protyanul kamyshinku i laskovo provel pushistym sultanchikom po nezryachim glazam malysha. Lisenok opyat' podnyal lapu i opyat' poteryal ravnovesie. Kogda Dundertak takim sposobom uvel lisenka na dva-tri shaga ot nory, on prinyalsya prodelyvat' to zhe samoe so sleduyushchim. |to ne sostavilo truda. Tret'im na ocheredi byl Belyj CHulok. Uvesti ego ot nory okazalos' kuda trudnee, potomu chto Belyj CHulok tverdo reshil ne spuskat' glaz s zamuchennoj, ochumevshej myshi. No Dundertak ne sdavalsya. On ostorozhno pomahival pushistoj metelkoj okolo malen'kogo lis'ego nosa. Takaya derzost' razozlila nakonec Belogo CHulka, i, podnyav obe lapy i ugrozhayushche vorcha, on pereshel v nastuplenie. Ego tonkij hvostik i malen'kie ostrye ushi vstali torchkom. No skol'ko on ni prygal, ni rychal i ni bil lapami, emu nikak ne udavalos' pojmat' pushistuyu metelku. Ona po-prezhnemu shchekotala ego nozdri, i eto razdrazhalo i vozmushchalo ego. Belyj CHulok tyavkal i ogryzalsya, obnazhaya belye zuby. Uvlekshis' bitvoj so shchekochushchej metelkoj, on ochen' bystro okazalsya dovol'no daleko ot vhoda v noru. Vidimo, on sovsem zabyl pro neschastnuyu lesnuyu mysh'. A mysh' prizhalas' k zemle i pritvorilas' bezdyhannoj. No proshla eshche sekunda-drugaya, i ona snova popytalas' povtorit' svoj nemudrenyj fokus: podnyat'sya na nogi i uliznut'. Na etot raz tyavkayushchaya lis'ya past' ne shvatila ee za zagrivok, i, obradovavshis', mysh' kinulas' nautek mezhdu kustikami cherniki. Mozhet byt', eto byla samaya schastlivaya minuta v ee korotkoj zhizni! Dundertak mezhdu tem privel k trem lisyatam poslednego, chetvertogo. Teper' vse semejstvo koposhilos' v dvuh-treh shagah ot nory. Nado bylo uvesti ih eshche dal'she. "Luchshe by vsego, - dumal Dundertak, - do samogo otkosa, a tam by oni skatilis' vniz po peschanomu obryvu i okazalis' u menya v rukah!" Prodolzhaya etu neobychnuyu igru, Dundertak pripodnyalsya na lokte i sluchajno vzglyanul poverh povalennogo sosnovogo stvola. To, chto on uvidel, zastavilo ego pozabyt' pro lisyat. V zalive u berega plavala stajka vozbuzhdenno kryakavshih utok; a chut' vyshe, na opushke lesa, Dundertak uvidel mat' svoih lisyat. Dundertak smotrel vo vse glaza, on nikak ne mog ponyat', chto s nej takoe tvoritsya. CHto-to strannoe. Lisa vcepilas' v svoj sobstvennyj hvost i vertelas' na meste, kak ognennoe koleso, - ne razberesh', gde golova, gde nogi. Vot nenormal'naya! Utki, vidimo, priderzhivalis' toga zhe mneniya. Voobshche utki neobychajno puglivogo nrava, drugih takih ptic ne syshchesh', a uzh terpet' poblizosti lisu - takogo s nimi nikogda ne sluchaetsya. Oni horosho znayut kovarstvo lisy. Po ih mneniyu, v celom svete net zverya strashnee. Odnako na sej raz oni ne mogli uderzhat'sya ot iskusheniya posmotret' udivitel'nyj tanec lisy na lesnoj opushke. Utok razbiralo lyubopytstvo. Oni podplyvali vse blizhe k beregu. Lisa, kazalos', nichego ne zamechala. Ona vse kruzhilas' i kruzhilas', gonyayas' za sobstvennym hvostom. Kruzhilas', kruzhilas', kruzhilas', poka u Dundertaka ne zavertelos' vse pered glazami. Prishlos' zazhmurit'sya. I on horosho sdelal. Potomu chto tol'ko on prishel v sebya i oglyanulsya, kak uvidel, chto ego lisyata uspeli prodelat' nemalyj put' obratno k nore. Nel'zya teryat' ni minuty! Esli on hochet zapoluchit' vseh chetyreh lisyat, nado dejstvovat' bystro! Lise mogla v lyuboj moment naskuchit' igra - i togda ona totchas vernetsya k nore. Dundertak ispytyval pered nej nevol'noe pochtenie. Ona ne razdumyvaya rinetsya v boj, obdav ego svoej vonyuchej zhidkost'yu. Imenno takim sposobom lisa spasaet svoih detenyshej ot navisshej nad nimi opasnosti. Dundertak nachal snova shchekotat' lisyatam nos, chtoby sbit' ih s pravil'nogo puti. Oni sejchas zhe, rezvyas', posledovali za nim. Uvlekaya ih vse dal'she, Dundertak ne perestaval lomat' sebe golovu: kak ih pojmat'? Ne mog zhe on vzyat' ih golymi rukami! Skol' oni ni maly, vse ravno oni stanut kusat'sya i soprotivlyat'sya. Osobenno nezavisimyj vid byl u Belogo CHulka. Prosto tak ego ne voz'mesh'! Vremya ot vremeni Dundertak poglyadyval poverh stvola. Lisa vse eshche prodolzhala svoyu strannuyu karusel'. S opushki lesa, gde ona nachala svoj tanec, ona postepenno spustilas' k samoj vode. Utki tozhe podplyli k samomu beregu i, vytyanuv shei, slovno zagipnotizirovannye, ustavilis' na lisu. Nakonec Dundertaku udalos' uvesti lisyat dovol'no daleko ot pory. S bystrotoj, kotoroj mogla by pozavidovat' obez'yana, on vyskochil iz bryuk i styanul cherez golovu rubashku. Bryuki on sunul v rubashku - shtaninami v rukava - i perevyazal shtaniny rukavami rubashki. Poluchilsya otlichnyj meshok. Bespomoshchno kovylyaya na svoih slabyh lapkah, lisyata prodolzhali ohotit'sya za pushistoj metelochkoj, kotoraya tak uporno izdevalas' nad nimi, shchekocha im nos. Oni padali i snova podnimalis'. Novaya igra im yavno nravilas'. Slepye malyshi vse blizhe i blizhe podkatyvalis' k Dundertaku. Bystro protyanuv vpered ruku, on shvatil odnogo iz nih i sunul v samodel'nyj meshok. Lisenok ne uspel dazhe piknut'. V sleduyushchee mgnovenie