kogo rosta, no negr vozvyshalsya nad nim eshche na polgolovy. |to byl nastoyashchij gigant: na shirokih plechah i vypukloj grudi ego igrali moshchnye uzly myshc. Kak mne udalos' rassmotret' izdali, u nego byli zhivye pronzitel'nye glaza, rezkie dvizheniya i vlastnaya, povelitel'naya manera derzhat'sya. Veroyatno, eto byl vozhd'. Razgovor mezhdu Manauri i negrom nosil burnyj harakter. Oni sporili: negr - rezko, Manauri - sderzhanno. YA chuvstvoval, chto negr pytaetsya zaderzhat' indejca, a tot hochet podojti ko mne i pogovorit'. - Manauri, amigo! - krichal ya vo vsyu glotku indejcu, rasschityvaya, chto on ne poddastsya ugovoram negra. - Amigo Manauri! No tut ya zametil, chto negr otdal kakoe-to rasporyazhenie i neskol'ko chelovek brosilis' v zarosli yavno s cel'yu otrezat' mne put' k otstupleniyu. Ponyav ih namerenie, ya golosom, dvizheniem ruk i golovy vyrazil protest, a potom brosilsya bezhat'. Presledovateli otstavali ot menya shagov na sto. YA povernulsya k nim i popytalsya dat' ponyat', chtoby oni ostavili menya v pokoe, no oni lish' pribavili skorost'. Ih bylo shestero ili semero. Esli oni nakonec ne opomnyatsya, budet skverno: prol'etsya krov', ih krov'. Napravlyayas' k gruppe kaktusov, za kotorymi ukryvalis' moi tovarishchi, ya eshche izdali stal krichat': - Arnak! Vagura! Vyhodite... S ruzh'yami! Pokazhite im ruzh'ya! Vse sejchas zaviselo ot togo, naskol'ko pravil'no pojmut menya druz'ya i proyavyat rastoropnost'. Ot etogo zavisela zhizn' i semi moih presledovatelej, a esli prol'etsya ih krov', to i nasha zhizn'! K schast'yu, vse oboshlos' blagopoluchno. YUnoshi pravil'no ocenili proishodyashchee. Oni vyskochili iz ukrytiya, ne tol'ko grozno razmahivaya ruzh'yami, no i kricha tak pronzitel'no, chto mogli by nagnat' strah i na bolee mnogochislennogo protivnika. Kogda ya podbezhal k nim, Arnak brosil mne v ruki prigotovlennoe ruzh'e i kriknul: - Oni ispugalis'! Otstupili! Poyavlenie na scene ruzhej, kak i sledovalo ozhidat', vypolnilo svoyu zadachu - presledovatelyam rashotelos' riskovat'. Oni pustilis' nautek i skrylis' v zaroslyah. Kruzha i putaya, naskol'ko bylo vozmozhno, sledy, my vernulis' v peshcheru. Solnce uzhe pereseklo zenit. V etot den' my ne zhdali neproshenyh viziterov, plotno pouzhinali, a ya prinyalsya tochit' na kamne ohotnichij nozh, reshiv popytat'sya sbrit' svoyu borodu i hot' kak-to privesti v poryadok prichesku. Posle dolgih trudov i neperedavaemyh muchenij s pomoshch'yu rebyat mne koe-kak udalos' prinyat' chelovecheskoe oblich'e. Pri vide moego lica indejcy prysnuli veselym smehom. YA nikogda eshche ne videl ih stol' veselymi. Dazhe vsegda mrachnyj Arnak razveselilsya. Oni byli uvereny, chto vskore nezavisimo ot zloj ili dobroj voli ogromnogo negra vstretyatsya so svoim sorodichem Manauri, i eto vselyalo v nih radost' i raspolagalo k shutkam. - Ty stal ne takim krasivym, - s pritvornym sozhaleniem zametil Vagura, - ne pohozh teper' na tigra! - Zato on bol'she ponravitsya im! - podhvatil Arnak. - Komu? - Nu tem zhenshchinam! Ty chto, razve ih ne zametil? YA dobrodushno posmeivalsya. No shutki shutkami, a nam sledovalo spryatat' vse cennejshie veshchi na tot sluchaj, esli prishel'cy poyavyatsya zdes' v nashe otsutstvie. Oba plota my pereveli v ukrytie, gde gustye vetvi smykalis' nad ruch'em nepronicaemym shatrom. Zapasnye ruzh'ya zakopali v uglu peshchery pod kopnoj sena. CHto mozhno bylo, spryatali v blizhajshih zaroslyah i dazhe privyazali tam neskol'ko zhivyh cherepah, ostavavshihsya eshche v nashem hozyajstve. Spokojnye teper' za svoe imushchestvo, my snova otpravilis' v put', k bivaku prishel'cev. Solnce uzhe zahodilo, kogda my dobralis' do mesta. Na etot raz v ukrytii ostalsya ya s dvumya ruzh'yami pod rukoj, a moi tovarishchi napravilis' v lager'. Dlya ostrastki oni vzyali s soboj ruzh'ya, no oba neispravnye, da k tomu zhe i nezaryazhennye: esli by rebyat shvatili i otnyali u nih oruzhie, ono ne sosluzhilo by sluzhby protiv nas. Pered rasstavaniem ya dal moim yunym druz'yam poslednie naputstviya: - Idite i pogovorite s Manauri! Ni za chto na svete ne vydavajte, skol'ko nas. Dazhe Manauri ne dolzhen etogo znat'. - A esli sprosyat? - Skazhite, chto ya zapretil vam govorit', - i konec! Ne rasskazyvajte i skol'ko u nas oruzhiya!.. Ubedite Manauri i velikana negra, chto ya nadezhnyj chelovek, horosho otnoshus' i k indejcam i k negram i s radost'yu im pomogu, esli oni nuzhdayutsya v moej pomoshchi. - Tak i skazhem, YAn! - zaveril menya Arnak. - Vse eto chistaya pravda. A esli negr nadumaet nas ubit'? - |to maloveroyatno, vse-taki tam Manauri. No esli on stanet ugrozhat', skazhite, chto ya nahozhus' poblizosti v zasade, i prezhde chem on uspeet prichinit' vam zlo, ya vsazhu emu pulyu v lob. Stoit vam tol'ko kriknut'... - Ladno, YAn! My budem derzhat'sya vozle kostra, chtoby tebe luchshe bylo nas vidno. - Otlichno!.. Esli chto-nibud' sluchitsya, ya budu zashchishchat' vas kak samogo sebya. YA uzhe govoril vam, chto nikogda ne ostavlyu vas v bede. - My pomnim ob etom, YAn! Oni poshli. T'ma gustela, i ya smog prokrast'sya vsled za nimi pochti do samogo