sin'or, tak skazat', shtuka vrednaya. Kak by nam ne prishlos' cherez sugroby probirat'sya, - |togo ya i boyus', - vklyuchilsya v razgovor Korolev. - I chtoby nam ne zastryat', nado k temnote projti pereval. - CHto zh, raz nado, znachit, projdem, - otvetil spokojno Plyushch. - Do sih por sud'ba nas shchadit, opekaet dazhe. Dumayu, i na etot raz vse obojdetsya. A zhal'... CHertovski hochetsya chego-to ostren'kogo! - |, budet eshche ostren'koe, - burknul Il'ya. - A poka pozhuem druz'ya. - On vytashchil iz karmana plashcha nebol'shoj svertok. Tam lezhali poslednie tri kuska chernogo hleba s zheltym, slovno vosk, lomtikom starogo sala. "Lench" okazalsya kstati. Kogda, otdohnuv, shli k mashinam, Korolev pochuvstvoval, kak chto-to hrustnulo pod nogami. Posmotrel i prisvistnul: voda, zapolnivshaya kroshechnuyu vyboinu, podernulas' l'dom, tochno slyudu kto brosil na dorogu. Podmorazhivalo. - CHto eto ty tam takoe uvidel? - okliknul Koroleva Il'ya. - Da tak, nichego, poehali... Gory Zabajkal'ya - ne Kavkaz. Zdes' redko uvidish' zhivopisnye ushchel'ya, dekorativnye obryvy, golovokruzhitel'nye serpantiny dorog. Zdes' vse proshche i surovee. Skladki lysyh ugryumyh holmov postepenno nabirayut vysotu; i tak zhe nezametno pologie sopki pererastayut v krutye, kak baran'i lby, postoyanno zakalyaemye zhguchimi vetrami vershiny. Doroga po otlogomu pod容mu kazalas' sovershenno rovnoj, i lish' po tomu, chto s kazhdoj sotnej metrov tyazhelee stanovilos' dyhanie, legko bylo dogadat'sya - vedet ona v goru, k perevalu. Korolev s Il'ej ponemnogu nachali sdavat'. Plyushch eto pochuvstvoval i s gotovnost'yu vyshel vpered, vzyal na sebya liderstvo. Pogoda hmurilas'. Oblaka gusteli i nalivalis' svincom. Dumalos', vot-vot upadut tyazhelye kapli dozhdya: No sovershenno neozhidanno iz chernil'noj temnoty tuch posypala oslepitel'no belaya krupa. Tverdaya, ostraya, holodnaya. Korolev oshchutil, kak barabanit ona po zastyvshemu dermatinu plashcha. Po vzmokshej spine probezhali predatel'skie murashki. Aleksandr pochuvstvoval oznob. CHtoby sogret'sya, on pribavil skorost'. I chut' bylo ne naehal na ZHoru. Tot vdrug rezko soskochil s mashiny (chto znachit ehat' bez tormozov!). Korolevu prishlos' svernut' na obochinu, i on svalilsya v pridorozhnuyu kanavu. - Ty chto eto? - tol'ko i sprosil on Plyushcha. - CHto, chto... Idi syuda, sam uvidish'. - Sasha podnyalsya i, prihramyvaya, napravilsya k tovarishchu. "Vot koleno ushib soveem nekstati", - podumal on. ZHorzh stoyal ozabochennyj. Ego mashina na tret' kolesa uvyazla v gryazi. - Top'! - udivlenno proiznes on, obrashchayas' k Korolevu. - Stranno dazhe. Na takoj-to vysote! Pod容hal nakonec i zametno pootstavshij Il'ya. Udivilsya tozhe. Na dobryh tri desyatka metrov dorogu, stesnennuyu s dvuh storon granitnymi glybami, razryvala zhirnaya, topkaya gryaz'. Legkij morozec prihvatil ee lish' poverhu. - Ob容zda net, - rezyumiroval Plyushch. - Pridetsya skinut' bashmaki, tak skazat', i topat'. Vzvalili mashiny na plechi i poshli. Strannoe delo, no nogi, utonuvshie po shchikolotku v gryazi, ne chuvstvovali holoda. - Nichego ne pojmu, - snova udivilsya Korolev. - Istochnik, chto li, zdes' b'et kakoj? - Ochen' mozhet byt', - podhvatil mysl' Il'ya. - No ottogo, chto gryaz' teplaya, ona ne stanovitsya menee vyazkoj. Vot chto vazhno. I ya ne znayu, smogu li sdelat' eshche hot' shag. On ostanovilsya vozle odnogo iz kamnej, torchashchih v tryasine, i polozhil na nego velosiped. Bednyj Il'ya! On ne otlichalsya nizkoroslost'yu, no i ego zatyanulo po poyas. - Bros' plashch i stupaj po nemu, - posovetoval ZHorzh. - Tak drevnie rimlyane, kazhetsya, postupali, kogda shli po bolotam, A mozhet, kto drugoj... - CHto skazhet moya bednaya mama?- Bromberg eshche nashel v sebe sily poshutit'... Tridcat' metrov topkoj dorogi otnyali dobryj chas. I vse zhe na pereval uspeli k poludnyu. Odnako zdes' caril vechernij polumrak. Mrachnye tuchi v plotnom stroyu s neuderzhimoj bystrotoj atakovali vershinu. Oni neslis' nizko-nizko, ceplyayas' za shershavuyu kamenistuyu spinu hrebta. Tuchi zapolonili vse vokrug. Oni byli nad golovoj, pered glazami, sboku, szadi. A eshche byl veter. Beshenyj, zloj. On dul s takoj siloj, slovno zadumal v odnochas'e srovnyat' goru, a etih neproshenyh gostej otbrosit' nazad, k ee podnozhiyu. Rebyata i vpryam' kazalis' sebe pushinkami, kotorye hozyain gor mozhet v lyubuyu minutu kinut' vniz, v etu syruyu seruyu hlyab'. Kocheneli sustavy, metall rulej obzhigal pal'cy, Prishlos' dostat' nosovye platki i obvyazat' imi ladoni. Krik Il'i zaglushil pronzitel'nyj voj vetra. - Stop, rebyata! YA bol'she ne mogu... Nado peredohnut'. Vstali posredi dorogi. Oni znali, chto pod nogami vershina hrebta. No posmotrish' vniz i nichego ne uvidish', krome plotnoj vaty oblakov. Oshchushchenie takoe, budto stoish' nad bezdonnoj propast'yu, kotoraya vot-vot tebya poglotit. - ZHut' kakaya, - proiznes Il'ya. - Da, kartina neveselaya, - progovoril Sasha, zyabko poezhivshis'. - Odin nevernyj shag, i mozhno... - CHto mozhno? - perebil ego ZHorzh. - Nu, kuvyrknesh'sya. Zato na etom meste pamyatnik