remonial vyrabotan, a teper' - vpered. Tak oni i poshli beregom vverh po techeniyu Zambezi i men'she chem cherez chas vstretili bechuanov iz plemeni makololo, kotoryh ostorozhnyj vozhd' vyslal v razvedku. Aleksandr nazval sebya, soobshchil, chto s nim eshche dvoe belyh iz Evropy, i nakazal chernym razvedchikam dolozhit' vozhdyu, chto k nemu idet pridvornyj gonec ot batokov. Razvedchiki ceremonno poklonilis' i skazali, chto eto horosho. Potom oni pribavili: - Dobro pozhalovat' poslancu batokov. Belye budut prinyaty, kak synov'ya Dauda. Pust' belyj vozhd', drug chernyh lyudej, podozhdet nashego vozvrashcheniya, ran'she chem vesti syna Magopo v Kotlu. ZHenshchiny prinesut pletenki s bajyaloa [eto pivo, nazyvaemoe takzhe "o-alo", predstavlyaet soboj ne chto inoe, kak buzu arabov (prim.avt.)], potom soberutsya voiny. Posle stol' obodryayushchego vstupleniya pokazalos' mnogochislennoe vojsko. Ono priblizhalos' medlenno, izdavaya nestrojnye kriki, kotorye podejstvovali na Gena i Horsa ves'ma uspokoitel'no, hotya evropeec ne ponyal by, soderzhat li oni privetstvie ili ugrozu. SHagah v sta voiny ostanovilis' i votknuli kop'ya v zemlyu. Zatem starik vysokogo rosta, v golovnom ubore iz strausovyh per'ev sdelal znak chetyrem zhenshchinam i te podali prohladitel'nye napitki. |tot starik byl pridvornym glashataem vozhdya Sesheke, syna Sebituane. Oba oni, otec i syn, byli druz'yami doktora Livingstona. Glashataj nes svoyu dolzhnost' s nezapamyatnyh vremen, no chuvstvoval sebya ne sovsem uverenno vsyakij raz, kogda emu prihodilos' vypolnyat' sluzhebnye obyazannosti. Odnako on byl nepreklonen vo vsem, chto kasalos' etiketa i ceremoniala, i ni za chto ne hotel dopustit' samogo malejshego ih narusheniya. Poetomu, eshche nahodyas' na takom rasstoyanii, kotoroe edva pozvolyalo ego slyshat', on stal zychnym golosom provozglashat': - Gospodi! Vzglyani na belyh lyudej, tovarishchej vozhdya Sesheke! Vzglyani na brat'ev plemeni makololo. Gospodi! Makololo - moguchie voiny, oni protyagivayut ruku svoim dostojnym vragam, synov'yam batokov. Gospodi! My hotim mira! Nisposhli mir detyam tvoim! - Prekrasnoe nachalo, - shepotom skazal Al'ber Aleksandru kotoryj s grehom popolam perevodil emu eti privetstviya. Konechno. Tol'ko by kakaya-nibud' neozhidannost' ne sorvala nam vse delo v poslednyuyu minutu. 11 Ceremonial priema. - Vozhd' makololo prisvaivaet sebe anglijskij gosudarstvennyj gimn. - Dorodnost' zhenshchin plemeni makololo. - Neudobnye ukrasheniya. - Strannoe pivo, - Poluma, velikij fetish vozhdya Sesheke. - Neobychnaya sud'ba izvozchich'ego plashcha. - Kotla, - Paradnoe odeyanie afrikanskogo monarha. - Sesheke tancuet v kotil'one. - SHampanskoe. - Trogatel'naya allegoriya pri zaklyuchenii mirnogo dogovora. - Novye opaseniya. To li on i sam ustal ot vojny s batokami, to li emu prosto hotelos' ugodit' belym, okazyvaya dostojnyj priem glashatayu dvora, no Sesheke, kak govoritsya, prosto iz kozhi lez, chtoby prinyat' gostej dostojnym obrazom. Novyj otryad, sostoyavshij iz luchshih voinov, odetyh v polnuyu paradnuyu formu, vyshel im navstrechu. ZHeleznye nakonechniki kopij, nachishchennye krasnym peskom, sverkali, kak shtyki u evropejskih soldat, a drevki byli otpolirovany kvarcem. SHirokie poyasa iz manchesterskoj hlopchatobumazhnoj tkani opoyasyvali taliyu i bedra chernyh voinov; braslety iz latuni byli nadety u nih na ruki i na nogi i sverkali, kak zoloto; volosy, smazannye smoloj akacii, smeshannoj s krasnoj glinoj, vysoko vzdymalis' nad golovoj, napominaya mehovye shapki napoleonovskih grenaderov, i, nakonec, u kazhdogo voina peremychka mezhdu nozdryami byla prokolota shchetinoj dikobraza, chto izdali pohodilo na lihie usy. Orkestr, vystupavshij vperedi etoj korolevskoj gvardii, sostoyal vsego iz chetyreh ispolnitelej. No kakie eto byli virtuozy! ZHozefa snachala porazil velikolepnyj krasnyj cvet ih volos, i on ne mog ne obratit' na eto vnimaniya Aleksandra. - Posmotrite! - skazal on. - Oni nosyat krasnye konskie hvosty, kak u nas vo Francii draguny i kirasiry. - Vot vam dokazatel'stvo togo, dorogoj ZHozef, chto nichto ne novo pod lunoj. - S vashego pozvoleniya, mes'e Aleksandr, - a barabany? - Ustupayu vam ohotno barabany iz kozhi kuaggi i ih maneru bit' v eti barabany tol'ko odnoj palochkoj. - A truby?! Karaj! Oni vstavlyayut ih sebe v nos!.. Videli vy kogda-nibud', chtoby gornist igral nosom? Dejstvitel'no, novo i original'no!.. Da u nih krov' dolzhna idti nosom!.. - |to ih delo! No poglyadite, chto vytvoryaet kapel'mejster. A eto perenosnoe pianino!.. Kakoj nevidannyj muzykal'nyj instrument! On dopolnyaet kollekciyu rabukenov, romel'po, n'yum-n'yumov i prochih, kakie my vstrechali ran'she. I dejstvitel'no, esli strannye barabany iz duplistogo stvola, tugo peretyanutogo dvumya prosushennymi na ogne kozhami kuaggi, proizvodili adskij shum, esli pautina, zatyagivayushchaya nebol'shuyu dyrochku sboku, sluzhila dlya togo, chtoby zvuki poluchalis' nadtresnutymi, to instrument, kotoryj Al'ber nazval perenosnym pianino, kazalsya eshche neobychnee i po vidu i po zvuchaniyu. Tuzemcy etoj chasti YUzhnoj Afriki nazyvayut ego "marimbo" i