nizhe. I vdrug ya ostanovilsya kak vkopannyj, ne obrashchaya vnimaniya na tuchi komarov. Sredi zapahov gniyushchih list'ev, vanili{47}, sedro{48}, kamfary{49} i kakogo-to smerdyashchego nasekomogo, vidimo rodicha nashego klopa, menya porazil sovershenno osobennyj zapah - ostryj i chuvstvennyj. On kak by pronizyval menya naskvoz'. Ego trudno peredat'. YA pochuvstvoval, chto stoyu pered chem-to neobyknovennym. Indeec podnyal golovu vverh i, ukazyvaya na derevo, skazal: - Goryachie cvety. Na vysote neskol'kih metrov sredi vetok ogromnogo dereva torchit celoe semejstvo orhidej. Ih ogromnye apel'sinovogo cveta s lilovymi poloskami cvety napominayut ne to pritaivshihsya tigryat, ne to kakie-to skazochnye sozdaniya. U menya zahvatilo duh ot etoj porazitel'noj krasoty, tak kontrastiruyushchej s ugryumym, mrachnym lesom. Nadvigaetsya temnota, nado speshit'. Brosayu proshchal'nyj vzglyad, no kampa obeshchaet, chto pritashchit mne v Kumariyu celuyu ohapku "goryachih cvetov"... 38. ZHESTOKOSTX V 1531 godu ispanskij avantyurist Fransisko Pisarro vo glave sta vos'midesyati pyati zabiyak i tridcati vos'mi loshadej dvinulsya v pohod, namerevayas' pokorit' Peru - gromadnoe indejskoe gosudarstvo s vysokoj kul'turoj, neischislimymi bogatstvami i neplohoj voennoj organizaciej. Vysadivshis' na bereg, on vstretilsya v Kahamarka s korolem inkov Ataual'poj, okruzhennym mnogochislennoj svitoj i vozglavlyavshim tridcatitysyachnoe vojsko Pisarro, ne teryaya vremeni na takie melochi, kak ob®yavlenie vojny, svitu vyrezal, vojsko izreshetil pulyami, a korolya, syna boga solnca, vzyal v plen. - Zolota! - vopili ispancy. Ataual'pa predlozhil za sebya vykup zolotom. On poobeshchal ego v takom kolichestve, skol'ko umestitsya v komnate, gde oni nahodilis', na vysotu vytyanutoj ruki stoyavshego cheloveka. A bylo v etoj komnate pyat' metrov na sem'. Pisarro soglasilsya, no kogda poluchil obeshchannoe zoloto, i ne podumal sderzhat' slovo. Ispanskie konkvistadory, kak izvestno, byli neprevzojdennymi palachami. Vykalyvanie glaz, otsechenie ruk, nog byli dlya nih delom samym privychnym. No, sorevnuyas' drug s drugom v zhestokosti, oni prigovorili korolya inkov k sozhzheniyu na kostre. I tut Pisarro dostig vershiny cinizma: pered smert'yu razreshil korolyu prinyat' hristianstvo i "v nagradu" za eto milostivo rasporyadilsya ne szhigat' ego na kostre, a povesit'. Tak ispanskaya korona odnim udarom ubila dvuh zajcev: priobrela stranu skazochnogo zolota i somnitel'nuyu slavu. V otryade, kotoryj vposledstvii otpravilsya pokoryat' stolicu Kusko, nahodilsya molodoj oficer s goryashchimi glazami i pylkim serdcem. Odnazhdy emu bylo prikazano ubit' indejskih plennyh, no on ne smog vypolnit' etot prikaz: na polyane oficer uvidal belyj cvetok oslepitel'noj krasoty. Ocharovannyj cvetkom, on opustilsya na koleni i voznes zharkuyu molitvu. |to zametil nachal'nik otryada Al'magro. Podoshel k cvetku, sorval ego i rastoptal, plennyh velel nemedlenno unichtozhit', a poruchika predal voennomu sudu. YUnoshu prigovorili k smerti, no belyj cvetok ne byl zabyt. Ispancy chasto vstrechali ego na svoem puti. A tak kak on byl pohozh na belogo golubya i svoim vidom voodushevlyal serdca ispancev veroj v pobedu, to oni nazvali ego "cvetkom svyatogo duha" i v chest' ego istreblyali pogolovno vseh zhitelej pobezhdennoj imi strany. (Pozdnee eta prekrasnaya i tragicheskaya orhideya poluchila nazvanie Peristeria elata.) Spustya neskol'ko dnej posle priklyucheniya so zmeej chushupi, ya ohotilsya v lesu na ptic. Idya po tropinke, ya uvidel na vetke molodogo dereva setiki ogromnogo bogomola{50}. YA uzhe sobralsya upryatat' ego v sklyanku s yadom, kak vdrug na etoj zhe vetke zametil vossedayushchego rogatogo zhuka-gerkulesa iz semejstva dinastidov. YA ocenil situaciyu: bogomol, odno iz samyh hishchnyh nasekomyh, pregradil edinorogu put' k vozvrashcheniyu na derevo i prigotovilsya napast' na nego. ZHuk legko mog by podnyat'sya v vozduh, no pochemu-to ne sdelal etogo. On prinyal strogij vid i voinstvenno nacelil na bogomola svoj dlinnyj, ostryj rog. SHansy v predstoyashchej bor'be byli primerno ravny: hishchnosti bogomola protivostoyal tverdyj pancir' zhuka. Neskol'ko minut ya nablyudal, vyzhidaya - chto zhe dal'she, no situaciya ostavalas' prezhnej: nasekomye sideli nepodvizhno, ne spuskaya drug s druga glaz. Mne nadoelo zhdat', i ya otpravilsya na ohotu, a kogda cherez chas vernulsya obratno, to, k svoemu udivleniyu, zastal vse v tom zhe polozhenii. Dlinnye, kak shchipcy, perednie nogi bogomola grozno podnyaty vverh; kazhetsya, chto on voznosit vvys' molitvy, prizyvayushchie smert' na golovu vraga. Kakoj zhe glubokoj dolzhna byt' zloba etih dvuh nasekomyh, esli ona zastavlyaet ih bolee chasa sledit' drug za drugom v bespreryvnom napryazhenii, vyzhidaya udobnogo momenta dlya napadeniya! No kogda ya vernulsya syuda dva chasa spustya, tragediya na vetke setiki dostigla kul'minacii. Vot chto ya uvidel: zhuk svoim rogom probil naskvoz' tulovishche bogomola. Odnako, prismotrevshis' vnimatel'nej, ya ponyal, chto edinorog tozhe obrechen na gibel', potomu chto bogomol nashchupal nezashchishchennoe mesto v tulovishche zhuka i progryz v nem bol'shuyu dyru. Samoe lyubopytnoe i otvratitel'noe bylo to, chto nasekomye, uzhe nanesya drug drugu smertel'nye rany, ne prekrashchali bor'by. Ravnomernym, nepreryvnym dvizheniem svoih chelyustej bogomol prodolzhal vgryzat'sya v tulovishche zhuka, a zhuk, tshchetno silyas' zahvatit' svoimi chelyustyami tulovishche bogomola, vynuzhden byl dovol'stvovat'sya ego nogami, prodolzhaya gryzt' ih. |ta bor'ba tyanetsya dolgo, do samoj nochi. Na sleduyushchee utro ot srazhavshihsya nasekomyh ostaetsya lish' tverdyj pancir'. Vse ostal'noe posluzhilo pishchej dlya drugih obitatelej dzhunglej. 