akryl emu glaza ladonyami: - Ugadaj kto? Ne uznaesh', eto zhe ya, Alesha! - Kakoj Alesha? Pusti! - Spasibo tebe! Spasibo, drug! Esli by ne ty, ya by, pozhaluj, umer! Kak ty zdorovo trubil kazhdoe utro pobudku! I otkuda u tebya nashlos' stol'ko sily?! YA edva po komnate peredvigalsya... A ty chut' ne po vsemu gorodu... YA slyshal, kak ty igral i na nashej ulice, i dal'she, i eshche dal'she... Nu, ty prosto zheleznyj kakoj-to! Nu, razve ne pomnish'? Ty zhe prinyal ot menya gorn togda, zimoj. Ponyav, chto gornist ne mozhet ugadat' ego, Alesha razomknul ruki i zaglyanul emu v lico. I otshatnulsya: pered nim stoyal sovsem drugoj mal'chik, ne tot, kotoromu on peredal gorn, a sineglazyj, uzkolicyj, blednyj. Sovsem drugoj. - A gde zhe tot mal'chishka, kotoryj iz prigoroda? Vasya? - Ne znayu, - skazal sineglazyj, - mne peredal gorn mal'chishka s nashego dvora, Arkadij. - A emu kto? - Odna devochka iz doma naprotiv... - A ej kto? Okazyvaetsya, hodil i trubil ne odin gornist i ne dva, a mnogo-mnogo mal'chikov i devochek. Oni smenyalis', peredavaya gorn iz oslabevshij ruk v bolee sil'nye. Mnogie umirali, no gorn zhil. On igral, igral, zvuchal nepreryvno, "pomogaya vsem leningradskim rebyatam stojko perenosit' bedu. I vot vsem ucelevshim svetit solnce. Oni budut zhit'. A ih vragi utekli, kak rastayavshij sneg v polovod'e. A bessmertnye nashi gornisty, poslushaj, oni i sejchas po utram zvonko igrayut pobudku! NEIZVESTNYE GEROI - Kak ty syuda popal, Gaston? Tozhe fashisty tebya privezli?.. Iz Francii, da?.. Smeshnoj ty kakoj, nichego ne ponimaesh'! Nemcy i to po-nashemu ponimayut: kurka, yajki, mleko, davaj-davaj. Vse znayut! A ty francuz - i nichego ne ponimaesh'! Alesha Silkin smotrit snizu vverh na svoego priyatelya. Dobrodushnyj francuz ulybaetsya vo ves' rot i dejstvitel'no nichego ne ponimaet. Emu nravitsya etot russkij mal'chik, kotoryj i na chuzhbine ne unyvaet: svistit solov'em i hvastaetsya sinyakami ot hozyajskih poboev. Ob®yasnyayutsya oni zhestami da risunkami na peske. Gaston mnogo raz chertil pal'cem izvilistyj bereg rodnoj Bretani i risoval dve figurki: odnu - s kosoj, druguyu - s vintovkoj; potom s zharom govoril, chto fashisty predlozhili emu poehat' v Germaniyu vzamen voennoplennogo brata, kotorogo obeshchali otpustit' domoj. Mat' umolila Gastona pomenyat'sya s bratom, izmuchennym v nevole, no, kogda on soglasilsya i priehal na germanskuyu katorgu, okazalos', chto ego obmanuli: brat davno umer! Gaston risoval na peske grob i tosklivo govoril: - Teper' my lyazhem v mogily oba. Vsego etogo Alesha ne ponimal, no emu bylo yasno odno: Gastona zavezli syuda nasil'no, i fashisty emu tak zhe nenavistny. - A nas s mater'yu syuda iz Kurskoj oblasti prignali, kak sem'yu partizana. Menya etomu baueru-kulaku prodali v batraki, mat' - drugomu, sestru - tret'emu. No moj otec im za vse otomstit. Da ya eshche sam sdelayu im kakuyu-nibud' bedu! - ob®yasnyaet on zhestami. Gaston ponimaet, chto mal'chishke ne sladko. I on obnimaet ego za plechi, kak bratishku. Vstrechayutsya oni u ruch'ya, kuda prigonyayut na vodopoj kulackih korov. Razgovarivayut s opaskoj: eto strogo vospreshcheno. Osobenno teper', kogda vsya pogranichnaya polosa Vostochnoj Prussii ob®yavlena voennoj zonoj. Russkie priblizhayutsya! |ta vest' obletela vseh. U nemcev podzhilki zatryaslis'. A plenniki ozhivilis'. V okrestnosti stali tvorit'sya strannye dela: neozhidanno voznikali pozhary, tainstvenno obryvalis' provoda vysokovol'tnyh elektrolinij. Pronessya strashnyj sluh, chto voskres povesivshijsya polyak i teper' hodit po hutoram, vlezaet v fortochki i sluhovye okna i dushit obryvkom svoej verevki nemcev. Nemcy poteryali pokoj i son. Hodyat vooruzhennye. Nagluho zapirayut okna i dveri. - Mat' moego hozyaina, semidesyatiletnyaya staruha, i ta s ruzh'em! Vyjdet v sad i v kusty ruzh'e suet, net li tam polyaka, - rasskazyvaet Alesha. - Ej-bogu! I menya ruzh'em strashchaet: pricelitsya i zashipit, kak gadyuka... Nu, ya ej bedu sdelal: vzyal da grabli na dorozhke podlozhil. Kak ee stuknulo, tak ona srazu lapki kverhu, a ruzh'e strel'nulo. I takoj podnyalsya tararam!.. Hozyain zabralsya v kamennuyu kladovuyu. Frau pod krovat' zalezla... A uzh menya potom bili, bili! Vot, vidal rubcy? - I, pokazav Gastonu ispolosovannuyu spinu, Alesha dobavlyaet: - Nu, ya im eshche bedu sdelayu, ya ne takovskij... V otvet pokazyvaet sinyaki i Gaston, no Alesha nikak ne mozhet ponyat', kak on ih zarabotal i kakoe bylo priklyuchenie na ego hutore. CHerez neskol'ko dnej mimo prusskih hutorov k granice s Litvoj potyanulis' kolonny nemeckih vojsk. A navstrechu im policejskie prognali tolpy bezoruzhnyh nemeckih soldat, beglecov iz razbityh divizij. Poyavilis' gruzoviki so snaryadami. Mezhdu dvuh holmov nemcy natyanuli maskirovochnye seti i ustroili ogromnyj sklad. V nego svozili snaryady samyh raznoobraznyh kalibrov, yashchiki s minami, pakety s tolom. "Vot prileteli by nashi samolety, - dumal Alesha, - da i razbombili by vse eto!" Pri vide pervyh sovetskih samoletov u Aleshi chut' serdce ne razorvalos' ot radosti. No letchiki priletali neskol'ko raz, a