHto i govorit'. Dozhili. Za Rossiyu stydno. Dlya nas, muzhchin, eto pryamo, kak poshchechina... B-r-r-r-r... Nu, a skazhite, Tamara, kak zdes' priyuty rabotayut? ¹⁷¹ -- Da chto... Prezhde vsego ne hvataet ih. Vot, my podschityvali, poskol'ku eto, konechno, poddaetsya podschetu: vot, v odnom Sevastopole s okrestnostyami k oseni etih bezprizornikov nabiraetsya bol'she tysyachi.¹³ Konechnyj zheleznodorozhnyj punkt, da i sezon -- osen'. A Sevastopol' -- vrode raspredelitel'nago punkta, oni otsyuda po vsemu poberezh'yu raspolzayutsya... Nu, tak v priyutah -- ih zdes', v gorode tri -- chelovek 100-150 pomeshchaetsya, ne bol'she. Da i sostav menyaetsya kazhdyj den': rebyata begut vo vse nogi, cherez vse zabory: ni edy, ni plat'ya ne hvataet, vospitatel'noj raboty net. Kazenshchina. CHto-zh budet privyazyvat' rebyat k priyutu, kogda oni v svoih stajkah letom vsegda chto-nibud' svoruyut i prokormyatsya?.. -- Nu, a v vashem priyute-to kak? -- U nas vse-taki luchshe, ya tam na sluzhbe, kak vospitatel'nica i so mnoj nashi gerli. I igry, i zanyatiya, i prazdniki, i progulki. Konechno, rebyatam interesnee. U nas i pobegov pochti net. No ya, vot, vse boyus', doneset kto-nibud', chto pod vidom lit-kruzhka -- skauty, "gidra kontr-revolyucii", nu, i skandal... Eshche horosho, chto tol'ko vygonyat... A to i otsidet' pridetsya... Posmotrite, posmotrite, a dyadya Bob, -- prervala ona. -- I kak eto im vse interesno... Pryamo -- dikarenyshi... Dejstvitel'no, ozhivlennyya lica bezprizornikov vsyudu vysovyvalis' iz pod banok, planshira i s lyubopytstvom smotreli na nashih skautov, na dvigayushchayasya vesla, na probegayushchie mimo zhivopisnye berega. ¹³ Po podschetam zheny Lenina. N. K. Krupskoj, bezprizornikov v 1931 g. bylo okolo 2 millionov chelovek. -- Sushi vesla... SHabash... Stav' machtu... -- poslyshalis' slova komandy, i cherez neskol'ko minut belaya tkan' parusa nadulas' svezhim vetrom. Povorot, i shlyupka vyneslas' v otkrytoe more. "General" -- Nu, kak rebyata? Edem v Turciyu, a? -- shutlivo sprosil bocman. -- A nam vse edino, -- otkliknulis' ravnodushnye ¹⁷² golosa. -- Huzhej vse edino ne budet... A gde podyhat' -- kakaya zaraznica? Pomoek tam net, chto-l', v tvoej Turcii? -- i privychnoe rugatel'stvo "zakruglilo" odnu iz fraz. -- Nu, eto uzhe ne fason! -- ser'ezno oborval Bob. -- U nas rugat'sya nel'zya. -- CHego eto tak? Ushi, chto l', takiya nezhnyya? -- nasmeshlivo sprosil vihrastyj kruglogolovyj mal'chugan, virtuozno splevyvaya za bort. -- Ushi ne ushi, a u nas, brat, takiya uzh pravila. U nas vsegda, kak kto vyrugalsya, tak sejchas kruzhku vody za rukav... Bezprizorniki zasmeyalis'. -- Ish' ty, napugal! Da hot' vedro, nam to chto? Zamesto bani... -- Nu, vot i ladno! Parit'sya, znachit, i budem. A vy poka, rebyata, vyberite sebe starshago, "generala" vashego, chtoby poryadok navodil. -- Verno, eto delo! Da vot, nehaj Karakul' budet, -- razdalis' golosa. -- K hrenu tvoego Karakulya!.. Sen'ka nehaj!.. Suk v rot, tvoemu Sen'ke!.. Karakulya!.. Partiya Karakulya perekrichala. Novyj "general", krepkij kurnosyj parenek, nemnogo postarshe, let etak 15, odetyj v zhenskuyu koftochku i dlinnyya, dohodivshiya do grudi