, Abdrahman slomil travinku i, pokusyvaya ee, stal schitat' doma v russkoj derevne, raspolozhennoj v nizine. Rodnye, blizkie mesta! Teplaya, blagouhayushchaya step'. Abdrahman ne zametil, kak usnul. On ne mog by skazat' tochno, skol'ko vremeni spal, mozhet byt' polchasa, mozhet byt' bol'she. Razbudil ego zvuk priblizhayushchihsya shagov. Abdrahman pripodnyal golovu i uvidel cheloveka, napravlyayushchegosya k nemu so storony luga. CHelovek shel po koleno v gustoj trave. |to byl russkij krest'yanin. Ot ego shagov po trave bezhal svistyashchij zvuk. Abdrahman sidya podzhidal ego. I vid i odezhda idushchego cheloveka ne ostavlyali nikakogo somneniya: eto byl chelovek, vozvrashchayushchijsya s pastbishcha. I vse-taki pravaya ruka Abdrahmana neproizvol'no chut' podvinulas' poblizhe k vnutrennemu karmanu. Kto znaet, uskol'znulo ili net eto dvizhenie ot glaz krest'yanina, no, podojdya blizhe, on, tochno predugadav otvet Abdrahmana, skazal: - Molodec, soldat! - I prodolzhal uzhe po-kazahski: - Horoshaya vykopana kanava. I kak raz vovremya. Na dnyah, ya videl, zdes' toptalsya byk. A kak byk dorvetsya do stoga, u nego vsegda spina cheshetsya. Tretsya i tretsya o stog, budto bes v nego vselilsya. Da, soldat, konej teper' stalo malo, a bykov mnogo. Horoshij rov. Tebe, vidat', privychno kopat' okopy? Soldaty, kak ya posmotryu, vsegda lyubyat porabotat'. Molodec! Abdrahmana podkupila eta privetlivaya rech'. Krest'yanin byl namnogo starshe ego, i Abdrahman nazval ego dedom. - Vy zdeshnij? - sprosil on. - Zdeshnij. Iz Bogdanovki. Horoshij, horoshij rov. - Rov horoshij. Kto by ego ni ryl, vse sdelano akkuratno i nadezhno, - uklonchivo otvetil Abdrahman. - Otlichnyj rov, - ulybnulsya krest'yanin. - Sverhu shirokij, snizu uzkij, skotina ego ne pereshagnet. Abdrahman tak zhe dvusmyslenno otvetil na slova krest'yanina: - Sejchas mnogo golodnoj skotiny - vot i lezet k senu. A eti konnye kazaki huzhe bykov. V seredine leta oni skormili konyam vse seno, nakoshennoe s takim trudom. Nikogda eshche ya ne videl dvunogih zhivotnyh huzhe kazakov. A vasha Bogdanovka stoit kak raz na pereput'e. Tem, kto zhivet v storone ot dorogi, legche, ne vsyakij zavernet k nim. Krest'yanin govoril po-kazahski sovershenno svobodno, tol'ko gortannye "g" i "h" proiznosil myagko. K tomu zhe on, kazalos', stoskovalsya po kazahskomu yazyku. Abdrahman zametil, chto starik otlichno razbiraetsya ne tol'ko v tonkostyah kazahskih allegorij, no koe-chto smyslit i v politike. - Takie zhe yamy, tol'ko poglubzhe, nado vykopat' dlya dvunogih skotov, - skazal on. - Pust' svernut sebe sheyu. A ty sam iz kakogo aula - Sugirbaya ili Kisyka? "|tot hitrec, kazhetsya, znaet menya", - podumal Abdrahman i, rassmeyavshis', priglasil starika sest' ryadom: - Prisazhivajtes', ded. Tak i byt', skazhu vam pravdu. YA iz aula Sugirbaya. I etot rov vykopal ne ya. No vasha pravda, ego vykopali horoshie, zabotlivye ruki. A chto do dvunogih hishchnikov, to est' lyudi, kotorye i dlya nih kopayut yamu. YA slyshal, iz vashej Bogdanovki mnogie... royut yamy... Abdrahman pristal'no posmotrel v lico sobesedniku, ozhidaya otveta na svoj vopros. - Znachit, ty iz aula Sugirbaya... YA slyshal, chto kuda-to skrylsya posle bunta kazakov v Ural'ske syn starogo Ajteke. Mozhet byt', eto ty i est'? Ladno, mozhesh' ne govorit'... Rasskazyvayut, chto v aule Sugirbaya sejchas karateli. Razyskivayut Paramonova. Byli oni i u nas. "|tot chelovek vse znaet", - snova podumal Abdrahman. - Kto vam skazal ob etom, starina? - O chem? - O tom, chto Ajtiev skrylsya. - Zemlya sluhom polnitsya. Ot nashego Mihaila Makeevicha slyshal... YA dogadyvayus', chto ty znakom s Dovzhenko i s Paramonovym, verno? Abdrahman kak raz i namerevalsya segodnya vecherom probrat'sya v Bogdanovku i razyskat' chlena ispolkoma Ural'skogo Soveta Paramonova i bol'shevika Dovzhenko. - Da, ya znakom s nimi, - otvetil Abdrahman. - I hotel by vstretit'sya... Dovzhenko sejchas doma? Krest'yaninu bylo let pyat'desyat. Volosy ego uzhe sil'no tronula sedina. Dazhe davno ne britaya boroda serebrom pobleskivala na hudoshchavom lice. Tol'ko usy sohranili temnyj cvet. Na pervyj vzglyad on kazalsya prostodushnym dobryakom. No glaza ego smotreli pristal'no i pronicatel'no. - YA srazu ponyal, chto ty ih znaesh', - otvetil starik. - Dovzhenko segodnya v sele. No on tozhe skryvaetsya i doma ne nochuet. Ne bespokojsya, my svoih lyudej etim dushegubam ne vydaem. Skazhi, kto ty, ne podvedem. Esli nado peredat' chto, peredadim. - Menya zovut Abdrahman. Abdrahman Ajtiev. Krest'yanin protyanul emu obe ruki: - Moisej Kislyak, budem znakomy. Vy menya ne znaete, tovarishch Ajtiev, no ya vas srazu uznal. Vy pohozhi na vashego otca i brata. Idemte v selo. YA svedu vas s Dovzhenko. - Spasibo, aksakal. Kislyak ulybnulsya; ulybka u nego byla sovsem detskoj. - S pervogo vzglyada ya ponyal, chto vy prishli syuda ne zatem, chtoby obkapyvat' stog. Da i lopaty ved' u vas net. A sapogi razbity ot dal'nej hod'by. Da i izdali eshche ya primetil, chto prishli vy so storony