39. BEZUMSTVUYUSHCHAYA PRIRODA Odnazhdy ya reshil obsledovat' uchastok lesa. Dlya etoj celi my otmerili shagami odin kvadratnyj kilometr po sosedstvu s nashim zhilishchem. YA poruchil Pedro uchest' vse vidy derev'ev tolshchinoj do dvadcati santimetrov, rastushchih na etoj ploshchadi, i prinesti razrezy ih pnej. Prorabotav nedelyu, Pedro sobral uzhe bolee sta vidov, a konca raboty eshche ne bylo vidno. U nas, v Central'noj Evrope, na ploshchadi bolee dvuh millionov kvadratnyh kilometrov rastet okolo soroka vidov derev'ev. Zdes' zhe, v lesah Ukayali, na ploshchadke v odin kvadratnyj kilometr neopytnyj Pedro naschital bolee sta sortov! Kak vidite, raznica dovol'no vnushitel'naya. Kak-to my progulivalis' po ulicam Ikitosa. Vdrug moj priyatel' Tadeush Viktor spotknulsya, zacepivshis' za kakuyu-to suhuyu palochku - zanesennuyu otkuda-to izdaleka, pokorezhennuyu, omertvevshuyu, goluyu vetochku. On hotel ee otshvyrnut', no, posmotrev vnimatel'nej, podnyal ee i unes s soboj, a doma posadil ee v sadu i polil vodoj. YA posmeyalsya nad nim, no proshlo tri mesyaca, i ya opeshil: iz mertvoj nichtozhnoj palochki vyros puk list'ev, a sredi nih rascvel ogromnyj, prekrasnyj, pohozhij na liliyu belyj cvetok. Vnutri cvetka torchalo mnozhestvo pestikov i tychinok, bujno zhazhdavshih razmnozheniya. V zooparke v Para nedaleko ot vhoda stoit gromadnoe, neveroyatnoj vysoty derevo sumauma{51}. Derevu etomu, sudya po nadpisi, vsego 37 let, a ob®em ego u osnovaniya uzhe chetyre metra. Pozdnee v lesah mne popadalis' gromadnye sumaumy v dvadcat' i tridcat' metrov v okruzhnosti. Iz osnovaniya ih stvolov tyanutsya vvys' moguchie otrostki, kak by podpirayushchie steny, chto eshche bol'she usilivaet vpechatlenie nepreoborimoj sily, dikovinnoj krasoty i neobychnosti. Poseyannyj plod mamona{52} spustya neskol'ko mesyacev dostigaet vysoty chetyreh metrov i daet plody velichinoj s ananas. Ostryaki shutyat, chto esli v pochvu na beregah Amazonki votknut' zontik, to mesyaca cherez dva ryadom vyrastet vtoroj zontik. Ne znayu, mozhno li etomu bezogovorochno verit'. No to, chto v lesah Amazonki pritailis' bezumstvo i uzhas, etomu ya tverdo veryu. Izvestno mnogo sluchaev, kogda opytnye puteshestvenniki i issledovateli vozvrashchalis' ottuda neizlechimo bol'nye, a to i vovse ne vozvrashchalis' - bessledno ischezali v chashche, kak kamen' v vode. Tropicheskij les revnivo oberegaet svoi tajny, i mnogie smel'chaki, dazhe iz chisla tuzemcev, stala ego zhertvami. Samaya strashnaya iz vseh opasnostej - zabludit'sya v lesu. Ni odin indeec ne risknet otpravit'sya v glub' lesa, ne ostaviv za soboj niti Ariadny - otmetki na derev'yah. Bez takih otmetok i emu ne vybrat'sya iz lesu. Pri obychnyh obstoyatel'stvah instinkt pomozhet emu dobrat'sya do zhil'ya, no v tropicheskih lesah cheloveka vsegda podsteregaet neozhidannost'. Postoyanno nado byt' nacheku: ot sluchajnogo ukusa malen'koj mushki libo prikosnoveniya yadovitogo rasteniya mozhno poteryat' soznanie. Tropicheskij les grozit cheloveku beschislennymi opasnostyami, on porozhdaet uzhas, no vmeste s tem v nem taitsya neotrazimoe ocharovanie dlya togo, kto hot' raz ispytal issledovatel'skij azart. Indejcy na Amazonke s nezapamyatnyh vremen veryat v sushchestvovanie lesnogo duha Kurupira. V ih predstavlenii, eto dvunogoe chudovishche, u kotorogo odna noga pohozha na chelovecheskuyu, a drugaya - na nogu yaguara. On brodit po lesu i v svoej bezgranichnoj zlobe prinosit gibel' vstretivshimsya na ego puti zhivym sushchestvam. |to on izdaet tainstvennye zvuki, tak chasto pugayushchie v lesu. Vse bedy i neschast'ya - delo ego ruk, a tak kak etot zlobnyj duh shataetsya povsyudu, to v amazonskih lesah spastis' ot nego nevozmozhno. Naibol'shee naslazhdenie poluchaet Kurupira, kogda emu udaetsya svesti s uma zabludivshihsya. Togda, glyadya na pogibayushchih ot uzhasa lyudej, on oglashaet les hohotom. Evropeec, kotoryj ne videl amazonskih lesov, imeet o nih, kak pravilo, nevernoe predstavlenie. Kak zhe vyglyadit etot znamenityj les? Prezhde vsego v nem otnositel'no svetlo. Struktura ego takova, chto gromadnye i tenistye derev'ya rastut ne skuchennoj massoj, a razbrosany. Blagodarya etomu solnechnye luchi pronikayut do samoj zemli i osveshchayut nizhnie yarusy. Torzhestvennyj polumrak, obychnyj dlya nashih bukovyh lesov, vstrechaetsya zdes' redko. No zato esli vstrechaetsya, to gospodstvuet polnyj mrak. No eto uzhe isklyuchenie. U amazonskih derev'ev massivnye stvoly i otnositel'no skudnaya listva. Razocharovannyj prishelec ubezhdaetsya, chto u bol'shinstva rastenij list'ya nebol'shie i