t' luchshie nachal'niki
francuzskoj armii.
Nel'zya teryat' ni minuty. Nado uvedomit' glavnokomanduyushchego i izmenit'
marshrut vo izbezhanie katastrofy.
Nesmotrya na ustalost', Sorvi-golova gotovitsya bezhat' nazad, v lager'.
Legkij shum zastavlyaet ego povernut' golovu. On othodit ot okna, naklonyaetsya
i staraetsya proniknut' vzglyadom cherez plotnuyu zavesu tumana. CHto-to
neponyatnoe so svistom naletaet i padaet na nego. ZHan chuvstvuet sebya
svyazannym, okutannym set'yu, kotoruyu nabrosili na nego. Sil'nyj udar valit
ego na zemlyu. On ne v silah zashchishchat'sya, razorvat' upruguyu set', sdelat'
dvizhenie. Ochevidno, emu grozit gibel' v rukah besposhchadnyh vragov. Razdaetsya
svistok. Pribegayut shest' chelovek, stucha grubymi sapogami, shvatyvayut ZHana i
prinosyat ego v ogromnuyu zalituyu svetom komnatu.
Pered stolom stoit dama v chernom, igraya ostrym stiletom. Lico ee
mrachno. No ZHan holodno smotrit na nee, i glaza ego vstrechayutsya s ee glazami.
-- Ty olicetvoryaesh' soboj Franciyu, -- govorit neznakomka tihim, shipyashchim
golosom s vyrazheniem nenavisti, -- vragov moej rodiny... proklyatyj! YA
nenavizhu tebya! YA obeshchala ubit' tebya pri tret'ej vstreche... ty prishel i... ty
umresh'!
Sorvi-golova, smelyj, otvazhnyj dazhe pered kinzhalom, pered licom
grozyashchej smerti, nasmeshlivo otvechaet:
-- Da, ya pervyj vzobralsya na vysoty Al'my, ya nashel dorogu dlya
artillerii, ya pervyj otkryl ogon'. YA vodruzil francuzskoe znamya na bashne
telegrafa. YA soldat i ne boyus' smerti. YA prezirayu vas, ubijcu, nizkogo
ubijcu!
Prezritel'nyj vzglyad, derzkie slova ZHana vyvodyat iz sebya damu v chernom.
Ne vladeya soboj, strashnaya, zadyhayushchayasya, ona udaryaet zuava kinzhalom i
shipit:
-- Umri zhe!
GLAVA VII
Mshchenie damy v chernom. -- Udar kinzhala. -- V podvale. -- ZHan izbezhal
smerti. -- Poroh, vino i okorok. -- Obstoyatel'stva uhudshayutsya. -- Mina. --
Bespomoshchnoe polozhenie.
Kogda kinzhal kosnulsya grudi zuava, drozh' probezhala po ego telu.
Zaglushennyj ston vyryvaetsya iz ego gub, otchayannyj ston sil'nogo i cvetushchego
sushchestva, bessil'nogo pered licom smerti. On rvetsya v setyah, boretsya, potom
zakryvaet glaza i ostaetsya nepodvizhnym. Knyaginya dolgo smotrit na nego i
otstupaet. Kinzhal padaet iz ee ruki. Nenavist' potuhla v ee glazah, gnev
ischez pered etoj nepodvizhnost'yu trupa.
-- Dvoe v odin den'! -- bormochet ona. -- General i soldat! Uzhasno
ubivat' tak! Kak poshchechina prozvuchali eti slova: nizkij ubijca! Da! Mozhet
byt'! YA soglasna! YA lyublyu Rossiyu do nizosti, do prestupleniya... ne
ostanovlyus' ni pered chem radi ee spaseniya! Za delo! V storonu slabost'! Za
dorogoe otechestvo!
Lyudi, zahvativshie ZHana, odety po-krest'yanski.
Po-vidimomu, eto tatary -- s kruglymi licami, s priplyusnutymi nosami,
hitrymi uzkimi glazami. Spokojno i besstrastno smotryat oni na knyaginyu i ee
zhertvu, privykshie k passivnomu povinoveniyu. Krome togo, oni nichego ne ponyali
iz razgovora knyagini s ZHanom na francuzskom yazyke.
Dama v chernom, k kotoroj vernulos' ee obychnoe hladnokrovie, govorit im
po-russki:
-- Barin, gospodin vash, doma?
-- Da! On zhdet vmeste s gospodinom polkovnikom!
-- Horosho! Uberite etot trup!
-- CHto nam delat' s nim? Brosit' v kolodec?
-- Beregites'! Francuzy najdut ego zavtra!
-- Tak zaryt' ego v parke?
-- Net. Oni razroyut zemlyu. Snesite ego v podval... on vzletit na vozduh
so vsemi drugimi.
- Da, gospozha, eto horoshaya mysl'!
Pri etih slovah oni berut zuava, nepodvizhnogo, bezdyhannogo, s usiliem
podnimayut ego i nesut vchetverom, stucha sapogami.
Projdya dlinnyj koridor, povorachivayut i ostanavlivayutsya pered tyazheloj
dubovoj dver'yu. Fakely osveshchayut im put'.
Odin iz slug tolkaet dver', ona otvoryaetsya v kakuyu-to chernuyu yamu.
-- CHto zh, brosit' ego otsyuda v pogreb, -- sprashivaet on, -- ili nesti?
-- Gospozha skazala: nesite!
-- Da ved' on mertvyj! Ne vse li ravno? A nam men'she hlopot!
Oni brosayut zuava na pervuyu stupen' lestnicy, sil'no tolkayut ego nogoj,
prislushivayutsya, kak on katitsya so stupen'ki na stupen'ku, i uhodyat, zamknuv
dver' dvojnym zamkom. Togda proishodit chto-to neobychajnoe. Edva trup
kosnulsya stupenej, on s®ezhivaetsya, naskol'ko emu pozvolyaet set', ruki
pruzhinyat, spina gorbitsya, golova uhodit v plechi dlya togo, chtoby smyagchit'
tolchki i izbezhat' uvech'ya.
CHto znachit eto? Udar kinzhalom v grud'... agoniya... konvul'sii.
Znachit, Sorvi-golova ne umer?
|to neob®yasnimo, udivitel'no, no eto tak.
On zhiv, no chuvstvuet sebya nevazhno, ochutivshis' v temnote, vnizu kamennoj
lestnicy, torzhestvenno skativshis' po vsem stupen'kam. Ushiblennyj,
kontuzhennyj, on dobruyu chetvert' chasa lezhit na syrom polu podvala, sobirayas'
s myslyami, edva dysha, no dovol'nyj, chto izbezhal smerti.
Otdohnuv nemnogo, on prezhde vsego staraetsya osvobodit' odnu ruku, potom
druguyu, nakonec snimaet s sebya set'.
Nogi zuava svyazany tolstoj verevkoj, kotoraya vrezaetsya emu v kozhu. On
pytaetsya razvyazat' uzly i bormochet:
-- Basta! YA ne v silah!