berega ruch'ya, gde i zaleg v kustah. Bivak nahodilsya ot menya v neskol'kih desyatkah shagov, i ya ne tol'ko slyshal gromkuyu rech', no i videl vse tam proishodyashchee, nesmotrya na noch', tak kak v centre lagerya goreli dva kostra. Vskore do menya doneslis' gromkie otryvistye golosa. |to v lagere poyavilis' yunoshi. YA videl, kak oni shli k kostru i kak vokrug nih sobiralas' tolpa. Iz-za sutoloki trudno bylo rassmotret', chto s nimi proishodit: tolpa zagorazhivala ih ot menya. YA osmotrelsya. V neskol'kih shagah ot menya naklonno rosla kokosovaya pal'ma. Bosikom ya legko na nee vzobralsya i sverhu otlichno videl ves' lager'. YUnoshi stoyali u kostra, kak my i uslovilis'. Nas razdelyalo shagov vosem'desyat - rasstoyanie poryadochnoe dlya strel'by noch'yu. Odno ruzh'e ya vzyal s soboj naverh, a vtoroe polozhil na zemlyu vozle stvola. YA videl Manauri, ponyal, chto on uznal yunoshej i radostno ih privetstvoval. Serdechno obnimali ih i drugie indejcy, ochevidno, iz ih zhe plemeni. Stoyavshie ryadom negry vyrazhali ne men'shuyu radost', i dazhe na golovu vozvyshavshijsya nado vsemi velikan privetlivo vstretil yunyh gostej. U menya otleglo ot dushi, i ya s nadezhdoj ozhidal dal'nejshego razvitiya sobytij. Arnak predlozhil okruzhayushchim sest', i te ohotno rasselis' vokrug kostra. Stoyat' ostalis' tol'ko on, Vagura, Manauri i negr-velikan. "Molodchina", - otdal ya dolzhnoe soobrazitel'nosti yunogo indejca, ponyav, chto on namerenno usadil pribyvshih, chtoby ya luchshe mog videt' vse proishodyashchee. Razgovor u kostra, zatyanuvshijsya do glubokoj nochi, byl burnym i, kak vidno, nelegkim. Nakonec tam o chem-to dogovorilis', nastupilo zametnoe ozhivlenie, i Arnak napravilsya v moyu storonu, po doroge oklikaya menya. YA otozvalsya. Podojdya, Arnak kratko obrisoval polozhenie: - Vse v poryadke, YAn! Indejcy veryat tebe. Negry tozhe, no... - CHto "no"? - Oni boyatsya vseh belyh. No my ih ubedili. - Ty uveren? - Pozhaluj. - A zachem oni syuda priplyli? CHto govorit Manauri? - Na severe dejstvitel'no ostrov Margarita, my ne oshiblis'. Tam mnogo negrov i indejcev zhivet v strashnom rabstve. Nedavno byli volneniya. Raby vosstali protiv ispancev. No ih razgromili i teper' zhestoko karayut, ubivayut, veshayut. Nashim udalos' pohitit' tri lodki i noch'yu tajkom uplyt'. CHerez dva dnya oni dobralis' do nashego ostrova. - I chto oni sobirayutsya delat' dal'she? - Bezhat' na materik, a do togo nemnogo peredohnut' i zapastis' edoj. U nih malo pishchi... - Znachit, oni probudut zdes' neskol'ko dnej? - Nu da. - I ne boyatsya pogoni? - Oni bezhali noch'yu, nikto ih ne videl. Poka pogoni net. Im kazhetsya, chto vse obojdetsya i oni sumeyut dobrat'sya do materika. - A chto oni znayut o techenii? - Ob etom my ne govorili. Zakinuv ruzh'e za spinu, ya posledoval za Arnakom. My perebralis' cherez ruchej i napravilis' pryamo k kostru. - Buena noche! - Dobryj vecher! - privetstvoval menya Manauri. - Buena noche! - otvetil ya i, priblizivshis', protyanul emu ruku. My obmenyalis' krepkim rukopozhatiem. Manauri bylo let sorok, ego spokojnoe, umnoe lico nevol'no vyzyvalo chuvstvo uvazheniya. Na ego ulybku ya otvetil takoj zhe otkrytoj ulybkoj. Vokrug kostra stoyalo neskol'ko indejcev i negrov. YA poocheredno podhodil k kazhdomu i privetstvoval ego pozhatiem ruki. Negr-velikan, stoyavshij chut' v storone, hotel bylo nezametno otojti, no ya protyanul emu ruku i proiznes: - Buena noche, amigo! Vse smotreli na nas, i volej-nevolej emu prishlos' protyanut' mne ruku v otvet. S udivleniem ya otmetil, chto negr dovol'no molod, samoe bol'shee let dvadcati pyati i, znachit, chut' molozhe menya. - Amigos! - obratilsya ya k prisutstvuyushchim i pereshel na anglijskij yazyk. - YA popal na ostrov god nazad i serdechno vas privetstvuyu. YA gotov okazat' vam posil'nuyu pomoshch' v obretenii polnoj svobody... Obrashchenie srazu ko vsem prisutstvovavshim okazalos' delom neprostym: snachala Arnak perevodil moj anglijskij na aravakskij yazyk, a potom Manauri s aravakskogo na ispanskij. Indejcy vstretili moi slova s neskryvaemoj radost'yu, a Mateo, tak zvali negra-velikana, lish' sderzhanno poblagodaril. - Davajte obsudim plan dal'nejshih dejstvij, - predlozhil ya, prisazhivayas' k kostru. - V vostochnoj chasti ostrova u nas est' zhilishche, i my priglashaem vseh byt' nashimi gostyami. Den'-dva otdohnete, a zatem reshim, chto delat' dal'she. YA ozhidal proyavlenij radosti i blagodarnosti. I dejstvitel'no, Manauri, prizhimaya ruku k grudi, skazal, chto aravaki ohotno prinimayut moe predlozhenie. Oni znayut, chto ya horosho znakom s ostrovom, i vo vsem budut sledovat' moim sovetam i ukazaniyam. Zato negr-velikan Mateo yavno kolebalsya. V glazah ego chitalis' somneniya i neuverennost'. Zatem on vstal i, skazav, chto dolzhen posovetovat'sya so svoimi lyud'mi, napravilsya k pal'mam, gde raspolozhilas' gruppa negrov. U kostra vocarilos' molchanie. Otsutstvoval Mateo dovol'no dolgo. Iz-pod pal'm donosilis' vozbuzhdennye golosa. Potom oni stihli, i v krugu sveta, otbrasyvaemogo kostrom, poyavilas' figura Mateo. Teper' on byl spokoen i