maloprimechatel'nye, napominayushchie list'ya slivy. |ti tverdye, plotnye i blestyashchie list'ya luchshaya zashchita ot palyashchih luchej solnca i livnej. Ispolinskie list'ya vrode bananovyh ne harakterny dlya tropicheskih lesov. Banany - eto krasochnoe i skoree iskusstvennoe ukrashenie zdeshnego pejzazha. Vstrechayutsya oni vblizi chelovecheskih zhilishch. Novichka ozadachivaet takzhe kazhushcheesya otsutstvie cvetov. U nas naibol'shee kolichestvo cvetov sobiraetsya na lugah, i cvetut oni preimushchestvenno vesnoj i letom, a v tropicheskih lesah net opredelennoj pory cveteniya. Oni cvetut zdes' kruglyj god, no skryty v gushche bujnoj zeleni. Tropicheskij les, sobstvenno, dvojnoj les: odin, obyknovennyj, rastet na zemle - eto derev'ya, neprohodimaya chashcha kustarnika, bambuka i sornyakov; drugoj rastet nad zemlej, na derev'yah i kustah - eto parazity ili epifity. Oni, sobstvenno, i pridayut tropicheskomu lesu ekzoticheskij kolorit. Obilie ih, prichudlivost' form i cvety skazochnoj krasoty pridayut pejzazhu charuyushchee obayanie. Pestrye orhidei inogda pokryvayut ves' stvol; bromelii, ili ananasnye, rastut na vetkah derev'ev-hozyaev, pohozhi na prichudlivye ogromnye rozetki; neistovo v'yutsya kudri "Avessalomovoj borody". Liany! Kogda-to derev'ya etogo skazochnogo lesa vzdumali buntovat' i kto-to usmiril ih, obvyazav kanatami iz lian i soorudiv iz nih reshetki i otseki. Liany stelyutsya po zemle, vzbirayutsya na stvoly, perebrasyvayutsya s vetki na vetku, s odnogo dereva na drugoe, snova spolzayut na zemlyu, ischezayut v chashche. V etoj putanice nevozmozhno najti ni nachala, ni konca. Girlyandy i festony uzhe tysyachi let dozhidayutsya svoego skazochnogo princa, dozhidayutsya, no, uvy, tshchetno. S pochtennogo dereva kimali svisayut liany, pohozhie na izorvannye zhily velikana. Glyadish' na nih, i stanovitsya ne po sebe. Inye predatel'skie liany tak krepko opoyasali stvoly, chto derev'ya, zadyhayushchiesya v etih smertel'nyh ob®yat'yah, spustya neskol'ko let pogibayut. Na ih trupah razrastayutsya novye liany i pozdnee sami prevrashchayutsya v derev'ya - eto fikusy. Lesa Amazonki - eto strana lian. Odni iz nih tonki, kak niti, drugie dostigayut tolshchiny chelovecheskogo tulovishcha. Na kazhdom shagu na nih natykaesh'sya i soprikasaesh'sya s nimi. 40. STARYE DOBRYE DRUZXYA V 1928 godu ya sovershil svoe pervoe puteshestvie v Braziliyu. |to byla zoologicheskaya ekspediciya, podobnaya nashej ukayal'skoj. Mne udalos' togda sredi drugih eksponatov zapoluchit' dvadcat' s lishnim zhivyh zhivotnyh. Ob etih milyh sozdaniyah ya napisal potom knigu pod nazvaniem "Bihos, moi brazil'skie druz'ya". Knigu etu ya napisal vsem serdcem i posvyatil ee, razumeetsya, svoej dochurke Base. Sejchas, kogda toska snova privela menya v tropicheskie yuzhnoamerikanskie lesa, ya, kak i prezhde, okruzhil sebya zveryushkami. YA razmestil ih na vysokom beregu Ukayali, i ih kriki i voznya raznosyatsya daleko, do samoj serediny shirokoj reki. |ta voznya, osobenno shumnaya v poslepoludennye chasy, dovol'no vnushitel'na, ibo zastavlyaet proplyvayushchih mimo indejcev chama vyhodit' na bereg. Zaintrigovannye, oni udivlenno rassmatrivayut zveryushek, zaglyadyvayut v kazhduyu chelyust' i kazhdyj klyuv, s vidimym udovol'stviem prislushivayutsya k adskim krikam i odobritel'no pokachivayut golovami: - Priyatnye zvuki, horoshaya muzyka!.. No tut zhe, mgnovenno spustivshis' s zaoblachnyh vysot na prozaicheskuyu zemlyu, dobavlyayut: - Da i lakomstvo horoshee. Skol'ko myasa... I, vyskazav etu naivysshuyu pohvalu, oni chmokayut gubami i sadyatsya v svoi chelny. SHest'desyat zhivotnyh, da eto zhe celyj zoopark! Slava o nem pronositsya na pyat'sot kilometrov vverh i vniz po reke. CHikin'o na sed'mom nebe. CHikin'o - vladyka moih zverej. On s nimi na korotkoj noge, kormit ih, nazyvaet vseh po imeni, i zveri slushayutsya ego. Vsem nashim gostyam, osobenno indejcam, CHikin'o rasskazyvaet pridumannye im zhe istorii i skazki, izobrazhaya svoih vospitannikov geroyami. On sochinyaet strashnye priklyucheniya, v kotoryh uchastvuyut ego zveri, i, konechno, lzhet bezbozhno. V konce koncov ob etom dogadyvayutsya. No neredko kakoj-nibud' indeec sidit, dolgo slushaet, hlopaet glazami, razevaet rot ot udivleniya, poka, nakonec, hitraya, ponimayushchaya ulybka ne osvetit ego lico. Teper' on soobrazil, chto CHikin'o sochinyaet vse eto potomu, chto ochen' lyubit zhivotnyh. Sredi ptic samyj bol'shoj ozornik tukan. U menya ih neskol'ko: cherti, a ne pticy. Oni vsyudu lazayut, vsyudu suyutsya, zapuskayut v sup svoi nevoobrazimye klyuvy, etim zhe klyuvom hvatayut vas za nos, vyshchipyvayut volosy, a kogda vy ih progonyaete, to oni sadyatsya vam na plechi. Esli tukany napravlyayutsya kuda-nibud' i vy okazhetes' na ih puti, oni vorchlivo trebuyut, chtoby vy ustupili im dorogu. Po chasti edy oni ne priznayut shutok. Vechno golodnye, oni pozhirayut i sobstvennye porcii i vse, chto udaetsya urvat' u drugih, bolee slabyh zhivotnyh. Da chto tut govorit': oni terroriziruyut polovinu moego zverinca, ne isklyuchaya dazhe belogo yastreba, kotoryj hot' i sil'nee ih, no po molodosti eshche glup i poetomu podchinyaetsya ih komande. Edinstvennoe, k chemu