on byl v plenu uzhe ne odin. No vot Dundertaku udalos' shvatit' i Belyj CHulok. |tot byl buyan. On soprotivlyalsya izo vseh sil i proboval dazhe kusat'sya. No vse naprasno. Hochesh' ne hochesh', a polezaj v meshok k bratishkam. Ryzhaya lisa, mezh tem, v pogone za svoim hvostom spustilas' ot opushki lesa do samoj vody i vdrug neozhidanno prygnula pryamo v stajku lyubopytnyh utok. Utki zakrichali, zakryakali, zahlopali kryl'yami. No lisa uzhe shvatila odnu pticu za gorlo. Nichego, chto prishlos' iskupat'sya i podmokla ryzhaya shubka, - zato i na etot raz ona vyshla pobeditel'nicej. Lisa povernulas' i pobrela po vode k beregu. V pasti u nee visela zagryzennaya utka. Zavtrak byl obespechen. Delaya dlinnye pryzhki, lisa pobezhala k skrytoj pod kornyami upavshej sosny nore. A Dundertak uzhe mchalsya cherez les domoj, volocha za soboj v samodel'nom meshke chetyreh kroshechnyh lisyat. - Lovko, druzhishche! - pohvalil ego Bol'shoj Sundstrem, kogda uvidel, chto pritashchil Dundertak. - Ustroim ih v pustom sarae dlya sena, chto za moim dvorom. Pervoe vremya kormi ih molokom - oni ved' eshche sovsem malen'kie. A potom budut est' vse, chto ugodno. Bol'she vsego oni lyubyat rybu. Ty poruchi eto delo Hristoforu - pust' lovit. I vse pojdet kak po maslu. Tak ono i sluchilos'. Nesmotrya na zatochenie v polutemnom sarae, lisyata rosli ne po dnyam, a po chasam. Dundertaka ogorchalo lish' odno - lisyata nikak ne zhelali priruchat'sya. Kazhdyj raz, kak on vhodil v saraj, oni zabivalis' v ugol. On podmanival ih, laskovo razgovarival s nimi, no nichego ne pomogalo. Dundertak prinosil rybu, delil ee na chetyre porcii i uhodil. Odnazhdy sluchilos' tak, chto, vyhodya iz saraya, on vnezapno obernulsya - i togda on uvidel, kak Belyj CHulok vylez iz ugla i stal poseredine saraya, raskryv past' i vysunuv yazyk. Dundertaku pochudilos', chto lisenok pokazal emu yazyk. On sovsem rasstroilsya i poshel zhalovat'sya Bol'shomu Sundstremu: - Im zdes' ploho! Mozhet byt', luchshe otpustit' ih obratno v les? - Net, ne nado, - skazal Sundstrem. - Oni ne umeyut dobyvat' sebe pishchu. Esli ty ih sejchas vypustish', oni v konce koncov podohnut s golodu. - Znachit, naprasno ya ih pojmal? - Sovsem net! - vstupil v razgovor Val'ter. - Ot etih hishchnic odni tol'ko nepriyatnosti. - Odna-dve lisicy v kazhdom lesu - eto by tol'ko horosho, - zametil Sundstrem. - Kogda podyhaet kakoe-nibud' bol'noe ili izuvechennoe zhivotnoe, oni tut kak tut. Lisy, esli mozhno tak vyrazit'sya, lesnye sanitary. No, kogda ih razvoditsya slishkom mnogo, - eto bich dlya vseh drugih chetveronogih... I Dundertak prodolzhal kormit' svoih plennikov. No kazhdyj raz, kogda on povorachivalsya i shel k dveryam, u nego voznikalo nepriyatnoe oshchushchenie, chto lisy pokazyvayut emu za spinoj yazyk. A odnazhdy utrom Dundertak voshel v saraj i uvidel, chto Belyj CHulok ischez. On kak-to uhitrilsya prolezt' mezhdu dvumya neplotno prilegavshimi drug k drugu doskami. Lisenok ubezhal v les, predostaviv brat'yam odnim sidet' v temnom sarae. - |, tak ne pojdet, - skazal Sundstrem. - On ne privyk k vole i pogibnet v lesu ot goloda. Nado vernut' ego - i chem skoree, tem luchshe! - No kak eto sdelat'? - Net nichego proshche. Pustim po sledu Frejyu. Stoit lisenku uchuyat', chto za nim po pyatam idet sobaka, kak on srazu zhe povernet obratno k sarayu. |to ved' edinstvennoe nadezhnoe ubezhishche, kotoroe on znaet. Frejya, konechno, nemnogo stara, no takuyu neopytnuyu lisu ona bez truda zagonit domoj. Frejya byla ispytannaya ohotnich'ya sobaka. Bednyaga, pravda, sovsem posedela ot starosti, no, uchuyav svezhij lisij sled, ozhivilas' i radovalas' ne huzhe molodoj. Zalivshis' hriplym laem, ona pokruzhila nemnogo na meste i domchalas' pryamikom k lesu. - Nu vot, skoro nash beglec budet doma, - skazal Sundstrem. - Nam ostanetsya tol'ko otkryt' dver' i vpustit' ego v saraj. No na etot raz staryj ohotnik oshibsya. Frejya skrylas' v lesu. Ee otryvistyj laj stanovilsya vse tishe i, nakonec, zamer v otdalenii. Lisa i sobaka slovno provalilis' v pustotu. Dundertak i Sundstrem prozhdali bez tolku neskol'ko chasov. - Ne mozhet byt', chtoby Frejya vcepilas' emu v gorlo. |togo za nej ne voditsya. Po krajnej mere, ne vodilos'. Nastupil vecher, stalo temnet'. Nichego ne ostavalos', kak razojtis' po domam. Nautro, vmesto togo chtoby idti na rabotu - vozit' izvest' k obzhigatel'nym pecham na ostrove Oaksen, - Dundertak otpravilsya pryamoj dorogoj k sarayu. Za noch' ne proizoshlo nichego novogo. Vse bylo tiho i spokojno. S bezoblachnogo neba yarko svetilo solnce. Dundertak ulegsya na travu i stal zhdat'. On dumal o Freje. Zabludilas' ona, poteryav sled, ili zhe sluchilos' kakoe-nibud' neschast'e? I kuda otpravilsya Belyj CHulok? Ustav zhdat', Dundertak nezametno zasnul. Kogda on prosnulsya, solnce nachalo uzhe klonit'sya na zapad, delo shlo k vecheru. Ni Freji, ni Belogo CHulka vse eshche ne bylo. CHerez nekotoroe vremya k sarayu yavilis' Sundstrem i Val'ter. Staryj ohotnik v razdum'e raspravil svoi dlinnye usy. - Udivitel'noe delo! Budto skvoz' zemlyu provalilis', - skazal