rshij serzhant. Byla odna glavnaya obshchaya cherta: eto glubokoe ponimanie togo, chemu oni prizvany sluzhit'. Zahvachennyj takimi myslyami, starshij serzhant pojmal sebya na tom, chto emu ochen' hotelos' by zaglyanut' v proshloe Fedora, uznat' o ego lichnoj zhizni. I SHahaev dal sebe slovo, chto pri udobnom sluchae obyazatel'no pogovorit so starshinoj. Bylo prohladno. Gustoj tuman stlalsya nad derevnej. Otyazhelevshie ot rosy gor'kie lopuhi prigibalis' k samoj zemle. S nih skatyvalis' prozrachnye kapli. V syrom vozduhe otchetlivo slyshalas' strel'ba. Fedor poezhivalsya ot utrennej prohlady, vzad i vpered pohazhivaya vozle svoej zemlyanki. -- Da, eto tak...-- nakonec progovoril on, otvechaya kakim-to svoim myslyam.-- Nado razbudit' lejtenanta. On postoyal na odnom meste nemnogo i potom reshitel'no napravilsya k blindazhu Marchenko. -- CHto ty ne spish'? -- vorchlivo vstretil ego lejtenant. -- Ne spitsya,-- skazal Fedor svoim gluhovatym golosom.-- Nado dolozhit' generalu. -- O chem?.. A-a!.. Nu chto zh, dokladyvaj.-- Marchenko vdrug stremitel'no sbrosil odeyalo, vskochil na nogi. Ego korichnevye glaza vspyhnuli zlym ognem.-- Ty s uma soshel, Zabarov! Pogubish' i sebya i lyudej!.. -- Tak prikazhite, i ya ne pojdu. -- Net... generalu nado soobshchit',-- neozhidanno smyagchilsya lejtenant i, dosadlivo skripnuv novymi remnyami, dobavil: -- No ne zabud' skazat', chto eto tvoya zateya. -- Slushayus'. Razreshite idti? -- Idi. Zabarov tyazhelo podnyalsya po zemlyanym stupen'kam. Na minutu ego figura zakryla vhod, i v blindazhe stalo temno. Ot komandira roty starshina napravilsya pryamo k generalu. Idti prishlos' lesom. Zdes' ukryvalis' desyatki svezhih polkov. Zabarov nikak ne mog ponyat', otkuda pribyvaet takaya bezdna vojsk i dlya chego ona prednaznachaetsya. Fedora chasto ostanavlivali chasovye; prihodilos' ob®yasnyat'sya. Nakonec on dobralsya do nablyudatel'nogo punkta komdiva. Sizov uzhe stoyal na svoem obychnom meste, na obsharpannom minami dereve, i Zabarovu prishlos' tuda vzbirat'sya. General vyslushal ego vnimatel'no. Potom skazal: -- Mysl' derzkaya, no stoyashchaya. Svyazhites' s Bystrovym. Ego sapery vam pomogut. CHerez tri dnya posle etogo razgovora, v gluhuyu polnoch', u Donca, protiv melovoj gory, razdalsya oglushitel'nyj vzryv. A dvumya chasami pozzhe Kuz'mich, vyshedshij iz zemlyanki provedat' svoih loshadej, uvidel vozvrashchayushchihsya razvedchikov. Vperedi shel Zabarov. Do ezdovogo doneslis' ego slova: -- |to im za Uvarova!.. 9 Vecherom 24 iyulya v malen'kom golubom radiopriemnike, dobytom SHahaevym v poslednem poiske, razdalis' znakomye vsem trogatel'nye pozyvnye Moskvy -- pervyj vestnik vazhnyh soobshchenij. Razvedchiki nastorozhilis'. Lastochka, udivlennaya vnezapno nastupivshej tishinoj i strannym zvukom, s lyubopytstvom vysunula iz gnezda svoyu krasnosheyuyu golovku, tonen'ko pisknula. Na nee nikto ne obratil vnimaniya. Ona pisknula eshche raz, v ton zvukam, kotorye vremya ot vremeni lilis' iz goluboj korobochki. Nakonec zvuki smolkli. Golos diktora prozvuchal prosto i torzhestvenno. Bojcy slushali zhadno, molcha. |kspansivnyj Sen'ka ne vyderzhal, garknul: -- Vot eto da! -- Pogodi orat'-to, hiba terpeniya nemae! -- prikriknul na nego Pinchuk. "V boyah za likvidaciyu nemeckogo nastupleniya otlichilis' vojska..." Razvedchiki tesnee prizhalis' k priemniku, zadyshali bespokojnej. Golos Moskvy vlastvoval v malen'koj zemlyanke. Iz priemnika uzhe zvuchali zaklyuchitel'nye slova prikaza: "Vechnaya slava geroyam, pavshim na pole boya v bor'be za svobodu i chest' nashej Rodiny!" V blindazhe stalo tiho-tiho. Vse nahodilis' vo vlasti poslednih slov prikaza. -- A ne zabyli, rebyata, kak Gun'ko skazal svoemu soldatu,-- vdrug napomnil SHahaev: -- "Moskva vsem otdast salyut. Ona ni o kom ne zabudet!" Razvedchiki, konechno, pomnili eti slova komandira batarei i teper' eshche bol'she razvolnovalis'. V blindazh voshel polkovnik Demin. -- Molodcy, razvedchiki! -- pohvalil on.-- Kto iz vas dostal radiopriemnik? SHahaev smutilsya, po obyknoveniyu zastenchivo ulybayas'. -- Partorg, znachit? Dobro! -- Slovo "dobro" oznachalo u polkovnika, chto on v velikolepnom nastroenii. -- A my prikaz slushali,-- skazal Vanin. -- Prikaz? O chem? -- Vot, ya uspel zapisat',-- skazal Akim, podavaya list nachpodivu. Demin vnimatel'no posmotrel na soldata, potom stal chitat'. Vse videli, kak svetlelo ego lico, kak ozhivlyalis' glaza. Razvedchiki byli dovol'ny, chto polkovnik ot nih pervyh uznal takuyu bol'shuyu novost'. Prochtya prikaz, Demin zaspeshil i uzhe v dveryah pozval s soboj Akima. -- Po vashemu prikazaniyu... -- Provodite menya, tovarishch Erofeenko.-- Demin shel ryadom s Akimom, iskosa posmatrivaya na nego.--Vy, kazhetsya, bespartijnyj? -- Da, tovarishch polkovnik. -- I ne dumali o vstuplenii v partiyu? -- Dumal... -- I vse eshche ne nadumali? -- nachpodiv ulybnulsya, -- Rano eshche mne...-- Akim gusto pokrasnel, vspomniv o svoej vstreche s Nikolaem Volodinym i Sen'kiny slova po etomu povodu.