Bednyj Sorvi-golova! Posle vseh sobytij emu prostitel'no prijti v
otchayanie.
Vdrug on oblegchenno vzdyhaet -- ego ruka nashchupyvaet shtyk. U nego ne
otnyali oruzhiya, veroyatno, potomu, chto ne zametili ego pod gustymi skladkami
seti.
ZHan dostaet shtyk i razrezaet verevki. Nakonec-to on svoboden! Polozhiv
pravuyu ruku na grud', on chuvstvuet chto-to mokroe...
-- Krov'! CHert voz'mi! YA ranen... Esli by ne moj krapod, syn moego otca
otpravilsya by v dalekij put', otkuda ne vozvrashchayutsya!
CHto takoe etot spasitel'nyj krapod? Prosto kozhanyj meshok s otdeleniyami,
v kotorom zuavy hranyat svoi dragocennosti: den'gi, bumagi, dragocennye
kamni. |to ploskij vyshityj meshok v vide portmone, kotoryj oni nosyat pod
rubashkoj na grudi, povesiv na shee.
U kazhdogo zuava est' takoj meshok, bolee ili menee bogatyj soobrazno
sostoyaniyu ego finansov.
Meshok ZHana ochen' plotnyj i ob®emistyj, k schast'yu dlya svoego hozyaina.
Dama v chernom tak userdno vonzila svoj kinzhal, chto on prorezal meshok v
neskol'kih mestah, bumagi, pronik dovol'no gluboko v muskuly grudi i sdelal
na nej glubokuyu, no ne opasnuyu carapinu. Eshche nemnogo, i stilet votknulsya by
v serdce ili legkoe, i Sorvi-golova pogib by bezvozvratno!
No filosofstvovat' ZHanu nekogda, on umiraet ot goloda i ustalosti.
U hrabrogo soldata hvataet sil polzkom udalit'sya ot lestnicy. Oshchupav
stenu, ZHan vstaet, delaet neskol'ko shagov, padaet i zasypaet glubokim snom.
On prosypaetsya ot goloda i zhazhdy. Nastupil den'. Slabyj luch sveta
pronikaet v otdushinu i neyasno osveshchaet podval. Ogromnejshij podval! Sotni
bochonkov stoyat simmetrichnymi ryadami.
Son podkrepil ZHana, vernul emu energiyu i silu. Neunyvayushchij zuav smotrit
na liniyu bochonkov i govorit:
-- Vot lekarstvo ot zhazhdy! Posmotrim! -- I protykaet shtykom otverstie v
odnom iz bochonkov. -- Stranno! Vino ne l'etsya! CHto eto takoe? -- ZHan
nashchupyvaet zernistoe suhoe veshchestvo, kladet shchepotku na yazyk.
Ba! Znakomyj vkus!
-- Poroh! CHert voz'mi! -- vorchit ZHan, pripominaya slova damy v chernom:
"bochonki na meste?" I druguyu frazu: "on vzletit na vozduh so vsemi drugimi!"
-- Tak eti bochki s porohom dolzhny vzletet' na vozduh! |tot podval
predstavlyaet iz sebya gigantskuyu minu, ot vzryva kotoroj razletitsya vdrebezgi
zamok i ego gosti -- nachal'niki francuzskoj armii! A! Nizkij zagovor
podgotovlen opytnoj rukoj!
Sorvi-golova drozhit ot gneva i uzhasa pri mysli o katastrofe.
Nesmotrya na vse ego negodovanie, zhazhda prodolzhaet muchit' ego. On
atakuet vtoroj bochonok, energichno protykaya ego shtykom. Vino l'etsya ruch'em.
Sorvi-golova prikladyvaet guby k otverstiyu i s naslazhdeniem tyanet krymskij
nektar, svezhij, nezhnyj, dushistyj, kotoryj podkreplyaet i voskreshaet ego.
ZHazhda utolena. No golod szhimaet vse vnutrennosti. ZHan beret gorst' zemli,
zatykaet eyu otverstie v bochke i bredet po podvalu. V konce ego on
ostanavlivaetsya. Sil'nyj zapah vetchiny kruzhit emu golovu. Na kryukah
podvesheno neskol'ko okorokov.
-- Vot eto prekrasno! -- govorit Sorvi-golova, snimaet odin okorok,
otrezaet ot nego bol'shoj kusok i est s kannibal'skoj zhadnost'yu.
Horosho zakusiv i vypiv, Sorvi-golova vernul vsyu svoyu bodrost' i silu i
snova stal prezhnim -- otvazhnym neustrashimym soldatom, kotorogo trudno
smutit' i ispugat'. CHto emu delat' teper'? Konechno, pomeshat' vo chto by to ni
stalo uzhasnomu zagovoru! Dlya nachala Sorvi-golova reshaetsya byt' ostorozhnym.
Ostorozhnost' ne prinadlezhit k chislu ego dobrodetelej, no osobenno cenna v
lyudyah ego temperamenta.
On saditsya na bochku i razmyshlyaet.
-- Da, nado byt' ostorozhnym. Sorvi-golova, milyj mal'chik, bud'
ostorozhen! Dama v chernom hitra, kak vse arabskie plemena vmeste, i ne
ostanovitsya ni pered chem. Ona privela menya za soboj v zasadu, pod vystrely,
napravila menya syuda, k zamku, pojmala v seti, kak karasya, i ugostila
kinzhalom! Slavnaya zhenshchina!
Kto znaet, mozhet byt', i teper' neskol'ko par glaz podsmatrivayut za
mnoj! Nado najti ugolok, potaennoe mestechko, gde mozhno spryatat'sya, esli oni
vzdumayut osvedomit'sya, umer li ya!
Sorvi-golova ishchet, no ne nahodit takogo ugolka. Ego najdut s pervogo
vzglyada. Nu, chto zh! On dorogo prodast svoyu zhizn'. Trudno predstavit' sebe,
kakoe spokojstvie ohvatyvaet cheloveka, kotoryj reshilsya na vse, dazhe na
smert'.
Den' prohodit bez vsyakih sobytij. No kak dolgi i tomitel'ny eti chasy
zatocheniya! Kakaya toska dlya smelogo soldata sidet' vpot'mah s uzhasnoj mysl'yu
v golove, kotoraya tochit mozg i budorazhit krov': glavnyj shtab armii v
opasnosti!
Hotya u nego mnogo vina i myasa, no kuski ostanavlivayutsya v gorle. Noch'
prohodit tiho. Posle poludnya, na drugoj den', v zamke nachinayutsya hod'ba i
sueta. Dver' podvala s shumom otvoryaetsya. Lyudi vhodyat, gromko stucha sapogami.
Ih mnogo. Vse oni s fonaryami i derzhat raznye orudiya i material: kamni,
kirpichi, gips. Po ih vypravke zuav dogadyvaetsya, chto eto pereodetye soldaty.