on. - Mozhet, oni progolodalis' i s容li drug druga? - predpolozhil Val'ter. - Nichego drugogo ne pridumaesh'! No vdrug Dundertak ozhivilsya i, shvativ Sundstrema za rukav, pokazal v storonu lesa: - Glyadite! Von oni! Tak ono i bylo. Iz lesu vyshel beglec lisenok. Ne vybezhal, a imenno vyshel, shag za shagom prodvigayas' vpered. V otkrytoj pasti krasnoj tryapkoj boltalsya yazyk. Metrah v desyati za nim shla Frejya. Tozhe shla. Oba kazalis' smertel'no ustalymi. - Vidat', ne odnu milyu sdelali etoj noch'yu, - skazal Val'ter. Lisenok doplelsya vse-taki do saraya. I v iznemozhenii opustilsya pryamo v travu. Dal'she on idti ne mog. Podoshla Frejya i, uvidev lezhavshego lisenka, popytalas' zalayat'. No iz gorla u nee vyrvalos' tol'ko hriploe bul'kan'e. Togda ona legla na travu ryadom s lisenkom i polozhila lapu emu na spinu. Kogda Sundstrem podoshel k Freje i pochesal u nee mezhdu ushami, u bednyagi edva hvatilo sil slabo mahnut' v otvet korotkim pushistym hvostom. Dundertak vzyal ryzhego begleca za zagrivok, polozhil na meshkovinu, otnes v saraj i ostorozhno vodvoril mezhdu brat'yami. Snaruzhi poslyshalsya golos Sundstrema, laskovo razgovarivavshego s izmuchennoj Frejej: - Ah ty, malen'kaya moya! Ne mogla ego pojmat', da? Bednyazhka, ty stala nastoyashchej staroj, sedoj dvornyagoj! No tut vmeshalsya Val'ter: - |to nespravedlivo. Ona ved' prignala ego obratno! Frejya ni v chem ne vinovata. Ona molodchina! Ee podveli nogi. Videli, do chego ona vymotalas'? SHla i to s trudom. I vse-taki ne sdalas'. - Pozhaluj, tvoya pravda! - proburchal Sundstrem, v glubine dushi ochen' dovol'nyj pohvalami, kotorye polyak rastochal staroj Freje. - U nee vse lapy v krovi. Bednyaga bezhala, poka ne razodrala vsyu kozhu. Tem vremenem Dundertak kak tol'ko mog ublazhal vernuvshegosya begleca. I lisenok, kazalos', ponyal, chto mal'chik ne hochet emu zla. Vo vsyakom sluchae, s etogo dnya Belyj CHulok stal sovsem drugim. Kogda Dundertak prinosil pishchu, Belyj CHulok, sluchalos', dazhe shel emu navstrechu, s lyubopytstvom prinyuhivayas' k ede. Ran'she eto bylo ne v ego privychkah. A tak kak Belyj CHulok byl samyj starshij i samyj sil'nyj, to ostal'nye ochen' skoro posledovali ego primeru. Prezhnyaya vrazhdebnost' ischezla. Dundertak ochen' podruzhilsya s ryzhevolosymi plennikami i celymi dnyami torchal v sarae, zabrosiv dazhe svoyu lodku. No Hristoforu eta druzhba prishlas' ne po dushe. On predpochital byt' poblizhe k moryu. Nezametno proneslis' dlinnye teplye letnie dni. Nastupil avgust. Potom sentyabr'. Po utram na trave uzhe lezhal inej. V svobodnoe vremya, kogda ne nado bylo idti na rabotu v izvestnyakovyj kar'er ili vezti rybu v Stokgol'm, Dundertak brodil s Val'terom po lesam i polyam. Vol'gotnaya zhizn' na prirode ustraivala ih oboih. Val'ter byl master strelyat' voron. A vorony schitalis' v shherah ne poslednej edoj. CHashche vsego oni ustraivali zasadu v malen'kom elovom shalashe na odnom iz ostrovkov Utterhol'marna. Zdes' bylo izlyublennoe mesto voron so vsej okrugi. - Ty na medvedya nikogda ne hodil? - sprosil kak-to Dundertak svoego pol'skogo druga. - Doma, v Pol'she, sluchalos'. Tam u nas bol'shie lesa i mnogo raznogo zver'ya - i medvedi, i volki, i losi. - A na orla ohotilsya? - Net, orel redkaya ptica. Ego ne nado trogat'. Neozhidanno Val'ter protyanul Dundertaku ruzh'e. U Dundertaka radostno podprygnulo serdce. - Kogda u tebya v rukah ruzh'e, ne pori goryachku! - strogo skazal Val'ter. - Sohranyaj hladnokrovie i vsegda bud' uveren v sebe. Nikogda ne kalech' zhivotnoe. |to pozor dlya ohotnika. Ty by posmotrel, kakimi glazami smotrit ranenoe zhivotnoe na svoego muchitelya! Kogda strelyaesh', srazu ubivaj nasmert'. |to samoe miloserdnoe. Tol'ko togda vystrel, tak skazat', s容doben. My tut v shherah ne nastol'ko bogaty, chtoby shvyryat'sya vystrelami napravo i nalevo! - Ponimayu, - vazhno kivnul Dundertak. - Prezhde chem vystrelit', ty dolzhen byt' na sto procentov uveren, chto popadesh'. CHtoby ptica ne uletela s tvoej drob'yu! - Konechno. - YA kak-to nashel na vzmor'e odnu gagu. Ty ved' znaesh', kakie oni krasavicy! A eta byla kakaya-to chudnaya, vrode i na gagu ne pohozha. YA naleg na vesla i podgreb k nej poblizhe. Dumal, ona uletit, a ona i s mesta ne sdvinulas'. YA podgreb sovsem blizko. Gaga ne shevelilas', dazhe ne pytalas' uletet'. Kogda ya rassmotrel ee vblizi, to uvidel, chto u nee ne hvataet polklyuva. Nizhnej poloviny. YAzyk svisal pryamo vniz. Ona ne mogla nichego est' s togo samogo dnya, kak kakoj-to bezdel'nik, kotoryh nemalo brodit zdes' po voskresen'yam, ne celyas' vystrelil ej vsled na avos'. Bednyaga sovsem izgolodalas', na nej i myasa-to ne ostalos'. Kogda ya podnyal ee i polozhil v lodku, to ne pochuvstvoval v ruke nikakogo vesa - odni per'ya, puh da kosti. Udivitel'no, kak ona eshche zhila. Prishlos' prikonchit' ee. Esli by ty videl, kak ona smotrela na menya svoimi chernymi glazami! Takoe razve tol'ko vo sne prisnitsya. V koshmarnom sne! Poprobuj posle etogo vystrelit' na avos' vsled uletayushchej ptice - i tebya vechno budet presledovat' etot