vdrug snova podnyalsya na loktyah, zagovoril mechtatel'no: -- Znaete, rebyata, o chem ya dumayu? -- Znaem, Vasya. Ty dumaesh' udrat' iz medsanbata k nam poskoree. Odobryayu! -- bez malejshego somneniya zayavil Vanin. -- Konechno. No ne tol'ko ob etom ya dumal. Mne by vot poduchit'sya horoshen'ko, -- lyublyu ya risovat', -- i napisat' takuyu kartinu, chtoby vot tot, -- Kamushkin pokazal v storonu palatki, gde eshche nedavno stonal ranenyj,-- chtoby takie, kak on, vstali v nej vo ves' svoj rost -- bol'shie, sil'nye, krasivye!.. Komsorg plotno sdvinul pushistye brovi. Tonkie morshchinki pautinkami razbezhalis' no ego licu. Tak, zakryv glaza, on lezhal neskol'ko minut, o chem-to dumaya. Potom podnyal veki i, vozbuzhdayas' i udivlyaya razvedchikov, stal rasskazyvat' im o velikih hudozhnikah, ch'i kisti perenesli na polotna zhizn' vo vsem ee prekrasnom i tragicheskom. Kamushkin radovalsya, kak rebenok, vidya, chto ego vnimatel'no slushayut. Osobenno voodushevilsya Akim. Sporya i perebivaya drug druga, oni stali govorit' o zamechatel'nyh russkih i evropejskih zhivopiscah. Pri etom SHahaev uspel zametit', chto Akimu bol'she nravilis' Levitan, Perov, Savrasov, iz sovetskih -- Sergej Gerasimov; Kamushkinu -- Repin, Vereshchagin, iz sovremennyh -- hudozhniki studii imeni Grekova, kuda v tajnike dushi on i sam mechtal popast' posle vojny. Akim snova porazil Sen'ku svoimi poznaniyami. "Kogda eto on vsego nahvatalsya?" -- podumal Sen'ka s legkoj, nesvojstvennoj emu grust'yu, iskrenne zaviduya tovarishchu. Gde-to za lesom tugo vstryahnul zemlyu tyazhelyj snaryad. List'ya derev'ev ispuganno zasheptali, zashelesteli, soroka vsporhnula i zamel'kala mezhdu stvolami, oglashaya urochishche ogoltelym krikom. V palatke zadrozhalo celluloidnoe okonce. Pod nogami razvedchikov gluho progudelo. Kamushkin umolk, uroniv golovu na podushku, budto etot snaryad vernul ego k surovoj dejstvitel'nosti. Akim posmotrel na komsorga, na drugih razvedchikov. "Vse oni uchilis' v sovetskoj shkole", -- podumal on, i ot etoj neozhidannoj mysli emu stalo ochen' priyatno. Poproshchavshis' s Kamushkinym, razvedchiki vyshli iz palatki. Sen'ka o chem-to tiho poprosil SHahaeva. Tot kivnul golovoj. Saratovec s nezavisimym i delanno spokojnym vyrazheniem lica zamedlil shag i zavernul vlevo, na lesnuyu tropu. -- Privet ej ot nas peredavaj!.. -- kriknul emu vdogonku Alesha Mal'cev s yavnym namereniem smutit' otchayannogo uhazhera. "YA vot tebe peredam!" -- myslenno pogrozil emu Sen'ka, nedovol'nyj tem, chto druz'ya razgadali ego namerenie. Kruto povernuvshis', Sen'ka pribavil shagu, napravlyayas' k polevoj pochte. Nedaleko ot palatki, v kotoroj lezhal Kamushkin, pod starym, obsharpannym dubom, obmahivalis' kucymi hvostami Kuz'michovy loshadi. Ih hozyain sidel na spilennom dereve i mirno besedoval s pozhilym povozochnym. Kolechki sizogo dymka struilis' iz-pod usov oboih sobesednikov i vilis' nad ih golovami vmeste s tuchej melkoj nazojlivoj moshkary. -- Vot ya i govoryu,-- netoroplivo, s krest'yanskoj stepennost'yu prodolzhal ezdovoj, ochevidno, davno nachatyj razgovor, -- mozhet, umnee posle vojny budem hozyajstvovat'. Gliny i pesku u nas hot' otbavlyaj. Mozhno i kirpichnyj i cherepichnyj v rajone dlya vseh kolhozov postavit' -- pozhalujsta! Ono i nadezhnej da i podeshevshe vyjdet. I les vozle sela sohranitsya. A to zemlya-to -- nasha, i vce v nashih rukah, a inoj raz gluposti dopuskali... Soldat ne dogovoril. Zametiv razvedchikov, on podnyalsya, spryatal v karman kiset i valkoj pohodkoj napravilsya k svoej povozke, medlenno perestavlyaya nogi. -- Mabut', zemlyaka pobachiv? -- sprosil podoshedshij Pinchuk. -- Net. S Volgi on, iz-pod Kamyshina. Zavhozom v arteli rabotal. Vse planiruet da prikidyvaet, kak by posle vojny dela poumnee naladit' v kolhoze. Bespokojnyj chelovek. Lyublyu takih... Kuz'mich otvyazal loshadej, ukrepil podprugi, lovko, ne po-starikovski vskochil na povozku i vymetnulsya na dorogu. -- Iz yakogo polka vin? -- sprosil Pinchuk. -- Iz artillerijskogo. Ranenyh v sanbat privez. Govorit, v eti dni ni minuty ne dayut pokoya -- vse snaryady vozyat na peredovuyu. Skazyvayut, celye gory navozili, pryatat' nekuda... -- V nashu b rotu jogo, -- skazal Pinchuk, iskrenie zhaleya, chto ne pogovoril s povozochnym: uzh bol'no cenil on v lyudyah hozyajstvennuyu-to strunku! Pod®ehav k svoej zemlyanke, razvedchiki zametili, kak v nee streloj vletela lastochka. -- Mozhet, vyberem sebe drugoj blindazh, a etot ostavim lastochke? -- predlozhil Mal'cev. -- Ty ploho znaesh' ee, Alesha. Esli lastochka reshila poselit'sya v nashem zhilishche, znachit, ona ne boitsya nas. Kto znaet, mozhet byt', kak raz na etom meste kogda-to stoyal hlevushok, v kotorom rodilas' eta lastochka...