-- Ne podhozhu ya, vidimo, po svoim kachestvam... -- Pochemu? -- udivilsya polkovnik. -- Sobstvenno... ya sam tolkom ne znayu... Vot byla u menya, tovarishch polkovnik, takaya istoriya...-- Akim vdrug pochuvstvoval, chto emu ochen' legko govorit' s etim chelovekom, i on rasskazal polkovniku, kak vstretilsya s drugom, okazavshimsya dezertirom, rasskazal, chto on ego ne zastrelil. Polkovnik vnimatel'no vyslushal Akima. -- Kommunist, tovarishch Erofeenko, ne tot, kto dejstvuet po pervym svoim pobuzhdeniyam. V dannom sluchae vashim pervym i estestvennym pobuzhdeniem bylo ubit' predatelya. No vy etogo ne sdelali. I po-moemu, postupili pravil'no, ne potomu, razumeetsya, chto predatel' etogo ne zasluzhivaet. On ot svoego ne ujdet. Vy postupili pravil'no, ibo pomnili o bolee vazhnom -- o bezopasnosti tovarishchej, vypolnyayushchih otvetstvennoe zadanie. Otkazyvat'sya ot malogo radi bol'shogo i vazhnogo -- eto i est' kachestvo nastoyashchego leninca. Akim ne mog skryt' ot nachpodiva togo, chto v te minuty on ne dumal o tom, o chem govoril sejchas polkovnik,-- prosto u nego ne podnyalas' ruka na Volodina. Pochemu -- on i sam ne znaet. Polkovnika neskol'ko ozadachilo takoe priznanie soldata. On zadumalsya. Odnako iskrennost' razvedchika ponravilas' Deminu: nuzhno byt' ochen' chestnym i muzhestvennym chelovekom, chtoby priznat'sya v tom, v chem priznavalsya sejchas Akim. -- Vse-taki vam sleduet podumat' o vstuplenii v partiyu,-- skazal polkovnik tverdo. -- Horosho, tovarishch polkovnik! -- Podumajte. Dumat' vy umeete! -- Demin pozhal ruku soldata.-- Do svidan'ya, tovarishch Erofeenko! -- Do svidan'ya, tovarishch polkovnik! Akim dolgo smotrel vsled nevysokomu cheloveku, ustalo perestavlyavshemu nogi. "Kak u nego vse yasno i prosto",-- podumal Akim, vozvrashchayas' v blindazh. Utrom, vyjdya na ulicu, on byl privlechen svistom ptich'ih kryl'ev. Vspugnutaya stajka seryh skvorchat proneslas' nad ego golovoj. Akim oglyadelsya. Kto-to tryas moloduyu yablonyu. Semen, konechno. Akim posvetlel. -- YAbloki sshibaesh'? -- podoshel on k Vaninu. -- Kak vidish',-- nelaskovo otvetil tot. -- Nu ty i ersh! Slezaj, chto skazhu. -- Obozhdi.-- Sen'ka, proshurshav bryukami po kore, spustilsya na zemlyu. V ozornyh vypuklyh glazah, kotorym tak hotelos' byt' ser'eznymi, Akim zametil blesk neuderzhimogo lyubopytstva. Po pripuhlym, eshche rebyach'im gubam proshlas' neproshenaya ulybka: -- Nu?.. -- CHego "nu"? Davaj mne svoj podarok. Ved' ya videl, chto ty u nemca obratno vzyal ochki. -- Razbil ya ih... Hvatil o derevo, azh bryzgi posypalis', kak u toj krylovskoj obez'yany... -- Nu i shut s nimi. Mne Pinchuk novye iz SHebekina privezet. -- Ty zh slepoj bez ochkov. -- Net, Senya, ya, kazhetsya, prozrel... nemnogo,-- Akim zadumchivo i teplo posmotrel na tovarishcha.-- Ponimaesh'?.. -- CHert tebya pojmet! -- sovershenno iskrenno skazal Sen'ka.-- Korchat iz sebya kakih-to mnogoznachitel'nyh chudakov. -- Kak, kak ty skazal? -- Slushat' nado. "Mnogoznachitel'nyh chudakov"! -- Akim zahohotal. Emu pokazalos', chto v etih slovah Vanina est' kakaya-to dolya pravdy. V samom dele, uzh ne slishkom li on, Akim, mudrstvuet v svoej zhizni? Ne luchshe li zhit' tak, kak zhivet Sen'ka,-- prosto i estestvenno. -- Nu, ladno, ne serdis',-- skazal on Sen'ke. -- Naverno, nachnetsya skoro? -- vdrug ni s togo ni s sego sprosil Vanin. -- Pochemu? -- Zachem polkovnik-to prihodil? -- Net. On prihodil po drugoj prichine. -- Mozhet byt',-- soglasilsya Vanin.-- Ne hochesh' yabloka, Akim? -- Sen'ka otkusil i pomorshchilsya. -- Kislyushchie do nevozmozhnosti. Pojdu Lachugu ugoshchat'. Special'no dlya nego narval. Slopaet. Da eshche i tabachku dast vzamen, v blagodarnost'. Inache u nego ne vyprosish'. Hot' na koleni stanovis'. Ne kurit sam -- i ne daet. Vot kakoj chelovek! Pochishche Van'ki Drynya. A za yabloki on dast. |to uzh tochno...-- I, podbodrennyj svoej ideej, Sen'ka zaspeshil k rotnoj kuhne. Vernuvshis' v blindazh, Akim sel za dnevnik. V etot den' on zapisal v nego vsego lish' dva zagadochnyh dlya Sen'ki slova: "Sleduet podumat'". 10 Noch'yu diviziya generala Sizova, vyshedshaya na svoi prezhnie pozicii, forsirovala Donec yuzhnee Belgoroda. Bojcy ne prodvinulis' i trehsot metrov, kak byli vynuzhdeny ostanovit'sya, potom zalech' v pribrezhnyh tal'nikah, obglodannyh snaryadami i minami, primyatyh stal'nymi lapami tankov. Nemcy opyat' sideli na melovoj gore, otkuda oni 5 iyulya predprinyali svoe nastuplenie. Im bylo vse vidno kak na ladoni. Odnako i podelat' oni nichego ne mogli. Sovetskie soldaty s redkostnym uporstvom otstaivali nebol'shoj placdarm, kotoryj sami zhe okrestili nadolgo zapomnivshimsya im slovom "pyatachok". Na drugoj, na tretij i na sed'moj den' hodili gitlerovcy v kontrataku, no otbrosit' za reku sovetskih bojcov im tak i ne udalos'. Poteri s obeih storon byli nemalye. Medsanbat i sanitarnye punkty perepolnilis' ranenymi. Trudno bylo s boepripasami. Snaryady, miny i patrony poluchali tol'ko noch'yu, i to v nedostatochnyh kolichestvah: chto mogli nataskat' na sebe i perepravit' na lodkah -- drugoj perepravy eshche