on utashchil odnogo zajca, no chetkih sledov ne ostavil. Na vskopannoj zemle, pravda, chto-to izmenilos', poyavilis' kakie-to vmyatiny, no ya bezuspeshno vysmatrival sledy lap. Blizkij k umopomeshatel'stvu, ya opromet'yu brosilsya v peshcheru, gonimyj strahom, chto vrag brositsya i na menya, no ved' on mog zatait'sya v glubine moej peshchery. Ah, nervy, nervy! Pridya v sebya i vnov' obretya prisutstvie duha, ya dal sebe klyatvu ne znat' pokoya, otkazat'sya ot vsego, chem dotole zanimalsya, poka ne razgadayu tajnu i ne shvachu d'yavola za roga. Na sleduyushchij den', v obychnoe vremya, vooruzhennyj, kak vsegda, nozhom, lukom i kop'em, ya pokinul peshcheru, no, ne projdya i dvuhsot shagov, pripal k zemle za odnim iz kustov. Polzkom, starayas' ne shumet', kak vor, napravilsya ya k svoej sobstvennoj obiteli. Do yamy ostavalos' shagov pyat'desyat. Na etom bezopasnom rasstoyanii ya pritailsya za kustom, vybrav poziciyu, s kotoroj horosho prosmatrivalas' i peshchera, i yama s zajcami, i kletka s popugayami. Vrag mog byt' poblizosti, nablyudaya za mnoj iz blizhajshih zaroslej, no ya ob etom uzhe ne dumal. Menya ohvatil gnev, i ya ne hotel otstupat'. ZHdat' prishlos' nedolgo. YA zametil kakoe-to dvizhenie, no ne v zaroslyah, gde ya ukryvalsya, a na sklone holma. Nad moej peshcheroj navisal dovol'no krutoj sklon, kotoryj vel k vershine holma. |tot sklon, izrezannyj rasselinami i treshchinami, byl pokryt osypyami i nizkoroslym kustarnikom. Ottuda-to i dvigalsya moj vrag, spuskayas' vniz. On staralsya derzhat'sya rasseliny mezh kamnyami, poetomu ya ne mog ego tolkom rassmotret'. I tol'ko kogda on spolz k samomu podnozhiyu holma, ya razglyadel ego. Ogromnaya zmeya medlenno polzla, izvivayas', pryamo k moej yame s zajcami. Ona kazalas' kakim-to adskim chudishchem. Telo ee, tolshchinoj pochti s bedro cheloveka, vyrazhalo strashnuyu silu i navernyaka moglo, opoyasav vzroslogo vola, razdavit' emu vse rebra. Kak zhe protiv takoj gromadiny vyjti s moim zhalkim oruzhiem? YA zakolebalsya v nereshitel'nosti. Tem vremenem zmeya podpolzla k yame i ostanovilas', vytyanuv golovu. Zamerev v polnoj nepodvizhnosti, ona dovol'no dolgo prislushivalas', sverlya svoimi krohotnymi glazkami zarosli, v kotoryh ya pritailsya, slovno chuya opasnost'. Potom ona razdvinula golovoj vetvi nastila i sunulas' v yamu. Bol'shaya chast' tela ee pri etom ostalas' snaruzhi. "Sejchas ona shvatit moih zajcev!" - zahlestnula menya yarost'. Ne vladeya bolee soboj, ya vskochil na nogi i brosilsya vpered. Zmeya, kak vidno, menya uchuyala: vnezapnym stremitel'nym ryvkom ona vyrvala golovu iz yamy i vskinula ee vysoko nad zemlej. V pasti u nee sudorozhno trepyhalsya zajchonok. Zametiv menya, zmeya otkinulas' nazad, vygnuv telo shirokoj dugoj i gotovyas' to li napadat', to li oboronyat'sya. Podbezhav shagov na pyat', ya otpustil tetevu - strela pronzila ej sheyu navylet. Udav chut' drognul, kak by divyas', vypustil iz pasti dobychu i tut zhe, shipya, popolz na menya. YA edva uspel otbrosit' luk i shvatit' kop'e. V tot mig, kogda vrag byl sovsem ryadom, ya izo vseh sil razmahnulsya i nanes emu udar v sheyu. Zmeya pronzitel'no zashipela i zakachalas', neestestvenno zaprokinuv golovu. Kazhetsya, ya perebil ej sheyu. Dolgo razdumyvat' ne prihodilos', ya nanes eshche odin udar, sil'nee prezhnego. |togo okazalos' dostatochno - udav obratilsya v begstvo. Strela, vse eshche torchavshaya v ego tele, razletelas' vdrebezgi. ZHivuchest' chudovishcha byla poistine porazitel'noj. Izvivayas', udav mchalsya takimi pryzhkami, chto ya edva pospeval za nim. Luk i strely snova byli u menya v rukah. Esli by udav ustremilsya vniz, v zarosli, emu navernyaka udalos' by spastis'. No on, povinuyas' sile privychki, stal vzbirat'sya na holm - k svoej gibeli. Tut ya dognal ego i, ne slishkom priblizhayas' - sil u nego bylo eshche dostatochno, - stal osypat' ego gradom strel. CHashche ya promahivalsya, no neskol'ko raz vse-taki popal. On vnov' sdelal popytku brosit'sya na menya, no sily ego issyakli. YA bez truda otskochil v storonu. Shvativ kop'e za ostrie, ya tupym koncom udaril ego po golove raz, vtoroj, tretij. Uzhe bessil'nyj, on vse eshche izvivalsya, i ya dolgo opasalsya k nemu priblizit'sya. Potom ya izmeril ego. V dlinu on sostavlyal pyatnadcat' futov, telo ego ukrashal velikolepnyj risunok iz linij, zigzagov i pyaten. Cvetov bylo neskol'ko: svetlo- i temno-korichnevyj, chernyj i zheltyj. YA byl tak izmotan bor'boj, chto vynuzhden byl lech' i neskol'ko chasov otdyhat'. Pomyatyj udavom zayac sdoh. V yame ih ostalos' tol'ko chetyre. OGONX Posle etih burnyh sobytij nastupili bolee spokojnye dni. Kazhdyj den' utrom, esli tol'ko blagopriyatstvovala pogoda, ya otpravlyalsya v les i vsyakij raz chto-libo prinosil: to pticu, to zajca, to frukty. Odnim slovom, nedostatka v pishche ya ne ispytyval, a eto bylo sejchas samym vazhnym. Na zayach'ej polyane ya, kazhetsya, istrebil vseh zver'kov: oni vse rezhe popadali teper' v moi silki. No ya otkryl v drugoj chasti ostrova horoshee mesto dlya lova, i moya yama opyat' stala zapolnyat'sya chetveronogimi obitatelyami. V okrestnostyah ozera Izobiliya mne