Neskol'ko chelovek iz nih otdayut prikazaniya na russkom yazyke povelitel'nym
tonom. Veroyatno, nachal'niki. Rabochie prinimayutsya za delo. Odin iz nih,
osvetiv bochki fonarem, sdelal na dvadcati iz nih znak v vide kresta.
Ostal'nye berut pomechennye bochonki i stavyat ih stojmya na seredinu podvala.
Sdelav eto, oni prilazhivayut k verhushkam bochek chto-to vrode derevyannyh
kranov, vbivaya ih udarami molotka. K kazhdomu kranu prikreplyayut konchik
kakogo-to chernogo gibkogo predmeta, dlina kotorogo, vidimo, vyschitana.
Zapryatavshis' v dal'nij ugol, Sorvi-golova s b'yushchimsya serdcem prisutstvuet
pri etih prigotovleniyah i uznaet trubki s fitilyami.
-- Dvadcat' bochek porohu, -- dumaet on, -- po dvesti kilo v kazhdoj --
horoshen'kaya cifra v chetyre tysyachi kilo, kotorye vzletyat na vozduh! Vse
razletitsya v shchepki! Slava Bogu, chto ya zdes'!
Lyudi rabotayut s lihoradochnoj pospeshnost'yu, gromozdyat prinesennyj
material, rastvoryaya ego v vine vmesto vody. Za vodoj daleko idti. V odin mig
vozdvigaetsya stena, kotoraya razdelyaet pogreb na dve chasti, ot zemli do
svodov, i sovershenno izoliruet minu.
-- Esli by ya nahodilsya tam! -- dumaet ZHan. -- |ti kazaki zaperli by
menya s bochkami... a zdes'... CHto ya budu tut delat'?
-- Nepriyatel'skaya armiya v puti? -- obrashchaetsya odin iz nachal'nikov k
drugomu po-francuzski.
-- Da, Vashe prevoshoditel'stvo... ona budet zdes' ne pozdnee, chem cherez
pyat' chasov!
-- Skol'ko vremeni mogut goret' fitili, kotorye dolzhny vzorvat' minu?
-- CHasov shest'!
-- Znachit, cherez shest' chasov!
Stena gotova. Ostavlena tol'ko bresh', dostatochnaya, chtoby projti odnomu
cheloveku i zazhech' fitili. Strashnaya rabota konchena.
-- Kto budet zazhigat'? -- sprashivaet pervyj sobesednik. -- Vy. Vashe
prevoshoditel'stvo, ili ya?
-- Knyagine prinadlezhit eta chest'... ona hochet sama podzhech' vulkan!
-- Horosho. Tak predupredite ee, chto vse gotovo!
GLAVA VIII
Podvigi lejtenanta. -- Glavnokomanduyushchij i doktor. -- Mechta soldat. --
Iznanka slavy. -- SHest tysyach ubityh! -- Veselyj perehod. -- Pushka. --
Russkie topyat svoi korabli. -- Mina pod zamkom. -- Ranenye. -- Sovet. --
Vzryv.
Vernemsya poka na pole bitvy.
Tovarishchi ZHana mnogo tolkovali o ego pogone, potom, posle ego
prodolzhitel'nogo otsutstviya, nachali bespokoit'sya.
Tak kak sostoyanie ranenogo lejtenanta trebuet pomoshchi i uhoda, oni
napravlyayutsya k lazaretu, gde userdno rabotaet doktor Fel'c. Sobaka bezhit za
nimi, ne otstavaya ni na shag. Po doroge zuavy vstrechayut artilleristov,
kotorye uznayut svoego oficera i, raduyas', chto on zhiv, prisoedinyayutsya k
zuavam. Vse oni idut tiho, nesya improvizirovannye nosilki, i voshvalyayut
hrabrost' ranenogo.
-- Da, mal'chik eshche... tri voloska na gube... a hrabryj, kak lev!
-- My znaem eto, -- podtverzhdaet Bokamp, -- my videli ego na dele, tak
zhe, kak vas, kanonirov! Vy molodcy! CHestnoe slovo zuava!
-- Horosho skazano, tovarishch! -- otvechaet artillerist. -- Delali, chto
mogli, kak istye francuzy!
-- Nash lejtenant sdelal bol'she, chem my, on spas pushku!
-- Razve vy videli?
-- Kak zhe! |to bylo v tot moment, kogda russkie gusary kinulis' na nas
s sablyami i pistoletami. Batareya vynuzhdena byla otstupit', odno orudie
ostalos'... ni lyudej, ni loshadej... tol'ko kvartirmejster i brigadir
ostalis' v sedlah... kakim-to chudom. Konechno, orudie dostanetsya vragam!
Vdrug lejtenant brosaetsya vpered, licom k nepriyatelyu, i komanduet:
"Zapryagat'! ZHivo! Otstupat'... polzkom!" ZHivo zapryagayut loshadej,
prishporivayut ih, a oficer stoit na meste i daet sebya ubit'... Takim putem
orudie bylo spaseno. -- Ah, eto slavnyj molodec, nash lejtenant!
Nosilki s ranenym podvigayutsya vpered, mimo palatki glavnokomanduyushchego,
gde caryat shum i dvizhenie.
Posle dolgogo obmoroka Sent-Arno prishel v sebya, no ispytyvaet adskie
boli. Pot struitsya po ego blednomu posinevshemu licu, vzor mutnyj; nesmotrya
na zheleznuyu volyu, zaglushennye stony vyryvayutsya iz ego grudi.
Glavnyj doktor, Mishel' Levi, ne othodit ot bol'nogo, neustanno sledit
za nim i ugryumo molchit. Golosom, preryvayushchimsya ot boli, marshal govorit:
-- Proshu tebya... ne kak nachal'nik, a kak... drug yunosti... tovarishch po
oruzhiyu... skazhi mne pravdu... ya otravlen. Da?
-- Da, otravlen!
-- O, neschastnaya! YA pogib, ne pravda li?
-- YA ne teryayu nadezhdy, marshal!
-- YA ponimayu... mne ostaetsya tol'ko... peredat' komandu... generalu
Kanroberu... i zhdat' smerti!
- Net, marshal, u vas mnogo energii, sily, ya nadeyus'!
-- CHestnoe slovo?
-- Da, dayu chestnoe slovo!
-- Spasibo... togda ya podozhdu.
Ni odnogo nameka na damu v chernom, na ee neobychajnoe begstvo, na
rokovoe stechenie obstoyatel'stv, blagopriyatstvovavshih prestupnomu
ischeznoveniyu knyagini. Marshal uveren, chto u nee est' soobshchniki v armii. Razve
ne vykrali u nego, vo vremya obmoroka, obvinitel'nyj list s imenami
izmennikov?
|tot shotlandskij oficer, yavivshijsya vovremya, chtoby prervat' razgovor
marshala s plennicej, kto on? Marshal pripominaet massu melochej, kotorye
uskol'znuli ot nego...
