o pobedit!" Zatish'e okazalos' nedolgim - ne proshlo i chasa, kak iz roshchi primchalsya indeec, stoyavshij tam na chasah. - K nam napravlyayutsya sem' ispancev! - ogoroshil on nas izvestiem. - Vse vooruzheny s golovy do nog! - Ty uveren, chto oni idut k nam? - K nam, k nam! Sejchas vyjdut iz roshchi! Voiny vosprinyali eto izvestie s dostojnym udivleniya spokojstviem. YA poruchil Arnaku i Vagure derzhat' svoi otryady nepodaleku ot moej hizhiny, no na rasstoyanii odin ot drugogo, i vnimatel'no sledit' za moimi signalami. - A mne chto delat'? - sprosil Arasibo. - Ty pojdi v hizhinu i steregi slozhennoe tam oruzhie, zaodno prismatrivaj za Katavi. Iz roshchi dejstvitel'no vskore pokazalis' ispancy. Netoroplivym, chinnym shagom oni napravlyalis' k moej hizhine, znaya, vidimo, ee po opisaniyam. Mushkety oni derzhali v polozhenii "na plecho", kak soldaty na marshe. Ne dohodya do menya shagov desyat', oni ostanovilis', stuknuli prikladami o zemlyu. Starshij, vyjdya chut' vpered, obratilsya ko mne vysokoparno, s podcherknutym dostoinstvom: - Sen'or kapitan! Don |steban, nash polkovnik, pochtitel'nejshe prosit gospodina kapitana pozhalovat' k nemu v gosti. Den' klonilsya k vecheru, do zahoda solnca ostavalos' ne bolee chasa. S nastupleniem temnoty ya predpolagal srazu zhe dvinut'sya k ust'yu Itamaki. Takim obrazom, vremya dlya vizitov segodnya bylo uzhe slishkom pozdnee, tem bolee chto nevedomo, naskol'ko etot vizit mog zatyanut'sya. - Poblagodari, vasha chest', dona |stebana za priglashenie i peredaj, chto ya nanesu emu vizit zavtra. - On prosit imenno segodnya! - A ya proshu podozhdat' do zavtra. Lico ispanca potemnelo, a ruka sudorozhno dernulas' k poyasu. - Mne prikazano, - ob®yavil on bolee zhestkim, chem prezhde, golosom, - so vsemi nadlezhashchimi pochestyami segodnya zhe soprovodit' sen'ora kapitana v nash lager'. - Znachit, vy pochetnyj eskort? - ozhivilsya ya. - Tak tochno, eskort. K ego udivleniyu, ya veselo rassmeyalsya. - No ya ne nuzhdayus' v vashem! U menya est' svoj sobstvennyj eskort! Vzglyanite syuda, vzglyanite tuda! - YA povel rukoj po storonam, ukazyvaya na otryady Arnaka i Vagury. Voiny stoyali v neprinuzhdennyh pozah, no ruzh'ya derzhali nagotove i spokojno smotreli v nashu storonu. Ispanec ponyal krasnorechivyj smysl ih prisutstviya i vydavil na lice kisluyu ulybku. - Ne moya vina, - golos ego zvuchal teper' bolee lyubezno, - chto ya ne smog vypolnit' prikaza! - Net, ne vasha, - ohotno soglasilsya ya. Otsalyutovav, on sobralsya bylo uhodit', no ya zaderzhal ego: - Posle zahoda solnca postoronnim vozbranyaetsya poyavlyat'sya na etoj polyane. Postam strozhajshe predpisano strelyat' bez preduprezhdeniya. Indejcam Serimy ob etom izvestno. Da budet izvestno i vam, gostyam. - Slushayus', sen'or kapitan! Ispancy povernulis' i poshli, no otnyud' ne v storonu Serimy, a k reke, k tomu mestu, gde do nedavnego vremeni stoyala nasha shhuna. Znachit, Koneso vse-taki vydal im fakt sushchestvovaniya sudna! Po moemu znaku otryady Arnaka i Vagury priblizilis' ko mne v tot moment, kogda ispancy kak raz vozvrashchalis' ot reki. Vozvrashchalis' toroplivo