ne bylo -- soldaty-podnoschiki? A eshche huzhe obstoyalo delo s pitaniem. Goryachuyu pishchu udavalos' dostavlyat' tol'ko noch'yu. Za nej hodili s termosami naibolee hrabrye i vynoslivye soldaty. No i im ne vsegda udavalos' blagopoluchno sovershat' svoi opasnye rejsy. Mnogie tonuli v reke s termosami i protivogaznymi sumkami, nabitymi hlebom. Da i te, chto vse-taki dobiralis' k rotam, chasto snimali so svoih plech pustye termosy: sup vytekal v probitye pulyami otverstiya. |to bylo obidnee vsego. Za sem' sutok soldaty ishudali, lica ih zarosli shchetinoj, guby potreskalis', v glazah -- goryachechnyj blesk. V osobenno tyazhkuyu i gor'kuyu minutu -- predel byvaet i soldatskomu terpeniyu -- sorvetsya u kogo-nibud' neproshenoe: -- Do kakih zhe por na etom proklyatom "pyatachke"?! Soldat, sidyashchij v svoem okope i vidyashchij pered soboj lish' malen'kij klochok zemli, otkuda v nego vse vremya strelyayut, estestvenno, ne mozhet proniknut' svoim, pust' dazhe ochen' cepkim, umom v sushchestvo operativnyh zamyslov komandovaniya. Sem' sutok podryad veli soldaty krovoprolitnyj boj, a on, kak im kazalos', ne daval nikakih rezul'tatov -- tol'ko pogibali tovarishchi, s kotorymi tak mnogo projdeno i perezhito. Nemcy zhe po-prezhnemu sideli na melovoj gore i strelyali ottuda iz pulemetov i minometov. -- CHto zhe eto takoe delaetsya?.. -- A ty ne hnych'! -- Sam ty hnychesh'!.. Govoryu prosto! Dolzhen konec etomu byt'. -- Bez tebya dumayut ob etom... -- A ya i nichego. CHto ty pristal ko mne? Von, smotri, kazhis', opyat' idut!.. Komandir divizii ni dnem, ni noch'yu ne pokidal svoego nablyudatel'nogo punkta, kotoryj byl teper' sooruzhen pochti u samogo berega reki. CHutko prislushivalsya k ohripshim telefonam. Iz sosednego perekrytogo okopa, soedinennogo s general'skim blindazhom hodom soobshcheniya, doletali slova: -- CHto, zalegli?.. Horosho!.. Ponyal horosho, govoryu!.. Skol'ko?.. Novyh "karandashej" ne budet segodnya... Peredajte prikaz "hozyaina"... -- Na "pyatachke", na "pyatachke"! "Hozyain" trebuet obstanovku. Na NP prishel polkovnik Demin. |toj noch'yu on vozvratilsya s "pyatachka", gde emu udalos' sobrat' na neskol'ko minut partorgov polkov i batal'onov i provesti s nimi korotkoe soveshchanie. Nachpodiv eshche ne uspel privesti sebya v poryadok. On byl ves' chernyj ne to ot pyli, ne to ot porohovoj gari. -- Ivan Semenovich... No general ne dal emu doskazat'. -- Bol'shie poteri? Vizhu i znayu! -- Sizov otorvalsya ot stereotruby.-- Znayu, Fedor Nikolaevich! -- tverdo povtoril on, na ego levoj shcheke chut' primetno vzdrognul muskul.-- Esli b mozhno bylo skazat' soldatam, zachem ya ih tuda poslal... K sozhaleniyu, poka etogo govorit' nel'zya. Operaciya rasschitana na vnezapnost', podgotavlivaetsya vtajne. Vy dumaete, Fedor Nikolaevich, ya ne znayu, chto mnogie vot v etu samuyu minutu rugayut menya: "CHto emu, generalu, sidit sebe na tom beregu..." Demin tozhe horosho znal, chto glavnoe gotovitsya ne zdes', a severnee, protiv Belgoroda. Na diviziyu zhe Sizova vypalo samoe tyazheloe i samoe, pozhaluj, nezametnoe v voennom trude -- otvlekat' protivnika, skovyvat' ego sily. -- I vse-taki my dolzhny gordit'sya, Ivan Semenovich, chto imenno nashej divizii poruchili etu operaciyu. -- Konechno! -- general vnov' otorvalsya ot stereotruby i vdrug sprosil: -- Ko mne sejchas prinosili nagradnye listy na sanitarov. YA ih podpisal. No mne kazhetsya, malo predstavleno. Vy prover'te, pozhalujsta, chtob vse sanitary, uchastvuyushchie v vynose ranenyh, byli nagrazhdeny. Ne zabud'te. -- Horosho, ya proveryu,-- skazal Demin. -- I, esli u vas est' vremya, shodite k popolneniyu,-- poprosil general. Nachpodivu ochen' ne hotelos' ostavlyat' generala odnogo v etot trudnyj dlya nego chas, no on dolzhen byl skazat' neskol'ko slov molodym bojcam. I, rasproshchavshis' s Sizovym, Demin otpravilsya v selo Krapivnoe, gde prinimali popolnenie. On poshel peshkom -- polkovnik voobshche lyubil hodit' peshkom i redko pol'zovalsya mashinoj. K prihodu polkovnika molodye bojcy uzhe byli raspredeleny po polkam, batal'onam i rotam i vystroeny pered shkoloj. Komandiry speshili do nochi privesti ih v sosnovuyu roshchu, poblizhe k reke, chtoby s nastupleniem temnoty srazu zhe nachat' perepravlyat'sya na "pyatachok". Nachal'nik politotdela podnyalsya na kryl'co. SHum stih. Soldaty zhdali. -- Tovarishchi! -- negromko skazal polkovnik. On ves' kak-to srazu preobrazilsya, lico ego ozhivilos'.-- Tovarishchi! Vy prishli v nashu slavnuyu gvardejskuyu sem'yu i surovyj chas. Vashi odnopolchane tam, za Doncom, vedut zhestokij boj. Im nuzhna vasha pomoshch'... Nedalek chas, kogda my pojdem vpered, i tol'ko vpered! Put' vash budet tyazhel, truden, no i svetel. Vy ponesete znamya osvobozhdeniya rodnoj zemle i stradayushchemu pod fashistskim igom sovetskomu narodu na okkupirovannoj vragom territorii. Bud'te stojki i muzhestvenny v boyu. Pomnite, s vami -- Rodina, a vperedi -- velikaya pobeda! V dobryj chas, soldaty!.. Kto-to pervyj nesmelo prokrichal "ura". Ego podderzhali druzhno. Tremya zvuchnymi volnami prokatilos': "a-a-a..." Polkovnik legko sbezhal s kryl'ca i stal obhodit' roty, zdorovayas' s bojcami.  * CHASTX VTORAYA *  GLAVA PERVAYA 1 Tret'ego avgusta, s utra, gde-to protiv Belgoroda zagudelo. Razvedchiki vyskochili iz svoego blindazha, stali vsmatrivat'sya v tu storonu, otkuda katilsya rovnyj, vstryahivayushchij zemlyu gul. Za lesom buroj stenoj do samogo neba vstalo oblako pyli i dyma, i nikak nel'zya bylo ponyat', s kakogo berega reki podnimalos' ono. |skadril'i nashih bombardirovshchikov neslis' k etomu oblaku, ischezali v nem i vozvrashchalis' uzhe drugimi marshrutami, obmanyvaya vrazheskih zenitchikov. Inogda k nim pytalis' pristroit'sya tonkie i zheltobryuhie, kak osy, "fokkery", no, otsechennye nashimi istrebitelyami, oni povorachivali obratno. Obnaglev, leteli nad samoj zemlej s otvratitel'nym svistom, obstrelivaya iz pulemetov povozki i mashiny. Nashi vojska otkryvali po nim yarostnyj ogon' i neredko podbivali. Ohvachennye plamenem, nemeckie istrebiteli vrezalis' v zemlyu i bystro sgorali. Alesha Mal'cev lyubil nablyudat' za vozdushnym boem, zabravshis' na derevo. -- Tovarishch, gorit... gorit!..-- krichal on, vytyagivaya vpered pravuyu ruku, a levoj obhvatyvaya stvol duba.-- Sejchas vrezhetsya!.. -- Gde, gde, Alesha? -- begal vnizu Sen'ka. Utrom 5 avgusta gul v rajone Belgoroda neozhidanno prekratilsya. Samolety leteli teper' v storonu Har'kova i Bogoduhova. Soldaty ponyali: na fronte proizoshlo chto-to ochen' vazhnoe i znachitel'noe. A v tret'em chasu dnya prishlo soobshchenie, chto Belgorod osvobozhden i sovetskie vojska dvizhutsya k Har'kovu i Bogoduhovu. Boyas' okruzheniya, nemcy stali othodit' i na uchastke divizii Sizova; im udalos' dazhe nemnogo otorvat'sya ot peredovyh otryadov divizii. Komu-komu, a razvedchikam bylo ne po dushe eto slovo -- otorvat'sya. Ono oznachalo dlya nih: vo-pervyh, to, chto komandir razvedroty i nachal'nik razvedki poluchat ot generala horoshuyu trepku (Marchenko s gruppoj razvedchikov vse vremya nahodilsya na "pyatachke"); vo-vtoryh, teper' oni, razvedchiki, dolzhny vysunuv yazyk protopat' mnogo verst peshkom i dognat' vraga. Kto ugodno mog otorvat'sya ot protivnika, no tol'ko ne razvedchiki. Teper' im predstoyalo pervymi "vojti v soprikosnovenie" s nepriyatelem. Za etoj bezobidnoj i nemnozhko kazennoj frazoj dlya soldat krylos' mnogo nepriyatnyh veshchej. CHasto takoe soprikosnovenie konchalos' gibel'yu razvedchikov; naporovshis' neozhidanno na zasadu, oni mogli stat' legkoj dobychej vraga. Imenno poetomu byli tak ozabocheny Marchenko i Zabarov; dazhe zabarovskoe iskusstvo ne vsegda vyruchalo v podobnyh sluchayah. Ne v duhe prebyval v eto utro i Petr Pinchuk. On natopil banyu i hotel pomyt' razvedchikov, vozvrativshihsya s "pyatachka". A teper' eto delo prishlos' otlozhit'. -- Kuz'mich, yakogo bisa ty tak medlenno sobiraesh'sya? Zapryagaj!..-- pokrikival on na ezdovogo, kotoryj i bez togo suetilsya vozle svoej povozki. -- O chem vy tut tolkuete, tovarishch gvardii serzhant? -- sochuvstvenno sprosil Petra Tarasovicha Vanin, kotoryj v chisle nemnogih razvodchikov byl u komandira roty v rezerve i nahodilsya pri starshine.-- Mozhet, pomoshch' kakaya nuzhna? YA k vashim uslugam! -- Pidmogny Kuz'michu meshok na povozku polozhit'. -- S udovol'stviem! -- zhivo otozvalsya Vanin, i eto nastorozhilo starshinu. -- Ty chogo? -- Nichego... -- Breshesh. Zi mnoyu hochesh' poihaty? -- Ugu,-- priznalsya Sen'ka.-- Da ne odin. Vot i Akima nuzhno pristroit'. -- Dobre. Sidajte. U edinstvennoj perepravy cherez Donec sgrudilis' desyatki mashin i velikoe mnozhestvo povozok. V vozduhe visela gustaya perebranka povozochnyh i shoferov. -- |j, dyadya, kuda ty so svoim senom? -- A ty, chumazyj, zalez v mashinu i dumaesh', chto geroj! Ish' cherti nesut tebya! Ne vidish', podvoda?.. -- Razdavlyu -- odnoj men'she budet. Povypolzli iz lesu, kak tarakany. Vse dorogi zaprudili... Svorachivaj, govoryu!.. Ne vidish', chto vezu? -- shofer vnushitel'no pokazyval na kuzov. V mashine byli akkuratno slozheny dlinnye yashchiki s minami dlya "katyush", i eto neskol'ko pokolebalo ezdovogo. -- Dlya "eresovcev", chto li? -- sprosil on. -- Dlya esesovcev gostincy ural'skie! -- skalamburil paren'. Ezdovoj lenivo otvernulsya. Ego povozku otterli, ottisnuli desyatkami drugih takih zhe podvod, i ezdovoj ponyal, chto dela ego tabak. On mahnul na vse rukoj i polez za kisetom -- bud' chto budet... Odnako drugie byli ponaporistej. S raskrasnevshimisya licami oni ostervenelo hlestali loshadej, krichali, komu-to ugrozhali, dokazyvaya, chto yavlyayutsya samymi nuzhnymi na tom beregu lyud'mi: bez nih-de sorvetsya operaciya i kto-to ostanetsya golodnym; kakaya-to rota zhdet patrony, a oni vot na povozkah; sam general prikazal ne zaderzhivat', perepravlyat' v pervuyu ochered'. Vrali -- kto vo chto gorazd, ne zadumyvayas' o posledstviyah. Vse staralis' dejstvovat' ot imeni generala -- bol'shie nachal'niki i malye, da i vovse nikakie ne nachal'niki -- vrode von togo usatogo ezdovogo, chto soval moloden'komu sapernomu