bryuki, dovol'no usmehnulsya. -- Ladno, cherti... YA uzho zavinchu vam gajki. Podozhdite... Kto tol'ko ruganetsya, ya emu, angidrit ego perekis' marganca, takoe sdelayu... -- Go, go, go... -- razdalsya smeh so vseh storon. -- Sam, vot, nebos', vyrugalsya. |h, ty, general! Kruzhku, emu, kruzhku! -- doneslis' otvsyudu veselye golosa. -- Nichego brat, Karakul', ne sdelaesh', -- ne uderzhalsya ot smeha i bocman. -- Podavaj, bratishka, primer: na to i nachal'stvo. Lenich, daj-ka s baka kruzhku. -- Nu, vot, stanu ya s vami tut duraka valyat'! -- nedovol'no vozrazil "general". -- Da razve-zh ya rugalsya? -- A to kak zhe? Uzhe zabyl, chto l'? Pamyat', vidat', u tebya s gul'kin nos. A matom-to kto nas sejchas oblayal? -- Da eto-zh ya tak, po horoshemu, zamesto shutki. ¹⁷³ Napered chto-b bodrost', da disciplina byla... Neshto-zh eto rugotnya? -- A nashe delo shashnadcatoe... Obrugal i koncheno. Pravila... -- Ladno, -- vnezapno razsvirepel Karakul'. -- Hren s vami! Pust' nikto ne skazhet, chto Van'ka Karakul' -- zhulik, slovu svoemu ne hozyain! Davaj syuda. On serdito vyrval iz ruk Lenicha kruzhku i pod obshchij zloradnyj hohot podnyal ruku i vylil vodu sebe v rukav. -- Nu, a teper', d'yavoly, derzhis', -- ugrozhayushche skazal on, poezhivayas'. -- Uzh ya vam teper' ni odnogo mata ne proshchu. Vse more skroz' vas propushchu. Budete vy u menya bednye... Angelochkov s vas sdelayu. -- Budya, Karakul', trepat'sya-to. Za soboj luchshe smotri! Vospitatel' tozhe vyiskalsya. -- Ladno, poj! Rano ptashechka zapela, kak by koshechka ne s®ela! Popomnite vy "generala Karakulya"!.. -- A pochemu eto tebya Karakulem prozvali? -- sprosil ya. -- A eto po moej special'nosti, -- gordo otvetil mal'chik. -- Po kakoj eto special'nosti? -- |to on szadi u dam, kotoryya zazevavshis', iz pal'ta karakul' rezhet, -- ob®yasnil kto to. -- Kak eto? -- Da, proshche prostogo! -- samodovol'no usmehnulsya "general". -- Ezheli kotoroe pal'to karakulevoe, ili drugoe kakoe podhodyashchee s carskago vremeni u staryh, znachit, baryn' ili "sovburok"¹⁴, nu, ya, yasno, i slezhu. Nu, a kak dama eta, gde u magazina stanet ili tam s kakim fraerom¹⁵ lyasy tochit -- ya uzh tut kak tut... A u menya takaya britva est' -- raz, raz i vashih net, -- kusok karakulya v karmane... ¹⁴ Sovetskaya burzhujka. ¹⁵ CHelovek, kotorago mozhno obvorovat'. -- A razve dama ne zametit? -- Kogda zametit, -- zasmeyalsya parnishka, -- uzho pozdno. Ishchi vetra v pole. Nashego brata v tolpe pojmat', ¹⁷⁴ nado gorohu naevshis'. Vot, vse edino, kak v nashih trubah: pojdi, ukusi! Razve chto gazom, kak suslikov. Da i my sami-to ne bez gazov!.. -- Nu-ka, rebyata, -- razdalas' komanda bocmana, prervavshago nashu "instruktivnuyu" besedu. -- K beregu podhodim. Smotrite, chtoby bezporyadku ne bylo! Po odnomu na bereg vylezat'. Pervaya disciplina CHerez neskol'ko minut kil' shlyupki s myagkim shipen'em vylez na pesok, i rebyata radostno povyskakivali na plyazh. Vskore podoshla i vtoraya shlyupka, vysadivshaya i svoyu porciyu passazhirov. -- Nu, Karakul', -- skazala Tamara, -- my na tebya, kak na kamennuyu goru, nadeemsya. Pomogi, brat, nam poryadok podderzhat'. "General" gordo vypryamilsya. -- Uzh raz vybrali, such'i