i poehal v step'. Podrazhaya hadzhi SHugulu, on sidel v sedle nebrezhno, slegka otkinuvshis' nazad, i bespreryvno pomahival pletkoj. Tabunshchiki eshche izdali bezoshibochno uznavali ego. Tabunshchik Amankul, uvidev Baki, poehal k nemu navstrechu, pozdorovalsya. Baki ne srazu otvetil na privetstvie. Prishchuriv glaza, on, kak hozyain, dolgo rassmatrival passhihsya v doline loshadej, zatem osmotrel konya pod Amankulom i tol'ko posle etogo skazal: - Kak tabun? Vse loshadi cely? Volki ne napadali? Amankul ulybnulsya. On horosho znal, chto Baki nachnet sejchas rassprashivat' o tabune, ob otdel'nyh loshadyah i ne uspokoitsya do teh por, poka ne vypytaet vse i ne udovletvoritsya otvetami. "Radeesh' za shugulovskih konej, slovno oni tvoi, - podumal Amankul. - Vse ravno SHugul tebe spasibo ne skazhet, ne dozhdesh'sya!.." - Slava allahu, Baki-aga. My tverdo pomnim vash nakaz, ni na minutu ne ot容zzhaem noch'yu ot tabuna. Da i dnem zorko sledim. Ni u odnoj loshadi dazhe rep'ya v grive ne najdesh'! - A kak zherebcy, ne trogayut molodnyak? Von tot molodoj savrasyj zherebec, vidish'? YA uzhe tebe govoril, on ochen' revnivyj. Smotri sledi za nim zorche, chtoby bedy ne nadelal. - Net, net, Baki-aga, ne bespokojtes', kosyak savrasogo zherebca my pasem otdel'no, derzhim ego vse vremya v storone ot drugih kosyakov. Baki i ne podozreval, chto molodye tabunshchiki - Amankul i ego naparnik - chasten'ko dnem stravlivayut zherebcov i, ot容hav v storonu, lyubuyutsya boem dvuh predvoditelej kosyakov. Savrasyj zherebec-chetyrehletka vodil kosyak pervyj god, byl on ochen' revnivym i zlym, stoilo tol'ko poyavit'sya drugomu zherebcu vozle ego kosyaka, kak on sejchas zhe kidalsya v draku. Vtoroj kosyak vodil staryj ryzhij, s lysinoj na lbu zherebec. Krupnyj, norovistyj, on pobezhdal vseh svoih sopernikov i zachastuyu otbival u nih celye kosyaki. Dolgoe vremya tabunshchiki schitali ego nepobedimym. No odnazhdy ryzhij s lysinoj shvatilsya s savrasym, i savrasyj vyderzhal boj. ZHerebcy, stravlennye tabunshchikami, dralis' yarostno, vstavaya na dyby, kloch'yami vyryvaya drug u druga grivy. Ni tot, ni drugoj ne hotel ustupat'. Delo moglo konchit'sya ochen' pechal'no, esli by tabunshchiki vovremya ne razognali ih. No slava ryzhego s teh por pokolebalas' - v centre vnimaniya tabunshchikov stal savrasyj, o kotorom upominal teper' Baki. U starika byli vse osnovaniya bespokoit'sya za savrasogo. Odnazhdy, razgovarivaya s Amankulom, Baki uvidel zherebenka s iskusannoj do krovi sheej. "|to chto takoe?" - sprosil Baki. "|to savrasyj tak ego... - otvetil Amankul. - Strashno revnivyj, kogda vedet svoj kosyak, ne daj allah, kakaya loshad' ili zherebenok otstanut - nabrasyvaetsya i kusaet za sheyu..." - "Da-a..." - protyanul Baki i s teh por kazhdyj raz, kak priezzhal k Amankulu, napominal emu, chtoby zorche sledil za savrasym. Baki obychno byval veselym i razgovorchivym, no segodnya govoril kak-to neohotno. |to udivilo Amankula. - Vy chto takoj unylyj, Baki-aga, ne bol'ny li? - sprosil Amankul, pristal'no razglyadyvaya Baki, ego gryaznuyu vojlochnuyu shlyapu, seruyu, zalatannuyu poddevku iz verblyuzh'ej shersti i potrepannye ichigi s kozhanymi galoshami. Tabunshchik, kazalos', tol'ko teper' zametil, kak postarel i osunulsya za poslednee vremya Baki. Osobenno on izmenilsya v eti poslednie dva dnya, kogda uznal o propazhe gulevyh loshadej hadzhi SHugula. Lob starika pokrylsya glubokimi morshchinami, celaya setka melkih morshchinok legla i pod vvalivshimisya serymi glazami, otchego kazalos', chto brovi nadvinulis' na glaza, a lob stal uzhe i men'she. Vpalye shcheki pridavali licu vytyanutuyu formu. Kogda-to krutye moguchie plechi opustilis'. Bylo vremya, kogda Baki na narodnyh prazdnestvah vyhodil na bor'bu, zashchishchaya chest' roda, i ne raz pobezhdal protivnika; bylo vremya, kogda po stepi gremela o nem slava nezauryadnogo silacha, no - bylo i proshlo, sterlos', zabylos'. Baki postarel, nuzhda sognula ego spinu, golod issushil muskuly. - Net, ne bolen, - otvetil Baki, pytayas' ulybnut'sya. - Navernoe, kumysa nemnogo perepil, chto-to v golove shumit... - Nu, koli ot kumysa, eto nichego, ne strashno, - hitrovato ulybnulsya Amankul. On znal, chto u hadzhi SHugula ne bol'no-to razop'esh'sya kumysa i, konechno, Baki vovse ne ot kumysa pechalen i ugryum, a chto-to drugoe sluchilos' so starikom. - Vam nuzhno porazmyat'sya... Davajte-ka. Baki-aga, pustim konej naperegonki, kto vpered, a? - vdrug predlozhil tabunshchik i privstal na stremenah, gotovyas' k skachke. Kobylica pod nim zabespokoilas' i, slovno ponyav namerenie hozyaina, neterpelivo zabila kopytom. - Ty, dzhigit, kak ya posmotryu, s uma shodish' ot skuki... Vprochem, vse my v molodosti byli takimi, tol'ko, skazhu tebe, my bol'she lyubili staskivat' drug druga s konej, a ne skachku. - Nu chto zh, davajte poprobuem, kto kogo styanet s sedla, - veselo soglasilsya Amankul. Baki nichego ne otvetil, molcha poehal vdol' tabuna. Amankul posledoval za nim. Vskore oni vstretili vtorogo tabunshchika, Karymsaka. - Gde-to nashi gulevye