Lui Bussenar. Pohititeli brilliantov ----------------------------------------------------------------------- Per. s fr. - V.Fink. Izd. "Belarus'", Minsk, 1982 OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000 -----------------------------------------------------------------------  * CHASTX PERVAYA. OPASNYE PRIKLYUCHENIYA TREH FRANCUZOV V YUZHNOJ AFRIKE *  1 Almaznyj priisk. - Almaznaya lihoradka. - Nel'sons-Fontejn. - ZHertvy kraha. - Al'ber de Vil'rozh i ego drug Aleksandr SHoni. - Posledstviya odnoj dueli na pistoletah. - Sokrovishcha korolej YUzhnoj Afriki. - V nevedomuyu stranu. - Zagadochnoe ubijstvo. V Nel'sons-Fontejne, na almaznom priiske, bylo v etot den' bolee shumno i ozhivlenno, chem kogda by to ni bylo. Iskateli almazov, sredi kotoryh byli lyudi vseh ras, vseh cvetov kozhi, vsegda rabotali ne pokladaya ruk, no v etot den' oni nahodilis' v sostoyanii kakogo-to beshenogo isstupleniya. Vprochem, vnimatel'nyj nablyudatel' dogadalsya by, v chem delo. Neprivetlivaya mestnost', golye skaly i mnozhestvo ziyayushchih glubokih yam delali priisk skorej pohozhim na kamenolomni. Mel'chajshaya pyl', podymavshayasya nad razrytoj zemlej, obrazovala gustye tuchi; vremenami ona zaslonyala solnce. Svezhemu cheloveku srazu brosalos' v glaza beskonechnoe perepletenie metallicheskih trosov, soedinyavshih dno kazhdoj yamy s poverhnost'yu zemli. Po trosam, na blokah, bespreryvno podymalis' naverh vmestitel'nye meshki iz bych'ej kozhi, napolnennye peskom. Nebol'shoe prisposoblenie, pohozhee na te, kakimi pol'zuyutsya v parizhskih prigorodah ogorodniki, podaet vedro naverh, edva ono napolnyaetsya, i mchit ego obratno, kak tol'ko ono oporozhneno. Vsya mestnost' napominala ogromnuyu shahmatnuyu dosku, kazhdaya kletka kotoroj imeet desyat' kvadratnyh metrov. Kletki narezany v bogatoj almazami zemle. Na dne glubokih yam s userdiem murav'ev rabotayut oborvannye lyudi. Oni royut, kopayut i prosevayut razmel'chennuyu zemlyu. Ih chernye, belye ili zheltye lica pokryty gryaz'yu, pyl'yu i potom. Kozhanyj meshok bezhit naverh. Vozmozhno, v nem lezhit celoe sostoyanie. Vot blok perestaet vizzhat'. Soderzhimoe meshka vysypaetsya na stol. Belyj hozyain sudorozhnoj rukoj razbrasyvaet zemlyu po stolu, a sam smotrit zhadnymi glazami, ne sverknet li dragocennoe zerno. Obsledovannuyu zemlyu potom ssypayut na tachki i uvozyat po uzkim tropinkam, kotorye pravil'nymi liniyami prorezayut ves' priisk. Nel'zya smotret' spokojno, kak bespechno lyudi tolkayut tachki po samomu krayu propasti: dostatochno odnogo nelovkogo dvizheniya, chtoby ostupit'sya i poletet' vniz. No chto znachat dovol'no-taki neredkie neschastnye sluchai v glazah etih lyudej, ohvachennyh almaznoj lihoradkoj! Vremya ot vremeni proishodit obval, ili obryvaetsya kamen', ili padaet vniz tachka. Razdaetsya krik uzhasa i boli, i kogda kozhanoe vedro snova podnimetsya na poverhnost', v nem lezhit izurodovannoe chelovecheskoe telo. Kakoe eto imeet znachenie? Glavnoe - almazy! Gibel' cheloveka - proisshestvie neznachitel'noe. Vot kakoj-to polyak nashel almaz v sorok karatov. Sejchas zhe makler predlagaet emu pyat'sot funtov sterlingov. No schastlivchik trebuet tysyachu, i makler uhodit, tol'ko pozhimaya plechami. Vot irlandec. U nego vid cheloveka, izmuchennogo nuzhdoj i neposil'nym trudom. Vnezapno on podskakivaet, tochno v pristupe umopomeshatel'stva. On krichit, voet, mechetsya iz storony v storonu i razrazhaetsya potokom rugatel'stv na svoem gortannom kel'tskom yazyke: - Arra! Arra! Bedarra! Brat'ya moi, ya umirayu! YA zadyhayus' ot radosti! Arra! Moi deti budut bogaty!.. A ya smogu pit' viski! Almaz v sem'desyat pyat' karatov! |to pyat' tysyach funtov sterlingov. Novost' migom obletaet ves' priisk, i lihoradochnoe isstuplenie vozrastaet, hotya eto uzhe kak budto i nevozmozhno. Vot kto-to drugoj, menee vpechatlitel'nyj, chem irlandec, yavno sderzhivaet lihoradochnuyu drozh'. Ego dvizheniya zamedlyayutsya. Nesmotrya na vse svoe vidimoe hladnokrovie, on chem-to ozabochen. Potom on delaet nechto strannoe. Bosoj nogoj, pal'cy kotoroj u nego ne menee lovki, chem pal'cy ruk, on pytaetsya nashchupat' nekij kameshek. On ego zametil svoim nametannym glazom i srazu ocenil: eto almaz, eshche ne otdelivshijsya ot porody. Na minutu chelovek priostanavlivaet rabotu, delaet vid, budto udalyaet iz nogi zanozu, hvataet svoj kameshek i bystro pryachet ego vo rtu. No eto zametil nadsmotrshchik, ot kotorogo nichego ne ukroesh'. Miga ne proshlo, a on uzhe na dne yamy. On hvataet cheloveka za glotku i srazu obrushivaet emu na golovu moguchij kulak. - Otkroj rot, merzavec, ili ya tebya poveshu! No vor lezhit v obmoroke. Nadsmotrshchik dostaet iz karmana skladnoj nozh, raskryvaet ego, prosovyvaet klinok mezhdu sudorozhno szhatymi zubami vora, nazhimaet i s pobedonosnym vidom izvlekaet kameshek. - Podymite mne etogo merzavca naverh. Pust' emu vsypyat dvadcat' pyat' knutov dlya pervogo raza! No takie istorii, podtverzhdayushchie bogatstvo priiska, tol'ko razzhigayut u lyudej zhadnost', i poiski prodolzhayutsya vse s tem zhe neutomimym userdiem. Almazy byli obnaruzheny v Nel'sons-Fontejne