deti, ya im golovy poprolamyvayu, a poryadok budet. Uzh bud'te pokojnichki, ya ih pooblomayu. -- Nu, nu. Ty uzh luchshe golovy im ostav' celymi, a poka ustroj vot chto: vystroj nam ih v odnu sherengu. -- V sherengu? -- peresprosil Karakul'. -- Plevoe delo. |to v odin sekund. On podskochil k samomu vysokomu mal'chiku, postavil ego spinoj k ostal'nym i zaoral: -- |j, vy, kaleki podzabornye! Stanovis' v ochered' papirosy poluchat'. Vysshij sort: tretij B, ekstra, 20 shtuk 3 kopejki. Rebyatishki zashevelilis' i k nashemu udivleniyu bez vsyakih ob®yasnenij stali stroit'sya v zatylok odin drugomu. -- Nu, nu, smirno, -- serdito zakrichal "general". -- Kto tut drat'sya budet -- izuroduyu, kak Bog cherepahu! Rebyata pritihli. My pochuvstvovali sebya smushchennymi. -- CHto-zh ty, Karakul', obmanyvat' stal? -- upreknul Bob. -- U nas papiros vovse i net. Skauty ne kuryat. -- |kaya beda. Zato, vish', kak bystro postroilis'. Ne obmanesh' -- ne prodash'. I sicilizm bez obmanu ne stroitsya. ¹⁷⁵ -- Ish', ty, kakoj politik nashelsya! Nu, ladno, chto-zh s toboj sdelaesh', -- mahnul rukoj bocman. I, povernuvshis' k "ocheredi", on skomandoval: -- Napravo! Rebyata koe-kak povernulis' licom k nam i zamerli... Proshlo ne malo let s teh por... I kakih let! Mnogo yarkih kartin promel'knulo pered moimi glazami, no etot moment pochemu-to vrezalsya v pamyat' s chetkost'yu fotograficheskoj plastinki. Sleva rovnoj tyazheloj massoj shumit temnoe more, medlenno i lenivo katya belye grebni svoih valov na zheltyj pesok. Sprava nevysoko podnyalas' stena korichnevyh morshchinistyh skal, a pered nami nerovnoj pestroj sherengoj vytyanulis' dva desyatka zhalkih oborvannyh golodnyh rebyatishek, s napryazheniem glyadyashchih nam v lica. I vsya eta kartina pronizana siyayushchim solnechnym svetom i oveyana solenym vetrom morya... Mnogoe, mnogoe sterlos' v pamyati. No pochemu-to eti sekundy stoyat, kak zhivyya! -- Vot chto, bratishechki, -- bodro nachal bocman. -- Vash "general" vam malost' navral, no ne tak uzh i sil'no. Kureva u nas net, no zato del'fin zhdet, a on zhirnyj, kak svin'ya. Sdelaem, znachit, tak: sperva kupan'e i stirka plat'ya. Na eto ujdet chas. Za eto vremya nashi rebyata svaryat pol-del'fina i my ego slopaem. Potom polezhim na solnyshke, poigraem, dokonchim nashego del'fina i ajda domoj. Kto hochet -- v svoi truby, a kto hochet v nastoyashchij dom. Nu, kak idet? -- |, e, e... -- razocharovanno proneslos' po ryadam. -- I tut obman! Papiros net. CHego tam myt'sya? I tak sojdet! Bob ne obratil vnimaniya na vorkotnyu "proletariata". -- Nu, ty, "general", prinimaj komandu nad mal'chikami, a ty, Tamara, voz'mi devochek v oborot. Nu-s! Muzhchiny tuda, a devochki tuda, za tot vot utes. Nu, shagom marsh! Rebyata kuchkoj dvinulis' za "generalom", no iz etoj kuchki srazu zhe stali otryvat'sya otdel'nyya edinicy s yavnym namereniem "smyt'sya" i izbegnut' bani. -- Stoj, stoj! -- zakrichal, dogonyaya ih, bocman. -- YA ¹⁷⁶ vam samago glavnago eshche ne skazal: esli kto ne vymoetsya, da ne postiraet plat'ya, ni kusochka del'fina tak i ne uvidit. Tak i znaj. Tut vam morskie poryadki! Na otstavshih posypalis' nasmeshki, i disciplina v "polku" srazu