reshitelen. - My blagodarim belogo cheloveka za gostepriimstvo, no ne mozhem im vospol'zovat'sya. My razob'em svoj lager' v zapadnoj chasti ostrova. Tak my reshili. YA ponyal, chto sporit' bespolezno. - A ty, Manauri? - povernulsya ya k indejcu. - Slovo aravaka - tverdoe slovo. My pojdem s toboj. Svetalo. CHetche oboznachilsya gorizont. YA podnyalsya na blizhajshuyu dyunu i osmotrel okean. Krugom, kuda ni kin' vzglyad, pustynnyj prostor. Pogoni ne bylo. V bol'shuyu lodku indejcev umestilos' odinnadcat' chelovek - zhenshchiny s det'mi i shest' grebcov. Ostal'nye vmeste s nami poshli peshkom. Mateo na dvuh lodkah sobiralsya so svoej gruppoj obognut' ostrov s severa, no ya popytalsya emu otsovetovat': put' s protivopolozhnoj, vostochnoj i yuzhnoj, storony byl neskol'ko koroche, a glavnoe, bezopasnej na sluchaj pogoni, kotoraya mozhet poyavit'sya s severa, so storony ostrova Margarita. No Mateo lish' upryamo kachal golovoj i povtoryal, chto vse ravno poplyvet s severnoj storony. Kogda zhenshchiny sadilis' v lodku, mne pokazali zhenu Mateo. |to byla moloden'kaya i neobychajno krasivaya indianka, derzhavshaya na rukah godovalogo malysha. Mateo s udivitel'noj zabotlivost'yu, kakoj ya nikak ne mog v nem predpolozhit', vzyal u nee iz ruk rebenka i pomog ej sest' v lodku. Vzglyad ego, kogda on smotrel na zhenu i rebenka, byl polon lyubvi i nezhnosti. YA ne mog nadivit'sya. Manauri podoshel ko mne s voprosom, ne sleduet li unichtozhit' sledy bivaka. - Konechno, - soglasilsya ya. S pomoshch'yu vetok vse my za desyat' minut naveli poryadok. Kogda chut' pozzhe my shli uzhe vdol' berega k peshchere i ya vzglyanul na more, to uvidel, chto ne tol'ko bol'shaya lodka indejcev, no i obe lodki s negrami plyli na yug. Znachit, Mateo prislushalsya vse-taki k moemu sovetu. "Strannyj chelovek!" - podumal ya. TENX S OSTROVA MARGARITA Vsyu predydushchuyu noch' my ne spali, no otdyhat' bylo nekogda. Predstoyalo nemalo del. Nakormit' dvadcat' shest' rtov v nashih usloviyah - delo neshutochnoe. Kak tol'ko my sovmestnymi usiliyami perepravili tyazheluyu lodku vverh po techeniyu ruch'ya vo vremya priliva i nadezhno ukryli ee v kustah, ya pospeshil na kukuruznoe pole, ostavsheesya so vcherashnego utra bez nadzora. So mnoj byl i Manauri, pered kotorym mne hotelos' pohvastat'sya nashim urozhaem. Kak i sledovalo ozhidat', mnozhestvo popugaev sidelo na dozrevayushchih pochatkah, i prokazniki s udovol'stviem sklevyvali spelye zerna. Na zemle lakomilas' staya chernyh ptic, pohozhih na kur. YA sobralsya bylo raspugat' obzhor, no Manauri ostanovil menya. - Ustroim ohotu, - shepnul on mne po-ispanski. - Verno, - soglasilsya ya. Ne vyhodya iz zaroslej, my povernuli obratno i pobezhali k peshchere. Kazhdyj vooruzhilsya chem popalo: kto shvatil luk i strely, kto palku ili dubinku, a kto i nozh. Ohotniki cepochkoj raspolozhilis' po opushke lesa, vokrug polya, zagonshchiki poshli so storony ruch'ya. Nam redkostno povezlo. Iz popugaev, s krikom vzmyvshih v vozduh, zhertvami nashih strel pali tol'ko dve pticy. Zato kur, bezhavshih po zemle, my sumeli dobyt' ne men'she desyatka. Vse eto soprovozhdalos' veselymi krikami i smehom. Takoj uspeh my sochli za dobroe predznamenovanie. ZHenshchiny tut zhe zanyalis' prigotovleniem pticy i vskore podali nam roskoshnyj zavtrak. Za edoj my ne tratili vremeni darom i obsuzhdali, kak luchshe raspredelit' mezhdu vsemi predstoyashchuyu rabotu. Reshili tak: dve gruppy ohotnikov, odna pod predvoditel'stvom Arnaka, drugaya - Vagury, nemedlya otpravyatsya k ozeru Izobiliya, v glub' ostrova na sever, k roshche Popugaev; dva rybaka, vooruzhennyh kop'yami, vyjdut na plotu v more na rybnuyu lovlyu k skalam, u kotoryh sgorela ispanskaya brigantina; samyj starshij, pyatidesyatiletnij indeec, ostanetsya v lagere i vmeste s zhenshchinami zajmetsya postrojkoj shalashej; luchshij luchnik budet storozhit' kukuruznoe pole; indeec, zanimavshijsya na ostrove Margarita plotnichestvom, rasshirit vtoroj plot i sdelaet k nemu novye vesla, a ya... Menya bol'she vsego volnoval vopros bezopasnosti i zashchity ot vozmozhnogo napadeniya. Pust' dazhe s Margarity ne budet pogoni, vse ravno vysadka na YUzhnoamerikanskij materik, zahvachennyj ispancami, potrebuet bol'shoj osmotritel'nosti. V zapase u nas bylo vosem' ispravnyh ruzhej. Bescennoe eto bogatstvo sledovalo razumno ispol'zovat'. Vosem' ruzhej v nadezhnyh rukah, a vmeste s nashimi odinnadcat' - eto v teh usloviyah bol'shaya ognevaya sila. Nado tol'ko sumet' ee obespechit' - nauchit' lyudej strelyat'. YA obratilsya k Arnaku: - Sprosi u nih, kto umeet obrashchat'sya s ognestrel'nym oruzhiem! Ne vse srazu ponyali moj vopros. - Kto ran'she strelyal iz ruzh'ya? - bolee ponyatno postavil ya vopros. Nazvalis' troe. - Vy umeete obrashchat'sya s oruzhiem? Zaryazhat', celit'sya, chistit'? - Umeem. - Mne nuzhno eshche pyateryh, kotoryh ya nauchu strelyat'. Kto hochet? Vyzvalis' vse. Vse goreli zhelaniem ovladet' etoj naukoj. Stat' obladatelem ruzh'ya bylo mechtoj indejca. Manauri otobral chetveryh, sam byl pyatym. Poskol'ku ya schital vazhnym, ne teryaya vremeni, vzyat'sya za