pol'zuyutsya im tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah. On sostoit iz dvuh parallel'nyh bruskov, sognutyh v polukrug. Poperek na rasstoyanii santimetrov dvadcati odin ot drugogo polozheno pyatnadcat' derevyannyh klavishej dlinoj santimetrov v sorok i shirinoj ot shesti do vos'mi santimetrov kazhdaya. Ot tolshchiny klavishi zavisit vysota zvuka. Pod kazhdoj klavishej nahoditsya pustaya tykva. Na ee verhnej chasti sdelany nadrezy, tak chto oba bruska vhodyat v nih, kak v pazy. I nakonec, velichine kazhdoj tykvy sootvetstvuet tonal'nost' zvuka, kotoryj dolzhna dat' sootvetstvuyushchaya klavisha. Tykva yavlyaetsya rezonatorom, napodobie pologo tela nashih strunnyh instrumentov. Po marimbe b'yut dvumya malen'kimi barabannymi palochkami. Zvuk ona izdaet myagkij, dovol'no priyatnyj, i ispolnitel' neredko dostigaet virtuoznosti. Sejchas na marimbe igral muzykant, krasnaya shevelyura kotorogo pylala, kak ogromnyj pion. On zakonchil svoyu serenadu golovokruzhitel'noj trel'yu i srazu pereshel k melodii, v kotoroj Al'ber i Aleksandr ne bez glubokogo udivleniya uznali anglijskij gosudarstvennyj gimn: "God save the queen" ["Gospodi, hrani korolevu..." (angl.) - nachal'nye slova anglijskogo gosudarstvennogo gimna]. Sesheke slyshal etu melodiyu ot doktora Livingstona i bez vsyakoj ceremonii prisvoil ee dlya svoego sobstvennogo tropicheskogo velichestva. Poddannye byli obyazany vyslushivat' ee vo vseh torzhestvennyh sluchayah. Evropejcy edva uspeli obmenyat'sya dvumya slovami po povodu etoj dovol'no-taki neozhidannoj muzykal'noj fantazii, potomu chto zhenshchiny prinesli novye napitki i razdavali ih v izobilii, kak vsegda delayut chernokozhie: oni sami vsegda rady sluchayu vypit'. Dorodnost' zhenshchin pozvolyala legko dogadat'sya, chto oni prinadlezhat k verham mestnoj znati. |to byli nastoyashchie damy. Ih tonkie ruki ne znali grubogo truda zhenshchin iz prostogo naroda. Oni nosili korotkie yubochki iz bych'ej kozhi, kotoraya byla, odnako, ne tolshche sukna, i nebol'shie mantil'i, perebroshennye cherez plecho. Naryad delal ih privlekatel'nymi. Ruki i nogi, gusto smazannye korov'im maslom i blestevshie, kak chernoe derevo, byli pochti celikom prikryty mnozhestvom brasletov iz latuni i slonovoj kosti. Nekotorye napyalili na sebya takoe kolichestvo etih ukrashenij, chto naterli sebe zapyast'ya i shchikolotki. No uzh takova moda! A moda - chto v Afrike, chto u nas - besposhchadno trebovatel'na, i eti naivnye zhertvy varvarskoj elegantnosti platili za nee krov'yu. Neudivitel'no, chto, kogda oni poyavilis' s korzinkami bajyaloa, ih vstretili odobritel'nym shepotom. - Kak oni krasivy! Kak u nih blestit kozha! Kak krasiva krov' na slonovoj kosti! - sheptali vostorzhennye zriteli. ZHenshchiny shagali tyazheloj pohodkoj perekormlennyh utok. Tropicheskie bogini potchevali Aleksandra, i on pil, ne morgnuv, mutnuyu burdu, kotoruyu mogli prozvat' pivom tol'ko lyudi, izmuchennye zhazhdoj i svobodnye ot predrassudkov. |to pojlo, prigotovlyaemoe iz durasaifi, to est' iz sorgo, soderzhit mnogo muki. Ono ves'ma pitatel'no, no ne osvezhaet i privodit k ozhireniyu, kotoroe schitaetsya zdes' u zhenskogo pola verhom elegantnosti. Odnako, chtoby pit' eto "pivo", nuzhno imet' krepkuyu glotku. Al'ber i v osobennosti ZHozef ne smogli sderzhat' grimasu razocharovaniya. - Karaj! - probormotal ZHozef. - |to otrubi! Pravda, mes'e Al'ber? Otrubi i chto-to aptechnoe... - Gm! - burknul Al'ber, u kotorogo rot byl polon muki. - YA by skorej skazal, chto eto pohozhe na boltushku iz kukuruzy i kashtana, kakuyu u nas dayut zhivotnym dlya otkorma. - To-to vse eti damochki pohozhi na gippopotamov. "Damochki" ne ponimali nepochtitel'nyh zamechanij ZHozefa. Odna iz nih, vidya ego nereshitel'nost', vzyala u nego ego pletenku i s samoj miloj besceremonnost'yu stala pit' iz nee. Odnako, nesmotrya na vse eti predvaritel'nye znaki raspolozheniya, Aleksandr lish' s bol'shoj osmotritel'nost'yu prodvigalsya vpered, k tomu mestu, gde ego zhdal vozhd', okruzhennyj vysshimi sanovnikami. Horosho znaya obychai, on dazhe ispytyval nekotoruyu trevogu, kogda zametil, chto ne vozvrashchaetsya glashataj, neskol'ko vremeni tomu nazad ushedshij k svoemu povelitelyu. Mezhdu etim slishkom userdnym chinovnikom i ego vlastelinom shlo dolgoe soveshchanie, potom nachalis' beskonechnye vzaimnye privetstviya i blagopozhelaniya. Nakonec monarh podnyalsya, podal znak, vzmahnul tri raza hvostom shakala, zamenyavshim emu nosovoj platok, i izdal pronzitel'nyj krik, posle chego srazu vstupili vse shumnye instrumenty orkestra. Aleksandr vzdohnul s oblegcheniem i probormotal: - Nakonec-to! YA uzho nachal bespokoit'sya. - Ty opasalsya predatel'stva? - sprosil Al'ber. - Da ved' vsego mozhno zhdat'. Nam-to nikakaya opasnost' ne grozila, no nashih dvuh polnomochnyh poslov mogli prognat' ili vzyat' v plen. - A teper'? - Teper' im dadut propusk. - Interesno posmotret', kak vydayutsya takie dokumenty. - Sejchas uvidish'. Vot idet glashataj. On shagaet tak, budto emu zavyazali glaza, a po zemle rassypany yajca. - Za nim sleduyut dvoe s korzinami v rukah. - Opyat' eta otvratitel'naya