koshmar. - Ponimayu, - skazal Dundertak. - Vystrelil - ptica dolzhna upast' i bol'she ne dvigat'sya. Von vidish', kak te. - I Val'ter pokazal na lesnuyu polyanku. Tam pod bol'shoj sosnoj lezhali, sognuv lapki, slovno prigotovivshis' k bitve, shest' voron. Na sosne sidelo chuchelo filina. Filin - zaklyatyj vrag voron. Zavidev ego, oni yarostno brosayutsya v boj, ne dumaya o posledstviyah. Val'ter i Dundertak uzhe neskol'ko chasov podryad lezhali v svoem ohotnich'em shalashe. Oni prishli, kogda byla eshche glubokaya noch'. Vremya tyanulos' medlenno. Teper', szhimaya goryachimi rukami ruzhejnyj stvol, Dundertak zhdal, kogda vorony predprimut sleduyushchuyu ataku na chuchelo. Nochnoj mrak ponemnogu rasseivalsya. Luna skrylas' za gorizontom. S morya doneslis' prizyvnye kriki ptic, shumnoe hlopan'e beschislennyh kryl'ev. Daleko vokrug raznessya shelestyashchij svist - nachalsya bespokojnyj polet utinyh staj. V chas, kogda uhodit noch', tysyachi raznyh ptic snimayutsya so svoih mest i letayut nad zalivami i buhtami shher, oglashaya vozduh trevozhnymi, bespokojnymi krikami. Vot na vostoke zabrezzhil tonkij rozovyj svet. On usilivalsya, razlivalsya vse shire, s kazhdoj minutoj priobretaya inoj, vse bolee glubokij ton. Medno-krasnyj... Krovavo-krasnyj... Do samoj serediny neba protyanulis' blednye luchi. A vnizu, u samogo gorizonta, gde nebo vstrechaetsya s morem, krasnyj svet razgoralsya vse yarche i yarche. I, hotya solnce dazhe ne vysunulos' iz vody, bylo uzhe nesterpimo bol'no smotret' na raskalennyj gorizont. I tut na ostrov priletela bol'shaya staya voron. Oni totchas zhe uvideli filina i nabrosilis' na nego. - Davaj! - prosheptal Val'ter. Dundertak medlenno podnyal priklad k plechu i tshchatel'no pricelilsya. |to byla dvustvolka. Vorony s gromkim karkan'em nosilis' vokrug chuchela. Dundertak nazhal oba spuska. Dve vorony, slozhiv kryl'ya, kamnem upali na zemlyu. Tret'ya upala ne srazu. Ej udalos' koe-kak doletet' do morya. No tam sily ee ostavili, i ona plyuhnulas' pryamo v vodu. I kak raz v eto mgnovenie iz morya vylez ognenno-krasnyj shar. Potom shar poblednel, stal pohozh cvetom na zheltoe slivochnoe maslo i prevratilsya v obyknovennoe solnce, kotoroe my v horoshuyu pogodu kazhdyj den' vidim u sebya nad golovoj. Malysh Hristofor lezhal u vhoda v shalash, utknuv golovu v perednie lapy i vnimatel'no nablyudaya chernymi blestyashchimi glazami za vsem proishodyashchim. Kogda podstrelennaya vorona upala v more, Malysh brosilsya v vodu, chtoby podobrat' dobychu. CHestnoe slovo, po umu vydrenok niskol'ko ne ustupal sobake! Pozhaluj, dazhe byl poumnee. Ostal'naya staya, besporyadochno sbivshis' v kuchku i trevozhno karkaya, uletela. - Molodchina! - skazal Val'ter, poshchipyvaya dlinnye usy. - Vsegda sohranyaj spokojstvie. Hristofor pritashchil iz morya voronu, perekusiv ej gorlo. - Devyat' shtuk, - skazal Val'ter. - Na neskol'ko dnej obed obespechen. A ty slyshal istoriyu o voronah, kotorye zatmili solnce? - Net. - Rasskazhu kak-nibud' v drugoj raz. A sejchas smotri, kak nado zharit' voronu. Dlya nastoyashchego ohotnika luchshego obeda ne pridumaesh'. YA nauchilsya etomu u indejcev Skalistyh gor. Poka Dundertak razvodil na beregu koster, Val'ter oblepil voronu glinoj. Potom on protknul glinyanyj komok derevyannoj palochkoj i stal medlenno povorachivat' ego nad ognem. - Nekotorye govoryat, chto mozhno est' tol'ko vesennih voron. |to chepuha i predrassudki. Molodaya osennyaya vorona zhirnee i gorazdo vkusnee martovskih zamoryshej. Kogda vlazhnyj glinyanyj komok vysoh i zatverdel, Val'ter raskolol ego popolam. Kozha i per'ya ostalis' v gline, a mezhdu dvumya polovinkami lezhala appetitnaya, podrumyanivshayasya tushka. - Pozhalujsta! Kushat' podano. Golod - luchshij povar! Plotno zakusiv, ohotniki nachali sobirat'sya domoj. No, prezhde chem ujti, Dundertak vytashchil iz karmana Val'tera cherepahu |lizu i polozhil ee na beregu. Rezul'tat byl tot zhe, chto i mnogo raz do etogo. |liza nasmeshlivo shchurila malen'kie chernye glazki i, sudya po vsemu, vovse ne sobiralas' klast' yajca. - Ponimaesh', - skazal Val'ter, kotoromu stydno bylo za |lizu, - v Baltijskom more nikogda ne bylo piratov. A klad mozhno najti tol'ko v teh mestah, gde pobyvali piraty. Popadi tol'ko |liza v takoe mesto - ona srazu polozhit svoi yajca! Vse eto bylo malouteshitel'no. Dundertak ponimal, chto dlya vosstanovleniya vseobshchego spokojstviya nuzhny kakie-to ves'ma reshitel'nye mery. Ibo s kazhdym dnem domashnie stanovilis' vse mrachnee i ozabochennee. I chut' ne kazhdyj vecher iz komoda dostavalos' zloschastnoe pis'mo. Pis'mo, vidimo, obladalo kakoj-to sverh容stestvennoj siloj. Dundertak ne znal, chto v nem napisano. No v pervyj zhe den', kak tol'ko pis'mo prinesli v dom, on ponyal, chto rech' shla o chem-to ves'ma ser'eznom. Sobirayas' teper' vecherami za bol'shim kuhonnym stolom, muzhchiny ostorozhno vynimali pis'mo iz konverta, klali poblizhe k svetu kerosinovoj lampy i vnimatel'no chitali. A potom dolgo sideli, dumaya kazhdyj pro sebya. No v odin iz takih vecherov - eto bylo uzhe v konce sentyabrya - privychnoe molchanie za stolom bylo narusheno. - Ohotnichij domik! Nichego luchshego graf ne mog pridumat'! - K chemu v shvedskih shherah ohotnich'i domiki i prochie gospodskie zabavy? - Vot esli by telefon - drugoe delo. Sluchis' chto-nibud', srazu mozhno sozvat' narod. - A eshche by luchshe spasatel'nuyu stanciyu. Skol'ko sudov naporolos' na nashi skaly! - YA nikogda ne zabudu, chto zdes' mne spasli zhizn', - skazal Val'ter. - I v pridachu ya vyuchil shvedskij yazyk. On mne vsegda prigoditsya. YA pobyval vo mnogih portah i vezde videl suda iz skandinavskih stran. Teper', kuda ya ni popadu, vezde najdu lyudej, kotorye pojmut menya. - Da, tebe povezlo. No teper' vsemu konec! Esli kto i poterpit krushenie, nekomu bol'she budet poslat' vestochku na ostrov i pozvat' na pomoshch'. Vmeste so vsemi za stolom sidel paralichnyj, poluslepoj starik i vyazal, kak obychno, chulki. On povernul lico v storonu govorivshih i napryazhenno slushal. Poslednie slova ne na shutku ego ispugali. SHelkovistaya boroda, myagko nispadavshaya na grud', podnyalas' i vstala torchkom. Uroniv chulki na pol, starik v volnenii shvatilsya za kostyli. - Ne mozhet byt'! - vozmutilsya on. - Ili v SHveciyu snova vernulis' srednie veka? Hozyajka podnyalas' so svoego mesta i, podojdya k stariku, polozhila svoyu myagkuyu ruku na ego tryasushchiesya, slabye ruki. - Dedushka, - skazala ona laskovo i spokojno, - my ne hoteli trevozhit' vas do vremeni. No teper' pora skazat' vsyu pravdu. My ne mozhem bol'she zdes' ostavat'sya. Nado perebirat'sya v drugoe mesto. Starik ustremil na nee tusklyj vzglyad. - YA davno chuyu - chto-to sluchilos'. No chtoby takoe, ne veryu! YA svoimi rukami vspahal etu zemlyu, klochok za klochkom. Da ved' vse eto napisano v kontrakte i v drugih dokumentah! Odin iz sidevshih za stolom skazal tiho, ne reshayas' podnyat' na starika glaza: - Kontrakt istekaet v etom mesyace. Posle etogo arendnaya plata budet udvoena. Potomu chto v mire idet vojna. Vremena takie, chto vse dorozhaet. A nam chto delat'? Ne mozhem zhe my dobyvat' den'gi iz kamnej! Nu, a raz ne mozhem platit' dorozhe za arendu - znachit, dom etot budet snesen. Tak reshili v zamke. Vmesto nashego doma zdes' postroyat ohotnichij domik dlya grafa. Esli, konechno, verit' sluham. Dom budet snesen... Dundertak zabilsya v ugol lezhanki i krepko uhvatilsya za spinku. Emu pokazalos', chto ves' mir letit kuda-to vverh tormashkami. Kryshu sorvalo, steny upali, i vse, kto byl v dome, ochutilis' pod otkrytym nebom. V ushah pel veter. A iz nedostupnoj, holodnoj Vselennoj smotreli na nih dalekie, zagadochnye zvezdy. Dundertak s容zhilsya, ves' drozha, i eshche krepche vcepilsya v spinku lezhanki. Ego znobilo. A v mozgu bilas' odna-edinstvennaya mysl': na |lizu nadezhda plohaya, nado probrat'sya v zamok i stashchit' Mech! V GRAFSKOM ZAMKE Dundertak horosho znal grafskij zamok. On ne raz proplyval mimo nego v lodke, napravlyayas' v Stokgol'm. |to bylo ogromnoe zdanie so mnozhestvom bashen i bashenok. Zamok stoyal na vysokoj skale, otvesno obryvavshejsya k moryu, i byl nepristupen, kak horosho ukreplennaya krepost'. Oglyadev skalu ot podnozhiya do verhushki, Dundertak rasteryanno pochesal v zatylke. Prosto uzhas, kakaya vysotishcha i krutizna! Dundertak sidel v lodke i chuvstvoval sebya muhoj, zadumavshej vzobrat'sya na nebo. V prezhnie vremena zamok sluzhil zashchitoj ot razbojnikov i stranstvuyushchih rycarej. Vot pochemu ego i postroili na vysokoj, nepristupnoj skale. S severnoj storony v skalu vrezalsya glubokij zaliv. Tuda i napravilsya Dundertak. Ran'she on zdes' nikogda ne byval. Bereg zaliva pozadi skaly okazalsya peschanym. Nad samoj vodoj ros bol'shoj kust oreshnika. Dundertak ubral parus, sunul machtu pod banki i, vytashchiv na pesok lodku, postaralsya kak sleduet zamaskirovat' ee v vetvyah oreshnika. Vesla on spryatal, a uvesistyj rumpel' prihvatil s soboj. Stoyalo rannee sentyabr'skoe utro. Kruglyj disk solnca tol'ko-tol'ko pokazalsya nad vodoj. Na zemle tonkimi belymi shtrihami lezhala izmoroz'. Dundertak dovol'no horosho znal ves' ostrov, no blizlezhashchie k zamku mesta byli emu neznakomy. Tem ne menee on hrabro polez vverh po beregovomu otkosu. "So storony morya zamok nepristupen - znachit, pridetsya shturmovat' ego s tyla, - dumal Dundertak. - Nado popast' v nego lyubym putem. Ved' v zamke hranitsya Mech Zakona, tot samyj, o kotorom napisano v Biblii". Dundertak toroplivo karabkalsya vse vyshe po otvesnomu sklonu. On dolzhen vo chto by to ni stalo proniknut' v zamok i zahvatit' chudodejstvennyj Mech! Stoit tol'ko prinesti ego domoj, i vse budut izbavleny ot neschastij. Graf lishitsya svoej sily. Dom ih budet stoyat', kak stoyal. Dedushke ne pridetsya prosit' milostynyu. Tot, kto vladeet Mechom Zakona, mozhet nichego na svete ne boyat'sya! Dundertak vytashchit iz komoda proklyatoe pis'mo, razorvet ego na melkie klochki i brosit v pechku! I Dundertak reshitel'no prodolzhal pod容m, ceplyayas' za kusty ternovnika i boyaryshnika. Kogda on, nakonec, dobralsya do vershiny, pered nim okazalas' glubokaya kanava, metrov