sravnitel'no nedavno neskol'kimi staratelyami, prishedshimi iz Tojts-Pena. Raspolozhennyj na 24'30' vostochnoj dolgoty po Grinvichu i 27'40' yuzhnoj shiroty, na samom krayu Grikalend-Uesta [Grikalend-Uest - territoriya v YUzhno-Afrikanskoj Respublike, na severe Kapskoj provincii] i primerno v sta semidesyati kilometrah ot Oranzhevoj reki, Nel'sons-Fontejn eshche nedavno byl sovershenno neizvesten. Teper' zhe, kak utverzhdayut, emu predstoit sdelat'sya odnim iz samyh bogatyh priiskov vo vsej anglijskoj Kalekoj kolonii. Odnako krajne plohoe oborudovanie i polnoe otsutstvie kakih by to ni bylo udobstv delayut prebyvanie zdes' malo zavidnym. Esli by ne nadezhda bystro razbogatet', lyudi vryad li mogli ostavat'sya hotya by neskol'ko chasov v etih dushnyh yamah, da eshche pri sorokagradusnom znoe. Vody zdes' net. Vedro stoit frank i dazhe frank sem'desyat pyat'. V lagere do otvrashcheniya gryazno. ZHivut v zhalkih, raskachivayushchihsya na vetru hizhinah i izodrannyh v kloch'ya palatkah. No vlasti vse zhe zabotyatsya o bezopasnosti rabotayushchih i ob ozdorovlenii mestnosti. Kazhdyj vor - a ih zdes' mnogo, - esli ego ne prigovorili k nakazaniyu knutom, dolzhen otbyt' neskol'ko dnej prinuditel'nyh rabot. Nakazanie eto nalagaetsya chasto i zaklyuchaetsya v uborke lagerya. Prigovorennye rabotayut pod nablyudeniem policejskogo, kotoryj hodit za nimi s zaryazhennym revol'verom v ruke. Odnako pohozhe, chto chem bol'she vyvozyat tryap'ya, lohmot'ev, korobok iz-pod konservov, staryh sapog i polomannyh lopat i kirok, tem bol'she ih vnov' okazyvaetsya cherez kakih-nibud' neskol'ko chasov. Lyudi prishli syuda v poiskah bogatstva i niskol'ko ne dumayut o samyh elementarnyh zakonah gigieny. Rezhut skotinu, a potroha i kosti brosayut pryamo pered palatkoj; potom prihodyat negry, kitajcy ili sobaki, hvatayut vse eti otbrosy i s zhadnost'yu ih poedayut. Ostatki valyayutsya po vsemu lageryu. Ni gorlovye, ni glaznye bolezni, ni zlokachestvennye yazvy, ni naryvy nikogo zdes' ne pugayut, nikto ne dumaet o svoem zdorov'e. U inogo uzhe pripryatano gde-nibud' v zemle, pod palatkoj, celoe sostoyanie, a on hodit bosoj, v lohmot'yah i pitaetsya suharyami, kotorye makaet v mestnuyu vodku. Dlya etih oderzhimyh ves' smysl zhizni vyrazhen v odnom slove: almaz. Ono sverkaet i gipnotiziruet. Poetomu nichego net udivitel'nogo v tom, chto pribytie novyh chetyreh chelovek, hotya i ne sovsem obychnogo vida, proshlo zdes' pochti nezamechennym. |to dva evropejca i dva negra. Vse oni, osobenno evropejcy, vneshne ne imeli nichego obshchego s priiskovoj publikoj. Glavoj nebol'shoj gruppy kazalsya srednego rosta, hudoshchavyj, korotko ostrizhennyj smuglyj chelovek let tridcati, s pylayushchimi glazami i chernoj borodoj. Pravil'nye cherty i podvizhnost' lica vydavali ego yuzhnoe proishozhdenie. Bylo v nem, krome togo, nechto osoboe, porodistoe. Ego snaryazhenie i ves' vid pokazyvali, chto chelovek etot ves'ma i ves'ma zabotitsya ob udobstvah, kotorymi zdes' obychno prenebregayut. SHlem iz serdceviny aloe s nazatyl'nikom iz beloj materii zashchishchal ego ot znoya. Kurtka s poyasom i mnozhestvom karmanov svidetel'stvovala, chto chelovek privyk k dal'nim puteshestviyam. Barhatnye bryuki olivkovogo cveta, sobrannye v kolene, zasunuty v bol'shie sapogi. SHirokij nozh, kotoryj mog sluzhit' i tesakom, visel u nego na poyase; u nego byl, krome togo, gromadnyj patrontash i dvustvol'noe ruzh'e krupnogo kalibra. Nakonec, iz dvuh karmanov vyglyadyvali dve cepochki: v odnom lezhali chasy, v drugom - nikelevyj kompas. Vtoroj evropeec byl odet tochno tak zhe i imel takoe zhe snaryazhenie. No etim ischerpyvalos' vse shodstvo mezhdu nimi, hotya oni i byli primerno odnogo vozrasta i, po-vidimomu, oba yuzhane i odnoj nacional'nosti. No pervyj nosil svoe dorozhnoe plat'e s kakim-to izyashchestvom, a vtoroj byl prostovat. Samyj poverhnostnyj nablyudatel' zametil by eto s pervogo vzglyada. Koroche govorya, srazu bylo vidno, chto odin iz nih - sluga, a vtoroj - gospodin. CHto kasaetsya dvuh chernokozhih, to vid u nih byl ves'ma svoeobraznyj. Zasluzhivaet opisaniya ih odezhda. Na odnom byli tol'ko shtany, drugoj nosil tol'ko sorochku. Obe veshchi byli gryazny i ponosheny, govorya tochnej - izodrany v lohmot'ya. Odeyanie togo iz dvuh negrov, kotoryj nosil sorochku, dopolnyalos' fetrovoj shlyapoj, kotoraya ne imela verha i potomu ne prikryvala ego gustoj, vzlohmachennoj shevelyury. Na bedre u nego - tam, gde kamergery nosyat zolotoj klyuch, - boltalsya nozh, a v ushah - latunnye ser'gi, k kazhdoj iz kotoryh byl podveshen kusok agata velichinoj s abrikos. CHto kasaetsya schastlivogo obladatelya shtanov, to on nosil na golove donyshko pletenoj korzinki, kotoroe ukrasil nebol'shoj bankoj iz-pod anchousov. V mochku pravogo uha on prodel svoyu trubku, a v levom uhe mochka byla rastyanuta kartonnoj ruzhejnoj gil'zoj. Oba negra byli v vostorge ot svoih naryadov i posmatrivali s vysokomeriem na chernokozhih priiskovyh rabochih, kotorym sud'ba v takoj roskoshi otkazala. YA zabyl otmetit', chto oni nosili kazhdyj po ogromnomu dvustvol'nomu karabinu - iz teh, kakimi v Afrike pol'zuyutsya