burda? - Net. Veroyatno, v odnoj korzine muka iz manioki, a vo vtoroj sushenaya ryba. |tim kak by daetsya znat' Genu, chto zemlya i voda otdayutsya v ego rasporyazhenie. - Horosho. Simvol krasivyj sam po sebe. No pakuyu relikviyu neset tak blagogovejno nash verhovnyj zhrec? - Ah, chert voz'mi! - obradovanno voskliknul Aleksandr. - Da ved' Sesheke prinimaet nas, kak ravnyh! Esli by pribyla ego avgustejshaya kuzina, koroleva Anglii, imperatrica Indii, on ne dolzhen byl by okazat' ej bol'shih pochestej. Smotri! Poluma!.. - |ta shkura na palke? - Vot imenno, derzkij molodoj chelovek! SHkura zhivotnogo, kotoroe zdes' schitaetsya svyashchennym, kak v Siame - belyj slon. |to znamya, eto svyatynya, eto relikviya, eto glavnyj fetish! Ego vynosyat tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah, naprimer vo vremya zasuhi, kogda nuzhno vymolit' dozhd'... - Ili vo vremya dozhdej, kogda nado vyprosit' solnce? - Razumeetsya. No eto eshche ne vse. Poluma obespechivaet udachnuyu ohotu, obil'nuyu rybnuyu lovlyu, ona iscelyaet ot boleznej i prinosit pobedu. - V obshchem, Poluma delaet vse, chto polagaetsya delat' fetishu!.. - I obespechivaet polnuyu neprikosnovennost' schastlivomu smertnomu, kotoryj derzhit ee v rukah!.. - Esli ya ne oshibayus', eto prosto-naprosto obez'yan'ya shkura. - No obez'yana byla chernaya, kak ugol', krome grivy - chistejshego belogo cveta [sudya po opisaniyam doktora Livingstona, eto obez'yana Colobus guereza (prim.avt.)]. Takih obez'yan mozhno videt' tol'ko u Matiamvo, verhovnogo vozhdya plemeni bolondov. - Da neuzheli? - Matiamvo yavlyaetsya postavshchikom vseh svoih sobrat'ev-car'kov i tol'ko s bol'shim razborom otpuskaet im etot talisman iz talismanov. - V takom sluchae, neudivitel'no, chto ego nesut s takim blagogoveniem... - A Gen! Posmotri na Gena! On ves' zamer. On tochno onemel! On preklonyaet koleno, on b'et zemnye poklony!.. Vot on medlenno podymaetsya... Ob®yatiya!.. - Mozhno podumat', chto ego nagrazhdayut ordenom Zolotogo Runa!.. - Gotovo! Teper' Poluma u nego v rukah. Teper' nam mozhno idti smelo - my kak doma. Sesheke skoree pereb'et vse svoe plemya, no no dopustit, chtoby hot' odin volos upal s golovy nashih dvuh batokov... Pridvornyj glashataj plemeni makololo, vse takoj zhe ozabochennyj i suetlivyj, delaet znak evropejcam ostanovit'sya eshche na minutku, ran'she chem vojti v Kotlu (rezidenciyu vozhdya). Zatem on ubegaet, zapiraetsya v odnoj iz hizhin i vozvrashchaetsya v sovershenno neuznavaemom vide. On bukval'no ves' uveshan fetishami, ozherel'yami i amuletami, lico u nego vymazano kraskoj indigo, k tomu zhe on uspel napyalit' nekoe podobie evropejskogo pal'to orehovogo cveta s takimi dlinnymi faldami, chto ih szadi podderzhivaet mal'chik, podobno pazhu, nesushchemu shlejf korolevskoj mantii. - Postoj-ka, da ved' eto izvozchichij plashch! - s izumleniem voskliknul Al'ber. - Sovershenno verno, - podtverdil Aleksandr. - Veroyatno, u etogo odeyaniya byla dovol'no strannaya sud'ba, raz ono popalo syuda. Odnako nado priznat', ono sovsem neploho vyglyadit na etom kamergere. - No ved' sukno plotnoe. Bednyaga dolzhen zadyhat'sya!.. - Nichego, on skoree soglasitsya, chtoby s nego sodrali kozhu, chem etot plashch. Vnimanie! My vhodim v Kotlu. U zdeshnih zhitelej eto to zhe, chto forum u rimlyan i agora u drevnih grekov. Kotla zanimala ploshchad' okolo sta kvadratnyh metrov i byla obnesena zaborom. Zemlya pribita, kak na toku. Na protivopolozhnyh storonah stoyat dva roskoshnyh banana s gustoj listvoj, a pod kazhdym iz nih - nebol'shoe vozvyshenie, nechto vrode estrady, pokrytoe shkurami leopardov. Na odnoj estrade vossedaet sam Sesheke sobstvennoj personoj. Na nem kletchataya kurtka, kakie let dvadcat' nazad nosili bukmekery [bukmeker - melkij makler na begah], i yubochka iz seroj sarzhi v krasnuyu polosku. Bryuk net, no na nogah - ogromnye botforty, vprochem bez podoshv. |to odeyanie dopolnyaetsya mnogochislennymi steklyannymi busami, futlyarom ot binoklya, visyashchim cherez plecho na remeshke, i zhestyanoj trubkoj, v kakih voennye hranili v starinu svoi otpusknye bumagi ili podorozhnye listy. Na golove Sesheke nosit nechto vrode kaski, ves'ma iskusno vylozhennoj iz steklyannyh bus. V kasku votknut bol'shoj puchok strausovyh per'ev. Koroche, eto nastoyashchij kostyum afrikanskogo car'ka iz operetki. Vblizi estrady sidyat tri molodyh cheloveka. Kazhdyj derzhit na pleche svyazku strel, pered kazhdym lezhit na zemle luk. Kogda glashataj vvodit poslov, yunoshi pererezayut tetivu. Edva posly pokazyvayutsya, Sesheke vstaet, delaet znak, i emu prinosyat zolu na shirokom mednom blyude. Sesheke natiraet sebe zoloj grud' i ruki i peredaet blyudo evropejcam i oboim batokam, kotorye tozhe natirayut sebe zoloj grud' i ruki. I tut bez vsyakih preduprezhdenij poyavlyayutsya so vseh storon vooruzhennye do zubov voiny. Oni zapolnyayut vsyu Kotlu i svirepo krichat, chto, po-vidimomu, imeet cel'yu podcherknut' mogushchestvo Sesheke. Vdovol' nakrichavshis', voiny uspokaivayutsya, vse sadyatsya, i nachinayutsya beskonechnye sportivnye uprazhneniya, a o dele ni slova. Takov obychaj: vstrechi yuzhnoafrikanskih