oficeru kakuyu-to bumazhku, dolzhno byt' sostryapannuyu starshinoj transportnoj roty. Puncovyj ot gneva i ot velikoj natugi, on nedoumenno toporshchil svoi usy, vidimo porazhennyj tem, chto ego bumazhka ne okazyvaet na sapera dolzhnogo vozdejstviya. Oficer byl dejstvitel'no neumolim: on propuskal tol'ko mashiny s boepripasami i lyud'mi. Naporistyj ezdovoj oshalelo oglyanulsya vokrug i na minutu zadumalsya -- vidno, eshche raz ubedilsya v prevoshodstve tehniki nad ego povozkoj: tehniku propuskali bez vsyakoj zaderzhki... Pinchuk reshil perepravit'sya v drugom meste, gde po tol'ko chto sooruzhennomu mostu prohodili tanki. |toj perepravoj rukovodili sapery, s kotorymi u razvedchikov byla tradicionnaya druzhba. Vnachale Petr hotel bylo perezhdat', propustit' vpered tanki, no potom uvidel, chto im konca ne budet -- odin za drugim oni vse vypolzali i vypolzali iz sosnovoj roshchi. Prishlos' obratit'sya k komandiru, rukovodivshemu perepravoj, i tot pritknul povozku Kuz'micha mezhdu dvumya mashinami. -- Smotri, synok, ne razdavi! -- predupredil Kuz'mich vyglyadyvavshego iz otkrytogo lyuka shchekastogo i chumazogo mehanika-voditelya, skalivshego v ulybke belozubyj rot. -- A ty glyadi, dyadya, kak by na pyatku tebe ne nastupil!.. -- kriknul on stariku. -- YA uzh i to...-- i Kuz'mich hlestnul kobylu. -- Ish' vse yak toropyatsya v nastuplenie! Uderzhu net! -- probormotal Pinchuk. Vprochem, on sam, kak i vse soldaty, hotel poskoree stupit' na pravyj bereg i mchat'sya vpered tak, chtoby duh zahvatyvalo. Odnako Pinchuku prishlos' nemnogo zaderzhat'sya na beregu: nado bylo vyyasnit' obstanovku. Ostaviv razvedchikov vozle perepravy, Petr poshel vpered. Gde-to sovsem nedaleko, za melovoj goroj, gudel boj. Nepreryvno grohotali orudiya. Tuda to i delo napravlyalis' nashi shturmoviki. U perepravy, na pravom beregu, sideli ranenye bojcy. Sen'ka, kak tol'ko minovali reku, podoshel k nim. -- Gde eto vas, rebyata, tak pocarapalo? -- sprosil on i, vdrug rasshchedrivshis', predlozhil tabachku. Rasshityj Veroj kiset, obojdya vseh ranenyh, vernulsya k nemu oporozhnennym. Semen bez sozhaleniya upryatal ego v karman. -- Gde, sprashivaesh'? -- Boec pomusolil papirosu, prikuril i ne spesha otvetil: -- Von za toj goroj! Soprotivlyaetsya fashist. Othodit medlenno, sobaka!.. Minometov da artillerii u nego tam mnogo!.. -- Akim, podojdi syuda! -- pozval Sen'ka.-- CHto ty opyat' zadumalsya?.. Ne goryuj, mozhet, pryamo na tvoe selo pojdem. -- Net, Semen, napravlenie u nas drugoe. -- Nichego, Akim! Vse napravleniya nas k Berlinu vedut,-- skazal Vanin. Legkij veter trepal ego rusyj chub, vyglyadyvavshij iz-pod pilotki.-- A potom etimi zhe dorogami domoj vernemsya. Horosho ved', a?.. Akim podoshel, hlopnul Sen'ku po plechu i, ulybayas', stal prislushivat'sya k razgovoru ranenyh. Glyadya na ih smuglye, obozhzhennye solncem i vetrom, lish' nemnogo omrachennye bol'yu lica i na nepreryvnoe dvizhenie tankovoj massy, dumaya o Sen'kinyh slovah, on vdrug pochuvstvoval priliv svetloj, osvezhayushchej dushu radosti i podumal, chto podobnoe on uzhe ispytal odnazhdy pri kakih-to drugih obstoyatel'stvah. V konce koncov vspomnil, kak i gde eto bylo. Eshche do vojny, vernuvshis' kak-to iz Har'kova, on vstretilsya s Natashej posle dolgoj razluki. Oni gulyali togda po stepi do samogo zakata. Uhodya, on oglyanulsya na podrugu. Natasha stoyala na prezhnem meste, na odnom urovne s uplyvayushchim za gorizont solncem. Ee svetlye kudri, razmetannye bujnym stepnym vetrom, pylali v krasnyh zakatnyh luchah, kak koster. I vot togda-to, oshchutiv prazdnik v svoem serdce, Akim ponyal, kak horosho lyubit' i byt' lyubimym. I vse radostnoe, schastlivoe v svoej zhizni on neizmenno svyazyval s dorogim obrazom etoj devushki. "A sejchas, navernoe, selo uzhe osvobozhdeno. Kak ona? Gde teper'?.." -- podumal on s trevogoj i legkoj grust'yu. Akim stoyal u reki i vsmatrivalsya v ee pomutnevshie vody, vzbalamuchennye bombami i snaryadami. Vdol' vsego berega, naskol'ko ohvatyval glaz, vidnelis' gryazno-zheltye ostovy nemeckih tankov. Ih bylo ochen' mnogo. Takogo kolichestva razgromlennyh nemeckih mashin Akim ne videl so vremen Stalingrada. Kak stado slonov, prignannyh na vodopoj, tanki utknulis' dlinnymi stvolami v vodu. Odni stoyali na beregu, drugie, slovno razmorennye zharoj, po samye bashni zapolzli v reku, i ot nih po vode rasplyvalis' maslyanisto-fioletovye pyatna, tret'i rasplastalis' na sushe, rassteliv pozadi sebya porvannye gusenicy. Vernulsya Pinchuk i prikazal Kuz'michu vybirat'sya na dorogu. Petr uznal, gde dolzhen raspolagat'sya KP divizii, i teper' napravlyalsya tuda. Sen'ka i Akim poshli iskat' ostal'nyh bojcov roty. V polden' oni dognali razvedchikov, dvigavshihsya vperedi nastupayushchih chastej divizii. -- A znaete, tovarishchi, my s Kamushkinym pobyvali u deda Silantiya. Ne zabyli starika? -- sprosil SHahaev. -- CHto vy govorite? -- udivilsya Akim.