Ashchi-Bulaka. Nu kak, tovarishch Ajtiev, verno ugadal starik? - Pravil'no, starina. Kak otchestvo-to vashe? - Moisej Antonovich. - V nashe vremya luchshe vsego na rassprashivat', Moisej Antonovich, otkuda da kto... Bylo by horosho, esli by vy skazali obo mne Dovzhenko i prislali ego syuda. - Net, net, idemte so mnoj. Vymoetes', perekusite, vyspites'. Nikto tam vas ne najdet. A esli pridut iskat', est' kuda spryatat'. - Kislyak tronul Abdrahmana za rukav. x x x Selo bylo blizko, i oni dobralis' tuda do temnoty. - A chto proishodit v gorode? - rassprashival Abdrahman po doroge svoego sputnika. - Ne slyshno li o priblizhenii fronta? - O takih veshchah u menya ne sprashivajte. YA krest'yanin i znayu tol'ko hutorskie dela, a chto tvoritsya dal'she, ne vedayu. Skazav eto, starik vinovato posmotrel na Abdrahmana: ne obideli li ego takie slova. - Nashe selo bednoe, - snova nachal on. - U menya tol'ko odna korova da loshad'. A u inyh i konya net. I posevy plohie. Ne hvataet sil pahat' zemlyu. Tol'ko dve-tri sem'i i zhivut v dostatke. - A gde vy nauchilis' tak govorit' po-kazahski? - Tri goda ya rabotal na Menovom Dvore vmeste s kirgizami, vot i nauchilsya ih yazyku. I teper' byvayu v aulah. Kirgizy horoshie lyudi. Odnoobrazno ser vid krohotnyh izbushek, protyanuvshihsya vdol' rechki Terensaya do samoj zaprudy. Zemlya zdes' plodorodnaya i vody v izobilii. A kryshi kryty solomoj. Kogda smotrish' izdali, to kazhetsya, chto eto shalashi, raspolozhennye v ryad. V nebol'shih zagonah i akkuratnyh dvorikah redko mozhno videt' skotinu. Po obeim storonam dlinnoj ulicy tyanutsya domishki. Nigde ne vidno ni vetryanyh mel'nic, ni magazinov, dazhe cerkvi net. Koroten'kie pereulki uhodyat pryamo v luga. Vse doma snaruzhi vybeleny. Abdrahman zametil, chto v etom tihom sele bylo mnogo narodu, osobenno rebyatishek. Edva oni vstupili na ulicu, iz domov vysypali zhenshchiny i deti poglazet' na smuglogo usatogo kazaha v soldatskoj odezhde. - Mama, mama, motri, dyadya Kislyak prignal soldata. Vona, vona, motri, - dergal mat' za podol chumazyj malysh. - Cyc, kirgiz eto, a ne soldat. Vot shchelknu po zatylku, ne budesh' vstrevat'. - I ne kirgiz, a soldat, - ne unimalsya malysh. - A chernyj kakoj. CHernyj-prechernyj. Poluchiv podzatyl'nik, malysh nakonec zamolk. Kislyak i Abdrahman svernuli k odnomu iz domov. Vo dvore u kolodca stoyal vysokij zhilistyj paren' s zagorelym obvetrennym licom. On pytalsya obnyat' otbivavshuyusya ot nego moloduhu. - Ne duri, Vanya. Otpusti vedro-to. Raboty skol' doma, i stemnelo uzhe... - YA ne vedro derzhu, a tebya. Na koj ono mne, tvoe vedro. CHto zh, koli delov doma mnogo, tak i obnyat' tebya nel'zya? - Ne duri, govoryu. Von lyudi glyadyat, postydis'. - Uvezu vot tebya na kone. CHto togda? U kolodca dejstvitel'no pil vodu kon'. - Otpusti, von Moisej Antonovich prishel. Paren' ulybnulsya vo ves' rot i skazal: - Dumaesh', Moisej Antonovich ne videl na svoem veku moloduh? V molodosti byl pervyj paren' na derevne. Verno, Moisej Antonovich? Uvidev Abdrahmana, paren' ulybnulsya emu, kak staromu znakomomu. - Vanya, - narochno gromko skazal po-russki Kislyak, - eto soldat. Nedavno vyshel iz gospitalya. Idet on izdaleka. Pust' u tebya perenochuet. Ty ved' tozhe nedavno so sluzhby. Golos Kislyaka donessya ne tol'ko do sosedskih domov, ego rasslyshali dazhe na drugoj storone ulicy. I tut zhe, poniziv golos, Moisej Antonovich shepnul parnyu: - Podi-ka syuda. Kon' skosil glaz na lyudej, stoyavshih u kalitki, shumno vydohnul vozduh i oprokinul pustoe vedro. Kogda Vanya otoshel k Kislyaku i Abdrahmanu, moloduha s dosadoj posmotrela na nih, budto hotela skazat': "Otkuda vas prineslo?" - Vanya, ty nikuda ne uhodil? - sprosil Kislyak. - Bat'ko doma? Otvedi etogo cheloveka k Dovzhenko ili k Petru Petrovichu. 2 V krohotnom chulane Moiseya Kislyaka Petr Petrovich Paramonov svetil Abdrahmanu, sostavlyavshemu spisok. V poslednie dni chleny podpol'nogo komiteta nezametno dlya postoronnih glaz vstrechalis' s nuzhnymi lyud'mi i sejchas proveryali po spisku vseh zapisavshihsya v narodnuyu druzhinu. Oni uzhe vruchili druzhinnikam chast' imevshegosya oruzhiya i reshili nachinat'. Den' oto dnya roslo vozmushchenie dejstviyami novogo pravitel'stva. U lyudej otbirali loshadej, hleb, den'gi. Uchityvaya eto, bol'sheviki namechali plan predstoyashchej bor'by. Glavnaya zadacha sostoyala v tom, chtoby pregradit' put' vragu, namerevavshemusya prevratit' Dzhambejtu v svoj opornyj punkt dlya besperebojnoj perebroski iz Ural'ska oruzhiya i intendantskogo imushchestva. Pervym v spiske boevogo otryada stoyal Ivan Belan. On proshel horoshuyu boevuyu shkolu na fronte, byl silen i vynosliv. Petr Petrovich popravil fitilek samodel'noj sal'noj svechki. Vnezapno razdalsya korotkij uslovnyj stuk v dver'. Paramonov otkryl. Voshel Belan, toroplivo soobshchil: - Petr Petrovich, soldaty. Primerno vzvod s oficerom. Vchera Kobec peredal, chto v Pokatilovke spokojno. Znachit, idut pryamo syuda. Abdrahman i Paramonov, kak po komande, vskochili s mest. Ot volny