delo, prishlos' izmenit' sostav ranee predlozhennyh grupp, glavnym obrazom ohotnich'ih. Kogda vse razoshlis', ya s vosem'yu uchenikami ostalsya nepodaleku ot peshchery. Menya porazhal entuziazm indejcev. Znaya bespechnuyu lenost' nekotoryh severnyh plemen, nemalo naslushavshis' rosskaznej o sonlivyh tuzemcah YUzhnoj Ameriki, ya ne perestaval divit'sya userdiyu moih novyh tovarishchej. Peredo mnoj otkryvalsya kakoj-to sovershenno novyj, prezhde nevedomyj mne chelovek. Trudno bylo predpolozhit', chto uzhasy rabstva, vypavshie na dolyu etih lyudej, mogli privesti k stol' razitel'nym peremenam ih natury. Rabstvo u zhestokoserdyh ispancev moglo skoree unichtozhit' v cheloveke vse chelovecheskoe, prevratit' ego v nichtozhestvo. Zdes' zhe nablyudalos' nechto sovershenno protivopolozhnoe: zhazhda svobody - nepobedimaya sila chelovecheskogo duha. |ti lyudi hoteli obresti svobodu - vot otchego oni ne znali ustali, a glaza ih goreli neukrotimym ognem. Oni uzreli put' k svobode, im videlos' svetloe zavtra, i eto vselyalo v nih entuziazm, delalo ih sil'nymi i smelymi. I kak v tot raz, kogda ya lezhal, izodrannyj kogtyami yaguara, i dumal ob Arnake i Vagure, tak i teper' ya vnov' vspomnil svoih severnyh soplemennikov. I snova menya ohvatilo gor'koe chuvstvo dosady. Skol'ko zhe tam lyudej, oderzhimyh nenavist'yu k indejcam, i pritom ne tol'ko sredi yarostnyh puritan! O, esli by eti slepcy okazalis' na moem meste i uvideli indejcev Manauri, stremyashchihsya k svobode! V hode ucheby osoboe vnimanie ya udelyal umeniyu bystro zaryazhat' ruzh'e, celit'sya i sohranyat' na polke poroh suhim. Lish' posle etogo my pristupili k samoj strel'be. Kazhdomu ya pozvolyal strelyat' dva raza, snachala s nebol'shoj porciej poroha, chtoby ne pugat' strelka zvukom vystrela, a potom s normal'nym zaryadom. Ucheniki okazalis' prilezhnymi i cherez neskol'ko chasov mushtry koe-chto usvoili. Ih nel'zya bylo schitat' eshche otbornymi strelkami, no pod nadzorom strelyat' oni uzhe mogli. - Budem ezhednevno zanimat'sya hotya by po chasu, no bez strel'by. Nado ekonomit' poroh! - poyasnil ya. Do zahoda solnca ostavalos' eshche neskol'ko chasov, i Manauri s dvumya svoimi lyud'mi otpravilsya v les narezat' vetok i lian dlya lukov i trostnika dlya strel. YA byl etomu rad, poskol'ku luki ostavalis' vse-taki osnovnym oruzhiem nashej gruppy i ih ne meshalo imet' pobol'she i horoshego kachestva. Nahodyas' ves' den' vblizi peshchery, ya chut' li ne kazhdyj chas podnimalsya na vershinu nashego holma ili posylal tuda kogo-nibud' iz okazavshihsya pod rukoj. More sverkalo privetlivo i bezmyatezhno: na ogromnom prostranstve nichego trevozhnogo. YA staralsya soblyudat' vse mery predostorozhnosti, chuvstvuya sebya otvetstvennym za sud'by etih lyudej i kak starozhil ostrova, i kak chestnyj chelovek, kotoromu oni bez kolebaniya vverili svoi zhizni. K vecheru ohotniki stali vozvrashchat'sya. Dobychu nesli samuyu raznuyu: byli zdes' i zajcy, i pticy, i yashchericy, i dazhe zmei. YAgod i fruktov prinesli neskol'ko korzin, hotya poslednih, k sozhaleniyu, u nas bylo malovato. Osobym lakomstvom pochitalis' makushki nekotoryh pal'm, srezannye vyshe oderevenevshej chasti stvola; i vpryam', v varenom vide oni prishlis' mne ochen' po vkusu. Rybaki, vyhodivshie v more k Pyati skalam, ryby nalovili, no nemnogo, vsego neskol'ko shtuk. Zato im prishlos' perezhit' volnuyushchie minuty shvatki s tyulenem ili kakim-to podobnym sushchestvom: eshche nemnogo - i oni prinesli by v lager' goru myasa. No v poslednij moment ranennoe kop'em zhivotnoe sorvalos' i skrylos' pod vodoj. Za uzhinom my obsudili plan na sleduyushchij den' i reshili vystavit' postoyannyj dozor na vershine holma, a krome ohotnich'ih grupp, vyslat' na zapadnyj bereg ostrova plot s neskol'kimi lyud'mi dlya otlova cherepah. Zaodno oni posmotryat, kak ustroilsya Mateo so svoimi lyud'mi. Mne interesno bylo uznat' podrobnosti o zhizni na ostrove Margarita. Indejcy rasskazali, chto tam mnogo ispancev, vladeyushchih plantaciyami, no zhivushchih v osnovnom za schet lovli zhemchuga. U beregov ostrova skalistoe dno, na kotorom selyatsya osobye rakoviny, obrazuyushchie zhemchug - redkost', nesushchuyu radost' izbrannym i gore ugnetennym. Daleko ne kazhdaya rakovina soderzhit zhemchuzhinu, i nado dostat' ih sotni so dna morya, chtoby napast' na odnu s dragocennym plodom. V kachestve nyryal'shchikov ispol'zuyutsya isklyuchitel'no raby. Trud etot nastol'ko tyazhel, chto dazhe samye sil'nye i vynoslivye cherez god pogibayut ot razryva legkih. Nyryal'shchik v etih usloviyah prigovoren k neizbezhnoj smerti, a nedolgaya ego zhizn' - sploshnoe muchenie. Iz-za vysokoj smertnosti rabov ispancy na Margarite postoyanno ispytyvayut v nih nedostatok i sistematicheski ustraivayut ohotu na lyudej na beregah ostrovov Karibskogo morya, a izvestnyh svoej siloj negrov pokupayut za beshenye den'gi gde pridetsya. Pri vsem etom ispancy oderzhimy kakim-to besom zhestokosti. Oni izdevayutsya nad rabami na kazhdom shagu, pri lyuboj vozmozhnosti. Izoshchrennye pytki dostavlyayut im sadistskoe naslazhdenie. Kogda indejcy rasskazali mne