chasto popadalis' bolotnye svin'i. K sozhaleniyu, mne ni razu ne udalos' priblizit'sya k nim na rasstoyanie vystrela. Stanovilos' vse zharche, pod konec aprelya solnce zhglo nemiloserdno. YA stal lomat' golovu, kak odevat'sya. Robinzon Kruzo, moj lyubimyj geroj i predshestvennik na etih ostrovah, zashchishchalsya ot solnca zontikom, a kogda ego evropejskaya odezhda prishla v negodnost', sshil sebe iz koz'ih shkur nechto vrode kozhuha, a na golovu - mehovuyu shapku. Na moem ostrove koz ne bylo. Imeya, odnako, stol' privlekatel'nyj primer, ya hotel byt' vernym i dostojnym posledovatelem moego geroya, hotya ponachalu mne prishlos' nemalo polomat' golovu. Iz pal'movyh vetok i list'ev ya smasteril roskoshnyj zontik, no, kogda popytalsya im pol'zovat'sya, - polnoe fiasko. S takim snaryazheniem okazalos' sovershenno nevozmozhno prodirat'sya skvoz' zarosli lesa. V konce koncov ya zashvyrnul bespoleznuyu igrushku v ugol i bol'she k nej ne vozvrashchalsya. S odezhdoj dela obstoyali ne menee skverno. Vse, chto bylo na mne posle korablekrusheniya, vklyuchaya i veshchi, najdennye v sunduchke, bystro izorvalos' v chashchobah, splosh' utykannyh kolyuchkami. Blizilsya den', kogda mne voobshche nechego budet na sebya nadet'. SHkurok ot s®edennyh zajcev u menya skopilos' uzhe ne menee dvadcati, i pri zhelanii iz nih mozhno bylo by sshit' chto-to pohozhee na odezhdu. No pri odnoj mysli - nosit' v takuyu zharu mehovuyu shubu, mne stanovilos' durno. Pod polotnyanoj rubashkoj pot lil s menya ruch'yami, chto zhe budet pod shuboj? Net, ne veryu, chto Robinzon hodil v shkurah i v etom klimate chuvstvoval sebya horosho. Preodolevaya lozhnyj styd i stremyas' sberech' ostatki odezhdy, ya hodil razdetym, v odnoj nabedrennoj povyazke. Kozha moya, s techeniem vremeni bolee pohozhaya na kozhu indejca, chem belogo cheloveka, stanovilas' vse bolee ustojchivoj k solnechnym lucham. Na golove u menya vyrosla bujnaya shevelyura, dlinnye volosy nispadali na sheyu, i etoj estestvennoj zashchity okazalos' vpolne dostatochno. Dnem ya hodil razdetym, a na noch' nadeval rubashku, poskol'ku v peshchere poroj bylo izryadno holodno. Moi kozhanye bashmaki tozhe stali ponemnogu razvalivat'sya. YA poproboval privyazyvat' k nogam derevyannye sandalii, no v nih neudobno bylo hodit', i ya vskore ih zabrosil. Pochti vse vremya teper' ya hodil bosikom, a kogda kozha na moih podoshvah dostatochno zagrubela, bez sozhaleniya rasstalsya i s bashmakami. "Dikar'!" - mogut mne skazat'. "Vozmozhno, dikar'!" - otvechu ya, no razve na ostrove ya ne zhil v usloviyah dikogo cheloveka, ne imevshego dazhe ognya, i razve, chtoby dozhit' do luchshih vremen, ne sledovalo prezhde vsego obresti imenno cherty cheloveka, imenuemogo dikim? Ogon'! Otsutstvie ego ya nachinal oshchushchat' vse ostree. Syraya pishcha davala sebya znat', i, hotya ya opravilsya ot boleznej, odolevavshih menya v pervye dni zhizni na ostrove, ya tem ne menee ponimal, chto dlitel'noe upotreblenie syrogo myasa k dobru ne privedet. I ya vse iskal i iskal kremni, stuchal kamnyami drug o druga. I vse naprasno - ni odnoj zhivitel'noj iskry ya tak i ne dobyl. I vot odnazhdy, v kakoe-to schastlivoe utro, menya slovno osenilo, ya hlopnul sebya po lbu i vskriknul ot radosti. Za vsemi svoimi gorestyami ya sovershenno ob etom zabyl. Ved' u menya zhe s samogo nachala bylo otlichnoe kresalo, stoilo tol'ko protyanut' ruku, i pritom kakoe kresalo!!! Kremnevyj pistolet, najdennyj mnoj vozle kapitana! Poroha u menya, pravda, ne bylo, i strelyat' iz nego ya ne mog, no razve, otvodya i spuskaya kurok, nel'zya vysech' iskru? So vseh nog ya brosilsya v peshcheru. V uglu v pyli nashel pistolet, proter ego, proveril - pruzhina kurka byla cela i lish' zarzhavela. Neskol'ko raz ya otvel i spustil kurok, poka ne poshlo legche. Kogda ya ochistil zheleznuyu polku ot rzhavchiny i spustil na nee kurok, ya chut' ne oshalel ot radosti: iskra vyseklas' - yarkaya, veselaya, zharkaya iskra. Vtoroj vopros: udastsya li najti trut dlya razvedeniya ognya? Suhaya trava ne hotela zanimat'sya, melko nastrugannoe suhoe derevo - tozhe net. Togda ya nashel v lesu staroe truhlyavoe derevo, vygreb iz nego nemnogo pyli, tshchatel'no ee raster i vysushil na solnce. Potom ya nasypal ee na polku pistoleta. SHCHelchok spushchennogo kurka - i iskra. Pyl' zatlela! YA podul: robkij golubovatyj yazychok plameni. YA dobavil vetochek - ogon'! - Ogon'! Ogon'! - zakrichal ya kak rebenok. YA podlozhil suhih vetok - ogon' usilivalsya, razrastalsya, treshchal. Volnenie dushilo menya. Eshche vetok! Plamya vyroslo v rost cheloveka, pobedno gudelo, sypalo iskrami. Novyj, zhivotvornyj, mogushchestvennyj soyuznik! Begom taskal ya suhie vetki, v izbytke valyavshiesya poblizosti. Kogda ogon' nabral silu i ya ubedilsya, chto on ne zachahnet, ya zabil zajca, osvezhevav, nanizal tushku na prut i stal medlenno vrashchat' nad kostrom. Vskore v vozduhe raznessya voshititel'nyj aromat pechenogo myasa. On byl tak oshelomitelen, chto u menya zakruzhilas' golova i potekli slyunki. YA nikogda ne zabudu vkusa etogo pervogo pirshestva. Poka koster treshchal i gudel vse veselee, ya stoyal