loshadi zateryalis', - kak by mezhdu prochim skazal Baki. - Uehal ya s hadzhi na dva dnya, a vernulsya - loshadej net. Vy, sluchajno, ne videli ih? - Gulevyh loshadej?.. Net, Baki-aga, ne videli. Govoryat, sejchas po aulam raz容zzhayut kakie-to voennye lyudi... Vchera ya videlsya s tabunshchikom Hajrully. On tozhe razyskival gulevyh loshadej. Tak on skazal, chto u nih mnogo loshadej ugnali voennye. Mozhet, i nashih prihvatili oni? - Esli dzhambejtinskie sarbazy poyavyatsya zdes', gonite ih. Oni ne imeyut prava trogat' shugulovskih loshadej! - Baki, slovno ugrozhaya komu-to, pomahal v vozduhe kamchoj. - Kak skazat', mozhno i ne dopuskat', no ved' oni s vintovkami, chego dobrogo, postrelyayut nas, i vse, - opaslivo vozrazil Amankul. No Baki uzhe perevel razgovor na druguyu temu: - Skoro prazdnik ajt. Nurysh velel podgotovit' ryzhego s lysinoj k bajge. Nado dat' emu s nedelyu vystojku. Nu-ka davajte pojmaem ego, ya otvedu v aul. Sgonyajte tabun!.. Amankul i Karymsak s dvuh storon stali sgonyat' loshadej k centru. Baki ne vyterpel i stal pomogat' im. On pustil svoego kucehvostogo gnedka vskach', zavorachivaya molodyh neposlushnyh kobylic. Vskore tabun byl koe-kak sobran. Karymsak speshilsya i stal podkradyvat'sya k zherebcu. Ryzhij s lysinoj - strojnyj krasivyj kon', gustogrivyj, - kogda skachet, kazhetsya, stelet grivu po zemle. Sejchas on stoyal sredi kobylic, vytyagivaya sheyu, nastorozhenno povodya ushami. Karymsak, polusognuvshis', probiralsya k nemu mezhdu kobylic. On podoshel k rosloj pegoj kobyle i spryatalsya za ee spinoj. Kogda ryzhij podnyal golovu, Karymsak lovko nakinul emu na sheyu volosyanuyu verevku. ZHerebec vstal na dyby, rvanulsya v storonu i povolok za soboj Karymsaka. Petlya vse tuzhe i tuzhe styagivalas' na ego shee. Ryzhij ostanovilsya. Karymsak, perebiraya rukami verevku, shag za shagom prodvigalsya k zherebcu. Ryzhij hrapel, razduvaya nozdri, vypuchennymi glazami smotrel na tabunshchika, slovno gotovilsya razorvat' ego, no, kogda Karymsak nadel na nego uzdu, srazu prismirel. Baki spokojno osedlal zherebca, sel i poehal dal'she v step', ostaviv kucehvostogo gnedka v tabune. Ryzhij shel rovno, krasivo perebiraya nogami, i Baki byl dovolen konem. No zherebec vdrug zabespokoilsya, emu ne hotelos' uhodit' ot kosyaka, on to i delo ostanavlivalsya i povorachivalsya, namerevayas' vernut'sya v tabun. Baki dergal povod i stegal ego pletkoj. - Krasavec!.. - bormotal Amankul, glyadya na trusivshego zherebca. - Proskakat' by na nem mimo aula tak pod vecher, eh, lyubo-divo!.. ZHerebec protyazhno zarzhal, slovno proshchayas' s tabunom, i vskore skrylsya za holmami... Baki ehal netoroplivo, zorko vsmatrivayas' v step'. On reshil zavernut' k staroj zimovke, chto vozle Anhaty, i posmotret', net li tam gulevyh loshadej. Pod容zzhaya k zimovke, on uvidel loshadej, stoyavshih v teni, ponuriv golovy. Koni mahali hvostami, otgonyaya nazojlivyh muh. Pristaviv ladon' k glazam, Baki dolgo vsmatrivalsya, starayas' opredelit', ch'i eto loshadi. "Odnako eto ne nashi, - podumal on. - No nashi tozhe, mozhet byt', zdes'? Stoyat gde-nibud' v kamyshah u vody..." Ryzhij s lysinoj, uvidev loshadej, snova zarzhal i navostril ushi. Vozle zimovki sideli lyudi. |to byli Nurym, Bekej i Sulejmen. Uslyshav rzhan'e, oni oglyanulis' i uvideli priblizhavshegosya vsadnika. - Da eto zhe ryzhij zherebec hadzhi SHugula!.. - Ne Baki li na nem edet? Kazhetsya, on. Navernoe, gulevyh loshadej hadzhi ishchet, ne znaet, chto ih ugnali sarbazy. - |to Baki, tochno, Baki! - voskliknul Sulejmen, lyubuyas' krasivoj inohod'yu ryzhego zherebca. - Norovistyj kon', naporistyj, ni za chto ne dast obognat' sebya!.. YA videl ego na sostyazaniyah - zavidnyj kon'!.. Postoj, on zhe eshche vchera v tabune hodil, a segodnya?.. A-a, navernoe, k skachkam sobirayutsya gotovit', ved' skoro prazdnik ant. Kakoj strojnyj, podzharyj, a sheya, sheya, vy tol'ko posmotrite - kolesom!.. Da ego sejchas puskaj v bega - bezo vsyakoj podgotovki vyderzhit!.. Baki, pod容hav k zimovke, privyazal zherebca pod naves i podoshel k otdyhayushchim. Bekej i Nurym pozdorovalis' s nim holodno i neohotno. Baki zametil eto i, pridvinuvshis' k Sulejmenu, stal rassprashivat' ego o novostyah. Nurym to i delo poglyadyval v storonu aula. On videl, kak dvoe voennyh, perepravivshis' na protivopolozhnyj bereg, ushli po tropinke v aul i teper' snova vozvrashchalis' toj zhe dorogoj k reke, no uzhe vtroem. Kto byl tretij, Nurym ne mog razlichit', no smutno dogadyvalsya, chto eto ego brat Hakim. Emu ne hotelos' verit' v etu dogadku, on myslenno zadaval sebe vopros: "Neuzheli Hakim? Neuzheli ego arestovali? - i tut zhe sam sebe otvechal: - Net, ne mozhet byt'!.." Vsmatrivayas' v obryvistyj bereg, Nurym vdrug uvidel tolpu lyudej, sbegavshih pryamo po kustam k reke, - stariki, zhenshchiny, rebyatishki... Naletevshij veterok dones ih gromkie golosa. Nurym nastorozhilsya, gotovyj vskochit' i bezhat' k Anhate. V eto vremya neozhidanno nad rekoj, progremel vystrel. Sulejmen i Baki smolkli, prislushivayas'. - Asan b'et utok, eto