s pochteniem otnosyatsya tukany, eto k klyuvam arar - etih pestro raskrashennyh matron, vossedayushchih na samyh vysokih stupenyah obshchestvennoj lestnicy i, veroyatno, poetomu vsegda vzbirayushchihsya na verhushki zherdej. Krome arar, tukany boyatsya kak ognya dvuh trompeterov (trubachej). |to pochtennye chernye pticy s belymi kryl'yami iz semejstva zhuravlej. Trompetery izdayut gluhie zvuki, kak budto ishodyashchie iz nedr zemli, i svoej surovost'yu usmiryayut dazhe nazojlivoe plemya domashnih kur. No, pritesnyaya zverej, k lyudyam eti pticy otnosyatsya ochen' privetlivo i doverchivo. Odin iz nih lyubit, kogda ya pochesyvayu emu golovu i glaza. Drugoj obozhaet odnogo mal'chishku iz plemeni chama. Uvidev malen'kogo indejca, on mchitsya k nemu, zahodit krugami i, rasplastav kryl'ya, lozhitsya u ego nog. "Mnogo shumu iz nichego" proizvodyat moi tridcat' pivichej - malen'kie, velichinoj s detskij kulachok, zelenye gorlastye popugajchiki. Kogda ni podojdesh' k moemu zverincu, vsegda slyshny ih golosa. YA ubezhden, chto esli v pal'movoj oranzheree v Poznani pomestit' hotya by treh takih pivichek, to ih golosa zamenili by shum vsego tropicheskogo lesa. No tridcat' pivichej - eto uzh slishkom! Proizvodimyj imi adskij shum dejstvuet na nervy ne tol'ko dvunogih, no i chetveronogih sosedej. Samyj dikij zverek v moem zverince - hirara, nazyvaemaya v Peru manko. Ko mne privezli ee s drugogo berega reki. |tot hrabryj zverek iz otryada gryzunov, ugodiv v plen, vse vremya chto-nibud' gryz. Ko vsemu okruzhayushchemu on byl sovershenno ravnodushen, on tol'ko shipel i bez ustali gryz. Prut'ya svoej kletki, sdelannoj iz dereva sedro, on prevratil v poroshok. On progryz zheleznyj list, iz kotorogo my hoteli sdelat' emu namordnik, on liho raspravlyalsya s drevesnymi kolodami, kotorye Pedro vpihival emu v kletku. Dva cheloveka postoyanno steregli ego, ottalkivali, vsyacheski prepyatstvuya ego namereniyam, no on byl neutomim i yarosten v svoej zhazhde svobody i prodolzhal isstuplenno rvat'sya iz kletki. I v konce koncov sluchilos' neveroyatnoe: zver' pobedil. On vyrvalsya iz chetyreh vooruzhennyh palkami ruk i udral v les - besstrashnyj, upornyj borec za svobodu. On prepodal nam urok: otvaga i vyderzhka pobezhdayut dazhe v samom trudnom polozhenii. Priklyucheniya sovsem drugogo roda proizoshli u nas so zmeej anakondoj. Ee nashli spyashchej nedaleko ot plantacij saharnogo trostnika i, nabrosiv lasso, privezli na chem-to napominayushchem sani. CHudovishche eto imelo pyat' metrov v dlinu i vesilo svyshe dvuh centnerov. Anakondu ya reshil privezti v Pol'shu zhiv'em i pomestil ee v kletku. Na s®edenie ej my brosili zhivogo cyplenka. No tut sluchilos' to, chego ya men'she vsego mog ozhidat': cyplenok podruzhilsya so svoim izvechnym vragom. Ukladyvalsya spat' v klubke svernuvshejsya zmei, naglo kleval ee kozhu i bukval'no lazil po golove. A svirepaya anakonda vse terpela, vidimo ne sobirayas' raspravlyat'sya s cyplenkom. Minovali dve nedeli takoj idillii, i my prishli k vyvodu, chto anakonda bol'na i nado ee umertvit'. No prezhde chem sdelat' eto, mne zahotelos' sfotografirovat'sya s nej: ochen' uzh eta bestiya byla fotogenichna. Ne uspel ya, odnako, prinyat' podobayushchuyu pozu, kak vdrug anakonda vzvilas' i shvatila moyu ruku svoej strashnoj past'yu. K schast'yu, prezhde chem ej udalos' obvit'sya vokrug moego tela i sokrushit' mne rebra, moi tovarishchi votknuli ej v past' kol i osvobodili moyu izranennuyu i obil'no krovotochashchuyu ruku. Odnako etot otchayannyj postupok ne spas zmeyu ot smerti. Ee ubili, a iz vytoplennogo sala prigotovili kakoe-to spasitel'noe lekarstvo, cyplenka zhe postigla obychnaya uchast': on ugodil v gorshok. Odnazhdy v pervyh chislah aprelya ko mne prishla staraya indianka chama s ostrova, raspolozhennogo vyshe Kumarii, i sprosila, ne hochu li ya kupit' obez'yanku. "Kuplyu, - otvetil ya, - esli ona ne bol'na". Togda indianka razvernula kakuyu-to tryapicu, i ya uvidel bol'shie, ispugannye glaza, chernyj chub i milovidnuyu mordochku obez'yanki kapucina. Pri vide etoj staroj priyatel'nicy, znakomoj mne eshche so vremen moej pervoj brazil'skoj ekspedicii, u menya ot volneniya zashchemilo serdce i zashchekotalo v gorle. Ved' eto zhe toch'-v-toch' tot samyj Mikusya, kotorogo ya togda privez s soboj v Pol'shu i s kotorym tak podruzhilas' moya dochurka Basya. Skol'ko togda bylo radosti, detskih shalostej i igr!.. Indianka sprashivaet, znakom li mne etot vid obez'yanok. - Znakom, - otvechayu ya i pokazyvayu ej foto iz moej knizhki "Bihos", izobrazhayushchee Basyu s Mikusej. Indianka uznala obez'yanku i uzhasno obradovalas'. Potom sprosila, gde eta devochka. Tut-to voznikla zagvozdka. Kak mne bylo ob®yasnit' etoj krasnokozhej dame s razrisovannymi shchekami, s bol'shoj ser'goj v nosu chto kak raz god tomu nazad bednuyu Basyu zaryli v zemlyu? I kak ukryt' ot staruhi slezy v glazah puteshestvennika? Udivitel'no eto chelovecheskoe serdce: nichto ne mozhet vytravit' v nem pamyat' proshlogo, ee nesposobno vyzhech' zharkoe solnce ekvatora, ee ne mogut smyt' burnye tropicheskie livni, ne mogut pokryt' pelenoj zabveniya ogromnye vrazhdebnye lesa. Polozhenie spasaet milyj tapirchik. On progolodalsya i pribezhal prosit' edy. Tapirchik nastojchivo tretsya u moih nog i tyanet menya za botinki. Ladno uzh, sorvanec, poluchaj svoyu porciyu! 