ryadom, upivayas' i lakomstvom, i gordyas' tem, chto vyrval u sil prirody takoj bescennyj dar. Snova sosluzhil sluzhbu opyt, priobretennyj v lesah Virdzhinii. YA umel bez osobyh usilij podderzhivat' koster tak, chtoby on ne zatuhal. Pravda, teper' u menya stalo bol'she raboty, poskol'ku k prezhnim obyazannostyam dobavilas' novaya - dostavka iz lesa zapasov topliva. Obladanie ognem kak by rasshirilo moj vzglyad na mir, vselilo v menya nadezhdu, priumnozhilo moi sily, pridalo myslyam moim smelosti i poleta. YA stal uzhe zadumyvat'sya, kak po primeru Robinzona obzhech' posudu iz gliny i gotovit' v nej pishchu. No tut podospela drugaya, bolee neotlozhnaya rabota. V etot period, v pervoj polovine maya, stala ser'ezno menyat'sya pogoda. Lohmatye tuchi, den' ot dnya vse bolee temnye, gromozdilis' nad ostrovom, i dozhdi shli s kazhdym dnem vse sil'nee. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto priblizhaetsya period dozhdej. Na ostrove ya zhil uzhe dva s lishnim mesyaca. Skol'ko raz za eto vremya vzbiralsya ya na vershinu holma i ponaprasnu vsmatrivalsya v dal'! YA vse bol'she svykalsya s mysl'yu, chto probudu zdes' dol'she, chem ponachalu predpolagal, i k etoj neizbezhnosti sledovalo kak-to prisposobit'sya. V meshochke u menya bylo nemnogo kukuruznyh i yachmennyh zeren. Svezhie frukty, kak i syroe myaso, nachinali vyzyvat' u menya otvrashchenie. Dobytyj ogon' otkryval peredo mnoj vozmozhnost' raznoobrazit' svoj stol - bud' u menya bol'she zerna, ya mog by rasteret' ego v muku i ispech' hleb. Iz rasskazov Robinzona Kruzo ya pomnil, chto pora dozhdej - luchshee vremya dlya poseva, a poetomu reshil nemedlya vzyat'sya za vozdelyvanie zemli. V dvuhstah shagah ot peshchery, na beregu ruch'ya, ya otyskal podhodyashchee mesto. Pochva zdes' pokazalas' mne plodorodnoj, trava i kustarnik byli osobenno gusty. So vsej skrupuleznost'yu pristupil ya k unichtozheniyu bujnoj rastitel'nosti. Ona ispokon vekov polonila zdes' zemlyu, gluboko pustiv korni, i bor'ba s nej byla tyazhkoj, a orudiya moi bolee chem primitivny. Ne odna kaplya pota upala s moego lba, i proshla nedelya, prezhde chem ya ochistil pole razmerom pyat'desyat na pyat'desyat shagov. YA hotel vskopat' zemlyu, no eto okazalos' delom nelegkim - ona slezhalas' i splosh' prorosla kornyami. Lopata moya iz pancirya cherepahi slomalas', i prishlos' ot etoj zatei otkazat'sya. Vykorchevannye kusty i travy vysohli, ya ih szheg i etim ogranichilsya. Zerna ya poseyal na dvuh otdel'nyh uchastkah: na odnom - kukuruzu, na drugom - yachmen'. Okazalos', chto uchastok ya prigotovil bol'she, chem u menya bylo zeren. Zakonchiv sev, ya proboronoval pole vetkoj, chtoby ne soblaznyat' pernatyh, i nakonec mog razognut' natruzhennuyu spinu i s oblegcheniem vzdohnut'. - Delo sdelano vazhnoe! - progovoril ya s udovletvoreniem, glyadya na pole. - Lyubopytno, chto iz etogo vyrastet. Konchalsya maj. Dozhdi vse shli, chastye, grozovye, livnevye, no neprodolzhitel'nye. Solnce po neskol'ku raz v den' vyhodilo iz-za tuch. Vlazhnyj vozduh napoen byl aromatom mokroj razogretoj zeleni. YA VIZHU DVUH LYUDEJ Odinochestvo davalo sebya znat' vse sil'nee. YA vse chashche gromko razgovarival sam s soboj. Lichnost' moya razdvoilas', i stalo kak by dva YAna: odin - goryachij i neterpelivyj, drugoj - rassuditel'nyj i sderzhannyj. Esli odin, goryachij, na chem-to nastaival, to vtoroj emu perechil i vozrazhal. Ochevidno, razum moj, privykshij k myshleniyu v chelovecheskom obshchestve, dolzhen byl s kem-to obshchat'sya, pust' dazhe s samim soboj. Takie vot strannosti porozhdalo moe odinochestvo. Odnazhdy, kak i mnogo raz prezhde, ya stoyal na vershine holma, naslazhdayas' horoshej pogodoj i chistym vozduhom. Imenno teper', v poru dozhdej, esli vyhodilo solnce, otdalennye predmety razlichalis' osobenno chetko i yavstvenno, kak na ladoni. Susha na yuzhnom gorizonte risovalas' otchetlivee, chem kogda by to ni bylo, i kazalas' udivitel'no blizkoj. - YAnek! - zagovoril vo mne predpriimchivyj "ya". - Ty oboshel ostrov vdol' i poperek, a tam, na yuzhnoj ego okonechnosti, eshche ne byl! - Nu i chto, chto ne byl? - burknul v otvet tot, vtoroj, sderzhannyj. - Mne hvatalo i drugoj raboty!.. - Pora podumat' o tom, kak vyrvat'sya iz etogo zatocheniya! Proshlo uzhe tri mesyaca! Ne stanu bol'she zhdat'. Zavtra zhe idu na yuzhnyj bereg! Interesno posmotret'... - Net, ne pojdesh', tut eshche del mnogo... - Interesno s blizkogo rasstoyaniya posmotret' na tu zemlyu... - A koster? - CHto koster? - Ty obyazatel'no dolzhen postroit' shalash, chtoby ukryt' koster ot dozhdya. - Horosho, ya postroyu shalash. No potom srazu zhe otpravlyus' na yug! - Kak hochesh'... Poroj mne kazalos', chto eti naivnye besedy s samim soboj pomogali mne ostavat'sya v zdravom ume, ne davaya rassudku pomutit'sya. Koster gorel pered peshcheroj, i dozhdi chasto ego gasili. Na neskol'kih vysokih kol'yah, vbityh v zemlyu vokrug kostra, ya ustroil naves iz bol'shih pal'movyh list'ev. On byl dostatochno vysok, chtoby ya mog svobodno pod nim hodit', i dostatochno shirok, chtoby livni, hlestavshie sboku, ne zagasili ogon'. Steny stroit' ya ne stal. Vse eto otnyalo u menya