i krajne vozbuzhdennye. - Tam stoyal ispanskij korabl'! - voskliknul tot, chto prezhde razgovarival so mnoj. - Sen'or, gde on teper'? - Ego net, - otvetil ya suho. - Kak eto net? - Razve vy ne videli? Vprochem, vy sil'no oshibaetes', polagaya, chto eto ispanskij korabl'. |to moj korabl'! - No ran'she on prinadlezhal ispancam! - Ran'she - da, teper' - net! - Sen'or! - vspyhnul ispanec. - My prishli syuda ne zatem, chtoby vy shutili nad nami shutki! - A zachem, pozvol'te uznat'? - skorchil ya glupuyu minu, podnyav brovi. - Za korablem. Verhovnyj vozhd' razreshil nam vzyat' ego. - On ne imeet na eto prava. - |to nas ne kasaetsya. Korabl' nash! Gde on nahoditsya? - V bezopasnom meste. - Gde, karramba? YA rassmeyalsya emu pryamo v lico i nichego ne otvetil. Ispanec blizok byl k vzryvu beshenstva, no sderzhalsya, vidya, chto ego postepenno okruzhayut nashi voiny. - Esli eto vse, chto vy imeli mne soobshchit', to mozhete idti, vasha milost', - progovoril ya tonom prikaza. - A donu |stebanu skazhi, chto zavtra ya nanesu emu vizit. Ispanec probormotal skvoz' stisnutye zuby sebe pod nos kakoe-to gryaznoe rugatel'stvo, i oni ushli, na etot raz dejstvitel'no v storonu Serimy. - I ne zabud', - kriknul ya emu vdogonku, - o poryadke u nas posle zahoda solnca! SHutit' my togda ne lyubim!.. Nashi lyudi, v bol'shinstve znavshie ispanskij yazyk, ot dushi radovalis' tomu zasluzhennomu otporu, kotoryj ya dal vysokomernym ispancam. NOCHNAYA OPERACIYA Solnce zashlo, sumerki sgushchalis'. So storony Serimy vse bylo spokojno. YA vzyal Vaguru, otobral treh luchshih voinov, i vsemerom, s Aripaem i Katavi, my, ne meshkaya bolee, dvinulis' v put'. Arnak ostalsya ohranyat' hizhiny i zapasy oruzhiya, kotoroe on perenes v special'noe ukrytie. Poskol'ku vse sobytiya predstoyali noch'yu, v ruzh'yah i lukah nuzhdy ne bylo, no ya vse-taki, krome pistoletov, nozhej i korotkih palic, velel prihvatit' s soboj eshche i chetyre luka s izryadnym zapasom strel. Skol'ko dnej ne vyhodil ya uzhe v les, i vot teper', kogda na menya vnov' poveyalo ego aromatom, kogda so vseh storon okruzhili tainstvennye shorohi i strekotanie cikad, a mokrye vetvi na uzkoj tropinke hlestali po licu, ya oshchutil priliv radosti i bodrosti. Katavi horosho znal dorogu i uverenno shel vperedi, a my, slovno teni, skol'zili za nim. CHasa cherez dva hod'by rybak dal znak, chto my podhodim k ostrovu. Sleva skvoz' pribrezhnuyu rastitel'nost' svetlela polosa vody. Vnezapno pered nami na tropinke vyrosla figura. Razdalsya uslovnyj signal - eto byl syn Katavi. S poludnya, posle uhoda otca, on nablyudal za ostrovom. Za eto vremya v lagere nichto ne izmenilos'. Dnem, pravda, strazhniki vyvodili plennikov nenadolgo v kusty, no potom opyat' zagnali ih v lodku i, proveriv puty na rukah, vdobavok svyazali im eshche i nogi. Ostrov, po opisaniyu Katavi, sazhenej sto s lishnim v dlinu i vsego shagov vosem'desyat v shirinu, tyanulsya parallel'no beregu, otdelennyj ot nego ne ochen' shirokim, no glubokim rukavom. Predstavlyaya soboj peschanuyu otmel', on s techeniem let pokrylsya vsyacheskoj rastitel'nost'yu i dazhe derev'yami. Ispancy