vozhdej ili ih predstavitelej imeyut tu osobennost', chto delovaya storona kak budto igraet samuyu neznachitel'nuyu rol'. Edva sojdyas', oni dumayut tol'ko o vypivke, ob igrah i zabavah. Oni kak deti: eshche vchera ih razdelyala neprimirimaya vrazhda, voznikshaya iz-za pustyakov, a segodnya oni legko ee zabyvayut. Glavnoe - zastavit' ih vstretit'sya, a uzh esli nachalis' razvlecheniya, to uspeh peregovorov obespechen, kak by ni byl ser'ezen prichinennyj ranee ushcherb. Znaya eto, Aleksandr uspokoilsya i stal posvyashchat' v eti prichudlivye obychai svoih druzej, i te s interesom sozercali kartinu, kotoruyu videli tol'ko redkie evropejcy. Tut byli i primernye boevye shvatki, i sostyazaniya v bege, v bor'be, v strel'be, byli pantomimy, plyaski i raznye drugie uprazhneniya, v kotoryh eti deti prirody bol'shie mastera. Vse zakonchilos' neobychajnoj plyaskoj samogo Sesheke. Emu prinesli ogromnuyu tykvu, vykrashennuyu v belyj cvet, na kotoroj nezatejlivye hudozhniki narisovali kak sumeli chernoj kraskoj nos, glaza, rot i ushi. Monarh nadel etot urodlivyj sosud na golovu, a tulovishche vtisnul v nekoe podobie bochki, spletennoj iz gibkih vetvej. Naruzhu torchali tol'ko ruki i nogi. Bochka tozhe byla razmalevana beloj i chernoj kraskami, krome togo, ona byla uveshana bych'imi hvostami i strausovymi per'yami. Ee takzhe ukrashala polozhennaya naiskos' shirokaya polosa krasnoj sarzhi. Voiny postroilis' v ryad i zatyanuli monotonnuyu pesnyu, soprovozhdaya ee hlopan'em v ladoshi. Sesheke stal shagah v tridcati ot nih i nachal neobyknovennoe predstavlenie: on razygryval raz®yarennogo dikogo zverya - prygal, razmahival rukami, skakal, a vostorzhennye aplodismenty lish' usilivali ego horeograficheskoe rvenie. Tak prodolzhalos' dobryh polchasa. Nakonec monarh vybilsya iz sil. On skrylsya, no mgnovenno snova vernulsya v svoem obychnom odeyanii. - Vot uzh dejstvitel'no, - skazal Al'ber, - nichego podobnogo ya i vo sne ne vidal. Nuzhno pokinut' nashi civilizovannye strany i priehat' v Afriku, chtoby uvidet' takoe neobyknovennoe zrelishche. - YA no razdelyayu tvoego mneniya, - otvetil Aleksandr svoim obychnym nasmeshlivym tonom. - U nas vo Francii na svetskih vecherah i na provincial'nyh tancul'kah sovremennye Terpsihory tozhe vykidyvayut nemalo shtuchek. - Ty smeesh'sya! - Niskol'ko. Vspomni nashi svetskie kotil'ony, kogda tancory nadevayut oslinye golovy, svinye ryla i eshche mnogoe drugoe i vertyatsya ne menee glupo, chem etot pochtennyj makololo, no nesravnenno menee lovko. - Pozhaluj, eto verno. - Zamet', krome togo, chto zdes' na takih torzhestvah tozhe podaetsya shampanskoe. - SHampanskoe? Zdes'? Nu, znaesh', eto bylo by uzh chereschur neozhidanno!.. - A ty slyshish', kak ono strelyaet? Ty vidish', kak ono penitsya v bokalah iz tykvy? Ne bojsya, poprobuj! Zdes' net himii, eto vino ne boitsya nikakogo analiza. Na, pej! Mal'chik podnes Aleksandru butylochku, predstavlyavshuyu soboj ne chto inoe, kak koleno bambuka. Probka vyletela s treskom. - Velikolepnoe vino! Ne ustupaet Redereru! - voskliknul Al'ber. - Slushaj, ty, ya vizhu, vse zdes' znaesh'! Rasskazhi, kak ono prigotovlyaetsya. - Rederer, Kliko ili Montebello [familii fabrikantov proslavlennyh marok shampanskogo] - mozhesh' nazyvat' ego kak hochesh', no prigotovlyaetsya ono prosto-naprosto iz plodov mestnoj pal'my, kotoruyu zhiteli nazyvayut "pal'mira". Odnako, davaj potishe - nastupaet vazhnaya minuta. Sesheke izryadno vypil i uselsya na svoej estrade, pokrytoj leopardovymi shkurami. Glashataj priglasil evropejcev i oboih batokov zanyat' mesta na vtorom vozvyshenii, a zatem, kogda vse uselis' i vocaryalas' tishina, on proiznes dlinnuyu hvalebnuyu rech' v chest' svoego gospodina i ego doblestnoj armii. Potom on rasskazal o pobedah, kakie plemya makololo oderzhalo nad svoimi vragami, o pribytii belyh lyudej, pribavil, chto vse hotyat zhit' v mire, i zakonchil v sleduyushchih vyrazheniyah: - Belye lyudi dobry, u nih chestnye serdca. U makololo dobrye serdca. Sesheke nikogda nikomu ne sdelal zla. Raz belyj vozhd' - Drug Sesheke i Magopo, pust' batoki i makololo ob®edinyatsya kak brat'ya. YA vse skazal. Zatem on prines zheleznuyu lopatku, dovol'no iskusno vykovannuyu mestnymi kuznecami, i stal kopat' glubokuyu yamu. Sesheke spustilsya so svoego vysokogo siden'ya i medlenno, s dostoinstvom podoshel k nej. On vzyal svyazku kopij, oblomal nakonechniki i molcha brosil ih v yamu. Podnyalsya Gen, tozhe podoshel k yame i brosil v nee poroh, puli i nozh, kotorye emu dal Aleksandr. Glashataj zasypal yamu, votknul v nee zelenuyu vetku, po dannuyu Genom, i voskliknul: - Skoree poroh, puli i nozhi vyrastut na etom derevo, chem budet narushena druzhba, kotoraya otnyne svyazyvaet batokov i makololo. Ego list'ya skorej obratyatsya v piki i nakonechniki, chem batoki stanut vragami makololo. Tut Sesheke protyanul ruku Genu prizhal ego k grudi i na zval svoim synom. Vo vremya etoj trogatel'noj ceremonii, kogda v stol' polnoj mere osushchestvlyalis' vse zhelaniya evropejcev, Aleksandr, kotoromu vysokij rost pozvolyal videt' vse, chto proishodilo daleko po tu storonu zabora, okruzhavshego Kotlu, zametil nechto takoe, chto vyzvalo u nego udivlenie. Neskol'ko chelovek iz plemeni makololo bezhali so vseh nog i krichali ot uzhasa, potomu chto priblizhalos' chernoe vojsko, predvoditel'stvuemoe chelovekom, v kotorom netrudno bylo uznat' evropejca. Namereniya nastupavshih byli yavno vrazhdebny, i Aleksandr podelilsya svoej trevogoj s Al'berom i ZHozefom. - Nedurnoe zavershenie mirnyh peregovorov! - voskliknul Aleksandr. - |to idut batoki! Sejchas tut takoe nachnetsya!.. Nel'zya etogo dopustit'! Nado pospeshit' k nim predupredit' nepopravimuyu katastrofu!. 