zhe zvuk ego fitil'nogo ruzh'ya, - uverenno skazal Baki, slovno otlichno znal, kakoj zvuk proizvodit pri vystrele asanovskoe ruzh'e. Novyj vystrel raskolol zastyvshij znojnyj vozduh, ehom pokativshis' po doline. Nurym vskochil: - YA poedu tuda, eto nesprosta strelyayut! Poka my prohlazhdaemsya zdes', kak susliki v nore, proklyatye sarbazy mogut raspravit'sya s Hakimom!.. - Ruka Nuryma sudorozhno nashchupyvala v karmane revol'ver. Baki posmotrel na Sulejmena i nedoumenno pozhal plechami. - Segodnya dnem iz Kzyl-Ujya syuda k nam priehali shestero voennyh, - nachal poyasnyat' Sulejmen. - Oni arestovali Halena, a potom poehali za Hakimom. Navernyaka eto oni strelyayut. Da, kstati, Baki-aga, kak popali syuda vashi gulevye loshadi? Sarbazy zabrali ih - odnu zapryagli v povozku, a na ostal'nyh sami ezdyat!.. - Kak?!. - Baki dazhe podskochil ot neozhidannosti. - Kakie sarbazy? Kakoe oni imeyut pravo ezdit' na nashih loshadyah? - A nu vas k chertu s vashimi shugulovskimi loshad'mi, pust' oni hot' vse peredohnut ot yazvy!.. CHego za loshadej bespokoit'sya, kogda na lyudej gore navalilos'! - hmurya brovi, progovoril Nurym. On kinulsya bylo k ryzhemu s lysinoj zherebcu, chtoby poskakat' na nem k reke, no Baki uhvatilsya za povod: - Pogodi, ya sam poedu. Gde eti sarbazy, chto nashih loshadej ugnali? Pokazhi mne ih, ya im zadam zharu, ya nauchu ih, kak sadit'sya na chuzhih konej! Ish', tozhe mne smel'chaki! Vse ravno najdu, kuda by ni uskakali, najdu... - Dajte mne zherebca! - Net, net, Nurym, ya dolzhen otobrat' u nih svoih loshadej! Oni u menya, kak snopy, posletayut s sedel!.. YA im eshche pokazhu!.. - zlobno zakrichal Baki. On bystro razvyazal chum-bur i migom vskochil na ryzhego zherebca. ...Asan videl, kak arestovali uchitelya Halena. Ne znaya, chto delat', i boyas', chtoby ego samogo ne zabrali, on ushel iz aula i dolgo brodil po beregu Anhaty. Kogda nad rekoj progremeli vystrely, on pobezhal k zimovke, otkopal vintovku i, pojmav ch'yu-to loshad', pryamo bez sedla priskakal na nej k Nurymu. Vsled za nim, pobrosav kosy, pribezhali Aresh, Toyash i Kubajra. - CHto delat'? CHto delat'? - povtoryal Asan. - Nado snachala uznat', chto proizoshlo tam, na beregu, - predlozhil Sulejmen. - YA edu, - skazal Nurym. - Aseke, dajte mne kobylu. A dlya sebya voz'mite nashih konej, von oni pasutsya!.. Ne uspel Nurym sest' na loshad', kak uvidel Adil'beka, sbegavshego s holmika k zimovke. Mal'chik bezhal bystro, belaya rubaha ego kak parus razduvalas' na vetru. Nurym dernul povod i poskakal navstrechu Adil'beku. "On, navernoe, iz aula bezhit, sejchas rasskazhet, chto tam sluchilos'!.." - K nam prishli sarbazy i uveli Hakima! On velel mne bezhat' k vam i skazat', chtoby vy sejchas zhe shli k pereprave!.. Adil'bek tak utomilsya ot bystrogo bega, chto ne mog stoyat', u nego drozhali koleni. - Na perepravu velel ehat'? - Da, da, tam, na pereprave, mnogo sarbazov, ya sejchas videl ih! Nurym privstal na stremenah i, povernuvshis' k druz'yam, vse eshche stoyavshim vozle zimovki, kriknul: - Hakima arestovali!.. On prosil nemedlenno ehat' k pereprave na vyruchku. Kto poedet? Sadites' na konej! Aseke, gde vintovka? Dajte ee mne. - Ty pogodi s vintovkoj, - rassuditel'no skazal Kubajra. - Esli uzh dovedetsya primenit' ee k delu, tak uzh pust' luchshe strelyaet sam Asan, on lovchee tebya i ne sdelaet promaha. Pogodite, ne suetites' i ne shumite. Nam odnim ehat' tuda nel'zya, nado vsem narodom!.. Sulejmen, ty begi von k tem kosaryam, vidish', i zovi ih syuda. CHem bol'she nas budet, tem luchshe. Sarbazy ispugayutsya i osvobodyat Hakima. - Poka my budem sobirat' lyudej, sarbazy raspravyatsya s Hakimom i uedut! Nam nel'zya teryat' ni minuty, Kubeke. Da i chego nam boyat'sya, nas i tak mnogo. Allah dal dushu, allah i otnimet ee!.. Poehali bystree! - neterpelivo voskliknul Nurym. - Nas semero. U nas pochti net oruzhiya. Razve smozhem my spravit'sya s vooruzhennymi sarbazami? Nurym, ty ne goryachis', Kubeke verno govorit: nado sobrat' pobol'she lyudej. Sulejmen, sadis' na loshad' i skachi sozyvat' narod, a my tem vremenem spustimsya k pereprave i postaraemsya zaderzhat' sarbazov, - rasporyadilsya Asan i poshel podgonyat' rabochih loshadej, pasushchihsya na zelenoj luzhajke vozle ovraga. Vskore ot zimovki ot容hali shest' dzhigitov i poskakali k reke. S drugoj storony k pereprave mchalis' desyat' vsadnikov vo glave s Sulejmenom. Vsled za konnymi speshili k reke zhenshchiny s vilami i grablyami. x x x Ablaev, s neterpeniem ozhidavshij na beregu lodku s arestovannym Hakimom, vdrug uvidel, chto v lodke tvorilos' chto-to neladnoe. Konvojnye zhandarmy chto-to kidali za bort, kazhetsya vintovki, lodkoj nikto ne upravlyal, i ona vol'no plyla po techeniyu. - |j vy, chto tam proishodit? A nu grebite syuda! - kriknul on, prilozhiv trubochkoj ladoni ko rtu. Uslyshav oklik nachal'nika, zhandarmy vstrepenulis' i nemnogo osmeleli. Odin iz nih, gotovivshijsya brosit' v vodu sablyu, povernulsya k Hakimu i skazal: - Smotri, dzhigit, nesdobrovat' vam! Pridetsya vdvojne otvechat'!.. - Molchi! Kidaj