41. PERED LICOM UZHASOV Ty, derzkij chelovek, hochesh' dobyt' dlya svoej kollekcii neskol'ko ptic, golosa kotoryh slyshatsya v glubine chashchi? Beri ruzh'e i nozh machete, vrezajsya v chashchu i vhodi. Ostorozhno, vot derevo s izranennoj koroj, iz nee sochatsya kapli beloj smoly. Esli odna takaya kaplya popadet tebe v glaz, poteryaesh' zrenie navsegda. Vot chto-to grozno zashurshalo po zemle - zmeya? Net, eto ogromnaya yashcherica. Pal'ma pashiuba{53}piramidoj rasstavila na poverhnosti zemli svoi prichudlivye korni, vooruzhennye strashnymi shipami. Ukol takogo shipa nanosit boleznennye rany, ne zazhivayushchie nedelyami. Ot kakogo-to nevedomogo rasteniya ishodit aromat, vyzyvayushchij mgnovenno golovnuyu bol' i toshnotu. I tak zhe bystro, kak voznik, nepriyatnyj zapah vdrug ischezaet, i golova perestaet bolet'. Poblizosti slyshen plach rebyatishek. Samyj nastoyashchij zahlebyvayushchijsya plach golodnyh malyshej. Veroyatno, eto zhaby. A vot donositsya zvuk priblizhayushchegosya poezda. CHikin'o, shiroko raskryv glaza ot izumleniya, smotrit na menya, a ya na nego. Illyuziya tak velika, chto my razlichaem shipenie para, vyhodyashchego iz klapanov. Nevozmozhno ponyat', otkuda vzyalis' eti zvuki, - ved' blizhajshaya zheleznaya doroga nahoditsya za tysyachu kilometrov. Porazhennyj, tshchetno staraesh'sya proniknut' vzglyadom v glub' zelenoj chashchi, chtoby razgadat' zagadku. Tebe pregradilo put' svalennoe derevo. Ty stupil na nego i provalilsya po poyas v truhu. Ottuda vybegayut dlinnye skolopendry{54}, opasnye i yadovitye tvari. Vdrug na skolopendr nakidyvayutsya velikany murav'i - insuli, dlinoj svyshe dvuh santimetrov, i tut zhe razygryvaetsya ozhestochennaya bitva. Udiraj poskoree, inache v pylu draki nasekomye mogut nabrosit'sya i na tebya: ot yada skolopendry zaboleesh' na neskol'ko nedel', a ot ukola insuli pyat' dnej budet tebya muchit' lihoradka. Udiraya, ty zaputyvaesh'sya v kolyuchej chashche i valish'sya na zemlyu. No vdrug nad toboj proletaet ocharovatel'naya, pohozhaya na kolossal'nyj izumrud, sverkayushchaya babochka morfo. Vot ty podhodish' k ilistoj chernoj vode: eto odna iz beschislennyh amazonskih "talamp" - boloto beskonechno dlinnoe, no shirinoj vsego v neskol'ko metrov. Nado perebrat'sya cherez nego. Gluboko li tam i ne obitaet li v nem kakaya-nibud' tvar', kotoraya udarit tebya elektricheskim tokom? Stupaesh' ostorozhno. Slava bogu, nichego ne sluchilos', tol'ko neskol'ko piyavok priliplo k botinkam. Stryahivaesh' ih, brosaesh' poslednij vzglyad na projdennuyu talampu - i cepeneesh'! V mutnoj vode chto-to tainstvenno i grozno koposhitsya, probirayas' po tvoim sledam. Hvataesh'sya za blizhajshuyu vetku i vzbiraesh'sya na bereg. Neschastnyj, ne nado bylo hvatat'sya za vetku! Na ladoni vskakivayut zhguchie voldyri, i poka vernesh'sya domoj, u tebya raspuhnet vsya ruka. Ad ili raj - neizvestno. Kakoj-to kipyashchij kotel bujnoj, beshenoj plodovitosti, isstuplennaya zhazhda zhizni, gde neistovo razmnozhayutsya i pozhirayut. Vyhodish' iz tropicheskogo lesa smushchennyj, ustavshij ot obiliya vpechatlenij, podavlennyj vrazhdebnoj sredoj. A v glubine chashchi vse eshche slyshny zamanchivye golosa redkih ptic, na kotoryh hotel poohotit'sya. Ty vyrvalsya iz tropicheskogo lesa, chtoby perenestis' v svetlyj mir, k chelovecheskim sushchestvam, otdohnut' v ih bratskom okruzhenii. No ocharovanie etih tropicheskih lesov takovo, chto tysyachi nerazreshennyh zagadok budut i vpred' privlekat' estestvoispytatelya. Zagadok to strashnyh, otvratitel'nyh - vrode skolopendr, to manyashchih svoej charuyushchej krasotoj. Sredi gibel'nyh topej i yadovityh rastenij mozhno uvidet' na beregah Ukayali prelestnyj krasnyj cvetok. Tuzemcy nazyvayut ego "situli". On imeet dva ryada bol'shih, s chelovecheskuyu ladon', chash v forme splyusnutyh serdec, purpurnogo cveta, takogo yarkogo i goryachego, chto kazhetsya, budto serdca eti izluchayut svet vo mrake lesov. Uvidev takoe chudo, ostanovish'sya osleplennyj, zastynesh' v ekstaze i pojmesh', chto stoilo priehat' na drugoj konec sveta hotya by dlya togo, chtoby vzglyanut' na cvetok situli. YA chasto smotryu na nego i prikasayus' k myasistym chasham. 42. ZLAYA KAPIBARA I DOBRYJ TAPIRIK Eshche v gorode Ikitose ya kupil moloduyu kapibaru - zabavnogo gryzuna, pohozhego na svin'yu{55}. Ona vmeste so mnoj i CHikin'o prodelala dlinnyj put' v lesa Kumarii. |to vyglyadelo tak, kak esli by v Afiny vvozit' amerikanskih sov. Kapibarochka lyubit zelenye banany, svobodu i bolota. V pervyj zhe den' nashego priezda v Kumariyu ya pri pomoshchi shnura svyazyvayu ee slozhnejshimi uzlami. Noch'yu ona s nepostizhimoj legkost'yu osvobodilas' ot svoih put, no pochemu-to ne ubezhala. |tim ona kak by prodemonstrirovala svoe blagorodnoe doverie ko mne, i ya, so svoej storony, starayus' s teh por udovletvoryat', po vozmozhnosti, ee zhelaniya. No za poslednee vremya moya kapibara rashuliganilas' ne na shutku. Ona otkrovenno izdevaetsya nad nami, i my pered nej sovershenno bessil'ny. Vse verevki