postavyat. I voobshche, chto nasha zhizn' v masshtabe vselennoj? Mig, mgnovenie, vspyshka. Godom men'she, godom bol'she - razve eto imeet znachenie? Vazhno, chtoby vspyshka byla yarkoj. - Ladno, hvatit chepuhu porot', - vpervye za vsyu dorogu grubo oborval Plyushcha Sasha. - My ne za pamyatnikom poehali. Za delom horoshim. A delo zhdat' ne lyubit. Nuzhno skoree vniz, na ravninu, v CHitu. Tut i vpryam' mozhno okochenet', v statui prevratit'sya. - Korolev tryahnul golovoj, stremyas' otbrosit' nadoevshie snezhinki, i po privychke provel ladon'yu po volosam. Perekryvaya svist vetra, on kriknul prizyvno, kak kogda-to na ih provodah Taraskin: - Po konyam!.. I oni, osedlav mashiny, rvanulis' vpered, navstrechu kipyashchej lavine oblakov. |to byl smertel'no opasnyj tryuk. Doroga, nyrnuvshaya vniz, prosmatrivalas' lish' na paru desyatkov metrov. Podoshva botinok ne takoj uzh nadezhnyj tormoz, a oni usilenno zhali na pedali, stremyas' razvit' predel'nuyu skorost'. Odno nevernoe dvizhenie, odin neozhidannyj povorot i... No vse troe ponimali, chto lish' skorost' pozvolit im zasvetlo ujti s etoj bogom i lyud'mi proklyatoj lysoj vershiny, vyskochit' iz-pod shapki tuch. Esli by v to vremya dvizhenie na dorogah bylo by stol' zhe intensivnym, kak sejchas, to trojki nesushchihsya na kryl'yah razvevayushchihsya plashchej s krikom i gikan'em velosipedistov vyzvala by perepoloh sredi voditelej. Uzh ne sumasshedshie li? No na gornoj doroge gospodstvovala tishina. I napugali oni svoim vidom i krikom lish' veter. Vo vsyakom sluchae, s kazhdym kilometrom spuska on stanovilsya vse tishe, vse laskovee. A kogda pokatili po rovnoj doroge, i vovse nastupil shtil', i bol'no zhalyashchie ledyanye snezhinki smenilis' nezhnymi gustymi hlop'yami pushistogo snega. Puteshestvenniki sbrosili ustavshie nogi s pedalej. Mashiny teper' sami neslis' vpered legko i svobodno. I ot etoj plavnoj ezdy, i ot etogo blazhennogo chuvstva teploty, rozhdennogo napryazheniem gonki, i ot soznaniya togo, chto samoe trudnoe pozadi, dovol'naya ulybka zasvetilas' na ustalyh licah. Ee ne mogli pogasit' dazhe obil'nye strui pota i taloj vody. Ne omrachila radosti pobedy i neozhidanno perebezhavshaya dorogu malen'kaya, igrivo zhurchashchaya rechushka. Po tomu, chto cherez nee ne bylo polozheno dazhe mostkov, velosipedisty sdelali vyvod, chto pregrada nevelika. "Projdem vbrod". Plyushch i Bromberg reshili "forsirovat'" rechku s hodu. Korolev na samom s容zde k vode vynuzhden byl ostanovit'sya - soskochila cep' - i otstal ot tovarishchej. Oni uzhe na tom beregu. Krichat: - Sasha, ezzhaj ostorozhnee! U ZHorzha prokol. Vidno, kamni ostrye na dne. Aleksandr podoshel k reke. Hrustal'no chistaya voda pozvolyala prosmatrivat' vse dno. I vpryam', uchastok, po kotoromu proehali tol'ko chto rebyata, obil'no usypan melkimi, ostrymi, kak akul'i zuby, kameshkami. "Ne dlya nashih pokryshek", - podumal Korolev i tut zhe zametil metrah v pyati po techeniyu ideal'nuyu, slovno special'no vylozhennuyu dorozhku otlichnogo zolotistogo peska. Prikinul na glaz: glubina santimetrov tridcat'. Podhodit. Cep' uzhe sidela na meste. Mozhno ehat'. Postavil rul' po namechennomu kursu, energichno ottolknulsya... Vot uzhe mashina minovala otkos. Bryzgi poleteli raduzhnym fontanom. SHiny kosnulis' myagkogo dna. Odin oborot kolesa, drugoj. No chto eto? Rul' nyrnul kuda-to vniz, bystryj potok podsek mashinu... Trevozhnaya mysl' obozhgla mozg: "Opticheskij obman, ne rasschital glubinu..." V tot zhe mig voda tiho somknulas' nad ego golovoj. Pronzitel'nyj holod szhal telo... * * * Sergej Nilych Nikitin vydelyalsya iz sredy konsul'skih rabotnikov. Vo vsyakom sluchae, vneshne. CHernyj dvubortnyj kostyum udivitel'no ladno sidel na ego hiloj figure. Tonkuyu, zhilistuyu sheyu plotno styagival oslepitel'no belyj vorotnik otutyuzhennoj sorochki. Skromnoj rascvetki galstuk, lakirovannye shtiblety i perlamutrovye zaponki dopolnyali ego elegantnuyu, no stroguyu, podobayushchuyu kommersantu odezhdu. Srazu vidno, poroda, - byvalo, skazhet kto-nibud' iz sotrudnikov Sovetskogo konsul'stva v SHanhae, zavidev v koridore Nikitina. - Odno slovo - anglijskoe vospitanie! - On i vremya-to vse po Grinvichu schitaet, - poddaknet drugoj. |ti lyudi s rabochimi mozolyami na rukah, zhivushchie eshche vospominaniyami o lihih budenovskih atakah i ne snimayushchie dazhe pod chinovnich'imi pidzhakami polosatye tel'nyashki, otkrovenno nedolyublivali Sergeya Nilycha. - A zrya, - vygovarival poroj sotrudnikam konsul. - Ne ponimaete tekushchego momenta. Nikitin iz drugogo kruga. CHto pravda, to pravda. I v revolyucii ne uchastvoval. No ved' on vse bol'she za granicej zhil. I kto znaet, po kakuyu storonu barrikad vstal by etot chelovek, dovedis' emu byt' v Rossii v semnadcatom. Zamknut? Tak eto ot postoyannogo odinochestva. Vysokomeren? Tak vospitan. Podozhdite, projdet vremya - pritretsya. A my emu navstrechu sami dolzhny idti. Takie lyudi, kak Nilych, - po ural'skoj privychke konsul nazyval sotrudnikov po otchestvu, - nam sejchas vo kak nuzhny. Spec, na treh yazykah razgovarivaet, torgovat' umeet, akkuraten, ispolnitelen. CHto