bu lesnyh obitatelej. Beschislennye nasekomye letyat na svet, sadyatsya vokrug lamp, oshalelye i bezoruzhnye. Svet op'yanyaet ih. V etu minutu nichego ne stoit pojmat' ih i otpravit' v banku s yadom. Moya kollekciya bystro popolnyaetsya skazochnymi bogatstvami. No na parohode u menya poyavilis' ser'eznye soperniki: pauki! Kak izvestno, eto professional'nye, prirozhdennye ohotniki, i razbojnichayut oni svirepo. Nad obedennym stolom pod potolkom visit samaya moshchnaya na parohode lampochka, i ee siyanie privlekaet naibol'shee kolichestvo nasekomyh. I vot odnazhdy iz blizhajshej shcheli stremitel'no vyskakivaet ogromnyj volosatyj pauk-pticeed{41} - nastoyashchij velikan! - i pochti iz-pod ruk vyhvatyvaet u menya velikolepnogo shelkopryada. Pticeed ne slishkom priyatnoe sosedstvo dlya cheloveka, i kapitan Larsen reshaet ustroit' na nego ohotu. Uvy, "Sinchi Roka" takaya staraya posudina, chto glubokih shchelej v ee kryshe skol'ko ugodno. Pauka pojmat' ne udalos', i s ego prebyvaniem na parohode prishlos' smirit'sya. Vprochem, etot pauk okazalsya ochen' taktichnym razbojnikom. On kak istinno sil'nyj i velikij voin derzhalsya skromno, ne mozolil glaza i pokazyvalsya lish' odin raz v sutki, primerno cherez chas posle zahoda solnca. Togda on molnienosno vyskakival iz svoego ukrytiya, nacelivalsya na samuyu appetitnuyu nochnuyu babochku i, scapav ee, vozvrashchalsya v svoyu shchel'. Posle etogo on ne poyavlyalsya, ustupaya pole boya mne, dvunogomu ohotniku. Togda ya uzhe bez straha mog zanyat'sya ohotoj. - YA ego ne lyublyu! - izrekaet CHikin'o i nazyvaet pauka "tenentom", ibo "tenenty" presleduyut ego otca i on pitaet k nim nepreodolimoe otvrashchenie. - YA by emu etogo ne prostil... - Tak pojmaj ego! - podshuchivayu ya. - I pojmayu, obyazatel'no pojmayu! Vot uvidish', pojmayu. - Posmotrim. I vot CHikin'o, vooruzhivshis' palkoj, metloj i setkoj dlya lovli babochek, pritailsya u shcheli. S pohval'noj vyderzhkoj on prosidel odin vecher, vtoroj, tretij. Vest' o ego voinstvennyh namereniyah raznositsya po palube, i vse passazhiry voshishchayutsya im. Nekotorye pytayutsya pomoch' i prinimayut uchastie v zasade. Neizvestno, pronyuhal li pauk chto-libo, ili zhe CHikin'o vybral neudachnoe vremya dlya ohoty, no "dich'" ne pokazyvala nosa, i fizionomii molodogo ohotnika i ego soobshchnikov s kazhdym dnem vse bol'she vytyagivalis'. Na tretij vecher CHikin'o shvyrnul na pol metlu i zayavil: - On perebralsya v drugoe mesto. - Neuzheli? - Libo ego uzhe net v zhivyh... - Nu, konechno, on ispugalsya tebya i umer ot straha... CHikin'o v bessil'nom gneve poglyadel na potolok, kuda v poslednij raz uliznul hishchnik, i snova uporstvo i ozhestochenie zablesteli v ego chernyh glazenkah. - Terpenie, - govoryu ya, - pohval'noe kachestvo ohotnika. - Sam znayu, - vorchit molodoj entuziast. - A ya govoryu tebe, chto ego uzhe net! Na sleduyushchij vecher na palube neopisuemyj krik i sumatoha. CHikin'o vopit chto est' mochi, zadyhayas' ot vostorga; passazhiry nesutsya k nemu so vseh nog i tozhe orut, kapitan vyletel iz svoej kayuty, ya oprokinul na hodu skamejku. - Est'! Est'! Pojmal! - nesutsya radostnye kriki. Da, CHikin'o pojmal pauka. Tol'ko chto hishchnik poyavilsya, nakonec, na potolke, mal'chishka metloj stryahnul ego na pol i protknul vilkoj. Teper' pobeditel' priplyasyvaet na palube, razmahivaet svoej dobychej i suet ee vsem pod nos. Volosatyj pauk velichinoj s rastopyrennuyu ladon' bessil'no perebiraet lapami. - Nuzhno ego ubit', - predosteregayu ya. No CHikin'o ne boitsya zhivogo pauka, on vysoko derzhit ego v ruke i izdaet pobednye vopli. I vdrug sluchilos' neschast'e. Ochevidno, mal'chik neostorozhno dernul rukoj. Pauk soskol'znul s vilki na pol i, ne teryaya vremeni, pomchalsya k kuche svernutyh kanatov. Vse brosilis' za nim, no, uvy! Pauk propal. Sredi passazhirov mneniya razdelyayutsya: odni utverzhdayut, chto pauk, prokolotyj vilkoj, vse ravno sdohnet, drugie - chto on vyzdoroveet. Rasteryannyj CHikin'o sovershenno ubit. - Vot vidish', - govoryu ya s napusknoj ser'eznost'yu, - fortuna izmenchiva. No istinnyj filosof dolzhen prinimat' spokojno i pobedy i udary sud'by. Odnako CHikin'o ne hochet byt' istinnym filosofom. On smotrit na menya ispodlob'ya i vdrug, vykazyvaya etim svoe volnenie, brosaet dva tyazhelyh korotkih slova: - Sdohnet! Tenente! Po-vidimomu, on prav. Pauk bol'she ne poyavlyalsya na palube. 