sklada ne obnaruzhili. Kak soobshchit' o nem? Pal'cem ved' ne pokazhesh'! Razve s vozduha razglyadish', kakoj eto mal'chishka: russkij ili nemeckij? S vozduha, navernoe, prosto kozyavka... Dumaet Alesha, dumaet, a pridumat' nichego ne mozhet. Po nocham stal donosit'sya s vostoka otdalennyj gul. To nashi russkie pushki obstrelivali Vostochnuyu Prussiyu. Vot-vot i poyavyatsya russkie soldaty. Fashisty izdali prikaz: nemedlenno sobrat' urozhaj. Loshadej mobilizovali vyvozit' na stanciyu starye zapasy, a zhat' i kosit' hleb stali vruchnuyu. Hozyain dal Aleshe krivuyu, neuklyuzhuyu kosu i prikazal rabotat'. A chtoby podognat', pobil plet'yu. Prishlos' kosit'. Smotrit Alesha vverh: tam vsya ego nadezhda. Snova kruzhit v nebe sovetskij samolet, kak by govorya: "Poterpi eshche nemnogo, my uzhe blizko!" No chto on vidit s takoj vysoty? Razve razberesh', chto eto kosit russkij mal'chik, kotorogo tol'ko chto izbil nemeckij kulak? Sverhu zemlya emu, nashemu letchiku, veroyatno, kazhetsya kovrom, na kotorom otdel'nymi polosami i kvadratikami lezhat zheltye pshenichnye polya i chernye pashni. Ved' ne zametili zhe letchiki nemeckij sklad, prikrytyj setkoj. Na bol'shom kovre polej eta setka, pozhaluj, im kazhetsya zelenoj luzhajkoj... Vot esli by ukazat' letchikam na eto mesto streloj iz belogo polotna - togda drugoe delo! Alesha pomnit, kak v partizanskij kraj priletal samolet i emu vykladyvali iz holstov bukvu "T". No gde voz'mesh' polotno? Da i kak ego rasstelesh'? Nemcy srazu zametyat... Von vyglyadyvayut, kak hor'ki iz svoih nor, ih chasovye iz-pod maskirovochnoj setki... Kosit Alesha, prokladyvaya dlinnyj gon cherez vse pole, a sam na nebo smotrit, gde v'etsya i v'etsya rodnoj russkij samolet. "Interesno: a zametno emu skoshennuyu polosu v nekoshenoj pshenice? Navernoe, zametno. Oj, zametno!" I tut serdce zabilos' u Aleshi ot radostnoj dogadki. On poglyadel cherez ruchej: na drugom beregu kosit pshenicu Gaston. Paren' on zdorovyj, bol'shoj, no u nego delo pochemu-to ne idet - ne lezhit dusha kosit'. Kak by ego uvidet'! Kak by pogovorit'! Dojdya do ruch'ya, Alesha ostanavlivaetsya, tochit kosu bruskom, a sam manit Gastona. Tot ponyal, idet navstrechu i tozhe nachinaet tochit' kosu. Stoyat oni ryadom, zvenyat bruskami o kosy. Nemcam ne do nih: smotryat na russkij samolet, kotoryj obstrelivayut zenitki. V nebe kurchavyatsya belye oblachka razryvov, a samolet slovno tancuet sredi nih, no proch' ne uhodit. - Gaston, - govorit Alesha, - davaj vykosim dve strely. Ty odnu, a ya druguyu naprotiv sklada. Ponimaesh'? Nash letchik uvidit i dogadaetsya, chto strely ukazyvayut ne zrya. Neuzheli tebe ne yasno? Alesha beret palochku i nachinaet chertit' na pribrezhnom peske plan dvuh polej i maskirovochnuyu set' mezhdu nimi, a zatem dve strely. Dve shodyashchiesya strely. I zhestami pokazyvaet, chto ih nuzhno vykosit' v pshenichnom pole. Bretonec dolgo smotrit, hlopaet sebya po lbu i, shvativ kosu, bezhit obratno. On prinimaetsya za rabotu s takoj yarost'yu, chto Alesha boitsya otstat' ot nego i nachinaet mahat' kosoj izo vseh sil. Emu hochetsya, chtoby dve strely prolegli odnovremenno. Pot l'et s nego gradom, tyazhelye kolos'ya lozhatsya s shorohom. Alesha ves' prignulsya, chtoby luchshe byl razmah. On rabotaet i dazhe ne zamechaet, chto prishel hozyain i smotrit na nego s udivleniem. Gaston i Alesha kosili do samogo vechera. Kogda zagudel motor i serebristaya ptica stala delat' nad holmami plavnye spirali, oba podnyali golovy i oterli pot. Dolgo sledili oni za samoletom. Pokruzhiv, on vzyal kurs na vostok. "Zametil ili ne zametil? CHto budet dal'she?" - dumali kazhdyj po-svoemu, Gaston iz Bretani i kurskij mal'chik Alesha. Kogda v nashej shtabnoj fotolaboratorii proyavili plenku, privezennuyu samoletom-razvedchikom, i otpechatali fotosnimki, deshifrovshchiki vnimatel'no razglyadeli ih i odin otlozhili otdel'no. Snimok zainteresoval byvalyh razvedchikov. Za vremya vojny oni razgadali nemalo tajn. Vooruzhivshis' sil'nymi lupami, podolgu sidyat oni nad inym snimkom, prezhde chem dat' zaklyuchenie, chto na nem: nastoyashchij eto aerodrom ili lozhnyj? Dejstvitel'no li eto ten' zavoda? Skirdy sena na pole ili tyazhelye tanki? Po mnogim tonchajshim priznakam deshifrovshchiki ustanavlivayut istinu i redko oshibayutsya. Na etot raz sluchaj byl osobennyj: sredi pshenichnyh polej na fotografii yasno vidnelis' dve tonkie strelki, kak by ukazyvayushchie na lugovinu, chto razdelyaet polya. Posle slicheniya s kartoj ustanovili: nikakoj lugoviny zdes' prezhde ne bylo. Vse yasno. |to natyanuta maskirovochnaya set'. A chto pod neyu - eto uzh ustanovit bombezhka. Tak i bylo dolozheno komandiru. Skoro rasshifrovannyj snimok lezhal na stole generala, komanduyushchego bombardirovshchikami. Glubokoj noch'yu Alesha i Gaston prosnulis' ot oslepitel'nogo golubogo sveta, pronikshego vo vse shcheli. I, vybezhav iz saraev, oni uvideli zrelishche skazochnoj krasoty. V temnom nebe viseli girlyandami osvetitel'nye bomby. Kak raz nad tem mestom, gde skryvalsya pod maskirovochnymi setyami fashistskij sklad! Navstrechu golubym grozd'yam