tri dnya. Na chetvertyj den' utrom ya ostavil popugayam i zajcam edy na dva dnya i otpravilsya na yug. Kak obychno, za spinoj ya nes korzinu s proviziej, v rukah luk, strely i kop'e, a za poyasom nozh. Vzyal ya i pistolet, a takzhe gorst' vysushennoj truhi dlya razvedeniya ognya. Naskol'ko ya mog ustanovit' so svoego holma, ostrov imel primerno oval'nuyu formu, s nerovnymi beregami, izrezannymi buhtami i zalivchikami. Ot moej peshchery na vostochnom beregu kratchajshij put' na yug vel pryamo cherez ostrov, no etot put' v to zhe vremya byl i samym trudnym, tak kak prolegal cherez sploshnoj kustarnik. Poetomu ya predpochel pojti kruzhnym putem po beregu morya. Zdes' i legche idti, i ne bylo riska zabludit'sya. Vskore ya minoval mesto, gde zakopal trup kapitana. V poslednee vremya otchayannaya bor'ba za zhizn' i vsyacheskie ispytaniya, vypavshie na moyu dolyu, zastavili menya nachisto zabyt' o ego tainstvennoj smerti. Teper', prohodya mimo ego mogily, ya nevol'no opyat' vspomnil vse obstoyatel'stva i snova zadumalsya o zagadochnoj rane. Prodolzhaya put', ya vskore dobralsya do novoj, dotole neznakomoj mne mestnosti. Tut roslo mnogo kokosovyh pal'm, osobenno u berega, i ya legko i s udovol'stviem shel pod zelenym shatrom ih list'ev. S vershin svisali zrelye plody. YA smotrel na nih s vozhdeleniem. Mnogie pal'my, poddavshis' v svoe vremya naporu vihrej, rosli naklonno, i pri sluchae mozhno bylo poprobovat' vzobrat'sya na nih obez'yan'im sposobom, obhvatyvaya stvol rukami i bosymi nogami. Po utrennemu holodku idti bylo legko. YA otmeryal milyu za milej i cherez neskol'ko chasov, kogda solnce stalo pripekat', dobralsya do yuzhnoj okonechnosti ostrova. Pejzazh vsyudu byl odinakovyj: po beregu pesok i kokosovye pal'my, koe-gde nebol'shie skaly, potom kustarnikovye zarosli, a dal'she, v glubine ostrova, koe-gde redkie derev'ya. Susha, raspolozhennaya yuzhnee moego ostrova, prosmatrivalas' otsyuda neskol'ko chetche, chem s vershiny holma, no vse zhe byla dovol'no daleko. Udastsya li pereplyt' razdelyayushchij nas proliv na plotu ili na chem-libo podobnom? Net, tut, pozhaluj, nuzhna horoshaya lodka. Mysl' eta razveyala robkuyu moyu nadezhdu bez truda dobrat'sya do materika. No zato teper' ya znal, po krajnej mere, na chto mozhno rasschityvat'. Beregom morya ya poshel dal'she. I vdrug ostanovilsya kak vkopannyj, potryasennyj do glubiny dushi: na peske vidnelsya chetkij svezhij sled chelovecheskoj stupni. |to bylo stol' neozhidanno, chto u menya edva ne podkosilis' nogi. YA vsmotrelsya vnimatel'nej. Somnenij ne ostavalos'. I ne odin sled, a sledy dvuh chelovek otchetlivo otpechatalis' na peske i v moem razgoryachennom soznanii. Instinktivno ya spryatalsya za blizhajshij kust i nastorozhennym vzglyadom obvel vse vokrug. Veter s morya raskachival kusty, i v etom neustannom dvizhenii trudno bylo chto-libo razlichit'. A tut eshche shumeli volny, veter shelestel v agavah, shchebetali pticy - i vse eto vmeste sozdavalo takuyu razdrazhayushchuyu kakofoniyu zvukov, iz kotoroj sluh moj ne mog nichego vylovit'. Posle oshelomleniya pervyh minut ko mne vernulos' nakonec samoobladanie. Sidet' dal'she pod kustom ne imelo smysla. Esli gde-to dlya menya zrela opasnost', ee sledovalo vyyavit', i chem bystree, tem luchshe, a vyyaviv, prigotovit'sya k soprotivleniyu. YA eshche raz osmotrel sledy. Oni byli sovsem svezhie. Ne ranee segodnyashnego utra tut proshli dva cheloveka bosikom, a znachit, veroyatno, indejcy. Oni doshli do etogo mesta i vernulis' toj zhe dorogoj vdol' berega. YA reshil pojti za nimi so vsej ostorozhnost'yu i uznat', kto oni. Matrosy s piratskogo korablya rasskazyvali strashnye istorii o zhestokosti zdeshnih indejcev. Tut zhe ya pripomnil, kak v podobnoj situacii vel sebya Robinzon Kruzo. Edva on obnaruzhil sled chelovecheskoj nogi na svoem ostrove, im ovladel takoj panicheskij uzhas, chto on kak uzhalennyj brosilsya v svoyu "krepost'", zapersya v nej na neskol'ko dnej, ot straha ne spal i, hotya molil boga o pomoshchi, dolgoe vremya ne mog sobrat'sya s myslyami. Dazhe ot odnogo chteniya ob etih uzhasnyh perezhivaniyah u menya murashki probegali po kozhe. "Pochemu zhe ya ne perezhivayu nichego podobnogo?" - podumalos' mne. I ya dejstvitel'no ne perezhival. Bditel'nost' moya byla dovedena do predela, no eto i vse. YA ponimal, chto s togo momenta, kak obnaruzhil prisutstvie indejcev, prishel konec moemu spokojstviyu na ostrove i v tartarary poletela kazhushchayasya bezmyatezhnost' mnimoj idillii, v kakoj ya zhil; pust' mnimoj, no vse-taki idillii. Lyudi, sledy kotoryh ya obnaruzhil, vsego veroyatnee, byli vragami, s kotorymi rano ili pozdno mne pridetsya srazit'sya. Esli, nesmotrya na eto, ya ne ispytal straha, kak Robinzon Kruzo, to, veroyatno, potomu, chto byl sleplen iz drugogo testa i zhizn' v lesah Virdzhinii nauchila menya smotret' pryamo v glaza lyuboj opasnosti. U Robinzona na ego ostrove bylo bol'she oruzhiya, ya zhe byl vooruzhen bol'shim opytom. Sledy shli po samomu beregu, a ya, ne zhelaya podvergat'sya risku byt' zamechennym izdali na otkrytoj mestnosti, kralsya kraem chashchi vdol' peschanyh dyun, znaya po