vse eto, na lice u menya, vidimo, otrazilos' somnenie. Oni zametili ego i tut zhe stali pokazyvat' svoi rany, spiny s rubcami ot pletok, ruki s obrublennymi pal'cami, glubokie yazvy na nogah, rukah i grudi. Gde ih tol'ko ne bylo... Vpervye ya tak neposredstvenno stolknulsya s chudovishchnym mirom rabstva. Rabstvo sushchestvovalo i na severe; nado skazat', i v moej Virdzhinii odni pritesnyali i ugnetali drugih, no ya ne videl etogo sobstvennymi glazami. ZHivya v lesah daleko na zapade sredi vol'nyh poselencev, ya prezhde nechasto nad etim zadumyvalsya. Teper' zhe menya slovno porazilo gromom. YA smotrel na etih lyudej, i v golove moej ne ukladyvalos', chto dlya drugih oni sluzhili isklyuchitel'no rabochim skotom i bezzhalostno obrekalis' na gibel' po ch'ej-to zloj vole. V etot vecher u kostra na svoem ostrove Robinzona ya vpervye v zhizni boleznenno oshchutil vsyu nespravedlivost', caryashchuyu v mire lyudej. Kak mozhno bylo ee terpet'? - Hochesh' poslushat', - obratilsya ko mne Manauri, - kak pogib brat Mateo? - Rasskazhi. Brat Mateo byl lovcom zhemchuga i rabotal u samogo bogatogo na ostrove ispanca dona Rodrigesa, odno imya kotorogo vselyalo v serdca lyudej uzhas. Hozyain treboval dobyvat' so dna morya vse bol'she rakovin, no lovec ne mog - on prorabotal desyat' mesyacev, i sily ego byli na ishode. Hozyain, vidya, chto mnogogo ot nego ne dob'esh'sya, i stremyas' zapugat' drugih lovcov, prigovoril ego k smerti. Prigovor ispolnit' dolzhny byli sobaki. Na Margarite vo mnozhestve soderzhalis' ogromnye, special'no obuchennye sobaki. V den' kazni don Rodriges priglasil neskol'kih svoih priyatelej-ispancev, sognal vseh svoih rabov, dazhe malen'kih detej, i ustroil krovavoe zrelishche. Na special'noj arene na prigovorennogo natravili ogromnogo psa. Brat Mateo otbivalsya kak mog - hotya i on, i vse ostal'nye znali, chto minuty ego sochteny, - i derzhalsya na nogah, zashchishchaya svoe gorlo. Kogda ispancy vdovol' nasladilis' uzhasom i otchayannoj bor'boj negra, hozyain velel spustit' vtorogo psa. Protiv dvuh sobak negr ustoyat' ne smog. Poka on otbivalsya ot pervogo psa, vtoroj nabrosilsya na nego, povalil na zemlyu i razorval gorlo. |to byli strashnye psy, takie zhe, kak i ih hozyaeva. - Idite otdyhat'! - predlozhil ya indejcam v nastupivshej tishine. - Zavtra nam predstoit mnogo raboty... I znajte - zdes' vy v polnoj bezopasnosti! Spite spokojno! Pozhelav im spokojnogo sna, sam ya dolgo vorochalsya, prezhde chem smog usnut'. Gor'kie minuty, kotorye ya perezhil, ochevidno, podejstvovali na nervy. ZNAK HISHCHNOGO GRIFA Nautro, edva rassvelo, vse byli na nogah, i, naspeh pozavtrakav, kazhdyj otpravilsya po svoim delam. YA poshel posmotret' na kukuruznoe pole, kak vdrug ko mne primchalsya indeec, stoyavshij v dozore na verhu holma, i, zadyhayas', stal chto-to toroplivo ob®yasnyat', ukazyvaya na sever. - Hispanos! Hispanos! - tol'ko i ponyal ya, no i etogo bylo dostatochno. YA begom brosilsya k lageryu i v odin mig vzobralsya v soprovozhdenii indejca na vershinu holma. - Tam, - pokazal indeec rukoj. S severa priblizhalsya korabl'. On byl eshche v desyati-dvenadcati milyah ot nas, no kurs derzhal pryamo na ostrov i cherez dva-tri chasa mog okazat'sya zdes'. |to byla, kak ya opredelil, dvuhmachtovaya shhuna pod dvumya parusami - sudno, znachitel'no men'shee po razmeram, chem rasprostranennye v etih vodah brigantiny, i ochen' bystrohodnoe. - Sobrat' vseh lyudej! Vernut' ohotnikov! - kriknul ya indejcu, zabyv, chto eto ne Arnak i ne Vagura, znavshie anglijskij. V lagere ostavalos' chetvero vzroslyh: indeec, soobshchivshij mne o korable, dve zhenshchiny i ya. Ohotniki otpravilis' chetyr'mya gruppami, i kazhduyu sledovalo predupredit'. Arnak povel lyudej v glub' ostrova, k ozeru Izobiliya, Vagura na sever - v rajon roshchi Popugaev, Manauri na plotu otplyl na yug za cherepahami, a rybaki na vtorom plotu snova otpravilis' k Pyati skalam. ZHestami, pokazyvaya rukami i nazyvaya imena, ya rastolkoval, kto za kem dolzhen bezhat', a sam otpravilsya za Arnakom. Ohotniki pokinuli lager' chetvert' chasa nazad, i my nadeyalis' bystro ih nagnat'. K sozhaleniyu, rybaki ushli namnogo ran'she i davno uzhe lovili rybu u Pyati skal. My dvinulis' kazhdyj v svoem napravlenii. Obe zhenshchiny byli sravnitel'no molody i zdorovy, i na nih vpolne mozhno bylo polozhit'sya. Spustya primerno chas odna iz nih privela gruppu Vagury, a drugaya - Manauri, kotoryj plyl nedaleko ot berega i vovremya zametil zhenshchinu, podavavshuyu emu znaki. Poka oni tshchatel'no ukryvali v zaroslyah plot, vernulsya i ya s gruppoj Arnaka. - Rybakov eshche net! - zametil ya s bespokojstvom. K nim otpravilsya indeec, dezhurivshij na holme. On byl horoshim plovcom, kak dal ponyat' mne zhestami, i obeshchal bystro vplav' dobrat'sya do Pyati skal. Na priblizhavshemsya korable navernyaka imelas' podzornaya truba, poetomu ya zapretil komu by to ni bylo pokazyvat'sya na beregu i voobshche na otkrytyh mestah. Osobenno eto kasalos' dozornyh na holme. Kostry byli pogasheny. YA osmotrel oruzhie. Kak ya byl rad, chto nakanune uspel oznakomit' s ruzh'yami