-- i Akim smelo voshel v blindazh. Lastochka dejstvitel'no ne ispugalas' razvedchikov. Ona sidela na malen'kom suchke, gde eyu uzhe byli nalepleny kusochki gryazi, smeshannye s solominkami, -- fundament budushchego gnezda, i s lyubopytstvom nablyudala za soldatami, kotorye ostorozhno rassazhivalis' po svoim mestam. Na shejke smeloj pichugi migalo krasnoe pyatnyshko. Aspidnaya spinka i strel'chatyj hvostik otsvechivali sinevoj, ottenyaya belosnezhnoe bryushko. -- Umnica! Vot tak i nado delat' vsegda! -- raschuvstvovalsya Alesha. -- Razvedchiki -- narod dobryj. Ne tronut. V polden' vernulsya Sen'ka. Sverkaya svetlymi glazami, on podkralsya k Akimu szadi i shvatil ego za sheyu. -- A ty vse pishesh', Akim? -- Sobstvenno... chto vse eto znachit? -- osvobodilsya ot Sen'kinyh ob®yatij Akim. -- YA zh tebe... -- on hotel skazat' "ne Vera", no razdumal, boyas' smutit' svoego bespokojnogo druga. Povernuvshis' k stolu, Akim vnov' sklonilsya nad bumagoj. On zapisyval svoi vpechatleniya v dnevnik. Glyadya na Akima, zahotelos' vesti dnevnik i Sen'ke. On vyprosil u zapaslivogo Pinchuka obshchuyu tetrad', vynul iz karmana avtomaticheskuyu ruchku i uselsya ryadom s Akimom. Buduchi gluboko ubezhdennym, chto nachalo obyazatel'no dolzhno byt' liricheskim, napisal: "Segodnya sostoyalas' tihaya, privetlivaya pogoda". Potom dolgo dumal, chto eshche pribavit' k etomu, no tak nichego i ne pridumal. Nemnogo pokolebavshis', polozhil svoyu ruchku pered Akimom. -- Voz'mi, Akim! |to oruzhie ne dlya menya. 7 Vozvrashchayas' s nablyudatel'nogo punkta, Marchenko reshil zajti na ognevye pozicii batarei starshego lejtenanta Gun'ko. On lyubil poboltat' so svoim drugom. Byl pozdnij chas. V takoe vremya Gun'ko obychno nahodilsya v svoem blindazhe -- libo rylsya v knigah, libo korpel nad tablicej strel'by, delaya kakie-nibud' slozhnye vychisleniya. |to bylo horosho izvestno Marchenko, i eto bylo prichinoj ih chastyh sporov. Razvedchiku poroj kazalos', chto ego tovarishch risuetsya, hochet "svoyu uchenost' pokazat'": "Vot, mol-de, i na vojne ya nahozhu vremya dlya raboty nad soboj". Marchenko eto razdrazhalo, i on nachinal yazvitel'no podsmeivat'sya nad drugom. -- CHitaj, chitaj, polkovnik Pavlov takih lyubit. V zvanii povysit, -- govoril on. Gun'ko snachala ulybalsya, potom terpelivo otmalchivalsya, nakonec ego nachinali zlit' glupye nasmeshki druga; zavyazyvalsya spor, kotoryj obychno zakanchivalsya yarostnoj ssoroj. A na sleduyushchij den' lejtenanty zvonili drug drugu po telefonu, chtoby pomirit'sya. I mirilis'. Na etot raz Petra v blindazhe ne okazalos'. Ordinarec soobshchil, chto komandir ushel na batareyu. Navernoe, sejchas vernetsya. Gun'ko dejstvitel'no skoro vernulsya. Plashch-nakidka i sapogi na nem byli vymazany v gline, lico zapyleno, no ego zheltye glina smotreli veselo i ozhivlenno. Komandir batarei byl yavno dovolen chem-to. Uvidev u sebya razvedchika, on iskrenne obradovalsya: -- Vot horosho, chto ty prishel!.. A to ne pered kem bylo by pohvastat'sya! Znaesh', tak oborudovali moi orly ognevuyu poziciyu, chto i noch'yu ni odin nemeckij tank ne proskol'znet! Kakovo? Pravda, nemcy ne lyubyat nastupat' noch'yu. No oni, nauchennye gor'kim opytom, mogut izmenit' svoyu taktiku. Ne takie uzh oni duraki, chtoby voevat' po odnomu shablonu. I u nih nemalo umnyh komandirov. Vo vsyakom sluchae, moya batareya gotova i k nochnym boyam. Nu, kak ty nahodish'? -- CHto zh, molodec, -- otvetil Marchenko. ZHeltovatye glaza Gun'ko likuyushche blesnuli. -- |, da ya eshche ne to prigotovlyu fashistam! Budut oni krov'yu harkat'!.. -- Ladno, dovol'no hvastat'. Ty luchshe rasskazhi, kak tvoya batareya na zanyatii provalilas'. Ved' ya vse znayu. -- I ty eto schitaesh' provalom? -- Gun'ko nahmurilsya. -- Konechno. Zanyatie, o kotorom sejchas govorili lejtenanty, provodilos' neskol'ko dnej tomu nazad, v tylu divizii. Gun®ko s radost'yu vyvel svoyu batareyu na eto zanyatie, ibo chut'em opytnogo frontovika on ponimal, chto blizyatsya bol'shie srazheniya i nelishne potrenirovat' eshche bojcov. Neskol'ko tyagachej medlenno volokli po rovnomu polyu makety tankov. Soldaty-artilleristy, posmeivayas', legko rasstrelivali makety. Gun'ko slyshal, kak bojcy perebrasyvalis' edkimi zamechaniyami: -- Poteha, a ne uchenie! -- Polzut chert-te kak!.. Kak pesha vosh' po... -- |h, general ne vidit, dal by on zhizni komu sleduet za etu progulku!.. -- I dast. On nebos' s nablyudatel'nogo punkta vse vidit. Gun'ko podbezhal k voditelyam i zakrichal na nih: -- CHto zh, po-vashemu, nemeckie tanki takim zhe cherepash'im hodom budut idti?.. Maskirujtes' horoshen'ko! I dujte polnym hodom. Uvertyvajtes' ot vystrela, chert by vas pobral sovsem!.. Tyagachi vzreveli i, rvanuv s mesta, pomchalis' po neskoshennomu polyu. Artilleristy lihoradochno zarabotali u orudij. Ih spiny momental'no potemneli ot pota. Podnoschiki, kryahtya, begali so snaryadami, podmargivali drug drugu: -- Vot daet!.. -- |to pohozhe na chto-to! -- Kak v nastoyashchem boyu!.. -- Pripekaet!.. Tanki-makety mchalis' po polyu, to propadaya v more zhelteyushchej rzhi, to opuskayas' v balki, to vnov' poyavlyayas'. -- Vot eto po-moemu! -- likoval Gun'ko, vytiraya ladon'yu smuglyj lob i skalya krepkie belye zuby. -- Davaj, rebyata, zhmi!.. A pered vecherom artilleristy vystroilis' na opushke lesa. Batareya Gun'ko okazalas' na poslednem meste po chislu popadanij. No, k vseobshchemu udivleniyu, eto