okrepla. -- Nu, vot, -- dovol'no zametil Bob, oborachivayas' k nam. -- YA uzh znayu, za kakuyu vozzhu podergat'. Teper', brat, nasha vlast'. Teper' oni u nas shelkovymi budut. Golod ne tetka... Ty, Lenich, so svoim patrulem, zajmis'-ka brat, del'finom, a my potopaem k rebyatam -- odnomu "generalu" ne upravit'sya s takoj oravoj. Romka, ne zabud' aptechki, pohodnuyu ambulatoriyu otkroem, kak vsegda! Na peschanom beregu pod goryachim solnyshkom uzhe koposhilas' detvora. "General" "metodami socialisticheskago vozdejstviya" uzhe sumel ugovorit' ih snyat' plat'e, i vid obnazhennyh detskih tel udaril, kak hlystom, po nashim nervam. Huden'kiya ruki i nogi, torchashchiya rebra, sutulyya spiny. ZHivye malen'kie skelety. Podrezannye rostki zhizni... Ne bez truda zastavili my bezprizornikov vymyt' svoe plat'e i razvesit' ego sushit'sya na goryachiya, nakalivshayasya na solnce skaly. Zatem skauty tozhe razdelis'. -- Nu, a teper', rebyata, kupat'sya, -- skomandoval Bob. -- Ty, Romka, i ty, Grig, bud'te dezhurnymi, sverhu smotrite za utoplennikami, a to v volnah ni cherta ne uvidat'. A vy, rebyata, tak i znajte, kto utonet, tomu ni kusochka del'fina. Nu, ajda! Golodranci usih krain, get' u more! I kucha veselyh golyh tel s hohotom brosilas' navstrechu nabegavshemu sedomu valu... CHerez polchasa golodnaya vataga nashih pitomcev s goryashchimi ot neterpeniya glazami kruzhkom raspolozhilas' u kostra. Ih vymytyya morodochki proizvodili samoe ottalkivayushchee vpechatlenie. Pod korkoj gryazi i kopoti ran'she ne bylo vidno tak yasno, kak sejchas, blednoj zemlistoj kozhi, sinih gub, vvalivshihsya glaz. I na eti blednyya lica ulichnaya gryaz' uzhe nalozhila svoi boleznennye otpechatki. |to byli ne deti s yasnymi glazkami i veseloj ulybkoj, eto byli prezhdevremenno sostarivshiesya ¹⁷⁷ podrostki so sledami goloda, lishenij i poroka na istoshchennyh licah. Porcii del'fina s kartoshkoj, nanizannyya na palochki, uzhe chinno vystroilis' na razostlannom paruse. -- Nu, chto-b nikomu ne obidno bylo, my nechto vrode zhereb'evki ustroim, -- skazal Bob. -- Ty, "general", vseh svoih znaesh'? -- Nu, chto za evrejskij vopros? V odnom dome, pochitaj, zhivem, odnim delom zanimaemsya, karmany chistim. -- Nu, vot, i ladno. Povorachivajsya spinoj. -- |to komu? -- Komu? Da hocha by Pet'ke. ZHadnaya ruka bystro protyagivaetsya iz kuchi i cepko zahvatyvaet porciyu. -- A eto? -- Kuz'ke. A eto -- Hrenu... -- Nu, vot, i ladno, -- govorit Tamara, kogda razdacha okonchena. -- Nikomu i ne obidno. Tol'ko vy ne speshite rebyata, nikto ne otberet. A est' nuzhno medlenno, ne spesha. Potom ved' eshche raz kushat' budem. Obyknovennaya istoriya Posle zavtraka -- mertvyj chas. CHast' rebyata dremlet -- kto pryamo na solnyshke, kto v teni skal. Moryaki moyut i chistyat shlyupki, i kuchka bezprizornikov s interesom pomogaet im. Okolo nas s Tamaroj, pod ten'yu skaly sobralas' kuchka rebyatishek "pogovorit' po dusham". Poslednie ostatki nedoveriya i otchuzhdennosti uzhe ischezli, i v nashej malen'koj gruppe vocarilas' atmosfera iskrennej zadushevnosti i doveriya. Starshaya iz devochek, kotoraya pervaya reshila ehat' s nami, putayas' v slovah i poryadke sobytij, medlenno i nesmelo razskazyvaet svoyu istoriyu.