30. PROZHORLIVOSTX U drugih lampochek na "Sinchi Roka" oruduyut pauki iz semejstva likozid, ili paukov-volkov. |to nebol'shie, prozhorlivye tvari, yurkie i naglye, nastoyashchie volki v pauch'ej sem'e! Oni karaulyat po dvoe, po troe u kazhdoj lampochki, i k nim v zhertvu popadayut chashche vsego muhi, hotya likozidy niskol'ko ne gnushayutsya i bolee krupnoj dich'yu - babochkoj, saranchoj, zhukom i drugimi nasekomymi. Napadayut oni tak zhe, kak ih rodich - pticeed migale: vnezapno vyskakivayut iz ukrytiya i mgnovenno nabrasyvayutsya na svoyu zhertvu. Prozhorlivost' etih hishchnikov prosto potryasayushchaya. Shvativ svoyu dobychu, oni besheno tormoshat i s nervnoj toroplivost'yu vysasyvayut vnutrennosti u zhivogo, trepeshchushchego nasekomogo. Ne upravivshis' okonchatel'no s neschastnoj muhoj, oni brosayut ee, chtoby tut zhe shvatit' druguyu, potom brosayut i etu i prinimayutsya za priglyanuvshuyusya babochku. Pod lampoj, na palube, obrazuetsya celoe kladbishche iz ostankov ih zhertv. K utru zdes' skaplivaetsya mnozhestvo iskalechennyh, razodrannyh v kloch'ya i eshche poluzhivyh nasekomyh. A tropicheskij les v bezuderzhnoj shchedrosti shlet na zaklanie vse novye polchishcha svoih letuchih obitatelej, privlekaemyh svetom nashih lamp. V centre parohoda nahoditsya nebol'shaya kayuta. V nej hranyatsya samye cennye sokrovishcha kapitana Larsena. |to serdce parohoda - sklad tovarov, prednaznachennyh dlya prodazhi naseleniyu Ukayali. Na polkah, tyanushchihsya ot pola do potolka, razmeshcheny vsevozmozhnye tovary, neobhodimye zhitelyam lesov. Zdes' najdetsya vse, nachinaya ot igolki, kerosina, sukna i polotna i konchaya ruzh'yami i konservami. CHetyre stosvechovye elektricheskie lampochki zalivayut sklad potokami yarkogo sveta i prevrashchayut etu kayutu v stranu chudes, strastnyh mechtanij i nepreodolimyh iskushenij. Na vsej Ukayali ne najdetsya cheloveka, kotoryj by ne poddalsya soblaznam, tayashchimsya zdes'. V kayute za stolom sidit Larsen. U nego golubye, holodnye glaza. U lyudej Ukayali, naoborot, glaza chernye i goryachie. Larsen netoroplivo vedet torgovlyu, a zhiteli Ukayali s raskrasnevshimisya shchekami i zatumanennym vzglyadom pozhirayut sokrovishcha, privezennye iz dalekogo mira. Indeec iz plemeni kampa prines chetyre shkury dikoj svin'i, pekari. Osleplennyj svetom, on osmatrivaetsya vokrug, i glaza ego zagorayutsya pri vide stol'kih chudes. On hochet poluchit' za svoi shkury bol'shoj nozh - machete. SHkury horoshie, tshchatel'no prosushennye i stoyat ne odnogo, a dvuh machete. - Machete ne poluchish', - spokojno zayavlyaet Larsen. - On stoit shest' shkur, a u tebya tol'ko chetyre. Za chetyre shkury ty mozhesh' poluchit' lish' materiyu na plat'e dlya svoej zheny i na bryuki dlya sebya. - No mne ne nuzhno materii, - ob®yasnyaet indeec i s prositel'noj ulybkoj povtoryaet: - Mne neobhodim machete. - Machete dat' ne mogu! - zvuchit zhestkij otvet. Svet chetyrehsot svechej oslepitel'no pobleskivaet na stali machete, usilivaya iskushenie. Larsen prikazyvaet dat' signal k othodu. Larsenu miloserdie ne znakomo, stradaniya kampa ego ne trogayut. Indeec s zhestom otchayaniya ubegaet i totchas snova vozvrashchaetsya. On tashchit eshche dve shkury. Veroyatno, eto vse ego dostoyanie. Za machete on zaplatil vtridoroga. No chto delat', esli nozh emu neobhodim? - Podlec! - skripit zubami CHikin'o. On szhimaet kulachki i nachinaet shagat' po palube, kak malen'kij dikij zverenysh. 31. CHIKINXO DEJSTVUET PO ZAKONU Indeec kampa, poluchiv machete, vozvrashchaetsya na bereg. Tam on saditsya na zemlyu i s grustnoj pokornost'yu smotrit na parohod. A v eto vremya na sklade u kapitana prodolzhaetsya ozhivlennaya torgovlya. Neskol'ko metisov i belyh peruancev torguyutsya s kapitanom, sredi nih vertitsya CHikin'o. Spustya nekotoroe vremya mal'chik pribegaet ko mne na palubu i, pryacha chto-to za spinoj, tainstvenno ulybaetsya. - Poluchilos'! - torzhestvuet on. - CHto poluchilos'? CHikin'o pokazyvaet mne noven'kij machete. - Otkuda on u tebya? - YA vzyal ego na sklade u kapitana. Vot tak istoriya! YA hvatayu mal'chishku za vorot i smotryu emu grozno v glaza. - Ukral? Ty chto, soshel s uma, CHikin'o? CHikin'o perestaet ulybat'sya. - YA ne soshel s uma. Larsen ved' nichego ne zametil. - Siyu zhe minutu otnesi machete obratno. V glazah mal'chishki zasverkali buntarskie iskorki. - YA vzyal ne dlya sebya, a dlya kampa! - zashchishchaetsya on. - |to vse ravno. Esli ty siyu zhe minutu ne otnesesh' nozh na mesto, ya tebya nemedlenno otoshlyu k materi v Ikitos! Marsh! YA otpuskayu CHikin'o. On dolgo stoit nepodvizhno, zatem stremitel'no nesetsya, no ne na sklad. On sbegaet po doske na bereg, brosaet machete indejcu i prikazyvaet emu bezhat'. Potom medlenno vozvrashchaetsya na sudno i podhodit ko mne. V glazah ego sverkayut slezy, on preryvisto govorit: - Teper' mozhesh' menya nakazat'! No vse ravno Larsen chudovishche! On obidel kampa! Podlec, podlec!.. Mozhesh' menya nakazat'! YA ne mogu smotret' na takuyu podlost'!.. Kampa bednyj indeec! Horosho, otsylaj menya k materi, da, nakazhi menya... On ves' drozhit, ne buduchi v silah sderzhat' slezy. On to vspyhivaet, to stiskivaet zuby, to ugrozhaet, to opravdyvaetsya. V konce koncov mne stanovitsya zhal' mal'chishku. Moi dobrye pedagogicheskie namereniya provalivayutsya ko vsem chertyam, i ya uhozhu, chtoby on ne zametil, kak ugasaet moj gnev! CHikin'o bredet za mnoj po pyatam, kak ten'. YA ostanavlivayus' i govoryu emu: - YA tebe koe-chto rasskazhu. U nas v Evrope, na ostrove Korsika, mnogo let tomu nazad zhil hrabryj bandit, kotoryj postupal ne sovsem obyknovenno. On grabil bogatyh i chast' dobychi razdaval bednym. Emu kazalos', chto on narodnyj zashchitnik i blagorodnyj geroj. I znaesh', chem vse eto konchilos'? Ego pojmali i povesili. Nu, chto v etom horoshego? - Ah! - voskliknul