nym golosom: - Zdes' pokoilis' vmesto so svoimi sokrovishchami umershie koroli kafrov. Belye nechestivcy oskvernili ih usypal'nicu i hoteli pohitit' sokrovishcha. Barimy ne dopustili etogo svyatotatstva. Barimy - groznye bogi. Pust' prah nashih predkov naveki pokoitsya v vodah reki, kotoraya vsegda byla dobroj pokrovitel'nicej moego naroda! Pust' sverkayushchie kamni, kotorye razbudili stol'ko vozhdelenij, pokoyatsya na dne propasti. Vody Mozi-oa-Tun'ya - nepodkupnye strazhi. Poka oni ne issyaknut, nikto ne smozhet sovershit' novoe svyatotatstvo i naklikat' na moj narod gnev barimov. Batoki budut zhit'!.. |PILOG Tol'ko blagodarya chudu ne svalilis' evropejcy v propast' vmeste so vsemi temi, kto tak dolgo pital k nim slepuyu nenavist' i presledoval ih. Obval ostanovilsya v kakih-nibud' pyati-shesti metrah ot nih. Legko ponyat' ih volnenie. No oni vse-taki osvobodilis' ot muchitel'nogo koshmara, edva ne stavshego yav'yu! Oni izbavilis' ot postoyannoj ugrozy, kotoraya presledovala ih v lice burov, ego prepodobiya i Sema Smita. Teper' im nado bylo dobrat'sya do priiska Viktoriya: ottuda oni nadeyalis' vyehat' v civilizovannye kraya. K gibeli sokrovishch kafrskih korolej vse otneslis' s polnejshim bezrazlichiem. Al'ber, hotya i poteryal nadezhdu na obogashchenie, byl schastliv, chto vnov' nashel svoyu zhenu. Schast'e bylo by polnym, esli by ne smert' otca Anny. ZHozef byl chelovek trezvogo uma, kak istinnyj katalonec. On chuvstvoval sebya horosho vsegda i vezde, lish' by byt' ryadom so svoim molochnym bratom. CHto dlya nego vse almazy mira! Bylo by druzheskoe serdce i lyubov'! CHto kasaetsya Aleksandra, to ego filosofiya vsegda pozvolyala emu smotret' na zhizn', na vzlety i padeniya so spokojstviem, dostojnym drevnih mudrecov. - Vot ya i ostalsya ni s chem, - nevozmutimo skazal on. - Znachit, nado snova vzyat'sya za kirku. Najdu drugoj uchastok. Kogda skolochu sostoyanie, priedu v Pirenei i poselyus' ryadom s vami. A poka samoe glavnoe - dobrat'sya do Nel'sons-Fontejna. No eto eshche poryadochno daleko. - Nadeyus', - zametil Al'ber, - my doberemsya blagopoluchno. Nash dobryj drug Magopo ohotno provodit nas s sootvetstvuyushchej ohranoj, tak chto my smozhem ne boyat'sya banditov, kotorymi kishat zdeshnie mesta. Tak oni dobralis' do Viktorii. Priisk imel plachevnyj vid. Sud'ya rasskazal im obo vseh poslednih sobytiyah, kotorye opustoshili Viktoriyu. Reshili ran'she vsego predat' zemle zhertvy burov, ne dopustit', chtoby ih prah stal dobychej hishchnyh zverej. Batoki velikodushno predlozhili svoyu pomoshch', i vskore trupy neschastnyh, zavernutye v obryvki brezenta, byli pogrebeny na zabroshennom almaznom uchastke. Kogda s etim bylo pokoncheno, evropejcy i tuzemcy dvinulis' na yug. Magopo byl udivitel'no dobr. On dal kazhdomu po prekrasnomu verhovomu byku s udobnym, hotya ne sovsem izyashchnym sedlom, tak chto doroga ne byla slishkom utomitel'noj. Puteshestvie protekalo veselo. Bylo istinnym udovol'stviem smotret', kak |ster i gospozha de Vil'rozh sideli na moguchih hrebtah svoih medlitel'nyh zhivotnyh. |ster soprovozhdal