pyatnadcat' shirinoj. Nichego drugogo ne ostavalos', kak lezt' v vodu. Meshal rumpel', kotoryj on tashchil s soboj. Perebrosit' ego cherez kanavu Dundertak ne reshalsya - a vdrug upadet v vodu? Prishlos' plyt', derzha ego v ruke, chto otnyud' ne oblegchalo perepravu. Razdevat'sya bylo nekogda, i Dundertak polez v vodu kak byl - v bryukah i rubashke. Kanava byla ne prosto kanava, a sohranivshijsya eshche ot staryh vremen krepostnoj rov, takoj glubokij, chto v nem mogla by potonut' i loshad'. A esli by na spine loshadi sidel vsadnik, to i dlya nego nashlos' by mesto v etoj zelenovatoj, zaplesneveloj zhizhe. Kogda-to rov opoyasyval ves' zamok. Potom ego zabrosali zemlej i kamnyami. Ostalsya v neprikosnovennosti tol'ko nebol'shoj kusok s zadnej storony zamka. Zdes' obychno nikto ne hodil. No Dundertaka nikto ne priglashal vojti v zamok s paradnogo hoda. On probiralsya s chernogo. Dundertak vybralsya na bereg, s golovy do nog pokrytyj zelenovatoj sliz'yu. Vprochem, o takih pustyakah dumat' bylo nekogda. Vremya ne zhdet! Polzkom, cherez kusty, Dundertak dobralsya do steny zamka. Tol'ko teper' on po-nastoyashchemu uvidel, chto eto za gromadina. Bol'she samogo bol'shogo doma v Stokgol'me. Zadrav podborodok, Dundertak oglyadel bashnyu. Samye vysokie derev'ya ne dohodili ej i do poloviny. A sam Dundertak pochuvstvoval sebya zhalkoj malen'koj bukashkoj. On so strahom predstavil sebe, skol'ko emu pridetsya proplutat', prezhde chem on razyshchet Mech Zakona. V takom zamke mozhno spryatat' ne odin, a sto tysyach mechej! "Nu i balbes zhe ya! - podumal on v sleduyushchuyu minutu. - Takuyu shtuku navernyaka ohranyaet celaya svora psov. Znachit, gde sobaki - tam i Mech!" Dundertak prislushalsya i ostorozhno oglyadelsya vokrug. Podnyav tyazhelyj rumpel', on zanyal boevuyu poziciyu. Dlya togo on i tashchil s soboj rumpel', chtoby vo vseoruzhii vstretit' etih samyh sobak. Uzh kak bylo trudno pereplyvat' s nim rov, a on vse ravno ego ne brosil. Dundertak skol'zil vzglyadom s odnogo predmeta na drugoj. Vpervye v zhizni on perezhival takoe priklyuchenie. On lovil kazhdyj zvuk, podsteregal kazhdyj shoroh. No nichego ne bylo slyshno, krome tihogo shelesta opadayushchej listvy. Tak. Snaruzhi svirepyh psov net. A vnutri? Zamok, esli smotret' na nego izdali, imel krugluyu formu. No vblizi krug byl nepravil'nyj - so mnozhestvom vystupov, uglublenij, nadstroek i uglov. Steny gusto zarosli travoj i kustarnikom. Dundertak stoyal v nereshitel'nosti, ne znaya, s chego nachat'. Okon, okoshechek i bojnic bylo mnozhestvo, kuda ni posmotri. No vse na vysote neskol'kih metrov nad ego golovoj. Znachit, etot put' otpadal. Dundertak, kraduchis', proshelsya vdol' vseh nish, vystupov i uglublenij. No na etoj storone zamka vse bylo zapushcheno, dveri esli i byli, to zamurovannye. Obojti zhe zamok s drugoj storony Dundertak, konechno, ne reshalsya. Teper' on vse chashche poglyadyval na te bojnicy i okoshechki, kotorye byli ponizhe. Bud' zdes' hot' odno derevo ili zhe vodostochnaya truba - on by navernyaka zabralsya. Huzhe vsego, esli pridetsya brosit' v trave rumpel'. S nim Dundertak chuvstvoval sebya gorazdo uverennee. No lezt' naverh ne prishlos'. Za bujno razrosshimsya u steny kustom buziny Dundertak obnaruzhil v konce koncov uzkuyu, obituyu zhelezom dvercu. Ura, vhod v zamok! On potyanul za ruchku - dver' poddalas'. Put' svoboden! Dundertak bystro skol'znul vnutr' i zakryl za soboj dver'. Gromko zaskripeli rzhavye petli. Dundertak stoyal sovsem tiho. Serdce bilos' sil'nymi, gluhimi tolchkami. Ot straha volosy shevelilis' na golove. V tot samyj mig, kak za nim so skripom zakrylas' dver', ischezli vsyakie priznaki sveta. Dundertaka obstupila neproglyadnaya t'ma. On zadyhalsya ot volneniya. Vokrug stoyala grobovaya tishina. Proshla celaya vechnost', prezhde chem Dundertak osmelilsya poshevelit'sya. Po-prezhnemu nichego ne bylo vidno - hot' glaz vykoli. On protyanul vpered ruki, pytayas' chto-nibud' nashchupat'. Pustota. Dundertak prislushalsya. Kak budto nikogo. Slava bogu! Dundertak perevel dyhanie. Nakonec on v zamke. On prishel syuda po sobstvennoj vole. |ta mysl' pridala emu muzhestva. Drozh' v nogah prekratilas'. Teper' on v sostoyanii byl dvinut'sya dal'she. No ne uspel on projti i neskol'kih shagov, kak vdrug poletel kuda-to vniz, v temnotu. Proshli ne sekundy, a minuty, prezhde chem Dundertak opomnilsya ot novogo potryaseniya. On ved' nikogda ran'she ne byval v zamkah i sovershenno ne predstavlyal, kak oni ustroeny. Dundertak protyanul ruku i oshchupal mesto, na kotorom lezhal. On ponyal, chto skatilsya vniz po lestnice. On podnyalsya i, obliznuv guby, pochuvstvoval vkus chego-to solenogo i goryachego. Krov'. Provel yazykom - odnogo zuba ne hvatalo. Potom potrogal nos - pal'cy popali v lipkoe. Horosho eshche, chto ne slomal sebe sheyu. Nado zhe byt' takim rastyapoj! Teper' on stal ostorozhnee. Lestnica vela kuda-to gluboko vniz. Potihon'ku polegon'ku Dundertak dobralsya do lestnichnoj ploshchadki. Dal'she shla eshche lestnica. Opyat' ploshchadka. I opyat' lestnica, takaya zhe krutaya, kak pervye. Dundertak