-- Nu, chto on, zhiv? -- ZHiv!.. Stoit na doroge, vstrechaet bojcov! -- A starushka ego zhiva? -- ZHiva. Proslezilas' dazhe, uznav menya. -- A pro most ne sprashivali? -- Nemcy ego neskol'ko raz pytalis' vosstanovit', no drugie sovetskie podryvniki vnov' szhigali. Starik privet vam vsem peredaval. Pomnit horosho, nikogo ne zabyl. -- Da. Teper' on razvernetsya. Nebos' uzhe svoj inventar' sobiraet. Razvedchiki ukryvalis' v podsolnuhah, nablyudaya za bol'shim seleniem Ternovaya, otkuda nemcy yarostno otstrelivalis'. No pered vecherom oni vdrug zamolchali. Razvedchiki sejchas zhe obnaruzhili, chto vrag othodit. Soobshchiv ob etom v shtab divizii, voshli v selo. Zabezhali v malen'kij domik, stoyavshij na zapadnoj okraine seleniya, u Har'kovskogo shosse. Na glinyanom polu, u samogo poroga, lezhala molodaya zhenshchina, sovershenno golaya, s rastrepannymi volosami. V ee levoj grudi, pod soskom, chernelo pulevoe otverstie. Ryadom s nej v luzhe krovi lezhalo troe malen'kih detej, ochevidno srazhennyh odnoj korotkoj avtomatnoj ochered'yu. ZHestokost' vraga byla nastol'ko bessmyslennoj i chudovishchnoj, chto razvedchiki pervoe vremya stoyali molcha. -- Dikari, dikari...-- sdavlennym golosom skazal nakonec Akim.-- Dikari...-- povtoryal on odno eto slovo, tak kak drugogo v etu minutu pridumat' ne mog. -- A ty u nih ochki boyalsya vzyat'! -- prohripel Vanin.-- |h-h!.. Akim promolchal. Tol'ko lico ego nalilos' krov'yu -- ono kak-to vytyanulos', neprivychno postrozhalo. Zloradnoe, ozhestochennoe chuvstvo ohvatilo Sen'ku. Emu hotelos' govorit' obidnoe i gruboe Akimu. Pust' slushaet, tak emu i nado! ZHalel'shchik!.. Tol'ko ne zdes' skazhet on emu eti slova. Ne zdes'!.. Razvedchiki vyshli na ulicu. Koe-gde uzhe sbivalis' kuchki lyudej, bol'she stariki, zhenshchiny, deti. Oni smotreli na dorogu, izrytuyu voronkami ot bomb, zavalennuyu razbitymi nemeckimi mashinami i povozkami. Tiho peregovarivalis'. Vo dvore sosednej haty stoyala zhenshchina. Zametiv razvedchikov, ona vyronila iz ruk koromyslo, zakrichala: -- Bozhe ty moj!.. Rodimen'kie!.. Nikak, nashi?! -- Svoi, svoi, konechno!.. CHto zhe sosedku-to ne pohoronite? -- sprosil Marchenko. -- Noch'yu oni ee... YA v pogrebe sidela. Slyshala krik Annushki... CHto oni sdelali s nej? -- Ladno. Potom sama uvidish'. Prinesi-ka popit'.-- Ego pravaya brov' nad usypannym svetlymi krapinkami korichnevym glazom dergalas' ot nervnogo tika -- Marchenko, vidavshij tysyachi trupov, ne mog, odnako, perenosit' vida ubitoj zhenshchiny. -- Pojdemte v dom. Razve tak mozhno! -- vsplesnula rukami zhenshchina. Glaza ee napolnilis' slezami.-- Svetlye vy nashi! YAsny sokoly! Dozhdalis' my krasna solnyshka!..-- zapela ona.-- Zahodite, zahodite, milye... Pritomilis', chaj, vashi dorogie nozhen'ki!.. Il'inichna! Il'inichna! -- zvala ona kogo-to.-- Vylaz', nashi prishli!.. Nashi... krasnoarmejcy!.. -- Gospodi, svyatitel' ty nash!.. Da gde?..-- s etimi slovami iz pogreba vylezla huden'kaya starushka; yarkij dnevnoj svet oslepil ee. Razglyadev nakonec razvedchikov, ona prikovylyala k Zabarovu, hotela osenit' ego krestnym znameniem, no, soobraziv, chto mozhet dostat' tol'ko do ego poyasa, peredumala. -- Vot vy kakie!.. Orly, pravo!.. A nam-to tut govorili, chto stariki da detishki malye ostalis' v Krasnoj-to Armii... A chto zh vy, synki, odni-to prishli?.. V golose i vo vzglyade starushki byla trevoga. Ona pytlivo vsmatrivalas' v lica razvedchikov. -- Pridut eshche, babushka,-- uspokoil ee SHahaev.-- Vodichki holodnen'koj gotov'te. Ves' kolodec vyp'yut. Sejchas budut zdes'. I kak by v podtverzhdenie ego slov, na vostochnoj okraine sela pokazalis' pervye krasnoarmejcy-pehotincy. Vsled za nimi iz-za ugla, vzvihriv oblako pyli, vypolz tyazhelyj tank i pomchalsya vdol' ulicy, napolnyaya selenie grohotom gusenic i revom moshchnogo motora. Starushka ispuganno i v to zhe vremya voshishchenno sledila za tankom i, ne oborachivayas', govorila: -- Vodichki, govorish', synok?.. Da puskaj p'yut na vdorov'echko. Voda u nas kak slezinochka. Poest' ne hotite li? -- povernulas' ona nakonec k razvedchikam. -- Net, babushka, nekogda. Na obratnom puti zabezhim. -- Kak na obratnom? -- vnov' ispugalas' staruha, podzhav tonkie bescvetnye guby. -- Kogda iz Berlina s pobedoj budem vozvrashchat'sya,-- poyasnil vse eshche mrachnyj Vanin. -- Ah von ono chto!.. A ya uzh, greshnica, podumala... Nu, s bogom, synochki. Svetlaya vam dorozhen'ka... takaya zhe svetlaya, kak vashi golovushki... ZHizn' ved' vy nam spasli, schast'e vernuli,-- prichitala Il'inichna.-- Beregite tam sebya, materi-to zhdut vas ne dozhdutsya, vse glazyn'ki proglyadeli... Prostivshis' so starushkoj, razvedchiki poshli po derevne i vskore okazalis' na shosse. Zolotogolovye podsolnuhi-poslushniki s tihim shelestom klanyalis' im. Svernuv s dorogi, bojcy uglubilis' v les i chut' zametnoj prosekoj stali ostorozhno idti dal'she. Minovav roshchu, oni ostanovilis' na ee opushke. Prislushalis'. S neba donosilsya nerovnyj gul motorov. Okolo tridcati "yunkersov" plyli na vostok. Vskore razdalis' gromovye raskaty -- eto nemcy bombili Ternovuyu, kotoruyu nedavno pokinuli razvedchiki. -- Tanki nashi, navernoe, zametili. -- Ogryzaetsya zdorovo. -- Tyazhelye boi idut. Vperedi, gde-to daleko-daleko, slyshalis' gluhie vzryvy. -- Vzryvaet chto-to fashist,-- skazal Alesha Mal'cev. -- V Har'kove, naverno,-- predpolozhil Vanin. -- Mosty, zavody... Vse razrushayut...