ostanavlivat'sya. Poetomu oni ustali men'she ostal'nyh. Kapitan posovetoval vsem sledovat' poslovice: "Tishe edesh' -- dal'she budesh'". GLAVA 5 Rtut' snova zamerzla! -- Bezrassudstvo.-- ZHazhda.-- YArost' pomoshchnika.-- Polyarnyj povar.-- Pod palatkoj.-- Bolezni gorla.-- Glaznye bolezni.-- Opyat' zelenye ochki.-- Vosem'desyat sem' gradusov tridcat' minut. Dvenadcatogo aprelya, dostignuv vosem'desyat sed'mogo gradusa severnoj shiroty i dvadcat' vtorogo gradusa zapadnoj dolgoty, nashi puteshestvenniki snova tronulis' v put'. Pervyj den' promel'knul bez osobyh priklyuchenij. K vecheru vse ustali, hotya proshli vsego dvenadcat' kilometrov, no pri dannyh usloviyah eto byl neplohoj rezul'tat. SHlyupka dvigalas' prekrasno, elektromotor dejstvoval bezukoriznenno. Mezhdu tem temperatura ponizilas', i noch'yu rtut' v gradusnike snova zamerzla. Polyarnaya zima izobiluet podobnymi neozhidannostyami. Na sleduyushchij den' put' stal trudnee. To i delo popadalis' uhaby, rytviny. Muchila zhazhda, i lyudi ukradkoj ot nachal'stva net-net, da i glotali sneg. Bershu zametil eto i vpervye za vsyu ekspediciyu prigrozil prinyat' "strogie mery". No kakimi merami mozhno bylo zapugat' smel'chakov! Ispolnennye chuvstva dolga, gotovye na lyubuyu zhertvu, oni byli naivny, kak deti. Ne krichat' na nih sledovalo, a ob座asnit', kak opasno glotat' sneg. V tot zhe vecher u matrosov nachalos' vospalenie gorla, desen i vsej polosti rta, -- CHert poberi! -- vskrichal bretonec.-- YA slovno tolchenogo stekla naelsya! -- A ya -- goryachih uglej,-- otozvalsya odin iz baskov. -- A u menya budto kozhu vo rtu sodrali,-- zhalobno stonal Gin'yar. -- I podelom tebe, bolvan etakij! -- v serdcah proiznes bocman.-- Vot osly! Sobaki i to umnee!.. Hot' by s nih primer brali. Sneg zapreshcheno est'! Doktor osmotrel bol'nyh, obrugal "zhivotnymi", pripugnul skorbutom i naznachil lechenie. Doktor uvidel Dyuma, shedshego s dvumya vedrami, polnymi snega. -- |j, priyatel'! -- YA zdes', gospodin dohtur,-- otvetil provansalec svoim zychnym golosom. On byl na udivlenie vesel i bodr. -- Vse v poryadke? -- Velikolepno, dohtur, da i vy neploho vyglyadite. -- Odnako vidno, chto ty ustal. -- Rabota est' rabota, kto zhe ee vmesto menya sdelaet. To, chto hrabryj malyj nazyval "rabotoj", bylo poistine katorzhnym trudom. Kok prinyalsya koldovat' vozle pechki, kotoroj, kak my znaem, sluzhila bol'shaya spirtovaya lampa. Utrom on vstal na chas ran'she, chem ostal'nye, a lyazhet na chas pozzhe i budet bez ustali rabotat' ves' den'. Uvidev, chto sneg rastayal i voda skoro zakipit, on nachal gotovit' obed. CHast' vody pojdet na prigotovlenie myasnogo koncentrata s zhirom, a iz ostal'nogo budet prigotovlen chaj. Dyuma vse eshche byl v svoej rabochej odezhde, v to vremya kak vse ego tovarishchi davno pereodelis' i doktor vnimatel'no osmotrel ih ruki i nogi, osvobozhdennye nakonec ot kuchi shersti i fetra, kotorye delali ih pohozhimi na nogi slona. To u odnogo, to u drugogo vstrechalis' dovol'no ser'eznye obmorozheniya i ssadiny. Doktor smazal rany glicerinom, posle chego matrosy nadeli suhie noski i eskimosskie sapogi. Obychno staraya odezhda, za den' bukval'no kamenevshaya, hudo-bedno sushilas' v palatke, spat' zhe lozhilis' v chulkah. Nado skazat', chto vylezti iz verhnej odezhdy, sshitoj iz parusiny i stanovivshejsya na moroze tverdoj, kak derevo, bylo celym delom. Trebovalos' ne men'she treh chelovek, chtoby posle smehotvornoj pantomimy vytashchit' cheloveka iz etih ledyanyh dospehov. To i delo kto-nibud' iz matrosov, sovershaya etu nelegkuyu proceduru, nedovol'no burchal: -- Klyanus' pechenkoj, eto budet potyazhelee, chem sdirat' shkuru s zamorozhennogo tyulenya. Tem vremenem povar prodolzhal svoyu burnuyu deyatel'nost'. On vnimatel'no sledil za pech'yu, razrubaya v to zhe vremya toporom myaso ili otpilivaya kuski zaledenevshego zhira. -- Voda zakipela? -- sprosil bretonec. -- Pit'e gotovo? -- dobavil normandec. Vse vzvolnovanno i vlyublenno smotreli na kotelok, kotoryj nachal gromko drebezzhat', kak by soobshchaya, chto varevo vot-vot nuzhno budet snyat'. -- |j, vy,-- serdito zakrichal Dyuma,-- nechego pyalit'sya na kotelok, eto meshaet vode zakipet'. Moryaki, ezhas' ot holoda, vnov' vozvratilis' v palatku, zabralis' v mehovye meshki, s neterpeniem ozhidaya obeda. V vozduhe prichudlivo smeshalis' zapahi gotovyashchejsya pishchi, ispareniya chelovecheskih tel i aromat ot raskurennyh trubok. Nakonec myaso svarilos'. Dymyashcheesya blyudo nastol'ko bystro ostyvalo na sil'nom moroze, chto dlya togo, chtoby ono cherez neskol'ko minut ne prevratilos' v kusok l'da, matrosam prihodilos' polivat' chaem kusochki zhira i myasa. Mozhete predstavit' sebe zapah i vkus etoj varvarskoj smesi. Lyudi, pokinuv teplye "krovati", seli na kortochki i, dostav iz sumok rogovye lozhki, nachali zacherpyvat' soderzhimoe svoih tarelok i otpravlyat' v rot, krivyas' i grimasnichaya, tak kak u mnogih bylo vospaleno gorlo i glotanie vyzyvalo nesterpimuyu bol'. Posle obeda vse poluchili porciyu vodki, kotoruyu pili