sablyu v vodu! A nu, SHolpan, davaj-ka oprokinem etih molodchikov v vodu k okunyam v gosti - Hakim lovko vyhvatil u zhandarma sablyu i shvyrnul ee za bort. Lodka, raskachivayas', plyla pochti po samomu centru reki, gde bylo gluboko i opasno dazhe dlya horoshego plovca, tak kak pochti cherez kazhduyu sazhen' vstrechalis' vodovoroty. Konvojnye zhandarmy, vsyu svoyu zhizn' ne videvshie bol'shih rek, truslivo ezhilis' na dne lodki, boyas' vzglyanut' na penivshuyusya za bortom vodu, i kogda ih lica obdavalo holodnymi bryzgami, oni so stonom prizyvali na pomoshch' allaha. Ablaev ne mog razobrat', o chem govorili v lodke, - veter dul v protivopolozhnuyu storonu, - no on yasno uvidel, kak sverknula na solnce broshennaya Hakimom sablya i skrylas' v rechnoj volne. On pospeshno vyhvatil nagan iz kobury i vystrelil v vozduh. Rezkij zvuk vystrela gulko prokatilsya nad rekoj i zamer gde-to v kamyshovyh zaroslyah. Nepodaleku, za peschanym otkosom, plavali dve utki-lysuhi. Uslyshav vystrel, oni shlepnuli kryl'yami po vode i podnyalis' v vozduh; uzkosheij nyrok skrylsya pod vodoj i dolgo ne pokazyval svoyu hohlatuyu golovu. Na minutu smolkli stoyavshie na tom beregu aul'chane - stariki, zhenshchiny, deti, i snova poslyshalis' ih ugrozhayushchie golosa, gnevnye vykriki. - Vybrosi vesla, SHolpan, i prygaj v vodu! - kriknul Hakim i vyprygnul iz lodki. Na sekundu nad vodoj mel'knula ego chernaya golova i snova skrylas' - on pod vodoj, kak nyrok, plyl k trostnikovym zaroslyam. SHolpan vzmahnula veslom i daleko otshvyrnula ego v storonu. Zatem medlenno perevalilas' cherez bort i, ottolknuv lodku, kriknula strelyavshemu s berega oficeru: - Vot tvoi sarbazy, zabiraj ih! My ih ne trogali i ty nas ne trogaj!.. Ona legko, po-muzhski, rvanulas' vpered i tozhe poplyla k trostnikam. Ablaev podbezhal k vintovkam, sostavlennym v kozly, shvatil odnu iz nih i stal besporyadochno strelyat' po vode. Lico ego iskazilos' gnevom. On vo ves' golos proklinal konvojnyh, kotorye nepodvizhno sideli na dne lodki i molilis'. - Da podnimite zhe golovy, vyrodki proklyatye! - hripel oficer, potryasaya v vozduhe vintovkoj. - Rukami grebite, chto li!.. Grebite, a to pristrelyu, kak kutyat!.. ZHandarmy - vidno, na nih podejstvovala ugroza oficera - nachali opaslivo podgrebat' rukami lodku k beregu. Bolee poluchasa muchalis' oni, poka lodka utknulas' nosom v pribrezhnyj pesok. Kogda konvojnye podbezhali k Ablaevu, on ne stal ih rugat', tol'ko procedil skvoz' zuby: "Svolochi! Priedem v Dzhambejtu, pogovorim!.." Ne teryaya ni minuty, on posadil svoj nebol'shoj otryad na konej i povel v obratnyj put'. Bylo yasno, chto razyskivat' skryvavshegosya v trostnikah Hakima bespolezno, da i opasno, tak kak mogut nagryanut' zhiteli aula - i togda pridetsya puskat' v delo vintovki, chtoby ne byt' razoruzhennymi, kak Majmakov. No Ablaev horosho pomnil nakaz sultana Aruna-tyure - po mere vozmozhnosti izbegat' krupnyh skandalov s zhitelyami, ne vozbuzhdat' v narode nedovol'stvo protiv vlastej - i poetomu speshno uvodil otryad. Kogda zhandarmy vybralis' na ravninu, Ablaev neozhidanno uvidel, kak k nim napererez s dvuh storon mchalis' vsadniki i bezhali peshie. Dvoe iz verhovyh dzhigitov byli vooruzheny vintovkami, u peshih v rukah vily, kosy, grabli. Vsadniki gnali konej vo ves' opor i bystro priblizhalis' k otryadu. "Skachete?.. |togo i sledovalo ozhidat', - polushepotom progovoril Ablaev, shchurya glaza. - Esli by my eshche hot' nemnogo zameshkalis', ne sest' by nam na konej... Proklyatyj aul, zdes' dazhe baby - zlodejki!.. |h, chert poberi, esli by ya znal, chto oni tak vzbesyatsya, stal by s samogo nachala dejstvovat' inache..." - Za mnoj!.. - garknul Ablaev, privstav na stremenah. - Ne otstavat'!.. - I poskakal v step', starayas' probit'sya k bol'shoj doroge. Za nim, izo vsej sily nahlestyvaya loshadej, pomchalis' zhandarmy. Oni skakali molcha, pripav k konskim sheyam, to i delo truslivo poglyadyvaya nazad. Vosem' vsadnikov vo glave s Nurymom pustilis' v pogonyu za zhandarmami. Nurym skakal vperedi, derzha nagotove revol'ver. - Udirayut, udirayut! - radostno zakrichal Sulejmen. - CHto-to ne pojmu, Hakim s nimi ili net? - Hakima net s nimi! Vse shestero - sarbazy!.. - Togda pust' udirayut!.. - Skachi, skachi, ne otstavaj! Nado pripugnut', chtoby nepovadno bylo!.. - A nu ih k d'yavolu! Razve dogonish' ih! Koni-to u nih ne to chto u nas... Smotrite: ih glavnyj skachet na nuryshevskom serom zherebce!.. Ish', kak idet, ish'!.. - zavistlivo progovoril Asan, nahlestyvaya svoego neuklyuzhego gnedogo merina. - CHto, chto? Kak ty skazal? Gde seryj? Kto na nem skachet? - Kazhetsya, glavnyj ih! - Glavnyj? Da kak on smeet? Kto on takoj, interesno mne znat', chto bez sprosu mozhet na chuzhih loshadyah raz容zzhat'? YA emu sejchas pokazhu, ya prouchu ego sejchas!.. - Baki otpustil povod, i ryzhij zherebec momental'no vyrvalsya vpered. Pristaviv ladon' k glazam, Baki stal napryazhenno vsmatrivat'sya v skakavshih na polversty vperedi zhandarmov. Klubivshayasya iz-pod kopyt pyl' meshala razglyadet' masti