Lui Bussenar. Ledyanoj ad --------------------------------------------------------------- Roman Tekst i illyustracii pechatayutsya po izdaniyu: Bussenar L. Polnoe sobranie romanov Lui Bussenara. -- Spb.: Kn. Izd. P.P.Sojkina, 1911 g. -- s ispravleniyami v sootvetstvii s normami sovremennogo russkogo yazyka Roman "Ledyanoj ad" napisan v 1895 godu. Pereveli s francuzskogo A. Sergeev, E. CHistyakova-Ver, V.Karpinskaya Literaturnaya redakciya teksta G.Legkoduh Hudozhniki-oformiteli K.Korneeva, O. Priezzheva, E.Titov Izdatel'sko-poligraficheskoe obshchestvo Lianta, 1993 g OCR and Spellcheck Afanas'ev Vladimir, 2001 g ---------------------------------------------------------------  * CHASTX I. PRESTUPLENIE V MEZON-LAFITE *  GLAVA 1 Uzhasnyj kontrast.-- Tainstvennoe pis'mo.-- SHantazh.-- 50 tysyach frankov ili smert'.-- Policejskij agent.-- Knyaginya ozhidaet.-- Poteryannaya nit'.-- D'yavol'skaya lovkost'.-- Loshad' bez vsadnika.-- Poslednyaya ugroza.-- Zarezannyj chelovek.-- Krasnaya zvezda.-- Samoubijstvo. Pervye aprel'skie lastochki s veselymi krikami presleduyut drug druga i, kak bezumnye, kruzhatsya v lazuri neba, gde siyaet velikolepnoe vesennee solnce. Raskryvayutsya pervye pochki, razvertyvayutsya cvetochnye venchiki, i v prohladnom vozduhe nositsya tonkij i nezhnyj aromat vesny... Horosho zhit' na svete! Da, horosho zhit' v dvuh shagah ot velikolepnogo Sen-ZHermenskogo lesa, v cvetushchih villah, okajmlyayushchih dorogu iz Mezon-Lafita k drevnej korolevskoj dubrave. Neskol'ko parizhan, toskovavshih po derevne i schitavshih za schast'e ukryt'sya ot sutoloki bol'shogo goroda, naslazhdalis' etim poeticheskim probuzhdeniem prirody. V chisle ih byla sem'ya Grand'e, uzhe dve nedeli kak poselivshayasya na ville Karmen. Na kalendare bylo 25 aprelya, 8 chasov utra. Glava sem'i, vysokij i krasivyj muzhchina, let soroka pyati, s nepokrytoj golovoj, potnym lbom i bagrovymi shchekami, nervno shagal po bol'shoj kontore, iz okon kotoroj byli vidny roshchicy, luzhajki i allei horosho raschishchennogo anglijskogo sada. Na malen'kom stolike stoyala netronutaya chashka s chaem. Zabyv o nej, hozyain doma tyazhelo vzdyhal, proiznosil bessvyaznye slova, stiskival zuby i lomal ruki. Vidno bylo, chto u nego strashnoe gore. Mezhdu tem v dver' postuchali. -- Vojdite! Voshel sluga s podnosom, na kotorom grudoyu lezhali zhurnaly, pis'ma i gazety, i proiznes: -- Pochta barinu! -- Horosho, blagodaryu, ZHermen! Edva sluga uspel vyjti, kak gospodin ego naklonilsya nad podnosom, porylsya v korrespondencii i nashel krepkij kvadratnyj konvert iz tolstoj bumagi zheltovatogo cveta, na kotorom vmesto pechati byla krasnaya zvezda s pyat'yu luchami. Pri vide ego on ispustil gluhoj ston, poblednel eshche bol'she i s drozh'yu v rukah, v uzhase probormotal preryvayushchimsya golosom: -- Krasnaya zvezda!.. Ah! YA pogib... eto sed'moe... poslednee!.. Trepetavshie pal'cy razorvali konvert, i ottuda vypalo pis'mo, takzhe s krasnoj zvezdoj. Posle minutnogo ubijstvennogo molchaniya on proiznes gluhim golosom: -- Deneg!.. Oni hotyat deneg... ogromnuyu summu... a ya razoren... ne imeyu kredita... eta roskosh' tol'ko pokaznaya... No oni ne hotyat verit'... i grozyat umertvit' moih detej!.. dorogih, lyubimyh, kotoryh tak dolgo ohranyala moya lyubov'. Da, oni ub'yut vseh... oni pererezhut vseh... esli ya ne dam deneg... I segodnya poslednij srok!.. No deneg u menya net... i popytki moi... vernut' ih... ubili moj kredit... uskorili moe razorenie... Vot!.. YA byl dobr... chesten... doverchiv... Ah!.. Teper' ya rasplachivayus' za eto. Mezhdu tem, v to vremya kak gospodin etot predavalsya naedine svoemu goryu, iz sosednej komnaty cherez otkrytoe okno vorvalos' neskol'ko fortep'yannyh akkordov. V sadu, v kustah, malinovki, zyabliki i solov'i zavodili svoi treli. Babochki upivalis' nektarom pervyh cvetov. I ocharovanie, razlitoe v prirode, sostavlyalo takoj rezkij kontrast s otchayaniem etogo cheloveka, chto neschastnyj ne mog uderzhat'sya ot rydanij. Vskore, odnako, ustydivshis' svoej slabosti, on protyazhno vzdohnul i skazal vpolgolosa: -- Nado s etim pokonchit'! -- i poryvisto nazhal knopku elektricheskogo zvonka. Totchas zhe yavilsya sluga. -- Tam est' kto-nibud'? -- sprosil gospodin Grand'e. -- Da, kakoj-to chelovek dozhidaetsya uzhe dobruyu chetvert' chasa! -- Vvedite ego nemedlenno! Voshel neznakomec, eshche molodoj, srednego rosta, s zhivym, pronicatel'nym vzglyadom i prosto odetyj. Lico ego svidetel'stvovalo ob ume i reshitel'nosti. -- |to vy -- agent, prislannyj policejskoj prefekturoj? -- sprosil gospodin Grand'e posle korotkogo poklona. -- Da, sudar'! -- Kak pozdno vy yavilis'!.. Esli by vy znali, s kakim neterpeniem ya zhdal vas! -- YA byl v otluchke i nemedlenno po poluchenii depeshi otpravilsya k vam, dazhe ne zahodya domoj. -- Vy menya spasete? -- Postarayus' sdelat' vse, chto vozmozhno. Preduprezhdayu, odnako, chto ya budu sostoyat' pri vas v kachestve oficial'nogo lica... chtoby sodejstvovat' Versal'skomu sudu... tak kak my uzhe ne v departamente Seny! -- Spravites' li vy? -- Vy