vozduha ogonek sal'noj svechki vsporhnul i pogas. Abdrahman uspokoil Paramonova, iskavshego v temnote spichki: - Petr Petrovich, vse bumagi u menya, mozhesh' ne zazhigat'. - Navernoe, hotyat ustroit' oblavu. Nedarom zhe ih celyj vzvod. Nado poskoree vybrat'sya iz sela. A tam posmotrim, chto oni hotyat. - Izvesti Soroku, - bystro skazal Belanu Abdrahman. V temnote nel'zya bylo razglyadet' vyrazhenie lica Belana. - YA uzhe soobshchil Soroke i Naumenko, - otvetil on. - Sejchas pridut. - Molodec! - pohvalil Paramonov. - Vyhodi vmeste s Abdrahmanom. - Dom Kislyaka stoyal na okraine sela. Za ego ogorodom byl obryv. Glubokij ovrag uhodil k vysohshemu ruslu reki. Belan s Abdrahmanom, minovav ogradu, spustilis' v etot ovrag. Prezhde tut igrali v pryatki lish' deti, a s nekotoryh por ego oblyubovali i vzroslye. Dno ovraga bylo rovnym, kak doroga. Zdes' rosla gustaya trava. V ovrage, blizhe k ruslu Terensaya, sobiralsya obychno shtab Bogdanovskogo komiteta. Lyudi nezametno shodilis' syuda poodinochke. Zdes' zhe byl tajnik so spryatannym oruzhiem. Paramonov, shedshij szadi, skazal: - Vanya, begi privedi ostal'nyh, a sam ostavajsya u spuska v ovrag. Stariki pust' sledyat za otryadom. Paramonov vzyal Abdrahmana za ruku i stal spuskat'sya v ovrag, nemnogo prignuvshis' (eta predostorozhnost' byla izlishnej, cheloveka zdes' nikto by ne zametil, dazhe esli by on vstal vo ves' rost: sklony ovraga zarosli bur'yanom i lebedoj). Projdya metrov dvesti, oni podnyalis' vverh po krutomu sklonu i iz-za kustov stali nablyudat' za selom. Otryad uzhe dvigalsya vdol' ulicy. Donosilsya gluhoj topot kopyt, golosa, laj sobak. - Nado obezoruzhit' soldat, - skazal Paramonov. - Luchshe vsego bylo by vstretit' karatelej na doroge, ustroiv zasadu. No druzhinniki nichego ne znali o chert znaet otkuda vzyavshemsya otryade. Teper' nado chto-to pridumyvat'. Abdrahman razglyadel, chto eto byl otryad Belova, zabiravshij konej i produkty v blizhajshih selah. Otkazyvat' Belovu bylo nel'zya: bral siloj. Otryad ego poyavlyalsya vnezapno to v odnom sele, to v drugom, i lyudi ne uspevali nichego pripryatat'. Ne uspeli kak sleduet prigotovit'sya i druzhinniki. Teper' ostavalos' odno - vzyat' vraga hitrost'yu. - Ne zaderzhitsya li zdes' otryad? - v razdum'e skazal Paramonov. - A esli zaderzhitsya, to ostanetsya li nochevat'? Vskore sovsem stemnelo. Luny ne bylo. Noch' odela vse v neproglyadnuyu vyazkuyu chernotu. - Petr Petrovich, nado tuda kogo-nibud' poslat', - skazal Abdrahman. V eto vremya k nim priblizilis' dvoe. - |to ty, Naumenko? - sprosil Paramonov. - Ostavajsya zdes' - i chtoby ni zvuka. Ponyal? A ty, Soroka, perenesi syuda vse oruzhie. Budesh' vooruzhat' lyudej. YA pojdu za patronami. Paramonov dvinulsya bylo v temnotu, no Abdrahman ostanovil ego: - Petr Petrovich, ya shozhu, a vy ostavajtes'. - Net. Ty ne najdesh' mesta, gde spryatany patrony. On otstupil nazad i skrylsya v temnote. 3 Belov, sluzhivshij v intendantskih vojskah, ne prosto grabil mnogochislennye derevni po levomu beregu YAika. On vyrabotal svoeobraznuyu taktiku naletov. Ne shel iz opustoshennogo sela v to, chto poblizhe: tak krest'yane uspevali predupredit' drug druga o priblizhenii otryada. On dvigalsya snachala k kakomu-nibud' selu, lezhavshemu v storone ot glavnoj dorogi, otnimal tam konej, hleb, a zatem rezko svorachival v storonu i vsegda okazyvalsya tam, gde ego men'she vsego zhdali. Vse-taki krest'yane nakonec raskusili sut' ego lis'ih povadok. Pridya v odno iz sel, Belov ne nashel nichego. Soldaty ryskali po hatam, zaglyadyvali v kazhduyu shchel' i ne nahodili nichego - ni zernyshka hleba, ni konej, krome odnoj slovno v nasmeshku ostavlennoj toshchej klyachonki s vypiravshimi rebrami. Otryad ushel iz derevni ni s chem. Raz®yarennyj Belov reshil otvesti dushu v drugom sele. Vyjdya v polden' iz Novopavlovki, otryad oboshel storonoj Pokatilovku i, sdelav bolee tridcati verst kryuku, v sumerkah nagryanul v Bogdanovku. Uzhe dorogoj Belovu udalos' pozhivit'sya. Ne doezzhaya sela, on uvidel passhihsya na zaimke krest'yanskih konej i velel soldatam perelovit' ih. Poetomu v Bogdanovku otryad vhodil, gonya pered soboj celyj tabun. V eto vremya Belan so svoej Mashej sidel na srube kolodca. On uslyshal topot mnozhestva konej i, vskochiv, stal vsmatrivat'sya v zybkij vechernij sumrak. Vot v konce dlinnoj ulicy pokazalas' kakaya-to dvizhushchayasya temnaya massa. Vglyadevshis', Belan razlichil siluety verhovyh. On vzdrognul, uvidev nakonec za ih spinami vintovki s primknutymi shtykami. Oshelomlennyj vnezapnym poyavleniem otryada, Belan sgoryacha reshil po topotu mnozhestva kopyt, chto v selo nagryanul celyj vzvod karatelej. - Opyat' eti bandity! Masha, - toroplivo skazal on, - begi k Moiseyu Antonovichu, a to ego zahvatyat vrasploh, a ya k Paramonovu. - I nikakie eto ne bandity, - spokojno vozrazila Masha. - |to soldaty i s nimi oficer. Belov, naverno. - Oficer? YA tebe dam - oficer! Bandit on, grabitel', a ne oficer! Kobel'. YA eshche sdelayu krest iz ego kostej. - Ty chto, vzbesilsya? - s