mchavshihsya konej. I vse zhe Baki uvidel serogo - na nem ehal oficer. On skakal chut' vperedi otryada, plavno otmerivaya sazheni, slovno letel nad step'yu, edva kasayas' kopytami zemli. Baki zadrozhal ot zlosti. Slovno kto prosheptal nad uhom Baki: "Vpered! Smelej!" On vzmahnul pletkoj i kriknul: - Kto so mnoj?.. Toyash, daj-ka mne tvoyu dubinku, a ty voz'mi moj kuruk. - Baki na skaku vzyal u Toyasha bol'shuyu palku iz vyaza i peredal emu svoj kuruk. - Sejchas posmotrish': ya sshibu etogo glavnogo, kak sovu s vetki... Kto so mnoj? Dogonim! Baki giknul, hlestnul ryzhego po spine, zherebec rvanulsya vpered i srazu zhe ostavil daleko pozadi sebya izmuchennyh rabotoj zhunusovskih loshadej. - Postoj, postoj, Asan! Toyash, vernites' nazad! Da vy chto, s uma poshodili, chto li? Sarbazy perestrelyayut vas, kak utok! - vspoloshilsya Kubajra. No ni Asan, ni Toyash ne obratili vnimaniya na Kubajru; ohvachennye obshchim vozbuzhdeniem, oni ustremilis' vsled za Baki. Ot vtoroj gruppy dzhigitov, gnavshihsya za zhandarmami, tozhe otdelilis' neskol'ko vsadnikov; kricha i mahaya pletkami, oni staralis' prisoedinit'sya k gruppe Baki. Po vsej doline ot ozera Bosheken do samoj Anhaty s gikom i shumom mchalis' dzhigity, bezhali peshie. Nad step'yu klubilas' pyl', zemlya, kazalos', drozhala pod udarami kopyt. Kubajra, blagorazumno priderzhivaya svoyu gneduyu kobylu, otstal ot dzhigitov i prodolzhal krichat', namerevayas' zastavit' ih prekratit' pogonyu. Ubedivshis', chto ego nikto ne slushaet, on smolk i stal nablyudat' za Baki, kotoryj uzhe dogonyal Ablaeva. Podskakav pochti vplotnuyu k oficeru, Baki vzmahnul dubinkoj, no Ablaev vovremya prignulsya i spassya ot udara. Ryzhij zherebec, razgoryachennyj skachkoj, obognal serogo i, zakusiv udila, pones Baki v step'. Vospol'zovavshis' etim, Ablaev svernul vpravo i vyehal na shirokij naezzhennyj trakt. Seryj poshel eshche bystree. Poka Baki razvorachival svoego ryzhego zherebca i vyvodil ego na dorogu, Ablaev snova uspel vyrvat'sya daleko vpered. Baki obognal mchavshihsya v oblake pyli zhandarmov i, ves' slivshis' s konem, kak vihr' ponessya po gruntovoj doroge. Rasstoyanie mezhdu serym i ryzhim konyami zametno sokrashchalos'. Osobenno krasivo skakal ryzhij s lysinoj zherebec - plastalsya nad dorogoj, vytyanuv sheyu, daleko vpered vybrasyvaya perednie nogi. Kazalos', on gnalsya za serym, kak za svoej zhertvoj, gotovyj shvatit' zubami krup i razorvat' na klochki. Kubajre pochudilos', chto on yavno slyshit gnevnyj hrap, ryzhego zherebca. "Net, ne uspeet seryj ujti za holm, - podumal Kubajra. - Ryzhij nagonit ego. |h, krasavchik! Vot eto kon' tak kon'!.." Kubajra smotrel na skachushchih tak pristal'no, chto u nego zaslezilis' glaza. Poka on vytiral rukavom slezy, Baki nastol'ko priblizilsya k oficeru, chto mozhno bylo svobodno nabrosit' arkan na sheyu seromu. Baki uzhe podnyal nad golovoj dubinku, chtoby udarit' Ablaeva, no oficer, otpustiv povod'ya, povernulsya vsem korpusom k Baki i vskinul vintovku. Poka Kubajra uspel soobrazit', chto proishodit, nad step'yu gryanul vystrel. Ryzhij zherebec so vsego maha ruhnul na zemlyu... Kogda rasseyalas' pyl', Kubajra uvidel, chto oficer, prignuvshis' k luke sedla, uzhe ogibal holm, a na doroge nedvizhno lezhal ryzhij zherebec, pridaviv soboyu starika Baki... 4 Priderzhav razgoryachennogo konya, Ablaev podozhdal skakavshih vrazbrod zhandarmov i vo glave svoego nebol'shogo otryada snova pomchalsya v napravlenii Dzhambejty. K nedvizhno lezhavshemu posredine dorogi Baki pervym podskakal Nurym. Pochti tut zhe pod容hali Asan i Sulejmen. Speshivshis', oni kinulis' k stariku - Baki lezhal s zakrytymi glazami, dyshal chasto i hriplo, byl bez soznaniya. Druz'ya perenesli ego na obochinu dorogi i polozhili na myagkuyu travu. Nurym sklonilsya nad starikom, rasstegnul emu vorot rubahi i stal osmatrivat' - rany nigde ne bylo vidno, pulya ne zadela starogo Baki. Poka pod容hali ostal'nye dzhigity, Nurym, Asan i Sulejmen stoyali molcha so sklonennymi golovami vozle rasplastavshegosya tela Baki. Iz-za holma eshche slyshalas' gulkaya drob' kopyt - eto udirali zhandarmy. Dzhigity, pod容hav, polukol'com okruzhili Baki. Kubajra, prislonivshis' uhom k grudi starika, prislushivalsya k bieniyu serdca. - CHego zhe vy smotrite, dzhigity! Ego nado poskoree ubrat' s solncepeka. Nurym, poezzhaj k kakoj-nibud' blizhnej zimovke i privezi kusok pletnya, chtoby na nem mozhno bylo uvezti Baki. Da tut von nedaleko zimovka Halena, - navernoe, tam est' pleten'. Skachi tuda bystree, - skazal Kubajra i, pododvinuv starika poblizhe k kustam chiya, stal sooruzhat' nad ego golovoj nebol'shuyu ten' iz vetok. - Pulya ne zadela ego... Tol'ko boyus', kak by u nego ne nadorvalos' chto-nibud' vnutri, - vsluh vyskazal predpolozhenie Asan. Kubajra s minutu sidel molcha, razglyadyvaya poblednevshee lico Baki, oshchupal ego golovu i medlenno progovoril: - Navernoe, u nego povrezhdeny mozgi... Nurym uehal k zimovke Halena. Sulejmen podoshel k ryzhemu zherebcu, bezzhiznenno lezhavshemu v dorozhnoj pyli, i stal