niskol'ko ne ogorchilo Gun'ko. On byl spokoen i dazhe dovolen rezul'tatami zanyatij. -- I ty eshche ulybaesh'sya, Gun'ko? -- posmeivalis' nad nim drugie komandiry batarej. -- Esli b ya vel ogon' po vashim cherepaham, ot nih ne ostalos' by ni odnoj shchepki... Zateyali igru v biryul'ki. Strelkovoe sorevnovanie v tire, a ne zanyatie! Zabyli pro stalingradskie boi. Za eto mozhno dorogo poplatit'sya, dorogie tovarishchi! Pomnite, chto govoril general na partijnom aktive!.. Ot vysoty, na kotoroj raspolagalsya nablyudatel'nyj punkt, otdelilos' neskol'ko chelovek i napravilos' k opushke lesa, gde stoyali artilleristy. -- General idet!.. Komandir diviziona, nizkoroslyj tolstyj major, prizhav levuyu ruku k noge i pravuyu derzha u kozyr'ka furazhki, neuklyuzhe poshel navstrechu nachal'stvu. Do batarejcev doleteli obryvki ego doklada: -- Divizion... vystroen... razbora... uchenij!.. Prinyav raport, Sizov legkoj pohodkoj priblizilsya k soldatam. -- Zdravstvujte, tovarishchi soldaty! -- zvonko i otchetlivo prozvuchal ego golos. |ho gde-to v glubine lesa usluzhlivo i, kapalos', s bol'shoj ohotoj povtorilo slova komdiva. -- Zdraviya zhelaem, tovarishch general!.. -- privetstvovali soldaty. Bojcy ne spuskali ozhidayushche-vostorzhennyh glaz s generala. Sizov podozval k sebe starshego lejtenanta Gun'ko. -- Za otlichnye dejstviya vam i vsemu lichnomu sostavu vashej batarei ob®yavlyayu blagodarnost'! -- doneslos' do soldat. I, uzhe obrashchayas' k komandiru diviziona i k komandiram drugih batarej, Sizov prodolzhal suhovato: -- Uproshchat' obstanovku na zanyatiyah -- znachit sovershat' prestuplenie, -- otchekanival on kazhdoe slovo. -- Uslozhnyat' ee, maksimal'no priblizhaya k boevoj, -- delat' nuzhnoe i v vysshej stepeni poleznoe delo. |timi slovami nachal general podrobnyj razbor zanyatij. -- Ty chto zhe, prishel posochuvstvovat' moemu "goryu"? -- sprosil Gun'ko, hitro prizhmuryas'. Marchenko obidelsya. -- Kak tebe izvestno, Petr, uspokaivat' -- ne v moem duhe. A prishel ya k tebe otchasti potomu, chto hotel prosto tebya videt'. Krome togo, u menya est' k tebe nebol'shaya pros'ba... -- Kakaya? -- Vprochem, eto dazhe ne pros'ba, a prikaz... -- razvedchik ulybnulsya. -- Nu? -- Sobirajsya -- i marsh v moyu rotu. Hot' vyp'em po ryumochke!.. -- |to, pozhaluj, edinstvennyj za moyu sluzhbu prikaz, kotoromu ya mogu ne podchinit'sya. -- Pochemu? -- udivilsya Marchenko. -- Vo-pervyh, potomu, chto ostavlyat' sejchas batareyu ya ne mogu. -- Ved' ne na vsyu zhe noch' ya tebya zovu, na chas-drugoj. -- A vo-vtoryh, -- prodolzhal Gun'ko, -- ne vremya sejchas dumat' o ryumochke, drug ty moj! Ne vremya!.. Da u menya eshche i del mnogo. Esli hochesh', davaj vyp'em po charke zdes'. V moej flyage malost' ostalos'. -- Vechno u tebya kakie-nibud' dela... -- Ser'ezno govoryu. Nado provesti besedu s soldatami, soobshchit' im novye dannye o protivnike. -- |to eshche zachem? Eshche podumayut soldaty, chto nemcy prevoshodyat nas po chislennosti, -- posmatrivaya na novuyu zvezdochku na pogone Gun'ko, govoril Marchenko. -- Zapugaesh' svoih artilleristov, a u tebya ved' mnogo molodyh bojcov. -- Ty eto ser'ezno? -- ne vyterpel Gun'ko. -- Konechno, ser'ezno. -- Nu, togda mne grustno... -- Ne smejsya. -- A ya i ne smeyus'. Povtoryayu -- mne grustno. Grustno potomu, chto takie slova ya slyshu ot lejtenanta Marchenko -- opytnogo, proslavlennogo razvedchika... Da mne s moimi soldatami, dorogoj tovarishch, ne segodnya-zavtra pridetsya licom k licu vstretit'sya s vragom, vstupit' s nim v krovoprolitnyj boj!.. -- Nu vot, poshel: "krovoprolitnyj", "srazhenie", "licom k licu"!.. Nel'zya li pospokojnee i proshche? -- Horosho, budu poproshche... Da, vstupit' v boj! Tak pust' zhe znayut oni etogo vraga, pust' znayut i to, chto boj s nim budet tyazhelyj, i gotovyat sebya k etomu. CHto kasaetsya prevoshodstva nemcev, to ne tebe, razvedchiku, govorit' o nem. -- YA zhe skazal, chto u soldat mozhet sostavit'sya nepravil'noe, preuvelichennoe predstavlenie o protivnike,-- zametil Marchenko. -- Ne dumayu, -- bystro vozrazil Gun'ko. -- Sejchas soldaty ne poveryat v prevoshodstvo nemcev. Oni znayut nashi sily ne huzhe nas s toboj!.. YA, naprimer, veryu v svoyu batareyu, v svoih soldat i budu govorit' im vsyu pravdu, chtoby oni, znaya svoi sily, ne pitali, odnako, illyuzij naschet legkoj pobedy... -- Sovershenno pravil'no, tovarishch Gun'ko. Oficery bystro oglyanulis'. Pripodnyav plashch-palatku, v blindazh protiskivalsya polkovnik Demin. Sudya po ego blednomu, osunuvshemusya licu i utomlennym glazam, on davno ne spal. -- Sovershenno pravil'no! -- povtoril on, vojdya v blindazh i prisazhivayas' u stolika. On posmotrel na Marchenko. -- My tol'ko nedavno na partijnom aktive govorili, chto nado gotovit' lichnyj sostav k tyazhelym ispytaniyam. I ochen' horosho, chto vy uzho eto delaete, tovarishch Gun'ko. Hotya nachal'nik politotdela poyavilsya v blindazhe neozhidanno, eto niskol'ko ne udivilo ni Gun'ko, ni Marchenko. Oni znali, chto Demin imel privychku poyavlyat'sya v samyh, kazalos' by, neozhidannyh mestah. To ego uvidyat