Malen'kij bezprizornik-vorishka, tipa Karakulya, zorko vysmatrivaet, chto by styanut' na bazare. |to edinstvennaya izvestnaya emu forma bor'by za zhizn'. -- Da razve upomnish', kak delo-to bylo?-- s trudom govorit ona, zadumchivo glyadya na more. -- ZHila ya s matkoj v sele pod Kurskom. Govorili stariki, chto ran'she ¹⁷⁸ horosho zhili, da ya ne pomnyu, sovsem eshche malaya byla. A to vse ploho bylo. A v proshluyu zimu sovsem zamuchilas'. Kak po oseni otobrali u nas hleb -- prodnalog, znachit, nu, nichego i ne ostalos'. A vesnoj uzh i sovsem golod poshel. Sperva kak-to terpeli, a potom, ne privedi Bog, kak ploho stalo. Lebedu, da koru stali est'. Opuhli vse. Vot, vidite, kakiya u menya nogi-to sejchas! ¹⁷⁹ Hot' na bal, takiya tonkiya, -- ona nasmeshlivo poshevelila svoej hudoj nogoj. -- A togda pryamo kak brevna byli, tol'ko, vot, sily ne bylo sovsem. Odna opuhlost', a sily nikakoj. Nu, a mamka u menya staraya byla. Ona uzh s mesta tak i ne shodila. Tak Bogu dushu i otdala po vesne. Poplakali, pohoronili my ee, a bat'ka i govorit mne i men'shomu bratu, Vanyatka zvalsya, goda na 2 pomolozhe menya byl: "Sobirajtes', poedem kuda-nibud'. Mozhe, gde v gorode prokormimsya. Zdesya vse ravno okolevat': vesnoj-to seyat' ved' nechem budet". Nu, vzyali my, znachit, po meshku s plat'em i poshli iz derevni na stanciyu. A v derevne-to malo kto uzhe i zhivoj-to ostalsya. Tol'ko haty pustyya stoyat. Nu, poshli my, znachit. A tut uzh sovsem vesna byla, da tol'ko dozhd', burya, holod. A itti-to 50 verst nado bylo. Neskol'ko dnej topali. Horosho eshche, chto bat'ka kusok loshadinoj nogi dostal na dorogu -- varili ee. No vse-taki bat'ka bol'noj sovsem stal. Kak prishli k stancii, on i svalilsya. Podobrali ego na nosilki i kudy-to otnesli. A my s Vanyatkoj tak i ostalis'. Stali prosit' Hrista radi kurochka hleba. Kotorye passazhiry davali, kotorye net, a vse luchshe zhilos', kak v derevne. A potom poteryalsya Vanyatka. YA uzh ne znayu -- kak. Lyudej nabito vezde bylo. Kazhdyj tolknet... Komu kakoe delo do mal'chenki? Svoe gore u kazhnogo, nebos', est'. A, mozhet, i pod poezd popal... Mahon'kij ved' on u menya byl... Devochka zamolchala, i eya huden'koe lico perekosilos' grimasoj boli. -- Nu, a potom izvestno, chto... Podrugi nashlis', vorovat' nauchili. Raz svorovala, drugoj, a potom i zasypalas'. V tyur'mu, a potom v detdom... Posmotrela ya tam dnya dva, i noch'yu cherez zabor hodu. -- Ploho razve bylo? -- s uchastiem sprosila Tamara. -- YAsno, chto ploho... Pervoe delo, golodovat' opyat' prishlos'. A potom -- vse rugayut, poprekayut: "Darmoedka, govoryat, lishnij iliment" i vsyako!.. Nu ih, -- mahnula ona rukoj... -- Opyat' ya na ulicu poshla. S drugimi devchenkami poznakomilas'. Potom, konechno, i muzhchiny poshli. Vsego bylo... Uzh luchshe i ne vspominat'... Kak eto u nas poyut... ¹⁸⁰ I ona vnezapno zapela svoim hriplym sryvayushchimsya goloskom pesnyu devochki-prostitutki: "Ne plach', podruzhen'ka, ty, devica gulyashchaya... Ne much' ty dushu, ob®yatuyu toskoj... Ved' vse ravno -- vsya nasha zhizn' uzhe propashchaya, A telo zhenskoe ved' proklyato sud'boj..." V tosklivyh slovah