malen'kimi glotkami, netoroplivo pokurivaya trubki. |ta strannaya stryapnya byla chrezvychajno polezna dlya zdorov'ya, tak kak podkreplyala sily i vozvrashchala bodrost'. Nakonec neutomimyj Abel', ubrav posudu i vsyakij kuhonnyj hlam, pozval odnogo iz tovarishchej, chtoby tot pomog emu osvobodit'sya ot rabochej odezhdy. Plyumovan vylez iz uyutnogo gnezdyshka, gde ustroilsya vozle Gin'yara; i tshchetno staralsya osvobodit' koka ot ego balahona, kotoryj primerz k shee bednyagi kak kolodka. -- |j, Grin'yar, vysun' naruzhu ostatok svoego nosa i pomogi mne! Normandec prinyalsya pomogat' obeimi rukami i posle titanicheskih usilij ne perestavavshij smeyat'sya povar byl nakonec osvobozhden i ulegsya ryadom s druz'yami. Opyat' zazhgli trubki i stali tiho peregovarivat'sya, perevarivaya pishchu, sdobrennuyu porciej vodki. |to byli, pozhaluj, samye veselye minuty za ves' den'. Nesmotrya na ustalost', bol' v nogah i v gorle, puteshestvenniki eshche nahodili sily shutit'. Iz-za dyma nichego ne bylo vidno, i sobesedniki uznavali drug druga po golosam. Govorili obo vsem ponemnogu: ob ekspedicii, o Severe, o starushke Francii, gde sovsem skoro zacvetut vishni, o teplom aprel'skom solnce. Plyumovan skazal, chto v Parizhe uzhe poyavilis' pervye ovoshchi, a Dyuma napomnil, chto vse eto vyrashchivaetsya v ih krayu -- prekrasnom i teplom Provanse. Potom, po associacii i, veroyatno, iz-za kontrasta, stali vspominat' tropiki. |ti neschastnye zamerzshie matrosy, stradayushchie ot boleznej i obmorozheniya, zaryvshis' v mehovye meshki, grezili o raduzhnyh cvetah, zeleni, zharkom solnce, osveshchayushchem pal'my i mangovye derev'ya. Voobrazhenie risovalo prekrasnuyu kartinu: v znojnom vozduhe zhuzhzhat nasekomye; pticy, pereparhivaya s vetki na vetku, veselo peredraznivayut drug druga; skvoz' gustuyu listvu vechnozelenyh derev'ev probivayutsya solnechnye luchi; polurazdetye lyudi, nebrezhno razvalivshis' v teni, edyat apel'siny, chistyat banany ili gryzut mango; legkij briz prinosit svezhest', i koroli etogo cvetushchego |dema zasypayut, op'yanev ot sil'nyh durmanyashchih aromatov. Zavorazhivayushchaya, no, uvy, takaya efemernaya mechta! Poslyshalis' tyazhelye shagi. Pod sapogami chasovyh zahrustel sneg. Feericheskie videniya vechnoj vesny ischezli, ustupiv mesto surovoj real'nosti. Moryaki vnov' okazalis' sredi ledyanogo ada. V palatke vodyanoj par, zastyvaya melkoj snezhnoj pudroj pokryl lica zasypayushchih lyudej. Nakonec, son somknul ustavshie vospalennye veki, lyudi postepenno uspokoilis' i zatihli. Malen'kij otryad usnul. V nochi vyli volki, sneg valil ne perestavaya, veter svirepo rval poly palatki. Obychno, esli ne sluchalos' nichego nepredvidennogo, son dlilsya sem' chasov. Rano utrom vstavali chasovye, starayas' ne shumet' i ne budit' spyashchih. Te, ch'e prebyvanie na postu zakanchivalos' v shest' chasov, rastalkivali neschastnogo povara. V etot chas vsegda bylo strashno holodno. CHelovek dolga, Tartaren, vorcha i rugayas', vylezal iz mehovogo meshka, v kotorom on eshche nedavno tak sladko spal. Trebovalas' bol'she chem samootverzhennost', chtoby ostavat'sya sovershenno spokojnym v podobnyh obstoyatel'stvah. Povar zazheg svoyu neizmennuyu pechku, teplo proniklo v palatku, u vhoda v kotoruyu byl sdelan val iz snega, prednaznachennyj dlya sohraneniya blagoslovennogo tepla. Spyashchie, ezhas' i vzdragivaya, prizhalis' poblizhe drug k drugu, chtoby prodlit' poslednie minuty sladostnogo sna. Ozhidaya, poka rastaet sneg, Dyuma derevyannoj lopatoj sbival s palatki led, obrazovavshijsya za noch'. Kapitan, vstavshij eshche na zare, vozvrashchalsya, proveriv pokazaniya termometra i barometra. On zastal koka, kotoryj semenil mezhdu lezhashchimi na polu matrosami. Odin za drugim moryaki prosnulis'. -- Voda zakipela? -- Pit'e gotovo? Te zhe voprosy, chto i nakanune, te zhe golodnye vzglyady. Povar trudilsya vovsyu. Dvoe matrosov tol'ko chto vernulis' s vahty, i Tartaren, druzheski posmeivayas', protyanul im kruzhki s goryachim kofe. Kapitan reshil, chto bol'nye mogut pozavtrakat' v posteli. Te, kto pokrepche, ohotno pouhazhivayut za svoimi tovarishchami -- pust' ponezhatsya, poka otryad ne otpravitsya v put'. Vremeni eshche dostatochno. No neozhidanno vmeshalos' samolyubie, nikto ne hotel priznavat' sebya bol'nym. Nu chto tut takogo? Valyat'sya iz-za kakoj-to boli v gorle, podumaesh', chto-to tam carapaet, my zhe matrosy, a ne tryapki, chert poberi! Doktor v poslednee vremya stal zamechat', chto nekotorym bol'no smotret' na svet, dazhe ot spirtovoj lampy. Opytnyj vrach i polyarnik, ZHelen vstrevozhilsya, Odnazhdy utrom on vyvel neskol'kih matrosov iz palatki i velel posmotret' na sneg. Odin matros srazu vskriknul i zakryl glaza rukami v mehovyh perchatkah. -- CHto s toboj? -- Bol'no, budto na solnce poglyadel. I krugi pered glazami poshli, zelenye, krasnye, sinie. -- Nichego strashnogo, tol'ko teper' ty dolzhen postoyanno nosit' ochki. Glaza boleli u pyateryh, i vsem im propisali ochki. A moroz vse krepchal. Osobenno stradali ot nego nahodivshiesya v