CHikin'o. - YA rasskazhu tebe druguyu istoriyu, istoriyu o slavnom Prestese. On tozhe otbiral den'gi u bogatyh i otdaval bednym. Byl on uzhasno hrabrym. I znaesh', chem vse eto konchilos'? Vot shel'mec, pojmal menya! Konechno, on govorit o Luise Prestese, muzhestvennom zashchitnike brazil'skogo naroda, slavnom borce za svobodu, kotoryj, stremyas' vosstanovit' poprannye prava naroda, proshel so svoej osvoboditel'noj armiej vsyu Braziliyu. - Tak ty schitaesh' sebya pohozhim na Prestesa? - sprashivayu ya malysha. - Da. YA ukayal'skij Prestes. V etot moment "Sinchi Roka" otchalivaet ot berega. CHikin'o mashet rukoj v storonu lesa. Ottuda, iz zaroslej, vyhodit indeec kampa i tozhe shlet emu znaki druzhby. Rasstoyanie mezhdu nami uvelichivaetsya, my othodim vse dal'she ot berega. - A teper', - obrashchayus' ya k CHikin'o, - idem k kapitanu i zaplatim emu za machete. CHikin'o brosaet na menya ispugannyj vzglyad. - Arkadij, zachem ty menya tak obizhaesh'! - vosklicaet on. - Ved' dolzhna zhe byt' spravedlivost' na svete!.. - Ty prav, moj malen'kij reformator mira, no ne takim sposobom nuzhno vosstanavlivat' spravedlivost'. Poetomu pojdem i rasplatimsya s kapitanom... 32. PAUKI ZA RABOTOJ Vokrug vsej parohodnoj paluby tyanutsya poruchni. Oni predohranyayut passazhirov ot somnitel'nogo udovol'stviya svalit'sya v vodu. Vse nasekomye, privlechennye ognyami parohoda, vynuzhdeny proletat' mezhdu poruchnyami i krayami palubnogo navesa. |to obstoyatel'stvo horosho uchli pauki. Kak tol'ko nastupayut sumerki, po krayam palubnogo navesa nachinaetsya lihoradochnaya rabota: pauki pletut predatel'skie setki iz pautiny - lovushki dlya nasekomyh. Dejstvitel'no, za noch' pauki sobirayut zdes' bogatuyu zhatvu. Tol'ko krupnye babochki vrode brazhnikov sposobny prorvat' eti pregrady. No i to nenadolgo: pauki bystro ispravlyayut nanesennye povrezhdeniya. Kazhdoe utro yunga smetaet metloj pautinu i unichtozhaet nachisto sledy nochnoj ohoty. No kazhdyj vecher pauki snova nachinayut svoyu rabotu i pletut takie zhe seti, kak i nakanune. Veroyatno, im vygodno sooruzhat' svoi zapadni dazhe na odnu noch'. Odnazhdy za uzhinom kto-to iz sidyashchih za stolom dvenadcati passazhirov voskliknul: - CHto za gadost' eti protivnye pauki! - Pochemu gadost'? Pochemu protivnye? - obrushilsya vossedayushchij v kapitanskom kresle Larsen. I dobavil s nasmeshlivoj ulybkoj: - Oni takie zhe passazhiry, kak i vsyakie drugie, kak kazhdyj iz vas, gospoda. Vidimo, dovol'nyj etim sopostavleniem, Larsen prodolzhaet s neskryvaemym sarkazmom: - Oni dazhe luchshe mnogih lyudej. U nih, po krajnej mere, est' harakter. Kto-to iz prisutstvuyushchih rassmeyalsya: - Kakoj zhe eto harakter? Razbojnichij, chto li? No Larsen ne terpit, kogda ironiziruyut drugie. Ulybka mgnovenno spolzla s ego lica. On obvel sidyashchih za stolom tyazhelym, pochti vrazhdebnym vzglyadom i brosil, kak poshchechinu: - |to gospodstvuyushchie nasekomye, eto sverhnasekomye! - Pauki, - skromno zamechayu ya, vmeshivayas' k besedu, - sovsem ne nasekomye{42}. Nastupaet tishina. Larsen nalivaetsya gnevom. S kakim udovol'stviem on sejchas unichtozhil by nas vseh! On shipit: - CHush'! Vse-taki oni vyshe! Vyshe vseh vas! Da, da, vseh vas! CHas spustya ya zashel k kapitanu Larsenu v kayutu. On byl v liricheskom nastroenii i s uvlecheniem chital knigu anglijskogo pisatelya Stivensona "D-r ZHakajl' i m-r Hajd"; u geroya knigi dvojstvennaya natura: horoshego doktora ZHakajlya i zlogo mistera Hajda. Kapitan rassypaetsya v lyubeznostyah, pytayas' zagladit' nedavnyuyu nelovkost'. Mne zahotelos' poddet' ego, i ya, ukazyvaya na nego pal'cem, govoryu: - Vot angel ZHakajl' i d'yavol Hajd. - Net, - Larsen otricatel'no pomotal golovoj i zadumchivo, s ottenkom gordosti, progovoril: - Tol'ko mister Hajd. |to bylo skazano bez teni shutki, vpolne ser'ezno. Vot uzhe neskol'ko dnej, kak ya slezhu za paukom iz semejstva Gasteracantha, to est' rogatyh paukov. |to velikolepnoe sozdanie cveta lazuri otlichaetsya original'noj formoj i okraskoj. Na golubom fone yarko vydelyayutsya krasnye krapinki. On rezko brosaetsya v glaza svoej grotesknoj vneshnost'yu. Iz ego tulovishcha rastut zheltye dugoobraznye shipy, napominayushchie kakoj-to strannyj hvost. |tot hvost v neskol'ko raz dlinnee samogo pauka. V otlichie ot likozid, uvertlivyh i bespokojnyh, krasavec pauk dvigaetsya medlenno, vazhno, kak budto soznavaya, chto on ne cheta svoim seren'kim sobrat'yam, chto sredi nih on nastoyashchij pavlin. Frant totchas posle zahoda solnca prinimaetsya za delo i ran'she drugih uspevaet vytkat' krugluyu pautinu. Zatem skryvaetsya v zasadu i podsteregaet dobychu. Niti ego setej ochen' krepki, ih ne mogut prorvat' dazhe krupnye babochki i sarancha. Pauk etot otlichaetsya isklyuchitel'noj vyderzhkoj: on pokazyvaetsya iz ukrytiya tol'ko togda, kogda v pautine uzhe barahtayutsya neskol'ko nasekomyh. Togda on medlenno priblizhaetsya k kazhdomu iz svoih uznikov i poocheredno nebrezhnym flegmatichnym dvizheniem prikladyvaetsya k nemu, kak by celuya svoyu zhertvu. Poceluj etot strashen. On dlitsya nedolgo, i za eti korotkie mgnoven'ya pauk uspevaet