etoj ulichnoj pesenki prozvuchalo unynie i zhaloba bezkonechno ustalago cheloveka. |tot kontrast detskago goloska so slovami i beznadezhnost'yu gorya vzroslago cheloveka oshelomil nas. Tamara serdechno privlekla k sebe poyushchuyu devochku, i ta, vnezapno prervav svoe pen'e, prislonilas' k eya plechu i gor'ko razrydalas'. -- Gospodi, hot' by otravit'sya dali! -- vshlipyvaya govorila ona. -- Zamuchilas' ya sovsem. Kazhnyj nogoj pnet... Pshla proch', prostitutka, krichat... Nikto laskovago slova ne skazhet... Slovno koshka, ali sobaka... Tamara laskovo gladila ee po golove i sheptala kakiya-to uspokoivayushchiya slova, no v glazah u neya samoj stoyali slezy volneniya. Malo po malu devochka perestala rydat' i, utknuv lico v ruki, lezhala na peske, i tol'ko izredka eya uzen'kiya plechi vzdragivali ot podavlennyh rydanij. Oko za oko, zub za zub... -- Vish', srazu vidno -- baba! -- serdito skazal podoshedshij Karakul'. -- Kak chto, tak i v rev... S chego eto ona? -- Da, vot, zhizn' svoyu vspomnila, -- tiho otvetila odna iz devochek. -- ZHizn', zhizn', -- vorchlivo prodolzhal "general", usazhivayas'. -- YAsno, chto u nas ne zhist', a zhestyanka, no skulit' tozhe rezonu net... Vidno bylo, chto nash "general" privyk izobrazhat' iz sebya zabubennago prozhzhennago parnya, proshedshago vse sovetskie truby i zuby... -- Nu, a ty, Karakul', kak v truby popal? -- YA-to? -- peresprosil parenek s samym udalym ¹⁸¹ vidom. -- Da ochen' prosto -- raz, dva, i vashih net. Dolgo li umeyuchi? Bezprizorniki zasmeyalis'. On zalihvatski podbochenilsya i prodolzhal: -- A ezheli tolkom razskazat', to igrushka takaya vyshla. YA sam -- s Hersona, a papka moj v carskoe vremya v policii sluzhil. CHem uzh i ne znayu, kazhis', gorodovym... Nu, vot, tak s dva tomu nazad sputalsya on s kakim-to priyatelem. Vot, razik i dernuli oni kak-to s papkoj. Karakul' vyrazitel'no i hudozhestvenno izobrazil bul'kan'e vodki. -- Zdorovo dryznuto bylo... Nu, a izvestno p'yanyj yazyk trepletsya, kak tryapka. Slovom, papka moj sp'yana i lyapnul pro gorodovogo-to... -- YA eto kak sejchas, vot, pomnyu -- ya togda na lavke lezhal, ne spal, vse slyshal. Ne nravilsya etot papkin priyatel'. Oh, dumayu, byt' bede! Vidno, i vpravdu etot sukin syn v VCHK sluzhil. Vecherom vdrug mashina -- papku za zad i v konvert... A tam dolgo li?.. Tudy syudy i v podval... Kak zhe, "vrag trudovogo narodu"... Svolochi!.. Oh, i zlo zhe menya vzyalo! Nu, dumayu, uzh ya sebe, mozhet, golovu slomayu, a uzh tebe, gadu polzuchemu, otplachu za papkinu smert'. Nu, vot, vskorosti, podstereg ya etogo priyatelya noch'yu na ulice, da nozh szadi emu v rebra i sunul... -- Ish', ty!.. -- razdalsya vostorzhennyj vozglas. -- A mne-to chto? -- vozbuzhdenno voskliknul Karakul'. -- Smotret' ya na nego budu, chto li? On papku, svolota, vydal, a ya s nim celovat'sya budu?.. -- Nu, a potom? -- prerval tot zhe golos. -- Potom? -- nebrezhno protyanul parenek. -- Potom -- izvestno chto: pod vagon, i dosvidan'ya -- na vol'nuyu zhist'. A teper', vot, na kurort priehal pod pervym klassom pryamo iz Moskvy... Ne zhist', a lafa: zimoj -- gde v Pitere, al'bo v Moskve, a letom -- pozhalujte na yug, na kurort... Na plyazhe