eshche nado? A kakov v obhozhdenii! Kitajskie tolstosumy ot nego v vostorge. A nam s nimi torgovat'. Nikitin pribyl tochno v naznachennoe vremya. Edva chasy probili devyat', kak ego malen'kaya golova s tshchatel'no ulozhennymi nabril'yantinennymi volosami pokazalas' v dveryah. - Razreshite, Ivan Stepanovich? - Konechno, zahodi, Nilych. Prisazhivajsya. Nikitin akkuratno, chtoby ne smyat' bryuki, opustilsya na stul. Dostal zapisnuyu knizhku i ruchku. Ego lico vyrazhalo polnoe vnimanie i gotovnost'. - Vidish' li, Nilych, v iyule mesyace iz Moskvy vyehali v krugosvetnoe puteshestvie tri nashih molodca... - Kak zhe, chital ob etom v gazetah... - Vot, vot. Poyavilos' odnazhdy takoe soobshchenie, no zatem zamolkla pressa. Nam izvestno, chto velosipedisty uspeshno proshli Ural, Sibir'. No vot chto s nimi stalo dal'she - ob etom poka svedenij net, - konsul zamolchal. Vospol'zovavshis' pauzoj, Nikitin sprosil: - A razve eto tak vazhno dlya nashego konsul'stva? - V tom-to i delo, chto vazhno. Ih put' lezhit cherez SHanhaj. Edut rebyata na pervyh, ponimaesh' - pervyh, otechestvennyh mashinah. Na pokryshkah "Rezinotresta". Ne na anglijskih, ne na amerikanskih - na nashih. Dlya sovetskih zavodov probeg imeet isklyuchitel'noe znachenie. Vidish', kakoe vremya prishlo: dumaem prodavat' ne tol'ko les, pen'ku, len... Mashiny gotovimsya puskat' na mirovoj rynok! Vot i zdes', v Kitae, koe-kakuyu rabotu pridetsya provesti. Nikitin chto-to bystro chirknul v knizhke i proiznes vpolgolosa: - Ponyatno. Nuzhno podgotovit' vstrechu. Priglasit' delovyh lyudej, pressu. "Vot ved' molodec: s poluslova vse shvatyvaet", - podumal konsul, a vsluh proiznes: - Tochno, vstrechu sportsmenov, ih ustrojstvo, nu i vse prochee my reshili poruchit' tebe, Nilych. Mestnye usloviya znaesh', tebe i karty v ruki. No prezhde vsego postarajsya zaprosit' Vladivostok, gde eto zapropastilis' nashi puteshestvenniki. I kogda ih mozhno ozhidat'. Vyjdya ot nachal'stva, Nikitin napravilsya k sekretaryu konsul'stva za spravkoj po odnomu delu. Petr Lukich - tak zvali sekretarya - yavlyal soboj polnuyu protivopolozhnost' Nilychu. Polurastegnutaya kosovorotka pod serym meshkovatym pidzhakom, bryuki, zapravlennye v sapogi, narochitaya grubost' v obrashchenii, - znaj nashih masterovyh, nizhegorodskih! Kichilsya Lukich svoej pryamotoj: "Sprashivayu bez obinyakov, otvechayu ne tayas'. CHego rabochemu klassu tait'sya?" V to zhe vremya sosluzhivcy zamechali: hitrit Lukich, lishnego slova iz nego ne vyzhmesh', zato sam, esli chto zahochet uznat', zhily vytyanet. A lyubil on znat' vse. Vot i sejchas, edva ostanovilsya vozle nego Nikitin, srazu s voprosom. - Nu, sam-to zachem vyzyval? - Tak, delo odno poruchil. - A ty ne temni, Nilych. My po-vashemu, - sekretar' podcherknul poslednee slovo, - ne obucheny, u nas svoya, rabochaya, diplomatiya - vse nachistotu govorit', bez intrig. - Pozvol'te, Petr Lukich, kakie zhe zdes' intrigi? Prosto rano eshche o chem-to govorit'... - Nu, nu, - neodobritel'no promychal sekretar'. Nikitin poluchil ot nego neobhodimyj dokument i vyshel. A na stole, predstav'te sebe, zabyl raskrytoj zapisnuyu knizhicu. Lukich metnul vzglyad na stranicu, prochel poslednyuyu frazu i protyanul: - Tak... tak... LYUDI V YURTE Voly tyanuli druzhno, arba uyutno skripela, a usmirennyj veter molchal. Ot vsego etogo na dushe u Abdaya bylo teplo i radostno. On tyanul svoyu beskonechnuyu, kak zabajkal'skaya step', pesnyu. Ona i rovnoj byla, kak prostory buryatskie, pesnya Abdaya, bez pod容mov i padenij, na odnoj protyazhnoj note. So storony uslyshish' - ne pojmesh', o chem poet buryat: o radosti ili pechali. A v nej vse - i plohoe i horoshee, potomu chto ispokon vekov zdeshnie lyudi poyut o tom, chto vidyat v puti. A v puti vstrechaetsya raznoe. Vot i Abdaj napevaet sebe pod nos o horoshej moroznoj doroge, o pervom snege, pripudrivshem suhuyu travu, o golubom nebe i o svoej arbe... |to deti i vnuki arata budut dumat' o "Volge" i samoletah. Predelom mechty Abdaya byla svoya povozka, kuda mozhno zagruzit' yurtu, skarb, zhenu s det'mi, chtoby dvinut'sya vsled za skotom k luchshim pastbishcham. I vot poyavilas' u nego arba, noven'kaya, na bol'shih kolesah, pahnushchaya svezhim derevom i degtem. Skripit arba, veselit serdce skotovoda. A on glyadit vdal', stremyas' vysmotret' chto-nibud' neobyknovennoe i vstavit' v svoyu pesn'. Doroga yurknula v balku... Kogda Abdaj zametil lyudej u ruch'ya, on ot neozhidannosti ostanovil volov, no soobraziv, v chem delo, steganul hvorostinoj. V eto vremya druz'ya kak raz pomogali Aleksandru vybrat'sya iz vody. Promokshij do nitki, ozyabshij, on pustilsya na peske v dikij plyas. ZHorzh zahlopal v ladoshi i zataratoril, podbadrivaya: - Davaj, davaj Sashka! Pogonyaj krov', pogrejsya! Velik li tolk ot takogo sogrevaniya, kogda odezhdu vyzhimat' nado! Il'ya rvanulsya k svoej mashine - dostat' spryatannuyu v bagazhnike paru bel'ya, no zametil begushchego k nim cheloveka. Bromberg ponyal po halatu, ostrouhoj shapke i vysokim, s zagnutymi kverhu noskami sapogam, chto eto buryat. Namereniya neozhidannogo prishel'ca byli ochevidnymi: on na hodu styagival s sebya verhnyuyu odezhdu. - ZHivem, rebyata!