Neobhodimo uznat', rassprosit', besposhchadno nakazat' izmennikov, a on
lezhit tut, izmuchennyj stradaniem, umirayushchij, prigvozhdennyj k posteli. Vse
eti mysli pronosyatsya v mozgu marshala, i on shepchet:
-- ZHizni mne! ZHizni, kotoruyu ya bezumno rastratil! Neskol'ko dnej...
neskol'ko chasov... chtoby vozdat' vysshie pochesti tem, kto umer za otechestvo,
i nakazat' vinovnyh! Kak ya stradayu! Gospodi! Kak ya stradayu!
Noch' prohodit, uzhasnaya, muchitel'naya dlya marshala, tol'ko opium pomogaet
emu zabyt'sya na vremya.
Po strategii, soyuznaya armiya dolzhna by nemedlenno dvinut'sya k
Sevastopolyu, presledovat' russkuyu armiyu, kotoraya, pri novoj atake, byla by
otrezana na vysotah Hersonesa, i -- pochem znat'? -- mozhet byt', sdalas'
by... vmeste s Sevastopolem!
Kakaya chudnaya mechta dlya soldata! Dlya glavnokomanduyushchego! No Sent-Arno
umiraet, delit vlast' s Raglanom! Prihoditsya sporit', obsuzhdat' v melochah
malejshie dvizheniya vojsk. Anglichane ne toropyatsya, potomu chto ne podobrali eshche
svoih ranenyh. A vremya idet. Nado otkazat'sya ot etoj mechty.
Vojska ostanutsya eshche sutki na pole bitvy, zatem medlenno dvinutsya k
krymskoj kreposti, k Sevastopolyu.
Sleduyushchij posle bitvy den' uzhasen, iznanka slavy -- tyazhela!
YArost' stihla, entuziazm ischez, rassudok vstupil v svoi prava.
Ostavshiesya v zhivyh oshchushchayut ostroe chuvstvo boli. Serdce szhimaetsya, na glaza
navertyvayutsya slezy pri vospominanii ob ischeznuvshih druz'yah, tovarishchah po
oruzhiyu.
Ostaetsya smutnaya nadezhda... V lazarete... byt' mozhet, oni tam,
izuvechennye, izmuchennye, no vse-taki zhivye! Uvy, net. Lyubimyj tovarishch lezhit
na pole bitvy, holodnyj, s osteklenevshimi glazami, s penoj u rta, nepodvizhno
smotrya v nebo! Stai muh zhuzhzhat okolo nego. Nad nim v'yutsya s shumom hishchnye
vorony...
Sapery speshno royut yamy -- ogromnye transhei, kuda otnosyat mertvecov. Ih
spuskayut tuda po nacional'nostyam: anglichan, francuzov, russkih -- v raznye
yamy. Speshno prikryvayut zemlej i zalivayut negashenoj izvest'yu. Korabli
privezli ogromnyj gruz izvesti dlya budushchih mertvecov. V glubine etih transhej
lezhit tri tysyachi russkih, dve tysyachi anglichan, tysyacha pyat'sot francuzov.
SHest' tysyach pyat'sot ubityh! Celoe naselenie lyubogo gorodka!
Na drugoj den' posle bitvy na Al'me armii puskayutsya v put'. Ostanovka
naznachena na reke Kaacha, a v zamke grafa Nahimova ostanovitsya glavnyj shtab.
Marshal eshche zhiv. Blagodarya samootverzhennym zabotam vracha ego sostoyanie
neskol'ko uluchshilos'. Ego perenosyat v znamenitoe lando damy v chernom.
On edet v polnoj paradnoj forme, blednyj, kak smert', delaya
nechelovecheskie usiliya, chtoby sidet' tverdo i otvechat' opechalennym soldatam,
kotorye vytyagivayutsya vo front i privetstvuyut ego.
Sentyabr'skoe utro velikolepno. Teplo, solnce yarko svetit, chudnyj pejzazh
pered glazami. Francuzskaya armiya idet slovno na progulku, prohodit luga,
polya, pazhiti.
Vdali sverkaet spokojnoe more, na kotorom dvigayutsya eskadry s belymi
parusami.
Vdrug razdayutsya vystrely. Slyshny kriki.
CHto eto? Napadenie? Zasada? Net!
Prostaya ohota! Dichi mnozhestvo, massa zajcev, stremitel'no ubegayushchih
prizhav ushi. V nih strelyayut, presleduyut ih. Perepugannye zhivotnye brosayutsya
pod nogi ohotnikam. Ih lovyat rukami i ubivayut.
Berega rechki voshititel'ny. Prelestnye luga, sady, villy, zelenye roshchi,
chudnye vinogradniki -- vse eto delaet mestnost' nastoyashchim edemom.
-- Vinograd-to, -- zamechaet odin iz zuavov, vidimo, znakomyj s
biblejskoj istoriej, -- chisto Hanaanskij!
-- Vino v oblatkah, no vkusno! -- dobavlyaet drugoj pri vide spelyh
grozd'ev vinograda.
-- |to dokazyvaet, chto vino v bochonkah nedaleko! -- zaklyuchaet tretij,
lakomyas' vinogradom.
-- A medu-to! Smotrite! U kazhdogo doma pchel'nik... Beregites' tol'ko
pchel!
-- Sovsem obetovannaya zemlya!
-- Tetka Buffarik! Zdes' luchshe vsyakogo oazisa!
-- |to pravda, deti moi, -- govorit markitantka, -- pol'zujtes'
sluchaem! Net izvestij ot Sorvi-golovy?
-- Nichego net, tetka Buffarik!
-- |to skverno i bespokoit menya!
-- Pustoe! Ne bojtes'! Nash Sorvi-golova redkij molodchina!
-- Te-te-te! |to verno, golubchik! -- preryvaet ego markitant, kotoryj
podhodit k sobesednikam, vysoko derzha golovu, vypyativ grud', s razvevayushchejsya
borodoj.
-- Nash Sorvi-golova -- smel'chak, kotoromu ne nado nyan'ki...
Pushechnyj vystrel preryvaet ego slova.
-- CHto takoe? Pushka? Napadenie na avangard?
Vse glaza ustremleny na Sevastopol', kotoryj vidneetsya v desyati
kilometrah. Ogromnaya tucha dyma stoit nad rejdom, i pushka grohochet
bezostanovochno. Net, eto ne ataka. No rejd zakryt. Polagaya, chto on
nedostatochno zashchishchen, i zhelaya zaperet' ego, chtoby pomeshat' soyuznomu flotu
atakovat' ego s morya, Men'shikov prikazal zagorodit' vhod, potopiv russkie
korabli. Bez kolebaniya, no s ogromnoj tyazhest'yu na dushe on zhertvuet polovinoj
flota, reshayas' na otchayannyj i v to zhe vremya genial'nyj postupok.
Tri fregata i pyat' korablej zatopleny moryakami. Voda pronikaet v lyuki,
vryvaetsya na mostiki, zalivaet snasti. Korabli vertyatsya, kachayutsya i tonut...