Svistok bocmana prerval ego hvastlivyj razskaz. Nachalis' igry i sostyazaniya. Moguchij instinkt igry, kotoryj ne byl zaglushen dazhe godami golodnoj bezprizornoj ¹⁸² zhizni, ovladel det'mi. Veselyj smeh oglasil morskoj bereg. V azarte igr i sostyazanij zabylis' vse trevogi nastoyashchago i mrachnye tona budushchago... Okazalos', chto etim malen'kim dikaryam neizvestny dazhe samyya prostyya igry, i primitivnyya pyatnashki, estafetka ili lisichka vyzyvali vzryvy smeha i ozhivleniya. No esli v igrah, trebovavshih lovkosti i melkih dvizhenij, bezprizorniki uspeshno sostyazalis' s nashimi skautami, to okazalos', chto ih sila i fizicheskaya vynoslivost' podorvany ulichnoj zhizn'yu nakrepko. |ti malen'kie chelovechki, izumitel'no vynoslivye k holodu, golodu i lisheniyam, ne mogli probezhat' bez otdyha dazhe 100 metrov, horoshen'ko perekuvyrnut'sya i prygnut'... No nesmotrya na neuspeh sostyazanij po sportu, smehu i azarta bylo -- hot' otbavlyaj. Bol'she vseh torzhestvoval Karakul', kruzhka kotorago pri obshchem smehe postoyanno oporazhnivalas' v rukava provinivshihsya. K koncu sostyazanij priz bocmana -- perochinnyj nozh -- tomu, kto men'she vseh rugalsya, byl vydan tomu kurchavomu mal'chuganu, kotoryj pervyj vyzvalsya ehat' s nami. Emu dostalos' tol'ko chetyre kruzhki. "Rekord" okazalsya chto-to bol'she 30... Koncert Posle obeda, za kotorym byl okonchatel'no likvidirovan del'fin, skauty sorganizovali malen'koe "klubnoe otdelenie" -- pokazali shutochnyya scenki, fokusy, zabavy i v zaklyuchenie propeli neskol'ko skautskih pesenok. Lagernaya pesenka "Kartoshka" imela neobyknovennyj uspeh. Rebyata poprosili povtorit' ee. Osobenno ponravilis' zaklyuchitel'nyya slova: "Neuklyuzhie begemoty Izdayut protyazhnyj voj.... Hot' i znayut skauty noty, No poyut -- o, Bozhe moj!.." Slovo "begemoty" potrebovalo special'nago raz®yasneniya, kakovoe i bylo dano Tamaroj so vsemi kraskami ¹⁸³ tropicheskih istokov Golubogo Nila. Pravda, slova Afrika i Nil tozhe potrebovali ob®yasnenij. -- Da chto-zh eto, rebyata, -- slovno obidelsya bocman. -- Vse-to my vam poem, da razskazyvaem. A vy nam-to razve ne sumeete spet'? -- My-to? |va! -- s notkoj obidy v golose otvetil "general". -- My tozhe ne sapogom smorkaemsya... Davaj, robya, sgrohaem, chto-l'?.. -- A chto? -- Da huch by dlya nachala -- nashu "podvagonnuyu". YA -- za zapevalu... Nu-ka!.. Hriplym, no vernym baskom Karakul' zatyanul pesenku o sud'be bezprizornika, vezde vstrechayushchago pinki i okriki. Vse ego storonyatsya i nikto ne pozhaleet... Vot on, odinokij i ozloblennyj, v kuchke drugih bezprizornikov vstrechaet kakuyu-to devochku i ostanavlivaetsya, kak vkopannyj... "-- CHto, pacan, raspyalil zenki?¹⁶ -- Gde tebe, dureha, znat'... Ty moyu sestrenku Ninku Mne napomnila opyat'... Nu toch' v toch' tvoj golos zvonkij, I glaza sovsem tvoi... -- Nu, a gde tvoya sestrenka? -- Skoryj poezd razdavil". I nestrojnyj hor malen'kih oborvyshej druzhno podhvatil: "Svistok, bratok, da na os'... Nas opyat' povezet parovoz... My bez doma i gnezda, SHat'ya bezprizornaya..." My pohvalili. "General" rasplylsya ot udovol'stviya. ¹⁶ Pristal'no smotrish'. -- Nu, ezheli vam ponravilos', -- my vam tut