shlyupke, potomu chto pochti vse vremya byli bez dvizheniya. De Ambrie dvazhdy grozilo obmorozhenie, ravno kak i mashinistam. Nado bylo prinimat' kakie-to mery. I togda reshili, chto mashinisty budut nesti dezhurstvo po ocheredi: tri chasa na shlyupke, tri -- na sanyah. Takim zhe obrazom dogovorilis' mezhdu soboj kapitan, ego pomoshchnik i lejtenant. Samoe strashnoe na moroze -- nepodvizhnost'. Poetomu nado ne zaderzhivat'sya na ostanovkah. Osobenno pri sil'nom vetre. Stoilo komu-nibud' postoyat' pyat' minut, i moroz zabiralsya pod odezhdu, pronizyval do mozga kostej. Tut uzh ne do otdyha. -- My luchshe pojdem potishe i tak otdohnem,-- govorili matrosy,-- ni stoyat', ni sidet' nevozmozhno. SHestnadcatogo aprelya led byl na redkost' gladkim, a moroz neobychajno sil'nym, no vse zhe proshli semnadcat' kilometrov, Semnadcatogo chisla Dyuma zastrelil zajca. Polyarnyj zayac znachitel'no bol'she nashego, zimoj on belyj, ot snega ne otlichish'. No pojmat' ego legko iz-za slabogo sluha i zreniya. Zayac sidel v dvadcati shagah ot koka i prespokojno suchil lapkami. No Tartarena ne tronula doverchivost' zver'ka, i on bezzhalostno ego pristrelil, snyal shkurku, a tushku prisoedinil k zapasam provizii. V etot den' proshli dvenadcat' kilometrov, v predydushchie -- summarno tridcat' vosem', vsego -- pyat'desyat. Pochti polgradusa! Eshche nemnogo -- i budet dostignut vosem'desyat sed'moj gradus tridcataya minuta, do polyusa ostanetsya dva s polovinoj gradusa. Smogut li puteshestvenniki preodolet' eto rasstoyanie? GLAVA 6 Rokovaya neostorozhnost'. - Trevozhnye posledstviya.-- Bolezn' mashinista Frica. -- Predraspolozhenie.-- Skorbut.-- Groznoe predskazanie. -- Fric, drug moj, ne esh' snega, radi Hrista! -- Nichego ne mogu s soboj sdelat', Genik. -- Razve ty ne slyshal, chto govorit doktor? Eshche skorbutom zaboleesh'. -- YA kak pomeshannyj. Vo rtu zharko, slovno v raskalennoj pechi. -- Ty zhe znaesh', kak boleyut matrosy ot togo, chto sneg eli. Desny u nih krovotochat. -- Ah, Genik, kak glotnesh' snega, legche stanovitsya... Net sil zhazhdu terpet'! A doktor navernyaka preuvelichivaet opasnost'. Ved' sneg -- eto tozhe voda, tol'ko poholodnee. -- Gluposti ty govorish', Fric! A eshche muzhchina! I zvanie imeesh'. Drugim dolzhen primer podavat'. -- Ty, vidno, ne znaesh', chto takoe zhazhda, Genik... -- YA zhazhdy ne znayu? -- vskrichal bocman, oskorblennyj do glubiny dushi.-- YA? Staryj morskoj volk?! Da na vsem flote vryad li syshchetsya matros, stol'ko raz umiravshij ot zhazhdy! -- YA ne pro takuyu zhazhdu govoryu! Pro boleznennuyu, kak pri lihoradke. Ee nevozmozhno terpet', hochetsya prokusit' kozhu i pit' sobstvennuyu krov'... Ili ubit' kogo-nibud', tol'ko by glotnut' kaplyu... -- Voz'mi moyu krov', esli hochesh'... Mne ne zhalko... A eshche luchshe -- moyu porciyu vodki, tol'ko ne delaj glupostej. -- Net, na eto ya ni za chto ne soglashus',-- vozrazil el'zasec, tronutyj do glubiny dushi. -- Pozhalujsta, ne otkazyvajsya. YA na vse gotov dlya tebya... Opyat' ty za svoe! -- vskrichal bocman, uvidev, chto Fric s zhadnost'yu proglotil odnu za drugoj dve polnye gorsti snega. -- Do chego zdorovo! -- s vostorgom zayavil Fric. -- Zaboleesh'! |to uzh tochno! -- Kak mozhet povredit' sneg! Takoj vkusnyj! -- Delaj kak znaesh'. Ty ne rebenok. Otdash' koncy -- budesh' sam vinovat. Na polyuse zhazhda muchitel'nee, chem v Sahare. Tam sovsem net vody. A zdes' vezde sneg! Kak ne poddat'sya iskusheniyu, ne utolit' zhazhdu? No za eto prihoditsya platit' dorogoj cenoj. Vo rtu i gorle poyavlyaetsya otek. On neredko privodit k udusheniyu. Drozh' b'et, kak pri lihoradke. Tak sluchilos' i s Fricem. On edva volochil neposlushnye nogi, lico pokrasnelo, glaza nalilis' krov'yu, iz zapekshihsya gub vyryvalis' hripy. Sdelav nad soboj usilie, on proshel eshche s sotnyu shagov i edva ne upal. Tyanuvshij bechevu ryadom s nim Genik obernulsya k Bershu: -- Prikazhite ostanovit'sya! -- A chto sluchilos', Genik? -- Moj drug edva stoit na nogah. -- Stoj! -- skomandoval oficer. Kak raz v etot moment Fric chto-to probormotal i upal na ruki podhvativshego ego bocmana. -- Begi k doktoru, Kurap'e! ZHivo! Odna noga zdes', drugaya tam... -- Est'! -- Skazhi, chto mashinist zabolel i nuzhdaetsya v pomoshchi! Matros so vseh nog pomchalsya k lodke, kotoruyu tyanul doktor, parizhanin i Dyuma, i soobshchil o sluchivshemsya. -- Idu! -- skazal ZHelen, shvatil yashchichek s medikamentami i obratilsya k koku: -- Dolozhite kapitanu, chto u nas poyavilsya pervyj bol'noj. Vsegda spokojnyj vrach ne mog unyat' drozh', kogda uvidel Frica. Guby u neschastnogo potreskalis' i pocherneli, na nih zapeklas' krov'. YAzyk raspuh, kak u tifoznogo, iskazhennoe grimasoj lico priobrelo zemlistyj ottenok, glaza ostekleneli, po telu probegali sudorogi, izo rta vyryvalis' kakie-to bessvyaznye zvuki. Kapitan ostavil shlyupku i pospeshil k Germanu, k kotoromu pital osobuyu simpatiyu. Vzglyanuv na nego, de Ambrie poblednel i s trevogoj posmotrel na doktora. U togo mezhdu brovyami prolegla skladka -- priznak sil'nogo