vysosat' iz neschastnogo nasekomogo vse zhiznennye soki. Zatem on vybrasyvaet mertvoe nasekomoe iz pautiny, tshchatel'no proveryaet svoi seti i vazhno shestvuet na prezhnee mesto. Zdes' on snova terpelivo dozhidaetsya, poka novye zhertvy ne ugodyat v lovushku. No nastupil len' vozmezdiya: mne udalos' prikonchit' etogo razbojnika. Krasavec pauk popal v moyu kollekciyu. Kogda my minovali mestnost' Pukal'pa, kapitan Larsen soobshchil mne, chto vskore ya uvizhu nekoego chakre - poselenca, bol'shogo chudaka, avantyurista, svihnuvshegosya cheloveka. |to estonec, pribyvshij iz Evropy mnogo let tomu nazad i osevshij na Ukayali. Poteryav sostoyanie, on uzhe ne mozhet opravit'sya i vybrat'sya iz dolgov i vynuzhden vlachit' nishchenskoe sushchestvovanie. Iz slov Larsena ya ponyal, chto on pitaet kakuyu-to nepriyazn' k otshel'niku. Na sleduyushchij den' ya uvidel estonca. Vecherom na stoyanke k nam na palubu podnyalsya istoshchennyj, zhalkij chelovek s izmozhdennym licom i vvalivshimisya glazami. On hochet kupit' hinina dlya ukolov protiv malyarii. Vidimo, bolezn' iznurila ego do poslednej stepeni i hinin edinstvennoe spasenie. - Skol'ko stoit hinin? - sprosil neschastnyj. - CHetyre solya, - otvetil Larsen. - U menya tol'ko tri solya, - grustno progovoril bol'noj. - Znachit, ty ne poluchish' hinina. Libo, - i Larsen s izdevkoj smotrit v zapavshie glaza prishel'ca, - poprosi, chtoby v tret'em klasse cholo i indejcy ustroili dlya tebya skladchinu... |togo izdevatel'stva estonec ne vyderzhivaet, on vpadaet v neistovstvo. On izvergaet po adresu Larsena samye strashnye rugatel'stva, kotorye tot vyslushivaet s porazitel'nym spokojstviem. Zatem Larsen velit svoim matrosam vyshvyrnut' neschastnogo. - YA zaplachu za nego, - govoryu ya Larsenu, zhelaya prervat' etu tyazheluyu scenu. Kapitan posmotrel na menya ostrym unichtozhayushchim vzglyadom i proshipel: - Smotrite luchshe za svoim nosom, a v chuzhie dela ne sujtes'! Obezumevshij estonec stoit uzhe na beregu, prodolzhaya osypat' rugan'yu ya proklyatiyami kapitana i ves' parohod. Poka my medlenno otchalivaem, vopli i rugan' neschastnogo donosyatsya s berega. Gustye lesnye zarosli skryvayut ot nashih glaz estonca, i sozdaetsya strashnoe vpechatlenie, budto sam les shlet proklyat'ya kapitanu, parohodu i vsem na svete lekarstvam. S neskryvaemym udovol'stviem Larsen prislushivaetsya k brani, donosyashchejsya s berega, zatem razrazhaetsya neistovym, izdevatel'skim smehom. |tot smeh kak by otvet civilizovannogo mira tropicheskomu lesu. S tyazhelym serdcem ya vozvrashchayus' v svoyu kayutu. Nastupayut sumerki, i na palube pervye pauki uzhe pletut svoi seti. 33. KUMARIYA Odnazhdy na rassvete yunga shumno raspahivaet dver' nashej kayuty i budit nas krikom: - Vstavajte! Podhodim k Kumarii! |to slovo zvuchit kak prizyv, kak lozung. My sryvaemsya s koek. Nakonec-to posle dolgih nedel' brodyazhnichan'ya ya dobralsya do Kumarii, celi moego puteshestviya. Kumariya lezhit primerno v tysyache vos'mistah kilometrov vverh ot Ikitosa. CHto zhe eto takoe - Kumariya? Reka shirinoj pochti v kilometr - dikaya, neobuzdannaya, s kipyashchimi vodovorotami, bereg vysotoj v neskol'ko metrov - a v inyh mestah i v poltora desyatka metrov, - shirokaya polyana, okajmlennaya lesom, na polyane desyatok-dva hizhin, slozhennyh iz dikogo saharnogo trostnika, i odin nizkij, prostornyj kamennyj dom. |to as'enda ital'yanca Dol'che. Kumariya - eto kladbishche nesbytochnyh pol'skih nadezhd. Privlechennye zamanchivymi obeshchaniyami, kolonisty iz Pol'shi prishli syuda, mechtaya o luchshem zavtrashnem dne. No oni poterpeli porazhenie. Ne vyderzhav tyazhelyh uslovij zhizni, sozdannyh vrazhdebnoj pushchej i plohoj organizovannost'yu, oni bezhali obratno, vse pobrosav, poteryav vse svoe dostoyanie. Lish' neskol'ko chelovek ostalos' zdes'. Kumariya - eto klokochushchij bujnyj tropicheskij les. Oslepitel'nye babochki, yadovitye nasekomye, prekrasnye orhidei, dikovinnye mlekopitayushchie, lenivcy{43}, zmei. Sploshnoj klubok rastenij. Tysyachi neizvedannyh vpechatlenij, proslavivsheesya, bezuderzhnoe pirshestvo prirody! Prisnivshijsya raj. Da, zdes', nakonec, ya doberus' do samogo serdca lesov. YA nahozhus' na yugo-zapadnoj okraine velichajshih v mire vlazhnyh tropicheskih lesov. Esli po vozduhu otpravit'sya otsyuda v napravlenii Para, to prishlos' by proletet' tri tysyachi kilometrov nad sploshnoj gushchej lesov. Esli na sever, do venesuel'skih savann, to poltory tysyachi kilometrov takogo zhe lesa. Tol'ko na zapade les konchaetsya nedaleko otsyuda, vsego v dvuhstah-trehstah kilometrah na vysokogornyh punah{44} And. Na "Sinchi Roka" zastoporili mashiny. Krasnokozhij matros sbrosil trap. Medlenno, pochti torzhestvenno my vyhodim na bereg. Na beregu stoit odinokoe derevo, pokrytoe fioletovymi cvetami. Na dereve sidit dikovinnaya ptica - chernyj tukan s ogromnym, apel'sinovogo cveta, klyuvom pochti takoj zhe velichiny, kak i vsya ptica. |to divo privetstvuet nas gromkim karkan'em, pohozhim na karkan'e nashej vorony. V CHikin'o prosypaetsya ohotnik. On vytaskivaet iz karmana prashchu i hochet pricelit'sya v pticu. - Ostav' ee v pokoe! - govoryu ya. - Luchshe pomogi mne vytashchit' tyuki. Tukan budto i vpryam' privetstvoval nas. Poka my vytaskivali tyuki, on ne perestaval karkat', i tol'ko togda, kogda CHikin'o pricelilsya v nego, on zamolchal i uletel v les. |tot nosatyj fenomen - yarkij simvol chudovishchnosti lesa, nastoyashchij predvestnik teh chudes, kotorye nas podzhidayut v lesnyh chashchah. 