sveta, medlenno spuskavshimsya s neba, leteli krasnye shary zenitnyh snaryadov i beskonechnye niti trassiruyushchih pul'. Skvoz' beshenyj tresk strel'by slyshalsya spokojnyj, ravnomernyj gul nevidimyh samoletov. Na eto zrelishche mozhno bylo smotret' bez konca. No vdrug poslyshalsya svist bomb, zatem udar; okrestnost' sodrognulas' ot mnozhestva vzryvov, slivshihsya v odin takoj sily, slovno zemlya raskololas'. S domov sorvalo kryshi. Vybilo vse stekla. Stolb plameni podnyalsya ot zemli do neba... Gastona kusok cherepicy s kryshi stuknul po zatylku, a Aleshu sorvannoj s petel' dver'yu udarilo po spine. Nautro oni pohvalilis' drug pered drugom svoimi sinyakami. Nemalo sinyakov poluchili oni za vremya svoej nevoli v Vostochnoj Prussii, no etimi osobenno gordilis'. DRUZHBA Druzhba vezde nuzhna, a na vojne v osobennosti. Druzhili v odnoj pehotnoj rote radist Stepan Kuznecov i pulemetchik Irgash Dzhafarov. Kuznecov byl sineglazyj, rusovolosyj, veselyj parenek, rodom ryazanskij; a Dzhafarov - kazah, smuglyj zhitel' stepej, vsegda zadumchivyj i vse pesni pro sebya napeval. Kuznecovu ego pesni nravilis'. - Motiv horoshij, grustnyj, za serdce trogaet, a vot slov ne ponimayu, - govoril on. - Nado vyuchit'. I vo vremya pohoda vse uchilsya kazahskomu yazyku. I na marshe i na privale vsegda druzhki vmeste, iz odnogo kotelka edyat, odnoj shinel'yu ukryvayutsya. I pered snom vse shepchutsya. - Kak po-vashemu "rodina"? - sprashivaet odin. - Otany, - otvechaet drugoj. - A kak po-kazahski "mat'"? - Ana. - Otany-ana. Ochen' horosho! V konce koncov Kuznecov stal ponimat' pesni Dzhafarova i chasto perevodil ih na russkij yazyk. Idut, byvalo, pod dozhdem. S neba l'et, kak budto ono prohudilos'. Soldaty nahohlilis', kak vorob'i. Voda za shivorot techet. Gryaz' neprolaznaya, nogi ot zemli ne otorvesh'. A idti nuzhno: vperedi boj. Dzhafarov poet chto-to, no nikto vnimaniya ne obrashchaet. Togda Kuznecov voz'met da povtorit ego napev po-russki: Oj, za shivorot voda techet, Pod dozhdem nash vzvod idet... Zachem hodim, zachem moknem, Za vse srazu s nemca sprosim! - Pravil'no, vo vsem fashisty vinovaty! Skoree dojdem - skoree raskvitaemsya! Zasmeyutsya soldaty i zashagayut veselej. Druzhba i sil pribavlyaet, druzhba i v boyu vyruchaet. Kaby ne ona, prishlos' by druz'yam pogibnut' nakanune samoj pobedy. Sluchilos' eto pri shturme Berlina. Rota zahvatila dom na perekrestke, zakryvavshij podhod k rejhstagu, i tut popala v okruzhenie. Konchilis' granaty, na ishode patrony. Kuznecov zaprosil po radio podmogu, no vrazheskij radist napal na volnu i podslushal. Kogda na pomoshch' pehotincam pytalis' prorvat'sya nashi tanki, ih v upor rasstrelyali dva "tigra", spryatavshiesya v vorotah dvorov. Tankisty edva spaslis', a tanki goreli sredi ulicy, kak dva dymnyh kostra. CHto delat'? Mnogie soldaty byli raneny. Pulemet Dzhafarova razbit snaryadom. Sam on s oskolkami v grudi lezhal na parketnom polu starinnogo doma, i ego smugloe lico, zaporoshennoe izvestkoj, kazalos' mertvym. - Ty zhiv, Irgash? - naklonilsya k nemu Kuznecov. Kazah lish' chut'-chut' ulybnulsya ugolkami gub. - Nu, davaj poproshchaemsya, druzhba... Von nemcy nakaplivayutsya, a nam i vstretit' ih nechem. - Podmogu zovi. Tanki zovi. Puskaj magazinom idut, cherez vitrinu, kak ya syuda shel... Magazin bol'shoj, pol betonnyj, - sheptal Irgash, kak v bredu, po-kazahski. - Beda, brat: perehvatyvaet moi slova fashistskij radiovolk, horosho znaet po-russki. - Zachem po-russki, govori po-kazahski! Uslyshav eti slova, Kuznecov stisnul ruku Dzhafarovu i prosheptal: - |to verno... No kto zhe menya pojmet? Tol'ko ya da ty znaem v nashem polku po-kazahski! - Vyzyvaj shtab, prosi Uzdenova. Zemlyak moj Bergen Uzdenov. Dzhafarov smezhil veki i umolk, obessilev ot razgovora. Kuznecov pripal k racii i, nadev naushniki, stal vyzyvat' polk. On vspomnil, chto videl v shtabe malen'kogo smuglogo tankista v kozhanom shleme, pribyvshego dlya svyazi iz tankovoj chasti. - Uzdenova, proshu k apparatu tankista Uzdenova! - reshitel'no potreboval Kuznecov, zamiraya ot volneniya. Fashisty, pochuyav, chto rota oslabla, stanovilis' vse naglee. Oni strochili po domu iz avtomatov, shvyryali granaty, bili po oknam osleplyayushchimi faustpatronami. I, kraduchis' vdol' sten, prodvigalis' vse blizhe. Nashi otvechali redkimi vystrelami, sberegaya patrony dlya poslednej shvatki. - YA - Uzdenov, slushayu! - razdalsya v naushnikah rezkovatyj golos. - YA - Kuznecov, drug Dzhafarova, - skazal v otvet Kuznecov po-kazahski. - Slushajte menya, slushajte vnimatel'no. K nam mozhno prorvat'sya cherez universal'nyj magazin, pryamo cherez vitrinu... tam, gde damskie naryady vystavleny. Pol betonnyj. |to naprotiv togo mesta, gde goryat tanki. Otvechajte po-kazahski: nas podslushivayut! - Vizhu goryashchie tanki. - Tak vot, ulicej ne hodite: tam v vorotah "tigry". A pryamo cherez magazin. Ego zadnij fasad vyhodit na nash dvor. - Est', sejchas budem na meste! - skazal Uzdenov. Ego muzhestvennyj golos eshche zvuchal v ushah Kuznecova obodryayushchej muzykoj, kogda, vzglyanuv v okno, on uvidel v nem fashistov. Oni