osmatrivat' ego. Izo rta i nosa zherebca nateklo mnogo krovi, ona ne uspela vsya vpitat'sya v zemlyu i prevratilas' v bol'shoj chernyj sgustok. Perednie nogi byli podzhaty pod grud', a zadnie - sudorozhno vytyanuty. Kazalos', chto dazhe lezha zherebec prodolzhal skakat', namerevayas' vo chto by to ni stalo dognat' serogo. Sulejmen pokachal golovoj: - Kakoj byl kon'!.. Pulya ugodila pryamo v visok - napoval ulozhila!.. Starika Baki privezli na pletne v aul hadzhi ZHunusa i polozhili v yurte Bekeya. Za vse eto vremya on ni razu ne ochnulsya. ZHunus sam sel u izgolov'ya Baki; on ni s kem ne razgovarival, nikogo ne zamechal, dazhe plachushchej Makke ne skazal nichego uteshitel'nogo. - Znayu, dorogaya, chto nastupili trudnye, gor'kie dlya nas dni. Idi domoj i smotri za hozyajstvom, za det'mi... Arest Halena udruchayushche podejstvoval na zhitelej aula. Osobenno skorbel po uchitelyu hadzhi ZHunus, tak kak Halen byl ego luchshim drugom i sovetchikom. Rodstvenniki hadzhi i domashnie ponimali pechal' starika i staralis' ne dosazhdat' emu voprosami. Pered zakatom solnca ZHunus poslal Nuryma i Sulejmena zvat' k vechernej trapeze starikov i dzhigitov iz blizhnih kochevij. Dlya gostej uzhe byli osvezhevany dva barana, i myaso varilos' v kotle, razzhigaya appetity aul'chan. Kak drofy, pasushchiesya na vetru, vystroilis' vozle yurty dymyashchiesya samovary. K aulu ZHunusa s raznyh storon stali pod容zzhat' i podhodit' lyudi. Mezhdu nebol'shoj yurtoj Bekeya i beloj yurtoj hadzhi rasstelili raznouzorchatye koshmy i kovry. Kogda poslednij luch solnca skrylsya v stepi, narodu sobralos' tak mnogo, chto na pestryh kovrah i koshmah uzhe ne bylo mesta, dzhigity rassazhivalis' pryamo na trave. Pribyli pochti vse zhiteli vos'mi aulov, kochevavshih v mezhdurechnom dzhajlyau. V ozhidanii nachala trapezy sobravshiesya ozhivlenno peregovarivalis' mezhdu soboj. Govorili o nespravedlivom areste uchitelya i neschast'e, kotoroe postiglo starogo Baki. Nekotorye predpolagali, chto starik ne vyderzhit i umret. - Zachem nas sobral syuda hadzhi? Skazat' chto-nibud' hochet? - Kakoj hadzhi? - A ty razve ne znaesh' kakoj? Kto vsegda zastupaetsya za narod? Tol'ko hadzhi ZHunus!.. - I v tot god, kogda nashih dzhigitov hoteli zabrat' na tylovye raboty, hadzhi ZHunus vystupal protiv volostnogo? |to bylo v mesyace saratan... - Nu da, v mesyace saratan i est', kak raz v nachale posta!.. - CHto zhe hadzhi hochet skazat' nam? - Smotrite, ZHol edet! Uzh ne starshina li hochet soobshchit' nam chto-nibud' noven'koe? Mozhet, dlya etogo i sobral nas hadzhi? - Net, hadzhi ZHunus nikogda by ne stal sobirat' nas iz-za starshiny. - O chem vy tolkuete? ZHola poslala syuda Bahitli, sam on ni v zhizn' ne priehal by! - Govoryat, chto Hakima chut' ne arestovali? |to pravda? - Pravda... Spasla ego moloden'kaya snoshka vdovy Kumis. - Provorna snoshka u Kumis, lovkaya, ne huzhe lyubogo dzhigita!.. Mnogie iz pribyvshih byli horosho znakomy hadzhi, pochti kazhdyj vecher on vstrechalsya s nimi na polunochnoj molitve, teper' on tol'ko korotko pozdorovalsya s nimi i sel na pochetnoe mesto, podzhav pod sebya nogi. Lyudi pritihli, ozhidaya, chto skazhet hadzhi. ZHunus rasstegnul vorotnik beloj rubahi, slovno on sdavlival emu gorlo, netoroplivo pogladil borodu i nachal: - Kogda mne bylo vosem' let, ya videl batyrov, kotorye, vzyav v ruki oruzhie, dralis' s hanskimi prispeshnikami, zashchishchaya narod ot bespraviya i gneta; ya videl zemlyu, stavshuyu buroj ot prolitoj na nej krovi batyrov - nashih otvazhnyh otcov. |to bylo pyat'desyat let nazad... Kto iz vas ne pomnil, kak sovsem nedavno dzhigity nashih aulov, sev na konej, gnali syna Bekebasa do samogo Teke, gnali s pozorom, kak prezrennogo golodnogo volka? Narod dolgo terpel izdevatel'stva, a kogda stanovilos' nevmogotu, sedlal boevyh konej i raspravlyalsya s nasil'nikami. Mnogo bylo obid i nespravedlivosti, no takoj, kotoruyu my segodnya videli svoimi glazami, ne znala eshche step'. Vy tol'ko posmotrite, chto tvoritsya vokrug. Kazhdyj den' priezzhayut k nam raznye sarbazy, kazhdyj den' oni tvoryat beschinstva - izbivayut lyudej, zabirayut skot, nasil'no zapisyvayut nashih dzhigitov na sluzhbu. Oni zapolnili vsyu step', plachut ot nih stariki, l'yut slezy vdovy i siroty. CHem provinilsya pered nimi uchitel' Halen? Kak zhadnye volki na yagnenka, nabrosilis' oni na uchitelya, arestovali i uvezli v tyur'mu. Oni strelyali v bezoruzhnogo cheloveka. Vot on, lezhit poluzhivoj v yurte!.. Kto mozhet poruchit'sya, chto takaya zhe uchast' ne postignet zavtra i nas, starikov? My otzhivaem svoj vek, nam nuzhno spokojstvie, a eti proklyatye hanskie sarbazy vorvutsya zavtra v aul, pohvatayut nas za borody i nachnut tryasti, kak staruyu kozlinuyu shkuru!.. Kto mozhet byt' uveren, chto zavtra nashi zheny ne stanut vdovami, a deti - sirotami? Tak dal'she nel'zya terpet'. My dazhe ne mozhem molchat', nas vseh nanizhut na odnu hvorostinku, kak ryb, i otvezut v Dzhambejtinskuyu tyur'mu. Budem sklonyat' golovy pered hanskim pravitel'stvom ili net? CHto vy na eto