razbili svoj lager' u samoj vody, naprotiv berega, i, ukrytye so storony osnovnogo rusla Itamaki etim leskom, byli uvereny, chto nikto s reki ih ne uvidit. Kostrov oni ne razzhigali, opasayas' vydat' svoe prisutstvie. Ohranu postoyanno nesli dvoe: ispanec i indeec. Tak bylo i nyneshnej noch'yu, naskol'ko mog zametit' syn Katavi v vechernih sumerkah. Poka dvoe karaulili plennikov, stoya na beregu reki, ih smenshchiki spali na nosu lodki, v kotoroj byla slozhena proviziya. Ponachalu ya hotel podplyt' k plennikam i, pererezav puty odnomu, podbrosit' im nozhi i dubiny, chtoby oni potom uzh sami, bez nas osvobodilis' i raspravilis' so strazhej, no, ne buduchi uveren v ih smelosti i boevitosti, otkazalsya ot etogo plana i reshil provesti vsyu operaciyu svoimi silami. Dve nebol'shie svoi lodki rybak ukryval v pribrezhnyh zaroslyah neskol'ko vyshe ostrova. My nashli ih v polnoj sohrannosti i tiho spustili na vodu. YA dal svoim sputnikam poslednie nastavleniya, eshche raz napomniv, chto dejstvovat' nado krajne ostorozhno: ispancy ni na ostrove, ni v Serime ne dolzhny uznat', kto osvobodil varraulov. - Ty govorish', i na ostrove tozhe? - prosheptal Vagura. - Znachit, my ne budem ih ubivat'? - Ty zhe znaesh', ya ne lyublyu ubivat' bez neobhodimosti. - No zdes' est' neobhodimost'! - Ne dumayu! Protivnikov vsego chetvero. Nas pyatero, a s Aripaem shestero. My podkrademsya i napadem vnezapno, oglushiv ih dubinami. Nu esli komu-nibud' i razob'em golovu, chto zh, zhal', konechno! No nado bit' tak, chtoby tol'ko oglushit' protivnika, slyshish'?! - My ih svyazhem? - Konechno! Svyazhem, a golovy chem-nibud' zamotaem, chtoby oni nichego ne slyshali i ne videli. Vprochem, vozmozhno, oni i ne uspeyut prijti v sebya, poka my ne pokinem ostrov. My otplyli ot berega. V pervoj lodke - ya, Katavi s synom i odin voin, vo vtoroj, plyvushchej vsled za nami, - Vagura i vse ostal'nye. Techenie podhvatilo nas i bystro poneslo vniz po reke. Nebol'shie, sdelannye iz kory lodki edva nas vyderzhivali. Spustya kakuyu-nibud' minutu nad vodoj vperedi zamayachili temnye kontury: eto byl ostrov. Starayas' ne popast' v protoku, my ogibali mys ostrova, priderzhivayas' glavnogo rusla reki, i vysadilis' neskol'kimi sazhenyami nizhe, okazavshis' na ostrove so storony, protivopolozhnoj beregu. Ispancy raspolagalis', kak uveryal Katavi, vsego v shestidesyati-semidesyati shagah ot nas, i dostatochno probrat'sya skvoz' zarosli poseredine ostrova, chtoby okazat'sya v ih lagere. Kazhdyj iz nas tochno znal vozlozhennuyu na nego zadachu, i my, ne meshkaya bolee, stali probirat'sya skvoz' zarosli. Oni byli ne osobenno gustymi, tak chto, soblyudaya ostorozhnost', my dvigalis' pochti besshumno. Vnezapno kusty pered nami oborvalis', slovno srezannye, i my okazalis' na opushke. Dal'she, do samoj vody, shagov na pyatnadcat' svetlel tol'ko pesok. Lager' ispancev ya uvidel chut' nizhe; v dlinnom temnom predmete, lezhavshem na peske, bez truda ugadyvalas' odna iz lodok, vytashchennaya na bereg, drugaya pokachivalas' na vode. - V lodke na beregu, - shepotom progovoril Katavi mne na uho, - lezhat svyazannye