lezli v dom so dvora. Probralis' po kanalizacionnym trubam i teper', serye, gryaznye, kak krysy, karabkalis' v okna doma, sryvayas' s karnizov i podsazhivaya drug druga. Ne uspev snyat' naushnikov, Kuznecov shvatilsya za avtomat, no vystrelov ne posledovalo - patrony vyshli vse. On hotel kriknut' tovarishcham, no vse oni byli zanyaty: otbivali ataku fashistov s ulicy. "Vot i smert' prishla!" - podumal Kuznecov. I takaya ego vzyala dosada, chto shvatil on svoyu pohodnuyu radiostanciyu, kotoruyu bereg i leleyal vsyu vojnu, i obrushil ee na nenavistnye kaski so svastikoj. No v eto vremya nad golovoj radista vzvizgnuli puli, udarili v potolok, i ego zasypalo shtukaturkoj, slovno on popal pod pyl'nyj dush. Vse skrylo beloj pelenoj. |to vorvalsya vo dvor sovetskij tank i, povorachivaya bashnyu, stal smetat' fashistskih soldat s okon i karnizov pulemetnym ognem. Poyavlenie ego bylo dlya nih polnoj neozhidannost'yu. Fashistskij radist dolgo lomal golovu: na kakom eto shifre peregovarivayutsya russkie radisty? Uchen byl, hiter nemec, a kazahskogo-to yazyka ne znal. Vse slyshal, a nichego ne ponyal i ne uspel predupredit' svoih, kak v tyl im prorvalsya nash groznyj tank. Opozdaj on na minutu - pogibli by nashi geroi. |to byl komandirskij tank samogo Uzdenova, drugih ne bylo pod rukoj. Kogda kontrataka byla otbita i Kuznecov prishel v sebya, on bol'she vsego zhalel, chto sgoryacha razbil svoyu radiostanciyu o fashistskie golovy. - Nichego, byla by svoya golova cela. Raciyu novuyu nazhivem, druzhba, - uteshil ego Uzdenov i, delovito oglyadyvayas', tut zhe sprosil: - Net li zdes' mestechka, otkuda strel'nut' po rejhstagu? Dzhafarova udalos' spasti, rany ego okazalis' ne smertel'ny. Kuznecov ostalsya v Berline, a Dzhafarov poehal domoj, poryadochno zashtopannyj doktorami, no zhivoj i veselyj. I vsyu dorogu pel. Interesnaya eto byla pesnya: slova kazahskie, a motiv ryazanskij. Mnogim bylo lyubopytno, o chem poet v nej kazah, no on ne mog perevesti tochno i vse ssylalsya na svoego druzhka Kuznecova, ostavshegosya na sluzhbe: vot tot by tochno perevel. - Odnim slovom, pro druzhbu, horoshaya pesnya!.. - govoril Irgash i snova pel. TAJNA YULYA YARVI Lyubite li vy skazki? Kto ih ne lyubit! A vot razgadyvat' ih tainstvennyj smysl ne kazhdyj umeet. V inyh takie skryty zagadki, chto ne srazu dogadaesh'sya. Byl na vojne sluchaj, kogda ot razgadki skazki zaviseli zhizn' nashih letchikov i voennyj uspeh. Peredayu rasskaz odnoj letchicy, zapisannyj mnoj na fronte. ...Odnazhdy ya poluchila zadanie otvezti na svyaznom samolete voennogo inzhenera SHeremet'eva na ozero YUlya YArvi. Na etom ozere, nedaleko ot peredovoj, byl podgotovlen tajnyj aerodrom "podskoka" - dlya zapravki goryuchim nashih samoletov, kotorye mogli by otsyuda razbombit' bazu fashistskih podvodnyh lodok, skryvavshihsya v odnom iz severnyh fiordov Norvegii, gde-to vblizi Kirkenesa. Proveriv tolshchinu l'da, dlinu i shirinu ukatannoj vzletnoj polosy, gotovnost' aerodromnoj komandy k priemu i otpravke samoletov, inzhener radiroval v shtab uslovnoe "dobro", oznachavshee, chto bombardirovshchiki mogut vyletat'. - Vot i otlichno! - skazal on, potiraya ruki. - Otsyuda nashi ptichki klyunut v temechko podlyh fashistskih akul, kotorye topyat nashi korabli, chtob im nepovadno bylo. Horoshij aerodromchik. Nezametnyj, ukrytyj sredi lesov i skal, dazhe uyutnyj takoj! - Nu, znaete, - skazala ya, - priroda zdes' kovarna. Ledovityj okean ryadom. Sejchas vot yasno, a cherez chas kak dohnet tumanom, kak dunet snezhnym uraganom, smeshayutsya zemlya i nebo. Da i ozera zdes' s kaprizami. Sredi zimy, v samye morozy, vdrug na nih voda mozhet prostupit', i samolety zastryanut v naledi, kak muhi v medu. A inoj raz led vdrug nachnet osedat' i treskat'sya neizvestno pochemu. - |to vodyanye baluyutsya, - otshutilsya SHeremet'ev. Ne zaderzhivayas', vyleteli my obratno na bazu. I, slovno ya naklikala bedu, vnezapno nas zahvatila takaya snezhnaya burya, chto letet' stalo nevozmozhno. Poskoree povernula ya na YUlya YArvi, no aerodroma uzhe ne bylo vidno. Pered glazami krutilis' belye kosmy svirepoj meteli. Veter brosal legkuyu mashinu, kak bespomoshchnuyu pticu. Kakim-to chudom ya vse zhe posadila samolet na led ozera, ochevidno, v ego dal'nem, neraschishchennom uglu. Na nashi prizyvnye rakety nikto ne yavilsya. I, zakrepiv mashinu shtoporami, my otpravilis' iskat' zhil'e aerodromnoj komandy. Metel' mogla i utihnut' cherez chas, i razbushevat'sya na nedelyu. Dolgo shli my na oshchup' vdol' skalistyh beregov i tak uparilis' v mehovyh kombinezonah, chto hot' lozhis' pryamo v sneg da otdyhaj. Vdrug pochuyali dymok. Znachit, zhil'e blizko. No bereg byl tak izvilist, chto my dolgo eshche brodili, poka ne natknulis' pryamo rukami na kakoe-to brevenchatoe stroenie. - |ge, da eto vodyanaya mel'nica... Vot koleso. Vot plotina, vsya v sosul'kah! - voskliknul SHeremet'ev. - Znachit, my idem po kakoj-to reke? - Vot tak istoriya! - smutilas' ya. - Zdes' vse ozera svyazany protokami, i my ushli kuda-to v storonu. - Sejchas uznaem. Vot zhil'e mel'nika. SHeremet'ev zabarabanil v