i puty spolzayut s ee razzhirevshego tulovishcha, i vol'nyj duh torzhestvuet. CHasten'ko ona ischezaet, propadaet po dva-tri dnya v bolotah Kumarii (na etih-to bolotah neschastnye pol'skie kolonisty rasschityvali postroit' svoe budushchee!) i vozvrashchaetsya lish' zatem, chtoby poest' bananov. No ya rad hotya by tomu, chto ona vernulas'. Huzhe to, chto ona yavno demoralizuet vtoruyu, mladshuyu kapibaru i yunogo tapirika. Tapirik eto nash lyubimec. Zverenysha ya vyhodil, zalechil tyazhelye rany, nanesennye emu sobakami, i teper' on otnositsya ko mne, kak k rodnoj materi, kotoruyu ubili lyudi. Na etoj pochve mezhdu mnoj i kapibaroj-iskusitel'nicej idet upornoe sopernichestvo: kazhdyj iz nas staraetsya zavoevat' serdce etogo uval'nya. Kapibara soblaznyaet ego lesom i vol'nym zhit'em na lone prirody, a ya starayus' privlech' ego dobrym, chelovecheskim slovom i datskim sgushchennym molokom. U tapirika muchitel'noe razdvoenie chuvstv. Uvlekaemyj kapibaroj, on uhodit v les, no kogda, obespokoennyj ih dolgim otsutstviem, ya tozhe mchus' tuda i izo vseh sil svishchu, tapirik iz glubiny lesa svistit mne v otvet. Nakonec, ne vyderzhav, on posylaet ko vsem chertyam svoyu obol'stitel'nicu i pripadaet k moej noge, posle chego my v samyh luchshih otnosheniyah vozvrashchaemsya domoj. YA zametil, chto po utram pobezhdaet vliyanie kapibary, zato vechera celikom prinadlezhat mne. S nastupleniem sumerek tapirchik zabiraetsya pod stol, prinimaet uchastie, pravda passivnoe, vo vseh nashih razgovorah za uzhinom, i uzhe nikakaya sila ne vygonit ego ottuda. Moj tapir molodaya samochka, a ya i doktor ZHabinskij, milejshij direktor zooparka v Varshave, - my oba pri nej igraem rol' svatov. Putem ozhivlennoj perepiski my dogovorilis', chto ya privezu devicu v Pol'shu i my vydadim ee zamuzh za tapira-samca, toskuyushchego v Varshavskom zverince. Dumayu, chto para poluchitsya neplohaya! 43. NASHESTVIE Ohotyas' odnazhdy v chashche neskol'ko dal'she obychnogo, ya vdrug zametil, chto vse zhivye sushchestva vokrug vedut sebya neobychajno vozbuzhdenno. Pticy kak bezumnye pereprygivayut s vetki na vetku s piskom i krikom. Kakoj-to bronenosec, ochevidno tol'ko chto prosnuvshijsya, slomya golovu mchitsya so strashnym shumom skvoz' kustarnik. Mnozhestvo zhukov, kuznechikov i drugih nasekomyh s gromkim zhuzhzhaniem pronositsya v vozduhe. Nekotorye iz nih, obessilev, na mgnoven'e opuskayutsya na list'ya, no totchas prodolzhayut begstvo. Vse zhivoe v panicheskom strahe mchitsya v odnom napravlenii. A kogda mimo menya probegaet ispugannyj pauk-pticeed - svirepyj razbojnik, pered kotorym vse drozhat, ya nachinayu ponimat', chto proizoshla kakaya-to katastrofa, povergshaya v uzhas vseh obitatelej lesa. YA krepche szhal ruzh'e i, ukryvshis' za derevom, stal vyzhidat'. Bespokojnyj krik ptic i uzhas nasekomyh podejstvovali na nervy. Serdce zabilos' bystree. Udivitel'no nepriyatno stoyat' tak i dozhidat'sya nevedomoj opasnosti. Na vsyakij sluchaj perezaryazhayu ruzh'e: zakladyvayu v odin stvol shrapnel', a v drugoj - pulyu, prednaznachennuyu dlya krupnogo zverya. Perelet nasekomyh uzhe prekratilsya, i teper' do moih ushej donositsya nepreryvnyj priglushennyj shum, pohozhij na zvuk rvushchejsya bumagi. Trudno ponyat', otkuda ishodyat eti tainstvennye shorohi. Zatem v vozduhe raznessya kislovatyj zapah kak by isporchennogo myasa. Nakonec ya vse ponyal. V neskol'kih shagah ot menya sredi gustoj rastitel'nosti pokazalas' na zemle chernaya massa: nadvigalis' murav'i. |ti hishchniki, murav'i-ecitony, unichtozhayut na svoem puti vse zhivoe. Nichto ne mozhet ustoyat' pered nimi: ni chelovek, ni zver', ni nasekomoe. Vse, chto ne uspelo ili ne sumelo udrat', pogibaet, rasterzannoe nekazistymi razbojnikami. Neskol'ko ostryh ukolov v nogi napomnili mne, chto pora retirovat'sya: desyatka dva murav'ev uzhe uspeli vzobrat'sya na menya. YA metnulsya v storonu, no ponyal, chto ujti ne tak-to prosto. Pereskochit' cherez plotnyj, pochti metrovoj shiriny val murav'ev, da eshche sredi gustyh zaroslej - delo nelegkoe. Murav'i chem-to razdrazheny i mgnovenno vpivayutsya v nogi. Begu v protivopolozhnuyu storonu, no tam takaya zhe kartina: dvizhetsya neskonchaemaya lenta. Tem vremenem k derevu, za kotorym ya skryvalsya, priblizhaetsya tret'ya moshchnaya kolonna ecitonov, i polozhenie stanovitsya ser'eznym. YA okruzhen s treh storon. Ne teryaya vremeni, vysmatrivayu v kustah mestechko, gde murav'ev pomen'she, i probivayus' skvoz' kordon. Begstvo udalos', odnako ne bez poter': poka ya probivalsya, novye murav'i uspeli vspolzti na menya. Nekotorye probralis' v botinki i, tochno kolyuchki, vpilis' v telo s takoj yarost'yu, chto nevozmozhno bylo ih otorvat'. Razodrannye popolam, oni prodolzhayut vgryzat'sya v moyu nogu. Tol'ko raskroshiv ih, mne udalos' izbavit'sya ot etih razbojnikov. Bol' ot ih ukusov, ochevidno yadovityh, ochen' sil'na. Ukushennye mesta vspuhayut. Stisnuv zuby, ya sosredotochil vse vnimanie na proishodyashchem vokrug. Murav'inaya processiya rastyanulas' v dlinu shagov na vosem'desyat, ona razdelena na neskol'ko grupp, kotorye dvizhutsya bok o bok, tochno kolonny vojsk. Trudno skazat', skol'ko zdes' murav'ev. Mozhet