sliznul s gub krov'. "Vse vniz da vniz, tak ya nikogda ne doberus' do bashni!" - dumal on, oshchup'yu spuskayas' po beskonechnym stupen'kam. CHto verno, to verno. No, esli by Dundertak dal sebe trud nemnozhko podumat' i posmotret' nazad, on soobrazil by, chto lestnica mozhet vesti ne tol'ko vniz, no i naverh. Dazhe esli ona ochen' krutaya. CHem nizhe on spuskalsya, tem tyazhelee dyshalos'. Kazalos', lestnice ne budet konca. I ona byla takaya uzkaya, chto on obeimi loktyami kasalsya kamennyh peril. - Snaruzhi zamok bol'shushchij, a vnutri - uzhe dymovoj truby! Vdrug Dundertak ostanovilsya. Vperedi, v kromeshnoj t'me, zabrezzhilo blednoe, sero-zelenoe pyatno sveta. Dundertak ostorozhno poshel na svet. V stene bylo probito uzkoe okno, vrode bojnicy. Stena byla ochen' tolstaya, v neskol'ko metrov. Dundertak s lyubopytstvom zaglyanul v uzkoe otverstie i uvidel snaruzhi chto-to zelenovatoe. Voda. Okno nahodilos' na urovne vody. "No ved' zamok stoit vysoko nad morem, na skale, - podumal Dundertak, oshchupyvaya raspuhshij nos. - Znachit, lestnica idet cherez vsyu skalu!" Dundertak stal spuskat'sya dal'she. Vse protivnee pahlo zathlost'yu i syrost'yu. Nakonec-to poslednyaya stupen'ka. Dundertak ochutilsya v podzemel'e. Po vlazhnomu zemlyanomu polu, popiskivaya, snovali krysy. Oni srazu zhe brosilis' k Dundertaku, starayas' ukusit' ego za nogi. V vozduhe slyshalos' hlopan'e i shelest ch'ih-to kryl'ev. Kakoe-to malen'koe sushchestvo s holodnymi kak led kogtyami shlepnulos' Dundertaku na golovu. "Letuchie myshi, - soobrazil Dundertak. - Gospodi, kakaya massa!" Prodvigayas' vpered, on vspugival vse novyh myshej, i oni celymi stayami nosilis' vokrug. Postepenno glaza privykli k temnote. Dundertak razlichal ochertaniya bol'shoj peshchery. Na vsyakij sluchaj on derzhalsya poblizhe k otvesnoj stene, oshchupyvaya rukami ee holodnuyu, vlazhnuyu poverhnost'. On pomnil o pervom "polete" i ne sobiralsya eshche raz razbivat' sebe nos. Vnezapno ruka nashchupala zheleznuyu cep'. Odin konec cepi byl vdelan v skalu, drugoj zakanchivalsya paroj kandalov. Zamkovaya temnica! Dundertak slyshal mnogo rasskazov o podzemel'e grafskogo zamka, no nikto, dazhe Bol'shoj Sundstrem, ne mog by pohvastat'sya tem, chto pobyval v nem! Mnogo soten let nazad zdes', gluboko pod zemlej, tomilis' prikovannye k syroj stene uzniki. Dundertak oshchup'yu probiralsya vse dal'she, ot odnoj cepi k drugoj. To i delo u samogo uha razdavalos' hlopan'e myagkih kryl'ev, mezhdu bosymi nogami shmygali golodnye krysy. Vdrug sovershenno neozhidanno v vozduhe s myagkim shumom proneslos' kakoe-to sushchestvo s pylayushchimi zheltymi glazami i tyazhelo udarilos' o Dundertaka. Dundertak ot straha shlepnulsya na zemlyu, no srazu zhe vskochil. Emu udalos' shvatit' protivnika. |to okazalas' sova. Dundertak krepko derzhal ee, a sova krichala i klevala ego v ruki. Dundertak boyalsya ee otpustit' - on znal, chto rasserzhennaya hishchnica mozhet vyklevat' emu glaza. On pobezhal v tu storonu, otkuda v dushnoe podzemel'e tyanula holodnaya struya svezhego vozduha. Myagko shelestya kryl'yami, iz temnoty naletela eshche odna sova i brosilas' na Dundertaka. Prishlos' otpustit' pervuyu. No, otbrasyvaya ot sebya sovu, Dundertak vyronil rumpel'. Tol'ko ne eto! On opustilsya na koleni i stal sharit' rukami po polu. Prezhde chem on nashchupal rumpel', krysy uspeli neskol'ko raz ukusit' ego za pal'cy. Snova poshli v nastuplenie sovy. Nakloniv golovu, Dundertak pobezhal naugad v temnotu. Odnoj rukoj on zashchishchal lico. On boyalsya za glaza: napadayushchaya sova prezhde vsego metit v glaza svoej zhertve. V drugoj ruke on derzhal rumpel' i yarostno razmahival im v vozduhe, vspugivaya miriady letuchih myshej. Nakonec emu poschastlivilos' natknut'sya na lestnicu, kotoraya vela naverh. Dundertak brosilsya po nej, ni kapli ne zabotyas', ta li eto lestnica, po kotoroj on spustilsya syuda, ili drugaya. Sovy dolgo presledovali ego. Im udalos' neskol'ko raz kak sleduet dolbanut' protivnika klyuvami. Dundertak ne ostanovilsya dazhe togda, kogda sovy s shelestyashchim svistom ustremilis' obratno v podzemel'e: navernoe, tam byli ptency, kotoryh oni i zashchishchali. On mchalsya, pereprygivaya cherez dve stupen'ki. Potom plyuhnulsya pryamo na stupen'ki, chtoby nemnogo otdyshat'sya. On chuvstvoval sebya sovershenno razbitym. - Hvataet zhe zdes' vsyakoj dryani! Dundertak poter ushiblennye mesta i potrogal razbityj nos. On eshche ne nashel togo, za chem yavilsya. Na obratnom puti Dundertak ubedilsya, chto ta zhe samaya lestnica, kotoraya vela vniz v podzemel'e, mozhet privesti ego i naverh. On uporno vzbiralsya vse vyshe i vyshe, poka ne natknulsya na dver', otkryvshuyusya pri pervom zhe tolchke. No chto iz etogo? Dundertak ochutilsya v eshche bolee neproglyadnoj t'me, chem ta, kotoraya okruzhala ego na uzkoj lestnice. No zdes', po krajnej mere, horosho pahlo. Do sih por on vdyhal zapah zaplesneveloj, promozgloj syrosti. Za etoj dver'yu pahlo sovsem po-inomu. Ruki ego srazu zhe popali vo chto-to myagkoe i priyatnoe na oshchup'. Tkan'. Dundertak stal