34. DELXFINY - Na reke tuman! - etimi slovami razbudil menya moj sluga, preparator, ohotnik, voobshche moya pravaya ruka - Pedro CHuhutali. On metis, mat' ego byla indiankoj plemeni kechua. - Valentin prishel? - sprashivayu ya, odevayas'. - Net eshche! - otvechaet Pedro prenebrezhitel'no. Antipatiya Pedro k Valentinu - nabolevshij vopros v nashej malen'koj sem'e. Pedro priehal v Ikitos vmeste so mnoj. Za neskol'ko mesyacev sovmestnoj raboty ya uspel polyubit' ego. |to byl usluzhlivyj, delikatnyj, hotya i neskol'ko zamknutyj drug. Kogda my dve nedeli tomu nazad pribyli v Kumariyu, u menya okazalos' stol'ko raboty po sostavleniyu kollekcij, chto prishlos' priglasit' eshche odnogo pomoshchnika - Valentina, molodogo metisa iz plemeni kampa. Pedro byl znachitel'no starshe Valentina i mnogim opytnee ego v dele kollekcionirovaniya nasekomyh, chem on uzhasno gordilsya. |to zabavnoe sopernichan'e sozdavalo postoyannye konflikty. Mnogo truda prishlos' potratit', prezhde chem udalos' naladit' otnosheniya mezhdu dvumya moimi tovarishchami. Noch'yu reka opyat' podnyalas', - kogda zhe, nakonec, Ukayali ostanovitsya, ved' i tak uzhe potop! - i zalila nashe kanoe. Poka my vytaskivali chelnok iz ila, nastupil rassvet - bylo polovina shestogo utra. Nakonec poyavilsya zaspannyj Valentin, i my otpravlyaemsya na ohotu. YA s ruzh'em v seredine chelnoka, CHikin'o tut zhe - za mnoj, Valentin i Pedro na nosu i korme na veslah. Tuman skryvaet ot nas ne tol'ko protivopolozhnyj bereg, otdalennyj pochti na kilometr, no i derev'ya na nashem beregu reki. Nevdaleke vyplyla iz tumana pal'ma aguache. |ta prekrasnaya pushistaya pal'ma stoit kak budto na strazhe ekzoticheskogo raya. Pal'ma aguache schitaetsya samym prekrasnym derevom vo vsem Peru. Govoryat, chto v nej voploshcheno ocharovanie zakoldovannoj carevny inkov, prevrashchennoj v pal'mu. V gustyh zaroslyah za etoj pal'moj prosypayutsya pervye pticy. Uzhe slyshitsya sderzhannoe chirikan'e pichuzhek i kriki popugaev. V tom meste, gde rechka Inuya vpadaet v Ukayali, razdaetsya gromkoe sopenie. |to dva rechnyh del'fina bufeo veselo rezvyatsya v vode i cherez kazhdye neskol'ko sekund vsplyvayut na poverhnost' nabrat' vozduhu. Pokazyvayutsya iz vody ih blestyashchie, zhirnye tulovishcha i razdayutsya glubokie vzdohi. V vodah Amazonki i ee pritokov udivitel'no mnogo del'finov. |to ob®yasnyaetsya, veroyatno, tem, chto so storony cheloveka im ne grozit nikakoj opasnosti; mestnye zhiteli schitayut, chto ubijstvo del'fina prinosit neschast'e, a est' ih myaso opasno - eto grozit prokazoj. YA dumayu, chto delo obstoit gorazdo prozaichnee: prosto myaso del'finov nevkusnoe. Kogda my proplyvali mimo del'finov vsego v neskol'kih shagah, Valentin vdrug obratilsya ko mne s pros'boj: - Zastrelite del'fina, von togo, chto blizhe vseh! YA s udivleniem vzglyanul na nego, dumaya, chto on shutit. No po licu vizhu, chto eto ne shutka. - Ty chto zhe, hochesh' naklikat' na menya neschast'e? - sprashivayu s ulybkoj. - Ty evropeec i sumeesh' otvertet'sya ot neschast'ya. A mne ochen' nuzhna kozha del'fina. - Zachem? Valentin ne zhelaet ob®yasnit'. Togda na pomoshch' prihodit Pedro. On govorit, chto Valentin sueveren, chto on temnyj cholo, on verit v magicheskuyu silu kozhi bufeo. Valentin ubezhden, chto esli prilozhit ee k svoej ruke, to dostignet vlasti nad vsemi lyud'mi. |takij chudak. Sam Pedro ne verit v takie gluposti. Net, Pedro ne chudak! - A v to, chto ubijstvo del'fina prinosit neschast'e, ty verish'? - Da, - priznaetsya Pedro, - v eto ya veryu. Togda ya beru ruzh'e i pricelivayus', no vdrug neozhidannaya pregrada: CHikin'o tverdym golosom prosit menya ne strelyat'. - Poslushaj, ne strelyaj luchshe! A vdrug dejstvitel'no eto prineset tebe neschast'e? Vsya ogromnaya privyazannost' mal'chika otrazilas' v ego vstrevozhennyh glazah. CHto s nimi segodnya, s uma poshodili, chto li? V etu minutu nashe vnimanie privlekli dve capli, sidyashchie na dereve. |to tak nazyvaemye korolevskie capli. Oni sovershenno belogo cveta, no s zheltymi klyuvami i chernymi nogami. Takie trofei mne bol'she po vkusu, nezheli del'finy, kotorye dazhe podstrelennye obychno nyryayut v glubinu i uskol'zayut. No capli pticy puglivye, oni vsegda nacheku. Eshche izdali, zametiv nas, oni sryvayutsya s mesta i uletayut na Inuyu. Prodelav nad lesom neskol'ko shirokih krugov, oni povorachivayut v storonu Ukayali. Vot oni plavno proletayut nad nashej golovoj. |to neostorozhno: grohot vystrela potryas pushchu, i odna caplya kamnem svalilas' v vodu. - Horoshij vystrel... - slyshu ya speredi i szadi pohvaly svoih peonov{45}. - Ty ranen! - vdrug vosklicaet CHikin'o, s uzhasom pokazyvaya na moj palec, po kotoromu sochitsya malen'kaya kapel'ka krovi: ochevidno, spuskaya kurok, ya prishchemil sebe palec. CHepuha. No CHikin'o ochen' vstrevozhen i govorit s uprekom: - Vidish', vidish'... A ty eshche hotel podstrelit' bufeo!.. Dorogoj, zabotlivyj durachok! A del'finy, ispugavshis' vystrela, mgnovenno ischezli v glubine reki. 35. ZMEYA CHUSHUPI NAPADAET NA CHELOVEKA Iz Ukayali my popadaem v Inuyu. Reka ne osobenno shiroka, i my mozhem, sidya v lodke, obstrelivat' oba berega. Voda v reke chernogo cveta. Iz-za vzduvshejsya Ukayali techenie Inui poshlo vspyat', reka teper' katit svoi vody ot ust'ya k istokam. Vdrug v vozduhe zamechaem chudesnoe prevrashchenie: seryj, nizkij tuman podnyalsya nad lesom i okrasilsya v teplyj rozovyj cvet. Kak budto nad nami raskinulsya kupol, sotkannyj iz svetyashchihsya roz. Zatem tuman okonchatel'no rasseyalsya, i pervye luchi solnca pozolotili verhushki derev'ev. Eshche minutu nazad bylo prohladno, kak byvaet rannim iyul'skim utrom v Pol'she. I vdrug srazu tropicheskaya zhara, obil'nyj pot vystupaet na nashih lbah. Na bolotistom ostrovke lezhit pritaivsheesya chudovishche - dvuhmetrovyj kajman. On kazhetsya mertvoj kolodoj, no tol'ko kazhetsya. Kogda my priblizhaemsya shagov na dvadcat', kajman podnimaet mordu i lenivo spolzaet v vodu. Udivitel'no, otkuda v takoj malen'koj rechke (ona vdvoe uzhe, chem Varta pod Poznan'yu) berutsya takie gromadnye chudovishcha? YA ne strelyayu v nego, menya interesuyut tol'ko pticy. A ptic zdes' velikoe mnozhestvo. Okolo togo mesta, gde lezhal gad, ryshchut v poiskah korma neskol'ko vodyanyh kurochek - yasany - i ne podozrevayut o grozyashchej im opasnosti. Podvizhnye, korichnevye, s kryl'yami, snizu okrashennymi v zheltyj cvet, oni voploshchenie izyashchestva i rezvosti. Priroda nagradila ih dlinnymi karikaturnymi pal'cami, blagodarya kotorym oni mogut uderzhivat'sya na list'yah rastenij, plavayushchih na poverhnosti vody. I sejchas yasany bystro perebegayut s lista na list, ne obrashchaya na nas nikakogo vnimaniya. Tol'ko zvuk vystrela zastavlyaet ih vzletet', no cherez minutu oni snova prizemlyayutsya v kakih-nibud' sta shagah ot nas. Udivitel'naya bespechnost' carit v etom obmanchivom rayu! Ubituyu kurochku my brosili v kanoe, i ya uzhe prigotovilsya k sleduyushchemu vystrelu, kak vdrug nad nashimi golovami pronessya ogromnyj yastreb martin peskador. On sel na vetku dereva nepodaleku ot kurochek. A v tot zhe mig ryadom poslyshalos': "tuk-tuk", tochno kto-to stuchit molotkom po derevu. |to zheltyj dyatel, samaya cennaya iz nahodyashchihsya vokrug nas ptic, i my napravlyaemsya v ego storonu. Vcepivshis' kogtyami v derevo, dyatel ozhestochenno dolbit ego. No ne uspel ya pricelit'sya, kak on pereletel dal'she, v glub' lesa, na sleduyushchee derevo. My za nim. Kogda my uglubilis' v les, kartina sovershenno izmenilas'. V zelenom polumrake nam predstalo neobychajnoe zrelishche. Vsyudu, kuda ni vzglyanesh', iz vody vyrastayut derev'ya. Naverhu, v kronah, svetlo ot solnechnyh luchej i slyshen ptichij gomon, a vnizu temnaya nepodvizhnaya voda kak budto skovala i derev'ya i kustarniki. |to neistovoe prizrachnoe videnie potopa v sudnyj den', kakim on risovalsya, veroyatno, boleznennomu voobrazheniyu hudozhnika srednih vekov! Derev'ya zdes' kak by utratili svoyu prinadlezhnost' k zemnomu miru, oni sushchestvuyut vne vremeni i prostranstva. V caryashchej tishine est' chto-to vrazhdebnoe cheloveku, kazhetsya, budto priroda ustroila zdes' kakuyu-to lovushku. Lovushka - dlya kogo, zachem? YA ubezhdayu sebya, chto vse eto lish' plod rasstroennogo voobrazheniya, odnako uzhe cherez minutu okazyvaetsya, chto mysl' o lovushke ne lishena osnovanij. Nasha lodka protiskivaetsya sredi skol'zkih pnej i kustarnikov, pregrazhdayushchih put'. Vse zhe koe-kak prodvigaemsya vpered. Kak vyyasnilos' potom, my mogli plyt' tak celuyu nedelyu: les zatoplen na protyazhenii neskol'kih desyatkov kilometrov, esli ne bol'she. Dyatel pereletaet s dereva na derevo i uvodit nas vse dal'she i dal'she v glub' lesa. My natalkivaemsya na malen'kij ostrovok. Dyatel ukrylsya v ego zaroslyah i prodolzhaet vyzyvayushche stuchat'. Dal'nejshaya pogonya v lodke nevozmozhna. Pedro hvataet moe ruzh'e i vyskakivaet na ostrovok. CHerez mgnoven'e prozvuchal vystrel. - Est'! - slyshitsya radostnyj vozglas metisa. No vsled za tem my slyshim otchayannyj krik uzhasa i shum panicheskogo begstva. Pedro s licom, pozelenevshim ot straha, vyskochil iz zaroslej i mchitsya slomya golovu k nam. Dobezhav do lodki, on vskakivaet v nee, rezko ottalkivaya ot berega, i vopit: - CHushupi! Gonitsya za mnoj! Dejstvitel'no, vdrug poslyshalsya tresk, nizko rastushchie vetki zashevelilis', i my uvideli chushupi. Ona peredvigaetsya bol'shimi pruzhinistymi pryzhkami, kak by i v samom dele presleduya Pedro. |ta strashno yadovitaya zmeya, svetlo-korichnevaya groza ukayal'skih lesov, kazhetsya, edinstvennaya iz zmej, napadayushchaya na cheloveka. CHushupi! V pamyati zhivo voznik sluchaj, o kotorom rasskazyval mne moj nyneshnij hozyain, poselenec Baranovskij. Odnazhdy molodoj metis prohodil mimo ego doma. Vdrug iz zaroslej vypolzla ogromnaya, trehmetrovaya zmeya chushupi i