dlya ohoty na krupnogo zverya. Oba evropejca prohodyat medlennym shagom i smotryat po storonam, ochevidno ishcha kogo-to ili chto-to. V konce koncov oni obrashchayutsya k polismenu. Tot, vezhlivo otvetiv na ih privetstvie, priglashaet ih sledovat' za nim i privodit k yame, na dne kotoroj rabotaet chelovek shest'. - |to zdes', gospoda, - klanyayas', govorit policejskij. Molodoj chelovek podhodit k samomu krayu, starayas' hot' chto-nibud' uvidet' skvoz' gustuyu pyl', podnimayushchuyusya iz glubiny. Neskol'ko kameshkov obryvaetsya u nego iz-pod nog. Zemlekopov, pogloshchennyh rabotoj na dne yamy, eto zastavlyaet vzglyanut' naverh. Odin iz nih ispuskaet krik, v kotorom radost' peremeshana s izumleniem. Po shatkoj lesenke on speshit vybrat'sya na poverhnost' i, niskol'ko ne smushchayas' gryazi, kotoraya pokryvaet ego lico, ruki i odezhdu, brosaetsya pryamo v ob®yatiya elegantnomu molodomu dzhentl'menu. - Al'ber!.. Al'ber de Vil'rozh!.. Drug moj!.. - Aleksandr!.. Dorogoj Aleksandr! - vosklicaet vzvolnovannym golosom novopribyvshij. - Nakonec-to ya tebya nashel! - Ty zdes'! V etom adu! Ryadom so mnoj!.. Kakoe chudo pri velo tebya syuda? Kakoj schastlivyj sluchaj? - I ne chudo i ne sluchaj. YA otvechu tebe, kak Cezar' posle pobedy nad synom Mitridata: ya prishel, ya iskal, ya nashel. - Slavnyj ty moj Al'ber! Ty vse takoj zhe vesel'chak! Znachit, ty iskal menya? - I ves'ma userdno. - Dlya chego zhe imenno? - Vo-pervyh, dlya togo, chtoby tebya povidat'. A zatem, chtoby pomoch' tebe vernut' sostoyanie, vernej - dlya togo, chtoby my oba mogli vernut' kazhdyj svoe sostoyanie... - Oba? Da neuzheli ty tozhe... - Razorilsya dotla. - Kakim obrazom? - Da vse tot zhe krah. Snachala ty vse poteryal, a potom okazalos', chto i ya ostalsya bez grosha. - Ah ty, bednyaga! - Spasibo za sochuvstvie... No my nachinaem privlekat' vnimanie vseh etih dzhentl'menov. YA ne lyublyu, chtoby na menya slishkom zaglyadyvalis'. Davaj-ka otojdem v storonu. U tebya tut est' gde-nibud' svoi ugol? Kakaya-nibud' dyra, kakoj-nibud' nasest? - Vot imenno, ty pravil'no skazal: dyra i nasest. Idem! - Eshche odno slovo. YA dolzhen tebe predstavit' moego sputnika. Ty uzhe, vprochem, slyhal o nem. |to moj molochnyj brat ZHozef, syn nashego fermera iz Vil'rozha. - Ah, znachit, eto i est' Pupon? - Sovershenno verno. Pupon - po-nashemu, po-katalonski - ZHozef... A teper' idem. Tot, kotorogo zvali Aleksandrom, shel vperedi i vel svoih sputnikov po uzkim tropinkam mezhdu yamami k palatkam, belevshim v polukilometre ot mesta rabot. Aleksandru SHoni primerno goda tridcat' dva. On polnaya protivopolozhnost' svoemu drugu. Bol'shie golubye glaza, svetlye volosy, dlinnye usy, vysokij rost i atleticheskoe slozhenie delayut ego pohozhim na pervyh obitatelej drevnej Gallii - tip, pochti sovershenno ischeznuvshij. Shodstvo osobenno sil'no v moral'nom smysle, ibo Aleksandr SHoni nadelen ne tol'ko zhivost'yu nashih predkov, no takzhe ih dushevnoj pryamotoj i hrabrost'yu. - Vot ona, moya dyra, - skazal on, razdvigaya polog palatki. - A vot i nasest. - Pri etih slovah on pokazal na dve bych'i shkury; oni byli natyanuty na ramy, kotorye stoyali na vbityh v zemlyu kol'yah. - Obstanovka prostaya i deshevaya, - veselo zametil Al'ber. - Pustyaki: tysyacha frankov nalichnymi! - Ah, chert! A dela-to hot' idut?.. - Kak skazat'... Za eti shest' mesyacev ya s trudom svodil koncy s koncami. K schast'yu, nedeli dve nazad mne udalos' najti yamku, kotoraya prinesla mne tysyach desyat'. V obshchem, ne bog vest' chto. - Zato ya prines tebe bogatstvo. - To est' kak eto? - Rasskazhu v dvuh slovah. Ty znaesh', chto za poslednie gody ya byval v Parizhe lish' izredka. Mnoj ovladel demon skitanij. Nedarom ya katalonec. YA ohotilsya na l'vov v Abissinii, ya byl na Sumatre i v Kongo. Vnezapno, nahodyas' v Izmailii, ya poluchayu ot moego poverennogo pis'mo s izveshcheniem, chto vse moe sostoyanie uhnulo v rezul'tate znamenitogo finansovogo kraha. YA migom pomchalsya v Parizh, rasprodal svoi imeniya, rasplatilsya s dolgami i ochen' skoro okazalsya bez grosha za dushoj. Edinstvennym oshchutimym dlya menya rezul'tatom etoj operacii bylo to, chto ya smog ocenit' lzhivost' pogovorki: "Zaplatit' dolgi - znachit razbogatet'". Konechno, ya rasplatilsya, po ya ne imeyu ni grosha, v to vremya kak drugie nichego ne zaplatili i teper' oni bogaty, kak svinotorgovcy. - Da ved' i so mnoj bylo to zhe samoe! Mne prishlos' prodat' vse, chto ya imel, vplot' do moego malen'kogo imeniya Bel'-|r. YA s trudom sohranil dve s polovinoj tysyachi dohoda dlya moej bednoj materi. - Mne udalos' uderzhat' fermu v Vil'rozhe, i ona akkuratno prinosit trista frankov chistogo ubytka v god. Tak chto ty vidish', kak procvetayut moi dela! No zhit'-to ved' nado. A menya ne privlekaet chinovnich'ya sluzhba. Po-moemu, mesto konsula ili zhalovan'e suprefekta ne bolee zamanchivy, chem vysokopochetnaya, no nizko oplachivaemaya dolzhnost' nochnogo storozha. Togda u Anny voznikla genial'naya mysl'... - U Anny? Kto eto Anna? - CHert voz'mi, moya zhena! Ved' ya zhenilsya! Ty nichego ne znaesh'? |to celaya istoriya. My poznakomilis' poltora