neskol'kih indejcev i hot' nemnogo nauchit' ih strelyat'. Teper' kazhdomu iz nih ya vruchil po ruzh'yu, prichem te, kto posil'nee, poluchili tyazhelye mushkety. Razdav poroh i puli na desyat' vystrelov, ya prikazal zaryadit' ruzh'ya i predupredil, chto kazhdyj dolzhen berech' svoe oruzhie i snaryazhenie kak zenicu oka. - Rybaki eshche ne vernulis'? - sprosil ya. - Net. Ne bylo somnenij, chto shhunu interesoval imenno nash ostrov. Ona priblizilas' na chetvert' mili k beregu i na etom nebol'shom udalenii drejfovala vdol' vostochnogo poberezh'ya. Ukryvshis' za valunami na sklone holma, my prekrasno ee videli. - Oni podplyvayut k Pyati skalam, - shepnul Arnak. - Smotrite! - voskliknul ya. - Oni spustili glavnyj parus. - Pohozhe, hotyat prichalit', - vydohnul Vagura. - Pohozhe! - otvetil ya. Net, oni ne prichalili, no sbavili hod. Vidimo, im hotelos' vnimatel'no, ne toropyas' rassmotret' ostrov. Navedya na sudno podzornuyu trubu, ya razlichil u borta gruppu lyudej, u odnogo iz nih v rukah tozhe byla podzornaya truba. Da, somnenij ne ostavalos' - eto byli ispancy s Margarity, otpravivshiesya v pogonyu za beglymi rabami. YA postaralsya ih pereschitat': chelovek pyatnadcat'. Ne podavaya vida, v dushe ya sodrognulsya. Poltora desyatka do zubov vooruzhennyh ispancev, da eshche, vozmozhno, so svoroj zlobnyh psov, legko mogli odolet' nashu gruppu, hot' i bolee mnogochislennuyu, no zato gorazdo huzhe vooruzhennuyu. Teper' ya uzhe ne vozlagal takoj, kak prezhde, nadezhdy na nashih svezheispechennyh strelkov, i, kto znaet, ne nadezhnej li v etoj situacii byl by v ih rukah prostoj luk. Svoimi opaseniyami ya podelilsya s nahodivshimisya ryadom Manauri, Arnakom i Vaguroj. - YA dumayu, - vozrazil Arnak, - chto te troe, chto ran'she uzhe strelyali, nas ne podvedut. - A ostal'nye? - Ne znayu. - A ty chto dumaesh', Manauri? - S tremya vse v poryadke, a drugie - trudno skazat'. - Horosho, v takom sluchae nado vsem im dat', krome ruzhej, eshche i luki. - Iz lukov vse horosho strelyayut, - skazal Manauri. - A mozhet, sdelaem tak: strelyat' budem tol'ko my vshesterom - te troe, Arnak, Vagura i ya, a troe drugih budut lish' zaryazhat' ruzh'ya i podavat' nam? - Tak i pravda luchshe! - soglasilis' oni. Korabl' tem vremenem minoval Pyat' skal i medlenno priblizhalsya k nam. Vtoroj, nespushchennyj parus vse yavstvennee vyrisovyvalsya na fone lazurnogo okeana. Beliznoj on napominal golubya, no pri stol' nepodhodyashchem sravnenii ya sodrognulsya, i gorestnaya ulybka tronula moi guby: eto ne znak golubya, a znak hishchnogo grifa - olicetvorenie pritaivshejsya smerti, prizrak krovozhadnyh ugnetatelej! Korabl' plyl medlenno. On slovno kralsya, i v etom tailos' stol'ko gluhoj ugrozy, chto nevol'no probirala drozh'. - U nih mogut byt' sobaki! - skazal ya. - Skol'ko u nas otravlennyh strel? - Okolo tridcati. - YAd na nih ne isportilsya? - Neizvestno. Nado proverit'. Minutu spustya Arnak dobavil s osoboj intonaciej v golose: - U nih mogut byt' sobaki, no sami oni huzhe sobak! - I chto? - Nuzhno ubit' ih, inache oni ub'yut nas. SHhuna nahodilas' teper' naprotiv holma, vse v toj zhe chetverti mili ot berega i primerno v polumile ot nas. Blagodarya podzornoj trube ni odna meloch' na palube ne uskol'znula ot moego vnimaniya. YA proveril eshche raz: ispancev bylo pyatnadcat'. Sobak ya ne videl, esli oni i byli, to gde-to v tryume. Vse ispancy sgrudilis' na palube i po-prezhnemu ne spuskali glaz s ostrova. Po ih netoroplivym dvizheniyam ya zaklyuchil, chto nichego podozritel'nogo oni ne zametili i voobshche ne sobiralis' pristavat' k beregu. Po mere dvizheniya korablya na yug otleglo ot serdca i u nas. My spustilis' vniz, ostaviv naverhu tol'ko dvuh naibolee zorkih indejcev. Kazhdyj chas oni dolzhny byli dostavlyat' nam doneseniya. YAd na strelah ne poteryal svoej sily: slegka ranennyj zayac cherez neskol'ko minut byl mertv. Vernulis' nakonec rybaki i poslannyj k nim indeec. Ih rasskaz vozbudil bespokojstvo. Korabl' oni zametili pozdno, kogda on byl uzhe v polumile ot skal. Oni tut zhe brosilis' nautek. No, chtoby ih ne obnaruzhili, plyli vozle plota, pryacha za nim golovy i slegka ego podtalkivaya. Takim obrazom oni dobralis' do berega, spryatali plot i ukrylis' sami sredi pribrezhnyh skal. - Vy bezmozglye rastyapy, - obrushilsya Manauri na rybakov. - Kak vy mogli tak blizko podpustit' k sebe vragov?! Oni zametili vas? Plot ne shchepka, ego daleko vidno! - Net, ne zametili. Na Pyati skalah mnogo vodoroslej. My zabrosali imi plot, i on stal pohozh na plavuchij ostrovok... Oni ne zametili nas. Pered licom opasnosti v indejcah probudilsya voinstvennyj pyl, prosnulsya dremavshij duh voinov. Edinyj poryv vstupit' v boj s nenavistnym vragom ohvatil ves' lager'. Tri gruppy ohotnikov sami soboj preobrazovalis' v tri otryada voinov pod predvoditel'stvom Manauri, Arnaka i Vagury. A shhuna tem vremenem shla vse dal'she na yug. Odnako, dostignuv yugo-vostochnoj okonechnosti ostrova, ona ne povernula na zapad, kak my nadeyalis', a otdalilas' ot berega i pod polnymi parusami napravilas' v otkrytoe more, snachala na vostok, potom na