dver' brevenchatogo doma, v oknah kotorogo mercal svet. Nam dolgo ne otkryvali. Vdrug na kryl'ce poyavilas' devushka i, uvidev nas, otshatnulas', slovno zhdala kogo-to drugogo. V ee yantarnyh glazah mel'knul ispug, i, kazalos', oni zasvetilis', kak u koshki. Snezhinki tayali na ee smuglom, skulastom lice i osypali chernogo olenya, vyshitogo na zelenoj vyazanoj kofte. Shvativshis' za rukoyatku finskogo nozha, visevshego na remne v kozhanyh nozhnah, ona kivkom golovy, ukrashennoj tol'ko zhgutom zheltyh kos, priglasila nas vojti. Bol'shoj i sil'nyj SHeremet'ev shumno potopal za nej, kak medved', nichego ne opasayas', a ya pochemu-to shvatilas' za pistolet, zasunutyj za bort kombinezona. My voshli v izbu i srazu pochuyali vkusnyj zapah goryachih pirogov. Na lavke, greyas' u zharkoj pechi, sidel starik i chinil seti. Na nas poveyalo takim domashnim uyutom, chto pokazalos', budto i fronta net, i vojny net. - Mir etomu domu! - probasil SHeremet'ev. Starik uronil set' i medlenno pripodnyalsya. - Russkie? - udivilsya on. - Vy kto - pobediteli ili plenniki? - Kakie plenniki? - shvatilsya za pistolet SHeremet'ev. - Razve my na chuzhoj territorii? - Russkie vernulis'! Ty vidish', vnuchka, oni vernulis'. YA vsegda govoril: Pechenga - russkaya volost'!.. Tak eto vash samolet gudel nad ozerom Byulya YArvi? - Razve eto ne YUlya YArvi? Vot dosada! YA oshiblas' i promahnulas' kilometrov na desyat'... - Horosho, chto vy ne promahnulis' metra na dva pri posadke! - provorchal SHeremet'ev. - Muzhchina i devushka? Kto vy? - Starik vdrug shagnul i oshchupal menya i SHeremet'eva rukami. I tut my uvideli, chto on slepoj. - Russkih ne bylo s teh por, kak ya oslep! Davno, davno. Poslednim russkim gostem byl u menya professor s bol'shoj borodoj. On sobiral runy. YA pel - on zapisyval. I za skazki podaril mne samovar! Teper' samovar napevaet mne skazki v nepogodu. Vy slyshite?.. Impi, stav'-ka ego na stol! Devushka otvetila chto-to serdito po-finski i ushla v gornicu, otkuda pahlo glazhenym bel'em i legkim ugarcem ot utyuga. - Postojte, devushka! Kuda vy? Kakoe u vas krasivoe imya! - popytalsya uderzhat' ee SHeremet'ev. - Pri rozhdenii ona byla nazvana Mariej. |to lahtari sdelali ee Impi, - provorchal starik. - Kakie lahtari? - Te, chto ubili moego syna, a menya oslepili... Krovavye myasniki, oni otomstili nam za to, chto my spasli dobryh lyudej ot smerti. My nakormili i obogreli ranenyh, ustalyh, bol'nyh i provodili ih k granice. My ne znali, chto eto byli krasnye finny, a za nimi gnalis' belye finny... I vot, syn moj pogib, ya broshen v vechnuyu t'mu, a vnuchka - edinstvennoe prodolzhenie nashego roda - uchilas' v finskoj shkole i teper' preziraet nas - karel, nenavidit russkih, mechtaet vyjti zamuzh za finna. Starik snova pozval vnuchku, no ona, usevshis' na sunduk v polutemnoj gornice, ne dvinulas' s mesta. Postavila na podokonnik zazhzhennuyu lampu i stala vyazat' noski. - Impi, soblyudaj zakony gostepriimstva: chto est' v pechi, davaj na stol! Starik obrashchalsya k nej po-russki, a ona otvechala po-finski. Znachit, ponimala, no ne hotela govorit' po-nashemu iz upryamstva. - Ah, u tebya net pirogov? I sahar ves' vyshel? I solenuyu rybu ty skormila sobakam? Ty durnaya hozyajka! - rasserdilsya starik. Iz pechki tak i neslo rybnymi pirogami. A v senyah my videli celye svyazki vyalenoj ryby. Nam zahotelos' ujti iz etogo doma poskoree, no za oknom bushevala metel', i my tak ustali, dobirayas' syuda po poyas v snegu, chto kak seli, tak i ne mogli podnyat'sya s mesta. - Esli u vas nichego net, u nas koe-chto est', - popytalsya ulybnut'sya SHeremet'ev i, dostav iz polevoj sumki banku konservov, suhari i plitku shokolada, vylozhil na stol. - Ugoshchajsya, ded! - YA beden, no shchedr! - kriknul Impi starik. - YA otvechu na ugoshchenie russkih svoim ugoshcheniem. Hlebnuv goryachego chayu, slepec snyal so steny kantele - instrument, pohozhij na starinnye russkie gusli, - i, perebrav struny, tryahnul sedymi kudryami: - Poslushajte skazku, kotoruyu eshche nikto ne zapisal na bumagu. Impi popytalas' ostanovit' ego, chto-to serdito i nastojchivo skazav po-finski. - Nichego, kuda im toropit'sya v takuyu metel'... - otvetil starik. "Navernoe, ej ne terpitsya vyprovodit' nas, poka ne perepeklis' pirogi v pechke, - podumala ya. - Pri nas i dostavat' ih ne hochet, zhadnaya zlyuka!" Starik prigladil svoi sedye volosy, perebral zvonkie struny kantele i zapel neskol'ko hriplovatym, no priyatnym, zadushevnym golosom: ZHili dva hozyaina, zhili dva soseda: Vodyanoj Byulya, vodyanoj YUlya. Kazhdyj imel ozero, horoshee ozero, Polnoe okunej, i nalimov, i linej, A ershishek-plutishek bez schetu imel. Skuchno dlinnoyu zimoyu pod pokrovom ledyanym. Skuchaet Byulya, skuchaet YUlya. I nadumali sosedi v karty poigrat'! Vot zaseli vodyanye: ot zari i do zari Igrayut na linej, na glazastyh okunej, Na lososej serebristyh, na ikryanistyh shchuchih. A ershishki-plutishki v razmen idut. I produlsya YUlya vodyanomu Byule: Vseh shchuk proigral, vseh lososej proigral. Ne tol'ko linej - vseh glazastyh okunej. I ershishek-plutishek do melochi spustil! Vot