Aleksandr, Annu - muzh. Muzhchiny vooruzhilis' zontami iz list'ev latanii i zashchishchali prelestnyh amazonok ot palyashchih solnechnyh luchej. Sud'ya, edinstvennyj chelovek, ucelevshij posle poboishcha na priiske, ne pozhelal rasstat'sya so svoimi novymi druz'yami. On tozhe otpravilsya v Nel'sons-Fontejn i ohotno razdelyal obshchestvo ZHozefa, chtoby ne meshat' ostal'nym. Dalee sledovali Zuga i bushmen. SHestvie zamykal otryad voinov-batokov. Aleksandr stal kavalerom |ster, i vse, nachinaya s nee samoj, nahodili eto vpolne estestvennym. Da pochemu by i net? Oba byli molody, krasivy, chestny, dobry i polny samootverzhennosti. CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto serdca ih poshli navstrechu drug drugu i ob®edinilis' vo vzaimnoj simpatii. - My ih skoro pozhenim! - shepnula gospozha de Vil'rozh svoemu muzhu, kotoryj lukavo poglyadyval na prelestnuyu paru. Tak dolzhno bylo byt', tak i bylo. Priehali v Nel'sons-Fontejn. Aleksandr, nesmotrya na vsyu svoyu otvagu, byl bleden i drozhal, kogda obratilsya k |ster s voprosom, soglasna li ona stat' ego zhenoj. Devushka pokrasnela, opustila golovu i ele slyshno skazala: - Da. Bylo uslovleno, chto brakosochetanie sostoitsya v kratchajshij srok i po anglijskim zakonam, s tem chtoby vposledstvii brak byl skreplen v oficial'nom predstavitel'stve Francii. Ceremoniya proishodila v prisutstvii mnozhestva priiskovogo naroda. Vse znali, kakie priklyucheniya nedavno perezhili novobrachnye, i vostorzhennymi krikami vyrazhali radost' po sluchayu takoj schastlivoj i neozhidannoj razvyazki. Strannyj i vmeste s tem tyagostnyj sluchaj edva ne isportil etot prazdnik, kotoryj vzbudorazhil ves' priisk. V moment, kogda molodye i ih druz'ya uhodili ot predstavitelya britanskoj vlasti, u kotorogo registrirovali brak, kakoj-to chelovek brosilsya na Aleksandra i pytalsya shvatit' ego za vorotnik. Na neizvestnom byli gryaznye lohmot'ya, boroda ego byla vsklokochena, glaza bluzhdali. On rychal gluhim golosom: - Imenem zakona ya arestuyu vas! |to byl master Vil'! CHudom udalos' emu izbezhat' smertel'nogo ukusa pikakolu. No strah, kotoryj on perezhil, kogda pochuvstvoval odno lish' prikosnovenie etoj gadiny, byl tak velik, chto neschastnyj poteryal rassudok. On bluzhdal po pustyne, i tam ego vstretili kakie-to brodyachie kafry. V glazah chernokozhih bezumie svyashchenno. K tomu zhe etot sumasshedshij byl evropeec, i ego preprovodili k belym. - Vot te na! - voskliknul ZHozef. - Da eto nash policejskij! Ah, bednyaga! Hot' on i postupil v otnoshenii nas kak svin'ya, mne ego zhalko. Mes'e Al'ber, a ne otpravit' li ego v Kejptaun? Mozhno bylo by pomestit' ego v bol'nicu i platit' za nego. - Idet, dobrejshij moi ZHozef. Ot vsej dushi prisoedinyayus' k tvoej "mesti"! - Zavtra pribyvaet pochta, vot my ego i otpravim. Pochta pribyla v naznachennoe vremya, s toj hronometricheskoj tochnost'yu, kotoraya yavlyaetsya zavidnym svojstvom anglichan. Ona privezla Al'beru ob®emistyj paket. Adres byl napisan neznakomym pocherkom, no so stol'kimi podrobnostyami, chto de Vil'rozh ulybnulsya. - Tak pishut