12 Odisseya Sema Smita. - Opasnaya professiya. - Vor s prichudami. - Istoriya s loshad'yu, - Ohota za Semom Smitom. - Iz ognya da v polymya. - Zasada. - Afrikanskie voiny. - Revansh Sema Smita. - Magopo i batoki. - Smit ispol'zuet svoe shodstvo s Aleksandrom. - Smert' makololo!.. S nekotorogo vremeni Sema Smita presledovali neudachi. CHitatel' uzhe znaet, chto bandit byl vynuzhden pokinut' Avstraliyu: dlinnyj ryad prestuplenij, ot kotoryh on zhdal obogashcheniya, prines emu tol'ko gromkuyu, no opasnuyu slavu. V YUzhnuyu Afriku on priehal v nadezhde, chto zdes' promyshlyat' budet legche. Snachala schast'e kak budto emu ulybnulos'. V N'yu-Rashe, Old-de-Birse i Nel'sons-Fontejne iskateli almazov byli tak napugany ego smelost'yu, chto on legko smog oblozhit' ih dan'yu, i oni platili besprekoslovno. No vskore eto im nadoelo. Nadoela i bespomoshchnost' policii, kotoraya nikak ne mogla polozhit' konec podvigam neulovimogo negodyaya. Oni reshili, chto nado zashchishchat'sya samim, i organizovali svoego roda soyuz dlya bor'by s razboem. Togda pervym delom prekratili svoyu deyatel'nost' melkie zhuliki, potomu chto na priiskah vveli groznyj sud Lincha i stali bez razgovorov veshat' ne tol'ko vinovnyh, no i podozrevaemyh. Pravda, tut i tam na mimozah boltalis' neskol'ko ni v chem ne povinnyh, eto verno, no urok ne propal darom, i poshatnuvshayasya nravstvennost' ukrepilas' ochen' bystro. Semu Smitu udavalos' obhodit' seti, rasstavlennye emu na kazhdom shagu, no dlya etogo uzhe trebovalas' isklyuchitel'naya ostorozhnost', i napadat' on mog tol'ko na lyudej sovershenno odinokih. Mezhdu tem Sem Smit byl ne tol'ko smel'chak, no eshche i chelovek s prichudami. I kogda obstoyatel'stva nizveli ego do polozheniya prostogo grabitelya s bol'shoj dorogi, on potusknel, on utratil blesk, kotoryj sdelal ego imya legendarnym v Avstralii. Vmesto togo chtoby vesti shirokuyu zhizn', o kotoroj on vsegda mechtal, vmesto togo chtoby povsyudu nahodit' soobshchnikov sredi lyudej s podatlivoj sovest'yu, kotorym on shchedro rastochal nagrablennye den'gi, vmesto togo chtoby byt' razbojnikom pyshnym i original'nym, vnushayushchim strah i voshishchenie, on prinuzhden byl vlachit' zhalkoe sushchestvovanie, lishennoe velichiya i nadezhdy. Poetomu on reshil ostavit' slishkom horosho ohranyaemye priiski i poiskat' mesta pospokojnej. Ego staraya zvezda snova zasverkala, kogda byli najdeny almaznye rossypi na pravom beregu Zambezi, protiv vodopada Viktoriya. Emu udalos' sovershit' neskol'ko nabegov i skryt' v ves'ma ukromnom mestechke chudesnuyu dobychu, kotoruyu on rasschityval prodat' libo v Kejptaune, libo dazhe v Evrope, a zatem zabrosit' dela i okonchatel'no ujti na pokoj. On vstretil na almaznyh priiskah neskol'ko chelovek, s kotorymi imel delo eshche v Avstralii. Oni ne otdelalis' ot uzhasa, kotoryj on im vnushal ran'she, i bezropotno dali sebya ograbit'. No drugie, uznav ob etom, rugali ih i izdevalis' nad nimi. CHtoby kak-nibud' opravdat' svoe rotozejstvo, ograblennye stali razduvat' strashnuyu slavu bandita. Oni sami bystro vosstanovili ego prestizh, i Sem Smit mog izvlekat' iz nego vygodu. No ne suzhdeno emu bylo torzhestvovat' slishkom dolgo. Na priiske Viktoriya - tak nazyvalos' novoe mestorozhdenie - iskateli slishkom uzh obozlilis' na cheloveka, kotoryj derzhal ih vseh v strahe. Oni tozhe ob®edinilis', kak ih tovarishchi na yuge, i reshili pokonchit' s nim, i poskorej. Dostup v Almaznyj kraj snova okazalsya zakryt dlya Sema Smita, i on polozhitel'no ne znal, kuda emu eshche podat'sya. CHitatel' pomnit, chto ego poslednej prodelkoj bylo ograblenie ZHozefa, u kotorogo on otnyal dvadcat' tysyach frankov, prinadlezhavshih Aleksandru. Del'ce bylo pribyl'noe, no ne opasnoe, esli prinyat' vo vnimanie sostoyanie zdorov'ya katalonca. Esli by ne eto, vse konchilos' by inache. Napomnim takzhe popytku Sema Smita ograbit' ego prepodobie i mastera Vilya. Napast' na missionera, kotoryj sam okazalsya banditom, i potrebovat' koshelek u policejskogo, kotoryj ne imel ni grosha, bylo ne tol'ko verhom neudachi, no i nasmeshkoj sud'by. Odnako Sem Smit ne pital nikakoj zloby k vinovnikam svoego dvojnogo provala. |tot chudak imel obyknovenie, horoshen'ko obobrav kogo-nibud', ostavit' koe-chto i samoj zhertve - pust' chelovek ne teryaet vozmozhnosti prodolzhat' rabotu. Kogda zhe on natykalsya na lyudej, kotorye sami byli v nuzhde, on ohotno kormil ih, a inoj raz otschityval im dovol'no kruglye summy. U policejskogo, kak i u lzhemissionera, ne bylo ni grosha. Ne imeya vozmozhnosti podat' im svoyu obychnuyu