plenniki... Vidish', tam karaul'nyj... ih storozhit... Dejstvitel'no, vperedi temnela figura cheloveka, sidevshego na bortu lodki. |to, konechno, byl odin iz strazhnikov. On ne dvigalsya. No gde zhe vtoroj? - Ty govoril, oni karaulyat po dvoe, - vstrevozhilsya ya. - Da, tak ono i est'! - No vtorogo chto-to ne vidno! Katavi s synom posoveshchalis', no otsutstviya vtorogo strazhnika ob®yasnit' ne smogli. - Mozhet, on spit? - A vy tochno znaete, chto dvoe drugih spyat vo vtoroj lodke? - Tochno! - otvetil syn rybaka. - Oni spyat na nosu lodki, a nos povernut v nashu storonu. - Ty slyshish', Vagura? - Slyshu... Skryvayas' v teni zaroslej, mozhno bylo podobrat'sya k lodkam eshche shagov na dvadcat', no potom predstoyalo preodolet' otkrytuyu peschanuyu polosu mezhdu kustami i vodoj. |ti dva desyatka shagov taili v sebe opasnost'. Nado bylo svesti ee k minimumu, da zaodno i vyyasnit', gde skryvaetsya vtoroj strazhnik. YA reshil pribegnut' k ulovke, znakomoj mne eshche so vremen zhizni v virdzhinskih lesah: vyzvat' lozhnuyu trevogu. Kamnej, bol'shih i malen'kih, zdes' bylo predostatochno. Skazav Katavi i ego synu, kogda i kak oni dolzhny brosat' ih v vodu, ya vzyalsya za delo. Bylo dostatochno temno, chtoby prokrast'sya po beregu vdol' zaroslej, ne uglublyayas' v nih. My shli po pesku ostorozhno, starayas' ne skripet', i bystro dobralis' do mesta naprotiv lodki s plennikami. Zdes' ya ostalsya s odnim iz voinov. Voin etot, Kokuj, slyl odnim iz samyh sil'nyh muzhchin nashego roda. Vagura i tri ego tovarishcha proshli chut' dal'she, ko vtoroj lodke. V storone ot nas, posredi kanala, razdalsya vsplesk - eto Katavi brosil kamen'. Odnako strazhnik dazhe ne shelohnulsya. Dremal on, chto li, sidya na bortu lodki? Vtoroj i tretij kamni shlepnulis' s eshche bolee gromkim pleskom. Strannye eti zvuki sozdavali vpechatlenie, budto v vode rezvilis' kakie-to reptilii. Aga, nakonec-to! Strazhnik podal priznaki zhizni. On vstal, potyanulsya. Tainstvennye zvuki privlekli ego vnimanie, i on stal vnimatel'no vsmatrivat'sya v temnuyu glad' reki. Uslyshav novye vspleski, on yavno vstrevozhilsya i priglushennym golosom okliknul: - Sen'or Fernando! Sen'or Fernando! CHelovek, prezhde nevidimyj, ibo lezhal na peske u borta lodki, prosnulsya i vskochil na nogi. - Que cosa? CHto sluchilos'? - sprosil on ispugannym golosom. |to byl ispanec, a stoyavshij na strazhe - indeec. YA podtolknul Kokuya v bok i zhestom dal ponyat', chto beru na sebya ispanca, a on - vtorogo... My otdelilis' ot steny zaroslej. Neskol'ko bystryh ostorozhnyh skachkov po pesku. V reke snova razdalsya vsplesk, k tomu zhe izryadnyj koncert zadavali lyagushki i cikady. K lodke nam udalos' podskochit' nezamechennymi. Palicy nashi pochti odnovremenno obrushilis' na golovy oboih, i strazhniki kak podkoshennye ruhnuli na zemlyu, ne izdav ni zvuka. SHum udarov posluzhil signalom dlya Vagury. YA brosilsya ko vtoroj lodke, no moya pomoshch' zdes' okazalas' nenuzhnoj - moi druz'ya spravilis' uzhe sami. Spavshie strazhniki ne uspeli dazhe prosnut'sya, tak vnezapno obrushilis' na nih udary. My bystro svyazali vseh chetveryh po rukam