- zaoral Il'ya. - Pechka sama k nam yavilas'! A Abdaj tozhe krichal: - Ruska chelovek gret' budem, halat kutat' budem! "Gospodi, - podumal Il'ya, - kak horosho, chto on znaet russkij. Skol'kih buryat v Zabajkal'e vstretili i hot' by s odnim slovom perekinulis'! Drug, govoryashchij po-tvoemu, - eto vdvojne drug". Kogda buryat podbezhal k Aleksandru, tot uzhe s sebya sviter, bryuki i botinki styanul. Ostalsya v chem mat' rodila. Abdaj usluzhlivo podal halat. - Maya arba drugoj est'. Maya arba tam, - on pokazal na vozok. - Vot te raz, - udivilsya ZHorzh, - a my i ne zameti li, kak ty pod容hal. Tak chego zhe medlit'? Ajda na povozku! Korolev - chelovek opytnyj, on znal: v arbe soloma, koshma, teplo. I, smachno shlepaya bosymi nogami, pobezhal k volam... Za hlopotami i ne zametili, kak solnce selo za gorizont. Bystro temnelo. No Abdaj uspokaival; stojbishche blizko. Ehali molcha, Sasha, skryuchivshis', zarylsya, kak homyak, v solomu. On othodil ponemnogu. ZHorzh s Il'ej primostilis' koe-kak "na zapyatkah" malen'kogo vozka. Prishlos' sidet' tesno prizhavshis' drug k drugu, svesiv nogi vniz i derzha v rukah velosipedy. Russkie molchali, molchal i Abdaj: ne prinyato u nih trevozhit' gostej. Melanholichnye voly, izdali pochuyav zhil'e, pribavili hodu! Neozhidanno gde-to sprava rodilsya strannyj voj. Protyazhnyj, trevozhnyj, blizkij. Plyushch vstrepenulsya: - Nikak volk? Il'ya poddaknul: - A chto, mozhet byt'. - Drug, - ZHorzh potyanul buryata za rukav, - volk, chto li, voet? - Volk, volk, - soglasno kivnul Abdaj. - Mnogo, mnogo est' volk. - On obradovalsya vozmozhnosti pogovorit'. - Proshlyj zima nash chelovek sovsem propal zdes'. Hodil step', tuda-syuda hodil, dela imel. Volk bezhal za nim. CHelovek tozhe bezhal. Domoj hotel, yurta hotel. Prishel yurta - upal. - Buryat stuknul sebya po grudi.- Zdes' ploh byl, mnogo krov' gorla shla. - Serdce, stalo byt', ne vydyuzhilo, - konstatiroval ZHorzh. Po usham opyat' rezanul ledenyashchij serdce voj. - Skoro li priedem, lyubeznyj? - pointeresovalsya Il'ya. - Priehali, - veselo otvetil Abdaj. I vpryam' voly ostanovilis'. Rebyata ulovili uyutnyj zapah dyma. Ne davnie trevogi slovno rastvorilis' v nem. Abdaj otkinul polog yurty. - Hodi syuda, gost' budesh', - lyubezno priglasil on. Sognuvshis' vdvoe, Sasha pervym yurknul v malen'kuyu dvercu. I srazu zhe ego obdalo zhivitel'nym teplom. V nozdri udaril krepkij zapah kislogo koz'ego moloka i preloj shersti. Korolev hotel bylo osmotret' zhilishche, no v glaza slovno pesok nasypali: edkij zhguchij dym zapolnyal yurtu. - Nu, chto ty tut ostanovilsya? - uslyshal Aleksandr za soboj golos ZHorzha i pochuvstvoval tolchok v spinu. - Daj zhe i nam vojti! Ne ozhidavshij udara Korolev upal na chetveren'ki. I rez' v glazah pochti prekratilas'. "YAsnoe delo, - podumal Sasha. - Kak ya ran'she ne dogadalsya? Dym-to vverh stremitsya. Vot, okazyvaetsya, pochemu buryaty vse bol'she sidyat na polu: tak hot' smotret' drug na druga mozhno". On otpolz chut' v storonu, osvobodiv dorogu drugim, i oglyadelsya. Posredi yurty pylal koster. Bagrovye yazyki plameni lizali taganok, na kotorom bul'kala i vorchala ogromnaya chugunnaya chasha. Dym ot ochaga, pogulyav po zhil'yu, ubegal naruzhu cherez bol'shuyu dyru vverhu. "Kak v kamennom veke", - podumal Aleksandr. ZHenshchina, sidyashchaya na kortochkah pered chashej, monotonno razmeshivala chto-to. Ona, kazalos', ne obrashchala vnimaniya na ni dym, ni na terpkij tyazhelyj zapah, ni na lyudej, tak neozhidanno poyavivshihsya v ee dome. "CHto eto, vrozhdennaya pokornost' sud'be? - snova podumal Korolev. - Pokornost' tem mogushchestvennym bozhkam, chto hozyaevami rasselis' v yurte?" On zametil ih na yarko raskrashennyh sundukah, pryamo protiv vhoda, otsvechivayushchih bronzoj buryatskih bozhkov-burhanov. "A mozhet byt', ona bol'na, gluha?" No golos Abdaya rasseyal eti opaseniya. On chto-to energichno skazal po-buryatski, i zhenshchina ten'yu vyskol'znula iz yurty. - Sadites', sadites', - kival golovoj gostepriimnyj hozyain, pokazyvaya na plotnye kuski raskatannogo vojloka. Poka rastyagivali na palkah vozle ochaga odezhdu Koroleva, a on sam pereodevalsya v bel'e Il'i, poka rassazhivalis', zhenshchina vernulas' i tak zhe molcha vylila v chashu tyaguchuyu beluyu zhidkost'. - CHaj, chaj pit' budem. Horosh buryatskij chaj, - suetilsya Abdaj. On odin peredvigalsya po yurte vo ves' rost, malo zabotyas' o svoem zrenii. ZHorzh podmignul Il'e: - Vot chto znachit imet' glaza-shchelochki. Nikakoj dym ne strashen! - Bros' ty balagurit'. Pojmet chelovek - obiditsya. - A chto obizhat'sya, radovat'sya nado! Ot ochaga ishodil appetitnyj zapah toplenogo moloka. U rebyat, izryadno progolodavshihsya, zasosalo pod lozhechkoj... V eto vremya v yurtu vvalilsya novyj gost'. Po tomu, kak radostno vstretil ego Abdaj, - zhelannyj. CHelovek, besceremonno podsevshij k ochagu, nosil buryatskuyu shapku i sapogi. No pshenichnogo cveta kosmatye brovi, krasnyj nos kartoshkoj i dlinnye, svisayushchie napodobie