udivleniem posmotrela ne nego Masha. - Ty pojdesh' ili net? - zaskripel zubami Belan. Masha dazhe v temnote uvidela, kak on peremenilsya v lice. - CHto peredat' Moiseyu Antonovichu? - chut' slyshno sprosila ona. - Skazhi - soldaty, vzvod soldat. Ponyala? - I on ogromnymi pryzhkami brosilsya vpered vdol' zabora. Masha kinulas' k domu starosty. x x x Vytyanuvshiesya v ryad krest'yanskie lachugi pohodili odna na druguyu, kak grachinye gnezda. I Belov, ne utruzhdaya sebya vyborom, ostanovil otryad u blizhajshej haty. Soldaty zagnali vo dvor pojmannyh loshadej i brosilis' iskat' uzdechki, nedouzdki, verevki. Zatem prinyalis' privyazyvat' konej. Toroplivye dvizheniya vooruzhennyh soldat, okriki, shchelkan'e bichej ispugali zhivotnyh. Loshadi vstavali na dyby, lyagalis', upiralis', vyskakivali iz zagona, prichinyaya soldatam nemalo hlopot. Roslaya seraya loshad' Soroki pereskochila cherez pleten' i brosilas' k svoemu dvoru, za nej uvyazalsya ryzhij kon' Belana. Odin iz soldat, vidimo uzhe pochuvstvovav sebya hozyainom, poskakal za nimi, chtoby zavernut' obratno; sledom za nim so zlobnym laem brosilas' sobaka. Perepugannyj etim dikim gvaltom, kon' Belana, zadrav hvost, beshenym galopom ponessya k svoemu domu i s rzhaniem zaskochil vo dvor. Staryj Belan, nichego ne znavshij o vstupivshem v selo otryade, udivilsya, uvidev, chto kon' ego syna vernulsya domoj v neurochnoe vremya. On laskovo pohlopal ego po shee i povel pod naves. Soldat zametil, v kakih vorotah skrylsya kon', i poskakal sledom. x x x Molodogo Belana ohvatila neuderzhimaya yarost'. Na begu on obdumyval, kak otomstit' Belovu za slezy, chto on nes lyudyam. "Neuzheli etot merzavec reshil nachisto obobrat' selo? - dumal on. - CHto za proklyatyj izverg - zabrat' edinstvennuyu krest'yanskuyu loshadku, ochistit' chulan do poslednego zernyshka? Kogda eto konchitsya? Na ch'ego konya nakinut segodnya petlyu? Mozhet, na moego Ryzhika? Ili, mozhet byt', oficer, kak v proshlyj raz, budet snova pristavat' k Mashe? Pogodi, sukin syn!" V golovu Belana zakralas' odna navyazchivaya mysl' - zahvatit' oficera. Emu vspomnilsya porosenok, kotorogo on s otcom vez na bazar. Porosenok, posazhennyj v meshok, otchayanno vereshchal, hot' ushi zatykaj. "YA tebya, kak etogo porosenka, posazhu v meshok, ty u menya zavereshchish' ne huzhe". K Paramonovu on voshel vneshne spokojno. I kogda govoril o pribyvshem otryade, ni slovom ne obmolvilsya o tom, chto reshil zasunut' oficera v meshok. Glyadya na Abdrahmana i Paramonova, on ponyal, chto predprinimat' kakie-libo shagi bez ih ukazanij riskovanno. Paramonov znal vspyl'chivyj, krutoj harakter Belana i prezhde vsego uchil ego discipline. - Vanya, - spokojno skazal Paramonov, - sejchas zhe soberi vseh. A sam zhdi u ovraga. Peredaj starikam, chtoby oni razuznali vse ob otryade. I Belan ponyal vsyu glupost' svoej opasnoj zatei, ponyal, chto dejstvuet ne tol'ko on, chto on lish' odin iz mnogih. Vybezhav na ulicu, on ostanovilsya i prislushalsya. Do nego donessya topot skachushchej loshadi. Belan prizhalsya k zaboru, pristal'no vglyadyvayas' v temnotu. Pered nim promel'knul temnyj siluet vsadnika. Za spinoj ego Ivan razglyadel vintovku. I tut zhe uvidel, chto soldat speshit k vorotam ego doma. "CHto emu tam nado? - s bespokojstvom podumal Ivan. - Mozhet byt', za mnoj? Neuzheli kto-to vydal? A vdrug oblava?" Odnako dolgo lomat' golovu emu ne prishlos'. Vse vyyasnilos' cherez neskol'ko minut. Ostorozhno podojdya k svoemu domu, on uslyshal golos soldata: - |j, kto doma? - Vidimo, soldat uvidel starogo Belana i skazal: - Nu-ka privedi mne konya, chto stoit pod navesom. - A vy kto takoj? - udivlenno sprosil starik, vyhodya iz-pod navesa, chtoby poluchshe rassmotret' vsadnika. Uvidel za ego plechami vintovku i ponyal, zachem tot pozhaloval. Ostrye glaza Ivana yasno razlichili v temnote otca, stoyavshego v beloj rubashke. "Vot i prishla ochered' Ryzhego", - zaskripev ot yarosti zubami, podumal molodoj Belan. Tem vremenem starik priblizilsya k vsadniku i skazal: - |to moj kon'. On vernulsya s pastbishcha. A vy kto takoj? Tonko svistnula nagajka, i starik slabo vskriknul. Ivana tochno obozhglo. V dva pryzhka on byl v senyah, shvatil podvernuvshijsya pod ruku tyazhelyj cherenok dlya vil i vyskochil von. - Teper' uznal, kto ya? - zloradno sprosil soldat u starika, shvativshegosya rukoj za golovu. - Vznuzdaj konya, da pozhivee, dohlaya klya... Zakonchit' soldat ne uspel. Na ego golovu obrushilsya strashnyj udar. On oprokinulsya na spinu. Ego perepugannaya loshad' metnulas' v storonu. - Bat'ka, derzhi loshad'! Ne vypuskaj! - sryvayushchimsya golosom zakrichal otcu Ivan. Shvativ v ohapku medlenno spolzayushchego s sedla soldata, on opustil ego na zemlyu. - Ivan? |to ty? - edva slyshno progovoril starik. Stashchiv nazem' zdorovogo kazaka, obmyakshego, kak vydelannaya shkura, Ivan pridavil ego k zemle kolenom i sorval s nego oruzhie. - Bat'ka, nesi bystrej iz haty meshok. Bol'shushchij, iz-pod kartoshki! - zakrichal on otcu. - Poshevelivajsya, bat'ka, a to sejchas sledom priskachut drugie. Starik, melko semenya, vynes bol'shoj meshok i podal ego synu. Pokachav sokrushenno golovoj, skazal: - Greh eto, Ivan. CHto zhe ty delaesh'... Ivan ne stal nichego ob®yasnyat'. On shvatil soldata, zasunul ego v meshok i, zavyazav, povolok po zemle k navesu. - Bat'ka, zabrosaj meshok starym senom. Zapri vorota. Loshad' privyazhi i pogasi svet. Krome menya, ne otkryvaj nikomu. YA sejchas vernus'. - Ivan pereprygnul cherez pleten' i ischez v neproglyadnoj t'me. Vintovku i shashku kazaka on prihvatil s soboj. 