bespokojstva. On edva zametno pozhal plechami i skazal: -- Prikazhite, kapitan, ostanovit'sya i postavit' palatku. -- Sejchas rasporyazhus'. Za schitannye minuty byla postavlena palatka. Bol'nogo razdeli, ulozhili v mehovoj meshok, po obeim storonam ot nego postavili lampy. On nikak ne mog sogret'sya, i doktor velel rastirat' ego ne snegom, a sherstyanym poyasom. |to delali Dyuma i Plyumovan. Vdrug bol'noj vskriknul. Vrach naklonilsya i uvidel, chto noga, kotoruyu rastirali, slegka raspuhla v stupne i v kolene. -- Mozhet, hvatit? -- sprosil Dyuma. -- Prodolzhajte, tol'ko ne sil'no,-- otvechal ZHelen i obratilsya k de Ambrie: -- Vyjdemte na minutku, kapitan. -- S udovol'stviem,-- otvetil de Ambrie, dogadyvayas', chto doktor hochet soobshchit' chto-to vazhnoe. -- CHto skazhete? -- sprosil kapitan, kogda oba pokinuli palatku. -- Znaete, chto oznachaet eta opuhol'? -- Sustavnoj revmatizm? -- Horosho, esli by tol'ko eto! -- Ne pugajte menya! -- Vy dolzhny znat' vsyu pravdu, kakoj by ona ni byla. U Frica skorbut. -- Skorbut!.. Znachit, prinyatye mery ne pomogli?! -- Uvy! -- |to uzhasno!.. CHto budet s ostal'nymi matrosami!.. Ved' oni mogut zarazit'sya!.. -- Delo ploho, no popravimo. -- Fric vyzdoroveet? -- Poka chelovek zhiv, zhiva i nadezhda,-- uklonchivo otvetil doktor.-- Skorbut ne zarazen v tom smysle, chto on ne peredaetsya kontaktnym putem, kak, naprimer, holera ili tif. Vse zavisit ot organizma: kto predraspolozhen, zaboleet. Eshche vliyayut holod, syrost', nedoedanie... Fric chereschur emocionalen, neudivitel'no, chto on stal pervoj zhertvoj. -- No vylechit' ego mozhno? -- Sdelayu vse, chto v moih silah... Vo vsyakom sluchae. bol'noj nadolgo vyshel iz stroya. Ego pridetsya vezti na sanyah. Pojdemte posmotrim, kak on sebya chuvstvuet. GLAVA 7 Volnenie.-- Glaznaya bolezn'.-- Eshche odna zhertva skorbuta.-- Predraspolozhennyj Nik.-- Snezhnaya burya.-- Vazhnye izmeneniya.-- Novaya cep' holmov.-- Ugrozhayushchij gorizont. Sogretyj teplom blizko postavlennyh lamp i intensivnym massirovaniem, mashinist nakonec prishel v sebya. Krovoobrashchenie stalo normal'nym. Dav bol'nomu krepkogo kofe s romom, doktor prinyalsya vosstanavlivat' chuvstvitel'nost' ego muskul'noj i nervnoj sistemy, dlya chego vprysnul kofein. Molcha, s vinovatym vidom slushali matrosy Genika. On ubezhdal ih soblyudat' ostorozhnost' i ne est' snega. V etot den' vse pochemu-to ustali bol'she obychnogo. Za edoj goryacho obsuzhdali postigshuyu mashinista bedu. Vskore bol'nomu stalo polegche, skazalis' rezul'taty lecheniya, odnako on byl eshche ochen' slab. Frica ukutali v shuby, pomestili v mehovoj meshok i ulozhili na shlyupku. V puti mashinista zamenil ZHyusten Anrio, ego pomoshchnik. Kogda zhe ZHyusten, chtoby sogret'sya, stanovilsya tyanut' bechevu, ego zamenyal kapitan, uzhe osvoivshij elektricheskij dvigatel'. Nesmotrya na bolezn' Frica, vremya upushcheno ne bylo, v den', kogda emu stalo ploho, to est' vosemnadcatogo aprelya, proshli bol'she dvenadcati kilometrov. No tut snova sluchilos' neschast'e: u dvuh samyh sil'nyh chlenov ekipazha, Pontaka i Legerna, zaboleli glaza. Matrosy pochti ne razlichali dorogu, no bechevy ne brosali. Devyatnadcatogo chisla, nesmotrya na lyutyj moroz, proshli desyat' kilometrov. Kapitan uzhe stal opasat'sya, chto okolo polyusa net svobodnyh vod. Fricu ne stanovilos' ni luchshe, ni huzhe. Tol'ko na tele vystupili krasnye pyatna checheviceobraznoj formy. Desny krovotochili. Izo rta shel smradnyj duh. Diagnoz doktora podtverdilsya. Matrosam totchas zhe soobshchili ob etom, chtoby nepovadno bylo est' sneg i voobshche narushat' pravila gigieny. Zabolevshie glazami pochti sovsem oslepli, no prodolzhali idti, prevozmogaya bol' i golovokruzhenie. Dvadcatogo chisla odoleli kilometrov pyatnadcat', a noch'yu razygralas' burya. Sneg valil i valil. Rezkie poryvy ledyanogo vetra ne davali vozmozhnosti postavit' palatku. Celyh tridcat' chasov matrosy prolezhali v meshkah, chto, vprochem, blagotvorno skazalos' na sostoyanii bol'nyh. Tol'ko Fricu stanovilos' vse huzhe, stali vypadat' zuby, uvelichilas' slabost'. Skoro zabolel i kochegar Bigorno, samyj hilyj iz vseh. Iz-za rezkoj boli v sustavah on s trudom vstal, chtoby pomoch' pri raschistke snega, zavalivshego palatku. No rabotat' doktor emu zapretil, propisav limonnyj sok v bol'shih dozah i syroj kartofel', eshche ostavavshijsya v zapase. Pravda, kartofel' tak peremerz, chto stal slovno zheleznyj, i prishlos' nemalo potrudit'sya, chtoby sdelat' ego s容dobnym v syrom vide. SHlyupka, postepenno prevrashchayas' v ambulatoriyu, prinyala na bort i Nika. Ego polozhili ryadom s Fricem i snova dvinulis' v put'. Metel' nakonec utihla. No po doroge to i delo prihodilos' raschishchat' snezhnye zavaly. K tomu zhe dva cheloveka vyshli iz stroya. Poetomu prihodilos' idti bez ostanovok po dvenadcat' chasov. Dvadcat' vtorogo aprelya odoleli dvenadcat' mil'. Esli na sleduyushchij den' otmahat' stol'ko zhe, vosem'desyat vos'maya parallel' budet projdena, do polyusa ostanetsya vsego dva gradusa, to est' dvesti