uvidite eto na dele; na vsyakij sluchaj ya priglashu eshche dvuh tovarishchej. No prezhde poznakom'te menya s sut'yu dela! -- CHitajte eto pis'mo: ono ob®yasnit vam vse! Agent vzyal pis'mo, poshchupal bumagu, vglyadelsya v pocherk i prochel vpolgolosa: "Milostivyj gosudar'! Pishu vam v sed'moj i poslednij raz. V sed'moj i poslednij raz povtoryayu vam: vy bogaty, a mne nuzhny den'gi. Napravlyayu na vas eto pis'mo, kak pistolet, i govoryu: koshelek ili zhizn'!.. Pyat'desyat tysyach frankov ili ya ub'yu vas, umertviv predvaritel'no po odnomu vseh chlenov vashej sem'i. Mne nuzhny eti pyat'desyat tysyach frankov, chtoby sdelat' kar'eru v Klondajke, etoj zolotoj strane, gde energichnye lyudi stanovyatsya millionerami v neskol'ko nedel'. I vy dadite ih mne segodnya zhe! YA predlozhil vam nedelyu, chtoby realizovat' etu summu, i takogo sroka v vashem polozhenii sovershenno dostatochno. Ne pytajtes' menya obmanut' ili ukryt'sya ot menya. YA prinyal vse mery predostorozhnosti, ya znayu chas za chasom vse, chto vy delali za etu nedelyu, i vy vsecelo nahodites' v moej vlasti! Vy ezdili dva raza v Versal'skij sud i raz v policejskuyu prefekturu. Vy prikazali ohranyat' svoj dom noch'yu i dnem, chto yavlyaetsya verhom gluposti po otnosheniyu k cheloveku moego poshiba. No dovol'no boltat'! Vy dolzhny imet' pyat'desyat tysyach frankov... vy ih imeete i vruchite segodnya mne. Vlozhite den'gi v konvert i otdajte ego licu, kotoroe rovno v polden' budet u opushki lesa. V naznachennyj chas muzhchina v kashtanovoj livree perejdet dorogu v desyati shagah ot v®ezda v les. Vy skazhete emu: "YA -- gospodin Grand'e". On otvetit: "Knyaginya ozhidaet", i vy vruchite emu vykup za sebya i svoyu sem'yu. Mozhet byt', vy popytaetes' zaderzhat' ego. |to bylo by glupo, tak kak on ne souchastnik moj i ne otvechaet za svoyu rol'. |to naemnik, schitayushchij sebya dostavshchikom politicheskoj korrespondencii. Vo vsyakom sluchae, nado vse predvidet'. Preduprezhdayu, chto esli vy izmenite mne,-- v etu zhe noch' budet soversheno ubijstvo: ya ne otstuplyu ni pered chem i gotov ubit' cheloveka tak zhe legko, kak razdavit' ulitku. Itak, v etu noch' ya zarezhu kakogo-nibud' grazhdanina etoj strany. Dlya bol'shej ubeditel'nosti u nego budet pererezano gorlo ot odnogo uha do drugogo i vyrezana nozhom na kozhe levogo viska moya emblema -- krasnaya zvezda. Primite eto k svedeniyu!" -- Nu, chto vy skazhete na eto? -- sprosil neschastnyj Grand'e slabym golosom. -- Skazhu,-- otvechal s vazhnost'yu agent,-- chto vse eto svoditsya k prostomu shantazhu! -- No eti strashnye ugrozy, povtoryaemye kazhdyj den' v techenie celoj nedeli? -- SHantazh, i vse eti "krasnye zvezdy", bumaga ne obychnogo formata, sil'nye vyrazheniya etogo pis'ma, ne sootvetstvuyushchie celi,-- vse eto ne bol'she, kak teatral'nye effekty. Uveryayu vas, sudar', moj policejskij nyuh govorit, chto vy imeete delo s prostym moshennikom, kotorogo my i pojmaem... drugogo ya nichego ne mogu predpolozhit'! -- A esli... -- YA otvechayu za vse; ne bespokojtes': nikto ne budet ubit, ob ubijstve ne krichat za celyh dvenadcat' chasov vpered! -- CHto zhe delat'? -- Polozhit'sya na menya, vlozhit' v konvert pyat'desyat fal'shivyh biletov i otpravit'sya v polden' na svidanie s chelovekom v livree. Ostal'noe -- moe delo! Uverennost' policejskogo obodrila gospodina Grand'e, on nachal ozhivat'. Mezhdu tem agent prodolzhal: -- Sejchas devyat' chasov. U menya kak raz dostatochno vremeni, chtoby pereodet'sya i dat' znat' svoim pomoshchnikam. Potom my voz'mem v ruki nit' dela ya uzhe ne vypustim ee! -- Delajte, kak schitaete nuzhnym. Otdayu svoyu sud'bu v vashi ruki! -- I vy pravy. To, chto my spasem vas, tak zhe verno, kak to, chto moe imya ZHerve! I agent udalilsya, uverennyj v uspehe. V naznachennyj chas gospodin Grand'e nahodilsya u opushki lesa, tshchetno otyskivaya glazami agenta. On zametil verhovogo, po-vidimomu, vnimatel'no izuchavshego plan lesa. Tol'ko na minutu etot vsadnik kinul nezametnyj vzglyad v ego storonu, i Grand'e skoree ugadal, chem uznal v nem policejskogo agenta, porazitel'no udachno zamaskirovavshegosya. Neskol'kimi shagami dalee kakoj-to sub®ekt v korotkom pidzhake i perednike pil iz stakana u prilavka s vinami; tam zhe ostanovilsya zheleznodorozhnyj sluzhashchij, derzhavshij pod myshkoj nebol'shoj paket, pohozhij na pochtovuyu posylku. Vse. troe, kazalos', sovershenno ne znali drug druga. S zamiraniem serdca gospodin Grand'e uslyshal pervyj udar chasov, bivshih polden'. On pereshel dorogu v les i uvidel cheloveka v livree, peresekavshego put'. Grand'e priblizilsya k nemu, derzha pis'mo na vidu, i progovoril: -- YA -- gospodin Grand'e! -- Horosho! Knyaginya ozhidaet! -- otvetil tot. Ne pribaviv ni slova bolee, Grand'e vruchil emu pis'mo i povernulsya. Neznakomec vezhlivo poklonilsya, opustil pis'mo v karman i napravilsya po doroge v les. Mezhdu tem vsadnik uspel uzhe slozhit' svoyu kartu i ochen' lovko ob®ehal tainstvennogo poslannika: izvestno, chto samyj vernyj i nadezhnyj priem vysledit' kogo-nibud' -- nahodit'sya