goda nazad, i kak raz nedaleko otsyuda - v Transvaale. Ona doch' metodistskogo propovednika. Drug moj, eto angel, zhemchuzhina! Nekij gospodin Vander... ne vspomnyu tochno ego familii... slovom, odin bur, sushchij belyj dikar', u kotorogo sto kvadratnyh mil' svoej zemli, dobivalsya ee ruki. Anna videt' ego ne mogla. My s nim dralis' na pistoletah. Moj nyneshnij test' byl ego sekundantom. Propovednik! Bur uzhasno smutilsya i strelyal v menya kak-to tak nelovko, chto pulya prostrelila uho dostopochtennomu sluge bozhiyu... |ta nelovkost' pogubila vse matrimonial'nye raschety moego protivnika. Tak chto spustya nedelyu schastlivym suprugom miss Anny Smitson stal ya!.. - Ochen' horosho! - prerval ego Aleksandr, smeyas' vo vse gorlo. - Odnako perejdem k genial'noj mysli tvoej zheny. - Ochen' prosto. Ty, byt' mozhet, znaesh' ili ne znaesh', chto uzhe v 1750 godu, v tu epohu, kogda Grikalend prinadlezhal gollandcam, missionery sostavili kartu, v kotoroj ukazyvalos', chto eti zemli, edva izvestnye belym, soderzhat almazy. I dejstvitel'no, ustanovleno, chto koronny, kafry i bushmeny pol'zuyutsya almazami esli ne dlya ukrasheniya, to kak orudiem truda. |ti dikari govoryat, chto ih predki uhodili v Grikalend za almazami i pol'zovalis' imi dlya obrabotki zhernovov. - I ty vse eto uznal? O, kladez' mudrosti!.. - Ne ya, a moya zhena. Za kakoj-nibud' chas ona rasskazala mne ob almazah gorazdo bol'she, chem nash licejskij prepodavatel' za tri goda. Iz vsego, chto on nam vdalblival, ya pomnyu tol'ko, chto, vopreki nekotorym mneniyam, almaz - eto chistyj uglerod, chto on kristall i imeet formu kuba, vos'migrannika, desyatigrannika i tak dalee i tak dalee. Vsemu etomu ya ohotno veryu. No Anna, vidish' li, rodilas' v zdeshnih mestah, v furgone, kogda ee papasha propovedoval evangelie dikaryam. Ona govorit na chetyreh ili pyati mestnyh narechiyah, i, mozhesh' mne poverit', v ee ustah eti strannye zvuki kazhutsya ne menee pevuchimi, chem treli solov'ya. - Zdorovo! - voskliknul Aleksandr. - Ona perezhila nemalo priklyuchenij, i, mezhdu prochim, ej dovelos' spasti ot muchitel'noj smerti odnogo kafra, po imeni Lakmi. A ty prekrasno znaesh', chto chernokozhie - narod blagodarnyj. Lakmi privyazalsya k domu pastora. |tot dom stoyal na kolesah i nahodilsya v postoyannyh raz®ezdah. Za neskol'ko mesyacev do moej zhenit'by etot bednyaga Lakmi umer ot chahotki. On byl potomkom mogushchestvennogo vozhdya kakogo-to plemeni. Umiraya, on prines v dar svoemu dobromu angelu, svoej blagodetel'nice, ogromnoe kolichestvo almazov, edinstvennym i zakonnym vladel'cem kotoryh on byl. Tochnej govorya, eto kucha kamnej, kotorye prednaznachalis' dlya obrabotki zhernovov, - kilogrammov dvadcat'. I vse eto pripryatano v odnom mestechke, kuda my s toboj i otpravimsya siyu zhe minutu, bez vsyakogo promedleniya. V Kapshtadte francuzskij konsul skazal mne, chto ty nahodish'sya zdes', na Nel'sons-fontejne. Togda ya podumal, chto nado podelit'sya moim bogatstvom s toboj. Ty vsegda byl moim luchshim drugom, i tebya postigla ta zhe beda, chto i menya. Poetomu ya schitayu, chto budet vpolne estestvenno, esli ty razdelish' so mnoj moyu udachu. Za etim ya syuda i pribyl, dorogoj moj Aleksandr. Vot i vse. Aleksandr zadumchivo molchal. Ego drug zagovoril snova: - Ty onemel? Ty ne govorish': "Edem poskorej"? Ty ne toropish'sya prodat' svoyu gnusnuyu yamu i etu rvanuyu palatku, kotoraya kishit vsyakimi merzkimi nasekomymi? Ili ty mne ne verish'? - Veryu, veryu, no... - CHto "no"? U menya est' karta mestnosti. Pravda, plohon'kaya. No my s toboj ne robkogo desyatka, my ne propadem i s takoj kartoj. Ee sostavil po ukazaniyam pokojnogo Lakmi moj test', pastor Smitson. On ee nachertil rastvorom poroha na platke. |to budet nasha putevodnaya nit', i ona nam pomozhet najti klad. U menya est' dobroe predchuvstvie. Pover' mne, ty vykupish' svoj Bel'-|r, a ya postroyu v Vil'rozhe zamok iz krasnogo granita, s vosem'yu saracinskimi bashnyami i s terrasoj nad obryvom... Da chto eto s toboj? Aleksandr vskochil, tochno ego podbrosilo pruzhinoj. On shvatil revol'ver, visevshij na kolyshke, i bystro vyshel. - Tiho! - skazal on shepotom. - Nas podslushivayut! Netverdoj pohodkoj p'yanogo mimo prohodil chelovek ogromnogo rosta. - Nichego! - skazal Aleksandr SHoni, vernuvshis' v palatku. - Kakoj-to p'yanyj. On edva ne svalilsya na palatku. - Odobryayu tvoyu ostorozhnost'. Podobnye tajny ne sleduet vybaltyvat' tak, chtoby slyshal vsyakij i kazhdyj. Tem bolee chto nam eshche, po vsej veroyatnosti, predstoit vstretit'sya s moim sopernikom, s etim burom, kotorogo Anna sprovadila. On i dva ego brata poklyalis' menya ubit'. - Ah, tak? - rezko perebil ego Aleksandr. - V takom sluchae, ya edu s toboj. CHert voz'mi, predviditsya draka, i moemu luchshemu, moemu edinstvennomu drugu grozit smertel'naya opasnost', a ya budu sidet' v logove, kak dikij kaban? Da chto ya, podlec, chto li? - Nu vot, nakonec-to! Uznayu svoego starogo galla! Ne dumaj, odnako, chto ya sobirayus' zaderzhat' tebya nadolgo. Nam dostatochno treh mesyacev, a tam odno iz dvuh: libo my sebe sostavim sostoyanie, libo pridetsya vse