-- vmeshalsya v razgovor i Akim. Sen'ka nemedlenno nabrosilsya na nego: -- |to oni tebe za tvoyu zhalost' platyat! Da ya b ih vseh... -- Ladno, prekrati, Semen,-- ostanovil ego Akim. -- Ne prekrashchu!.. CHto ty komanduesh'! Podumaesh', nachal'nik kakoj ob®yavilsya!.. -- Semen, kogda ty poumneesh'? -- Nos Akima pokrylsya biserinkami pota. -- Poshel ty...-- Vanin zadohnulsya. -- CHto ty krichish', Sen'ka! -- popytalsya uspokoit' ego SHahaev. -- I vam ne stydno!.. Zabyli pro tu zhenshchinu s det'mi!..-- Semen zlo posmotrel na SHahaeva i Akima. -- Davit' ih, davit'!.. Dushit' nado, ponyatno?! Na kuski rezat'!.. -- Uspokojsya, Vanin,-- snova ostanovil ego partorg.-- V boyu delaj kak hochesh'. Plennyh zhe my ne mozhem trogat'. Dal'she shli molcha. SHli dolgo, do samoj temnoty. Nakonec dobralis' do nebol'shoj derevni. SHahaev postuchal v krajnyuyu hatu, derzha avtomat naizgotovku. Gde-to v glubine dvora zagremel bylo cep'yu i ryknul pes, no, vidimo nauchennyj gor'kim opytom, bystro umolk. Na kryl'co vyshla hozyajka, zakutannaya v shal'. Ispugalas'. Dolgo ne mogla ponyat', chto za lyudi stoyat pered nej v takom strannom odeyanii. -- CHego ispugalas'-to, mat'? Ne vidish' -- svoi. -- Batyushki moi, neuzheli?.. Idite zhe v dom! -- Nel'zya nam. Nemcy est' v derevne? -- Ushli. Vecherom vse ushli. Stoyavshij poodal' ot SHahaeva Vanin vdrug nastorozhilsya. Ego ostryj sluh ulovil kakie-to zvuki. Sen'ka vslushalsya i priglushenno skazal Zabarovu: -- Nemcy. Oboz ihnij... Vskore i ostal'nye razvedchiki uslyshali pozadi sebya poskripyvanie tyazhelyh povozok. K derevne s vostoka priblizhalsya nemeckij oboz. Neizvestno, kak on okazalsya pozadi. Obozniki spokojno peregovarivalis' mezhdu soboj. Oni, ochevidno, schitali etu derevnyu svoim tylom. -- Vanin! -- podozval k sebe Sen'ku Marchenko.-- Sejchas zhe uznat', chto za oboz. Sen'ka ischez v temnote i vskore poyavilsya vnov'. -- Pyat' podvod,-- korotko dolozhil on lejtenantu. -- Soldat? -- Videl dvoih, krome ezdovyh. Marchenko reshil raspravit'sya s nemeckim obozom, narushiv obychnoe pravilo razvedchikov -- ne vstupat' v otkrytyj boj bez krajnej neobhodimosti. On prikazal razvedchikam prigotovit'sya. Soldaty zaseli u krajnih hat, po obe storony dorogi. Vot teper' nemcy pust' projdut... Akim pritailsya u pletnya, ryadom s Mal'cevym. Stal neterpelivo zhdat', pytalsya razglyadet' v temnote priblizhayushchijsya oboz. Tol'ko zuby pochemu-to vyzvanivali melkuyu drob'. Kazalos', pora by uzhe poobvyknut', ne v takih peredelkah prihodilos' byvat'. A vot net. Vyzvanivayut -- i vse. Luchshe ih szhat' pokrepche. Vot tak... Nemcy ne podozrevali ob opasnosti. Povozochnye, shchelkaya knutami, pokrikivali na svoih kucehvostyh bityugov, potoraplivaya ih. Pervuyu povozku razvedchiki propustili besprepyatstvenno. |to eshche bol'she ubedilo vraga, chto vperedi vse v poryadke. No kak tol'ko podtyanulsya ves' oboz, s obeih storon zagremeli avtomatnye ocheredi i poleteli granaty. Pokonchili s oboznikami bystro i bez osobyh hlopot. Pyateryh ubili, odnogo vzyali v plen. Stali osmatrivat' povozki i spohvatilis' -- propal Alesha Mal'cev. Razvedchiki hoteli bylo uzhe nachat' poiski, no v eto vremya vo dvore sosednej haty poyavilis' dvoe. Odin -- vperedi, s podnyatymi rukami, vtoroj -- szadi, s avtomatom nagotove: Alesha Mal'cev vel plennogo. -- Udrat' bylo zahotel, v hlev zabezhal...-- zadyhayas', rasskazyval on.-- YA -- tuda!.. Nu, vot... i zahvatil. Osmotrev plennogo, razvedchiki snova vernulis' k povozkam. V odnoj iz nih obnaruzhili chemodan, nabityj detskim bel'em i vyshitymi belymi rubahami. Akim pochuvstvoval, kak emu sdavilo grud'. On ryvkom shagnul k fashistam, so vsego mahu udaril odnogo iz nih, razmahnulsya bylo eshche, no ch'ya-to tyazhelaya ruka legla na ego plecho. -- Otstavit', Erofeenko! Akim oglyanulsya i uvidel Zabarova. -- Bandity oni!..-- prohripel on i, vdrug ssutulivshis', otoshel v storonu. Plennyh Marchenko reshil dostavit' v shtab divizii. Konvoirovat' ih on prikazal Sen'ke. Sam lejtenant takzhe sobralsya v shtab. Vanin vzyalsya za eto delo s vidimoj ohotoj. Emu hotelos' sdelat' priyatnoe Kuz'michu i Pinchuku. Sen'ka pomnil, chto u ezdovogo odnu loshad' ranilo, i uzhe zaranee predstavlyal sebe, kak budet rad Kuz'mich, kogda Sen'ka vruchit emu dvuh upitannyh tyazhelovozov. Rastrogavshis', on, konechno, ne poskupitsya i naschet tabachku, v kotorom Sen'ka ispytyval hronicheskij nedostatok. Byl u nego nebol'shoj zapas, da razdaril ranenym u Donca. "Lachuga tozhe, glyadish', podbrosit",-- prikinul v ume Semen, vspomniv pro nekuryashchego povara, i, vse eto horoshen'ko vzvesiv i oceniv, prishel v otlichnejshee raspolozhenie duha. On provorno vskochil v povozku i uselsya ryadom s lejtenantom. -- Kuda ehat'? -- sprosil ego nemec-povozochnyj, vzyavshijsya za vozhzhi. -- Drang nah osten, zhmi! -- otozvalsya iz glubiny krytoj brichki Sen'ka i vskinul avtomat. Nemec hlestnul loshadej. Vtoroj gitlerovec sidel ryadom s nim, po pravuyu storonu. Tak ih usadil Marchenko, chtoby oboih derzhat' na pricele. Koshach'i, prytkie glaza Vanina nastorozhenno sledili za malejshim dvizheniem plennyh. Odin nemec chto-to skazal vtoromu. -- SHnel', shnel'!.. |j ty, govorun!.. CHego razboltalsya? Eshche nagovorish'sya v drugom meste! -- potoraplival Vanin.