ogurechnogo v'yunka usy vydavali v nem russkogo. - Dozvol'te, predstavit'sya, - probasil usatyj, - zdeshnij veterinarnyj fel'dsher Kuz'ma Petrovich Korotkov. Proshu lyubit' i zhalovat'. Puteshestvenniki nazvali sebya. - Na etom stojbishche ya sluchajno, - prodolzhal veterinar, - i vot uslyshal ot milejshej nashej hozyayushki, chto Abdaj lyudej privel. Deskat', popali v bedu. Kak-nikak k ozdorovitel'nomu delu pristavlen! Daj, dumayu, zabegu. Mozhet byt', pomoshch' potrebuetsya... - Spasibo za dobrye namereniya, - vezhlivo otvetil za vseh Korolev, - no, kazhetsya, proneslo. Ozyab tol'ko malen'ko. - Vot, vot, - perebil Korotkov, - s oznoba vse i nachinaetsya. - A emu ne v pervyj raz, - vmeshalsya v razgovor Il'ya. - Ego zhe vsya Moskva znaet! Zimoj prihodyat smotret', kak na svyatogo. Tridcat' gradusov - nizhe nulya, konechno, - a on kupaetsya. - Molodcom! - odobritel'no progudel veterinar. A zatem sprosil: - Tak vy, sledovatel'no, iz stolicy matushki? ZHelezkoj, chto li? - Aga, na zhelezkah, - poddaknul s ser'eznoj minoj ZHorzh. - Na teh, chto lezhat v arbe u hozyaina. - Kak, na velosipedah? - udivilsya Korotkov!- Znachit, o vas eto v gazetah propisano bylo. - Vo, vo, imenno pro nas! Veterinar zamolchal i pristal'no posmotrel na rebyat. Tut hozyajka chto-to skazala Abdayu. Buryat zaulybalsya: - Sovsem-gotov chaj, odnako. "Opyat' chaj. Pri chem chaj, kogda yavno pahnet molokom?" - primerno takaya mysl' mel'knula v golove u kazhdogo iz sportsmenov. Ih minutnaya rasteryannost' ne uskol'znula ot vzglyada veterinara. - Kogda pit' soizvolite, - progovoril on, - ne udivlyajtes'. CHaj zdes' osobennyj: molokom i maslom sdobren. Bez privychki - pakostno. No zato sytno i celebno. Hozyajka uzhe obnosila gostej ploskimi chashkami. Dostalos' kazhdomu i po bol'shomu kusku myasa. Pervyj glotok - pervaya reakciya. Korolev s trudom proglotil tyaguchuyu, neob座asnimogo vkusa i cveta zhidkost'. Diplomat Il'ya sdelal vid, chto emu ochen' ponravilsya chaj, - ved' nichego drugogo ne dadut! ZHorzh, ne skryvaya, morshchilsya. - Vy po glotochku, po glotochku, - uchil Korotkov. - Za razgovorami i projdet. A pogovorit' nado. Von kak hozyain na vas smotrit. Lyubopytstvuet. No sam ni za chto ne nachnet. Tuzemec, a takt imeet. CHto zh, prishlos' provesti vneplanovuyu besedu... Buryat slushal, budto dremal, izredka pokachivaya golovoj v znak odobreniya ili, prichmokivaya yazykom, kogda chto-nibud' emu osobenno nravilos'. No chem dal'she shel razgovor, tem chashche na lice Abdaya otrazhalas' kakaya-to ozabochennost', slovno sililsya chelovek chto-to ponyat' i ne v sostoyanii byl sdelat' eto. Ispytyval li vo vremya rasskaza veterinar kakie-libo emocii - trudno skazat'. Korotkov otodvinulsya v ten' i pod ee zashchitoj netoroplivo pohlebyval chaj. - ...i vot na malen'koj rechushke my vpervye spotknulis', - zakanchival Aleksandr svoe povestvovanie. - Spasibo, Abdaj podospel, a to by v ledyshku ya prevratilsya. Hozyain smushchenno zaulybalsya, a potom vdrug zagovoril: - Vy dolgo, dolgo ehali na strannyh konyah. Dolgo, dolgo eshche ehat' nado. Gory budut, zveri budut, nedobrye lyudi budut. Zachem, odnako? Razve v Moskve zhit' negde? Razve gonyat vas zlye duhi? Razve hotite vy pokinut' zemlyu predkov? Korolev otvetil ne srazu. Prinyav ego molchanie za zameshatel'stvo, v razgovor vklyuchilsya veterinar: - Temnyj ty chelovek, Abdaj. Posmotri na svoih gostej. Parni krepkie, mogutnye. Sily ne zanimat'. CHto im tysyachu verst otmahat'? Pokrutyat kolesami, nu tam iskupayutsya razok-drugoj v studenoj vodice, pogolodayut chutok, popoteyut. Zato slavy skol'ko v konce puti budet! Slava - shtuka zaboristaya. Glotnesh' i zahmeleesh'. A zahmelev, v smelosti, i potesnit' koe-kogo mozhno na teplom meste. |to ran'she lyudi bol'she radi svyatyh mest stranstvovali, nyne slava ih gonit. Izvestnost'. - |, dorogoj tovarishch, kuda tebya poneslo, - prerval Korotkova Il'ya. - O chem eto ty? Ne pojmu. Daj uzh nam samim vse ob座asnit' hozyainu. - Da, da, Abdaj, - zagovoril, nakonec, Sasha. - Ne za slavoj my gonimsya. Drugie prichiny zastavili nas sest' na stal'nyh konej, kotorye nazyvayutsya velosipedami. I ne dumali my pokidat' rodnyh kraev. Odna nuzhda vedet nas po dorogam: uznat' i rasskazat' bol'she. O chem uznat'? O stranah raznyh, o narodah vsyakih i o sebe. Ne udivlyajsya. Vot zhivut lyudi na zemle, ty zhivesh', my zhivem, Korotkov... Mnogo lyudej. Rabotayut, hodyat, myslyat. Tak den' za dnem. I ne zadayut sebe voprosa; a mozhno li sdelat' bol'she sdelannogo? Ne zadayut, potomu chto ne znayut vozmozhnostej svoego organizma... Vidya, chto buryat ne ponyal poslednih slov, Korolev poyasnil: - Organizm - eto nashi ruki, nogi, serdce, golova. Abdaj soglasno pokachal golovoj. Sasha prodolzhil: - Vot i nuzhny ispytaniya dlya cheloveka, dlya ego sily i voli. Nashe puteshestvie tozhe ispytanie. - Molodoj chelovek, - snova vmeshalsya v razgovor Korotkov, - vy i velosipedy ispytyvaete tozhe, ne tak li? - I velosipedy. - Ponyatno. A naschet "rasskazat' bol'she", - eto kak ponimat'? - Za rubezhom my budem rasskazyvat' o nashej Sovetskoj strane. O