byt', million, a mozhet, i vse desyat'. SHirina kazhdoj kolonny neskol'ko desyatkov santimetrov. Peredvigayutsya oni so skorost'yu chetyreh-pyati shagov v minutu. Murav'i idut takoj sploshnoj massoj, chto mozhno podojti k nim na blizkoe rasstoyanie, ne riskuya byt' ukushennym. SHestvuet, po-vidimomu, ves' muravejnik, potomu chto zdes' murav'i vseh razmerov: malen'kie, srednej velichiny, bol'shie i, nakonec, ogromnye, pochti v poltora santimetra. |ti derzhatsya po krayam kolonn, tochno flangovye, i begayut to vpered, to nazad, nablyudaya, vidimo, za poryadkom. Isklyuchitel'no podvizhnye i stremitel'nye, oni ispolnyayut takzhe rol' razvedchikov: vlezayut na kusty i derev'ya (no ne vyshe dvuh metrov ot zemli), ottuda vedut nablyudenie, a zatem vozvrashchayutsya v stroj. V seredine kolonn, v samom bezopasnom meste, mnozhestvo murav'ev tashchit na sebe potomstvo muravejnika - belye kukolki i lichinki. |ta golodnaya, otchayannaya, nepobedimaya, strashnaya armiya nikomu ne daet poshchady. Neskol'ko zelenyh gusenic velichinoj s ukazatel'nyj palec veli bezmyatezhnoe sushchestvovanie na vetke blizhajshego kusta. No vot ih zametil muravej-razvedchik i tut zhe dolozhil tovarishcham. Mgnovenno sotnya "voinov" ustremilas' za dobychej. Bez dolgih ceremonij oni rasterzali bezobidnyh gusenic v kloch'ya i potashchili s soboj. Vsya razbojnich'ya operaciya prodolzhalas' ne bolee pyatnadcati sekund. Trudnee okazalas' ohota za paukom. Hotya on bol'she murav'ya raz v tridcat', odnako truslivo ubegaet na samyj konec vetki. No murav'i nastigayut ego i zdes'. Pervyh dvuh pauk hvataet chelyustyami, tret'ego davit lapoj. No naletayut vse novye. Uzhe vpilis' v nego, uzhe vsparyvayut emu bryushko, razryvayut na kuski tulovishche i golovu, i vse eto tashchat vniz, ne zabyv dazhe o lapah neschastnoj zhertvy. A vot istlevshij pen' povalennogo burej dereva, v nem nashli sebe pristanishche neskol'ko desyatkov bol'shih, zhirnyh chervej. Murav'i vytaskivayut ih na svet bozhij i mgnovenno razdirayut na kuski. Pri etom oni s beshenoj yarost'yu vyryvayut eti kuski drug u druga, kak by toropyas' poskoree prikonchit' svoi zhertvy. No v prirode sushchestvuyut nasekomye, pol'zuyushchiesya milostyami i dazhe druzhboj chernyh razbojnikov. So svoego nablyudatel'nogo punkta ya horosho vizhu, chto tvoritsya v murav'inoj kolonne. V samom centre ee ya zamechayu krasnyh zhuchkov, prinadlezhashchih k sovsem inomu otryadu nasekomyh, nezheli murav'i, odnako bodro shagayushchih vmeste s nimi. Mnogochislennoe plemya zhuchkov - raby. |citony revnivo ohranyayut plennikov, dostavlyayushchih svoim vladykam vkusnoe, dushistoe maslo. |to, tak skazat', murav'inye korovy. Iz lyubopytstva ya odnogo zhuchka vylavlivayu vetkoj i sazhayu na rasstoyanii metra ot kolonny. Ego ischeznovenie vyzyvaet v murav'inoj tolpe neopisuemoe volnenie. Mnogochislennye patruli razbegayutsya vo vse storony. Obnaruzhiv begleca, tri murav'ya shvatili ego za nogi i povolokli obratno, prichem odin iz murav'ev v pylu vozbuzhdeniya otgryz emu nogu. Prezhde chem zhuchok uspel podumat' o svobode (hotya somnevayus', sposoben li on byl na eto), ego uzhe vtolknuli v ryady kolonny i chernyj potok nakryl ego. |citony vse delayut bystro, reshitel'no, bez razdumij i kolebanij, s bol'shoj celeustremlennost'yu. Odnako ne vse v etom gosudarstve blagopoluchno. V chernoj masse ya zametil urodlivyh belyh nasekomyh, ne pohozhih na murav'ev. YA shvatil odnogo iz nih i obnaruzhil - nevoobrazimoe strashilishche ne chto inoe, kak lichinka muhi. Nevoobrazimoe potomu, chto na golove etoj lichinki torchal v vide kolpaka pustoj vnutri ostov murav'inoj golovy. |to na pervyj vzglyad neob®yasnimoe yavlenie stalo ponyatnym, kogda ya uvidel, chto nad muravejnikom kruzhat tuchi muh. |ti muhi-parazity soprovozhdayut murav'ev vo vremya ih peredvizheniya. Oni podkaraulivayut udobnyj moment, chtoby nezametno otlozhit' yajca na murav'inom tele. CHerez neskol'ko dnej iz takogo yajca vylupitsya lichinka. Ona medlenno stanet pozhirat' murav'ya i za ego schet budet rasti sama, poka v konce koncov ne doberetsya do golovy murav'ya i ne oporozhnit ee. Posle etogo, zashchishchennaya maskoj, ona naglo shagaet vmeste s murav'yami, poka ne prevratitsya v kukolku. YA vizhu sredi ecitonov mnozhestvo takih lichinok. V etom taitsya svoeobraznaya biologicheskaya drama: hishchniki, nemiloserdno pozhirayushchie vse zhivoe, chto popadetsya na ih puti, v svoem muravejnike terpyat kakih-to zhalkih lichinok, kotorye, v svoyu ochered', pozhirayut ih. Oni sovershenno ne zamechayut shagayushchej ryadom s nimi opasnosti! Byvali sluchai, kogda etot kovarnyj vrag unichtozhal ves' muravejnik. |citony sluzhat pishchej takzhe i dlya ptic. Mnogochislennye vidy pernatyh steregut etu processiyu, i sredi nih vydelyayutsya osobye specialisty - korichnevye murav'edy. Kriki ih raznosyatsya daleko po lesu. 44. BORXBA NE NA ZHIZNX, A NA SMERTX Murav'inaya processiya vse dvizhetsya mimo menya, uglublyayas' v chashchu, i ya vse eshche ne mogu otorvat' glaz ot neobychnogo zrelishcha. Na vetvyah kustarnika, tut zhe, nad zemlej, visit bol'shoe, kak futbol'nyj myach, gnezdo os. Poltora desyatka ecitonov-patrulej zametili