nachinat' s samogo nachala. Prosto poteryaem tri mesyaca i pokonchim s illyuziyami. Bol'shoj cennosti oni ne predstavlyayut, poetomu my spishem v schet ubytkov tol'ko poteryannye devyanosto dnej i vmeste voz'memsya za razrabotku kakogo-nibud' uchastka. - Idet! YA zavtra zhe prodayu svoyu koncessiyu, orudiya, palatku, almazy, i edem! - Pochemu zavtra? Pochemu ne siyu minutu? - Nado najti pokupatelya. - Pokupatel' est'. Tol'ko chto, prohodya mimo, ya zametil kozlinyj profil' kakogo-to torgovca. On prodaval konservy i kap -brendi. Tam, gde est' torgovcy, vsegda mozhno sdelat' delo. - |to, veroyatno, hozyain ogromnogo furgona, v kotoryj zapryazheno dvadcat' bykov. On tol'ko vchera pribyl. - Kakoe nam delo? Rasprodaj vse poskorej, i edem! Dali znat' torgovcu, i on yavilsya nemedlenno. Almazy on tshchatel'no osmotrel, oshchupal, vzvesil i v konce koncov kupil ih. Ravno kak i oborudovanie i prava. Krome deneg, on dal Aleksandru krepkuyu, moloduyu, no strashno norovistuyu loshad'. Vprochem, francuz byl prekrasnym naezdnikom. Kupec otschital dvadcat' tysyach frankov zolotom i udalilsya. Noch' spustilas' bystro, i tri evropejca, soprovozhdaemye dvumya tuzemcami, vse pyatero verhom, bez shuma pokinuli priisk i vzyali put' na sever, to est' v stranu zapadnyh bechuanov, kotoraya nachinalas' v neskol'kih kilometrah ot Nel'sons-Fontejna. Utro edva uspelo brosit' na priisk svoi pervye luchi, kogda vseh vzvolnoval strannyj sluh, peredavavshijsya iz ust v usta. Govorili, chto noch'yu proizoshlo ubijstvo. Vse pobrosali rabotu i pustilis' v lager', k palatkam. Lyudi vseh cvetov kozhi sobralis' shumnoj tolpoj vokrug ogromnogo furgona, prinadlezhavshego torgovcu, i ispuskali oglushitel'nye kriki. Dvoe policejskih probilis' skvoz' lyudskuyu stenu i pronikli v furgon. Trup starika plaval v luzhe krovi i zagorazhival vhod. Glaza byli shiroko raskryty, rot perekoshen. Dlinnyj nozh byl votknut v grud', naruzhu torchala odna rukoyatka. Krov' kaplya za kaplej stekala pod furgon i smeshivalas' s krov'yu storozhevogo psa, kotorogo tozhe zarezali. V furgone stoyal nevoobrazimyj besporyadok: vse bylo pereryto, i ryli, vidimo, ves'ma pospeshno - vezde ostalis' krovavye otpechatki pal'cev. Sunduk byl vzloman i oprokinut, i na polu sverkali almazy, dolzhno byt' ne zamechennye grabitelyami. V glubine furgona, za tyazheloj port'eroj, kto-to stonal. Policejskie nashli tam dvuh svyazannyh zhenshchin - beluyu devushku i staruyu negrityanku. U obeih byli zavyazany rty, obe zadyhalis'. Policejskie osvobodili ih. Belaya devushka byla zamechatel'no krasiva. Ee rasshirivshiesya ot uzhasa glaza uvideli trup, kotoryj eshche prodolzhal lezhat' na meste. - Otec! Otec! - dusherazdirayushchim golosom zakrichala ona. Devushka vstala, sdelala, shatayas', neskol'ko shagov, vzmahnula rukami i ruhnula na trup starika. 2 Udachlivyj narod. - Zolotonosnye zemli i almaznye priiski. - Istoriya anglijskoj Kapskoj kolonii. - Bor'ba anglichan s burami. - Svobodnoe gosudarstvo Oranzhevoj reki i respublika Transvaal'. - Pervye almazy. - Dlya kakoj celi kafry v starinu pol'zovalis' almazami. - "Zvezda YUzhnoj Afriki". - Priiski suhie i rechnye. - Politika zahvatov. - Zloklyucheniya gospodina Dyutua. - Policejskij hudozhnik. - Master Vil'. - Son policejskogo. - Nozh i nozhny. - Sled. S bogatymi gosudarstvami byvaet, kak s bogatymi lyud'mi. Pust' promyshlennoe predpriyatie pravil'no organizovano, pust' im horosho rukovodyat - vsego etogo eshche malo dlya togo, chtoby dela shli horosho. Neredko byvaet, chto stechenie sovershenno sluchajnyh obstoyatel'stv sozdaet procvetanie, kotorogo ne smog by prinesti samyj userdnyj trud. Udacha v delah, to, chto nazyvaetsya vezeniem, zavisit neredko ot sluchaya. Anglichane prosto-naprosto "vezuchij" narod. Pohozhe, chto vsyudu, gde grazhdanin Soedinennogo Korolevstva tol'ko vodruzit svoj YUnion -Dzhek [anglijskij flag], schastlivyj sluchaj toropitsya vzyat' ego pod svoe pokrovitel'stvo. Malo togo, chto klimat i proizvoditel'nye vozmozhnosti Avstralii zamechatel'no blagopriyatstvovali razvedeniyu skota i sozdali schastlivym pereselencam iz Anglii istochnik obogashcheniya, - nado bylo k tomu zhe, chtoby zdes' byli najdeny zolotonosnye zemli. Nachalos' nevidannoe obogashchenie. Takaya zhe udacha ozhidala anglichan i na myse Dobroj Nadezhdy. Byl moment, kogda iz-za prorytiya Sueckogo kanala zvezda velikoj YUzhno-Afrikanskoj kolonii mogla zakatit'sya, no chudesnyj sluchaj pridal etoj zvezde novyj i neozhidannyj blesk: v kolonii byli najdeny almazy. Sobytiya skoro privedut nas v nekie strany, kotorye davno zhdut civilizacii, no do sih por vse-taki malo izucheny. Poetomu chitatel' soglasitsya s nami, chto ran'she chem prodolzhat' nashe povestvovanie, neobhodimo dat' zdes' koe-kakie poyasneniya iz oblasti istorii i geografii. Izvestno so slov Gerodota [Gerodot (484-425 gg. do n.e.) - drevnegrecheskij istorik, prozvannyj otcom istorii], chto v 610 godu do n.e. mys Dobroj Nadezhdy videli finikijskie moreplavateli; v 1291 godu n.e. do mysa dohodili genuezcy brat'ya Vival'di. Odnako otkryl ego Bartolomeo Dias v 1486 godu [Bartolomeo Dias (1450-1500) - portugal'skij moreplavatel'; pervym obognul berega Afriki v 1486 godu i otkryl mys Dobroj Nadezhdy]. Vasko da Gama [Vasko da Gama (1469-1524) - portugal'skij moreplavatel'; otkryl morskoj put' v Indiyu cherez mys Dobroj Nadezhdy] obognul ego 20 noyabrya 1497 goda. Mezhdu 1497 i 1648 godami portugal'cy i gollandcy delali popytki organizovat' tam svoi kolonii, no bezuspeshno. I tol'ko v 1652 godu hirurg niderlandskogo flota Antonij Van-Rizbek osnoval na myse predpriyatie, postroil citadel' i polozhil nachalo gorodu, kotoryj nazyvaetsya Kejptaun. Eshche do vojny za nezavisimost' Ameriki koloniya dostigla neslyhannogo procvetaniya, i eto nesmotrya na upornuyu vrazhdebnost' korennogo naseleniya. Vo vremya vojny za nezavisimost' admiral |l'finston i general Klark ovladeli koloniej v rezul'tate krovavyh boev, no v 1803 godu ona byla vozvrashchena Gollandii i snova pereshla k Anglii v 1814 godu. Britanskoe pravitel'stvo primenyalo kolonial'nuyu sistemu, pryamo protivopolozhnuyu sisteme gollandskoj. Anglichane otmenili starye privilegii kolonov, osvobodili ot rabstva gottentotov i, k velikomu nedovol'stvu gollandskih burov, pytalis' uravnyat' tuzemcev v pravah s belymi. Burov bylo mnogo, i oni, po sushchestvu, schitali sebya gollandcami. YUzhno-Afrikanskaya koloniya kazalas' ugolkom Gollandii, do takoj stepeni kolonisty sohranili i svoj tip, i nravy, i obychai, i domashnij uklad, i yazyk. Osvobozhdenie chernyh tuzemcev proizoshlo v 1838 i 1839 godah, no bury ne hoteli primirit'sya s poterej rabov i predpochli pereselit'sya na zemli, lezhashchie za Oranzhevoj rekoj. Pereselilos' pyat' tysyach dush. Oni ob®yavili sebya nezavisimymi, osnovali koloniyu Natal' i otdali sebya pod pokrovitel'stvo Gollandii. |to pokrovitel'stvo bylo chisto platonicheskim i ne spaslo ih ot novogo zahvata, tak chto posle krovavogo soprotivleniya Natal' takzhe byl ob®yavlen anglijskoj koloniej. Bury byli pobezhdeny, no duhom oni ne pali. Ih ne ispugali prevratnosti novogo pereseleniya, i pod predvoditel'stvom Pretoriusa oni podalis' na vostok i poselilis' u istokov Oranzhevoj reki. Angliya ne hotela dopustit', chtoby v etoj upornoj bor'be poslednee slovo ostalos' za burami. Ona prisoedinila k svoim vladeniyam i etu novuyu territoriyu, predostaviv ej pravo nazyvat'sya gosudarstvom Oranzhevoj reki. Sootvetstvuyushchij dekret byl izdan 3 yanvarya 1848 goda. Bury vzyali oruzhie v ruki i dralis' otchayanno, no byli razbity 29 avgusta togo zhe goda v znamenitom srazhenii pri Bum-Plaatse. Vprochem, ih nepreklonnoe uporstvo pozvolilo im eshche raz sorvat' zahvatnicheskie plany Soedinennogo Korolevstva. Oni snova predprinyali massovoe pereselenie i oseli v bassejne reki Vaal', gde i osnovali respubliku Transvaal'. No anglichane vskore uvideli, kakuyu oshibku oni sovershili, tak shiroko zahvatyvaya zemli, korennoe naselenie kotoryh ne zhelalo snosit' iga belyh zavoevatelej. Anglichane ponyali, chto bury mogut sluzhit' dostatochno prochnym bar'erom mezhdu nimi i nepokornymi kaframi i bazutami. Buduchi lovkimi politikami, anglichane vernuli nezavisimost' buram Oranzhevoj reki. Dogovor byl podpisan 22 fevralya 1849 goda v Blum -Fontejne. Krome vojn, kotorye oni veli s gollandskimi kolonistami, anglichane veli otchayannuyu bor'bu s tuzemcami. Anglijskoe vladychestvo ne raz stoyalo pod ugrozoj. Osobenno neprimirimymi i strashnymi protivnikami okazalis' kafry. Ih vosstanie v 1850-1853 godah bylo ne menee grandioznym, chem vosstanie v Indii v 1857 godu. Anglichanam udalos' ego usmirit' lish' cenoj neobychajnyh trudnostej i krovavyh poter'. Vosstanie bazutov v 1858 godu pod predvoditel'stvom vozhdya Mozesha prinyalo ogromnye razmery i postavilo vlast' kolonizatorov pod neposredstvennuyu ugrozu. CHto kasaetsya novogo zahvata Transvaalya i poslednej vojny s zulusami, to ob etom my podrobno pogovorim nizhe. Konchilos' tem, chto v rezul'tate mnogochislennyh zahvatov v Kapskuyu koloniyu voshla vsya YUzhnaya Afrika - ot Oranzhevoj reki, to est' ot 29' yuzhnoj shiroty, do yuzhnoj okonechnosti materika. I, nesmotrya na vse potryaseniya, tam vse-taki carilo procvetanie. Isklyuchitel'no zdorovyj klimat, pastbishcha, plodorodnaya zemlya, ovoshchi, frukty, - blagoslovennyj kraj! Mestnye vina konstans, shiraz i pontak slavyatsya v Evrope i davno sluzhat kapskim vinodelam istochnikom obogashcheniya. Kapskaya koloniya v smysle prirody byla ne menee bogata, chem Avstraliya. No podobno tomu, kak Avstraliya vnezapno eshche bol'she razbogatela v rezul'tate otkrytiya zolota, tak i kapskaya koloniya stala vse bol'she bogatet', kogda byli najdeny almaznye rossypi. |tot dragocennyj kamen' zdes' obnaruzhili vpervye eshche v 1750 godu. No organizovannaya dobycha almaza nachalas' lish' v 1867 godu. Kakoj-to mestnyj torgovec, odin iz teh, kotorye raz®ezzhayut po strane v bol'shih furgonah, zapryazhennyh dvadcat'yu - tridcat'yu bykami, i razvozyat vsyakie deshevye tovary, za kotorye tuzemcy otdayut im slonovuyu kost', kak-to ostanovilsya na ferme u odnogo bura, po imeni ZHakob. I tut on zametil, chto detishki igrayut udivitel'no sverkayushchimi prozrachnymi kameshkami. Emu