vperedi ego. ZHeleznodorozhnyj sluzhashchij i tainstvennyj sub®ekt sledovali na nedalekom rasstoyanii ot neznakomca, delaya vid, chto zevayut po storonam, a na dele gotovye brosit'sya na nego. Tot shel uverennym shagom, s vidom cheloveka, imeyushchego spokojnuyu sovest' i sredstva k zhizni. Takim obrazom on proshel okolo trehsot metrov, poka ne dostig mesta, gde dve dorogi peresekalis' pod pryamym uglom. Na odnoj iz nih stoyal lesnik, derzha za povod osedlannuyu loshad'. Neznakomec ostanovilsya, obmenyalsya s nim neskol'kimi bystrymi slovami, potom vzyal povod, vskochil v sedlo i pomchalsya so skorost'yu poezda. ZHerve, policejskij agent, predvidel etot manevr i, poka ego pomoshchniki stoyali v zameshatel'stve, prishporil svoyu loshad' i brosilsya uskorennym galopom presledovat' begleca. Poslednij, kazalos', ne mog uskol'znut' ot takogo prevoshodnogo naezdnika, kak ZHerve, imevshego k tomu zhe velikolepnogo konya. Lesnik zhe ostalsya pod prismotrom SHelkovoj Niti i Babochki -- dvuh policejskih, pereodetyh odin rabotnikom, drugoj -- sluzhashchim zheleznoj dorogi. Oni dobrosovestno sledili za podozritel'nym lesnikom i videli, kak on napravilsya k odnoj iz teh reshetok, kakimi otdelyayut ohotnich'i uchastki. Minut desyat' on shel vdol' reshetki i, nakonec, ostanovilsya pered malen'koj zheleznoj dvercej, prodelannoj v palisade. On bystro otper dver' klyuchom, proskol'znul v nee, opyat' zaper i skrylsya vo rvu. Odurachennye takim neozhidannym ishodom dela, agenty dvinulis' vpered i priblizitel'no cherez polchasa vyshli na lesnuyu dorogu, blagoustroennuyu, no sovershenno pustynnuyu. -- Postaraemsya sorientirovat'sya i opredelit', gde my nahodimsya! -- skazal Babochka, vynimaya iz karmana plan lesa. Nerovnyj loshadinyj galop otvlek ego vnimanie i zastavil podnyat' golovu ot plana; ego tovarishch tozhe nastorozhilsya. Pryamo na nih skakala loshad', vsya pokrytaya penoj; povod byl zakinut ej na sheyu, a stremena boltalis' po bokam. Instinktivno oni brosilis' napererez ej, ceplyayas' za povod, za grivu i prilagaya vse sily, chtoby ostanovit' obezumevshee zhivotnoe. Kogda eto udalos' nakonec, to vopl' goresti i yarosti vyletel iz ih grudej: oni uznali loshad', kotoruyu ih nachal'nik, ZHerve, vzyal dlya sebya za tri chasa pered etim! Gospodin Grand'e byl nemnogo uspokoen policejskim agentom; hladnokrovie poslednego nevol'no vnushalo doverie. On zabyl bespokojstvo, muchivshee ego celuyu nedelyu, leg rano v postel' i vpervye za vse vosem' dnej usnul krepkim snom. V shest' chasov utra ego razbudil shum golosov. Lakej ego razgovarival s sadovnikom, ispolnyavshim v to zhe vremya dolzhnost' privratnika i zhivshim v domike bliz reshetki. -- YA govoryu vam, ZHermen, chto pis'mo zakaznoe, i ego nuzhno peredat' barinu vo chto by to ni stalo, kak ob®yavil chelovek, prinesshij ego i chut' ne oborvavshij zvonok! -- Podajte syuda, ZHermen, podajte! -- skazal Grand'e, uzhe predchuvstvuya bedu. Ledyanoj holod pronik emu v grud': on zametil krasnuyu zvezdu, napechatannuyu na tolstom konverte iz zheltoj bumagi. Lihoradochno razorvav ego, neschastnyj prochel sleduyushchie stroki, hodivshie hodunom pered ego glazami: "Vy obmanuli menya! Ubedivshis', chto neobhodim trup, chtoby pobudit' vas k povinoveniyu, ya sovershil etoj noch'yu ubijstvo, kak i preduprezhdal. Otpravlyajtes' na ulicu Sv. Nikolaya i vy uvidite tam mertveca s moeyu pechat'yu na levom viske. Zavtra v polden' vy dostavite moi pyat'desyat tysyach frankov ili vash syn pogibnet budushcheyu noch'yu. Teper' vy znaete, chto ya derzhu svoe slovo!" Pospeshno, sam ne soznavaya, chto delaet, gospodin Grand'e odelsya i brosilsya po ukazannomu adresu. Vot i ulica Sv. Nikolaya... Vzvolnovannye lyudi suetyatsya, krichat... otkryvaetsya dver'... rastrepannaya zhenshchina ispuskaet kriki, hvatayushchie za dushu... vo dvore -- besporyadok i otchayanie. ZHandarm pribegaet v tot moment kak Grand'e, ne soznavaya, chto on delaet i govorit, vhodit v dom i proiznosit, pochti zadyhayas'. -- YA hochu videt'... trup! Tolpa rashoditsya, a on vhodit v komnatu, gde rydayut kakie-to lyudi, kotoryh on dazhe ne zamechaet. Na posteli, obagrennoj krov'yu, lezhit trup zarezannogo, s bol'shimi otkrytymi glazami. Strashnaya rana peresekaet ego gorlo ot odnogo uha do drugogo. Poholodevshij ot uzhasa, no slovno vlekomyj nevedomoj siloj, Grand'e naklonyaetsya nad etim tragicheskim, zastyvshim licom... Levyj visok ispolosovan nozhom... linii razrezov izobrazhayut pyatiluchevuyu zvezdu... -- Krasnaya zvezda...-- lepechet cherez silu neschastnyj.-- YA takzhe... ya dolzhen umeret'! On ostavlyaet komnatu, tolkaya vstrechnyh i begom vozvrashchaetsya na villu Karmen; zapyhavshis', vhodit v kontoru i zapiraetsya: tam, potom, bez vsyakih razmyshlenij i vyzhidanij; beret list bumagi i pishet trepeshchushcheyu rukoyu: "Razorennyj, dovedennyj do otchayaniya, ne imeya vozmozhnosti udovletvorit' trebovanie banditov, ugrozhayushchih pogubit' moih blizkih, ya umirayu, zaveshchaya detyam mshchenie. SH. Grand'e". Perechitav eti slova, on sklonil golovu, otkryl yashchik byuro, vynul iz nego revol'ver i pristavil ego k visku, potom reshitel'no, bez teni kolebaniya, spustil kurok. GLAVA II Dva druga.