i nogam i ottashchili v zarosli, v glubinu ostrova, a ispancam natyanuli na golovy ih sobstvennye rubashki. U indejcev rubashek ne bylo. Osvobozhdenie varraulov zanyalo u nas ne bolee minuty. Oni pytalis' chto-to nam rasskazat', ob®yasnit', no my rezko ih odernuli, prikazav molchat', zatem obshchimi usiliyami stolknuli itauby na vodu i rassadili grebcov po lodkam. Vesel, k schast'yu, hvatilo na vseh. Katavi znal poblizosti nebol'shoj zalivchik, kotorogo ne otyskal by i sam d'yavol. Uzkij vhod v nego nastol'ko gusto zaros travoj i kustami, chto my edva skvoz' nih prodralis', no zato, popav v zaliv, okazalis' v polnoj bezopasnosti. Obsledovav zdes' spokojno soderzhimoe nagruzhennoj lodki, my ubedilis', chto v nej dejstvitel'no zapasy prodovol'stviya: kukuruza, korni manioki, vyalenaya ryba i sushenoe myaso. Nas poradovala bogataya dobycha, davavshaya nam na vremya nezavisimost' ot pomoshchi plemeni, no eshche bolee cennym dlya menya okazalis' dva obnaruzhennyh bochonka poroha i poryadochnyh razmerov meshok s pulyami. Varrauly podtverdili nashi predpolozheniya. Oni dejstvitel'no okazalis' rodom iz Kaiivy, seleniya glavnogo vozhdya Oronapi, nashego soyuznika i druga. Ispancy pribyli k nim neskol'ko dnej nazad za dan'yu. Poskol'ku vykup ih ne udovletvoril, oni verolomno napali na okrainy Kaiivy i zahvatili vseh muzhchin, kakih udalos' zastat' vrasploh. Posle etogo oni srazu zhe pustilis' v obratnyj put', a poskol'ku byli horosho vooruzheny, Oronapi ne reshilsya ih presledovat'. Plenniki horosho znali, chto zhdet ih v Angosture, i byli krajne nam blagodarny za osvobozhdenie. Vydeliv dlya nih zapas provizii na odin den', ya posovetoval im pobystree vozvrashchat'sya v Kaiivu na toj zhe lodke, na kotoroj ih vezli ispancy, a v budushchem poluchshe zabotit'sya o svoej shkure. - Ognestrel'nogo oruzhiya, zahvachennogo u ispancev, ya vam ne dam, - skazal ya im na proshchanie, - poskol'ku vy vse ravno ne umeete s nim obrashchat'sya. Voz'mite luki i palicy, otobrannye u vashih strazhnikov, a dlya ohoty v puti ya dam vam eshche chetyre luka i strely. Tem vremenem varrauly, sgrudivshis', o chem-to ozhivlenno mezhdu soboj sheptalis'. - V chem tam u nih delo? - sprosil ya Aripaya. Aripaj ne rasslyshal, no iz tolpy varraulov tut zhe vystupil molodoj i sil'nyj, naskol'ko mozhno bylo opredelit' v temnote, voin i smelo obratilsya ko mne: - Belyj YAguar, menya zovut Menduka i vse uvazhayut za hrabrost'. Ty spas nas ot rabstva i pozora. Sejchas zdes', u nashih druzej, ispancy. Oni napadut na nih, kak napali na nas. My obyazany tebe pomoch'. YA ne hochu vozvrashchat'sya v Kaiivu. YA ostanus' tut i budu srazhat'sya. Daj mne oruzhie i prikazyvaj, chto nado delat'. YA s toboj, Belyj YAguar! - I ya... I ya!.. - razdalis' golosa. Vzvolnovannyj i, priznayus', priyatno udivlennyj takoj neozhidannoj gotovnost'yu, ya voprositel'no vzglyanul na Vaguru: - Voz'mem ih? - A pochemu by net? Voz'mem! - A s oruzhiem kak byt'? S lukami i strelami? - Najdutsya i dlya nih. - Horosho! - obratilsya ya k Menduke. - YA ohotno prinimayu vashu pomoshch'. Skol'ko vas? Dobrovol'cev okazalos' odinnadcat', i