prishlo v golovu, uzh ne almazy li eto. Prihodit na fermu kakoj-to ohotnik i vyskazyvaet to zhe predpolozhenie. Pravda, ni torgovec, ni ohotnik nikogda srodu almazov ne vidali i, stalo byt', mogli oshibat'sya. No zagadochnye kameshki rezali steklo. Znachit - almazy. Togda ohotnik i torgovec zaklyuchili s fermerom dogovor. Ohotnik - ego familiya byla O'Rejli - otobral samyj krupnyj i samyj sverkayushchij iz vseh kameshkov i pones prodavat'. Bylo uslovleno, chto vyruchennye den'gi on podelit s burom i s vladel'cem furgona. Kamen' okazalsya almazom i byl prodan za pyat'sot funtov sterlingov. Sluh ob etom obletel vsyu koloniyu s bystrotoj molnii. Volnenie, kotoroe on vyzval, bylo tem sil'nej, chto kak raz v eto vremya epizootiya opustoshala stada i na rynke upali ceny na sherst'. Novyj istochnik obogashcheniya byl najden v takoj moment, kogda v strane carila panika. Pervye iskateli srazu nashli mnogo almazov, a kafry stali prinosit' eshche bol'she: kafry pol'zovalis' almazami dlya obrabotki zhernovov. Zapasy perehodili u nih iz pokoleniya v pokolenie. Govoryat, imenno tak byl priobreten znamenityj almaz "Zvezda YUzhnoj Afriki", vyzvavshij v Londone vostorg znatokov. Ego kupili za desyat' tysyach frankov, zatem pereprodali za trista tysyach, zatem on snova byl pereprodan za vosem'sot pyat'desyat tysyach frankov. Togda podnyalas' almaznaya lihoradka, podobnaya toj zolotoj lihoradke, kotoraya ohvatila Kaliforniyu i Avstraliyu, kogda tam bylo najdeno zoloto. Ne proshlo dvuh mesyacev posle togo, kak byl najden pervyj almaz, a v Pnil' uzhe sbezhalos' pyat' tysyach chelovek. Popadalis' otdel'nye ekzemplyary vesom v 180, 186 i v 288 karatov. No chem oni krupnej, tem zheltej. V nekotoryh mestah dobycha okazalas' basnoslovno obil'noj. V rajone Birs-N'yu-Posh nahodili v techenie vos'mi mesyacev podryad ne menee treh tysyach almazov v den', i bol'shej chast'yu krupnyh. Ni na odnom priiske mira ne bylo najdeno ni takih krupnyh almazov, ni takogo kolichestva ih. Neozhidannye otkrytiya razbudili v Evrope legko ponyatnye strasti. Nadezhda i otchayanie volnovali obshchestvo vplot' do 1873 goda. Volnenie izmeryalos' kolichestvom dobytyh almazov. V te gody korabli, vyhodivshie iz Kapshtadta, uvozili almazov na summu v shest' - sem' millionov frankov kazhdyj. Nachalas' usilennaya emigraciya iz Evropy v YUzhnuyu Afriku, i bezlyudnye prostranstva, lezhashchie vdol' Vaalya, vskore byli zaseleny. Nesmotrya na neudachi, kotorye ozhidali zdes' mnogih novopribyvshih, rabota vse zhe okazalas', v obshchem, vygodnoj: v techenie kakoj-nibud' odnoj nedeli gruppa iskatelej nashla v rajone Pnilya sem'desyat chetyre almaza takogo kachestva, chto odnih tol'ko nalogov prishlos' zaplatit' dvadcat' pyat' tysyach frankov. |to pozvolyaet sudit', skol'ko stoili sami almazy. Neobychajnyj naplyv iskatelej vyzval neobhodimost' sozdat' organy vlasti. Svobodnoe gosudarstvo Oranzhevoj reke i respublika Transvaal' vzyali eto delo na sebya. Spustya nekotoroe vremya iskateli izbrali nekoego gospodina Parkera prezidentom "Rechnyh Polej". Vybor pal na Parkera kak na cheloveka, pol'zovavshegosya vseobshchim uvazheniem i prekrasno znavshego mestnye usloviya. Stav vo glave stol' raznosherstnogo naseleniya, sredi kotorogo bylo dovol'no mnogo lyudej ne slishkom shchepetil'nyh, Parker vvel ves'ma prostoj kodeks zakonov, pozaimstvovav ih glavnym obrazom u preslovutogo sud'i Lincha: kto provinilsya, togo vystavlyali na solncepek, libo poroli knutom, libo topili v reke. |ta prezidentskaya vlast' imela svoej konechnoj cel'yu sozdanie Respubliki Almaznyh Polej. No vskore stalo yasno, chto dlya etogo prishlos' by vstupit' v bor'bu s Transvaalem. A eto moglo by tyazhelo otrazit'sya na eshche ne okrepnuvshej almaznoj promyshlennosti. Anglijskie poddannye predstavlyali men'shinstvo na etoj territorii, na kotoruyu pretendoval Transvaal'. Voznikla opasnost' vooruzhennogo stolknoveniya. Parker byl smeshchen, vlast' pereshla v ruki nekoego Kempbella. Spustya korotkoe vremya zdes' voznikla Hoptounskaya almaznaya kompaniya s centrom v Blum-Fontejne. No mezhdu sopernichavshimi predpriyatiyami nachalis' treniya, i togda Angliya nashla sposob vodvorit' mir: ona zahvatila territoriyu rossypej, nazyvaemuyu Zapadnyj Grikalend. V zaklyuchenie etogo istoricheskogo obzora i ran'she, chem my opishem ekspluataciyu almaznyh priiskov, nado privesti zabavnyj sluchaj. Izvestno, chto, kogda byl otmenen Nantskij edikt [Nantskij edikt, izdannyj francuzskim korolem Genrihom IV v 1598 godu, neskol'ko oblegchil polozhenie protestantov, ili gugenotov, podvergavshihsya religioznym presledovaniyam; v 1685 godu Lyudovik XIV otmenil edikt, i eto zastavilo mnogih protestantov pokinut' Franciyu], mnozhestvo francuzskih gugenotskih semejstv emigrirovalo v Kapskuyu koloniyu. Francuzy smeshalis' s burami i stali zhit' ih zhizn'yu, kotoraya protekala v storone ot progressa i civilizacii. Nekij gospodin Dyutua, potomok francuzskih emigrantov, spokojno zhil u sebya na ferme, kotoruyu v okruge nazyvali Dyutua-Pen, potomu chto nepodaleku nahodilos' nebol'shoe krugloe ozero. Slovo "pen", sobstvenno, oznachaet