nabrosilas' na yunoshu. Tot uspel uvernut'sya i v neskol'ko pryzhkov okazalsya v domike Baranovskogo. CHushupi brosilas' za nim. V dome nikogo ne bylo. Metis vyskochil v druguyu dver', kotoruyu tut zhe za soboj zahlopnul, i podnyal strashnyj krik. Nepodaleku rabotali lyudi. Uslyshav krik yunoshi, oni brosilis' k domu. Dvoe iz nih derzhali v rukah vintovki, zaryazhennye drob'yu. Rassvirepevshaya zmeya vyskol'znula iz doma i rinulas' k nim, no ohotniki, k schast'yu, ne rasteryalis' i metkimi vystrelami ulozhili chushupi na meste. Kogda vse eto molniej promel'knulo v moej golove, ya vyhvatil iz ruk Pedro ruzh'e. Neuzheli zmeya v samom dele hochet napast' na nas? Ona uzhe ryadom, prodiraetsya skvoz' kusty, zatoplennye vodoj. YA strelyayu, ne celyas'. Ne znayu, popal ili promahnulsya. Bryzgi vody razletayutsya vo vse storony, i s minutu vokrug nas nichego ne vidno. Potom nastupaet nastorozhennaya tishina. Esli by ne puzyri na poverhnosti vody, trudno bylo by poverit', chto tol'ko chto zdes' proizoshla smertel'naya shvatka i na kakoe-to mgnoven'e vspugnula mrachnoe spokojstvie etih mest! Pedro nervno grebet, toropitsya ubrat'sya podal'she ot strashnogo mesta. Valentin, kotoryj do sih por sidel nepodvizhno na korme lodki, vdrug razrazhaetsya dikim hohotom. Pedro oret na nego, chtoby zastavit' gresti, no eto ne pomogaet. Valentin prodolzhaet hohotat' tak, chto lodke grozit opasnost' perevernut'sya. Teper' uzhe ya oru izo vseh sil: - Zamolchi, chert tebya poderi!!! |to pomogaet. Valentin zamolchal i poslushno vzyalsya za vesla. Tol'ko zuby u nego stuchat, kak v lihoradke. Zmeya chushupi terzaet ego nervy. Kogda my priblizilis' k opushke lesa i pered nami skvoz' stvoly derev'ev zasverkala glad' reki, Pedro vdrug brosil vesla i, sgorbivshis', zastyl. - Hello, Pedro! - oklikayu ego. Vmesto otveta slyshu gluhoj ston. Metis sidit ne shelohnuvshis', tochno v stolbnyake. - Pedro, grebi zhe! Pedro pytaetsya povernut' ko mne golovu, no naprasno. Vdrug on nachinaet drozhat' kak osinovyj list. Staraetsya poborot' etu drozh', no, ochevidno, ne mozhet i sodrogaetsya vse bol'she. A tut eshche i Valentin gromko zarydal. YA vyryvayu iz ego ruk veslo i s uzhasom zamechayu, chto moi ruki tozhe tryasutsya, chto mne trudno gresti i ya tozhe teryayu nad soboj vlast'. Strah, zakravshijsya v dushu, paralizuet vse moi dvizheniya. K schast'yu, vo mne eshche ucelela sposobnost' k samoanalizu. "Neuzheli eto massovaya isteriya?" - zadayu sebe vopros, udivlyayas' i dazhe zabavlyayas'. Net, uzhe ne massovaya. CHuvstvo yumora i oshchushcheniya dejstvitel'nosti vse zhe vzyali verh. YA oshchushchayu kak by zhivitel'noe dunovenie rassudka, progonyayushchego proch' vse lesnye strahi. Odnovremenno ya obretayu i fizicheskoe ravnovesie: drozh' unyalas', ya mogu snova gresti. Vskore lodka nasha vyplyvaet na otkrytuyu glad' reki, i ya pristayu k blizhajshemu ostrovku, chtoby otdohnut' i vypryamit' ustavshie chleny. YAsnoe solnyshko i rechnoj veterok okazalis' samym dejstvennym lekarstvom dlya moih tovarishchej. Spustya chetvert' chasa vse prihodyat v sebya. - CHushupi - strashnaya zmeya! - s zharom ob®yasnyaet mne Pedro, k kotoromu vernulsya prezhnij cvet lica. - Vy sami videli: ee yad otravil nas dazhe na rasstoyanii! - Ugu! - hmyknul ya v znak soglasiya. 36. CVETY, VOSHITIVSHIE VESX MIR Orhidei zanimayut v rastitel'nom carstve osoboe mesto. Ne tol'ko potomu, chto oni porazhayut raznoobraziem cvetovyh ottenkov - ot vul'garnyh do tonchajshih; ne potomu, chto oni istochayut tysyachi zapahov - ot aromata fialok i tuberoz do zlovoniya gniyushchego myasa; ne potomu, nakonec, chto orhideyam prisushchi samye prichudlivye formy; net, sila orhidej v tom, chto oni obladayut kakimi-to osobymi, neob®yasnimymi charami, svojstvennymi lish' zhivym sushchestvam. Roza, bessporno, odin iz samyh krasivyh cvetkov, no chelovek lishil ee ocharovaniya prostoty, prevrativ v nekij simvol, stavshij uzhe shablonnym. A k orhidee my otnosimsya, kak k sushchestvu oduhotvorennomu: obshchenie s nej vsegda svyazano s kakimi-to priklyucheniyami ili perezhivaniyami, ostavlyayushchimi sled v nashem soznanii. Vo vremya ohotnich'ih bluzhdanij v okrestnostyah Kumarii my pochti ezhednevno natykaemsya na novye vidy orhidej. Nekotorye cvety skromnye - serye ili zheltye. No inogda sovershenno neozhidanno gde-to sredi vetok dereva-hozyaina zablistaet vdrug takoj velikolepnyj ekzemplyar, chto trudno otvesti ot nego glaza. Cvetok prikovyvaet vnimanie, ego dikaya krasota plenyaet. Sravnitel'no nedavno izuchena interesnaya biologiya orhidej. Kazhdyj cvetok sozdaet beschislennoe kolichestvo krohotnyh semyan, chislo ih dostigaet dvuhsot tysyach. No kogda iz semyan popytalis' vyrastit' cvety, to natolknulis' na nepreodolimye trudnosti: prorosshie semena pogibali. Dolgie kropotlivye issledovaniya vskryli prichinu neudach. Okazalos', chto orhidei zhivut v simbioze s nekimi melkimi gribkami, kotorye sluzhat im pishchej v pervye dni sushchestvovaniya. Bez etih gribkov-"mamok" cvety ne mogut vyzhit'. Kogda eto obnaruzhili, stali dobavlyat' orhideyam sootvetstvuyushchee udobrenie, i oni