v boevom ohranenii kakogo-nibud' batal'ona i tozhe ne udivyatsya etomu; to vdrug on pridet na sanitarnyj punkt; to na artillerijskie pozicii; vdrug nagryanet v sklady AHCH i tam uchinit nastoyashchij raznos nachal'niku administrativno-hozyajstvennoj chasti starshemu lejtenantu Doktorovichu; chashche zhe vsego byval on v strelkovyh rotah -- lyubil pogovorit' s kommunistami; instruktorov politotdela takzhe redko mozhno bylo uvidet' v shtabe divizii, -- oni prihodili iz polkov, delali doklad nachal'niku ili ego zamestitelyu i, pomyvshis' v bane, snova uhodili v polki, v batal'ony, roty. Demin tak zhe, kak i general Sizov, znal po familii vseh oficerov soedineniya. -- No vy, tovarishch Gun'ko, ne obizhajtes' na Marchenko za ego slova. Razvedchika mozhno ponyat'. Ego professiya -- eto prezhde vsego ostorozhnost', -- vdrug skazal Demin i ulybnulsya. -- Inogda ona byvaet, mozhet byt', nemnogo izlishnej, eta ostorozhnost'... Provodite menya, tovarishch Gun'ko, na svoyu batareyu. Mne nado s vashimi kommunistami potolkovat'. -- YA i sam sejchas sobiralsya provesti s bojcami besedu, -- soobshchil Gun'ko. -- Togda sovsem horosho! -- ozhivilsya polkovnik. -- Pobeseduem s nimi vmeste. Vyjdya iz blindazha, Demin vspomnil: -- V shtabe na vas zhalovalis', tovarishch Gun'ko. Ne vysylaete vovremya svedenij. -- Da zamuchili oni menya imi, tovarishch polkovnik! -- Net, net, -- tverdo perebil Demin. -- Svedeniya vysylat' nado. Vojna -- delo ser'eznoe. |to ne tol'ko hrabrost' soldat, no i uchet. Tochnyj uchet vsego, vplot' do poslednego patrona i trenchika na soldatskom remne. Vy s nami ostanetes'? -- sprosil Demin Marchenko, vidya, chto tot sobiraetsya uhodit'. -- Net, ya pojdu, tovarishch polkovnik. Nachal'nik razvedki mozhet potrebovat', a menya net. -- |to verno. Idite. U razvedchikov sejchas del mnogo. Da i v shtabe teper' nikto ne spit. Ot generala do pisarya -- vse rabotayut do sed'mogo potu. -- Zahodi, kak smozhesh'! -- poprosil Gun'ko druga. On byl rad, chto segodnyashnij spor ne ostavil nepriyatnogo osadka, kak neredko sluchalos' prezhde. Komandiru batarei pokazalos', chto Marchenko uzhe i sam v dushe ponyal, chto byl ne prav.-- Zahodi! GLAVA TRETXYA 1 Vtorogo iyulya iz Stavki Verhovnogo Glavnokomanduyushchego prishla znamenatel'naya telegramma: Stalin preduprezhdal o vozmozhnom perehode nemcev v nastuplenie mezhdu 3 i 6 iyulya. Ogromnyj front po Kurskomu vystupu gluho zavolnovalsya. O telegramme general Sizov uznal ot komanduyushchego armiej. On totchas zhe vozvratilsya v svoyu diviziyu i poehal na NP. Zdes', na opushke SHebekinskogo lesa, pod moguchimi kronami dubov, ego uzhe ozhidali komandiry polkov i pridannyh podrazdelenij. -- Poluchena ochen' vazhnaya telegramma, tovarishchi! -- nachal svoe soobshchenie general, smahivaya pyl' s furazhki i kitelya. S etogo chasa eshche napryazhennee zarabotali shtaby soedineniya Sizova. V blindazhah ne umolkali zummery. Telefonisty ne otryvali trubok ot uha. Lyudi zabyli ob otdyhe. Politotdel divizii opustel, -- ego rabotniki otpravilis' v polki, batal'ony i roty. Obshchee napryazhenie peredalos' i soldatam. Pehotincy snova i snova protirali i bez togo chistye vintovki i pulemety, pereschityvali v nishah patrony, starshiny proveryali v soldatskih veshchevyh meshkah NZ, artilleristy neotstupno nahodilis' u svoih orudij; tankisty oprobovali motory mashin; gvardejskie minometchiki, ukryvshiesya v lesu, snimali so svoih ustanovok brezentovye pokryvala; po mnogochislennym izvilinam transhej i okopov, iz otverstij dzotov i blindazhej tek sderzhivaemyj soldatskij govorok: -- Karasev, tabachkom zapassya? -- Est' malost'. Da budet li vremya dlya kureva? -- Ivan, smotri ne othodi ot pulemeta! -- CHto ya -- durnoj? -- Anufriev, ty eshche, kazhetsya, ne spal v etu noch'. SHel by vzdremnul... -- Kakoj tut, k chertu, son! Togo i glyadi -- zadenet... -- Hlopcy, a menya chut' bylo nash tank ne pridavil... -- A ty smotri -- glaza-to est' u tebya! -- Uglyadish' za nimi. Otovsyudu polzut. V noch' na 4 iyulya polkovnik Pavlov instruktiroval oficerov-artilleristov: -- Kontrartpodgotovku budem provodit' tak, -- pozhiloj, suhoshchavyj, sedovlasyj, on govoril, vse vremya vstryahivaya kontuzhenym plechom. Soobshchiv o chase nachala kontrartpodgotovki, on prodolzhal suhim spokojnym golosom: -- Dlya fashistov ona yavitsya polnejshej i ves'ma nepriyatnejshej neozhidannost'yu. |to raz. Nastupatel'naya vozmozhnost' nepriyatelya postradaet eshche do nachala ataki. I nakonec, nemcy lishatsya takogo ser'eznogo oruzhiya, kak element vnezapnosti... Komdiv prikazyval po telefonu: -- Prover'te eshche raz svyaz', i chtoby vse byli na svoih mestah!.. Ni odnogo soldata ne snimat' s oborony. Komandiram polkov bez moego razresheniya ne pokidat' nablyudatel'nyh punktov! Ne vedali fashisty, chto ih plany vnezapnogo i reshitel'nogo napadeniya byli uzhe izvestny sovetskomu komandovaniyu. Telegramma iz Stavki pobudila levyj bereg tozhe prigotovit'sya k boyu, chutko prislushivayas' k skrytoj zhizni za Doncom. V noch' na 5 iyulya po vsem zemlyanym noram nashego