ego i mgnovenno nabrosilis' na seruyu obolochku gnezda. Dlya ih ostryh chelyustej eto pustyak: obolochka zatreshchala, kak bumaga. No v vozduhe uzhe poyavilis' osy. So zlobnym zhuzhzhan'em oni nabrasyvayutsya na naletchikov i mgnovenno unichtozhayut ih. Poprostu unosyat ih v vozduh, i dazhe trudno ponyat', chto oni tam s nimi delayut. Spustya minutu kust ochishchen ot vraga. No nenadolgo. Ochevidno, shestvuyushchaya kolonna uznala ot ucelevshih patrulej o sluchivshemsya. V chernoj masse vozniklo nervnoe zameshatel'stvo, zatem naibolee naglye murav'i vzbegayut na kust. Osy ne dopuskayut ih k gnezdu, i smertel'naya shvatka zavyazyvaetsya sredi vetvej. Kazhdaya iz os vo mnogo raz bol'she i sil'nee svoego protivnika, k tomu zhe oni bolee podvizhny, ibo raspolagayut kryl'yami, i smert' gusto kosit murav'ev; ih razodrannye tela ustilayut zemlyu. Mesto pogibshih zastupayut novye, vse bolee mnogochislennye podkrepleniya murav'ev, no i osy tozhe slovno dvoyatsya i troyatsya v glazah. V etoj sumyatice mne trudno usledit' za peripetiyami boya. Vizhu tol'ko, chto besnuyushchihsya, zhuzhzhashchih os sotni, a murav'ev - tysyachi. Predusmotritel'no otodvigayus' na neskol'ko shagov v storonu, opasayas', kak by i mne ne dostalos' ot vzbeshennyh nasekomyh. No vot chto-to ser'eznoe proizoshlo v samom gnezde. Po-vidimomu, murav'i pronikli vnutr'. Iz razodrannoj obolochki gnezda vdrug stali vyvalivat'sya belye lichinki, snachala po odnoj, a potom vse bol'she i bol'she. |to potomstvo os shlepaetsya na zemlyu. Zdes' ego nemedlenno razdirayut murav'i. Sredi padayushchih lichinok ya vizhu i osu; obessilennaya, obleplennaya murav'yami, ona slabo oboronyaetsya ot nih i, vidimo, pogibaet. Za nej padayut vse novye pobezhdennye osy. I naverhu, na vetvyah, gde idut samye zharkie boi, sredi beschislennyh murav'inyh tel valyayutsya tut i tam osy. Tem vremenem polchishcha drugih murav'ev, do sih por ne uchastvovavshih v drake, zabralis' vysoko na vetki sosednih kustov i ottuda rinulis' v ataku. Oni padayut sverhu na gnezdo, razdirayut ostatki ego v kloch'ya, zabirayutsya vnutr'. Osy oboronyayutsya izo vseh sil, no ih stanovitsya kak budto vse men'she. I vot nastala minuta, kogda chasha vesov reshitel'no sklonilas' na storonu murav'ev. Mnozhestvo ih oruduet vnutri gnezda, i ottuda gradom valyatsya na zemlyu belye krupnye lichinki, murav'i, osy... Vse eto besporyadochno peremeshalos', vgryzlos' drug v druga, poluzhivoe, no vse eshche yarostnoe i podvizhnoe. Na zemle murav'inaya armiya dobivaet ostatki ne pozhelavshih spastis' begstvom i muzhestvenno srazhayushchihsya os i uzhe gotovitsya somknut' ryady, chtoby dvinut'sya dal'she, unosya s soboj dobychu. Gnezdo groznyh os prekratilo svoe sushchestvovanie, ono palo pod natiskom bolee mnogochislennogo protivnika. A odnovremenno s etoj tragediej, na rasstoyanii sta shagov vperedi nac, proizoshla drugaya shvatka. Patruli sosednej murav'inoj kolonny vspugnuli ogromnuyu, pochti metrovuyu, yashchericu tejyu, kotoraya, spasayas', zabralas' v blizhajshuyu zemlyanuyu noru. Tysyachi ecitonov rinulis' za nej tuda. Nevidimaya moemu glazu bor'ba dlilas' nedolgo: vskore yashcherica poyavilas' na poverhnosti, chernaya ot oblepivshih ee nasekomyh. Murav'i uzhe uspeli vyest' ej glaza. Oslabevshij gad medlenno upolzaet, no nedaleko. Vdrug on ostanavlivaetsya, kak gromom porazhennyj, shiroko razevaet past', zlobno skalit zuby na nedosyagaemogo vraga, a sotni murav'ev tem vremenem zabirayutsya emu v past'. YAshcherica otchayanno motaet golovoj, a ecitony pospeshno vyryvayut iz nee kuski zhivogo myasa i tashchat ih v kolonnu. YA ne mogu videt' muchenij gada i vystrelom iz ruzh'ya prikanchivayu ego. A murav'i prodolzhayut razryvat' ego vnutrennosti. Kogda minut cherez pyatnadcat' prohodyat mimo poslednie ryady kolonny, im uzhe nichego ne dostaetsya. Ot yashchericy ostalas' tol'ko besformennaya gruda kostej i gorstochka cheshui. Murav'i proshli. CHernyj koshmar ischez v chashche, zatihli i kriki murav'edov. Solnce zharko svetit, i ego luchi, pronizyvaya chashchu, pronikayut mestami do samoj zemli. Neozhidanno v vozduhe poyavlyaetsya veselaya babochka gelikonida, krasivyj ekzemplyar chernoj okraski s zheltym pyatnom i krasnoj lentoj. Babochka tut zhe, ryadom s ostankami yashchericy, userdno otkladyvaet na list'yah kusta svoi yajca, zabotyas' o prodolzhenii roda. Iz etih yaic cherez dva mesyaca vylupyatsya zelenye gusenicy, kotorye budut vesti bezmyatezhnoe sushchestvovanie pod luchami zharkogo solnyshka. 45. KOLIBRI Dolores - doch' Eutiniya Areshacha, sborshchika kauchuka, moego blizhajshego soseda, zhivushchego v kilometre ot menya. Dolores dvenadcat' let. U nee svetlo-korichnevaya kozha i zhivye glaza. Ona tipichnoe sozdanie etih mest, vyrosshee na granice pushchi i civilizovannogo mira, gde carit smeshenie ponyatij ne menee golovokruzhitel'noe, chem vodovoroty na reke. Hotya Dolores doch' metisa i chistokrovnoj indianki plemeni kampa, odnako ona tri goda poseshchala shkolu i vyuchilas' chitat' i pisat' po-ispanski. Devochka eshche ne otorvalas' ot lesnoj chashchi, kotoraya krepko derzhit ee v svoih ob®yatiyah, no civilizovannyj mir uzhe privil ej ogromnuyu lyuboznat