chetyre mili. Uspeh, neozhidannyj dazhe dlya samogo bol'shogo optimista. Podumat' tol'ko! Dostich' vosem'desyat vos'moj paralleli, da eshche pri dvuh bol'nyh! Kapitan vspomnil, chto ego predshestvenniki cenoj bol'shih zhertv dostigli znachitel'no men'shih rezul'tatov, i vozblagodaril sud'bu. Odnako po mere priblizheniya k polyusu vse chashche voznikali vsyakogo roda prepyatstviya, zastavlyavshie de Ambrie vser'ez zadumyvat'sya o budushchem ekspedicii. Net! On ne zakolebalsya, ne usomnilsya v svoem ekipazhe, no porazmyshlyat' bylo nad chem. Reshenie okazalos' takim: poka ne nastupil kriticheskij moment, idti vpered. Do dvadcat' tret'ego aprelya vse shlo otnositel'no blagopoluchno. Sila, lovkost' i terpenie pomogali moryakam odolevat' trudnosti puti. No kogda do polyusa ostavalos' uzhe sovsem nemnogo, na l'du vse chashche stali poyavlyat'sya bugry, rytviny, holmy, peremezhavshiesya s glubokimi vpadinami. Pryamuyu rovnuyu dorogu smenili zavalennye snegom tropinki, cepi gor, propasti, krutye pod容my, ushchel'ya. Odolev v etot den' cenoj neimovernyh usilij chetyrnadcat' mil', puteshestvenniki priblizilis' k polyusu vsego na sem' mil'. Lyudi byli v polnom iznemozhenii, u sobak vspuhli i krovotochili lapy. Voznikla problema s buksirovaniem shlyupki. Vernye svoemu dolgu, matrosy, razumeetsya, ne otstupyat, sdelayut vse, na chto sposobny. I zdorovye i bol'nye. No ved' prepyatstviya mogut okazat'sya neodolimymi. Ne vse cheloveku podvlastno. Vdrug vdali, v belovatom sumrake, pokazalis' zigzagi gor. Goristyj profil', sudya po vsemu, imel tyazheluyu, massivnuyu osnovu. Byt' mozhet, eta tainstvennaya gryada i byla poslednej, samoj groznoj pregradoj, vozdvignutoj zavistlivoj polyarnoj Izidoj dlya zashchity zemnoj osi. GLAVA 8 Nastorozhe.-- Smert' tyulenya.-- Sredstvo ot skorbuta. -- Eshche dvoe bol'nyh.-- Gipoteza o polyarnom l'de.-- Prepyatstvie.-- Pochti net prohoda. Dvadcat' chetvertoe aprelya. Pogoda nenastnaya, pasmurnaya. Pravda, moroz neskol'ko oslab. Temperatura ne nizhe tridcati gradusov. Zato sneg valit ne perestavaya. Doroga stanovitsya vse trudnee. SHlyupku protashchit' nevozmozhno. Sani s vel'botami zastryali. Kapitan s dvumya matrosami i Uzhiukom ushli na razvedku. Oni vzyali s soboj dlinnye zheleznye kryuki dlya izmereniya glubiny snega. Proshli s milyu i ubedilis', chto sanyam nigde ne projti. Pridetsya dobirat'sya peshkom, i to s velichajshim riskom. Odin iz matrosov edva ne ugodil v treshchinu, napolnennuyu vodoj i prikrytuyu tolstym sloem snega. |to byla "tyulen'ya nora". Iz takih treshchin vremya ot vremeni poyavlyalis' tyuleni, chtoby podyshat' svezhim vozduhom. -- |to ochen' horosho,-- skazal Uzhiuk na lomanom francuzskom.--Uzhiuk budet zdes' i ub'et tyulenya. |skimos sel vozle treshchiny, a vymokshij do nitki matros pomchalsya v lager'. Kapitan so vtorym matrosom ostalis' pomogat' tuzemcu, no cherez polchasa bukval'no okocheneli. Grenlandec zhe chuvstvoval sebya prevoshodno, kazalos', voobshche ne zamechaya etogo d'yavol'skogo holoda. On pristal'no sledil za prorub'yu, v ego malen'kih, kosyh glazkah svetilos' vozhdelenie. Nastoyashchij vzglyad ohotnika i gurmana. Tyulen' vse ne pokazyvalsya. Togda Uzhiuk prinyalsya medlenno i protyazhno napevat' kakuyu-to zhalobu so strannymi slovami, kak budto nadeyalsya ocharovat' tyulenya i vymanit' ego, op'yanevshego ot zvukov etoj "chudesnoj melodii". Kak utverzhdali nekotorye polyarnye puteshestvenniki, naprimer, takie, kak lejtenant Tizon s "Polyarisa", tyuleni dejstvitel'no sposobny chuvstvovat' muzyku. Vot chto pisal etot issledovatel' v svoih vospominaniyah: "YA utverzhdayu, chto tyuleni lyubyat muzyku i mogut dovol'no dolgo ostavat'sya nepodvizhnymi, slushaya golos ili zvuk, kotorye im ponravilis'". Ne proshlo i pyati minut, kak chutkoe uho eskimosa ulovilo ele slyshnyj vsplesk. Rezkim zhestom on sdelal kapitanu znak ostavat'sya na meste. Tuzemec derzhal kryuk nagotove v pravoj ruke, zastyv v poze gladiatora, gotovyashchegosya k atake, v to zhe vremya prodolzhaya pet', vse ubystryaya temp. Vnezapno pevec zamolchal, kak raz v tu minutu, kogda vmesto pleska razdalos' gromkoe sopenie. Rezko vybrosiv vpered ruku, Uzhiuk na tri chetverti pogruzil kryuk v prorub'. -- Ko mne!.. Na podmogu!..-- kriknul on v sleduyushchee mgnoven'e. Kapitan i matros shvatilis' za kryuk, na kotorom bilsya tyulen', tshchetno starayas' osvobodit'sya. S chetvert' chasa prodolzhalas' bor'ba, posle chego ogromnyj shchetinistyj tyulen' byl vytashchen iz nory. ZHalobno mycha, on eshche soprotivlyalsya, no slabo -- kryuk gluboko zasel v ego gorle. Zverya na verevke potashchili k palatke. Bol'she vseh radovalis' doktor i Uzhiuk. Odin vrach, drugoj dikar' -- oba znali, chto poimka tyulenya ochen' vazhna dlya bol'nyh skorbutom. U eskimosa byl zdorovyj zheludok i dobroe serdce. Obychno on srazu prinimalsya sosat' tepluyu krov' podrankov, no na sej raz velikodushno otkazalsya ot takogo udovol'stviya i kak mog, chastichno slovami, chastichno znakami, ob座asnil Fricu i Niku, chto im nado napit'sya