perednego kraya sredi bojcov nahodilis' politrabotniki, -- s nimi spokojnee i uverennee chuvstvovali sebya soldaty; razvedchiki raspolzlis' po vsem napravleniyam, rastayali vo t'me, i ni odno dvizhenie nepriyatelya ne ostavalos' ne zamechennym imi; uzhe podkatili na svoih bystryh mashinah k nablyudatel'nym punktam komanduyushchie armij i frontov. Gigantskij luk, voshedshij v istoriyu pod nazvaniem Kurskoj dugi, natyanul tetivu, chtoby pustit' v nepriyatelya smertel'nuyu strelu. A pered nemeckimi soldatami, v polnoj boevoj vykladke zapolnivshimi okopy i tusklo posvechivayushchimi ploskimi kaskami, oficery layushchimi, otryvistymi golosami zachityvali prikaz Gitlera: "Germanskaya armiya perehodit k general'nomu nastupleniyu na Vostochnom fronte... Udar, kotoryj nanesut nemeckie vojska, dolzhen byt' reshayushchim i posluzhit povorotnym punktom v hode vojny... |to -- poslednee srazhenie za pobedu Germanii". Poteya pod puzatymi ryzhimi rancami, soldaty vpolgolosa otvechali: -- Hajl' Gitler!.. A noch' polzla k nim ogromnoj chernoj koshkoj. Ona byla tiha i vkradchiva, eta noch' pered krovavym srazheniem. Rovno v chetyre chasa utra nachalos'. Posle dolgoj, muchitel'noj i strashnoj dlya frontovikov tishiny gde-to proshumela "katyusha". V tu zhe sekundu iz tysyachi stvolov udarili nashi pushki. Za Doncom srazu potemnelo. |to sovetskie snaryady vseh kalibrov obrushilis' na ognevye pozicii vrazheskih artilleristov i minometchikov. Snaryady rvalis' takzhe na perednem krae nepriyatelya, gde skopilis' dlya nastupleniya nemeckie vojska. Potom zagovorila nemeckaya artilleriya, slivshis' s revom nashih orudij v odin oglushayushchij, potryasayushchij zemlyu i vozduh gul. Kazalos', razverzlos' nebo i obrushilo na zemlyu more ognya i metalla. I zemlya zadrozhala, zabilas' v bujnom pripadke. Kogda nemcy nachali svoyu artpodgotovku, starshij lejtenant Gun'ko nahodilsya v neskol'kih metrah vperedi svoih protivotankovyh orudij. Ne dobezhav do svoego okopa, on byl oprokinut strashnoj siloj vzryvnoj volny. Edva on uspel podnyat'sya, kak nepodaleku ot nego vtoroj snaryad s oglushayushchim zvonom vstryahnul okutannuyu dymom i pyl'yu zemlyu. Starshij lejtenant upal vtoroj raz i tut zhe vskochil na nogi, neskol'ko udivlennyj tem, chto ostalsya zhivym. V vozduhe, kak ogromnye shmeli, nudno stonali i peli oskolki. Dobezhav do okopa, Gun'ko upal v nego, pridaviv soboj telefonista. Tot sidel, prislonivshis' k zemlyanoj stene i zakryv golovu rukami, slovno zhelaya zashchitit' ee ot vrazheskih oskolkov. Starshij lejtenant shvatil trubku i zakrichal v nee, no tut zhe soobrazil, chto provod porvan. -- Sorokin!.. Sorokin!.. Sorokin, chert tebya poberi!.. -- krichal on telefonistu i s dosady rezko tryahnul ego za plecho. Soldat tiho spolz na dno okopa, vse eshche zakryvaya golovu rukami. Gun'ko tol'ko sejchas zametil mezhdu pal'cami bojca krov' i ponyal, chto telefonist ubit. Okolo chasa uzhe dlilas' nemeckaya artpodgotovka. Vskore Gun'ko zametil, chto fashisty pod prikrytiem svoego ognya nachali perepravlyat'sya cherez reku. Gun'ko otkryl ogon' i so zloradnym torzhestvom uvidel, kak pervyj zhe snaryad, vypushchennyj iz chetvertogo orudiya, oprokinul rezinovuyu lodku s gitlerovskimi soldatami. Ucelevshie fashisty barahtalis' v vode. -- CHto, gady! Poluchili!.. -- zakrichali artilleristy, no ih golosov ne bylo slyshno: vse tonulo v sploshnom reve orudij i razryvov. Batarejcy strelyali pryamoj navodkoj i vskore potopili eshche tri. lodki protivnika. CHut' levee podnyalsya vysokij stolb gustogo dyma i, rasplyvayas' nad vodoj, zakryl reku. "Budut tanki perepravlyat'sya!" -- dogadalsya lejtenant. On perenes ogon' i stal strelyat' po dymovoj zavese. On ne videl nichego, krome gustogo belogo dyma na reke, i vse zhe strelyal i strelyal naugad, dolgo i ozhestochenno. CHerez neskol'ko minut pokazalsya pervyj nepriyatel'skij tank. On vypolz k nashim okopam i na neskol'ko sekund ostanovilsya, kak by prismatrivayas'. No eta ostanovka okazalas' dlya nego rokovoj. V tank vpilis' srazu zhe tri. snaryada, vypushchennye iz orudij starshego lejtenanta Gun'ko. Nepriyatel'skij obstrel ne oslabeval. Vyshlo iz stroya odno orudie, no ostal'nye ne byli eshche povrezhdeny i prodolzhali vesti ogon'. Vozle nih suetilis' artilleristy, U lafetov bystro rosli gorki dymyashchihsya snaryadnyh gil'z. Lica soldat pocherneli ot porohovoj kopoti. Poyavilis' ubitye i tyazheloranenye. Mnogie rabotali u orudij s naspeh perevyazannymi golovami i rukami. Oni ne hoteli uhodit' v sanchast'. Da v takom adu eto, pozhaluj, bylo i nevozmozhno. Tyazhelaya nemeckaya artilleriya perenesla ogon' na blizhnie tyly divizii, i Gun'ko vpervye za dva chasa artillerijskoj dueli uvidel vperedi sebya klochok neba i v etom klochke mnogo samoletov. Na kakuyu-to dolyu minuty mel'knula radostnaya mysl': "Nashi. Perepravu gromyat!" Samolety viseli nad perepravoj vraga nepreryvno. Gustoe ahan'e bomb dokatyvalos' do batarei. Gun'ko oglyanulsya nazad -- zachem, on i sam by ne mog otvetit', -- i uvidel shturmovik. On letel nizko, kometoj skol'zil nad samymi