opytu, chto rano ili pozdno sledy svernut v etu storonu. I tut ya ostanovilsya. V golovu mne vdrug prishla mysl' o kapitane so strannoj ranoj na golove i pistoletom v ruke. Kazavshayasya prezhde neponyatnoj prichina ego smerti ne ob®yasnyalas' li teper' prisutstviem na ostrove chuzhih, vrazhdebno nastroennyh lyudej? |to oni ubili kapitana, kogda on dobralsya do ostrova, a sledy, po kotorym ya teper' shel, nesomnenno, byli sledami ego ubijc. Soobraziv vse eto, ya ponyal, chto zhdet menya vperedi, i stal eshche ostorozhnee. Vskore ya dobralsya do buhty, dovol'no daleko vdavavshejsya v glub' ostrova. Protivopolozhnyj ee bereg belel pribrezhnym peskom na fone zelenyh zaroslej primerno v chetverti mili ot menya. YA ukrylsya za stvolom kokosovoj pal'my, otkuda otkryvalsya otlichnyj obzor vsej buhty. Vnezapno ya vzdrognul. YA uvidel ih. Na toj storone buhty. Oni bezhali v storonu chashchi i, prezhde chem mne udalos' ih rassmotret', skrylis' v kustah. Protiv solnca na takom rasstoyanii trudno bylo opredelit', kto oni: belye ili indejcy. YA uspel tol'ko zametit', chto na nih byla kakaya-to odezhda. Znachit, eto, vozmozhno, belye? Indejcy v etih krayah odezhdy ne nosili, razve lish' nabedrennye povyazki. YA do takoj stepeni otvyk ot lyudej, chto pri vide etih dvuh chelovek pochuvstvoval, kak u menya szhalos' gorlo i zakruzhilas' golova. V ravnoj stepeni menya volnovalo i soznanie blizkoj opasnosti, i neobychnost' poyavleniya zdes' cheloveka. YA eshche raz proveril svoe oruzhie, prigotoviv ego k boyu. "Pochemu oni tak bezhali? - zadal ya sebe vopros. - Zametili menya?" "Vryad li! - tut zhe otvetil ya sam sebe. - Ved' ya i nosa ne vysunul iz ukrytiya..." "No esli eto indejcy, u nih ostryj glaz. Mogli i zametit'..." Skverno. Lish' vnezapnost' davala mne shans na pobedu, tem bolee chto ih dvoe, a mozhet, i bol'she. "Idti li dal'she? - voznik vopros. - Mozhet, luchshe vernut'sya v peshcheru?" Net, nepremenno nado idti dal'she i vyyasnit', kto oni i kakie u nih zamysly. Znaya teper' priblizitel'no, gde ih iskat', ya otstupil v glub' chashchi i pod ee pokrovom stal toroplivo prodirat'sya skvoz' kusty. Obognuv buhtu po shirokoj duge i okazavshis' na protivopolozhnom ee beregu, ya udvoil vnimanie i osmotritel'nost', kakoj nauchila menya lesnaya zhizn'. Esli menya obnaruzhili ran'she, to moego poyavleniya, navernoe, budut zhdat' so storony buhty. ZHelaya sbit' ih s tolku, ya eshche bol'she uglubilsya v chashchu, chtoby, opisav bol'shoj krug, vyjti im v tyl so storony, protivopolozhnoj buhte. Ottuda oni navernyaka ne zhdut moego poyavleniya. Gustye zarosli zdes', k sozhaleniyu, kak i vezde na ostrove, byli splosh' v kolyuchkah, razdiravshih mne kozhu. Neredko prihodilos' probirat'sya polzkom. U menya byla lish' odna cel': obnaruzhit' ih prezhde, chem oni menya, i zahvatit' vrasploh. No vse proizoshlo naoborot. Oni uvideli menya ran'she, i, kogda ya men'she vsego byl k etomu gotov, kovarnaya strela prosvistela vozle moego uha i vonzilas' v blizhajshij suk. YA brosilsya na zemlyu i tut zhe otpolz v storonu. Proshla minuta, drugaya. Tiho. Nikto menya ne presledoval. YA otpolz eshche dal'she i prislushalsya. Ni shoroha, ni zvuka. Nichto ne podtverzhdalo prisutstviya protivnika. Za mnoj ne gnalis'. YA znal, v kakom napravlenii pritailsya tot, chto vypustil v menya strelu, no gde vtoroj? Mozhet byt', gde-to ryadom? Ne meshkaya, ya stal bystro vybirat'sya iz zasady, i, tol'ko projdya polmili, smog nakonec perevesti duh. K peshchere ya probiralsya kruzhnym putem, po doroge petlyal i neskol'ko raz ustraival zasady, stremyas' vyyavit' namereniya protivnika. No menya nikto ne presledoval. CHtoby okonchatel'no sbit' so sleda vozmozhnuyu pogonyu, v udobnyh mestah, gde byli buhtochki i melkovod'e, ya zahodil v more i shel vbrod po vode vdol' berega. Pri podhode k peshchere ya zamel za soboj vse sledy. Neskol'ko chasov, ostavavshihsya do vechera, ya ispol'zoval dlya ustraneniya okrest vseh priznakov chelovecheskogo zhilishcha. |to byla rabota tyazhkaya, no neobhodimaya. Uverennyj, chto teper' nelegko budet obnaruzhit' moe prebyvanie, ya leg spat'. Obdumyvaya sobytiya dnya, ya horosho ponimal, chto v samom blizhajshem budushchem predstoit reshitel'naya shvatka s prishel'cami. No ya byl slishkom utomlen, chtoby dumat' o kakom-libo plane dejstvij, i bystro usnul. ARNAK I VAGURA Prosnuvshis' rannim utrom, ya uvidel mir inym, chem prezhde: chuzhim i vrazhdebnym, s pritaivshimisya za kazhdym kustom nevedomymi opasnostyami. No kak tol'ko vzoshlo solnce i orushchie v kletke popugai po obyknoveniyu stali trebovat' pishchi, a ya nakormil ih i poel sam, ya vnov' vospryanul duhom. ZHizn' diktovala svoi prava, trebuya soblyudat' ustanovlennyj poryadok veshchej. A k nim prezhde vsego otnosilis' ohota i zaboty o hlebe nasushchnom. Vyjdya, odnako, iz peshchery i uglubivshis' v chashchu, ya shel uzhe ne tak bezzabotno, kak prezhde, kogda vnimanie moe privlekali lish' dich' da chetveronogie hishchniki. Sobytiya vcherashnego dnya ne vyhodili u menya iz golovy. Poyavlenie na ostrove tainstvennyh lyudej kak by vvodilo voennoe polozhenie. I v samom dele, napravlyayas' k