zhivotvoryashchej krovi. Na tom zhe nastaival i doktor. Fric poproboval i zhalobno prostonal: -- Ne mogu pit' krov'. Ne mogu!.. -- Pej! -- Ne mogu!.. Luchshe smert'!.. Poprobuj, Nik, ty... U flamandca ne bylo predrassudkov. -- Mne vse ravno,-- skazal on,-- vyp'yu, pozhaluj. Tol'ko by vyzdorovet'! I on prinyalsya pit' zhivitel'nuyu goryachuyu vlagu. -- Dorogo by ya dal, chtoby posledovat' ego primeru! -- prostonal Fric i poteryal soznanie. Slabost' i otchayanie vsegda krepkogo, bodrogo el'zasca vyzvali u vseh nedobrye predchuvstviya. Trudno poverit', no k vecheru Niku stalo legche, chego nel'zya bylo skazat' o Frice. Zaboleli skorbutom eshche dvoe: Konstan Gin'yar i lejtenant Vasser. Oba dolgo ne poddavalis' bolezni, no v rezul'tate neimovernogo napryazheniya sil v poslednie dni v konce koncov svalilis'. Teper' v ekspedicii bylo troe bol'nyh i odin umirayushchij. Vse ponimali, chto Fric obrechen... Sdelali prodolzhitel'nuyu ostanovku, chtoby dat' lyudyam otdohnut'. Polozhenie stanovilos' kriticheskim. Nikto tochno ne znal, osvobozhdaetsya li kogda-nibud' polyarnoe more oto l'da, hotya byli osnovaniya dumat', chto eto sluchaetsya i dazhe zimoj. Skoree vsego vozle polyusa led ne vezde sploshnoj. No v nastoyashchij moment vperedi ne bylo vidno nikakogo vodnogo prostranstva. Tak chto prihodilos' idti na risk: issledovat', skol'ko l'da, a skol'ko svobodnogo prostranstva na ostavshihsya do polyusa pyatidesyati milyah. V srednem eto ne bol'she desyati dnej puti, tuda i obratno. No idti pridetsya po sploshnomu nagromozhdeniyu l'din. Ne bezumie li eto? Nekogda kapitan Markham pri takih zhe obstoyatel'stvah potratil celyj mesyac na put' v sem'desyat mil' a kogda vernulsya, vse chleny ekipazha umirali ot istoshcheniya i skorbuta. Dazhe samye krepkie. A ved' u nego byli na "Alerte" i s容stnye pripasy, i medikamenty, v obshchem, polnyj komfort. De Ambrie zhe voobshche ne imel pristanishcha. Provizii ostavalos' na shest' nedel'. Brezent dlya palatok i neskol'ko lodok -- vot vse, chem on raspolagal. Matrosy byli v polnom iznemozhenii, a nekotorye -- tyazhelo bol'ny. CHto ostavalos' delat'? ZHdat'? Nadeyat'sya na ottepel'? No gromady l'da zdes' ne te, chto podtaivayut ot luchej severnogo svetila. Stalo byt', zhdat' nechego. Ne luchshe li vzyat' s soboj samyh sil'nyh matrosov, nemnogo provianta i popytat'sya preodolet' eto prepyatstvie? No l'dina peremeshchaetsya, hot' i medlenno. CHto budet, esli po vozvrashchenii oni ne najdut svoih? De Ambrie ne znal, chto predprinyat', i reshil podozhdat' eshche sutki. Blizilas' katastrofa, i eto privodilo v otchayanie matrosov, prezhde ne dumavshih o smerti. GLAVA 9 Agoniya i smert'.-- Pohorony.-- Vynuzhdennoe reshenie.-- Nado razluchit'sya.-- Poslednyaya ekspediciya.-- Vybor uchastnikov.-- V put'! Neschastnyj Fric umiral. Krasnye pyatna na kozhe rasplylis' i priobreli fioletovyj ottenok. Spina vsya poshla tverdymi, kak kamen', bugrami. Mnogie chasti tela slovno zakocheneli i poteryali chuvstvitel'nost'. Izmuchennyj nesterpimymi bolyami, el'zasec gromko stonal. On poteryal vse zuby, izo rta tekla slyuna. Ne pomogli ni opyt, ni samootverzhennost' doktora ZHelena. Umiral mashinist v polnom soznanii, tol'ko ne mog govorit' -- raspuhshij yazyk ne povinovalsya. Ubitye gorem, s zaplakannymi glazami, vozle krovati bol'nogo sobralis' vernye druz'ya. Ne hotelos' verit', chto smert' uzhe kosnulas' ego svoim holodnym dyhaniem. Neuzheli Fric German, takoj sil'nyj i takoj dobryj, ujdet ot nih navsegda? Neuzheli eto konec? Matrosam stalo strashno. Odno delo umeret' v bor'be so stihiej, sovsem drugoe -- zazhivo sgnit'. No Fric byl spokoen -- on chestno prozhil zhizn' i vypolnil svoj dolg. Umirayushchij sililsya chto-to skazat', glyadya na kapitana, no mozhno bylo razobrat' lish' otdel'nye slova: Franciya, |l'zas i eshche Vaselonn -- nazvanie derevni, gde zhili starye roditeli. Vdrug rech' ego stala bolee vnyatnoj, vidimo ot kon'yaka, kotoryj doktor vlil emu v rot. -- Kapitan,-- proiznes Fric -- proshchajte... i vy, druz'ya... YA sdelal vse, chto mog... -- Da, drug moj,-- drognuvshim golosom skazal de Ambrie,-- ty vypolnil svoj dolg do konca. Bol'shoe tebe spasibo! -- I vam spasibo na dobrom slove... Prostite, druz'ya, esli kogo-nibud' iz vas ya nevol'no obidel. Ne pominajte lihom... YA umirayu, vernyj svoemu flagu... Pokazhite ego mne, kapitan, v poslednij raz, a ty, parizhanin, spoj "Pesnyu ob |l'zase". Sovershenno obessilennyj, Fric uronil golovu na podushku, no pri vide francuzskogo shtandarta, kotoryj v etu minutu vodruzili v dveryah, cenoj neveroyatnyh usilij odnoj rukoj vzyal za ruku kapitana, drugoj -- Plyumovana, edva sderzhivayushchego slezy. Matrosov bila drozh'. V otvorennuyu dver' vryvalis' slabye solnechnye luchi. -- Poj, drug! -- snova poprosil umirayushchij.