tom, kakuyu zhizn' my stroim. Nu, a na svoej zemle govorim lyudyam o pol'ze fizicheskoj kul'tury. - Korolev vnov' zametil nedoumenie na lice buryata. - Fizicheskaya kul'tura, Abdaj, - eto beg, igry, bor'ba. Vse, chto delaet cheloveka zdorovym i sil'nym. Hochesh' dolgo zhit' - razvivaj myshcy ruk, dyshi glubzhe, begaj. Podozhdi, projdet vremya - budete vy zhit' v horoshih domah. Deti vashi pojdut v shkolu. I vmeste so znaniyami oni s malyh let budut poluchat' navyki fizicheskoj kul'tury. Vo kakimi zdorovymi stanut! - Podumat' nado, odnako, - protyanul Abdaj. - A vas pust' svyatye duhi zashchityat v puti. Razgovor prerval Korotkov. On neozhidanno, tak zhe kak i poyavilsya, podnyalsya s mesta. - Zasidelsya ya tut u vas. A zasvetlo nuzhno v ulus pospet'. Tak chto proshchajte, lyudi horoshie. Podnyalsya gost', podnyalsya hozyain. Pogas ochag. ZHena Abdaya zadernula otverstie, cherez kotoroe vyhodil dym. Vremya sna prishlo. Zatihla yurta. Zasnuli lyudi. Lish' Korolev pritulilsya u sunduka, na kotorom pylali pered burhanami sal'nye svechi, dostal tetrad' i karandash. Na bumagu legli rovnye strochki. Pis'mo pervoe. Nikite Valezhnikovu, Vladimiru Petrovu, Petru Plotnikovu, vsem novym i starym obitatelyam komnaty nomer pyat' obshchezhitiya Infizkul'ta. Tri "murav'ya", osedlavshie velomashiny proizvodstva zavoda imeni Aviahima, shlyut vam goryachij infizkul'tovskij privet ot podnozhiya... YAblonevogo hrebta. CHto, ahnuli? Tak-to. Von kuda my zabralis'! I vse na svoih dvoih... kolesah. Vizhu, Volod'ke ne terpitsya: kogda, deskat', o priklyucheniyah opasnyh pojdet rech'? Uspokojtes', tov. Petrov, voz'mite sebya v ruki - "kina ne budet". I opasnyh priklyuchenij tozhe. Ne bylo poprostu ih. Ni na Volge, ni na Urale, ni v Sibiri. Spokojno edem, veselo dazhe. Ne verite? Tak prochtite koe-chto iz nashego putevogo dnevnika... 20 iyulya. Popali v derevushku, gde lyudi vpervye videli velosipedy. Derevnya razmetalas' na dovol'no krutom holme, na pod容me prishlos' podhvatit' mashiny pod myshki i topat' peshkom. Izdali zametili, kak ot okolicy navstrechu nam vysypala vataga rebyat. Podbezhali, tychut izumlenno pal'cami v tehniku, robko zhmutsya drug k drugu, bormochut chto-to na neponyatnom yazyke. Odin ne vyderzhal i na lomanom russkom sprashivaet: - Zachem takuyu shtuku tashchish'? Priznat'sya, opeshili my ot takogo voprosa. Pervym nashelsya Il'ya. - |to, - govorit, - nashi koni. Edem na nih, pedali krutim, a oni katyatsya i nas vezut. - Koni! - ehom podhvatili chumazye rebyatishki. |to slovo im znakomo. I tut vsya vataga zagaldela, zashumela, zamahala rukami. Ezda na "zhelezke" pokazalas' detyam nevidannoj shtukoj. Den' byl prazdnichnyj. Obitateli derevni mirno sideli na zavalinkah da semechki poshchelkivali. S nashim poyavleniem zavalinki opusteli... Odnako pacany ne dumali sdavat' pozicii. SHustryj malysh, pervym osmelivshijsya zagovorit' s nami, umilenno uprashival: - Dyaden'ka, pokatis'! Nu kak otkazat' v takoj pros'be! Blago i pod容m k tomu vremeni konchilsya. My ne proch' byli shchegol'nut' svoim iskusstvom. Seli. SHum vokrug nas usililsya. Podnyav oblako pyli, rvanulis' vpered. No uehali nedaleko: novaya tolpa pregradila dorogu. Sredi podoshedshih nashelsya odin muzhik, snosno govorivshij po-russki. On i ob座asnil nam, chto derevnya eta tatarskaya, chto selyane rady poyavleniyu strannyh putnikov i priglashayut ih perenochevat'. Son dorogu sdobrit. A my-to boyalis', chto ne najdem nochlega!.. Prezhde chem vojti v dom tatarina po strogo zavedennomu poryadku, stali chistit' mashiny. Poka vozilis' s nimi, tolpa nedvizhno stoyala vokrug. Lish' rebyatishki suetilis'. I cep' potrogayut, i rul' pokrutyat, i pedal' povertyat. Sovsem osmeleli. Za smelost' nuzhno i pooshchrit'. Ochen' kstati prishlis' nomera "Murzilki", kotorymi nas snabdili dlya rasprostraneniya. Nado bylo videt' detej, kogda oni vzyali v ruchonki yarkie, pahnuvshie kraskoj veselye zhurnaly. Zaluchilis', zaiskrilis', zaigrali lica! S minutu postoyali rebyata molcha, naslazhdayas' podarkami, a zatem zavizzhali ot vostorga. Tolkayut Drug druga, tormoshat i s nas ne svodyat voshishchennyh glaz. Dazhe radi odnogo etogo momenta stoilo otpravit'sya v put'! Zatem deti reshili udivit' nas znaniem russkogo yazyka. Odin podbezhit, drugoj i syplyut slovechki: - Russka horosh! - Russka vodku lyubit! - Russka konej voruet! - Golova bol'sha, a sam durak! Vot te raz! Smeemsya. Ponimaem: etim tatarchata hoteli skazat' nam chto-to priyatnoe. Nu kak, razve ne veselo? A vot eshche "kartinka s vystavki". 