vse oni rvalis' v boj s ispancami, chtoby otomstit' za nanesennuyu obidu. - YA prinimayu vas, - povtoril ya, - no pri odnom uslovii - vy budete vypolnyat' vse moi prikazy. Perevodchik u nas - Aripaj. Srazu posle togo, kak prochie varrauly dvinulis' v svoyu rodnuyu derevnyu, otpravilis' v obratnyj put' i my, ostaviv odnogo voina i syna Aripaya ohranyat' lodku s proviziej i boepripasami. Polnyj uspeh nochnoj operacii - protivnik ne smog dazhe uznat', kto na nego napal, - privel nas v otlichnoe raspolozhenie duha, i, kogda okolo polunochi my vernulis' v nashi hizhiny, v glazah u nas svetilos' torzhestvo. Arnak zhdal nas i totchas zametil nashe pripodnyatoe nastroenie. - My priveli soyuznikov, - torzhestvoval Vagura. - Odinnadcat' varraulov hotyat srazhat'sya vmeste s nami. - |to pravda, - podtverdil ya. - Oni u opushki lesa! Zajmis' imi! Pust' perenochuyut v kakoj-nibud' dal'nej hizhine. A utrom vydeli im produkty i oruzhie: lishnie luki, palicy, kop'ya, daj neskol'ko nozhej, i pust' oni zhdut dal'nejshih ukazanij... Pozzhe, kogda Vagura rasskazal Arnaku o sobytiyah nochi, yunosha neskol'ko vstrevozhilsya: - Vy ostavili svyazannyh strazhnikov na ostrove? Oni tam pogibnut! - Ne volnujsya! - uspokoil ya ego. - Ispancy legko najdut ih, kogda vernutsya iz Serimy na ostrov... Ne spala i podzhidala nas eshche odna, krome Arnaka, predannaya dusha - Lasana. Ona prinesla iz svoej hizhiny goryachij uzhin - varenye plody pal'my buriti - i stala nas kormit'. PREDATELXSTVO VOZHDYA KONESO Ostatok nochi ya prospal krepkim, zdorovym snom. No utrom, kogda vzoshlo solnce, a ya, razospavshis', vse eshche valyalsya na lozhe, menya stali muchit' koshmary, i chem dal'she, tem sil'nee - slovno predusmotritel'naya priroda, predosteregaya, ne davala mne spat' v obmanchivom sostoyanii polnoj bezopasnosti. Nastupal den' tyazhkih ispytanij i reshayushchej stychki s protivnikom, s zhestokim protivnikom, kak ob etom svidetel'stvovali sobytiya poslednej nochi. Kak zhe mozhno v takoj den' spat' spokojno? I vse zhe razbudili menya ne koshmary, a nastojchivyj, vstrevozhennyj golos: - Belyj YAguar! Belyj YAguar! Otkryv glaza, ya uvidel nad soboj Aripaya. Vyrazhenie ego lica totchas razognalo moj son. - Aripaj, eto ty? - vskochil ya. - CHto sluchilos'? - Ploho, gospodin... YA srazu ponyal, chto ploho: vchera eshche on obrashchalsya ko mne doveritel'no, a teper' ya stal vdrug gospodinom. - Tak chto zhe vse-taki sluchilos', priyatel'? Govori zhe, chert poberi! - Izmena, gospodin! - prosheptal on. - Zatevaetsya izmena. YA ubezhal iz Serimy... - CHto? - vstrevozhilsya ya ne na shutku. - Koneso gotovit izmenu! - Koneso? Vot chert! CHto zhe on sdelal? - Poka nichego, no zamyshlyaet! On hochet otdat' nas ispancam! - Vas? Kogo vas? - Vseh, kto sobiralsya ujti iz Serimy vmeste s tvoim rodom posle smerti Kanaholo... - Aga, znachit, tut, vidno, zameshan i shaman. - Ne znayu, gospodin, etogo ya ne znayu! Zashchiti nas, Belyj YAguar, my ne hotim idti v rabstvo k ispancam! - Horosho, Aripaj, ostavajsya zdes'... Skol'ko chelovek Koneso hochet otdat' ispancam, ty ne znaesh'? - Mnogo, Belyj