tol'ko notariusy, - probormotal on. - Uzh ne izveshchayut li menya o poluchenii kakogo-nibud' nasledstva? On popal v samuyu tochku. Kakoj-to ves'ma i ves'ma otdalennyj rodstvennik, imya kotorogo bylo Al'beru edva znakomo, umer, ostaviv emu svoe sostoyanie. |to bylo chudovishchnoe bogatstvo. Ono ischislyalos' mnogimi millionami, kak izveshchalo pis'mo, prishedshee dejstvitel'no ot notariusa. Rodstvenniku bylo okolo sta let. Al'ber nikak ne mog ego vspomnit', dazhe perebiraya vospominaniya detstva. Takim obrazom, nichto ne meshalo emu obradovat'sya etomu neozhidannomu daru. - CHto zh, - skazal on Aleksandru, - chur, popolam. YA otstroyu zamok Vil'rozh, i ty priedesh' tuda zhit' vmeste s zhenoj. Aleksandr byl gotov otvetit' na eto bratskoe predlozhenie druzheskim otkazom, kogda yavilsya sud'ya. So vcherashnego dnya on nosilsya po priisku v poiskah koncessii. Teper' on byl chem-to yavno vzvolnovan. On slyshal poslednie slova Al'bera i tozhe obratilsya k Aleksandru: - Prostite, chto ya vryvayus' bez preduprezhdeniya. Pust' mne posluzhat izvineniem dobrye chuvstva, kotorye ya k vam pitayu. YA prines vam izvestie, kotoroe nesomnenno vas obraduet. - Vy prekrasno znaete, chto vam my vsegda rady. My vas schitaem chlenom nashej sem'i. Govorite. - Vchera ya iskal dlya sebya podhodyashchij uchastok i ves' den' begal po priisku, glavnym obrazom po zabroshennym koncessiyam. Odna iz nih srazu privlekla moe vnimanie. YA v etom dele chelovek iskushennyj i po raznym bezoshibochnym priznakam srazu uvidel, chto uchastok strashno bogatyj. YA totchas predprinyal probnuyu raskopku. Rezul'taty byli oshelomitel'ny. Togda ya pobezhal v kontoru registracii, chtoby uznat', okonchatel'no li etot uchastok zabroshen. YA by ego vzyal. Upravlyayushchij kontoroj skazal mne, chto uchastok byl prodan nekoemu Samuelyu Berngejmu odnim francuzom, kotorogo zovut Aleksandr SHoni... - Moj uchastok! - voskliknul Aleksandr. - ...i teper' on pereshel po nasledstvu v polnuyu sobstvennost' devicy |ster Berngejm, po muzhu - gospozha SHoni. Tak chto primite, proshu vas, moi samye iskrennie pozdravleniya. YA schastliv, chto mne dovelos' ustanovit', chto eto za neobyknovennyj uchastok. Teper' vy bogaty, kak Krez, mozhete trebovat' za koncessiyu skol'ko hotite. - YA predpochitayu, - ulybayas', otvetil SHoni, - samomu prodolzhat' razrabotku. YA by tol'ko hotel priglasit' del'nogo i chestnogo upravlyayushchego. YA predlozhil by emu polovinu dohodov, skol'ko by eto ni sostavlyalo. Pust' roet, pust' kopaet, pust' dejstvuet po svoemu usmotreniyu. YA stesnyat' ego ne budu, potomu chto ya tverdo reshil vernut'sya vo Franciyu. Vy, konechno, soglasites' byt' etim upravlyayushchim? - YA?.. Da vy mne predlagaete bogatstvo! - CHto zh, tem luchshe. Vy najdete dlya nego horoshee primenenie. Skoro vy sozdadite sebe zdes' znachitel'noe polozhenie, i eto pozvolit vam, krome togo, prodolzhat' delo progressa, kotoroe nachali zdes' nekotorye slavnye issledovateli-anglichane. Vy znaete kafrov. Nadeyus', vy pomozhete im osvobodit'sya ot rabstva i vernut' sebe nezavisimost' i svobodu.