17 avgusta. Ozero Karachi. Ural, pozadi. O nem napominayut lish' ne zazhivshie do sih por rany na nogah. No, kak govoritsya, rany ukrashayut voina. Karachi - kurort. Edinoglasno reshaem: provesti zdes' poldnya - zasluzhili otdyh. Nebo - goluben'! Blagouhayushchee raznotrav'e, i ptichki poyut... Idilliya. My v plotnom stroyu kurortnikov, netoroplivo "plyvushchih" k ozeru. Pered vhodom na kurort kirgizy prodayut kumys, svezhajshij. Kobylicy pasutsya tut zhe, nevdaleke. Vzyali chetvert' (kumysa, konechno). Vypili po dve butylki beloj kislovatoj terpkoj zhidkosti, I, ne poverite, zahmeleli. I takoe blazhenstvo razlilos' po telu, takaya radost' nas obuyala, chto reshili poprobovat' vse kurortnye udovol'stviya. Glavnoe, konechno, kupanie. Kak kozly, zaprygali k ozeru. Podbegaem k samomu beregu i ostanavlivaemsya izumlennye. Il'ya dazhe ahnul ot udivleniya, a ego, sami znaete, redko chem projmesh'. Pered nami zharyatsya na solnce chetyre goloveshki - chernyh, kak ugol', tela. Nu, slovno negry v Afrike! Pervym prishel v sebya byvalyj nash voin Georgij. Ostorozhno podoshel k odnomu iz chernokozhih i tak nezhnen'ko dotronulsya do kozhi. A potom, kak zarzhet, nu chisto kon' vznuzdannyj, na vsyu okrugu! Krichit: - Tak ved' oni gryaz'yu vymazalis'! I poshla poteha. Stali my nyryat' v vodu. Nyrnem, zacherpnem prigorshnyami gryaz' i na sebya ee. Vylezli, kak cherti v adu. I davaj dikij horovod krutit'. Teh, chto ran'she na berezhku lezhali, kak vetrom sdulo. Podumali: sumasshedshie kakie zabreli. Naplyasalis' my dosyta. Pora i chest' znat'. Zashli snova v ozero - smyt' gryaz'. No ne tut-to bylo! Voda v Karachah kakaya-to osobennaya, nemylkaya. Smachivaesh' gryaz', a ona eshche bol'she lipkoj stanovitsya. V kazhduyu poru norovit zalezt'. CHas, navernoe, promuchalis'. I vse bez tolku. Tak i poehali by dal'she negrami, da spasibo kakoj-to dobryj chelovek vyruchil. "Vy, - govorit, - molodye lyudi, pod dush sbegajte". I vpryam' pomoglo... 2 sentyabrya. Dve nedeli podryad l'yut bespreryvnye dozhdi, Teper' ne velosipedy vezut nas, a my ih. Pomenyalis' rolyami. Il'ya grustno shutit: "Ne zachtut nam eti kilometry: oni dlya peshego turizma". CHernozem, vpitavshij vsyu vlagu zemli, kak grechnevaya kasha, vyazkij, hvataet za nogi i za kolesa. Nashi prorezinennye plashchi davno promokli, tak chto my uzhe razuchilis' razlichat', chto mokro, a chto suho. Prohodim za sutki ot sily desyatok kilometrov. No nichego, privykaem i k takoj ezde. Vyderzhivaem poryadok: cherez kazhduyu sotnyu-druguyu kilometrov otmechaemsya v sovetah fizkul'tury ili; gde ih net, v sel'skih Sovetah. Rany mazhem jodom, bintovat' net smysla: prishlos' by perevyazyvat' obe ruki i nogi... CHto, druz'ya infizkul'tovcy, ne smeshno? Priznayus' chestno, i nam poroj byvaet ne do smeha. No ved' ne v Tarasovku otpravilis' - vokrug sveta! Vzyalis' - znachit, vydyuzhim. S tem i zakanchivayu svoe pis'mo. S privetom ot vsej nashej trojki Aleksandr Korolev. R. S. CHut' ne zabyl. Peredajte "Rabochej gazete", chto ee zadanie po organizacii podpiski uspeshno vypolnyaetsya, a putevye zametki skoro vyshlem. * * * V ulus Korotkov priskakal sredi nochi. Ostanovil vzmylennogo konya vozle nizen'kogo, pochti vroven' s zemlej, brevenchatogo domika na okraine. Dolgo barabanil massivnym chugunnym kol'com po kovanoj dveri, poka v izbushke ne poslyshalis' tyazhelye shagi i hriplyj nadsadnyj kashel': - Kogo nelegkaya prinesla na noch' glyadya? - Svoi, Semenych... Korotkova zdes' znali. Dver', skripnuv, otvorilas'. - Prohodi, prohodi, Kuz'ma Petrovich. - Ne mne prohodit', tebe, Semenych, vyhodit' nado. - Kuda eto v temen'-to? - Sedlaj konya - i k mongolam. Delo speshnoe. Korotkov chirknul spichkoj. Ogon' vyhvatil iz temnoty borodatoe, zaspannoe lico Semenycha, starogo, no krepkogo ne po letam kazaka. Veterinar pochti pod nos tknul emu akkuratno slozhennyj listok bumagi. - Vot eto peredash' Sambu, Iz ruk v ruki. I pust' on perepravit pis'mo dal'she. Srazu zhe. Ponyal? - Kak ne ponyat', - tiho proiznes kazak i kryaknul. Ezda v noch' byla emu yavno, ne po dushe. VOLKI ZHDUT U DOROGI Esli nelyudimyj rotmistr YAremko lyubil kitajskij restoranchik v chasy zatish'ya, kogda v odinochestve skromno mozhno nasladit'sya velikolepnym chaem, to polkovnik Hlystov prihodil syuda v samyj razgar dnya na obed. Izvestnyj v srede russkih emigrantov kak bol'shoj gurman, on vsyakij raz s trepetnym volneniem sovershal etu ekskursiyu v mir kulinarnogo chuda, redkih zapahov i tradicionnyh obychaev. Rozovoshchekij hozyain zamechal, chto polkovnik nikogda ne zapazdyval k nachalu trapezy i vsegda smirenno dozhidalsya ee konca. A eto ne tak uzh prosto, esli uchest', chto kitajskij obed dlitsya bez malogo dva chasa. I vse vremya v uyutnom zal'chike carit kakaya-to osobennaya, torzhestvennaya tishina, slovno lyudi prishli syuda ne dlya prinyatiya pishchi, a na molitvu. Gosti rassazhivayutsya ne toropyas', vpolgolosa vedut neprinuzhdennyj razgovor, kak pravilo svyazannyj s radostnymi sobytiyami. Skol'zyashchie, budto teni, oficianty v tradicionnyh belyh kosynkah, povyazannyh na golovah, obnosyat ih neizmennym chaem v kruglyh misochkah - pialah, bez sahara i moloka, prosto zelenym chaem. P'yut dolgo, v ohotku, kak skazali by na Rusi. No stoit othlebnut' poslednij glotok, kak nevedomaya ruka metnet na stol pered toboj misochki s holodnymi zakuskami. Ih raznoobrazie porazhaet voobrazhenie neposvyashchennogo cheloveka. Narezannaya melkimi kusochkami pechen', myaso, manyashchee chesnochnym zapahom, vyalenaya ryba, ukrashennaya gorkami zeleni, sushenaya utka, ogurcy s mizinec, ognennye pomidory i mnogo eshche vsyakij vsyachiny. Poprobuesh' vsego