voshodit solnce - zime povorot, Schastlivec Byulya vyigrysh beret. U bednyagi YUli - uplyli vse shchuki, Lososi, nalimy, okuni naryadnye... A ershishki-plutishki nikak ne plyvut! Rasserdilsya Byulya: - Ty obmanshchik, YUlya, Ershej svoih pryachesh', otdavat' ne hochesh'. YA ih v karty vyigral - ya ih s vodoj vyp'yu! Prilozhilsya Byulya k ozeru YUli... I davaj vodu pit', skvoz' usy ershej cedit'! ZHadnyj tak napilsya - vodoj podavilsya, Raspuh da i lopnul! A bednyagu YUlyu bez vody ostavil. Sidit golyj vodyanoj na mokrom kamen'e, Pod ledyanym kupolom holodno YUle. Po sinej po kozhe - murashki idut. Zaplakal tut YUlya - k chertu obratilsya: - Luchshe b ya podoh, luchshe b udavilsya! CHert pro to uslyhal, - tolknul zajca, Zayac v ozero skaknul, topnul o kupol, Led obvalilsya - YUlya i ubilsya! S teh por vodyanyh net v ozerah etih... CHem dol'she starik pel, tem bol'she menya klonilo v son i ot tepla, idushchego ot pechki, i ot negromkoj muzyki kantele. I skazka, kotoruyu ya slushala s udovol'stviem, perehodila v kakoe-to zabavnoe snovidenie. Mne kazalos', chto eto ya idu po beregu ozera, a ne zayac... Impi tolkaet menya na led, i ya provalivayus' so zvonom. Otkryvayu ispuganno glaza, a eto zvenyat struny pod pal'cami starika skazitelya: Vodyanye, vodyanye, ne igrajte v karty, Ni na shchuk, na okunej, ni na malen'kih ershej, Vy ot zimnej skuki pesnyami spasajtes'. Razumejte skazku - bedstvij opasajtes'! Poslednie stroki ego pesni zastavili menya vzdrognut'. V nih kakoe-to preduprezhdenie! Impi rezko skazala chto-to po-finski i zasmeyalas' neestestvenno gromko. - Nu vot, smeetsya vnuchka moya, govorit: eto vse pokazalos' glupomu karelu sp'yanu. Vse-to my u nee glupye. A takoe bylo. Odnazhdy voda iz YUlya YArvi ushla v Byulya YArvi. I vse ryby uplyli, tol'ko upryamye ershi ostalis'. Vse eto istinnaya pravda. Moj ded sam videl, kak zayac na led prygnul i led obvalilsya... Tam skaly na dne - tak ves' led torosami vstal. Son srazu sletel s menya, i my obmenyalis' s inzhenerom trevozhnym vzglyadom. V odnu minutu voznikla pered moimi glazami strashnaya kartina. Na ozero YUlya YArvi sadyatsya nashi bombardirovshchiki, a led ego raskalyvaetsya, i nashi krasavcy samolety provalivayutsya v treshchiny, pogibayut sredi nagromozhdeniya l'din. Ne znayu, chto podumal SHeremet'ev, no po tomu, kak on vyter lob rukoj, po-vidimomu, i ego brosilo v zhar ot neozhidannoj dogadki. SHutochnaya istoriya pro vodyanyh otrazhala odno iz neponyatnyh i groznyh yavlenij prirody, ne raz nablyudaemyh mestnymi zhitelyami. Ne v silah razgadat' ego, poeticheskie karely, sozdavshie skazki Kalevaly, sochinili eshche odnu neizvestnuyu nam skazochnuyu pesnyu. - Povtorite, dedushka, povtorite! - poprosila ya. - Mne hochetsya zapisat' etu zabavnuyu istoriyu. Starik ne toropyas', popiv chajku, eshche raz spel nam pro kartezhnikov-vodyanyh, i teper' my s SHeremet'evym slushali tak, chto ne propustili ni slova. Kogda penie okonchilos', ya vzglyanula v okno. Metel' priutihla. Skvoz' moroznye uzory stekla mozhno bylo razlichit' i srub vodyanoj mel'nicy i starinnoe koleso, pokrytoe sosul'kami. A ved' eta mel'nica postroena kak raz na protoke, soedinyayushchej ozera Byulya i YUlya YArvi. Stoit razrushit' plotinu ili otkryt' veshnyaki, uroven' vody v YUlya YArvi ponizitsya i led dejstvitel'no osyadet na podvodnye skaly... I esli v eto vremya syadut nashi samolety... U menya murashki poshli po kozhe, kak u proigravshego vodyanogo YUli. - Tovarishch SHeremet'ev, - skazala ya, podavlyaya drozh', - metel' utihla. Nam nuzhno idti k samoletu. V gostyah horosho, a doma luchshe. - Da, da, - vmeshalsya starik, - esli toropites', vam nado skoree idti. Odin poryv buri pronessya, za nim naletit vtoroj. - Bez lyzh ya ne dojdu. YA i shagu ne mogu bol'she sdelat' v takom ryhlom i glubokom snegu, - skazal SHeremet'ev. Kogda vyyasnilos', chto v dome tol'ko odni lyzhi i to zhenskie, na kotoryh hodit Impi, SHeremet'ev ogorchilsya, a ya skazala: - Ladno, vy podozhdite zdes', tovarishch inzhener. YA sbegayu na lyzhah k nashim - oni zdes' nedaleko - i prishlyu za vami sobach'yu upryazhku. Prokatites' s veterkom... Vy odolzhite mne svoi lyzhi? Ne bojtes', v zalog ya vam ostavlyu oficera! - obratilas' ya k Impi. Ona pozhala plechami, slovno ne ponimaya. No, kogda ya vyshla v seni, pomaniv za soboj SHeremet'eva, ona prokralas' za nami besshumno, kak koshka. YA poprosila inzhenera pomoch' mne priladit' k nogam lyzhi i, kogda on nagnulsya, uspela shepnut': - Ostavajtes' i bud'te nacheku. Karaul'te Impi. Sledite za mel'nicej. Ostavlyayu granaty i raketnicu. V sluchae napadeniya... Tss! Ni slova, nas podslushivayut. SHeremet'ev otvetil glazami, chto ponyal. - Do skorogo svidaniya! - skazala ya gromko i skol'znula proch' ot kryl'ca. Vnachale ya shla po l'du ruch'ya, vytekayushchego iz YUlya YArvi. No on byl slishkom izvilist. Probirayas' mezhdu gor, razdelyayushchih ozera YUlya i Byulya YArvi, on petlyal, kak zayac. Luchshe bylo podnyat'sya na vodorazdel i potom s®ehat' s gory pryamo k nashemu aerodromu. Sneg snova povalil gusto, hotya veter utih. Skvoz' snegopad