4 Prikaz kapitana Belova byl vypolnen. Sorok zahvachennyh konej nadezhno privyazali v zagone. Otozvav v storonu ryzheborodogo horunzhego, Belov rasporyadilsya: - Dvuh chelovek v karaul. Pust' vsyu noch' nablyudayut za derevnej. Ostal'nym ostat'sya vozle loshadej. Zapomni: dlya kazaka glavnoe - kon' i shashka. Tuchnyj, nepovorotlivyj horunzhij pochtitel'no kozyrnul oficeru: - Est', gospodin kapitan. Dvuh chelovek v karaul, ostal'nym ohranyat' konej. Horunzhij byl star, i krome togo, ego tak utomila ezda verhom, chto on ne mog stoyat' kak podobalo, po strunke. Tyazhelo povernuvshis', on zashagal k soldatam, stolpivshimsya vozle loshadej. Koni, passhiesya vse leto na vygone, byli kak na podbor - sytye, gladkie. Oni napirali drug na druga, kusalis', hrapeli, lyagalis', i uspokoit' ih mogli tol'ko udary nagaek. "Horoshi loshadi, - podumal Belov. - i dostalis' legko. Iz vseh zabrakuyut ne bol'she desyatka. Utrom mozhno budet otobrat' luchshih. A hleb za noch' krest'yane vyvezti iz sela ne smogut. Neploho del'ce sdelano". Perenochevat' Belov reshil v hate Petrovny, stoyavshej osobnyakom. |tot dom byl uyuten i udoben vo vseh otnosheniyah... Kapitan uzhe ostanavlivalsya tam vesnoj. Krome myagkoj posteli i vkusnogo borshcha s pirogami u Petrovny vsegda est' pervach. "Neploho by pomyt'sya s dorogi, - dumal on, - da oprokinut' stakanchik gorilki... ZHal', togda uskol'znula eta krasivaya moloduha, chto k Petrovne zashla. Oh i hitry eti zhenshchiny. Nichego, esli segodnya popadetsya mne v ruki..." Kapitan snova podozval horunzhego i skazal: - YA budu u Petrovny. CHerez chasok zajdesh'. Vyp'esh' stakanchik - ustalost' kak rukoj snimet. Vorota doma byli raspahnuty nastezh'. Belov zaglyanul cherez okno na kuhnyu. Ni dushi. On postuchal. - Vhodite, otkryto, - otvetil privetlivyj zhenskij golos. - Dobryj vecher, Petrovna, - obratilsya kapitan k polnoj zhenshchine let pyatidesyati. - Zdravstvujte, Semen Stepanovich. Prohodite. My vsegda rady dorogim gostyam. A ya-to dumayu, kakie eto soldaty prishli. Okazyvaetsya, opyat' vy. - Nu, rasskazyvajte, kak pozhivaete, Petrovna. - Nichego, slava bogu. Da vy prohodite. - Ne obessud'te, chto pobespokoil vas tak pozdno. Na sluzhbe ne prihoditsya razbirat', gde utro, gde vecher. Esli mozhno, perenochuyu u vas? - predupreditel'no sprosil on. - Konechno, Semen Stepanych, chto za vopros. I komnata vasha svobodna. Ne bespokojtes', nikogo vy ne stesnite. A ya ved' vsegda na kuhne. Raspolagajtes'. Da pomojtes' s dorogi. A ya poka vam podogreyu borshch. Vy ved' lyubite ukrainskij. I pirog ya kak raz ispekla. S samogonom vot tol'ko tugo. Hleba teper' malovato. Da dlya vas najdetsya. "Slavnaya starushka, - podumal Belov. - Ran'she zhila zazhitochno. Ponimaet, chto k chemu. Takie, kak ona, sredi hohlackoj golyt'by - chto zoloto v navoznoj kuche". Umyvshis', on otstegnul shashku, postavil ee v ugol. Sumku polozhil na podokonnik i sel k stolu. Vypiv stakan samogona, on blazhenno razvalilsya na stule. - Horosha gorilka, Petrovna. Nikogda ya ne pil takoj, kak u vas. Vidno, vy kak-to po-osobennomu gonite ee. YA znal samogonshchikov, kotorye gnali gorilku iz otbornogo zerna, peregonyali cherez sto trubochek, dobivalis' kristal'noj prozrachnosti. No vy prevzoshli vseh, - skazal kapitan i podumal: "Tol'ko bylo by kuda luchshe, esli by vmesto samogona syuda yavilas' ta seroglazaya hohlushka, s tugimi grudyami". Esli Belov voshishchalsya akkuratnoj i raschetlivoj hozyajkoj doma, umeyushchej lovko obratit' kopejku v dve, a dve v rubl', to i Petrovna dushi ne chayala v krepkom, slovno nalitom kapitane. On pokoril ee vezhlivym, delikatnym obhozhdeniem. Ne vvalivalsya, kak inye, besceremonno v dom, a vezhlivo obrashchalsya na "vy". Krome togo, proshlyj raz on strogo-nastrogo prikazal staroste: "Vdovu ne obizhat'. Nalogami ne obkladyvat'". Petrovna ne zabyla, chto, ograbiv selo, kapitan togda velel otvezti ej meshok pshenicy. Malo togo, eshche i den'gami otblagodaril ee za hleb-sol'. Teper' kapitan vtajne nadeyalsya, chto predstavitsya udobnyj sluchaj ovladet' milovidnoj grudastoj Mariej. Proshlyj raz Petrovne udalos' zamanit' ee v svoj dom. Kak bystro togda proletel vecher za priyatnoj besedoj, no pod konec Mariya lovko vyskol'znula iz ego ruk. Uezzhaya, kapitan ostavil u Petrovny doroguyu shal' dlya podarka Mashe. Na drugoj den' Petrovna pozvala ee k sebe i pokazala podarok. Masha, uvidev shal', ispugalas'. - CHego boish'sya? Beri, - skazala Petrovna, - nado