-- Uchenyj i reporter.-- Pol' Redon i Leon Forten.-- Kak teper' ubivayut.-- Koe-chto o morskih svinkah.-- CHudesnoe otkrytie.-- Tajna zolota.-- Novyj metall.-- Leon Forten hochet vo chto by to ni stalo imet' pyat'desyat tysyach frankov, chtoby stat' povelitelem zolota.-- Arest. -- Redon, druzhishche! Tebya li ya vizhu? Vot priyatnyj syurpriz! -- vskrichal Leon Forten, uvidev priyatelya, vhodivshego k nemu v laboratoriyu, gde on zanimalsya kakimi-to opytami. Tot v svoyu ochered' radostno privetstvoval ego. Pol' Redon byl zhurnalist ili, vernee, reporter, no reporter vysshego klassa, dejstvovavshij po-anglijski i po-amerikanski. On vladel darom razvedchika i soedinyal chutkost', kakoj pozavidoval by lyuboj policejskij, s udivitel'noyu lovkost'yu. Obladaya nebol'shim sostoyaniem, on rabotal, kogda hotel, i poluchal bol'shie den'gi ot vliyatel'nyh parizhskih zhurnalov, cenivshih ego trudy na ves zolota. |to byl krasavec let dvadcati pyati -- dvadcati shesti, s temnymi volosami i borodoj, s matovym, kak u kreola, cvetom kozhi ya golubymi glazami, ostrymi i pronicatel'nymi. Iskusnyj vo vseh fizicheskih uprazhneniyah, strastno lyubyashchij sport, donel'zya otvazhnyj, Pol' Redon imel dve original'nye slabosti: on vsegda zyab, kutalsya celyj god v meha i voobrazhal v sebe vsevozmozhnye hronicheskie bolezni. Harakter u nego byl pryamoj i chest' nezapyatnana. Osmeivavshij, po-vidimomu, vse, on sposoben byl uvlekat'sya velikimi ideyami. K etomu nado dobavit' eshche zheleznuyu volyu, kakoj nel'zya bylo i podozrevat' v etom cheloveke, prihodivshem v uzhas ot skvoznyakov i ne propuskavshem ni odnogo ob®yavleniya o novoizobretennom sredstve, iscelyayushchem vse, dazhe voobrazhaemye bolezni. S Fortenom oni podruzhilis' eshche det'mi v zavedenii Sv. Varvary i sohranili etu druzhbu do zrelogo vozrasta. Buduchi odnih let so svoim drugom, reporterom, Leon Forten sovershenno ne pohodil na nego ni moral'no, ni fizicheski. |tot zdorovyak s shirokimi plechami i vypukloj grud'yu sostoyal kak by iz odnih muskulov i obladal siloyu atleta. Prekrasnaya i gordaya tolova ego napominala orlinye maski staryh gallov, ot kotoryh dostalis' emu v nasledstvo bol'shie, cveta morskoj vody, glaza, izyashchno obrisovannyj nos, krasnye guby i dlinnye usy. Sil'nyj i smelyj, kak lev, vzglyanuvshij, kazalos' by, hladnokrovno dazhe na nisproverzhenie nebes, on obladal myagkost'yu i dobrotoj, privlekavshimi k nemu vse serdca. Po vidu ego mozhno bylo otnesti, k geroyam i uchastnikam gromkih priklyuchenij. No v etom edinstvenno ego vneshnost' byla obmanchiva. Leon Forten, syn, vnuk, pravnuk i t.d. po nishodyashchej linii, byl potomkom zapisnyh voyak. Odnako, unasledovav ot nih vneshnost', on po professii ne imel s nimi nichego obshchego -- eto byl molodoj i uzhe zamechatel'nyj uchenyj. Da, zamechatel'nyj, original'nyj i, mozhet byt', genial'nyj uchenyj, otkrytiya kotorogo, eshche napolovinu tol'ko izvestnye, nadelali mnogo shumu. Vsya ego zhizn' sosredotochivalas' na rabote. -- Skazhi zhe, chto privelo tebya v moe skromnoe ubezhishche? -- sprosil on priyatelya. -- Pomiluj, neuzheli ty ne znaesh', chto v dvuh shagah ot tebya soversheno prestuplenie? -- Prestuplenie! Zdes'! Stranno! -- Skazhi... neobyknovenno, oshelomlyayushche! Za vremya svoej reporterskoj deyatel'nosti ya povidal mnogo ubijstv, i vse oni imeli motivy... -- A tebe izvestno, kto zhertva? -- Da, pogib bednyj, nevinnyj chelovek, ne imevshij dazhe vragov; ubit iz kakih-to neob®yasnimyh pobuzhdenij... ya by dazhe skazal -- iz lyubvi k iskusstvu. -- Stranno,-- proiznes Forten zadumchivym i pechal'nym tonom,-- kak nynche malo cenitsya chelovecheskaya zhizn'! Ubivayut, kromsayut lyudej ni za chto... ne znaya ih... Da, est' lyudi, dlya kotoryh prolit' krov' sebe podobnogo znachit to zhe, chto dlya menya -- krov' moih bednyh malen'kih svinok! -- A ty eshche muchish' indejskih svinok? -- Uvy, da!.. YA tol'ko chto otkryl novoe anesteziruyushchee sredstvo, kotoroe v budushchem vytesnit hloroform... Sejchas ty o nem nichego bol'she ne uznaesh'!.. -- I svinki stradayut v ozhidanii, poka lyudi vospol'zuyutsya im? -- Da!.. da!.. moj staryj filantrop! -- No pokazhi, chto ty pryachesh' na etom stole! -- A eto, golubchik, velichajshee otkrytie! Vidish' na stole eti opilki? Nu, tak znaj, chto ya sejchas proizvozhu opyty nad novym metallom, otkrytym mnoyu blagodarya periodicheskomu zakonu elementov velikogo russkogo himika Mendeleeva. |tot metall obladaet sposobnost'yu prityagivat' k sebe zoloto, kak magnit zhelezo. YA smeshival zdes' kroshki razlichnyh metallov i priblizhal k nim kusok mnoyu izobretennogo. Togda vse kroshki ostavalis' v pokoe, a zolotye prityagivalis' k nemu. Pojmi, chto esli sdelat' iz moego metalla strelku, napodobie magnitnoj, to zolotye rossypi budut okazyvat' na nee takoe zhe dejstvie, kak na magnitnuyu -- zhelezo. Ved' s moim izobreteniem mozhno pribrat' k rukam vse zalezhi zolota