vse predmety kazalis' neyasnymi i dvizhushchimisya. Koryavuyu severnuyu el' ya prinimala za volka; skalu, torchashchuyu iz-pod snega, - za cheloveka. I chasto hvatalas' za revol'ver. Kogda ya stala podnimat'sya na goru, pozadi vdrug razdalsya udivlennyj krik: - Impi! Serdce u menya tak i upalo. Kto zhe eto menya prinyal za Impi? Uzh ne tot li, dlya kogo ona pekla pirogi? YA uskorila pod®em, starayas' poskoree dobrat'sya do vershiny. Tam ya tak pripushchus' s gory, chto menya nikto uzh ne dogonit! Ochen' trevozhno mne stalo za SHeremet'eva. No ved' u nego pistolet i para granat... I golova na plechah. Sobrav vse sily, ya nakonec vybralas' na goru. Sneg pa ploskoj vershine byl tverdyj, kak led. Lyzhi raz®ezzhalis', ne ostavlyaya sledov. YA neskol'ko raz upala. Ispugalas', kogda podvernula nogu. A chto, esli ne dojdu! Esli ne uspeyu predupredit', i vse poluchitsya nayavu, kak v skazke! Syadut na led nashi samolety, a on... Oblaka vdrug razorvalis', proglyanula polosa chistogo neba. YA glyanula vniz i uvidela tam, vdaleke, dymki, podnimavshiesya iz soldatskih zemlyanok. Do nih bylo kilometrov sem' krutogo, nerovnogo spuska sredi skal i koryavyh elok. Strashno bylo reshit'sya na takoj spusk. Strashno, a nuzhno. Skatyvalas' ya s bol'shih gor, no s takih eshche ne katalas'. Zazhmurila glaza i skol'znula vniz. Lyzhi poshli hodko, vse bol'she razgonyayas'. Otkryla glaza i stala lavirovat' mezhdu skal i derev'ev, starayas' pravit' ne po pryamoj, a naiskos', chtoby spusk byl ne tak krut. Odnazhdy ya oglyanulas', i serdce poholodelo: za mnoj mchalsya neizvestnyj lyzhnik. On byl v kapyushone, v belom halate. I shel pryamo, po krutomu spusku, lovko obhodya vse prepyatstviya. Vot on povernul mne napererez i so strashnoj bystrotoj pronessya pryamo u menya pered nosom, obdav vihrem snezhnoj pyli. Pri etom on zaglyanul mne v lico. I ya uspela zametit' zloj, yastrebinyj vzglyad, nebrityj podborodok i karabin pod raspahnutym halatom. "Vse koncheno! - podumala ya. - On ubedilsya, chto ya ne Impi, i sejchas srezhet menya metkoj pulej". Na polnom hodu rezko zatormozila i sumela povernut' za bol'shuyu skalu. Obognula odnu, spryatalas' za druguyu. Stala petlyat', kak lisa, udirayushchaya ot volka. Tol'ko by ne upast', tol'ko by ne naskochit' na kamni... Veter svistel v ushah. Snezhnaya pyl' zabivala glaza. Vdrug peredo mnoj voznik ogromnyj snezhnyj nadduv, gromadnym puzom navisshij nad krutym, skalistym beregom ozera. Razdumyvat' nekogda - ya napravila lyzhi pryamo. Bud' chto budet - prygayut zhe lyudi s tramplinov i ne razbivayutsya... Lish' tol'ko kosnulas' nadduva, kak vdol' skaly obrazovalas' treshchina i vsya ogromnaya massa snega stala osedat', obrushivayas' vniz. Vsled za mnoj ves' sneg prishel v dvizhenie. YA neslas' vperedi ogromnoj laviny. "Nu, - podumala ya o moem presledovatele, - esli on popadet v obval, konec emu..." I v etot moment ya pochuvstvovala, chto lechu v propast'. Zakryla glaza... i ochnulas' vnizu, v holodnom sugrobe. Levaya lyzha slomalas', pravaya sletela s nogi vmeste s untom. Vybravshis' iz-pod snega, ya osvobodila levuyu nogu ot lyzhi i v odnih noskah pobezhala po ukatannomu ozeru k palatkam i zemlyankam aerodromnoj komandy. Soldaty ohrany, motoristy, voentehniki vybezhali na grohot laviny. I, uvidev menya, neskol'ko chelovek brosilis' navstrechu, podhvatili na ruki i vnesli v tepluyu sanitarnuyu palatku. - Tovarishchi! - uspela skazat' ya. - Tam, na ruch'e, mel'nica... Esli ee vzorvut... led aerodroma ruhnet... Tam SHeremet'ev v rukah diversantov! Skorej... - i poteryala soznanie. ...Bystro sobralsya nash lyzhnyj otryad i po moim sledam yavilsya na staruyu mel'nicu. Veshnyaki plotiny byli otkryty. Voda uhodila iz ozera. SHeremet'ev, ranennyj nozhom v spinu, lezhal, utknuvshis' nosom v sneg. A Impi i sled prostyl! Ona byla hozyajkoj pritona fashistskih diversantov, stirala i gladila im belye halaty, pekla pirogi, kormila ryboj. Pojmannye vragi pokazali, chto oni gotovilis' podlovit' nashi samolety na opasnom l'du YUlya YArvi. Vot kakaya beda grozila nam, ne razgadaj ya sluchajno tajnogo smysla zabavnoj skazki pro vodyanyh! Konechno, nashi sumeli ostanovit' vodu, sohranit' ledovyj aerodrom, i bombovyj udar po gitlerovskim podvodnym lodkam, spryatavshimsya v odnom iz severnyh fiordov, byl nanesen. No SHeremet'ev dolgo eshche provalyalsya v gospitale i, kogda ya naveshchala ego, govoril: - Sam vinovat: ne poveril vashim slovam - ne osteregsya Impi. Teper' budu znat', chto na vojne vsyakoe byvaet - i skazka inoj raz vyruchaet. ZHELEZNYJ ANGEL Podgotovka k pervomu boevomu vyletu nachalas', kak i vsegda, noch'yu. Po hriplomu kriku petuha, zhivushchego u motoristov pod pechkoj i prozvannogo "zhivoj Mozer", bojcy nazemnoj sluzhby druzhno vybezhali umyvat'sya snegom, a vtoroj krik zastal ih u samoletov. Pod gustymi elkami, obstupivshimi aerodrom, zatrepetalo tainstvennoe, krasnovatoe plamya podogrevatel'nyh pechej. Podtaskivaya nebol'shie bomby, sizye ot ineya, zabegali oruzhejniki. Oni zabiralis' na kryl'ya i pod kryl'ya, to nabivaya patronnye yashchiki, to proveryaya