U nekotoryh iz etih morskih velikanov agoniya prodolzhaetsya dolgo. Oni slovno
ne hotyat pogibat'. Togda ih brat'ya po oruzhiyu, drugie korabli, podhodyat k
nim, strelyayut i nanosyat im poslednij udar.
Flagi podnyaty, kolokola zvonyat, svyashchenniki sluzhat zaupokojnuyu obednyu,
slezy l'yutsya iz glaz, iz grudi vyryvaetsya krik yarosti i mesti.
ZHertva uzhasna, no Sevastopol' spasen! Plan soyuznikov -- napast' pa
gorod s morya -- rushitsya. Osada kreposti -- nevozmozhna.
|tu novost' soobshchayut marshalu, proiznosyashchemu prorocheskie slova: -- Da,
eto dostojnye potomki russkih, szhegshih Moskvu. Hrabrye lyudi! YA zhaleyu moego
preemnika... kampaniya budet tyazhelaya!
Mezhdu tem ar'ergard francuzskoj armii perehodit reku Kaacha i
podvigaetsya vpered sredi volshebnogo solnechnogo pejzazha. Perehod konchen.
Prosto priyatnaya progulka. Vot i zamok grafa Nahimova s okruzhayushchej ego
derevushkoj.
V etoj derevne raspolozhatsya schastlivye zuavy vtorogo polka. Levoe krylo
zamka prednaznacheno dlya ranenyh, sleduyushchih za vojskom v ambulatornyh
karetah. Marshal perenesen v paradnye apartamenty.
Tetka Buffarik zavladevaet kuhnej i schitaet svoim dolgom ugostit' shtab
izyskannym obedom. Roza zabotitsya o ranenyh. Nesmotrya na uvereniya zuavov, na
utesheniya otca, u nee tyazhelo na serdce. Ona dumaet o Sorvi-golove, dorogom
otsutstvuyushchem, ischeznuvshem neizvestno kuda, i drozhit pri mysli, chto dazhe dlya
privychnogo, smelogo soldata eta nespokojnaya zhizn', eti neozhidannye
priklyucheniya mogut imet' rokovoj ishod.
No vospitannaya v surovoj shkole dolga, smelaya devushka staraetsya podavit'
svoi chuvstva i ne othodit' ot ranenyh. Vo vremya puti ona sdelala bol'shoj
zapas vinograda i ugoshchaet im ranenyh, izmuchennyh lihoradkoj. Stony i zhaloby
umolkayut pri poyavlenii dobroj fei, laskovyj vzglyad i nezhnaya ulybka kotoroj
ozaryayut luchom nadezhdy mrachnuyu komnatu.
Ranenyh okolo tridcati chelovek: artilleristy, linejcy, ohotniki, zuavy
i neskol'ko russkih. Vse oni, zabyvaya stradaniya pod tihoj laskoj ee golosa i
vzglyada, s vostorgom smotryat na nee. V to vremya, kak ona kormit ih sochnym
vinogradom, polkovoj vrach hlopochet o razmeshchenii bol'nyh, razvyazyvaet
bandazhi, vpravlyaet ruki i nogi, ostanavlivaet krovoizliyanie. Vse idet
horosho, dazhe ranenyj lejtenant chuvstvuet sebya luchshe. Ot nego ne othodit ego
sobachka-grifon.
-- Posmotrite, mademuazel' Roza, kakoj chudesnyj udar sablej! - ne mozhet
uderzhat'sya doktor.
-- Ah, gospodin doktor! |to uzhasno! Kak on dolzhen stradat'!
U ranenogo polovina golovy vybrita. Uzhasnaya rana, razdelivshaya cherep na
dve chasti, ot lba do zatylka, zashita u rta chudovishchnym shvom.
-- Dvadcat' dve bulavki! -- bormochet doktor. -- Ponadobilos' dvadcat'
dve bulavki, chtoby soedinit' kraya, zato teper' derzhitsya otlichno! Vidite li,
mademuazel' Roza, eti golovnye rany -- vse ili nichego! Esli ranenyj ne umer
posle udara, on mozhet popravit'sya. |tot molodec prozhivet eshche sto let,
klyanus' vam, chto cherez tri nedeli on budet sidet' na loshadi!
-- Spasibo, doktor, -- shepchet edva slyshno ranenyj, -- i vam spasibo,
baryshnya!
Na paradnom dvore zamka razdaetsya topot skachushchih loshadej. Gruppy
oficerov pod®ezzhayut k kryl'cu. Pered glavnym rhodom, u kotorogo stoyat dva
chasovyh, razvevaetsya trehcvetny i znachok glavnokomanduyushchego. Slyshny zvuki
trub i barabanov.
Po priglasheniyu Seng-Arno komandiry vojska sobirayutsya na voennyj sovet.
Kanrober, Boske, princ Napoleon, Forej -- chetyre divizionnyh generala;
brigadnye generaly: |spinas, de-Lurmel', Bona; polkovniki: Kler, Lebef,
Burbaki.
Vseh ih vstrechaet polkovnik general'nogo shtaba Troshyu i vedet k marshalu.
Marshal, sovershenno izmuchennyj bolezn'yu, delaet snova nechelovecheskie usiliya
nad soboj, chtoby predsedatel'stvovat' na etom sovete... poslednij raz!
Otdav voennyj poklon marshalu, oficery sadyatsya. V etot moment sil'nyj
tolchok potryasaet vse zdanie sverhu donizu i zastavlyaet vseh oficerov
vskochit' na nogi. Potom gluhoj udar, i iz podvala vyryvayutsya stolby plameni.
GLAVA IH
Fantaziya knyagini. -- Ogon' v mine. -- Poroh. -- Sosiska, no ne myasnaya.
-- Mani i kontrmina. -- Spasajtes'! -- Bednyj Sorvi-golova. -- Vzryv. --
"Imenem imperatora".
Dama v chernom dovodit svoyu nenavist' do togo, chto hochet podzhech' minu,
kotoraya dolzhna steret' s lica zemli vseh nachal'nikov francuzskoj armii. |ta
chudovishchnaya fantaziya ispolnena. Iz gruppy rabochih otdelyaetsya odin chelovek i
bezhit predupredit' knyaginyu, chto vse gotovo. Ona zhdet, opasayas' vnezapnogo
pribytiya vragov. Vzdoh oblegcheniya vyryvaetsya iz ee grudi vmeste s yarostnym
krikom:
-- Nakonec-to! O, oni v moej vlasti!
Knyaginya spuskaetsya. Polkovnik podaet ej iskryashchijsya konec fitilya, i,
shutlivo klanyayas', zamechaet:
-- Pozhalujte, knyaginya! Ot vashej ruki eto budet apofeozom!
-- Da, -- otvechaet ona s zhestokim smehom, -- oni poletyat k nebu... na
vozduh, no v vide kloch'ev!