milostynyu, on tol'ko osvedomilsya, chem mog by im byt' polezen. Ego prepodobie prosil dostavit' ih na Sadovyj Ostrov. A Smit, kotoryj uzhe neskol'ko dnej shatalsya v okrestnostyah vodopada, obratil vnimanie na Aleksandra, kotoryj to poyavlyalsya, to ischezal. Smit zametil takzhe, gde Aleksandr pryachet svoyu pirogu. V sluchae opasnosti eto utloe sudenyshko moglo pomoch' grabitelyu perepravit'sya na drugoj bereg, ibo konya on poteryal i byl vynuzhden hodit' peshkom, a kogda udastsya najti novogo chetveronogogo druga - neizvestno. V Avstralii, gde na kazhdoj "stancii" mozhno kupit' sotnyu i dazhe tysyachu loshadej, Semu Smitu ne prishlos' by dolgo bit' nogi o kamni. V Avstralii vsyakij umeet uvesti loshad'; no na beregah Zambezi loshadi vstrechayutsya krajne redko. Tak chto Sem Smit ohotno perepravil oboih putnikov na ostrovok i ostavil ih tam. Odnako eto ih zhelanie uedinit'sya pokazalos' emu strannym. Vozvrashchayas' s Sadovogo Ostrova, on zametil Aleksandra, Al'bera i ZHozefa, kotorye slomi golovu udirali ot raz®yarennoj tolpy. "Kak by mne prigodilas' eta loshadka! - podumal Smit, skryvavshijsya za vystupom skaly, kogda uvidel gigantskogo konya, na kotorom skakal Aleksandr. - Ah, da ved' eto hozyain pirogi! Otlichno! On bezhit so svoimi druzhkami k reke... Tuda, gde dolzhna byla by nahodit'sya piroga... No ee tam net, dorogie moi! Esli im nuzhna lodka, to mne nuzhna loshad'... Rasskazhu im kakuyu-nibud' nebylicu... Oni slishkom toropyatsya i razbirat'sya ne stanut". I dejstvitel'no, moshennik s obychnoj svoej samouverennost'yu razygral komediyu, kotoruyu my opisali v konce tret'ej glavy, i poluchil loshad' Kornelisa. Sidya verhom na etom nesravnennom skakune, kotoryj mog ne boyat'sya nikakoj pogoni, Smit eshche reshil poteshit'sya nad presledovatelyami: te prinyali ego za Aleksandra i popytalis', no tshchetno, otrezat' emu put' k otstupleniyu. Spustya neskol'ko minut on uvidel sledy furgona, kotoryj uvozil Klaasa i dvuh zhenshchin, i nashel knigu, soderzhavshuyu polnyj otchayaniya prizyv gospozhi de Vil'rozh. Presledovateli byli sbity s tolku snachala ischeznoveniem treh evropejcev, a potom i manevrom Smita. No vskore oni opomnilis'. V kraale eshche byli i drugie loshadi. Osedlat' ih bylo delom odnoj minuty, i totchas nachalas' beshenaya pogonya. Eyu rukovodili Piter i Kornelis. Po sledam begleca nessya celyj eskadron. Piter i Kornelis byli uvereny, chto imeyut delo so svoim vragom, i poklyalis' vzyat' ego zhivym ili mertvym. A v ih ustah takaya ugroza ne byla pustym bahval'stvom, oni byli sposobny na vse. |ti zabiyaki i drachuny mogli by presledovat' svoyu zhertvu hot' do samogo Kejptauna. A u Smita byl, po-vidimomu, odin iz ego udachnyh dnej. Razbojnik dazhe ne podozreval, kakaya groza sobralas' nad ego golovoj v tot moment, kogda Klaas okazal emu takoj grubyj priem. No tut on uslyshal kriki: - Smert' Semu Smitu! Smert' grabitelyu! On soobrazil, naskol'ko ser'ezno ego polozhenie, dal shpory konyu i poletel v storonu lesa, kotoryj nachinalsya kilometrah v dvuh k yugu. Presledovateli boyalis', chto beglec skroetsya, i srazu udvoili svoi usiliya, ponukaya svoih loshadej golosom ya shporami. Pogonya vskore prinyala takoj harakter, chto vsyakij evropejskij lyubitel' begov i skachek prishel by v voshishchenie. I v samom dele: esli nashi sovremennye sportsmeny nahodyat nechto prityagatel'noe v tom, chtoby gnat'sya za zhivotnym, kotoroe uzhe ele dyshit i vot-vot budet vzyato, to kak zhe dolzhna byt' zahvatyvayushcha ohota na cheloveka! Skachka s prepyatstviyami i poveshenie u finisha! Kak istyj anglichanin, u kotorogo b'etsya serdce ot odnih tol'ko slov "Ipsom" i "N'yu-Market" [ippodromy v Anglii], Sem Smit pochti sovershenno zabyl, chto v dannom sluchae on nahoditsya na polozhenii dichi i chto emu nel'zya dat' sebya obognat', inache k stolbu finisha dejstvitel'no budet prilazhena namylennaya verevka. On naslazhdalsya skachkoj, kak znatok i lyubitel'. - Gip-gip, ura! - krichal on, pokusyvaya ryzhevatye usy, pokuda raz®yarennye ohotniki, kotorye ego presledovali, vopili: - Smert'! Smert'!.. Bol'shaya loshad', umelo vedomaya vsadnikom, eshche byla v polnoj sile, i Smit dolzhen byl vot-vot dostich' lesa. Eshche neskol'ko sekund - i on byl by vne opasnosti. On uzho pereskochil cherez polosu nizkoroslogo kustarnika, kak vdrug - rezkij brosok, i vsadnik edva ne vyletel iz sedla. Ponimaya, chto loshad', davno privykshaya ko vsyakim sluchajnostyam, vryad li stanet nervnichat' bez prichiny, Sem ne stal ee nakazyvat', chto bylo by s ego storony neprostitel'noj oshibkoj... On ee ogladil, uspokoil i staralsya dobrom slomit' ee uporstvo. Naprasnyj trud! Loshad' uperlas' vsemi chetyr'mya jogami, opustila golovu i stala hrapet' i fyrkat'. Isstuplennye kriki presledovatelej priblizhalis'. Smitu pokazalos', chto ego podsteregaet novaya opasnost', i tak kak on ne znal, kakaya imenno, to ona kazalas' osobenno groznoj. Odnako hladnokrovie ne pokidalo ego. On zaryadil karabin i uzhe sobralsya soskochit' na zemlyu, chtoby posmotret', chego ispugalas' loshad', kogda kusty, na kotorye ona ustavilas', medlenno razdvinulis' i pered