duroj byt', chtoby otkazat'sya ot takogo podarka. Razve u tebya est' muzh, kotoryj podaril by tebe takuyu shal'? Neuzheli tebe nravitsya, kogda tebya obnimaet svoimi ruchishchami etot poloumnyj Ivan? A skazhi, chto on podaril tebe? Ne bud' duroj. Beri. - Petrovna nasil'no sunula v ruki Mashi shal'. V malen'kom sele lyudi znayut drug o druge vse. Ne ostalas' nezamechennoj i eta shal'. Skol'ko raz potom Ivan koril Mashu oficerskim podarkom, skol'ko raz dovodil ee do gor'kih slez. x x x Upominanie o stakanchike samogona rastopilo dushu ryzhego horunzhego. On ves' priobodrilsya i so vseh nog brosilsya vypolnyat' prikaz kapitana. Dvuh molodyh kazakov vydelil v karaul, chetyreh pristavil k loshadyam. Ostal'nyh, razdeliv na dve gruppy, otpravil nochevat' v blizhajshie dva doma. Posle etogo mozhno bylo podumat' o sebe. Horunzhij uzhe mnogo let sluzhil v armejskom intendantstve i pri vsej svoej nepovorotlivosti proyavlyal neobychajnuyu lovkost' tam, gde nado bylo obespechit' vkusnoj pishchej i krepkim vinom samogo sebya. "CHasok", o kotorom govoril kapitan, tyanulsya chereschur dolgo. Horunzhij ne vyderzhal. Uvidev rebyatishek, glazevshih na soldat, on podozval pal'cem odnogo iz nih i, skrivivshis' budto ot sil'noj zubnoj boli, prostonal: - A ty bojkij. Vidat', vyrastesh' - komandirom budesh'. Oj-oj, - horunzhij shvatilsya za shcheku. - Tak bolit etot proklyatyj zub, chto net sil. Esli by ego propoloskat' spirtom, srazu polegchalo by. Ty, mozhet, znaesh', malysh, dom, gde est' samogon. - Von v tom dome est', - s gotovnost'yu pokazal mal'chugan i uchastlivo poglyadel na krivlyavshegosya kazaka. Edva horunzhij voshel v ukazannuyu malyshom hatu i poprosil stakan samogona, hozyajka ispuganno zasuetilas'. Vidimo perepugavshis' vooruzhennogo kazaka, ona prepodnesla emu ne stakan, a celyj kuvshin samogona. - Da pomozhet tebe gospod', molodica. - Horunzhij ves' prosiyal, uvidev kuvshin. On napolnil stakan, lyubovno pogladil ego i vypil. Minuty dve on sidel, naduv shcheki i zhmuryas' ot udovol'stviya. Potom snova napolnil stakan i, vypiv ego, ponyuhal ogurec, podannyj hozyajkoj. - Horosh samogon, - veselo zagovoril on, poglazhivaya ryzhuyu borodu, - da i hozyajka nichego. A gde muzh? Nebos' v gorod uehal? Orobevshaya zhenshchina ispuganno popyatilas'. Horunzhij, uhmylyayas', dopil samogon i vyshel iz haty. On srazu zhe odurel ot vypitoj natoshchak gorilki, soznanie pomutilos'. Horunzhij sel na lavochku vozle doma i, skrutiv cigarku, s naslazhdeniem zatyanulsya krepkim samosadom. Ot etogo odurel eshche bol'she i, poshatyvayas', otpravilsya k kapitanu. Uvidev dorodnuyu Petrovnu, on obliznulsya, kak kot. - Kapitan doma, krasavica? - sprosil on. - I vezet zhe Belovu... - Prohodite, - postoronilas' Petrovna. Kogda horunzhij voshel, kapitan el gusto-krasnyj borshch. - Gospodin kapitan, razreshite dolozhit', - garknul horunzhij, - vashe prikazanie vypolneno. Dva kazaka v karaule, chetvero u loshadej, ostal'nye uzhinayut. Otlozhiv lozhku, kapitan pristal'no posmotrel v lico horunzhego. "CHto-to ochen' uzh bodryj, - podumal Belov. - Naverno, uspel poest' i prishel za samogonom". On pridvinul k krayu stola butylku i napolovinu oporozhnennyj stakan, a sam prinyalsya za borshch. Horunzhij ne zastavil sebya dolgo prosit'. On podoshel k stolu, napolnil stakan do kraev i provozglasil: - Za vashe zdorov'e, gospodin kapitan! Uh, do chego zhguch! Otrodu ne pil takogo samogona. - Horunzhij maslenymi glazami provodil na kuhnyu hozyajku i sprosil: - Esli pozvolite, gospodin kapitan? Belov promolchal. I horunzhij nalil sebe vtoroj stakan. 5 Bogdanovka - ne kazach'ya stanica, v nej ne bylo ni atamana, ni starshiny. Lish' kogda do etoj nebol'shoj derevushki doletel veter svobody, bednyaki vybrali sel'skij sovet, i pervym predsedatelem ego stal energichnyj delovoj Mihail Dovzhenko. On byl uchastnikom raboche-krest'yanskogo s®ezda v Ural'ske, chlenom oblastnogo Soveta. Kogda zhe vlast' vnov' zahvatili atamany i belye generaly, on vmeste s Petrom Paramonovym vozglavil podpol'nuyu rabotu. Podpol'naya organizaciya sobiralas' v dome Kislyaka. Vremya bylo smutnoe i trevozhnoe. Zashevelilis' kulaki, stali pogovarivat' o tom, chtoby vybrat' svoego starostu. Opasayas', chto vlast' na sele voz'met v svoi ruki vrag, podpol'shchiki na shodke predlozhili sel'chanam vybrat' starostoj Moiseya Kislyaka. Bol'shinstvo krest'yan soglasilos' s takim predlozheniem. Kislyak pol'zovalsya uvazheniem u vseh za pryamotu, chestnost', hozyajstvennost'. I vot starosta Kislyak dolzhen byl otvechat' za vseh. On horosho pomnil, kak prishli kazaki vesnoj v selo. Belov togda vyzval ego, prikazal: - Zavtra k shesti utra chtoby bylo sdano sto pyat'desyat pudov hleba i pyatnadcat' loshadej. Ne vypolnish' - prikazhu vygresti ves' hleb, chto est' v sele, do poslednego zernyshka, i zaberu loshadej. Belov skazal eto ochen' spokojno, ne povyshaya golosa, no Kislyak ponyal, chto oficer ne poshchadit ni vdov, ni sirot i dotla razorit selo. Togda smogli sdat' sto pyat'desyat pudov zerna