otvetite, sorodichi? Prezhde chem pristupit' k molitve, ya hotel by uslyshat' vashe mnenie. - Verno vy skazali, hadzheke, dovol'no preklonyat' golovy pered hanskim pravitel'stvom!.. - reshitel'no skazal borec SHojdolla, raspravlyaya shirokie plechi i vdyhaya vozduh polnoj grud'yu, slovno gotovyas' k vstreche s protivnikom. Bol'she nikto ne proiznes ni zvuka. Lyudi sideli molcha, smotrya sebe pod nogi, budto razglyadyvali zatejlivye kovrovye uzory. Koe-kto nedoumenno pozhimal plechami, poglyadyvaya to na soseda, to na hadzhi ZHunusa, v zadnih ryadah zashevelilis', peredavaya iz ruk v ruki shahshu s nasybaem. Proshlo neskol'ko minut, a lyudi vse eshche sideli molcha, nepodvizhno, kak na torzhestvennom namaze. Pervym zagovoril Kubajra. On povernulsya k ZHolu i zlo sprosil: - Govoryat, eto ty podal donos volostnomu na uchitelya? Ty pisal, chto k Halenu priezzhal bol'shebek i sobiral v nashem aule shod? Nu-ka otvechaj pered narodom, tak eto ili ne tak? Lico ZHola migom poblednelo. - Kleveta!.. Babskie nagovory!.. K starshine podoshel Asan. - My znaem, kakaya eto kleveta, znaem, kto pisal donos i dazhe v ch'em dome! Priznavajsya, verootstupnik, a ne to!.. - gnevno kriknul on. Malen'kie golubovatye glaza Asana suzilis'. On stoyal v dvuh shagah ot ZHola, gotovyj v lyubuyu sekundu nakinut'sya na nego i razmozzhit' emu golovu. On bystro nagnulsya, sorval s grudi ZHola bol'shoj mednyj starshinskij znachok i brosil ego v storonu. - Idi pishi teper' donos na menya, kuda tebe vzdumaetsya!.. ZHol kachnulsya bylo nazad, zashchishchaya golovu ot udara (on dumal, chto Asan udarit ego), no sil'nyj ryvok vpered zastavil ego vypryamit'sya. Vzglyanuv na svoj porvannyj beshmet, starshina dogadalsya, chto Asan otorval starshinskij znachok. Perepugannyj nasmert', starshina nachal truslivo otpolzat' v storonu. On videl vokrug sebya gnevnye lica, sverkayushchie nenavist'yu glaza i zamiral ot straha. "Sejchas nakinutsya i ub'yut, ub'yut..." On provorno vskochil i otbezhal neskol'ko shagov nazad, no, vidya, chto nikto ne pognalsya za nim, ostanovilsya i nemnogo osmelel. - Ne ya verootstupnik, a vy... Vy eshche otvetite za eto, - probormotal on i sobralsya uhodit'. - Na, voz'mi etu svoyu shtuchku. Tyazhelaya kakaya, proklyataya... - skazal Aresh, protyanuv ZHolu ego starshinskij znachok. - No smotri, ni shagu iz doma! Nikto ne stanet ohranyat' tvoj skot - ni volostnoj, ni uezdnyj!.. Prokaraulish'!.. Ty zhe ved' znaesh' zakony barkincev: shchuka migom glotaet peskarya!.. Kak nabludivshij kot, chto staraetsya nezametno vyskol'znut' iz domu, chtoby ne vletelo emu ot hozyaina, starshina ZHol na cypochkah podoshel k svoej loshadi, otvel ee v storonu, sel i, udruchennyj i unizhennyj, poehal k svoemu stanovishchu. Kogda snova vse smolkli, hadzhi ZHunus podnyalsya i zagovoril: - Esli kto-nibud' popadetsya mne iz dzhambejtinskih pravitelej - hot' uezdnyj, hot' sam volostnoj, - ya posazhu ih v saraj i budu derzhat' do teh por, poka ne osvobodyat Halena. Podderzhite li menya vy, potomki Kary? - Podderzhim! - Podderzhim! - My vsegda s vami, hadzhi! - Hadzheke, ya hochu skazat' neskol'ko slov, - vystupil vpered Asan. - S golymi rukami nam ne ustoyat' protiv vo-vooruzhennyh sarbazov. Nel'zya speshit', nas mogut perebit', i vse. Segodnya noch'yu ya, Hakim i Sulejmen poedem k rybakam v aul Sagu. Oni prisoedinyatsya k nam. Pozovem lyudej takzhe i iz gornyh aulov. Tam u mnogih dzhigitov est' oruzhie. Vot kogda soberemsya vse vmeste, mozhno budet vystupat' i na Dzhambejtu!.. ZHunus molchal. Davno nablyudavshie za shodom iz yurty Alibek i Adil'bek pereglyanulis'. - CHto-to koke molchit, - progovoril Alibek. - Raz koke molchit, znachit, odobryaet, razve ty ne znaesh' etogo? - ukoriznenno skazal Adil'bek. ...V tu zhe noch' Asan, Hakim i Sulejmen priehali v aul Sagu, a na rassvete, posle besedy s rybakami, Asan i Sulejmen otpravilis' v gornye auly, a Hakim s Hazhimukanom i Bajesom poehali v Kara-Obu razyskivat' Abdrahmana, kotoryj eshche ran'she obeshchal im pomoch' dostat' oruzhie. Ne tol'ko aul hadzhi ZHunusa perezhival trevozhnye dni - lyudi volnovalis' po vsej stepi, sobirali shody, vooruzhalis', gotovyas' vstat' protiv nenavistnogo hanskogo pravitel'stva, kotoroe oblozhilo naselenie neposil'nymi nalogami i trebovalo nemedlennoj ih uplaty, kotoroe zabiralo skot, ugonyalo na sluzhbu molodyh dzhigitov. Lyudi vstavali na bor'bu s Karzhauovymi, kotorye ustraivali pogolovnye porki v aulah, s Ablaevymi, kotorye strelyali v bezvinnyh lyudej, hvatali luchshih synov naroda i sazhali ih v tyur'my. Po vsemu poberezh'yu YAika ot aula k aulu raz容zzhali dzhigity, dogovarivayas' o sovmestnyh dejstviyah. Iz ust v usta peredavalis' slova: "Malo razgromit' kancelyariyu volostnogo, nado razognat' samo hanskoe pravitel'stvo!..", "Verno govorit Ajtiev, chto nado idti na Dzhambejtu i Teke!.." V aulah nachali skolachivat'sya otryady vooruzhennyh dzhigitov. Ih s kazhdym dnem stanovilos' vse bol'she i bol'she. Ves' kraj sel na konej, gotovyas' k predstoyashchim boyam. Po nocham na zapade, v storone