vershinami derev'ev, tashcha za soboj ognenno-krasnyj shlejf. "Podbili, svolochi!" -- gor'ko podumal oficer i kak raz v etu minutu uslyshal blizkuyu ruzhejno-pulemetnuyu strel'bu. Nemeckie puli povizgivali nad batareej. Iz okopov vyskochili v kontrataku sovetskie pehotincy. "Ura-a-a-a..." -- polilos' navstrechu bezhavshim ot perepravy nemcam. Stolknulis'. Smeshalis'... Na flangah vystrachivali chastuyu drob' "maksimy". Stuchali bronebojki. Po pereprave, ne perestavaya, bila artilleriya. U pervoj linii nashih okopov uzhe gorelo neskol'ko tankov s krestami na brone -- ih podozhgli sovetskie artilleristy, druzhno strelyavshie so vseh storon. Mimo batarei stali prohodit' ranenye. Oni breli medlenno, gryaznye, v porvannyh i zalityh krov'yu gimnasterkah i bryukah. U mnogih na obmusolennyh kolodochkah beleli medali i zhelteli lentochki, svidetel'stvuyushchie o prezhnih raneniyah. Lica poslednih byli spokojno-surovy, oni ne vypyachivali napokaz svoih ran, kak eto delayut obychno bojcy, vpervye poluchivshie uvech'e, shli v tyl kak by nehotya, znaya, chto cherez mesyac, a mozhet byt', i togo menee oni vernutsya vnov' v okopy. -- CHto tam? -- neterpelivo sprashivali ih artilleristy. Otvechali redko, bol'she govorili: -- A d'yavol ego pojmet... Izmuchennym i izurodovannym lyudyam bylo ne do rasskazov, k tomu zhe i mesto dlya etogo bylo nepodhodyashchee. Vstret' ty ih podal'she v tylu, skazhem, v SHebekinskom urochishche, gde rezhe lozhilis' nemeckie snaryady, -- vot tam uzh oni vam porasskazhut, byl' sdobryat umopomrachitel'noj nebylicej, pro rany svoi zabudut, no poprobuj tol'ko razobrat'sya, kto zhe iz nih samyj glavnyj geroj!.. Ubedivshis', chto ot ranenyh im vse ravno nichego ne dobit'sya, artilleristy vernulis' k svoim pushkam. Vskore na pole oni zametili pehotinca. On bezhal ne slishkom bystroj truscoj, podgonyaemyj strahom i im zhe sderzhivaemyj. Inogda on pytalsya zalech', no tut zhe podnimalsya i vnov' bezhal. Gun'ko, nablyudaya za nim, nevol'no rashohotalsya i ne ponyal etogo svoego sostoyaniya: obychno pri vide begushchego strelka on ispytyval strashnuyu yarost', smeshannuyu s ispugom i eshche kakim-to znobyashchim, nepriyatnym chuvstvom. "Novichok!" -- bystro opredelil on po neiznoshennoj zelenoj gimnasterke. Soldat namerevalsya proskochit' mimo batarei v tyl, no byl vstrechen samim starshim lejtenantom. I uzh kak emu, bednyage, ne hotelos' pokazat' pered oficerom svoyu pozornuyu trusost', da guby vydavali -- tryaslis' neprosheno... Soldat byl huden'kij, pohozhij na zatravlennogo zver'ka. Glaza ego begali. -- Dralis' do poslednej vozmozhnosti, -- opravdyvalsya on, -- vse, pochest', na meste polegli... gansov da fricev etih nalozhili -- strast' odna... vidimo-nevidimo... A on, proklyatyj, vse pret i pret... Nu, mochi ne stalo, ya i togo... podalsya, znachit... -- Ladno, perestan' vrat'! -- rezko ostanovil pehotinca Gun'ko. -- Lozhis' von u pervogo orudiya, da smotri u menya, ne vzdumaj bezhat'!.. -- Da chto vy, tovarishch starshij lejtenant, razve ya... -- obradovalsya boec i, vysmotrev voronku, upal v nee, voinstvenno shchelknuv zatvorom vintovki. Iz-za SHebekinskogo lesa volna za volnoj vyplyvali nashi shturmoviki i s moshchnym revom pronosilis' nad rekoj. Iz-pod ih kryl'ev vyletali raketnye snaryady, ostavlyaya pozadi sebya belye dorozhki. Nachala bit' po pereprave i nasha dal'nobojnaya artilleriya. Obratno samolety pronosilis' tak nizko i s takoj stremitel'nost'yu, chto u stoyavshih na zemle lyudej zahvatyvalo duh. Navstrechu im, iz-za lesa, tuchej nadvigalis' kosyaki vse novyh i novyh eskadrilij bombardirovshchikov, povyshe kotoryh, tochno moshkora, vilis' sotni istrebitelej. A eshche vyshe shli vozdushnye boi. Nashi samolety leteli i pikirovali, ne obrashchaya vnimaniya na sploshnye oblachka razryvov zenitnyh snaryadov. Tam, gde oni bombili, do samogo neba podnimalas' stena pyli i dyma. I vse zhe nemcam udavalos' navodit' pontonnye mosty, po kotorym proskakivali ih tanki. -- Ogon'!.. Ogon'!.. -- ne perestavaya komandoval Gun'ko. Na batareyu, pylya i vybrasyvaya iz vyhlopnyh trub kluby chernogo yadovitogo dyma, dvigalis' pyat' vrazheskih tankov. Okrashennye v gryazno-zheltyj cvet, oni polzli po izrytomu polyu, prizemistye, pokachivayas' na brustverah transhej i okopov. Odin iz nih, osobenno bol'shoj i kakoj-to kvadratnyj, priostanovilsya, shevel'nul nepomerno dlinnym stvolom i vystrelil. Snaryad razorvalsya nepodaleku ot tret'ego orudiya. Tank dvinulsya dal'she, no tut zhe kachnulsya vsej svoej gromadinoj, i iz ego kormy hlestnulo plamya. Gun'ko posmotrel vlevo: iz-za pereleska mchalos' neskol'ko sovetskih tankov. Iz stvola orudiya odnoj mashiny eshche struilsya dymok... -- Nashi!.. Nashi tanki!.. Nashi!.. -- zakrichali na bataree. -- Milye! Prizemistye krasavcy tanki, strelyaya na hodu, stremitel'no proshlis' po polyu i skrylis' v sosnovoj roshche; oni zahodili vo flang prorvavshejsya gruppirovke vraga. Teper' krome bol'shogo tanka goreli eshche dve mashiny nepriyatelya. Dva ucelevshih nemeckih tanka prodolzhali polzti v storonu batarei. Gun'ko