potomu, chto vzyali hleb vzajmy u bogatyh Savenko i Poltorackogo do osennego urozhaya. I vot teper' snova prishel v selo otryad karatelej, i snova Kislyaka vyzval k sebe Belov. "U kogo zhe teper' prosit' vzajmy? - s gorech'yu dumal starosta, napravlyayas' k domu Petrovny. - Gde vzyat' hleb, chtoby izbavit'sya ot etih zhivoderov?" Kislyak, spotykayas' v temnote, shel vse medlennee i medlennee. Na ume bylo tol'ko odno - hleb. Vsyu zhizn' on ispytyval v nem nedostatok. A kazakov eto ne kasaetsya. Zaberut hleb - i vse. Kak mogli bezoruzhnye lyudi protivostoyat' otryadu vooruzhennyh grabitelej? Skazhi slovo protiv. - rasstrelyayut. Otkazhis' otdat' hleb - zaberut siloj. S takimi dumami voshel Kislyak v dom Petrovny. Kapitan sidel na stule i userdno kovyryal spichkoj v zubah. Na privetstvie Kislyaka on ne otvetil. Tol'ko mel'kom vzglyanul na nego i prodolzhal svoe zanyatie. Kislyak, stoya u poroga, zhdal. Neskol'ko minut v dome carilo molchanie. |to, vidimo, nadoelo p'yanomu horunzhemu, i on zagovoril pervyj: - |j, starik, vidat', s gulyanki idesh'? - Horunzhij zabyl, chto Kislyak starosta, i skazal, chto v golovu vzbrelo. - Ili zh-zhalovat'sya prishel? Posmotrim, kak ty sejchas zapoesh', ptich-chka. Kislyak posmotrel na nego s udivleniem. U starosty na ume byla tol'ko odna mysl': skol'ko hleba potrebuyut soldaty? A tut p'yanyj horunzhij melet kakuyu-to chush'. On voprositel'no vzglyanul na Belova, no tot po-prezhnemu, ne glyadya na nego, prodolzhal kovyryat' spichkoj v zubah. Voshla Petrovna. Uvidev Kislyaka, nelovko toptavshegosya u dverej, skazala: - CHto stoite, Moisej Antonovich? V nogah pravdy net. Prohodite, sadites'. - Spasibo, Petrovna. YA zashel uznat', est' li kakoe delo... Segodnya posevy smotrel. Plohaya pshenica urodilas'. Vse leto ne bylo dozhdej. Kolos pustoj, stebel' nizhe kolena. A hleb u krest'yan uzhe konchilsya. U vdovy Bogdanihi von da u deda Eliseya doma ne naskrebesh' i gorsti muki. Sidyat golodayut. Zanyat' ne u kogo. U vseh tugo s hlebom, - skazal on i podumal: "Hitraya ty baba. Znaesh', chto oficer utrom shkuru s lyudej sdirat' budet, i ugoshchaesh' ego samogonom da pirogami. Zaranee metish' na svoyu vygodu". - Zagovoril... A ya dumal, chto u tebya yazyk otnyalsya, - snova zabubnil horunzhij. - Ty tozhe komitetchik? A? Govorish', v Bogdanovke net hleba? Panteleevna, Moisej Ivanovich komitetchik? Kislyak posmotrel v mutnye ot samogona glaza horunzhego i nichego ne skazal. Otvetila p'yanomu kazaku Petrovna: - YA ne Panteleevna, gospodin horunzhij, Petrovnoj menya klichut. A eto Moisej Antonovich, a ne Ivanovich. - On komitetchik? Petrovna ne otvetila. - YA znayu. Komitetchik. Komitetchiki vsegda govoryat: vdov mnogo, hleba malo. - Gospodin horunzhij, ya krest'yanin, - otvetil nakonec p'yanomu kazaku Kislyak. - Gramote ne obuchen. A chtob znat' vdov v nashem sele, ta hiba zh ih kto ne znaet, - Kislyak narochno prikinulsya prostachkom i nachal meshat' russkie slova s ukrainskimi. - SHCHob buty komitetchikom, um treba, a u nas jogo nema. - A bol'shevikov ty tozhe vseh znaesh'? Nu-ka skazhi, skol'ko ih. Bol'she desyatka? A? - Hto znaet, mozhet, i bol'she. Til'ki govorily, shcho bil'shovikov usih znichtozhili. Slyhav, shcho ih vishayut' zrazu po desyatku, a po odnomu ni. Tak, mozhe, i ostalos' s desyatok, - myslenno usmehayas', otvetil Kislyak, glyadya na osolovevshego horunzhego. Telo ego obmyaklo i rasslablo, kak kvashnya. - Tak chto, vashe blagorodie, gospodin horunzhij, vsyak razumie po-svoemu. A mozhe, vy sami bachily bil'shovikov? YAki oni est'? V nedilyu, balakayut', yakas' starushka zaustrila jogo. Kazhe, shcho vin z dvumya rogami. YA ij ne poviriv. Kazhdyj boltae svoe... Kapitan, zakonchiv kovyryat' v zubah, hmuro posmotrel na horunzhego, i tot, ispugavshis', podobralsya kak mog, sel popryamee i razgladil usy, namerevayas' otvetit' glupomu krest'yaninu. A Kislyak shmygnul nosom i kak by ves' obratilsya v sluh, podavshis' k horunzhemu. - Skol'ko u vas loshadej? - ne povorachivaya golovy i ne menyaya pozy, sprosil kapitan. Glyadel on v eto vremya na horunzhego, i Kislyak v pervuyu minutu ne ponyal, komu Belov zadal etot vopros. - Skol'ko vse-taki u vas loshadej? - snova sprosil Belov i podnyal glaza na Kislyaka. - Kak eto skol'ko loshadej, gospodin kapitan? - Ty chto po-russki ne ponimaesh'? - Vashe blagorodie, gospodin kapitan. Kakoj iz menya starosta? Sel'chane poprosili vremenno pobyt' starostoj, a ya ne posmel otkazat'. Otkuda mne znat', u kogo kakoj skot. CHto ya, hozyain emu, chto li? YA zanimayus' svoim hozyajstvom, hot' u kogo sprosite. Belov vnimatel'no oglyadel krepkuyu, ladno sbituyu figuru Kislyaka, ego umnoe ozabochennoe lico i podumal: "Hitryj starosta. Prikidyvaetsya tupicej. No u tupicy nikogda ne byvaet takogo lica. Ego ne sravnish' s etim ostolopom horunzhim". - Kak zhe tak, zhivesh' zdes' vsyu zhizn' i ne znaesh', u kogo skol'ko loshadej? - U nekotoryh, konechno, znayu, kotorye po sosedstvu. A v sele - kto ih schital... - Ne znaesh'? Nu tak ya znayu. Tol'ko ne