na zemle. Dlya menya bol'she ne sushchestvuet tajny, skryvayushchej zoloto v nedrah zemli, i sokrovishcha Klondajka, YUkona, Alyaski prinadlezhat mne! Svoj metall ya nazovu "leonium". Nu chto, verish' ty v moe otkrytie? -- YA voshishchen im! -- Teper' mne nuzhno vo chto by to ni stalo pyat'desyat tysyach frankov. Neobhodimo nachat' v shirokih razmerah issledovaniya otnositel'no leoniya, poluchit' v dostatochnom kolichestve chistyj metall i, kogda vse eto budet koncheno, organizovat' pod bol'shim sekretom ekspediciyu v Klondajk. -- Vot eto mne osobenno po dushe! -- No podumaj: ya ne mog najti ni edinogo su na eto tak voshitivshee tebya otkrytie. -- O glupost'!.. Neprohodimaya glupost' nashej denezhnoj burzhuazii! -- V Amerike, gde obrashchayutsya s den'gami ne tak idiotski, kak u nas, ya imel by uzhe tysyachu dollarov! Naprasno ya obrashchalsya k lyudyam intelligentnym,-- oni ne hoteli dazhe vyslushat' menya. Esli 6 ty videl, chto s nimi proishodilo pri slovah "pyat'desyat tysyach frankov". -- Da, nasha francuzskaya berezhlivost' derzhitsya eshche za staryj sherstyanoj chulok! -- V otchayanii ya otpravilsya k bogatomu promyshlenniku Grand'e, zhivushchemu na ville Karmen, kotorogo schital storonnikom progressa, sposobnym otozvat'sya na vse original'noe i velikoe. On rasseyanno vyslushal menya, a kogda ya poprosil pyat'desyat tysyach frankov, to on poprostu ukazal mne na dver', nazvav menya sumasshedshim. Hotya v ego opravdanie nado zametit', chto ya izlozhil emu delo v neskol'ko rezkoj forme i tol'ko vposledstvii vspomnil, chto on imel vse prava na moe uvazhenie. -- Kak eto?! Kakie prava? -- |to malen'kaya tajna, kotoruyu ty uznaesh' potom! -- Nu, esli Grand'e imel glupost' tebe otkazat', ya ruchayus', chto ty poluchish' nuzhnuyu summu i v skorom vremeni! Tyazhelye shagi, soprovozhdaemye bryacan'em shpor, prervali besedu. -- Zdes'! -- proiznes grubyj golos u samoj dveri malen'koj laboratorii, ustroennoj Fortenom v uglu saraya. -- On strashno silen, i vy dolzhny nahodit'sya na rasstoyanii golosa, ne dal'she! Razdalos' dva udara v dver'. -- Vojdite! -- otvechal molodoj uchenyj udivlennym tonom. Dver' rastvorilas', i pokazalsya zhandarmskij unter-oficer. On, ne klanyayas', priblizilsya k Fortenu i strogim golosom sprosil: -- Vy -- Leon Forten? - Da! -- Imenem zakona vy arestovany! -- YA? No eto bessmyslica!.. V chem zhe menya obvinyayut? -- V tom, chto vy ubili bednogo nevinnogo cheloveka po imeni Martin Lefevr, prozhivavshego po ulice Sv. Nikolaya! Pri etom chudovishchnom obvinenii iz grudi Leona Fortena vyrvalsya krik uzhasa i negodovaniya. -- YA!.. ubijca!.. no vy sami... -- Molchite i povinujtes' dobrovol'no; v protivnom sluchae... -- No to, chto vy skazali, uzhasno! Protiv etogo pozora govorit vsya moya chestnaya zhizn'! -- |to menya ne kasaetsya! -- grubo prerval zhandarm.-- YA imeyu prikaz arestovat' vas i vypolnyayu ego! Pol' Redon sdelal bylo popytku vmeshat'sya v razgovor, no zhandarm skol'znul vzglyadom po etomu zakutannomu v meh cheloveku, kotorogo on videl utrom vblizi mesta prestupleniya, i probormotal: -- S vami ya nikakih del ne imeyu! Nu, proshchajtes' skoree,-- pribavil on neterpelivo,-- a vy, Forten Leon, sledujte za mnoyu! Blednyj, rasteryannyj Forten okinul poslednim vzglyadom svoyu malen'kuyu laboratoriyu, gde provel stol'ko otradnyh minut, i serdce ego szhalos' ot beli. Emu hotelos' v etu minutu obnyat' otca i mat', prilaskat'sya s beskonechnoj nezhnost'yu k svoim dobrym starichkam, kak delal eto v detstve, i uverit' ih v svoej nevinovnosti. No oni byli v pole, zanyatye obychnym trudom, i, mozhet byt', tak dazhe bylo luchshe. -- YA ih uvizhu... ya skazku im.. podderzhu ih, kak sdelal by tvoj brat, moj dorogoj Leon! -- vskrichal Redon, nervno pozhimaya ruki svoego druga.-- A ty bud' terpeliv!.. Delo raz®yasnitsya... YA pohlopochu ob etom i sumeyu dokazat' pravdu, na zlo chinovnikam i zhandarmam. Teper' zhe ya sleduyu za toboyu! GLAVA III Tyagostnyj put'.-- Istinnyj drug.-- Pered sudom.-- Vopros.-- Cvety obvinennogo.-- Dama v golubom.-- Donesenie agenta.-- "|to vy -- ubijca!" ZHandarm otkryl dver' i povelitel'nym zhestom priglasil molodyh lyudej vyjti. Na ulice drugoj zhandarm s trudom sderzhival shumnuyu tolpu. Pri vide Polya i Leona razdalsya dikij rev. -- Ubijcy!.. Vot oni, negodyai!.. Bandity! Smert' im!.. Smert' ubijcam! Osobennoyu yarost'yu otlichalis' zhenshchiny, gotovye bit' i vsyacheski muchit' mnimyh prestupnikov. Nakonec, oni pribyli v meriyu, gde uzhe nahodilsya sledovatel' i pomoshchnik prokurora Respubliki, priehavshie iz Versalya, i mirovoj sud'ya iz Sen-ZHermena. Redon nezhno obnyal svoego druga i prosheptal neskol'ko slov utesheniya. -- Nu, dovol'no! -- polozhil konec ih besede zhandarm. Redon druzheski protyanul emu ruku. On byl znakom so vsemi i nahodilsya v nailuchshih otnosheniyah s magistratom. Pol'zuyas' blagopriyatnym sluchaem, on zhivo otvel v storonu svoego znakomogo i shepnul emu na uho: -- Pover'te, vy strashno zabluzhdaetes'; dayu vam chestnoe slovo, chto Forten nevinoven! -- YA ochen' by