Dama holodno beret fitil', podhodit k breshi i zazhigaet puchok fitilej,
drugoj konec kotoryh nahoditsya v bochkah s porohom.
Kogda v temnote podvala zaiskrilis' krasnye tochki, ona uhodit so
slovami:
-- YA podozhgla vulkan, i on vzorvet negodyaev! Im ne izbezhat' teper' moej
mesti!
Sorvi-golova v svoem uglu slyshit eti uzhasnye slova. V nem kipit gnev
protiv kovarnoj zhenshchiny -- olicetvoreniya geniya zla.
-- YA dolzhen byl by brosit'sya na nee i vsadit' shtyk ej v grud'. ZHivaya
ona nadelaet nam mnogo zla! Nu, a potom? Ego ub'yut... Net, on dolzhen zhit',
chtoby predupredit' katastrofu, i esli emu suzhdeno pogibnut', to on pogibnet
radi ser'eznogo dela, radi otechestva...
Rabochie brosayutsya k breshi, kladut doski, kirpichi i zalivayut vse eto
gipsom. CHerez desyat' minut vse eto prevrashchaetsya v kamen', i dama v chernom
komanduet svoim metallicheskim golosom:
-- Nazad!
Lyudi prohodyat pered nej, za nimi oba nachal'nika, ona idet poslednej,
blednaya, nadmennaya, no dovol'naya.
Sorvi-golova slyshit, kak zapirayut dver', slyshit gluhie udary i
udalyayushchiesya shagi.
CHert voz'mi, oni zamurovyvayut vhod, sejchas zatknut otdushinu. Togda ya
primus' za delo. Sorvi-golova, moj milyj, postarajsya probit' stenu i
dobrat'sya do bochek s porohom!
Ne teryaya ni minuty, on hvataet svoj shtyk i vtykaet ego v gips. No stena
ne poddaetsya, tverdeet vse bolee i obrazuet kamen'. Sorvi-golova rugaetsya i
vorchit:
-- Kak plotno... nuzhen burav... moj shtyk -- eto igrushka!
Klak! Rezkij zvuk... shtyk slomalsya!
-- Proklyat'e! -- serditsya zuav, chuvstvuya sebya obezoruzhennym protiv
neodolimogo prepyatstviya, no ne hochet pri znat' sebya pobezhdennym, beret
oblomok shtyka, tychet im v stenu i uspevaet tol'ko obodrat' sebe ladoni i
pal'cy.
Malo-pomalu vocaryaetsya polnaya temnota. Slabyj luch sveta, pronikavshij
sverhu, gasnet. Nastupaet noch', uzhasnaya noch' v podzemel'e. Otdushina
zatknuta. Sorvi-golova reshaetsya prodolzhat' bor'bu, kazhushchuyusya teper' verhom
bezumiya.
On saditsya na stupen'ku lestnicy i nachinaet razmyshlyat'.
-- V moem rasporyazhenii eshche chetyre chasa, mozhet byt', pyat'... ya dolzhen
probrat'sya cherez stenu... U menya net nichego, krome karmannogo nozha i oblomka
shtyka... malo vremeni... Est' tol'ko mina... petarda... Esli by u menya byl
poroh... Odnako... Ah, Bozhe moj... eto bylo by chudesno... nado vzglyanut'...
Vzglyanut'! Konechno, eto tol'ko manera govorit'... ritoricheskaya figura,
potomu chto Sorvi-golova pogruzhen v nepronicaemyj mrak i ne mozhet videt'
nichego. On bystro vstaet i kak chelovek, horosho znakomyj s topografiej
mestnosti, polzet na chetveren'kah po podvalu. Poza, ne imeyushchaya nichego
gracioznogo, no tem ne menee ona niskol'ko ne unizitel'na dlya dostoinstva
zuava, tak kak vedet ego k namechennoj celi. |to polzan'e prodolzhaetsya okolo
desyati minut. Sorvi-golova reshil issledovat' podval. Vdrug on podnimaetsya i
krichit:
-- Horosho! Ochen' horosho. Otlichno! YA splyasal by, esli by bylo vremya!
Ogo! Sudarynya v chernom! My posmeemsya!
CHto eto znachit? Ne soshel li s uma Sorvi-golova? CHemu on tak
obradovalsya? Sorvi-golova tak zhe hiter, kak i smel. Emu pripomnilas' pervaya
bochka, kotoruyu on protknul svoim shtykom, napolnennaya porohom. Kogda zuav
utolil svoyu zhazhdu vinom iz drugogo bochonka, on zatknul otverstie i sovsem
zabyl o pervoj bochke. A poroh, podobno vinu, navernoe, vysypalsya na zemlyu
cherez shirokoe otverstie, sdelannoe shtykom. V etom Sorvi-golova ne zamedlil
ubedit'sya, polzaya na chetveren'kah. Na zemle lezhalo do soroka funtov porohu.
Russkie, zanyatye svoim delom, ne zametili etogo. Sorvi-golova radostno
podprygivaet i berezhno, na oshchup', sobiraet rassypannyj poroh. On
torzhestvuet, skachet, stoit na chetveren'kah, chtoby ne nadelat' bol'shih
glupostej, i govorit sebe vpolgolosa:
-- Vremya letit... ne nado glupostej... u menya est' poroh... nado tol'ko
smasterit' sosisku!
Sosisku, t.e. obolochku snaryada, kotoraya ne imeet nichego obshchego s myasnoj
sosiskoj.
Sorvi-golova vspominaet o svoih polotnyanyh kal'sonah. Prekrasnaya mysl'!
On snimaet ih, zavyazyvaet uzlom niz odnoj shtaniny, potom drugoj, razryvaet
ih popolam i poluchaet dva meshka, dlinnyh, uzkih i zavyazannyh s odnogo konca.
Oshchup'yu, so vsyakimi predostorozhnostyami, on vysypaet ves' zapas poroha v eti
meshki i zavyazyvaet uzlom otkrytyj konec.
-- Nu, -- govorit on veselo, -- u menya dve sosiski vmesto odnoj...
lishnyaya mne ne pomeshaet!
Vse tak zhe oshchup'yu, brodya, kak slepoj, Sorvi-golova perenosit snaryady k
verhushke lestnicy, stavit ih na zemlyu odin na drugoj i prislonyaet k dveri.
|ta voznya, eti hlopoty otnimayut u nego mnogo vremeni, i on s uzhasom
dumaet o tom, chto vremya idet, fitili goryat i vulkan gotov razrushit'sya. Vo
vsyakom sluchae, samoe trudnoe i opasnoe -- sdelano. Teper' nado podzhech' etot
pervobytnyj, no uzhasnyj snaryad, i mnogo shansov za to, chto sam on, ZHan,
vzletit vmeste s nim na vozduh. I vse-taki on userdno rabotaet, chtoby
vosplamenit' vozmozhno skoree poroh i vyzvat' vzryv.