ponemnozhku - i mozhno nasytit'sya. A ved' dal'she posleduyut "ser'eznye" blyuda, samye original'nye po oformleniyu, okraske, zapahu i vkusu. Tut i huntun iz testa s ostroj myasnoj nachinkoj, i chun'-yan'-dzhu - blyudo iz baraniny, k kotoromu podayut bronzovyj gorshochek, vnutri kotorogo razveden ogon', i plavniki akuly, i otvarennoe v bul'one lastochkino gnezdo, i obyazatel'naya dlya kazhdogo misochka s risom. Vse eto sdabrivaetsya podogretym risovym vinom. No proshchanie zhe sup, a potom snova chaj... Restoranchik byl edinstvennoj privyazannost'yu Hlystova v etom zahudalom man'chzhurskom gorodishke, slavivshemsya lish' tem, chto stoyal on na granice s Rossiej. V atmosfere srednevekovogo obedennogo ceremoniala on zabyval o svoej smertel'noj toske, o teh melkih i gryaznyh delah, chto poruchali emu samye raznoobraznye belogvardejskie centry, vyrastayushchie na chuzhoj pochve bystro, kak griby, i tak zhe bystro ischezayushchie. I malo kto osmelivalsya potrevozhit' polkovnika vo vremya kitajskogo obeda. A kol' skoro eto proishodilo, znachit, smel'chak prines v restoran izvestie iz ryada von vyhodyashchee. Vot i sejchas, edva Hlystov opustil palochkami kusok baraniny v gorshochek s vodoj (odin iz nepremennyh priemov prigotovleniya chun'-yan'-dzhu), kak zametil v dveryah poruchika Duhanova. Oficer iskal vzglyadom kogo-to. "Ko mne, vidimo", - podumal polkovnik i pozhalel o tom, chto privychnaya ceremoniya budet prervana. Verzila Duhanov uzhe neuklyuzhe probivalsya k nemu skvoz' tesnyj stroj legkih stolikov. - CHto takoe? - nedovol'nym tonom vstretil ego Hlystov. Poruchik naklonilsya k samomu uhu polkovnika. Dusha poruchika trepetala. On znal, chto znachit kitajskij obed dlya polkovnika, i zhdal krepkoj vzbuchki za svoe vtorzhenie. - Ot Korotkova soobshchenie, vashe vysokoblagorodie, - prosheptal Duhanov i szhalsya. Kakovo zhe bylo ego izumlenie, kogda obychno vyderzhannyj polkovnik vskriknul: - Ot Korotkova?! - Ruka Hlystova zastyla nad bul'kayushchim gorshochkom. - CHto on pishet? Govorite skorej! - Edut gosti... Pod CHitoj uzhe... Polkovnik energichno podnyalsya iz-za stola: - Nemedlenno, poruchik, razyshchite YAremko. V SHanhaj emu, zavtra zhe. * * * Il'ya plyuhnulsya v holodnyj sypuchij pesok: - Stop, mashina! - kriknul on. - Slezajte, rebyata. Vtulki proteret' nado, inache sgoryat. Celyj den' oni edut po zybkoj, tyazheloj doroge. Kolesa velosipedov vyaznut v melkom, peretertom vremenem peske. - CHto tebe Sahara, - vorchit Aleksandr. I vspominaet blagoslovennuyu CHitu. Vse bylo: i pervoklassnyj nomer v samoj shikarnoj gostinice, i zharkaya banya, i obed, mozhet neskol'ko obil'nyj dlya ih styanutyh postoyannym nedoedaniem zheludkov, i krepkij son na chistoj posteli! Ne bylo lish' odnogo - zagranichnyh pasportov. Vezhlivyj tovarishch tolkovo ob座asnil: deskat', v Kitae besporyadki, povremenit' pridetsya. A chtoby bez dela ne sidet', Moskva rekomenduet prokatit'sya do Vladivostoka. CHepuha sovsem ostalas'- kakih-nibud' poltory tysyachi verst! I vot katyat oni k Tihomu okeanu. Po chertom posypannoj zolotistoj kolee. Lish' ZHorzh ulybaetsya: - Nichego, geroj, teper' delo legche pojdet! Mesta mne znakomye - sluzhil zdes', na granice. Vy poka pesochek zabajkal'skij vybivat' budete, ya proedu chutok, posmotryu, chto k chemu. I uehal. Vernulsya skoro, vse s toj zhe ulybkoj na obvetrennom lice. - Rano seli na prival, sokoliki. CHerez kilometr pesok konchaetsya. Pravda... Plyushch zamolchal. - CHego tyanesh'? - sprosil nedovol'no Korolev, zakanchivayushchij sborku kolesa. - Sami uvidite, - uklonchivo otvetil ZHorzh. Nichego osobennogo oni ne uvideli: Tol'ko to, chto doroga razdvaivalas', - Napravo pojdesh' - v tartarary popadesh', nalevo - sheyu svernesh', - poshutil Il'ya. - A pryamo puti net. Tak kak zhe byt', bogatyri russkie? - Ty skazki znaesh', vot i reshaj. - A chto? Poedem tuda, gde doroga luchshe. ZHorzh zasmeyalsya: - Ona vezde odinakova. Pesok konchilsya, dal'she koryagi da such'ya pojdut. Tajga. Korolev vmeshalsya v razgovor: - Vmesto togo chtoby zuby skalit', ty by luchshe smeknul, kuda ehat'. Sam govoril - mesta znakomye... - Ono tak i est'. Levej nuzhno prinyat'. Popali slovno v carstvo baby-yagi. Such'ya za spicy hvatayut. Suhie korni treshchat pod mashinami, to i delo pered nosom vyrastayut pni, inye v dva obhvata. Tut ne velosipedy - traktor nuzhen. A po storonam gluhoman'. Derev'ya scepilis' sudorozhno, derzhatsya cepko drug za druga i slovno okruzhayut putnikov. Ni zhil'ya vokrug, ni cheloveka. Kilometrov dvadcat' otmahali, poka vperedi v taezhnom sumrake ne zametili figurku malen'kogo cheloveka s noshej na plechah. Semenit potihon'ku k nim navstrechu. Pod bol'shoj lis'ej shapkoj - zheltoe lico s uzkimi chernymi glazkami. "Kitaec", - srazu opredelil Plyushch i obratilsya k nemu: - Zdravstvuj, hodya. - Hodya tepersa neta, ruska kitajsa teperisa tovarisa, - rasserdilsya kitaec. ZHorzh srazu smeknul, chto dal mahu. - Ladno, brat-tovarishch, ne serdis'. |to tak ya, po staroj privychke. Nu, hochesh', stukni menya, duraka, tol'ko skazhi, kuda eta doroga proklyatushchaya