yug, v storonu materika. - Kruzhit, kak grif! - zametil ya. - Ishchet teper' beglecov v more. - Ne najdut tam i, mozhet, ostavyat nas v pokoe, vernutsya na Margaritu, - ozhivilsya Manauri. Tshchetnaya nadezhda! Korabl', ubedivshis', chto more pustynno, vnov' napravilsya k nashemu ostrovu i stal obsledovat' yuzhnoe ego poberezh'e s togo mesta, ot kotorogo ushel v more. Stalo yasno, chto ispancy namereny obognut' ves' ostrov. Den' klonilsya k vecheru. Do temnoty ostavalos' okolo dvuh chasov. SHhuna shla teper' kursom na vest, a znachit, tuda, gde Mateo i ego lyudi raspolozhilis' lagerem na beregu morya. Ih ne predosteregli, a sami oni ne mogli, konechno, zametit' korablya, poskol'ku on shel vdol' vostochnoj storony ostrova. Manauri polnost'yu razdelyal moe bespokojstvo. - Nado ih predupredit', - zayavil on korotko. Vsestoronne vzvesiv polozhenie gruppy Mateo, ya vstrevozhilsya ne na shutku. Priblizitel'no my znali, gde on raspolozhilsya, ibo Arnak podrobno opisal emu CHerepashij mys. Tam byl istochnik presnoj vody - ruchej, vpadavshij v nebol'shoj zaliv. U etogo zaliva, bezuslovno, i raspolozhilas' gruppa Mateo. No razve ispancy, proplyvaya mimo, ne mogut zaglyanut' imenno v eto ukrytie i obnaruzhit' negrityanskie lodki? - Idem sejchas zhe! - zatoropilsya ya. - Nel'zya teryat' ni minuty! Nado predupredit' Mateo. - Idem! Kto pojdet? - sprosil Arnak. |HO DALEKIH VYSTRELOV Do teh por, poka ispanskaya shhuna budet plyt' po druguyu storonu ostrova, nash lager' v bezopasnosti. Zdes' dostatochno ostavit' nebol'shoj otryad. No na zapade, zamet' ispancy beglecov, delo mozhet dojti do stychki. Tam nuzhny budut nashi sily. Na pospeshno sobrannom sovete, v kotorom prinyali uchastie vse muzhchiny, ya predlozhil sozrevshij u menya plan dejstvij. Sut' ego sostoyala v tom, chto Manauri s otryadom, vooruzhennym tremya ruzh'yami, ostanetsya na meste, a Vagura i Arnak so svoimi lyud'mi pojdut so mnoj na zapad. Forsirovannym marshem ya nadeyalsya za noch' dobrat'sya do Mateo prezhde, chem eto udastsya ispancam, kotorye s nastupleniem temnoty navernyaka stanut na yakor'. No s etim planom ne soglasilsya Manauri. CHelovek smelyj, chestolyubivyj i deyatel'nyj, v rascvete sil, odin iz vozhdej svoego plemeni, on ne hotel ostavat'sya v tylu, kogda predstoyalo reshenie stol' vazhnyh del. - Tam budet boj, ty sam govoril, - obizhenno proiznes on, - a ty hochesh', chtoby ya sidel v lagere s zhenshchinami i det'mi. YA ponyal nenarokom dopushchennuyu bestaktnost' i nanesennuyu voinu obidu. - Prosti menya, Manauri! Vozmozhno, tam budet boj, no, mozhet, i net! YA nadeyus', nam udastsya svoevremenno predupredit' Mateo i ukryt' ego lodki. V to zhe vremya u ispancev ochen' bystrohodnyj korabl', i oni mogut vernut'sya syuda ran'she nas. ZHenshchiny i deti ne mogut ostavat'sya bez zashchity. - Zachem ispancam vozvrashchat'sya syuda, v nash lager'? - Manauri, ty horosho slyshal, chto govorili rybaki segodnya utrom? Korabl' podoshel k nim u Pyati skal na polmili, prezhde chem oni ego zametili i skrylis'. A chto, esli ispancy ih videli? Oni mogli ne pustit'sya za nimi v pogonyu, reshiv otyskat' snachala vseh beglecov. Ne najdya ih, razve oni ne mogut opyat' vernut'sya syuda? Nu ladno, ne budem ob etom... Horosho, Manauri, ty pojdesh' s nami, no kogo-to ostavit' zdes' vse-taki nado. Manauri s udovletvoreniem prinyal moi ob®yasneniya i obratilsya k svoim lyudyam s voprosom, kto dobrovol'no hochet ostat'sya v lagere. Ne vyzvalsya nikto, vse hoteli idti. Togda Manauri sam naznachil chetyreh chelovek, i sredi nih dvoih s ruzh'yami. Ego uvazhali i ne oslushalis'. YA vydelil strelkam po dvadcat' zaryadov na ruzh'e, provizii my vzyali na dva dnya i, ne zaderzhivayas' bolee, dvinulis' v put'. Ruzh'ya i otravlennye strely ravnomerno raspredelili po vsem trem otryadam. Uskorennym shagom, chut' ne begom, dvinulis' my vdol' berega morya cepochkoj, sled v sled, po indejskomu obychayu. Vsego v treh otryadah bylo shestnadcat' chelovek, devyat' ruzhej i moj staryj, no bezotkaznyj pistolet. Preodolev do temnoty bol'shuyu chast' puti, u ruch'ya my ustroili korotkij prival i nemnogo perekusili. Pol'zuyas' sluchaem, ya postavil vopros, kotoryj schital slishkom vazhnym, chtoby ostavlyat' ego nevyyasnennym: kto rukovodit pohodom. - YA tozhe dumal ob etom, - voskliknul Arnak. - Ty! - Net! - vozrazil ya. - Po starshinstvu rukovodstvo prinadlezhit Manauri. Pust' rukovodit on. Manauri, dlya prilichiya pomolchav, brosil na menya druzheskij vzglyad, v glazah ego sverknuli lukavye iskorki. - O-ej, ty mudryj chelovek! No ya tozhe neglupyj... - YA govoryu ser'ezno, - stoyal na svoem ya. Indeec bezzvuchno rassmeyalsya. - Slushaj, YAn, tebe ne nado zadabrivat' menya. My i tak lyubim tebya kak brata i verim tebe! Potom on obratilsya k ostal'nym indejcam, ukazyvaya na menya bol'shim pal'cem: - My na etom ostrove vsego dva dnya, on - celyj god. On znaet zdes' kazhduyu tropu. V lesah svoej rodiny on byl velikim ohotnikom. On dobyl nam ognestrel'noe oruzhie. Kto luchshe povedet nas protiv ispancev? Skazhite? - On! On! On! - druzhno otozvalis' indejcy. Manauri