S pomoshch'yu nozha on prorezaet petardu, vysypaet gorst' porohu i usypaet
im dorozhku do kraya ploshchadki lestnicy, potom spuskaetsya vniz za ostal'nym
zapasom poroha, napolnyaet im fesku, snova podnimaetsya po lestnice i syplet
poroh na stupeni. V etot moment on slyshit shum, razlichaet topot loshadej, stuk
koles, razmerennye shagi soldat, zvuki barabana, trub.
Trubach igraet marsh ego polka.
Serdce Sorvi-golovy gotovo razorvat'sya, v ushah shumit, iskry mel'kayut v
glazah...
|to francuzskaya armiya. Tovarishchi ego i ves' glavnyj shtab popali v
zapadnyu! Skoree, skoree! Sorvi-golova, speshi! Vremya uhodit, fitili goryat, i
zhizn' vseh teh, naverhu, v opasnosti. Strashnaya smert' ozhidaet ih vseh, bez
razlichiya let, chinov i pola. Starye sluzhaki, yunoshi, zasluzhennye generaly,
prostye soldaty i tetka Buffarik, i dorogaya Roza...
-- O, nado speshit'! -- vorchit Sorvi-golova.
On gromozdit na petardu vsyakuyu dryan', kotoraya valyaetsya v podvale, chtoby
skoncentrirovat' izverzhenie na verhnej chasti dveri.
Nakonec vse gotovo. Zadyhayas', pokrytyj potom, zuav tropitsya podzhech'
svoyu adskuyu mashinu. CHtoby neskol'ko umen'shit' dlya sebya opasnost', ZHan reshaet
podzhech' poroh u ploshchadki lestnicy i vmesto spichek, dovol'no redkih v etu
epohu, upotreblyaet svoe ognivo. ZHivo! On zazhigaet kusok truta, razduvaet
ogon', oshchupyvaet stupen' lestnicy, poroh i, bez malejshego kolebaniya, kladet
na nego trut.
Slovno molniya vyryvaetsya vverh s shumom i svistom, probegaet po stupenyam
lestnicy, dobiraetsya do ploshchadki... zatem oslepitel'nyj svet i oglushitel'nyj
tresk. Plamya, dym napolnyayut podval... Proishodit uzhasnoe izverzhenie gaza!
Sorvi-golova ne uspel prygnut' nazad i tol'ko zakryl lico rukami.
Podhvachennyj vzryvom, slovno ciklonom, on zavertelsya i upal, obozhzhennyj,
ushiblennyj, otbroshennyj v storonu.
Prohodit minuta. Zuav lezhit nepodvizhno. Sverhu est' eshche bokovoj vhod v
podval. Lyudi pribegayut... neskol'ko zuavov. Odin iz nih derzhit fakel. |to
Buffarik. Starik vsmatrivaetsya v nepodvizhnoe telo i uznaet svoego druga.
Gromkoe rydanie vyryvaetsya iz ego grudi.
-- Sorvi-golova! Bednyaga!
On podnimaet ego, kak rebenka, i krichit:
-- Ty eshche zhiv, golubchik! Ty ne umer. Bozhe moj! Skazhi mne...
-- Pod etim zdaniem... mina, -- edva slyshno govorit zuav, -- dvadcat'
bochek porohu... vse vzletit... Spasajtes'! YA sdelal, chto mog! Proshchaj!
Nesmotrya na svoyu hrabrost', voshedshuyu v pogovorku, Buffarik vzdragivaet
pri etih slovah, prizhimaet k sebe nepodvizhnoe telo druga i letit vverh po
lestnice, kricha:
-- ZHivee! Spasajtes'! Zamok vzletit!
Soldaty v neopisuemoj trevoge begayut po koridoram. Povsyudu zvuchit
trevozhnyj krik: "Spasajtes'! ZHivee! Zamok vzletit!"
Buffarik vytaskivaet na svet Bozhij ZHana, nepodvizhnogo, bez golosa, bez
vzglyada...
Ruki ego obozhzheny, boroda opalena, lico opuhlo, glaza zakryty opuhshimi
vekami. Sorvi-golova neuznavaem. Na krik Buffarika pribegayut tetka Buffarik
i Roza, predchuvstvuya neschast'e. Pri vide ZHana u molodoj devushki vyryvaetsya
razdirayushchij vopl':
-- ZHan! Moj bednyj ZHan! Vot kak my s vami uvidelis'!
-- On spas nas! Eshche raz i cenoj svoej zhizni! -- govorit, zahlebyvayas'
rydaniyami, staryj serzhant: -- Pojdem, Roza, ponesem ego... pod etot platan!
-- Da, otec, da. My spasem ego, ne pravda li?
Kak zhenshchina energichnaya i hladnokrovnaya, tetka Buffarik tashchit vedro s
vodoj i tryapki, chtoby sdelat' pervuyu perevyazku. Roza podderzhivaet golovu
ranenogo, kotorogo Buffarik kladet pod derevo, sredi tolpy soldat,
pribezhavshih so vseh storon.
Trevoga rasprostranyaetsya s bystrotoj molnii i proizvodit nastoyashchuyu
paniku. Poluodetye, bosye, pribegayut zuavy, tashcha proviziyu, meshki, oruzhie.
Kotelki i kastryul'ki brenchat, lyudi krichat, loshadi rzhut, shum usilivaetsya...
Poyavlyaetsya doktor Fel'c i krichit:
-- Ranenye! Na pomoshch' ranenym! Skoree!
V samom dele! Ranenye! O nih zabyli. Vse brosayutsya spasat' bol'nyh
tovarishchej. |to -- svyashchennoe delo! CHtoby spasti ranenyh, soldaty brosyatsya v
ogon', na shtyki, kuda ugodno, preziraya smert'.
Ranenyh vynosyat v odnu minutu, zabotlivo, tiho, so vsemi
predostorozhnostyami.
V eto vremya glavnyj shtab, generaly, polkovniki spokojno uhodyat iz
zamka. Poslednim poyavlyaetsya marshal, kotorogo chetvero zuavov nesut na
nosilkah. Do sih por nikto nichego ne znaet navernoe, nikto ne mozhet dumat' i
rassuzhdat'. Vse slyshali vzryv, videli, chto serzhant Buffarik nes kakogo-to
mertvogo zuava i krichal: "Spasajtes'!" I bol'she nichego.
Teper' i soldaty, i ranenye, i kolyaski, i proviziya, i amuniciya -- vse v
bezopasnosti. Marshala polozhili v teni bol'shogo platana, nepodaleku ot
bezzhiznennogo tela Sorvi-golovy.
Glavnokomanduyushchij smotrit na soldata, na zhestikuliruyushchego Buffarika, na
zhenshchin, hlopochushchih okolo zuava, i govorit' slabym, no nadmennym golosom:
-- V konce koncov, chto vse eto znachit? Ob®yasni mne, serzhant!