cel'nyj koncert svarganim... A nu-ka, Sen'ka! Davaj, SHket, ¹⁸⁴ chto s togo, chto ty po dachnym poezdam voesh'... Huch tut i bezplatno, da dlya horoshih lyudej i verevki govoryat ne zhalko. Sen'ka-SHket, kurnosyj ostroglazyj mal'chik s ogromnoj kopnoj belokuryh rastrepannyh volos na golove, dovol'no uhmyl'nulsya. -- A mne shto? YA zavsegda. S moim polnym... A shto? -- Da vot, hot' "Gon so smykom"... Sen'ka podbochenilsya i potopal po pesku bosymi nogami... -- |h, chechetka ne vyjdet... |h-ma!.. Nu, da vse edino... I on nachal chistym yasnym goloskom pesenku vora: "Gop so smykom -- eto budu ya... Ta-ta... Grazhdane, poslushajte menya. Remeslom ya vybral krazhu, Iz tyur'my ya ne vylazhu, I tyur'ma skuchaet bez menya... ta-ta"... Tut Sen'ka razuhabisto podmignul, shevel'nul plechami, i vidno bylo, chto na polu on illyustriroval by pesenku zalihvatskim tancem... "No skol'ko by v tyur'me ya ne sidel, ta-ta Ne bylo minuty, chto-b ne pel... Zalozhu ya ruki v bryuki I hozhu, poyu ot skuki... CHto uzh budesh' delat', kol' zasel? Ta-ta"... Dal'nejshiya priklyucheniya vora razvivayutsya svoim cheredom... Vot on "veselo podyhaet": "No esli ya nepravedno zhivu, ta-ta, K chortu popadu ya na lunu... CHerti tam, kak v russkoj pechke, ZHaryat greshnikov na svechke... I s nimi ya litrovku dolbanu... ta-ta"... Priklyucheniya neunyvayushchago vorishki prodolzhayutsya i v rayu: ¹⁸⁵ "Tam zhivet Iuda Iskariot, ta-ta... Sredi svyatyh lyagavym on slyvet. Gadom budu, ne zabudu, Prikalechu ya Iudu: Pust', halyava, darom ne oret..." Pesenka vyzvala druzhnyj smeh. Nado priznat'sya, chto parnishka ispolnil ee pryamo artisticheski, s bol'shoj muzykal'nost'yu i yumorom. Edinoglasno potrebovali "eshche". -- Nu, chto-zh eshche?.. Razve, vot, eshche Peresypskuyu. |h... "Esh' ananasy, Ryabchika zhuj... Den' tvoj poslednij Prihodit, burzhuj!.." -- Da bros' k chortovoj materi, Sen'ka, -- razdalis' golosa. -- Vybral tozhe der'mo takoe pet'! Pri burzhuyah sam by, nebos', mozhet, anan<a>sy zhral by. Davaj luchshe zhalostnuyu!.. -- ZHalostnuyu? Nu, ladno. S drozhementom, znachit? On skorchil unyluyu rozhicu i slezlivo zapel: "Tovarishch', tovarishch', Skazhi moej mame, CHto syn eya pogibnul na poste... S vintovkoj v rukoyu I s shashkoyu v drugoyu I s pesneyu veseloj na uste..." Dalee okazyvaetsya, chto prichiny takoj tragicheskoj smerti -- romanticheskiya: "Evonnaya Man'ka Stradala uklonom. Plohoj mezhdu imi byl kontakt... Namazannyya gubki, Kolena nizhe yubki... A eto bezuslovno -- vrednyj hfakt..." ¹⁸⁶ Proishodit sootvetstvuyushchaya "ideologicheskaya disskusiya", v rezul'tate kotoroj: "Ona emu basom: -- Katis' k svoim massam!.. Ne budu ya sidet' v tvoem klube... -- Ah, ty, vrednaya gada, Tibya mene ne nado, YA prozhivu i bez tebe"... No, v konce koncov, -- "serdce ne kamen'"... Ono razryvaetsya ot obidy: "Tovarishch', tovarishch', Za chto zhe my borolis'... Za chto my prolivali nashu krov'? Za namazannyya gubki? Za kolena nizhe yubki? Za etu, za proklyatuyu lyubov'?" My byli v vostorge. "General" gordelivo usmehnulsya. -- On u nas chishche SHalyapina... Kak gde na vokzalah -- tak moneta i sypetsya... -- A chto ty s den'gami-to delaesh'? -- sprosil