ozeru Izobiliya, ya chuvstvoval sebya, kak soldat na vojne, so vseh storon okruzhennyj opasnostyami. Tem ne menee nichego osobennogo ne sluchilos'. V peshcheru ya vozvrashchalsya nagruzhennyj korzinoj zheltyh plodov, "rajskih yablochek", i podstrelennym iz luka zajcem. Po puti zaglyanul na svoe pole. Kukuruza vshodila prekrasno, kak na drozhzhah, i bylo radostno smotret' na ee svezhuyu zelen', zato s yachmenem - gore. Poyavilis', pravda, kakie-to robkie stebel'ki, no nastol'ko chahlye i rahitichnye, chto pri vide ih serdce oblivalos' krov'yu. YA razmyshlyal, stoit li razvodit' koster. Spokojnee, konechno, bylo by obojtis' bez kostra. No, nesmotrya na eto, ya vse-taki razzheg ego, hotya i nebol'shoj, chtoby pomen'she bylo dyma. Obzharivat' zajca prishlos' dol'she obychnogo, no myaso horosho podrumyanilos' i bylo vkusnym. Den' proshel v obychnyh zabotah, razve chto bol'she vnimaniya prihodilos' obrashchat' na soblyudenie vsyakih mer predostorozhnosti. YA ni razu ne vyhodil na otkrytoe mesto, gde legko bylo by zametit' menya izdaleka. Vneshne ostavalsya spokoen, no skol'ko vo vzbudorazhennoj moej golove roilos' planov, dogadok, namerenij i somnenij! YAsno bylo odno: nel'zya medlit' i kolebat'sya, neobhodimo kak mozhno bystrej vyyavit' zamysly obnaruzhennyh mnoj lyudej i, esli eto vragi, unichtozhit' ih. V protivnom sluchae oni mogut upredit' menya i zarezat' v peshchere, kak krolika v nore. No chto predprinyat'? Kak k nim podobrat'sya? Na chetvertyj den' posle pamyatnoj moej vylazki na yuzhnuyu okonechnost' ostrova zadolgo do rassveta ya vnov' otpravilsya tuda s tverdym namereniem vstupit' v reshitel'nyj boj s prishel'cami. YA iskal ih v techenie neskol'kih chasov v okrestnostyah buhty, u kotoroj vpervye ih vstretil. Bezuspeshno. Po starym sledam nichego ustanovit' ne udalos', a svezhie, vidimo, byli zaterty. Vo vsyakom sluchae, lyudej zdes' ne bylo: vidimo, oni ushli. Kuda? Byt' mozhet, na druguyu storonu ostrova, dal'she na zapad? A mozhet byt', u nih byla lodka i oni uplyli na yug, na materik? YA sovershenno ne znal ih namerenij, i eto bol'she vsego menya trevozhilo. A vdrug v moe otsutstvie oni obnaruzhili peshcheru i sejchas, zataivshis' gde-nibud' poblizosti, podzhidayut menya? YA ne na shutku vstrevozhilsya i, vozvrashchayas' k peshchere, poshel ne napryamik, a predvaritel'no opisav bol'shoj krug. Nastorozhennym vzglyadom oshchupyval ya kazhdyj kust, kazhduyu pyad' zemli. Net, chuzhih sledov ne vidno. YA vzdohnul s oblegcheniem. Na noch' ya zabarrikadiroval peshcheru valunami tshchatel'nee, chem kogda-libo prezhde. Nebol'shoe otverstie, ostavlennoe sverhu v kamennoj kladke, pozvolyalo mne obozrevat' vsyu polyanu s kletkoj popugaev i zayach'ej yamoj poseredine. Nad ostrovom opuskalis' sumerki. "Poblizosti ih net! - s oblegcheniem podumal ya, zapershis' v svoej peshchere, gde chuvstvoval sebya v otnositel'noj bezopasnosti. - No gde oni? Gde ih iskat'? Kak do nih dobrat'sya?" - myslenno povtoryal ya. Neopredelennost' nevedomo s kakoj storony grozyashchej opasnosti nevyrazimo ugnetala. Dvumya dnyami pozzhe ya vnezapno prosnulsya sredi nochi. Razbudili menya strannye zvuki snaruzhi: krik perepugannyh popugaev i tresk vetvej. Mne pokazalos' ili vpryam' donessya priglushennyj krik cheloveka? Vyglyanuv cherez otverstie, ya zametil nad zayach'ej yamoj kakoe-to neyasnoe, podozritel'noe dvizhenie. YA shvatil popavshuyusya mne pod ruku palku - luka vpopyhah najti ne smog. Odnim tolchkom razvalil kamennuyu stenu i vyskochil naruzhu. Kto-to - chelovek ili zver' - provalilsya v zayach'yu yamu i teper' otchayanno barahtalsya, pytayas' vybrat'sya. On uzhe pochti vylez. CHelovek! YA podbezhal k nemu v tot moment, kogda on uzhe vykarabkalsya i gotov byl brosit'sya v chashchu. Udarom dubiny po golove ya svalil ego na zemlyu. I tut menya pronzila ostraya bol' v levom pleche. Strela iz luka vpilas' v myshcu. Vtorym udarom ya hotel razmozzhit' protivniku golovu, no teper' bylo ne do etogo: vtoraya strela mogla okazat'sya rokovoj. YA mgnovenno shvatil lezhavshego bez pamyati za nogu i begom povolok ego v peshcheru. Eshche minuta - i ya zavalil vhod kamnyami. Otyskav v temnote kuski lian, ya svyazal plenniku ruki i nogi, a potom zanyalsya perevyazkoj svoej rany, ispol'zovav dlya etogo staruyu rubashku. K schast'yu, rana okazalas' neopasnoj, i krov' udalos' legko ostanovit'. YA nepreryvno poglyadyval skvoz' shcheli v kamnyah, opasayas' napadeniya so storony vtorogo protivnika. No na polyane carila tishina. V tomitel'nom ozhidanii polzli chasy. Esli plennik zhiv, on navernyaka prishel v soznanie, no nichem etogo poka ne obnaruzhival. YA okazalsya v strannom polozhenii: zahvatil plennika, no kakaya ot etogo pol'za? Vtoroj protivnik, pritaivshijsya poblizosti v chashche, derzhit menya v svoih rukah i, stoit mne popytat'sya vyjti iz peshchery, legko mozhet menya zastrelit'. A v peshchere u menya ne bylo nikakoj provizii. Hotya uzhe rassvetalo, v moem ubezhishche carila t'ma, i ya ne znal eshche, s kem imeyu delo. Neskol'ko raz ya pytalsya zagovorit' s plennikom, razumeetsya, po-anglijski, ibo nikakogo drugogo yazyka, krome neskol'kih pol'skih