-- Poshevelivaj!.. No mohnonogie bityugi ne toropilis'. Oni okazalis' na redkost' lenivymi. -- CHertova skotinka! -- vyrugalsya Sen'ka i pokosilsya na lejtenanta.-- Na nih tol'ko soyuznikam za vtorym frontom ezdit'!.. Marchenko molcha smotrel na spiny plennyh nemcev: on ne schel nuzhnym podderzhivat' Sen'kinu boltovnyu. Nabezhal legkij veterok, razognal otary puglivyh oblakov. Tol'ko daleko-daleko, chut' li ne u samogo gorizonta, molodoj mesyac obnimalsya s temnokudroj odinokoj tuchkoj. 2 Preodolevaya otchayannoe soprotivlenie vraga, polki divizii generala Sizova neuderzhimo rvalis' vpered. Lish' na vtorye sutki, vecherom, komdiv otdal prikaz ostanovit'sya na neskol'ko chasov i privesti vojska v poryadok. Nado bylo podvezti boepripasy, nakormit' kak sleduet bojcov, podtyanut' tyly. Nemcy zakrepilis' na treh vysotah, gospodstvovavshih nad mestnost'yu. Vperedi etih vysot, budto chasovoj, stoyal drevnij kurgan. Razvedchiki eshche dnem vyyasnili, chto na kurgane zaselo desyatka poltora gitlerovcev s odnim ruchnym pulemetom. Ob etom oni soobshchili v shtab. A vecherom general vyzval k sebe Marchenko. Podojdya k ego okopu, lejtenant ostanovilsya. Do nego donosilsya razgovor komdiva s kakim-to oficerom, dolzhno byt' s komandirom polka. -- Zaderzhal vas potomu, chto tak nuzhno, -- zvuchal otryvistyj golos Sizova. Mozhno zarvat'sya. Privodite sebya v poryadok i dvigajtes' dal'she, -- Slushayus'. Tol'ko... -- Nikakih tol'ko! Razorvavshijsya poblizosti snaryad zaglushil slova generala. -- ...CHto zh podelaesh'? Ne uchilsya ya v akademiyah, -- doneslis' opyat' do Marchenko slova iz okopa. -- Ochen' ploho, chto ne uchilis', -- rezko vozrazil komdiv. -- Proshlo to vremya, kogda mozhno bylo kichit'sya svoej neuchenost'yu. U nas i soldaty-to vse uchatsya, a vy... Vprochem, idite. Pogovorim potom. -- Slushayus'!.. V okope stalo tiho. Mimo Marchenko toroplivo probezhal podpolkovnik Tyulin. Lejtenant v nereshitel'nosti postoyal eshche s minutu, a zatem, nabrav v legkie vozduha, podoshel k generalu. Tot srazu pokazal na kurgan. -- Kak vy dumaete, lejtenant, mogli by vashi razvedchiki ovladet' etim skifskim sooruzheniem? -- Bezuslovno, tovarishch general! -- ne zadumyvayas', otvetil Marchenko. -- Tak vot: prikazyvayu vashej rote ovladet' kurganom etoj zhe noch'yu. YAsno? -- Tak tochno. Kurgan budet vzyat. -- Vy v etom ubezhdeny? -- neozhidanno sprosil ego komdiv. -- Ubezhdeny krepko? -- Konechno, tovarishch general! -- otvetil Marchenko, ne sovsem ponimaya, pochemu komdiv zadal etot vopros. -- A poteri u vas v rote est'? -- sprosil nachal'nik politotdela i pristal'no posmotrel na lejtenanta. -- Net, tovarishch polkovnik. -- Dobro. -- Idite, lejtenant, -- prikazal general. -- O vypolnenii zadachi dolozhite lichno. -- Est'! -- Marchenko kruto povernulsya i myagko zashagal po transhee. Razvedchiki otdyhali, raspolozhivshis' na nebol'shoj lesnoj polyane. Kazhdyj zanimalsya svoim delom. Zabarov o chem-to sosredotochenno razmyshlyal. Alesha Mal'cev, vychistiv svoj avtomat, priblizilsya k SHahaevu. -- Ty chto, Alesha? -- sprosil partorg. -- YA k vam, tovarishch starshij serzhant. -- Nu-nu, rasskazyvaj. CHto u tebya tam? Po golosu bojca SHahaev ponyal, chto Mal'cev chem-to sil'no vzvolnovan. -- Mne Vanin skazal, chto ya ne gozhus' v razvedchiki... -- Vanin? -- udivlenno peresprosil SHahaev. -- |to kogda zhe on tebe skazal takoe? -- Eshche na Donce. Vyderzhki, govorit, u tebya net. -- A-a... Ty na nego ne obizhajsya. Sen'ke samomu vletalo za nevyderzhannost'.-- SHahaev vspomnil vse Sen'kiny prodelki, i emu stalo priyatno ot soznaniya, chto Sen'ka uzhe sovsem ne tot besshabashnyj paren', kakim byl ran'she. -- Da ya nichego,-- primiritel'no skazal Alesha.-- Tol'ko, po-moemu, razvedchik iz menya vse zhe poluchitsya. -- A ty kem do vojny-to byl? -- vdrug sprosil SHahaev i podsel k nemu poblizhe. -- Uchilsya v desyatiletke. Hotel potom poehat' na agronoma uchit'sya. "Eshche odin agronom!" -- ulybnulsya partorg, vspomniv serzhanta Fetisova. -- A skol'ko tebe let? -- sprosil on, uloviv v golose svoego sobesednika chto-to sovsem yunoe. -- Uzhe vosemnadcat' vchera sravnyalos'! -- gordo, baskom otvetil Alesha. -- Tak u tebya vchera byl den' rozhdeniya? -- udivilsya SHahaev. -- CHto zhe ty molchal? -- A zachem govorit'. Na vojne ved' dni rozhdeniya ne spravlyayut. -- Da... Vosemnadcat', govorish'... -- razdumyval SHahaev. -- Kak zhe ty, bratec moj, umudrilsya tak rano v armiyu-to popast'? -- Dobrovol'cem. -- A posle vojny kem by ty hotel stat'? -- SHahaevu vse bol'she nravilsya etot moloden'kij i pryamodushn