skovorodu, no tak stali zdes' nazyvat' i kruglye vodoemy. Gospodin Dyutua ochen' malo dumal o Francii, strane svoih predkov. Kak nastoyashchij belyj dikar', on skorej vsego dazhe ne podozreval, chto eta prekrasnaya strana sushchestvuet na svete. V odin prekrasnyj den' k Dyutua zayavilis' kakie-to lyudi, kotorye, vidimo, naslyshalis' istorij ob almazah i o skazochnom obogashchenii. Oni besceremonno raspolozhilis' na ferme. Dyutua tak ispugalsya, chto noch'yu peretashchil v furgon vse, chto mozhno bylo peretashchit' - posteli, veshchi, den'gi, - zapryag volov, usadil sem'yu i, oblivayas' slezami, tronulsya v put' kuda glaza glyadyat v sostoyanii, blizkom k umopomeshatel'stvu. On tak userdno staralsya zamesti sledy, chto gostyam, kotoryh on prinyal za opasnyh zloumyshlennikov, stoilo bol'shogo truda najti ego. No kakov zhe byl uzhas etogo prostovatogo bednyagi, kogda v odin prekrasnyj den' oni ego vse taki nashli. Okazalos', chto oni obsledovali prinadlezhavshuyu emu zemlyu, obnaruzhili almazy i iskali hozyaina tol'ko dlya togo, chtoby samym chestnym obrazom otkupit' u nego ego vladeniya. No oni eshche ne znali, s kem imeyut delo. Hozyain byl tak napugan, chto snova spryatalsya i ne hotel pokazat'sya. Pokupatelyam prishlos' uehat' ni s chem. Odnako im vse zhe ochen' hotelos' razbogatet'. CHerez nekotoroe vremya oni snova poyavilis', i na sej raz ih zhdala udacha. Nikak etomu prostaku ne vlezalo v golovu, chto lyudi, iz-za kotoryh on brosil rodnoj dom, prishli tol'ko dlya togo, chtoby predlozhit' emu bogatstvo. No prishlos' poverit', i on podpisal zaranee prigotovlennyj pokupatelyami akt kupli-prodazhi. Po etomu aktu on pereustupal im svoyu zemlyu za sto dvadcat' pyat' tysyach frankov. On ne znal, naskol'ko smehotvorna byla eta cena po sravneniyu s millionami, kotorye vposledstvii byli izvlecheny iz prodannogo im uchastka. Dyutua po-nastoyashchemu poveril v svoe schast'e tol'ko togda, kogda pokupateli vruchili emu vsyu summu zolotom i on poderzhal v rukah kazhduyu otdel'nuyu monetku. Eshche v 1875 godu peredavali, chto samoj bol'shoj ego radost'yu byvalo schitat' i pereschityvat' eti sto dvadcat' pyat' tysyach frankov. Nesomnenno, oni dostalis' i ego naslednikam v celosti i sohrannosti. Strast' k zolotu dovol'no rasprostranena sredi burov. Oni postoyanno kopyat i kopyat i nichego ne tratyat. Sredi nih est' ves'ma bogatye lyudi, kotorym dostalos' to, chto sberegali mnogie pokoleniya ih predkov. Oni nikogda ne puskayut svoih deneg v oborot, a hranyat ih v kubyshkah, kotorye zakapyvayut v zemlyu ili pryachut v kakih-nibud' ukromnyh i bezopasnyh mestah. A teper', kogda chitatel' poluchil koe-kakie svedeniya, kasayushchiesya geografii, istorii i promyshlennosti teh mest, gde budet razvertyvat'sya pervaya chast' dramy, krovavyj prolog kotoroj emu izvesten, my vernemsya k nashemu povestvovaniyu. Vid ubitogo torgovca vyzval u vseh i uzhas i gnev. Krazhi ne byli takoj uzh redkost'yu na priiske, no ubijstv ne sluchalos'. ZHulikov bylo ne perechest', no nikomu ne prihodilo v golovu, chto nado boyat'sya za svoyu zhizn'. Neudivitel'no, chto, kogda eti lyudi, v bol'shinstve ne priznayushchie osobyh nezhnostej, pochuvstvovali ugrozu dlya svoej zhizni i svoego karmana, oni stali vopit' o mesti i potrebovali suda Lincha. Odin tol'ko policejskij sohranyal nevozmutimoe spokojstvie. Prezhde vsego on no pozvolil dotragivat'sya do ubitogo i chem by to ni bylo narushit' besporyadok, carivshij v etom bazare na kolesah. Pokuda privodili v chuvstvo neschastnuyu devushku, u kotoroj obmorok smenilsya strashnejshej isterikoj, policejskij ustroil beglyj dopros sluzhanke. No, kak i sledovalo ozhidat', ona rovno nichego ne znala. Ona spala vozle svoej gospozhi, kogda ch'i-to ruki grubo shvatili ih obeih i svyazali. Ej pokazalos', chto ona slyshit sdavlennyj ston, i v smertel'noj trevoge stala zhdat', kogda pridet pomoshch', no pomoshch' prishla slishkom pozdno. Vot vse, chto mogla skazat' staraya negrityanka. Policejskij s somneniem pokachival golovoj, no ego besstrastnoe, tochno sdelannoe iz kamnya lico ne vydavalo volnovavshih ego chuvstv. Mezhdu tem on byl gluboko vzvolnovan, i my ne osmelimsya utverzhdat', chto eto zlodejstvo, soprovozhdavsheesya stol' zagadochnymi obstoyatel'stvami, ne dostavlyalo emu izvestnogo udovletvoreniya. Delo v tom, chto master Vil'yam Saunders, kotorogo na priiske zvali prosto master Vil', schital samogo sebya - po pravu ili bez prava - chelovekom lovkim, no talanty kotorogo vse nikak ne nahodili sebe dostojnogo primeneniya. K svoej velikoj dosade, on prozyabal v policii na samyh nizshih dolzhnostyah i s neterpeniem ozhidal, kogda sluchaj predostavit emu nakonec vozmozhnost' vydvinut'sya. Teper' takaya vozmozhnost' pered nim otkryvalas'. Zastavit' kakogo-nibud' kafra vernut' almaz, kotoryj on pryachet vo rtu; zastavit' kakogo-nibud' belogo soznat'sya v krazhe; shvatit' neskol'ko kitajcev i potashchit' ih za kosy v tyur'mu; pomogat' pri nakazanii palkami ili komandovat' naryadom shtrafnyh, kotorye ubirayut nechistoty v lagere, - nu chto eto, v samom dele, za zanyatie! Lyuboj chernorabochij spravitsya. No ra