zhelal etomu verit', no my arestovali ego, imeya vazhnuyu uliku! -- Kakuyu zhe? -- |togo ya ne mogu soobshchit'! -- Horosho, no dadite vy mne vozmozhnost' issledovat' delo? -- Ohotno! -- Togda prikazhite predostavit' mne svobodnyj dostup v dom, gde soversheno prestuplenie. -- |to mozhno! -- Blagodaryu! YA ne ostanus' v dolgu! -- Sovetuyu vam ne goryachit'sya, chtoby ne popast' v oploshnost' i ne povredit' delu. -- Eshche raz blagodaryu vas! -- CHerez dva chasa, posle zavtraka, my budem doprashivat' obvinyaemogo. Vy pridete? -- Da, do svidaniya! Teper' v zale ostalis' tol'ko troe sudej, pisar', zhandarmskij unter-oficer i Leon Forten. Sledovatel' prikazal zhandarmu udalit'sya v koridor i ne vpuskat' nikogo, potom uchtivo predlozhil podsudimomu sest' i pristupil k odnomu iz teh uzhasnyh doprosov, kakie privodyat v zameshatel'stvo dazhe nevinnyh chislom, neozhidannost'yu i strannoyu postanovkoj voprosov. Snachala sleduyut imena, prozvaniya i zanyatiya. Forten, Leon-ZHan, 26 let, doktor nauk, preparator parizhskogo fakul'teta, poluchaet soderzhaniya 150 frankov v mesyac, zhivet u roditelej v Mezon-Lafite, ezdit po delam tri, chetyre, inogda pyat' raz v Parizh, imeet abonementnyj bilet 3-go klassa Zapadnoj zheleznoj dorogi. Poka pisar' zanosil eti svedeniya na bumagu, sledovatel' vpilsya glazami v Fortena i sprosil ego: -- Znaete vy gospodina Grand'e? Pri etom voprose, po-vidimomu, nichego obshchego ne imevshem s prestupleniem na ulice Sv. Nikolaya, Forten yavno pokrasnel i v zameshatel'stve otvechal: -- Da, ya znayu gospodina Grand'e... no ochen' malo... ya s nim govoril lish' odnazhdy... pri zatrudnitel'nyh... ili, skoree, smeshnyh dlya sebya obstoyatel'stvah! -- Soobshchite, pozhalujsta, eti obstoyatel'stva. -- Ohotno, tak kak eto edinstvennoe svidanie ne ostavilo vo mne ni styda, ni upreka! YA -- izobretatel' i ochen' bednyj. Nuzhdayas' v bol'shoj summe s cel'yu vnedrit' otkrytie, dolzhenstvuyushchee proizvesti ekonomicheskij perevorot vo vsem mire, ya hodil na proshloj nedele prosit' etu, summu u gospodina Grand'e. -- A kak ona vysoka? -- sprosil nebrezhno sledovatel'. -- Pyat'desyat tysyach frankov! Uslyshav takoj otvet, sudejskij chinovnik slegka povel glazami i zakusil guby, kak chelovek, nachinayushchij ubezhdat'sya v spravedlivosti svoego predpolozheniya. -- Itak, vy hoteli zanyat' pyat'desyat tysyach frankov u Grand'e? -- Da, hotya eta popytka okazalas' velichajsheyu iz glupostej, kogda-libo sdelannyh mnoyu! Togda sledovatel' pereshel k drugomu. -- Gde vy byli vchera v polden'? -- V lesu! -- Kogda zavtrakaete? -- V dvenadcat' chasov, tak chto ya dolzhen byl by nahodit'sya v eto vremya doma; no ya vernulsya, protiv obyknoveniya, tol'ko k chasu! -- Zachem zhe vy izmenili svoej privychke? -- YA shel svoej obychnoj dorogoj, kak vdrug uvidel vspenennuyu loshad' bez vsadnika. Naprasno pytalsya ya ee ostanovit'... YA byl otbroshen i sbit s nog. -- Skol'ko bylo vremeni togda? -- CHetvert' pervogo! -- Kogda zhe vy mogli vernut'sya k roditelyam? -- Dlya etogo potrebovalos' by okolo desyati minut! -- Pochemu zhe vy vernulis' cherez chas? Vtorichno Leon Forten pokrasnel i obnaruzhil volnenie. -- Otvechajte mne s polnoyu otkrovennost'yu,-- pribavil sledovatel',-- skazhite vsyu pravdu! -- Uveryayu vas, chto ya zanimalsya ochen' nevinnym delom, sovershenno chuzhdym pechal'nomu predmetu, o kotorom my govorim. -- YA zabochus' o vashih zhe interesah! Forten, sdelav nad soboyu usilie, nachal: -- Horosho! V tot moment, kogda vstretilas' loshad', u menya v ruke byl buket iz fialok i pervocveta... Odnoj svobodnoj rukoj ya ne mog uderzhat' loshad', i moj buket ochutilsya u nee pod kopytom. Iz-za etogo ya dolzhen byl nabrat' svezhih cvetov! V otvet na eto sledovatel' ironicheski ulybnulsya, slegka pozhav plechami. -- Mozhete vy skazat', komu prednaznachalis' eti cvety? -- Net,-- vozrazil s tverdost'yu Leon,-- ne mogu i ne hochu! -- Podumajte, k kakim vazhnym posledstviyam mozhet povesti vashe umalchivanie pri izlozhenii etoj malopravdopodobnoj istorii! -- |to moj sekret, i vy ego ne uznaete! -- Kak ugodno... Vstretili li vy kogo-nibud' po doroge? -- Nikogo, skol'ko mne izvestno... ili ya ne obratil vnimaniya ni na kogo. Mozhet byt', ya dazhe proshel mimo neskol'kih chelovek, ne zametiv ih! -- Odnako vas videli! -- Vozmozhno: ya ne pryatalsya. Vprochem, videvshie menya mogut podtverdit' spravedlivost' moih slov! -- Da, bez somneniya, no ne vseh! Pri etom sledovatel' naklonilsya k pisaryu, posle chego tot polozhil pero i bystro vyshel, a cherez neskol'ko minut vernulsya v soprovozhdenii SHelkovoj Niti i Babochki, dvuh pomoshchnikov ZHerve, vse eshche odetyh -- odin rabochim, drugoj sluzhashchim Zapadnoj Kompanii. -- Uznaete vy etogo gospodina? -- obratilsya bez vsyakih obinyakov sledovatel' k Babochke. -- Da, ya vstretil ego vchera v lesu, kogda my uvideli loshad' svoego nachal'nika, bednyazhki ZHerve. Moj tovarishch, SHelkovaya Nit', ovladel loshad'yu i poehal na nej v Mezon-Lafit, ya zhe vozvrashchalsya peshkom, kogda zametil gospodina, nahodyashchegosya