udivlennymi glazami begleca predstal chernokozhij, vooruzhennyj lukom, strelami i bol'shoj svyazkoj kopij. Zatem razdvinulsya sosednij kust, zatem sleduyushchij, zatem eshche odin, i potryasennyj bandit uvidel, chto iz zaroslej vyhodit celyj otryad vooruzhennyh do zubov afrikancev chislennost'yu v trista - chetyresta chelovek. Kakaya-to fantasmagoriya! Udivlenie Smita bylo osobenno veliko eshche i vsledstvie togo, chto sama mestnost', kazalos', isklyuchala vozmozhnost' ustroit' zdes' zasadu ili ukrytie. Smit byl chelovek iskushennyj, on vidal vidy, on umel na primyatoj trave zametit' ele ulovimyj sled antilopy, no emu i v golovu ne prihodilo, chto zdes' ukryvaetsya stol' mnogochislennoe vojsko. CHtoby obnaruzhit' chernyh voinov, nuzhen byl instinkt loshadi, kotoruyu prezhnij vladelec priuchil k ohote za beglymi rabami. Svorachivat' v storonu bylo pozdno, potomu chto voiny bystro smanevrirovali, i vsyakaya vozmozhnost' otstupleniya byla dlya Smita otrezana. Vse delalos' v polnom molchanii. Smit byl ne robkogo desyatka, no i on zatryassya, kogda uvidel bystrye dvizheniya etih lyudej, eto mnozhestvo pik, eti besstrastnye lica, glaza slovno iz belogo farfora, sverkayushchie zuby. - Nu, vot ya i popalsya! - probormotal on s filosofskim spokojstviem. - |to bylo neizbezhno. Libo menya povesyat odni, libo menya s®edyat drugie, - no ya chelovek konchenyj. Odnako dobraya verevka vse-taki luchshe, chem tot vid smerti, kotoryj mne predlozhat negry. Byt' poveshennym eshche kuda ni shlo... S etim poryadochnyj chelovek mozhet primirit'sya... esli u nego ne ostaetsya nichego inogo... A vot, naprimer, byt' razorvannym na kuski, byt' pogrebennym v chuzhih zheludkah i sojti v etu mogilu vmeste s garnirom iz sladkogo batata, - net, eto konec nedostojnyj. Itak, sdaemsya! - Smert'! Smert'! - rychali priblizhavshiesya iskateli almazov. - Vot, dzhentl'meny! Vot! - voskliknul Smit i bystro povernul konya. No odin iz chernokozhih, v kotorom netrudno bylo uznat' vozhdya, potomu chto na nem byla pozharnaya kaska i krasnyj mundir anglijskogo generala, podnyal na pike svyazku shakal'nyh hvostov i stal gromko krichat'. Otryad snyalsya, kak odin chelovek, s chetkost'yu dvizhenij, kotoraya mogla by poradovat' lyubogo serzhanta-instruktora korolevskoj shotlandskoj gvardii. Dejstvuya s bystrotoj mysli, chernokozhie brosilis' k banditu, postroilis' pered nim v dva ryada, sdelali poluoborot, i presledovateli Sema Smita uvideli pered soboj oshchetinivshiesya groznye piki. Ne ponimaya, chto proishodit, Smit okazalsya v centre kare, ryadom s vozhdem, kotoryj ne perestaval potryasat' svoim znamenem i v glazah kotorogo ne vidno bylo nichego lyudoedskogo... - Slezaj s konya, - skazal on nakonec na lomanom anglijskom yazyke. Priglashenie bylo tem bolee svoevremennym, chto, sidya na etom apokalipsicheskom kone, Smit byl namnogo vyshe svoih spasitelej, schastlivogo vmeshatel'stva kotoryh on vse-taki nikak ponyat' ne mog. Priglashenie bylo svoevremennym eshche i potomu, chto v tot zhe mig progremel vystrel, i vsadnik svalilsya s sedla, rugayas' tak, kak umeyut rugat'sya tol'ko matrosy, da i to v minutu yarosti. - Nu, nichego! - vorchal on, legko podnimayas' i vytiraya krov' s lica. - |ti podlecy otstrelili mne kusok uha!.. No oni dorogo zaplatyat za takoe povrezhdenie moej fizionomii. Ne uspel on zakonchit', kak vystrely zatreshchali uzhe so vseh storon; vprochem, ih edinstvennym rezul'tatom byl gustoj dym i oglushitel'nyj shum. Smit smeyalsya, slysha, kak svistyat puli. - |ti duraki, - skazal on v storonu, - eshche razgoryacheny skachkoj. Oni dazhe ne sochli nuzhnym speshit'sya. K tomu zhe strelyayut oni, prosti gospodi, kak bakalejshchiki. Nu-ka, pokazhem im, chto mozhet sdelat' horoshee ruzh'e v horoshih rukah. On bystro vskinul svoyu dvustvolku i vystrelil iz oboih stvolov. Dva cheloveka srazu upali. Vopl' beshenstva soprovozhdal eto padenie. CHernye otvetili prodolzhitel'nym pobednym voem i stali zabrasyvat' napadavshih kop'yami. No tut vozhd' izdal pronzitel'nyj svist, kotoryj dlya voinov byl signalom k otstupleniyu. Otryad medlenno i v polnom poryadke otstupil v samuyu gushchu zaroslej. Neozhidannyj povorot sud'by privel Smita v horoshee nastroenie, on snova stal oshchushchat' radost' zhizni so vsem op'yaneniem cheloveka, kotoryj chudom spassya ot verevki i ot vertela. On eshche ne mog ob®yasnit' samomu sebe, pochemu imenno osvoboditeli brosilis' mezhdu nim i ego vragami, i ozhidal, chto skoro vse ob®yasnitsya. A poka chto on rasstrelival svoih presledovatelej, kak utok, so vsem umeniem zapravskogo ohotnika. A presledovateli po vpolne ponyatnoj prichine ne reshalis' uglublyat'sya v zarosli. Besposhchadno istykannye strelami i kop'yami, izranennye pulyami, oni byli vynuzhdeny nachat' otstuplenie, kotoroe zakonchilos' begstvom. Negrityanskij vozhd', schastlivyj etim uspehom pyzhilsya i vertelsya v svoem puncovom mundire i v pozharnoj kaske, po-vidimomu ozhidaya, chto evropeec skazhet emu chto-nibud' priyatnoe. A Smit dogadyvalsya, chto obyazan svoej zhizn'yu kakomu-to nedorazumeniyu. On molcha stoyal pod perekrestnymi vzglyadami svoih osvoboditelej i ne