ponimayu, pochemu ty ne hochesh' skazat' pravdu Vojskovomu pravitel'stvu. Interesno, esli by syuda prishli bol'sheviki, ty tak zhe molchal by? Kislyak potupilsya i stoyal, ne podnimaya glaz. - Tak vot, slushaj: cherez dva chasa soobshchi mne, skol'ko v sele furgonov, trudosposobnyh lyudej, ne schitaya zhenshchin, i skol'ko hleba. Dal'nejshie rasporyazheniya budut potom. A sejchas - idi... - Gospodin kapitan... - nachal bylo Kislyak, no ego oborval rezkij okrik Belova: - Nikakih razgovorov! Idi i vypolnyaj prikazanie. Kislyak molcha pobrel k vyhodu. "S nim ni o chem ne dogovorish'sya, - hmuro podumal on, vyjdya na ulicu. - Kakie eto emu nuzhny furgony? Telezhki, vidimo... Skol'ko v sele trudosposobnyh... CHto on eshche zadumal?" x x x Ivan peresek ulicu i napravilsya k ovragu; on bezhal, pryachas' za domami, perelezal cherez zabory i pletni, prygal cherez kanavy, ne razbiraya dorogi, bezhal pryamo po ogorodam, ostupalsya v temnote i zlo skvoz' zuby rugalsya. No vot uzhe i dom Dovzhenko. Za domom ogorod i potom ovrag. "Dobralsya", - oblegchenno vzdohnul on i, chtoby nemnogo peredohnut', poshel medlennee. Vnezapno do ego sluha donessya kakoj-to neponyatnyj zvuk. On prisel i stal vglyadyvat'sya v temnotu. I srazu zhe razlichil siluety vsadnikov, pod®ezzhavshih k domu Dovzhenko. I koni i lyudi v temnote kazalis' ogromnymi. - Stoj! Kto zdes'? - okliknul grubyj golos. Belan ponyal, chto kazaki zametili ego. On prignulsya eshche nizhe i zamer. - Vyhodi! Budu strelyat'! - razdalsya tot zhe golos. Vsadniki ob®ehali banyu i priblizhalis' k vysokomu pletnyu, za kotorym pritailsya Belan. "CHto delat'? - lihoradochno dumal Ivan. - Bezhat' - ulozhat na meste. ZHdat' - tozhe nel'zya". I vdrug emu v golovu prishla spasitel'naya mysl'. - Kogo vam treba? - narochito rastyagivaya slova, gromko sprosil on. - Tebya! - Sejchas ya. Tol'ko spravlyu nuzhdu i vstanu. - Breshesh'! Kuda eto ty tak bezhal? - S kvasu menya. Proneslo. Dumal - ne dobegu. I zachem ya ego pil? Provalis' on propadom, chtob ya eshche kogda stal ego pit'. Syroj vodoj, vidno, razbavili... Oh, - zastonal Ivan. - Pryamo rvet v zhivote. Uhvativshis' za svoyu spasitel'nuyu mysl', Ivan govoril i govoril, chtoby ottyanut' vremya, a sam v eto vremya oglyadyvalsya po storonam, ne znaya, chto delat'. "Neuzheli oni nashli meshok? - holodeya, podumal on. - Togda konec. S dvoimi ne spravlyus'. Esli ulozhit' odnogo iz vintovki, drugoj podnimet na nogi vsyu derevnyu. Nel'zya". Ivan toroplivo razryval rukami gryadku, koe-kak zabrosal zemlej vintovku i shashku. Podtyagivaya na hodu shtany, napravilsya k kazakam. "Ne sozhrut zhe oni menya, - podumal on. - Esli arestuyut, tam vidno budet, chto delat'". - Pokojnik al' zhivaya dusha? - probasil odin iz kazakov. - Ty zdeshnij? - Sel'skij. - Kuda bezhal? CHto delaesh' tut noch'yu? - YA uzh tolkoval vam, - zakanyuchil Ivan, - bezhal po nuzhde, na dvor to est' toropilsya. A sam ya iz etogo doma. Vvecheru napilsya bylo kvasu... Ponachalu-to menya vse puchilo, a potom vot i proneslo. Prosto spaseniya net, a rez' v zhivote, pryamo nevmogotu. Otrodyas' ne pival takogo proklyatogo kvasu. - Breshesh'. Ce vse chista brehnya. Vizhu ya tebya, prohvosta, naskvoz'. Podslushivaesh' tut hodish'. Nu-ka, ajda k horunzhemu. SHagom marsh! - A daleko horunzhij-to? - shvatilsya za zhivot Ivan. - A to ya, podi, ne dojdu. Ne doterplyu to est'. - Dojdesh', uvidish', gde horunzhij. Ajda, ajda. ZHivo! "Kogda dojdem do sleduyushchego doma, kto-nibud' iz nas budet valyat'sya v pyli, - shagaya mezhdu konvojnymi, reshil Ivan. - Kinus' na odnogo, a vtoroj ne budet strelyat' v temnote, chtoby po svoemu ne ugodit'. I poka on slezet s konya, ya cherez pleten' - i hodu. Nedarom zhe u menya prozvishche - Van'ka-veter". Tak prozval Ivana Moisej Kislyak. Delo bylo davno, kogda Belany tol'ko priehali v Bogdanovku. Kislyak, vozvrashchavshijsya v telege iz Terensaya, vstretil bezhavshego navstrechu emu Ivana, togda eshche podrostka. "Nu i begaesh' ty, paren', - smeyas' skazal Kislyak. - Drugie rebyata ne mogut ugnat'sya za tvoej pyl'yu. Nu-ka, davaj posmotrim, kto kogo peregonit. Moya loshad' hot' i ustala, no ot dvuh verst ne podohnet. Obgonish' - zavtra dam tebe loshad', poedesh' na nej v pole. A ya pojdu peshkom. Soglasen?" "Dyad'ka, - zapal'chivo otvetil Ivan, - tol'ko loshad'-to raspryagi, a to s telegoj ne dogonish' moyu pyl'". Kislyak vse eto skazal v shutku, no bahval'stvo Ivana ego razozlilo, i on, chtoby prouchit' hvastuna, vypryag loshad'. Ivanu togda ne udalos' peregnat' Kislyaka, no v derevnyu on pribezhal ryadom s nim. S togo dnya i prozvali Belana Van'koj-vetrom. Vot konvoiry uzhe proshli mimo haty Dovzhenko, eshche neskol'ko shagov... Vnezapno vperedi pokazalsya chelovek. Soldaty rezko osadili konej i razom kriknuli: - Stoj! CHelovek ostanovilsya. - Kto takoj? - |to ya. - Kto ya? - Moisej Kislyak. Belan obradovalsya. "Kislyak dogadaetsya, chto soldaty vzyali menya, - podumal on, - postaraetsya vyruchit'. A esli net, mozhno budet ubezhat'". - Kakoj ty skaz