okazalis' neobychajno blagodarnymi ob®ektami. S toj pory, sobstvenno, i voznik kul't orhidej. V nachale XIX stoletiya naschityvalos' tol'ko okolo sta vidov orhidej, segodnya ih bol'she pyatnadcati tysyach. S kazhdym dnem chislo ih vozrastaet; krome mnogih drugih udivitel'nyh osobennostej, cvety eti obladayut eshche sposobnost'yu skreshchivaniya, chto daet vozmozhnost' vyvodit' vse novye i novye vidy. Pochti vse dikorastushchie vidy orhidej nauke uzhe izvestny. No skol'ko na eto zatracheno truda, usilij, skol'ko issledovatelej pogiblo v skalah And ili Gimalaev! Bolee cennye vidy orhidej imeyut svoyu istoriyu, zachastuyu ochen' romanticheskuyu, bogatuyu priklyucheniyami i uvekovechennuyu na bumage. Takoj yavlyaetsya istoriya kattlei labiaty - krasivoj rozovoj orhidei, ochen' rasprostranennoj sredi sadovodov i otkrytoj v nachale XIX stoletiya sovershenno sluchajno. Botanik Svenson poslal odnazhdy sobrannyj v okrestnostyah Rio-de-ZHanejro brazil'skij moh svoemu kollege, professoru botaniki v Glazgo Dzheksonu Hukeru. Moh etot on upakoval v kakie-to sornyaki, kotorye, k velikoj radosti anglijskogo professora, okazalis' neizvestnym eshche vidom orhidej. Ih nazvali kattleya labiata, vyrastili v Anglii i razmnozhili. No kogda pozzhe nekotorye krupnye predprinimateli poslali svoih agentov v Rio-de-ZHanejro otyskat' etot dikorastushchij cvetok, poslancy vernulis' s pustymi rukami. Nikto ne mog najti mesto, gde vyros tainstvennyj cvetok. Svenson k tomu vremeni propal gde-to v Novoj Zelandii. Tak po sej den' i neizvestno, otkuda eta orhideya, kotoraya sejchas millionami vyrashchivaetsya vo vseh oranzhereyah mira i sluzhit ih ukrasheniem. 37. KTO OTKRYL SAMUYU PREKRASNUYU ORHIDEYU? Vot uzhe pochti poltora stoletiya v Velikobritanii carit kul't orhidej. Nekotorye anglichane posvyatili etim cvetam mnogie gody svoej zhizni, byli i takie, chto teryali radi nih svoe sostoyanie. Bol'shuyu izvestnost' priobrel aukcion orhidej izvestnoj firmy Prosrou end Morris v CHipsajde bliz Londona. Na eti aukciony stekalis' krupnejshie bogachi, zdes' neredko poyavlyalis' i chleny korolevskih familij; slovom, tut sobiralsya ves' "cvet" anglijskoj znati, chtoby prinesti dan' voshishcheniya "carice cvetov". |ti gospoda, pered kotorymi tryaslis' milliony lyudej, ot nih zavisevshih, sami drozhali ot volneniya pri vide kakoj-nibud' novoj raznovidnosti orhidej, privezennoj iz gluhih lesov Orinoko. Za odin ekzemplyar takoj orhidei platili skazochnye summy, o kotoryh i po sej den' hodyat legendy. Cena odnogo cvetka neredko prevoshodila zarabotok uel'sskogo gornyaka za desyat' let truda. V 1862 godu firma Prosrou end Morris ob®yavila sadovodam vsego mira sensacionnuyu novost'; ona obeshchala im novuyu, neizvestnuyu do sih por orhideyu, prekrasnee kotoroj eshche nikto ne videl. Poskol'ku Prosrou end Morris slyli za ochen' solidnyh kommersantov, ih zayavlenie proizvelo sensaciyu. Lord Stenhoup dazhe otlozhil svoyu poezdku v Indiyu. V den' aukciona sobralis' sadovody so vsej Anglii. I vot nastupila torzhestvennaya minuta: prisutstvuyushchie uzreli purpurnyj cvetok s zolotisto-zheltymi poloskami. |tu orhideyu privez iz Kolumbii botanik Akr. Molodoj lord Syusse pervym vyrvalsya na "begovuyu dorozhku" i predlozhil pyat'sot ginej. Nachalis' torgi. Ceny podnimalis' vse vyshe i vyshe... Tol'ko Stenhoup sidel mrachnyj v svoem uglu, o chem-to razmyshlyaya. Vdrug on vstal, poprosil prisutstvuyushchih otlozhit' torgi na chas i pospeshno udalilsya. On prosrochil vsego desyat' minut, - Syusse, kotoryj za eti desyat' minut uspel priobresti cvetok, uzhe vypisyval chek. - Skol'ko ty uplatil? - sprosil ego Stenhoup. - Tysyachu, - s triumfom otvetil Syusse. - Ty pereplatil rovno devyat'sot devyanosto ginej, - zayavil Stenhoup i tut zhe vse ob®yasnil. Let pyatnadcat' nazad on poluchil iz Kolumbii ot odnogo botanika pis'mo, kotoroe sejchas derzhit v rukah. V etom pis'me botanik soobshchal ob otkrytii im novoj orhidei - kattleya doviana. Opisanie ee polnost'yu sovpadaet s orhideej, kotoraya prodavalas' segodnya. No v to vremya entuziazm, s kotorym botanik opisyval cvetok, pokazalsya lordu Stenhoupu preuvelichennym, on zapodozril botanika v obmane i ostavil pis'mo bez otveta. Sejchas on ponyal, kakuyu oshibku sovershil togda, - prekrasnaya orhideya byla otkryta i opisana eshche pyatnadcat' let tomu nazad. Poetomu v prisutstvii vseh sobravshihsya zdes' on hochet zagladit' svoyu oshibku pered botanikom i vernut' chest' otkrytiya botaniku, familiya kotorogo (tut lord Stenhoup na mig zapnulsya, ne znaya, kak proiznesti etu familiyu) Varshevich, on, kazhetsya, polyak. A botanik YUzef Varshevich, otkryvshij ocharovatel'nuyu kattleyu dovianu i mnogo drugih novyh vidov orhidej, v eto vremya pogibal ot istoshcheniya v odnoj iz kordil'erskih dolin. Vsyu svoyu burnuyu i plodotvornuyu zhizn' Varshevich borolsya s nuzhdoj. ...My s indejcem iz plemeni kampa vozvrashchalis' po lesnoj tropinke k domu nad rekoj Ukayali. My ne znali, skol'ko nam eshche ostavalos' projti, a solnce, pronikavshee skvoz' gustuyu listvu derev'ev, lian i ogromnyh kolyuchih bromelij{46}, opuskalos' vse nizhe i