znal, kak byt'. - CHto zhe eto, - skazal nakonec vozhd' chernoj kogorty, - belyj uzhe ne uznaet batokov? Neuzheli on zabyl svoego druga Magopo, vozhdya voinov s Zambezi? A Magopo horosho pomnit belogo, kotoryj spas emu zhizn', zastreliv slona. Magopo derzhit svoyu pamyat' v svoih glazah i v svoem serdce, ibo blagodarnost' - dobrodetel' chernyh lyudej. Smit pochuvstvoval, chto spasti ego mozhet tol'ko smelost'. Za to vremya, chto on slonyalsya po lesam i dolinam, razbojnik uspel dostatochno osvoit'sya s raznymi narechiyami, chtoby ponyat' vse, chto skazal vozhd'. "Pohozhe, - podumal on, - chto ya uhlopal slona i spas etogo dobrogo cheloveka ot smerti. Ne budem uglublyat'sya v lishnie podrobnosti i ne budem mnogoslovny". - Da, vozhd', - skazal on, - ya tebya uznayu, ibo ya sohranil o tebe vospominanie kak o cheloveke neustrashimom i dobrom. Tebe ugodno vspomnit', chto ya spas tebe zhizn' - chto zh, blagodaryu za eto. No nedostojno belogo cheloveka napominat' ob usluge, kotoruyu on okazal. K tomu zhe ty vpolne menya voznagradil, i ya - tvoj dolzhnik. Magopo - velikij voin, a batoki - hrabrecy. |tot nabor obshchih fraz byl vstrechen rokotom odobreniya. Batoki utverdilis' v uverennosti, chto pered nimi Aleksandr. Oni ne podozrevali, chto imeyut delo s ego dvojnikom. Vprochem, Magopo, sam togo ne podozrevaya, prostodushno podskazyval emu otvety na vse svoi voprosy. Lyuboj vyputalsya by iz zatrudneniya. A Smitu ne ponadobilos' slishkom mnogo vremeni, chtoby soobrazit', chto ego prinimayut za Aleksandra. Neskol'ko slov, vyrvavshihsya u mastera Vilya i u ego prepodobiya vo vremya perepravy na Sadovyj Ostrov, pomogli emu razygryvat' rol' svoego dvojnika. Ego mogli by vydat' tol'ko golos i anglijskij akcent, no v etom afrikancy ne ochen' razbiralis'. Tak chto Magopo, obradovavshis' neozhidannomu pribytiyu svoego druga, belogo vozhdya, stal posvyashchat' ego v sobytiya, kotorye proizoshli s teh por, kak on pospeshno otstupil pered makololo. On rasskazal o begstve batokov: o tom, kak oni skitalis' po mrachnym i bezlyudnym mestam vyshe vodopada; o tom, kak oni ne hoteli otdalyat'sya ot ostrovka, poseshchaemogo barimami, i o tom, chto na etom ostrovke hranyatsya zapasy kamnej, tak vysoko cenimyh belymi lyud'mi i kotorymi chernye lyudi pol'zuyutsya dlya obrabotki zhernovov. Tut Sem Smit nachal prozrevat'. On uzhe tozhe slyshal legendu o nesmetnyh sokrovishchah kafrskih korolej. Teper' on soobrazil, chto schastlivaya zvezda svela ego s hranitelem tajny. On sumel, odnako, sderzhat'sya i podavit' ohvativshee ego volnenie. - Ah da, kamni dlya obrabotki zhernovov, - skazal on ravnodushno i neprinuzhdenno. - V obmen na te, kotorye ya tebe uzhe dal, ty obeshchal mne prislat' ognennuyu vodu belyh lyudej, - napomnil Magopo s zhadnost'yu. "Ah, vot kak? - podumal bandit. - Po-vidimomu, francuz, za kotorogo on menya prinimaet, torguet spirtnymi napitkami..." - Ty skoro poluchish' vse, chto ostavili moi predki... - CHto nuzhno sdelat' dlya etogo? - sprosil Smit s pospeshnost'yu, kotoraya nikak ne vyazalas' s ego pokaznym ravnodushiem. - Nado, chtoby barimy byli blagosklonny i chtoby makololo ushli s nashej zemli. Moj syn Gen sejchas otpravitsya na Mozi-oa-Tun'ya. Ego soprovozhdaet Hors, syn moego brata. Oni znayut svyashchennye slova, kotorye nado proiznesti pered Motse-oa-Barimos. Molitva yunyh vozhdej budet priyatna bozhestvam reki. A chto kasaetsya makololo... - Da my ih prosto-naprosto progonim! - rezko perebil Sem Smit. - Ih mnogo, i oni strashny... - No batoki - samye hrabrye voiny sredi bechuanov. Razve oni ne obratili tol'ko chto v begstvo belyh voinov, u kotoryh byli ruzh'ya i loshadi? Esli batoki smogli pobit' belyh, to uzh nikakoe chernoe plemya ne smozhet im protivostoyat'. - |to verno, - priznal Magopo, porazhennyj ochevidnoj pravil'nost'yu etogo suzhdeniya. - Odnako nado bylo by, chtoby ty vstupil v nashi ryady i ubival makololo iz ruzh'ya, kak ty tol'ko chto ubival belyh lyudej. - Konechno. Imenno tak ya i nameren postupit'. - A ty znaesh', chto Daud zapreshchal belym lyudyam pol'zovat'sya oruzhiem protiv chernyh lyudej? - |to verno. No kogda chernye lyudi b'yutsya za pravoe delo, kak, naprimer, batoki, kogda zhestokie lyudi, kak makololo, hotyat ih istrebit', belye lyudi dolzhny prijti im na pomoshch'... Idem, vozhd'. Ne bojsya nichego! Daud budet ohranyat' nas i poshlet nam pobedu. - Spasibo! Ty hrabr. My vystupim zavtra zhe, i my pobedim... "A ya zaberu sokrovishcha kafrskih korolej", - skazal pro sebya Sem Smit. 13 Krepost' na kolesah. - Pritok Zambezi. - Tropicheskij pejzazh. - Flora i fauna YUzhnoj Afriki. - Ptica-policejskij. - Tkachi i sekretari. - Ptica-kuznec. - CHelovek navodit paniku. - Neudobnyj sopernik. - Dva parlamentera. - Mezhdu svoimi. - Peremirie. - Muchitel'noe ozhidanie. Tyazhelyj furgon, v kotorom puteshestvovali dve molodye zhenshchiny i Klaas, ostanovilsya v neskol'kih sotnyah metrov ot Zambezi, na beregu nebol'shoj rechushki, kotoraya pered vpadeniem v gigantskij potok obrazuet liman. ZHurcha, bezhit prozrachnaya voda mezhdu skalami, ostavlyaya na nih kloch'ya perlamutrovoj peny. Rechushka neglu