probirat'sya dal'she. V kakuyu by storonu on ni povorachivalsya, on vsyudu natykalsya na razveshannuyu odezhdu. Vidimo, on popal v bol'shuyu garderobnuyu. Projdya ee, on uvidel dver', kotoraya vela v bol'shoj svetlyj koridor. Ne vypuskaya iz ruk rumpelya, Dundertak poshel vpered. Kazhetsya, on v samom zamke. Vot-vot navstrechu vyskochit svora krovozhadnyh psov. Nado byt' nagotove... S zamirayushchim serdcem Dundertak kralsya po koridoru. V gorle peresohlo, po spine begali holodnye murashki. Vozle sleduyushchej dveri on dolgo stoyal, prilozhiv uho k skvazhine. Potom tihon'ko priotkryl ee i prosunul golovu v shchel'. Komnata byla pusta. Nikakih sobak. Dundertak na cypochkah perestudil porog. Strannaya komnata! Vsya mebel' belaya - i krovat', i stol, i stul'ya. Kak budto ee vynesli v metel' na ulicu, i moroz na veki vechnye pobelil ee svoej kist'yu. Vprochem, zamorozhennaya mebel' ne dolgo zanimala Dundertaka. On iskal glazami Mech. No poskol'ku zdes' ne bylo sobak, ne bylo, vidimo, i Mecha. Poetomu Dundertak otpravilsya dal'she. Teper' on stal smelee i sleduyushchuyu dver' otkryl bez dolgih kolebanij. Sobak net. Mebel' na etot raz pozolochennaya. Nozhki u stolov i stul'ev krivye, izognutye. Na stene zerkalo. Esli Dundertak v svoej zhizni i videl zerkala, to tol'ko sovsem malen'kie, te, kotorye stoyat dve krony. A eto bylo ot pola do samogo potolka. Pervyj raz v zhizni Dundertak uvidel sebya vo ves' rost - s golovy do pyat. Uvy, otrazhenie ne otlichalos' krasotoj! Okrovavlennaya, gryaznaya, rasterzannaya malen'kaya figurka dvinulas' dal'she na poiski Mecha Zakona. Sleduyushchaya komnata byla oslepitel'no golubaya. Oboi, kovry, kartiny - vse goluboe. Za nej shla krasnaya komnata, potom komnata, gde ne bylo nichego, krome knig, potom komnata, gde viseli odni kartiny, a za nej komnata, gde byli i kartiny i knigi. V odnoj komnate na polu lezhali takie myagkie kovry, chto bosye nogi Dundertaka utopali v nih, kak vo vlazhnom lesnom mhu. A potom Dundertak uvidel komnatu, gde voobshche ne bylo nikakih kovrov, dazhe loskutnyh ili iz elovyh vetok, kotorye mozhet pozvolit' sebe i samyj bednyj rybak. I pol ne byl vyskoblen dobela, kak eto polagaetsya, a blestel chem-to korichnevym i byl tverdyj, holodnyj i skol'zkij kak led. V drugoj komnate pol byl sdelan iz stekla, a eshche v odnoj - iz chernyh i belyh kamennyh plitok, ulozhennyh v vide zvezd. V sleduyushchej komnate on uvidel dve takie ogromnye krovati, chto tol'ko oni odni byli bol'she samoj bol'shoj rybackoj hizhiny. Potom on popal v komnatu, gde potolok byl v tri raza vyshe, chem vo vseh ostal'nyh. Kogda Dundertak posmotrel naverh, on pochuvstvoval sebya sovsem kroshechnym. "Ah ty chert! - podumal on. - Skol'ko oni mogut ponavesit' tut setej dlya prosushki!" Otkryv dver' v sleduyushchuyu komnatu, Dundertak vzdrognul i otstupil nazad. Steny byli obveshany shchitami i kop'yami. Na polu okolo sten stoyali lyudi s zastyvshim vyrazheniem lica. Oni ne shevelilis'. Podojdya poblizhe, Dundertak uvidel, chto eto vovse ne lyudi, a kakie-to zheleznye bolvany. On postuchal odnomu po zhivotu. Zvuk poluchilsya gulkij. Nu konechno pustye zheleznye lyudi. "Naverno, ih stavyat vmesto pugal v grafskom sadu", - podumal Dundertak i poshel dal'she. I vot on vstupil v komnatu, v kotoroj na stenah viseli golovy raznyh zhivotnyh, a mezhdu nimi - pistolety s dlinnymi dulami, ruzh'ya i droboviki vsevozmozhnyh fasonov i razmerov. Dundertak nastorozhilsya. Kakogo tol'ko oruzhiya zdes' ne bylo! On obyskal vsyu komnatu, no Mecha, k sozhaleniyu, ne nashel. Podavlennyj i razocharovannyj, Dundertak pobrel dal'she. On vzbiralsya po beskonechnym lestnicam, shel po dlinnym koridoram, puteshestvoval iz komnaty v komnatu. Ravnodushno otkryl on ocherednuyu dver' i, porazhennyj, otpryanul. V etoj komnate sovsem nedavno byli lyudi. Stoilo tol'ko vojti v nee, chtoby pochuvstvovat' eto. Znachit, v zamke zhivut lyudi. |togo Dundertak ne ozhidal. On prigotovilsya vstretit' krovozhadnyh psov, ohranyayushchih Mech, no nikak ne lyudej. Ved' do sih por Dundertak ne vstretil ni dushi. Zamok kazalsya pokinutym. Vo vseh komnatah, cherez kotorye on prohodil, okna byli zakryty i zakolocheny. A v etoj okna stoyali raspahnutymi nastezh'. S ulicy zaglyadyvalo solnce. Na pis'mennom stole lezhala raskrytaya kniga. Nad stolom viselo mnogo kartinok, i na vseh kartinkah byli narisovany loshadi svetlo-korichnevoj masti. Dal'she Dundertak ne stal rassmatrivat'. Bystro i besshumno pritvoriv dver', on vyskol'znul iz komnaty. Emu i ne snilos', chto zamok mozhet byt' obitaem. Vskore on vyshel v holodnyj kamennyj vestibyul'. Otsyuda shirokaya lestnica vela naverh. Kuda on popal? |ta komnata byla sovsem ne pohozha na vse drugie. Ona byla kruglaya i po krajnej mere v chetyre etazha vysotoj. Kakoj-to gigantskij seryj kamennyj cilindr. Pol vylozhen sherohovatymi kamennymi plitami. I nikakoj mebeli - ni stola, ni stula, ni dazhe samoj malen'koj skamejki. Vmesto obychnyh okon uzkie shcheli v samyh raznyh mestah, pochti ne propuskayushchie sveta. Pohozhe na podslepovatye glaza. Dundertaku stal