Saratova, pylali zareva pozharishch, donosilis' gluhie raskaty orudijnoj pal'by. |to bylo nachalo bol'shih sobytij, razvernuvshihsya v doline YAika - svetloj reki... Ne razvodya kostra na snegu, CHtoby zazharit' naskoro dich', Ne izlomav vseh reber vragu, Celi geroj ne mozhet dostich'... Mahambet Kniga vtoraya CHast' tret'ya GLAVA PERVAYA 1 Neob座atnye prostory Kara-Obinskoj volosti prostirayutsya ot YAika do verhov'ev Esen-Anhaty i bezbrezhnyh kovyl'nyh stepej Dzhambejty. Zdes' ne uvidish' ni gor, ni lesov. Tol'ko nevysokie holmiki gorbyatsya v sizom drozhashchem mareve. Zimoj vse pokryvaet sneg, i togda vovse ne na chem zaderzhat'sya glazu sredi belogo sverkayushchego bezmolviya. Staryj Bahitzhan Karataev chasto dumal, ugryumo glyadya na pustynnyj prostor: "Esli by na etoj zemle poselit' lyudej, umeyushchih vyrashchivat' hleb, to nasha step' prevratilas' by v cvetushchij kraj". On govoril ob etom i s tribuny Vtoroj Gosudarstvennoj Dumy: "Kak tyazhelo videt', chto u nashih sootechestvennikov - krest'yan Rossii - net zemli, i potomu my vsegda gotovy potesnit'sya i dat' im zemlyu". Odnako dobrovol'nogo pereseleniya, o kakom on mechtal, ne proizoshlo. Pravitel'stvo, privykshee ugnetat' i dushit' slabyh, presledovat' vseh stremyashchihsya k ravenstvu i svobode, v nachale XX veka stalo siloj sgonyat' na eti zemli tolpy bednoty, u kotoryh ne bylo ni loshadej, ni soh. Krest'yan, obutyh v lapti, privozili v bitkom nabityh tovarnyh vagonah i vysazhivali posredi stepi. Carskoe pravitel'stvo speshilo izbavit'sya ot smut'yanov, ugrozhayushchih pomeshchikam, duhovenstvu i samomu prestolu. Sredi pereselencev nemalo bylo i ukraincev. Dlya nih, razumeetsya, ne nashlos' mesta na pravom privol'nom beregu YAika, gde nahodilis' poseleniya russkih kazakov. Malorossov vlasti selili posredi kazahskih stepej. Tak na iskonnyh zemlyah byvshej Kara-Obinskoj volosti poyavilis' derevni: Fedorovka, Bogdanovka, Alekseevka, Dolinka, Kerenka, Pavlovka. Mezhdu hozyaevami zemli - kazahami - i poselencami na pervyh porah vspyhivali ssory, perehodivshie v krovavye draki. Razumeetsya, ne potomu, chto komu-to ne hvatalo zemli. Prosto temny, nevezhestvenny byli lyudi, ne ponimali, kto vrag im, a kto drug. No pozzhe uvideli kazahi, kak trudyatsya russkie krest'yane, kak tshchatel'no pashut zemlyu, seyut dragocennyj hleb, stroyat doma, shkoly, uchat detej. SHli gody, i kazahi tozhe, glyadya na russkih, nachinali zhit' osedlo. Vcherashnie vragi teper' soobshcha pol'zovalis' zemlej i vodoj, perenimali drug u druga remesla, imeli obshchij bazar. Kazahskie auly stali vse tesnee obshchat'sya s sosednimi krest'yanami. Lyudi ponyali drug druga. Ponyali, chto nikto iz nih ne neset drugim zla. Znakomstvo stalo perehodit' v druzhbu. YAzykami-bliznecami stali kazahskij i russkij. I nastal den', kogda eti narody vmeste podnyalis' na bor'bu s ugnetatelyami. x x x Posle volny zverskih pogromov, prokativshihsya v Ural'ske, Abdrahman Ajtiev vozvratilsya v Kara-Obu tol'ko cherez dva mesyaca. Odnako on ne poyavilsya ni v svoem aule, raskinuvshimsya na beregu YAika, ni v Fedorovke, sosednej derevne, gde ego znal kazhdyj vstrechnyj. Abdrahman poshel k Bogdanovke, no v selo zahodit' ne stal, a otpravilsya k rastushchemu v stepi odinokomu derevu. Zdes' chasto auly raspolagalis' na letovku. Vokrug prostiralis' pastbishcha s sochnoj zelenoj travoj. U dereva stoyal stog proshlogodnego sena. V nem mozhno bylo ukryt'sya ot nepogody. Vremya klonilos' k vecheru. Tiho shelestela pod nezhnymi poryvami prohladnogo veterka shirokaya krona dereva. V ego teni prileg ustalyj Abdrahman. Kak horosho otdyhat' sredi zapahov stepnyh trav, bezbrezhnoj tishiny. Abdrahman proshel ne menee pyatnadcati verst ot Ashchi-Bulaka. Tam on ostavil konya, kotorogo dal emu Halen. CHelovek, kotoryj vstretil by zdes' Abdrahmana, mog prinyat' ego za soldata, vozvrashchayushchegosya s fronta: usy i boroda davno ne brity, gimnasterka vygorela na solnce i stala pochti beloj, sapogi pokryty pyl'yu. I on sam reshil govorit' vsem, kto by ni prishel syuda, chto vybralsya nakonec vzglyanut' na stog, ne raskidal li skot sena, da umorilsya i prileg otdohnut'. Takoj otvet byl by vpolne pravdopodoben. Togda mnozhestvo soldat vozvrashchalos' s fronta. Ot mestnyh krest'yan soldaty otlichalis' lish' vygorevshimi gimnasterkami da neistovoj zhadnost'yu do domashnih del. I vsyudu, kuda ni glyan', soldaty trudilis' na polyah i vozle domov. Tot shel s kosoj, drugoj vel s vodopoya konya, tretij chinil telegu. Abdrahman, takim obrazom, vpolne mog sojti za krest'yanina, prishedshego syuda obkopat' kanavoj stog. Istoskovalsya Abdrahman po rodnomu aulu, po etoj zemle, gde on mal'chikom provel stol'ko udivitel'nyh letnih nochej, ohranyaya tabuny. Zdes' on igral s rebyatami, zdes' ego detskie bosye nogi stupali po shelkovym travam. I eto mesto pod otkrytym nebom kazalos' emu prohladnoj yurtoj. On lozhilsya to na bok, to na spinu, no ni na minutu ne otvodil glaz ot zelenyh vozvyshennostej Kara-Oby, okutannyh goluboj pelenoj tumana. Naglyadevshis' na holmy