raznocvetnye vetryanki vzryvatelej, pohozhie na elochnye ukrasheniya. K rassvetu les napolnilsya sderzhannym gulom motorov, i inzhener dolozhil komandiru: - Samolety gotovy! Vmeste s zarej vyshli na aerodrom nashi lejtenanty. Pyshnye mehovye kombinezony pridavali im vid bogatyrej. Oni shagali netoroplivo, skazochno poyavivshis' pryamo iz skaly. Uteplennaya palatka byla zamaskirovana tak, chto kazalas' prodolzheniem skalistogo berega. Volshebstvo torzhestvennogo vyhoda narushil Goryunov. Samyj malen'kij iz lejtenantov, on pospeshil za vsemi smeshnoj medvezh'ej ryscoj. Vdrug iz palatki vyskochila takaya zhe malen'kaya devushka v belom perednike, povyazannom poverh polushubka, i kriknula zvonko na vse ozero: - Sashka, ty opyat' ne dopil kakao! SHerenga letchikov druzhno rashohotalas', smushchennaya devushka nyrnula obratno v palatku, a Goryunov stal puncovym, kak zarya. Ego golosistaya sestrenka Valya, priehavshaya na front vmeste s voentorgovskoj stolovoj, dostavlyala emu odni nepriyatnosti. Motoristy vylezli iz kabin, ustupaya letchikam nagretye siden'ya, i popolzli pod samolety vybivat' kolodki iz-pod koles. V vozduh vzvilas' krasnaya raketa. Vinty vzvyli, krupchatyj sneg poletel v lica motoristov. Mashiny zadrozhali i sdvinulis' s mesta. Maskirovochnye elki stali valit'sya, les rasstupilsya. Devyatka samoletov stremitel'no vyneslas' na start i ushla v nebo s serditym revom. Motoristy provodili vzglyadom svoih druzej i poshli v palatku. - Komu kofe, komu kakao? - predlagala Valya pevuchim goloskom, ustroivshis' s dvumya termosami za yashchikom iz-pod bomb, kak za bufetnoj stojkoj. No, prezhde chem dobrat'sya do vkusnyh napitkov, mnogie popadali v ruki strogoj Very Ivanovny, voennogo vracha. Pozhilaya zhenshchina obrashchalas' s bojcami, kak s det'mi. Vnimatel'no vsmatrivayas' v nih, ona to i delo hvatala kogo-nibud' za rukav: - SHCHeka! Podborodok! Nos! - krichala ona i vytalkivala obmorozhennogo iz palatki. Ee zhertvy vozvrashchalis' krasnye kak raki. Vera Ivanovna mazala vazelinom pocarapannye snegom fizionomii. Rabotat' v takie morozy na polevom aerodrome bylo poistine nepreryvnym podvigom, no sami motoristy ne schitali gerojstvom svoj nezametnyj, kropotlivyj trud. Motoristy, kak oruzhenoscy, revnivo oberegali chest' i voinskuyu slavu svoih letchikov. Oni ustraivali celye slovesnye boi, v kotoryh utochnyalos' kolichestvo sbityh samoletov, kolichestvo proboin, kazhdoe proyavlenie voinskoj hitrosti, doblesti i masterstva. Prihlebyvaya kofe, Skorikov zayavil: - Nichego byl boishko - moj privez sem' proboin. Tri v ploskosti, dve v hvoste... - V hvoste? - voskliknul CHalkin. - Da ya takih i ne schital! U moego sem' proboin v fyuzelyazhe... - Izvinyayus', bol'she vseh v etom boyu sbil Volodya, vse zhe priznayut... A proboiny - eto ne pokazatel'... Vstupili i drugie motoristy. Tol'ko Suhanov molchal, slovno Goryunov, ego letchik, i ne uchastvoval v vozdushnom boyu. Valya znala, chto brat ee - hrabrec iz hrabrecov. Dazhe v gazetah napisali, kakoj on geroj. A Suhanov, etot tyufyak, hot' by slovo... Valya brosila kak by nevznachaj: - ZHora, a skol'ko proboin bylo v samolete Goryunova? - Ni odnoj, - lakonichno buhnul Suhanov. - CHto zhe, v nego puli sovsem ne popadayut? - Net. Nerazgovorchivyj motorist zanyalsya buterbrodom. Valya prikusila gubu. Ej vo chto by to ni stalo zahotelos' privlech' obshchee vnimanie k bratu. Vospol'zovavshis' pauzoj v razgovore, ona skazala: - Moj brat s detstva byl besstrashnym. Kogda nad nashim gorodom, nad Livnami, proletel samolet, on uvidel i reshil letat'. Sdelal sebe kryl'ya da i prygnul s bani v ovrag... Nu i, konechno, nosom v zemlyu... Mama podbegaet v panike: "Ty chto, razbojnik, vydumal? Ty kto takoj, chtoby letat'?" A Sasha utiraet krov' iz nosa i govorit: "YA angel!" - Poetomu v nego i puli ne popadayut! - podhvatil Skorikov. Vokrug rassmeyalis'. No vot kto-to vzglyanul na chasy, i vesel'e v palatke konchilos', vse ustremilis' na aerodrom. Mnozhestvo raz provozhali motoristy v boevye vylety svoih letchikov i kazhdyj raz prihodili v volnenie, kogda strelki chasov priblizhalis' k toj rokovoj minute, na kotoroj konchalsya u vyletevshih zapas benzina. Vse glaza ustremleny v nebo, bol'shinstvo - na zapad. No obyazatel'no kto-nibud' prosmatrivaet i yug, i vostok, i sever: dolzhny zhe oni otkuda-to poyavit'sya. - Letyat! Letyat! Vse golovy povernulis' tuda, kuda ukazyvala ruka Skorikova. Tam, v oblakah, pokazalas' chut' zametnaya tochka, ona prevratilas' v chertochku, zatem v ptichku i, nakonec, v samolet. Stoilo pokazat'sya odnomu, kak za nim poyavlyalis' drugie. Nachalsya gromkij schet. Vsegda kazhetsya, chto odnogo nedostaet. Uspokaivayutsya tol'ko togda, kogda kto-nibud' uverenno kriknet: - Vse! Togda otlegaet ot serdca. Motoristy brosayutsya k zapravshchikam, oruzhejniki - k skladam boepripasov: u kazhdogo nahoditsya delo. No na etot raz magicheskogo slova "vse" nikto ne proiznes. Odnogo samoleta ne bylo. Valya vyshla iz palatki i privychno oglyadela aerodrom. Bojcy startovoj komandy zataskivali samolety pod derev'ya, letchiki stoyali, okruzhiv komandi