slov, ne znal, no on ne otvechal, hotya i byl zhiv - ya slyshal ego dyhanie. Za stenami peshchery stalo sovsem svetlo, kogda i vnutri mrak nachal postepenno redet'. Legko ponyat', kakoe lyubopytstvo snedalo menya. Nakonec ya razlichil cherty lica plennika i ne smog sderzhat' vozglasa udivleniya: - |to ty?.. |to byl tot molodoj indeec-rab, kotoromu po vole kapitana suzhdeno bylo umeret' medlennoj smert'yu u machty "Dobroj Nadezhdy". YA ne mog vspomnit' ego imeni. - Podozhdi-ka... Kak tebya zovut? - sprosil ya. YUnosha molchal, nepodvizhno glyadya v svod peshchery. YA znal, chto on neskol'ko let probyl v rabstve u belyh i neploho vladel anglijskim. - Poslushaj, ty! - progovoril ya bolee strogim golosom. - Posmotri mne v glaza! Ty menya slyshish'? V otvet molchanie. Zdorovoj pravoj rukoj ya vzyal ego za golovu i rezko povernul licom k sebe. - Bol'no... - ohnul on tiho. YA, vidimo, kosnulsya ushiblennogo palkoj mesta. Sam vinovat v tom, chto ya prichinil emu bol'. - Ne upryam'sya! - predostereg ya ego. - Ty v moih rukah! YA tebe nichego plohogo ne sdelayu, esli ty menya ne vynudish'... Kak tebya zovut? - snova sprosil ya, na etot raz myagche. - Arnak, - probormotal on vpolgolosa. - Ah da, dejstvitel'no, - vspomnil ya, - Arnak! A tot, vtoroj, tvoj priyatel', - ukazal ya dvizheniem golovy v storonu lesa, - ego kak zovut? Molchanie. YUnosha otvernulsya ot menya i ustavilsya v ugol peshchery. - Kto on? - povysil ya golos. On ne otvechal. - Smotri na menya! - kriknul ya i podskochil k nemu. On reshil, chto ya ego udaryu, i poslushno povernul ko mne lico. V glazah ego chitalis' bespokojstvo i strah, no v to zhe vremya i upryamstvo. - Ne bej, gospodin!.. - progovoril on ne to umolyayushche, ne to ugrozhayushche. YA vspomnil, kak nash izverg kapitan izdevalsya nad yunoshej. - Arnak! - progovoril ya menee surovym golosom. - YA skazal, chto ne tronu tebya, esli ty ne budesh' menya zlit' svoim povedeniem. Ne duri i otvechaj mne chestno. Kto tot, vtoroj? - Vagura. - Indeec? YUnosha utverditel'no kivnul. - |to tot, tvoj priyatel' s nashego korablya? - Da, gospodin. - Kak vy spaslis'? - My plyli. Voda vynesla. - A kto ucelel, krome vas? Arnak snova zakolebalsya. Veki ego chut' primetno drognuli. On zakryl glaza, chtoby ya ne primetil ego smushcheniya. - Kto zhe eshche spassya? - nastaival ya. - On, - shepnul yunosha nereshitel'no. - No... Snova molchanie. - CHto "no"? - No... on umer. YA dogadalsya, chto rech' idet o kapitane, i reshil ne kasat'sya shchekotlivoj temy, chtoby ne smushchat' molodogo indejca. Vyyasnit' etu istoriyu mozhno budet pozzhe, v bolee udobnuyu minutu. Vazhnee dlya menya sejchas bylo drugoe. - A kto eshche spassya s korablya? - Bol'she nikto, gospodin. - A na ostrove est' zhiteli? - Net, gospodin. - Ty uveren, chto eto neobitaemyj ostrov? - Da, gospodin. Svedeniya byli uteshitel'nye. YA veril v ih pravdivost', tak kak prezhde i sam prishel k tomu zhe vyvodu. Mne zhal' bylo bednyagu Vil'yama, chego ya ne mog skazat' obo vsej ostal'noj komande. |to byla banda golovorezov, kotoryh na korable derzhal v povinovenii bezzhalostnyj kulak kapitana, zato na sushe ona byla sposobna na lyuboe, samoe merzkoe prestuplenie. Na neobitaemom ostrove zhit' s nimi bylo by nevozmozhno. I vot ya okazalsya pered licom novoj problemy, problemy dvuh yunyh indejcev. CHto oni predstavlyali soboj v dejstvitel'nosti, ya ne imel ni malejshego ponyatiya. Celye gody proveli oni v rabstve, ih beschelovechno istyazali, nad nimi glumilsya negodyaj-hozyain. V takih usloviyah, uroduyushchih harakter, chto dobroe moglo v nih razvit'sya? Kovarstvo, hitrost', verolomstvo, zhestokost' - kak raz te kachestva, kotorye poselency i schitali svojstvennymi indejcam, - v dushah dvuh ugnetennyh yunoshej, nesomnenno, dolzhny byli rascvest' polnym cvetom. Ob indejcah u menya bylo slozhivsheesya mnenie. S samogo rannego detstva sohranil ya v pamyati rasskazy o zhestokih shvatkah s krasnokozhimi voinami, i, hotya v Virdzhinii ih davno uzhe istrebili, do nas postoyanno dohodili strashnye sluhi iz bolee otdalennyh rajonov Zapada. V istorii moej sem'i imeetsya nemalo krovavyh epizodov vojny s indejcami. Moemu pradedu, zvavshemusya, kak i ya, YAn Bober, cherez neskol'ko let posle pribytiya na amerikanskuyu zemlyu lish' volej sluchaya udalos' izbezhat' smerti, kogda indejcy neozhidanno napali na anglijskie poselki i pogolovno unichtozhili ih obitatelej. Otec moj, Tomash Bober, v nepolnyh dvadcat' let dobrovol'no vstupil v armiyu proslavlennogo Bekona, ochistivshego ot indejskih plemen vsyu dolinu reki Soskuihanny. V pamyati moej svezhi byli strashnye rasskazy otca o napadenii dikih tuzemcev na zemlyu anglijskogo pionera-poselenca, postavivshego svoj dom slishkom gluboko v lesah, v storone ot svoih zemlyakov. Pravda, zatem indejcev postigla zasluzhennaya kara. Otryad mstitelej, v chisle kotoryh byl i moj otec, ne znal pokoya do teh por, poka pogolovno ne istrebil v okruge vseh krasnokozhih, vseh, vplot' do grudnyh mladencev. |tot rasskaz, vpervye uslyshannyj mnoj eshche v detskom vozraste, proizvel na menya neizgladimoe vpechatlenie i porodil stojkuyu nepriyazn' k