-- Poj ob |l'zase!.. S trudom ovladev soboj, Artur zapel gluhim preryvayushchimsya golosom: Skazhi, gde Rodina tvoya? Germaniya il' Franciya? Fric slushal, ne svodya glaz s trehcvetnogo flaga. Zazvuchal poslednij kuplet: ...Voskliknu, gneva ne taya: Vot, nemcy, Rodina moya! Puskaj v tiskah vy szhali nas, No veren Francii |l'zas. Tut German privstal, voskliknul "est'!" i mertvyj upal na postel'. -- Konec! -- proiznes kapitan, dazhe ne pytayas' skryt' slez. -- Bednyj Fric! -- voskliknul parizhanin i zarydal. Moryaki snyali shapki, a de Abrie otdelil flag ot drevka i obernul im, slovno savanom, pokojnika... Vremeni bylo malo, eshche men'she pripasov. No de Ambrie reshil dozhdat'sya sleduyushchego dnya i uzhe togda prinyat' okonchatel'noe reshenie. Ego dolg -- byt' na pohoronah matrosa, brosit' na ego mogilu gorst' zemli. Posle togo, kak doktor udostoveril fakt smerti, pokojnogo obryadili v matrosskuyu formu s voennoj medal'yu na grudi, zazhgli vse lampy. SHest' chasov dlilos' proshchanie. Zatem umershego zavernuli v parusinu. V neskol'kih sotnyah metrov ot palatki, sredi ogromnyh ledyanyh glyb, vyryli mogilu. Pokojnika polozhili na malen'kie sanki, te samye, na kotoryh tashchili ploskodonku, prikryli nacional'nym flagom i povezli. Za sanyami v glubokom molchanii shli matrosy s de Ambrie vo glave. Kapitan prochel pogrebal'nuyu molitvu, telo opustili v mogilu, zasypali melkimi l'dinkami, a sverhu s ogromnym trudom postavili plitu, chtoby zashchitit' ot volkov. Na glybe vodruzili skromnyj derevyannyj krest s nadpis'yu: FRIC GERMAN. Francuz iz |l'zasa 26 aprelya 1888 g. -- Proshchaj, Fric German! -- gluhim golosom progovoril de Ambrie.-- Pokojsya v mire!.. Ty chestno zhil, bezropotno stradal i umer, kak nastoyashchij moryak. Da upokoit Gospod' tvoyu dushu! Pechal'nye, vernulis' francuzy v palatku, i kazhdyj poklyalsya v dushe ne dopuskat' bol'she neostorozhnosti, ot kotoroj pogib ih tovarishch. Tem bolee chto sredi chlenov ekipazha bylo eshche troe bol'nyh. Nik, pravda, uzhe poshel na popravku posle togo, kak napilsya svezhej tyulen'ej krovi. No gde vzyat' ee snova, chtoby okonchatel'no vyzdorovet'? Kapitan dolgo besedoval s Bershu, doktorom i Genikom, zanyavshim mesto zabolevshego Vassera. Sostoyanie komandy, nenadezhnost' l'diny, beskonechnye prepyatstviya na ostavshemsya otrezke puti -- vse eto postavilo de Ambrie pered neobhodimost'yu razbit' ekspediciyu na gruppy. Byt' mozhet, hot' komu-nibud' udastsya probit'sya k polyusu. Itak, resheno bylo vzyat' chetyreh matrosov, shest' sobak, ploskodonku, na dvadcat' pyat' dnej provizii, dva spal'nyh meshka, koe-chto iz lekarstv, sekstant, iskusstvennyj gorizont, hronometr, podzornuyu trubu, zapas oruzhiya i snaryadov, lopaty, topory, v obshchem, vse samoe neobhodimoe. Vse eto pod silu tashchit' sobakam, i lyudi, takim obrazom, smogut sberech' sily, naskol'ko im pozvolyat usloviya. CHtoby nikogo ne obidet', de Ambrie ponachalu hotel brosit' zhrebij -- komu idti. No potom peredumal: nado bylo otobrat' tol'ko zdorovyh. Vybor pal, kak ni stranno, na yuzhan: ZHana Iturria, Mishelya |limberi i Dyuma. Iz severyan okazalsya zdorovym odin lish' parizhanin Faren. Vse bylo dobrovol'no, ne v prikaznom poryadke, kto ne hotel, mog ne idti. Odnako matrosy, vybrannye kapitanom, byli schastlivy, ni u kogo ne zaronilos' dazhe mysli uklonit'sya. -- Da zdravstvuet kapitan! -- kriknuli oni, polnye entuziazma. V pervyj raz snyal Dyuma s sebya povarskoj fartuk i peredal ego matrosu Kurap'e, slavivshemusya svoimi kulinarnymi sposobnostyami. Nikto ne vozrazhal. Marshatera naznachili ispolnyayushchim dolzhnost' glavnogo povara, i v tot zhe den' on prigotovil zavtrak. Nazvat' ego vkusnym bylo nel'zya, no ne po vine normandca. Na drugoj den' malen'kij otryad vo glave s kapitanom smelo dvinulsya v put', vzyav kurs na sever. GLAVA 10 Poslednie nastavleniya.-- Trudnyj put'.-- Bespoleznaya roskosh'.-- Krivaya liniya.-- Parforsnoe uprazhnenie.-- Pod snegom.-- CHuzhoj sled. Pered uhodom de Ambrie peredal polnomochiya svoemu pomoshchniku Bershu, a takzhe vruchil paket, prikazav vskryt' ego cherez mesyac, esli otryad ne vernetsya. Bolezn' ne zaglushila v Gin'yare alchnosti, on proklinal skorbut, pomeshavshij emu dostich' polyusa i poluchit' voznagrazhdenie. Kapitan uteshil ego, skazav, chto voznagrazhdenie vydano budet vsem bez isklyucheniya. Uzhiuk poobeshchal de Ambrie ohotit'sya na zverej, popolnyaya s容stnye pripasy. No vot poslednie rukopozhatiya, kriki: "Da zdravstvuet Franciya!..", "Da zdravstvuet kapitan!.." -- i sani ischezli v ushchel'e Ledyanoj geenny. Den' vydalsya yasnyj, solnechnyj, no ochen' holodnyj. S pervyh zhe shagov otryad ochutilsya sredi ledyanyh gor, holmov, propastej. Prishlos' vzyat'sya za lopaty i zastupy, raschishchaya dorogu, vpryagat'sya vmeste s sobakami v sani, vtaskivaya ih na pochti otvesnye skaly. No vot pyat' chelovek i shest' sobak v upryazhke, vyrubaya stupen'ki, dobralis' do grebnya ledyanoj gory. Teper' nuzhno bylo spuskat'sya, chto okazalos' eshche trudnee: sani napirali na sobak, grozya ih zadavit'. Prishlos' nesti poklazhu na sebe. Mezhdu tem oblegchennye sani pomchalis' vniz s golovokruzhitel'noj bystrotoj i ostanovilis' u eshche bolee krutogo pod容ma. -- Russkie gorki! -- poshutil parizhanin. Ne uspeli projti odnu