teper' pered vami. On privlek moe vnimanie potomu, chto shel bystro i kazalsya vzvolnovannym, no osobenno menya porazila ego zapachkannaya pyl'yu odezhda i pomyataya shlyapa. Udivlennyj ischeznoveniem svoego nachal'nika, ya iskal prichiny etogo ischeznoveniya i, uvidya neznakomca, tak malo pohodivshego na gulyayushchego, prinyalsya za nim sledit'. On dostig Mezon-Lafita, i ya videl, kak on shel vdol' reshetki bogatoj villy i nakonec ostanovilsya i polozhil za stolbom buket, kotoryj derzhal v ruke. Posle etogo on udalilsya ot villy, prichem ya sledoval za nim na rasstoyanii pochti dvuhsot metrov; odnako, mne udalos' zametit' ochen' elegantnuyu damu, odetuyu v goluboe, pod belym zontikom, kotoraya toroplivo vzyala buket. -- Vam izvestno nazvanie etoj villy? -- Ono oboznacheno zolotymi bukvami na beloj mramornoj doske, nahodyashchejsya nad glavnym vhodom. |to -- villa Karmen! -- Nu-s, gospodin Forten, chto vyskazhete na eto? -- sprosil s ironiej sledovatel'. -- Skazhu, chto eto pokazaniya shpiona, kotoromu nechego zdes' delat'! -- otvetil razdrazhennyj molodoj chelovek. Pri slove "shpion", neostorozhno sorvavshemsya s yazyka Leona, policejskij agent poblednel i brosil na nego gnevnyj vzglyad. Po znaku sledovatelya on prodolzhal: -- Togda ya prosledil za etim gospodinom do ego doma i uznal, kto on takoj. Potom my zanyalis' ZHerve, kotorogo nashli vecherom togo zhe dnya v Sen-ZHermenskom gospitale v otchayannom polozhenii. On ne uznal nas i ne mog dat' nikakih pokazanij otnositel'no napadeniya, zhertvoyu kotorogo stal. -- Vy prodolzhaete dumat', chto zdes' bylo prestuplenie, a ne sluchajnost'? -- Prestuplenie -- utverzhdayu eto! Krome togo zayavlyayu, chto etot gospodin, zanyatyj v lesu sobiraniem margaritok i nahodivshijsya tak blizko ot mesta prestupleniya, prichasten k nemu. Tut Leon Forten poteryal svoe obychnoe hladnokrovie i poryvisto vskrichal: -- CHto zhe sluchilos', i chego vy hotite ot menya? Kak! Vy arestovali menya bez vsyakogo osnovaniya, kak ubijcu, i vot yavilsya etot chelovek i pod predlogom, chto ya sobiral cvety v lesu, obvinyaet menya v drugom ubijstve! I vasha sovest', gospoda bespristrastnye, spravedlivye lyudi, ne vozmushchaetsya?! Vy dopuskaete, chto chelovek, oznamenovavshij svoe proshloe slavnoj rabotoj i nepodkupnoj chestnost'yu, mozhet sdelat'sya prestupnikom v odin den'! |to chudovishchno!.. YA protestuyu protiv oskorbleniya, nanesennogo moej chesti! V otvet na eto sledovatel' molcha vynul iz karmana nebol'shoj paket, zavernutyj v gazetnuyu bumagu, potom razvernul bumagu i otkryl malen'kuyu zapisnuyu knizhku, snabzhennuyu karandashom i kauchukovoj tes'moj. -- Uznaete vy etu knizhku? -- skazal on ledyanym tonom, pokazyvaya ee Fortenu. -- Da, potomu chto ona prinadlezhit mne! -- otvechal poslednij bez malejshego kolebaniya.-- YA poteryal ee vchera, veroyatno, v lesu, kogda byl sbit s nog loshad'yu. -- Tak! A mozhete vy ob®yasnit' proishozhdenie krovavyh pyaten na pereplete i nekotoryh listkah? -- Ochen' legko: ya izuchayu na morskih svinkah novoe anesteziruyushchee sredstvo i, kogda proizvozhu vivisekciyu nad etimi malen'kimi zhivotnymi, to Zanoshu nablyudeniya v etu knizhku. YA rabotayu bystro, ruk ne moyu v eto vremya i ne mogu takim obrazom izbezhat' pyaten na knizhke. Vot vam istinnaya pravda! -- Vy lzhete i bessovestno nagromozhdaete obman na obman! -- YA govoryu pravdu! -- Motiv vashih prestuplenij -- nepomernoe chestolyubie. Vy prosili pyat'desyat tysyach frankov u Grand'e; on otkazal vam... Togda vy podvergli etogo neschastnogo shantazhu i strashnym ugrozam, dovedshim ego do samoubijstva. -- YA!.. SHantazh... protiv nego... no eto kleveta! -- Molchite! U nas v rukah vashi pis'ma. CHtoby zapugat' Grand'e i podchinit' ego svoej vole, vy sovershili ubijstvo na ulice Sv. Nikolaya. -- Moi pis'ma!.. Moi pis'ma! -- probormotal Forten.-- YA nikogda ne pisal Grand'e! -- Da, vashi pis'ma s krasnoyu zvezdoj, pocherk kotoryh porazitel'no napominaet pocherk vashej zapisnoj knizhki. A eta knizhka dlya zametok? Vy ne v lesu ee poteryali... znaete li, gde ona byla najdena? U posteli vashej zhertvy na ulice Sv. Nikolaya! GLAVA IV Redon prinimaetsya za delo.-- Pervye dokazatel'stva.-- Trud pauka.-- Zapadnya.-- |to -- anglichanin.-- Luch sveta.-- Vozvrashchenie v Parizh.-- Zaderzhanie bagazha.-- Po telefonu.