indejcam. - Pochemu ty hotel menya ubit'? - sprosil ya Arnaka. YUnosha ne ponyal i posmotrel na menya voproshayushche. - Tam, na yuzhnom beregu, neskol'ko dnej nazad ty vystrelil v menya iz luka, - poyasnil ya. - |to ne ya, - otvetil on tiho. - |to Vagura. - Zachem on strelyal? - Ty - belyj, gospodin. "Vot ih blagodarnost'! - s gorech'yu podumal ya. - YA spas ego ot smerti, a mne - strela v spinu. Neuzheli belyj cvet moej kozhi dostatochnyj povod dlya ubijstva? Razve vse belye odinakovy?" No minutu spustya v golovu mne prishla drugaya, bolee trezvaya mysl': "A mozhet byt', etih parnej doveli do takogo sostoyaniya, chto oni uzhe ne sposobny otlichat' belogo ot belogo i vseh schitayut zakonchennymi negodyayami?" Arnak, budto ugadavshij hod moih myslej, nereshitel'no opravdyvalsya: - Vagura molodoj... goryachij... Luch voshodyashchego solnca probilsya v peshcheru skvoz' dyru v kamennoj kladke. Vremya shlo, nado bylo iskat' vyhod iz neyasnoj situacii i energichno brat' iniciativu v svoi ruki. - Arnak! - obratilsya ya k indejcu. - Kogda ty stoyal privyazannyj k machte, kto tebe noch'yu dal vodu? YUnosha smotrel na menya ispytuyushche, no ne otvechal. - Ty ne pomnish'? - Pomnyu, - tiho progovoril on. - Tak kto? - Ty, gospodin. - A ty znaesh', chto iz-za etogo sluchilos'? On ne sovsem ponyal vopros. Togda ya stal emu napominat'. - Na sleduyushchij den' byl sbor komandy na palube, nedaleko ot tvoej machty, razve ty ne videl? - Videl. - Kogo kapitan hotel ubit'? - Tebya, gospodin. - Vot vidish', ty vse pomnish'. A kto tebe razrezal puty vo vremya buri, nezadolgo do krusheniya korablya? - Ty, gospodin? - vyrvalos' u nego. - Da, ya. - YA ne znal... - prosheptal on. Arnak smushchenno zamorgal. YA videl, chto on vzvolnovan. - A vy, - prodolzhal ya golosom, polnym ukora, - vy hoteli menya ubit' iz luka. YUnosha, yavno smushchennyj, kak vidno, osoznaval nedostojnost' svoego povedeniya. Znachit, yunyj dikar' otnyud' ne byl tup i obladal sposobnost'yu ponimat' svoyu vinu. Bolee togo, ot moego vnimaniya ne uskol'znulo, chto on hotel chto-to raz®yasnit', kak-to zagladit' svoj postupok, dokazat' svoi dobrye namereniya, no ne znal, kak eto sdelat'. V konce koncov na moj vopros, zachem oni v menya strelyali, on v opravdanie opyat' povtoril to zhe, chto govoril prezhde: - Ty - belyj, gospodin! "CH'ya zhe vina, chto u etih tuzemcev slozhilos' stol' iskazhennoe predstavlenie o nas, belyh? Byt' mozhet, eto vina ne ih, a samih belyh?" YA sklonilsya nad nim i vzmahom nozha rassek na nem puty. - Ty svoboden! Idi! Rastiraya onemevshie nogi i ruki, on ne svodil s menya izumlennogo vzglyada i glotal slyunu, slovno u nego vdrug peresohlo v gorle. - Ty goloden, - zametil ya druzheskim tonom. - Da, gospodin. - Davaj-ka sejchas uberem kamni ot vhoda, i ty idi. Kstati, skazhi Vagure, chtoby strely pobereg dlya bolee podhodyashchego sluchaya... Potom vy shodite v les za hvorostom dlya kostra, i my prigotovim sebe na zavtrak paru zajchishek... V odno mgnovenie vyhod iz peshchery byl razobran. Arnak vyskochil naruzhu i s gromkim krikom pomchalsya v glub' kustarnika. YA vzyal luk i strely, kop'e, nashchupal u poyasa nozh i medlenno vyshel vsled za nim. YArkij svet dnya udaril mne v glaza. Ostanovivshis' poseredine polyany, ya prishchurennym vzglyadom vnimatel'no osmotrel okruzhayushchie menya zarosli. Tam nikogo uzhe ne bylo, Arnak ischez, slovno kanul v vodu, kustarnik somknulsya za nim plotnoj stenoj. YA zanyalsya kostrom, prisel vozle nego na kortochki i, polozhiv oruzhie ryadom, nachal razduvat' ugli, ne uspevshie eshche ostyt' so vcherashnego vechera. Ves' ya byl na vidu, i vsadit' v menya bez promaha strelu iz blizhajshih zaroslej ne sostavilo by nikakogo truda. I potomu, vozyas' s kostrom, ya vse zhe vnimatel'no poglyadyval vokrug, gotovyj v lyubuyu minutu shvatit' oruzhie i otrazit' napadenie. No vokrug vse bylo tiho i spokojno. Kogda pervye ugli v zole stali tlet', iz chashchi poyavilis' yunye indejcy, tashchivshie ogromnye ohapki suhogo hvorosta. Za Arnakom chut' v storone shel Vagura. SHestnadcatiletnij parnishka ne skryval svoego straha i smotrel na menya tak, slovno ya sobiralsya ego s®est'. Zanyavshis' prigotovleniem zavtraka, ya potoraplival i yunoshej. Del bylo predostatochno: razdut' i podderzhivat' ogon', izvlech' iz yamy i osvezhevat' zajcev, privesti iz ruch'ya vody v tykve, obstrugat' dva pruta dlya vertelov... - Derzhi! - kriknul ya Arnaku, brosaya emu nozh. Pojmav oruzhie i derzha ego v ruke, yunosha otoropel. Pri vide ego rasteryannogo lica ya ot dushi rassmeyalsya v ob®yasnil, o chem idet rech': - Begi v les, otyshchi dve pryamye vetki i obstrugaj ih! Budem pech' na nih zajcev!.. Arnak ocenil okazannoe emu doverie i ne mog skryt' svoej radosti. Na lice ego promel'knulo chto-to pohozhee na ulybku. On brosilsya v chashchu kustarnika, a vozvrativshis' s prut'yami, totchas zhe vernul nozh. "YA NE PYATNICA!" Itak, my stali zhit' vtroem. Ne znaya nrava yunyh moih sobrat'ev po neschast'yu i voobshche ne buduchi ob indejcah osobo vysokogo mneniya, ya staralsya po vozmozhnosti derzhat' ih ot sebya na rasstoyanii. SHalash ya velel im p