snova otkryl ogon'. Odin tank rezko ostanovilsya. Iz nego krasnovato-zheltym mechom rvanulos' plamya. Vtoroj prodolzhal strel'bu. Razdalis' stony ranenyh. Pehotinec, zalegshij vperedi pervogo orudiya, vstavlyal obojmu za obojmoj, rasstrelivaya nemeckih desantnikov. Byl ubit napoval navodchik vtorogo orudiya Fedya ZHavoronkov. On lezhal, obnyav lafet svoej pushki. Batareya, ostavshis' s dvumya orudiyami, prodolzhala srazhat'sya. Odin snaryad, vypushchennyj navodchikom Pechkinym, ugodil v bashnyu nemeckogo tanka. Tankisty povyskakivali iz lyukov, kak surki iz zadymlennyh nor, no byli nemedlenno rasstrelyany sovetskimi pehotincami, ozhestochivshimisya do krajnosti. "Derzhatsya!.. Molodcy!.." -- mel'knulo v golove Gun'ko. Tyazhelyj nemeckij snaryad, priletevshij, ochevidno, s togo berega, razorvalsya na ognevoj pozicii. Tret'e orudie i ego prisluga vzleteli na vozduh. Tam, gde tol'ko chto stoyala pushka, teper' dymilas' ogromnaya voronka. Vsled za pervym snaryadom s togo berega priletel vtoroj, tretij... No oni uzhe vzryvalis' pozadi batarei. Minut pyat' pered poziciej Gun'ko bylo pustynno. Otchetlivo slyshalis' gul aviacionnyh motorov i neumolkayushchaya treskotnya pulemetov. Gun'ko hotel bylo uzhe kak-to pomoch' ranenym, no so storony reki snova poyavilis' nemeckie tanki. Na etot raz ih bylo vosem'... 2 Lejtenant Marchenko s gruppoj razvedchikov vsyu noch' provel u Donca, sledya za perednim kraem protivnika i soobshchaya o zamechennom v shtab divizii. Boj nachalsya ochen' rano, i Marchenko ne uspel uvesti svoih bojcov v raspolozhenie roty. Kak tol'ko -- v otvet na nashu kontrartpodgotovku -- zagremeli nemeckie orudiya, lejtenant po transhee otvel razvedchikov v okopy blizhajshej strelkovoj roty, -- S nami ostaetes'? -- krichal emu v samoe uho rotnyj komandir -- molodoj rumyanoshchekij lejtenant, ochevidno sovsem nedavno okonchivshij uchilishche. On radovalsya chemu-to, begaya po okopam i vykrikivaya kakie-to, dolzhno byt' nikomu ne slyshimye v burevom reve rvushchihsya snaryadov komandy. Marchenko v otvet na ego slova kivnul golovoj, hotya kak sleduet i ne razobral voprosa lejtenanta. V okopah vdrug stalo temno, pyl'no, ugarno, neuyutno. Zapah trotilovoj gari zatrudnyal dyhanie. Nad transheyami v dikoj svistoplyaske busheval ognevoj uragan. Snaryady rvalis' i na kromke okopov, i togda bojcy vtyagivali golovy, podnimaya plechi k samym usham. Sidevshij ryadom s Akimom Vanin upersya krugloj golovoj v osypayushchuyusya stenku okopa, kak by boyas', chto stenka razvalitsya sovsem. On ves' vdrug pochernel, tochno obuglilsya. Zuby neprosheno i k velikoj ego dosade vystukivali otvratitel'nuyu drob'. Semen szhimal ih do boli. Vdrug chto-to kolyuchee i krugloe prokatilos' po ego mokroj ot pota i osypannoj murashkami spine, upalo pod nogi. Semen vskriknul i oglyanulsya -- ezh! Serym komom svernulsya i zhdet, raspuskaya dlinnye igly. Sen'ka otshvyrnul ego nogoj. Ezh otletel v storonu, polezhal nemnogo na boku, chut' pokazyvaya zheltovatyj pushok na bryushke, potom razvernulsya, poshevelil dlinnym porosyach'im ryl'cem, chihnul i vraskoryachku pobezhal k patronnoj nishe. Prizhalsya k yashchiku, zakrylsya, vystaviv perlamutrovye svoi piki. Sen'ka dolgo ne mog otorvat' ot nego ozloblennogo vzglyada. Zemlyu po-prezhnemu davil i vstryahival artillerijsko-minometnyj shkval. V vozduhe, vibriruya i stenya, nosilis' oskolki, shlepalis', zaryvayas' v pesok. "Konec-to budet etomu al' net?.." Semen vzglyanul na Akima i, porazhennyj, zastyl s raskrytym rtom, okruglyaya koshach'i glaza. Akim, vypryamivshis' vo ves' svoj dlinnyushchij rost, kak ni v chem ne byvalo smotrel vpered. Rusaya nepokrytaya golova -- Akim snyal pilotku, chtoby ne meshala, -- vozvyshalas' nad brustverom. Pered nim skakal, revel, rychal v dikoj yarosti uragan ognya i metalla, a Akim stoyal i smotrel vpered, dazhe ne morgaya. Sen'ka dernul Akima za shirokuyu shtaninu maskhalata, posadil ryadom s soboj. Tyazhelo dysha, zakrichal emu v uho: -- Ty... chto?.. S uma spyatil?.. Ub'yut zhe!.. -- A kto zh budet nablyudat'? -- spokojno vozrazil Akim, protiraya bol'shim chernym pal'cem levoj ruki zapylennye ochki. -- Vse popryatalis' v okopah. A kto zh nablyudat' budet? -- kak by v nedoumenii sprosil on. -- Nemcy mogut za svoim artillerijskim valom... On ne dogovoril. Gde-to vperedi vsled za ukativshej volnoj ognya razdalis' vykriki: -- Nemcy!.. Skvoz' pulemetnuyu treskotnyu i oglushayushchij voj Akim i Sen'ka uslyshali golos lejtenanta Marchenko: -- Vpered! V ataku!.. Oni uvideli lejtenanta nad okopom. Hishchno izognuvshis', on rvanulsya vpered, to i delo pripadaya na odno koleno i strelyaya kuda-to iz avtomata. Za nim, rassypavshis' cep'yu, bezhali pehotincy. Sen'ka i Akim vylezli iz okopa i pobezhali za lejtenantom. Mel'knula ogromnaya, sutulovataya figura Zabarova; probezhal SHahaev i sledom za nim -- Alesha Mal'cev. Ta-ta-ta-ta... -- vystrachivali pulemety. Trrr-ah!.. Trrr-ah!.. -- rvalis' granaty... Tiyu-tiyu-tiyu... -- peli puli. Pokryvaya vse eti zvuki, donessya nizkij, rokochushchij bas Zabarova: -- Za tankami ukryvajsya!.. Za tankami!.. Sovetskie tanki -- ih bylo bolee desyatka,-- vyskochiv iz ukrytiya, tesnili k reke vysadivshuyusya nemeckuyu pehotu. Nemcy, pyatyas', ukryvalis' v pribrezhnyh kustarnikah i kamyshah. Ston stoyal nad rekoj. Bomby, nepreryvno sypavshiesya s nashih samoletov, vzbalamuchivali vodu, vybrasyvali na bereg vmeste s gryaz'yu vonyuchuyu tinu i skol'zkie spleteniya lyagushatnika. Tanki, ottesniv vraga, povernuli vpravo i skrylis' sredi razrushennyh stroenij bol'shogo sela Aleksandrovki, vytyanuvshegosya vdol' vostochnogo berega reki. Ottuda poslyshalis' chastye, korotkie i zvonkie vystrely tankovyh orudij. Otbiv pervuyu ataku nepriyatel'skoj pehoty, nashi strelki i razvedchiki vernulis' v svoi okopy. Nastupilo minutnoe zatish'e. Potom razdalis' otryvistye, zlye vystrely iptapovcev, raspolozhennyh v boevyh poryadkah pehoty. -- Zabarov!.. -- rastiraya krov' na gryaznoj shcheke, Marchenko podoshel k starshine. -- Ty tut smotri za rebyatami. A ya pobegu k Vasil'evu. Mozhet, novye zadaniya budut. Doberus' kak-nibud' po transhee. Nu, zhelayu vsego dobrogo, druz'ya! -- Prignuvshis', Marchenko zashagal, snachala medlenno, potom vse bystree, ottalkivayas' ot zemli svoimi legkimi, pruzhinistymi nogami. Fedor molcha posmotrel emu vsled. V temnyh glazah starshiny, pod zapylennymi dlinnymi resnicami tleli, razgorayas', napryazhenno-sosredotochennye ogon'ki. Nemcy snova obrushili vsyu silu svoego ognya na perednij kraj nashej storony. Artillerijskaya obrabotka okopov dlilas' s polchasa. Potom gul razryvov stal udalyat'sya. -- Tovarishch starshina, tanki!.. -- zakrichal Sen'ka Vanin. No golosa ego ne bylo slyshno -- tol'ko viden byl shiroko otkrytyj rot. Gimnasterka i maskhalat na razvedchike byli porvany. Po licu polzli gryaznye poteki -- Tanki! Tanki!.. -- krichali v okopah, i razvedchiki otchetlivo uslyshali slitnyj, nizkij rev chuzhih motorov. -- Tanki!.. Odin iz nih uzhe vpolzal na brustver okopa. Vot on kachnulsya, svetlaya gusenica, vygibayas', potyanulas' cherez okop, kvadratnoe dnishche mashiny obdalo soldat vonyuchim zharom. -- Propuskajte ih na s®edenie nashej artillerii!..-- kriknul moloden'kij oficer, rotnyj komandir; po rumyanym ego shchekam iz-pod furazhki tyanulis' strujki ne to gryaznogo pota, ne to krovi. Eshche odin tank... |tot neskol'ko raz krutanulsya nad okopom. Zasypal zemlej pehotinca. Soldat, odnako, bystro vybralsya iz-pod zemli, tryahnul strizhenoj golovoj, vyhvatil iz karmana chernuyu butylku. Tank popolz dal'she, rycha i otfyrkivayas' vyhlopnymi trubami. Pehotinec bystro vskarabkalsya na brustver. Gimnasterka szadi u nego zavernulas'. Vanin uvidel smugluyu, posypannuyu peskom kozhu i v®evshuyusya v telo zheleznuyu pryazhku. Iz levogo karmana obsharpannyh, zasalennyh bryuk vyglyadyvala temno-korichnevaya golovka drugoj butylki. Pehotinec sognul pravuyu nogu, potom vybrosil ee nazad, dernulsya ves', budto ottalkivayas', i kinul butylku. Poglyadel, chut' pripodnyav golovu, tuda, kuda poletela butylka, i stremitel'no skatilsya vniz. -- Est'!.. Gorit, gadyuka!.. Nekotoroe mgnovenie styla tishina. I vdrug etu tishinu prorezal krik kakogo-to soldata: -- Ubilo rotnogo! Soldat bezhal po okopu i krichal. Put' emu pregradila gigantskaya figura. -- Tishe ty!.. YA -- vash rotnyj. Ponyal?.. Soldat podnyal golovu i vstretilsya s napryazhennym bleskom zabarovskih glaz. -- Slushayus', tovarishch starshina!.. -- Na mesto! -- prikazal Fedor pehotincu i, vdrug vypryamivshis', skomandoval tak, chtoby slyshali vse: -- Tovarishchi! YA -- vash komandir. Slyshite: okopov ne pokidat'. Tanki zabrasyvat' granatami i butylkami s goryuchej smes'yu. Tyazhelye -- propuskat', s nimi raspravitsya nasha artilleriya!.. Nemeckuyu pehotu rasstrelivat'! Vesti iz karabinov tol'ko pricel'nyj ogon'!.. Zashchelkali zatvory. Pehotincy i razvedchiki pril'nuli k svoim yachejkam. A uzhe ot berega reki pokazalas' novaya cep' vrazheskoj pehoty. Nad okopami pevuche zasvisteli puli. -- Spokojno, tovarishchi! Podpustite poblizhe!.. -- gremel nad poziciyami golos Fedora. Ogromnyj, s otkrytoj volosatoj grud'yu, on stoyal v okope v polnyj rost, sledya za protivnikom. K nemu uzhe podbegali komandiry vzvodov, otdelenij i dokladyvali: -- Tovarishch rotnyj! -- Kuda devat' ranenyh? Blindazh perepolnen!.. -- Svyaz' s kombatom porvana!.. -- Artilleristy prosyat pomoch' im vykatit' pushku. Kak byt'? Zabarov, ne povorachivaya golovy, otdaval rasporyazheniya; vnimanie ego bylo prikovano k peremeshchavshimsya zelenym figuram. Ih nado ostanovit' vo chto by to ni stalo. Vot oni, eti figury, uzhe sovsem blizko, dvesti metrov... sto... pyat'desyat... -- Rota... zalpom, pli! Treskuche gryanul zalp. Oshparil begushchih vperedi fashistov. Pered glazami bojcov neuklyuzhe padali vragi. Sleva, iz ucelevshego, horosho zamaskirovannogo dzota, zlo i yaro bil "maksim". Ta-ta-ta-ta...-- neslos' ottuda. Osedlav perenosicu ochkami, Akim vypuskal odnu avtomatnuyu ochered' za drugoj. Delal on eto bez suety, raschetlivo, nevozmutimo. Vanin vel ogon' ryadom. CHto-to s suhim treskom lopnu