cep' holmov, kak poyavilas' drugaya -- eshche vyshe, eshche kruche, eshche nepristupnee. Za utro sani razgruzhali i snova nagruzhali pyat' raz. V kakoj-to moment ih prishlos' nesti na rukah -- iz opaseniya, chto oni razob'yutsya. Nakonec putniki utomilis', pochuvstvovali golod i zhazhdu. -- Stoj! Za neimeniem palatki prival ustroili v ledyanoj peshchere. Pod prikrytiem brezenta Dyuma ustanovil svoyu spirtovuyu konforku i pribor dlya tayaniya snega. Neustrashimye issledovateli nahodilis' teper' na sklone holma metrov pyatidesyati vysotoj i nevol'no zalyubovalis' volshebnym zrelishchem, zabyv o holode, golode i ustalosti. Vdali sneg iskrilsya i perelivalsya vsemi cvetami radugi. Led rassypalsya pered glazami brilliantami, izumrudami, rubinami i sapfirami. More sveta i bleska. Do chego zhe zhalkimi kazalis' sredi etogo velikolepiya lyudi v zverinyh shkurah i temnyh ochkah, s bol'nymi glazami i zapekshimisya gubami! Oni s vidu nichem ne otlichalis' ot eskimosov. No vostorg pered krasotoj srazu vydaval v nih predstavitelej civilizacii. Bystro spravivshis' so skudnym zavtrakom, sostoyashchim iz chaya, v kotorom plaval kusok vyalenogo myasa, pili grogu, pokormili sobak, pogasili lampu i snova dvinulis' v put'. Kak by to ni bylo, nashi issledovateli, hotya i s velichajshim trudom, malo-pomalu dvigalis' vpered. De Ambrie pometil na karte trinadcat' mil', projdennyh k severu. |to byl uspeh neslyhannyj, udivitel'nyj, neozhidannyj. On stal vozmozhen lish' blagodarya neischerpaemoj energii cheloveka, ego vynoslivosti. Baski, urozhency gor, tvorili chudesa. Dlya parizhanina ne bylo prepyatstvij. U Dyuma nedostatok opytnosti vospolnyala fizicheskaya sila. O kapitane i govorit' ne prihoditsya -- on byl chlenom al'pijskogo kluba. Dlya nochlega putniki, po sovetu Uzhiuka, ustroili "snegovoj dom" -- ili, poprostu, noru, gde i uleglis' spat'. Sobak privyazali k sanyam. Na sleduyushchee utro vse prosnulis' po signalu Tartarena, spavshego v odnom meshke s kapitanom. Nakanune brosili zhrebij, komu s kem spat'. Kok dolgo otkazyvalsya ot takoj chesti, uveryaya, chto ne usnet, iz boyazni sopet' i hrapet'. No de Ambrie prikazal, a prikaz narushat' nel'zya. Dvadcat' vos'mogo aprelya voznikli novye prepyatstviya. Pogoda stoyala pogozhaya, suhaya, moroz oslabel do dvadcati pyati gradusov. Na l'du stali poyavlyat'sya treshchiny, prikrytye snegom. V nih provalivalis' to lyudi, to sobaki, to sani, a to i vse razom. V etot den' proshli dvadcat' pyat' kilometrov, na sleduyushchij -- dvadcat' devyat', a schitaya s predydushchimi -- vosem'desyat. Sostoyanie dorogi, veroyatno, privelo by v uzhas cheloveka postoronnego, on by ne poveril, chto dvizhenie po nej voobshche vozmozhno. Odnako otvazhnye puteshestvenniki dvigalis' vpered, stremyas' vo chto by to ni stalo dostich' celi. No nesmotrya na uspehi, kapitan, kazalos', byl chem-to sil'no obespokoen. Prichinoj takogo bespokojstva byli strannye, pochti nevidimye sledy, kotorye uzhe neskol'ko raz popadalis' emu na glaza. |to byli glubokie borozdy, yavno ostavlennye chelovekom. Vpolne vozmozhno, chto do nih zdes' uzhe pobyvala kakaya-to ekspediciya. Pri etoj mysli de Ambrie nevol'no vzdrognul. Neuzheli titanicheskaya rabota, lisheniya i lyudskie stradaniya byli naprasny? Neuzheli naprasno umer neschastnyj Fric, a ego tovarishchej, muchimyh golodom i boleznyami, zhdut odni razocharovaniya? Prosto ne veritsya, chto sud'ba mozhet tak zlo podshutit' nad lyud'mi, kotorye tak blizki k celi, radi kotoroj muzhestvenno perenosilis' ogromnye trudnosti. A kakovo bylo komandiru, zadumavshemu i osushchestvivshemu etot grandioznyj plan, kotoryj teper' mog sorvat'sya bukval'no za neskol'ko dnej do konca ekspedicii! Da, somnenij ne bylo, zdes' kto-to byl. Teper' stalo yasno, chto moryakov "Gallii" operedili. Pravda, kazalos' strannym, pochemu zhe lyudi ran'she ne zametili sledov, stanovyashchihsya vse bolee zametnymi po mere prodvizheniya vpered. Vnezapno pered iznurennym otryadom voznik krutoj snezhnyj sklon. -- Nu chto zh, pridetsya lezt',-- vzdohnul Plyumovan. -- Vot chert, opyat' nado stupeni vyrubat'. -- Aga, i projdet ne men'she dvuh chasov, prezhde chem my smozhem spet': "Madam, vy mozhete podnyat'sya..." -- poshutil Faren. -- |j! Vot tak shtuka! -- CHto tam eshche! -- Da zdes' est' lestnica, ves'ma neploho srabotannaya. Vidno, u lovkachej, kotorye ee soorudili, ruki byli na meste. Otryad ostanovilsya, i obespokoennyj kapitan prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' lestnicu. Ona byla nevysokoj i dovol'no pokatoj, s grubo vysechennymi shirokimi stupenyami, po kotorym legko mozhno bylo vtashchit' sani. -- Neveroyatno! -- voskliknul Mishel' |limberi.-- Da uzh ne vo sne li eto nam mereshchitsya? -- Ili eto dobrye fei porabotali dlya nas,-- zametil parizhanin, vsegda gotovyj poverit' v sverh容stestvennoe. -- A mozhet, sredi nas est' somnambuly,-- v svoyu ochered' zametil povar Dyuma.-- Sluzha na "Kol'beri", ya znaval odnogo povara, kotoryj vstaval noch'yu i varil fasol' s salom, a utrom prosto dohodil do belogo k