-- Udar nozhom. Dopros prodolzhalsya eshche dolgo. Ot izmuchennogo Leona Fortena ne uslyshali nichego -- tol'ko negoduyushchie vozrazheniya. Zatem ves' sudebnyj personal pozavtrakal s appetitom, nichut' ne postradavshim ot utrennego volneniya. |to zanyalo dobryh dva chasa, i ni odnoj minuty iz nih Pol' Redon ne poteryal bespolezno. Poluchiv razreshenie tovarishcha prokurora, on pomchalsya k domu, gde bylo soversheno prestuplenie. Tam u vhoda stoyal zhandarm, ne propuskaya nikogo bez formal'nogo prikazaniya. Vse pomeshchenie sostoyalo iz malen'kogo domika, raspolozhennogo mezhdu dvorom i sadom, s prachechnoj, karetnikom i drovyanym saraem, upiravshimsya v zabor, i zanimalo okolo sta dvadcati kvadratnyh metrov. Stroeniya i zabor nahodilis' v plohom sostoyanii; vidno bylo, chto hozyain ne zabotilsya ob ih podderzhanii. |to byl muzhchina starshe pyatidesyati let, original, izbegavshij obshchestva i slyvshij neveroyatno skupym; s nim zhila staraya semidesyatiletnyaya klyuchnica, gluhaya i napolovinu kaleka. Bliz trupa, strogij i tragicheskij siluet kotorogo obrisovyvalsya pod zapyatnannym krov'yu odeyalom, dezhurila monahinya. Reporter prezhde vsego tshchatel'no osmotrel naruzhnuyu stenu zabora, prichem ego vnimanie privlekli kusochki cherepicy, valyavshiesya pod lestnicej. CHerepica na verhnej chasti steny dejstvitel'no okazalas' obluplennoj, i pod lestnicej viden byl sled nog, sil'no upiravshihsya v zemlyu. Sledy byli sovershenno svezhie i otchetlivye. -- Zdes' ubijca pronik vo vnutr' ogrady! -- podumal reporter, izuchaya otpechatki nog so vnimaniem krasnokozhego, vstupivshego na stezyu vojny.-- Stena ne vyshe dvuh s polovinoyu metrov, i on mog pereskochit' ee bez vsyakoj opasnosti dlya sebya. Eshche utrom reporter reshil, chto ubijca probralsya v dom, razbiv steklo terrasy, no on ne zametil togda ni malejshego ego povrezhdeniya. Teper' zhe on podoshel k steklu i stal ego vnimatel'no rassmatrivat'. Okazalos', chto ono bylo vyrezano almazom, i do takoj stepeni iskusno, chto Redon pokachal golovoj i probormotal: -- CHistaya rabota! Orudiyami posluzhili, ochevidno, kusok smoly i almaz, ispol'zuemyj stekol'shchikami. Prestupnik, razmyagchiv predvaritel'no smolu v rukah, prilepil ee na seredinu stekla i okolo zamazki obvel almazom; potom levoyu rukoyu shvatilsya za kusok smoly, sil'no pristavshij k steklu, a pravoj stal legon'ko udaryat' po poslednemu do teh por, poka ono ne otdelilos' pochti bez vsyakogo shuma. Blagodarya krepko derzhavshej ego smole, steklo ne upalo, i otkrylsya svobodnyj prohod. Redon skoro nashel i samoe steklo; ono nahodilos' vdol' steny, nad okoshkom, i bylo pochti sovsem skryto kustom revenya. On podnyal ego i osmotrel vse chetyre storony: tut vse bylo sdelano opytnoj rukoj. Zatem vzglyad ego ostanovilsya na kuske smoly, i radostnoe vosklicanie vyrvalos' iz grudi: dva temnyh, slegka volnistyh volosa, dlinoyu po krajnej mere pyatnadcat' santimetrov, pristali k smole. Pri etom otkrytii v golove reportera sejchas zhe slozhilas' takaya gipoteza: -- CHelovek, vynuvshij steklo, imeet dlinnuyu borodu, volosy iz kotoroj ostalis' na smole vo vremya prodelannoj operacii. Otpechatok nog i eti volosy,-- vot uzhe v moih rukah nedurnaya parochka dokazatel'stv. Krajne neobhodimo poluchit' otpechatok sledov! S etoj mysl'yu on vyshel iz ogrady i skazal dezhurnomu zhandarmu: -- YA vernus' cherez minutu... dajte mne, pozhalujsta, adres gipsovoj lavki. Poluchiv adres, nash dobrovol'nyj syshchik pobezhal v lavku, kupil tam polmeshka gipsa, vzyal lopatu i begom zhe vernulsya k mestu prestupleniya. Zdes', nakachav u kolodca vody i otyskav v prachechnoj malen'kuyu kadushku, on prinyalsya rastvoryat' gips, ne obrashchaya vnimaniya na pokryvavshie ego odezhdu bryzgi. Kogda rastvor priobrel izvestnuyu gustotu, on napolnil im obe vyemki, obrazovannye nogami nochnogo posetitelya. Zainteresovannyj zhandarm, perestavshij uzhe schitat' pomeshannym etogo elegantnogo molodogo cheloveka, podoshel k nemu i skazal: -- Nu i hitrec zhe vy, sudar'! -- Vy ponyali? -- Da, i polagayu, chto eti kuski budut imet' v glazah suda nemalovazhnoe znachenie! -- A vy soglasites' pis'menno udostoverit' tozhdestvo ih so sledami? -- Konechno, kak i vse, chto vam udastsya otkryt' zdes' dlya vyyasneniya dela! -- Blagodaryu! Vy -- hrabryj i blagorodnyj chelovek! Poka gips zatverdeval, Redon otpravilsya v komnatu, gde lezhal trup. On pochtitel'no rasklanyalsya s monahinej, chitavshej molitvy nad pokojnikom, ob®yasnil ej motivy svoego prisutstviya i pristupil k issledovaniyu. Vnutrennost' zhilishcha, kak i naruzhnyj vid ego, ne otlichalas' privlekatel'nost'yu: vezde lezhala pyl' i tyanulas' pautina. Odnogo iz prilezhnyh tkachej poslednej reporter uvidel v skladkah baldahina, osenyavshego krovat'. On zabotlivo ispravlyal svoyu pautinu, poporchennuyu, ochevidno, ne osobenno davno. Mozhet byt', v moment prestupleniya ubijca naklonilsya nad krovat'yu neschastnogo starika, potom bystro vypryamilsya i porval pautinu. Redon poproboval dazhe vosproizvesti etu scenu, kak ona predstavlyalas' ego voobrazheniyu, i nashel, chto chelovek odinakovogo s nim rosta dolzhen byl nepremenno zadet' pautinu. Takim obrazom seriya ego dokazatel'stv popolnilas' eshche odnim. Osmotr mebeli i pyli ne dal nikakih rezul'tatov, tak chto reporter sobiralsya uzhe uhodit', kak vdrug noga ego zadela chto-to tverdoe. On naklonilsya i podnyal pugovicu, prostuyu pugovicu ot pantalon. No Redon znal, chto pri proizvodstve sledstviya nel'zya prenebregat' nikakoyu meloch'yu, kak by nichtozhna ona ni kazalas' na pervyj vzglyad. On osmotrel pugovicu i zametil, chto ona byla otorvana s siloj, tak chto pri nej ostalsya kusochek materii. Sama po sebe pugovica byla dovol'no shirokaya, ochen' krepkaya, imela osobennuyu formu i nadpis' "Barrov T. Lo