izobrazil na lice pritvornoe ogorchenie cheloveka, vynuzhdennogo podchinit'sya resheniyu bol'shinstva. - Ty slyshish'? - obratilsya on ko mne. - Oni sami reshili! Oni hotyat tebya! Ty ne stanesh' protivit'sya? - Net, - otvetil ya, smeyas'. Prezhde chem otpravit'sya v dal'nejshij put', ya schel nuzhnym dat' neskol'ko obshchih ukazanij: - Povtoryayu eshche raz: esli ispancy vysadyatsya na ostrov, glavnaya nasha zadacha - kak mozhno dol'she ne obnaruzhivat' sebya. Vy opytnye voiny i znaete, kak vazhno zahvatit' vraga vrasploh. Poetomu, poka mozhno, budem pol'zovat'sya nozhami, dubinkami, lukami, otravlennymi strelami i lish' v krajnem sluchae - ruzh'yami. Opustilas' noch'. Tuch ne bylo, i miriady zvezd tropicheskogo neba rasseivali t'mu. My bez pomeh prodvigalis' beregom morya, dorogoj, vdol' i poperek ishozhennoj mnoj, Arnakom i Vaguroj. CHas proletal za chasom, vremya my opredelyali po zvezdam. Okolo polunochi vyplyla luna, i stalo sovsem svetlo. V zaroslyah oglushitel'no strekotali cikady, sverchki i kuznechiki, upoennye znojnoj noch'yu; s morya donosilsya priglushennyj shum voln; volshebnaya charuyushchaya prelest' kokosovyh pal'm navevala sladkie grezy. My davno uzhe minovali zaliv, gde ya vpervye vstretil Arnaka s Vaguroj, i priblizhalis' k celi. Eshche milya poltory otdelyali nas ot CHerepash'ego mysa. Vdrug shedshij vperedi Arnak rezko ostanovilsya tak, chto ya ot neozhidannosti natknulsya na nego. - Tishe, - prosheptal on. - Tishe! Stojte! Vse ostanovilis', vslushivayas'. Minutu spustya do nas donessya izdali strannyj zvuk, raskativshijsya ehom. Potom eshche i eshche, pauza - i v nastupivshej tishine snova grohot. Somnenij ne ostavalos': eto otdalennye zvuki vystrelov. Oni neslis' otkuda-to so storony CHerepash'ego mysa. - Vysadilis'! - prosheptal Arnak. - My opozdali, - vydohnul kto-to. Da, svershilos'. Ran'she, chem my predpolagali, nastala minuta groznoj opasnosti, reshavshaya nashu sud'bu. Vperedi vse eshche raznosilos' eho odinochnyh redkih vystrelov. Komanda byla ne nuzhna. Vse brosilis' vpered. Strel'ba, kak ni stranno, vse ne prekrashchalas', hotya i stala rezhe. Podojdya blizhe, my stali razlichat', chto vystrely donosilis' ne iz odnogo mesta, a neslis' s raznyh storon. Oni razdavalis' to pryamo pered nami, to blizhe, to dal'she, to sprava, to sleva, otkuda-to iz glubiny ostrova. Bezhat' dal'she slomya golovu ne imelo smysla, eto moglo konchit'sya tragicheski: zapyhavshiesya i ustavshie, my ne vyderzhali by boya s ispancami. YA prikazal ostanovit'sya i otdyshat'sya. Vnezapno vystrely prekratilis'. - Pohozhe, oni presleduyut ih po vsemu lesu! - progovoril Arnak. Kto-to iz indejcev vyskazal mysl', chto nam, byt' mozhet, ne stoit idti dal'she, poskol'ku gruppa Mateo unichtozhena. - A chto delat'? Vernut'sya v lager'? - uzhasnulsya ya. - Vernemsya i spryachemsya. - Vsya li gruppa Mateo unichtozhena - eshche vopros! Vozmozhno, kto-to bezhal i skryvaetsya v zaroslyah. Im nado pomoch'. Arnak tut zhe podderzhal menya, obrushivshis' na malodushnogo sorodicha: - Tvoj um s®ela sobaka! Ty nadeesh'sya spryatat'sya ot nih? Na etom ostrove? Oni najdut tebya! - Oni ne uznayut, chto my zdes'! - Ne uznayut? Dumaesh', oni ne zastavyat siloj govorit' teh, kogo shvatyat iz gruppy Mateo? YA ne hotel predprinimat' ni odnogo shaga, ne ubedivshis' v podderzhke vseh lyudej, i obratilsya k nim s voprosom, chto oni dumayut delat' dal'she. - Otstupat' sejchas nerazumno! - otvetil Manauri. - Vyhod odin - idti vpered! - A tvoi voiny? Oni vse dumayut tak? - Vse! - vykriknul kto-to iz stoyashchih szadi. Vdrug my nastorozhilis': gde-to nepodaleku razdalis' dovol'no strannye zvuki. Sredi obychnyh shorohov i otzvukov etoj dushnoj nochi yavstvenno razlichalsya sovsem osobyj otryvistyj zvuk. Sluh ne obmanul nas: eto byl laj sobak, basovityj, zlobnyj laj bol'shih sobak. - U nih sobaki! - proneslos' po nashim ryadam, kak dunovenie holodnogo vetra. YA snova napomnil lyudyam: - Tol'ko luki, kop'ya, dubiny i nozhi! Ruzh'ya - lish' po moemu prikazu!.. Ispancy ne dolzhny znat', chto u nas est' ruzh'ya! Marsh nash skvoz' zarosli, hotya i pokrytye splosh' kolyuchkami, prohodil dovol'no uspeshno. CHashcha ne byla zdes' neprolaznoj, redkie kusty to tut, to tam ustupali mesto bezzhiznennym progalinam i polyanam. Arnak vel nas prekrasno, ya s udovol'stviem, da chto tam, s udivleniem nablyudal za ego dejstviyami. V etu tyazheluyu minutu on ne obmanul nadezhd, kotorye ya na nego vozlagal. YArkij svet luny oblegchal nam dvizhenie, no, s drugoj storony, i demaskiroval nas, poetomu my staralis' po vozmozhnosti derzhat'sya v teni derev'ev. Sobaki layali gde-to vperedi i vse blizhe k nam. V lyubuyu minutu oni mogli nas obnaruzhit'. Menya stali gryzt' somneniya. YA povel etih lyudej na opasnoe delo, no, postupaya tak, ne shel li ya naperekor sobstvennoj sovesti? Menya neotstupno presledovala udruchayushchaya mysl' o slabosti nashego vooruzheniya v sravnenii s tem, chem raspolagali ispancy. YA ocenivayushche vzglyanul na svoih tovarishchej. Arnak vo glave otryada prokladyval dorogu. Lico ego vyrazhalo mrachnuyu otvagu i re