V etot moment zemlya drozhit, zamok kachaetsya i vdrug raskryvaetsya, kak
krater. Iz serediny ego podnimaetsya stolb plameni vmeste s tuchej dyma. Potom
uzhasnyj vzryv, soprovozhdaemyj nastoyashchim uraganom, kotoryj raznositsya daleko
vokrug gromovymi raskatami...
Kogda tucha dyma rasseyalas', kogda perestali padat' raznye oskolki i
oblomki, na meste roskoshnogo zdaniya vidnelas' tol'ko pochernevshaya stena nad
ziyayushchej yamoj, otkuda medlenno tyanulis' stolby dyma.
Togda Buffarik stanovitsya navytyazhku i, otdavaya chest', otvechaet marshalu:
-- Vot chto eto znachit, gospodin marshal! |tot hrabryj soldat, kotorogo
vy vidite zdes' umirayushchim, spas armiyu ot velikogo neschast'ya. Nastoyashchij
geroj, gospodin marshal!
-- Ego imya?
-- ZHan Burgejl', po prozvishchu Sorvi-golova!
--YA ne v pervyj raz slyshu eto imya!
-- Nemudreno, gospodin marshal, -- s gordost'yu otvechaet Vuffarik, -- ego
znaet vsya afrikanskaya armiya! V polku Burgejlya obozhayut, i sam kebir uvazhaet
ego, v dokazatel'stvo chego obnyal i poceloval ego, kogda on vodruzil nashe
znamya na bashne telegrafa!
- Pochemu zhe on ne nagrazhden... pochemu ne bylo prikaza po polku?
-- |to potomu, chto on... kak by skazat'... on byl osuzhden na smert'!
-- Ah, da, pripominayu... za oskorblenie starshego china.
-- O, gospodin marshal, -- vozrazhaet markitant snishoditel'nym tonom, --
eto byla glupost'... Vy pojmete eto potomu chto komandovali polkom zuavov!
Sent-Arno ne otvechaet i zadumyvaetsya. Konechno, etot soldat pozvolil
sebe narushenie discipliny i zasluzhivaet nakazaniya po vsej strogosti voennogo
ustava, no obstoyatel'stva slozhilis' tak, chto on izbezhal kary i
blagorodnejshim obrazom ispravil svoyu oshibku.
Ego videli vsyudu... v razgare bitvy...
Osuzhdennyj na smert', on iskal ee...
On, etot Burgejl', vodruzil na vysotah Al'my pobedonosnye francuzskie
cveta, on spas neskol'ko tysyach chelovek, spas glavnokomanduyushchih, zhertvuya
soboj...
S odnoj storony, narushenie discipliny, s drugoj - geroizm,
zasluzhivayushchij blestyashchej nagrady.
Sent-Arno ne kolebletsya bolee.
-- Podojdi, -- govorit on Buffariku, -- daj mne tvoj krest!
Staryj serzhant snimaet orden i podaet marshalu, slabaya ruka kotorogo
drozhit ot lihoradki. Vdrug, kak po manoveniyu ruki, mertvaya tishina vocaryaetsya
krugom. Zuavy zamirayut na meste, stoya kuchkami, gruppami, v polnom
besporyadke.
Po instinktu, bez vsyakoj komandy, oni otdayut chest', stoya licom k
glavnokomanduyushchemu.
Marshal pripodnimaetsya i tverdym golosom, smotrya na ZHana,
podderzhivaemogo Rozoj i tetkoj Buffarik, govorit
-- ZHan Burgejl', imenem Ego Velichestva imperatora Francii za tvoe
gerojskoe povedenie zhaluyu tebya ordenom Pochetnogo Legiona! General Boske,
bud'te dobry, peredajte novomu kavaleru znaki ego ordena i obnimite ego za
menya. YA ne mogu bolee... ne v silah!
Sorvi-golova, polumertvyj, slyshit eti slova. Na minutu bezumnaya radost'
i volnenie slovno naelektrizovali ego. On vypryamlyaetsya i stoit nepodvizhno,
strashnyj, obozhzhennyj, nichego ne vidya, tragicheskij pod svoimi pobedonosnymi
lohmot'yami. Pravoj rukoj, predstavlyayushchej soboj odnu sploshnuyu ranu, on otdaet
chest'.
Boske podhodit k nemu, podderzhivaet ego, obnimaet i govorit:
- Imenem imperatora, imenem glavnokomanduyushchego vruchayu tebe krest
Pochetnogo Legiona i dobavlyu, chto schastliv vozmozhnost'yu ukrasit' im tvoyu
doblestnuyu grud'!
Edva dysha, stoit Sorvi-golova, ne sposobnyj proiznesti slova.
Bodrost' pokidaet ego v tot moment, kogda krasnaya lentochka ordena
prikreplena k lohmot'yam ego kurtki. On kachaetsya i padaet na ruki siyayushchego
Buffarika, kotoryj krichit emu svoim gromovym golosom:
--Ne bojsya, golubchik... vse projdet... ty popravish'sya... Vidish' li,
marshal nalozhil na tvoi rany plastyr', kotoryj zhivo zalechit ih.
Konec pervoj chasti.
* CHASTX VTORAYA. ADSKIJ PATRULX *
GLAVA I
Krym. -- Ego strategicheskoe znachenie.-- Hersones. -- Opaseniya russkih.
-- Kornilov i Totleben. -- Improvizaciya zashchity. -- Pribytie soyuznoj armii.
-- Vazhnye pozicii. -- Transhei, -- Bombardirovki i pristup.
Krym raspolozhen na severnom beregu CHernogo morya i soedinyaetsya s
kontinentom Perekopskim pereshejkom. Poverhnost' Kryma zanimaet ne bolee
dvadcati shesti tysyach kvadratnyh kilometrov, chto ravnyaetsya chetyrem
francuzskim departamentam, no znachenie etoj malen'koj territorii neob®yatno.
Udobnoe polozhenie Kryma sredi vod CHernogo morya delaet ego absolyutnym
vladykoj etogo bol'shogo internacional'nogo ozera, kotoroe omyvaet obe
Turcii, dunajskie provincii i Kavkaz, kuda vpadayut reki Dnepr i Don, velikie
arterii yugo-zapadnoj Rossii. Hozyaeva Kryma vsegda budut vladykami CHernogo
morya. Poetomu obladat' Krymom stremilis' eshche maloazijcy, Mitridat,
vizantijcy, genuezcy, turki vplot' do nyneshnih hozyaev ego, russkih.
Krym -- eto krepost' yuzhnoj Rossii, a Sevastopol' - krepost' Kryma.
V yugo-zapadnoj chasti ego nahoditsya uzkaya polosa zemli, vdayushchayasya v more
ostrym koncom, gde gorit mayak. |to - mys Hersones, obrazuyushchij vershinu
treugol'nika, omyvaemogo s dvuh storon morem, a s vostoka zakrytogo liniej
utesov.
Treugol'nik predstavlyaet soboj vozvyshennost' Hersonesa, prostirayushchuyusya
na sto dvadcat' pyat' kvadratnyh