YAguar! Vseh, kto emu ne predan. YA slyshal - pyat' raz po desyat', a mozhet, i bol'she... - Vmeste s sem'yami? - Net, tol'ko muzhchin. Ispancam zhenshchiny ne nuzhny. - |tih lyudej uzhe shvatili? - Poka net. Mnogie vmeste s sem'yami zaranee ubezhali i spryatalis' v lesu. Neskol'ko semej pribezhali syuda, k tebe. Moya zhena i deti tozhe... No ubezhat' udalos' ne vsem. Te, chto ostalis', ne mogut uzhe spastis' - ih okruzhili ispancy i indejcy chaima, a k nim prisoedinilis' i mnogie lyudi Koneso. Koneso poka molchit, no my znaem, chem eto konchitsya. - A lyudi, kotoryh okruzhili, znayut, chto zhdet ih u ispancev? - Da, znayut. - Znachit, oni soprotivlyayutsya? Aripaj zakolebalsya, nahmurilsya. - Protiv nih bol'shaya sila! - otvetil on neuverenno. - Podumaj sam, gospodin: dvenadcat' ispancev s mushketami, indejcy chaima i lyudi Koneso... Razve s nimi mozhno spravit'sya? - Neuzheli vse lyudi Koneso - predateli i gotovy otdat' svoih brat'ev v ispanskoe rabstvo? - Ne znayu, gospodin, vse ili ne vse, no etim oni hotyat kupit' svoyu sobstvennuyu svobodu. Kazhdyj drozhit za svoyu shkuru... |to byli gor'kie slova, slova zhalkie i pozornye. YA oshchutil polnuyu rasteryannost'. Ved' aravakov nel'zya nazvat' ni trusami, ni merzavcami. Serdcam ih chuzhdo predatel'stvo, im mozhno doveryat'. V etom ya ubezhdalsya na kazhdom shagu. I esli sredi nih okazalis' lyudi, sposobnye na takuyu podlost', chtoby za schet neschast'ya svoih blizhnih obespechit' svoj sobstvennyj pokoj, to, bezuslovno, vina za eto polnost'yu lozhilas' na rastlennyh starejshin plemeni. Bezvol'nyj i slabodushnyj Koneso, prestupnyj bezumec Karapana, brat Manauri, Pirokaj - takie lyudi skverno vliyali na svoe okruzhenie. "I takie lyudi ne zrya opasalis' nashego pribytiya v selenie, net, ne zrya!" - razmyshlyal ya s chuvstvom rastushchego gneva. V hizhinu ko mne voshli Arnak i Vagura. Po ih molchaniyu ya ponyal: slova Aripaya - pravda, lyudi Koneso gotovyat izmenu. - Ved' cherez god ispancy snova vernutsya syuda, - vozmushchalsya ya, - i togda zaberut ih samih! Aripaj pozhal plechami. - CHto delat', gospodin? - A kak ty dumaesh', Aripaj, esli nash rod vystupit protiv ispancev, chto budet? U indejca vspyhnuli glaza. - Ty pobedish', gospodin! Belyj YAguar nepobedim! - Ne o tom rech'! - poyasnil ya. - CHto budet: lyudi, kotoryh Koneso reshil otdat' ispancam v rabstvo, voz'mutsya za oruzhie i okazhut soprotivlenie vragam? - Okazhut, gospodin! Okazhut, - goryacho zaveril menya Aripaj. - A vy? - obratilsya ya k yunym svoim druz'yam. - CHto dumaete ob etom vy? - Esli u nih ne otberut prezhde oruzhiya, a my nachnem, to i oni, navernoe, ne ostanutsya v storone, - ostorozhno otvetil Arnak. - Da, esli u nih ne otberut oruzhiya! - povtoril vsled za nim Vagura. - A takaya opasnost' est'? - sprosil ya. - CHto slyshno ot Manauri? Gonec ot nego eshche ne pribyl? - Tol'ko chto yavilsya. Ego edva vypustili iz Serimy, on ele vyrvalsya. Vse, chto govorit Aripaj, podtverzhdaetsya. Nado dejstvovat', YAn, bez promedleniya! - Kak tam varrauly? - Oni poluchili oruzhie i sidyat v pustoj hizhine, zhdut tvoego prikaza. - Pust' i dal'she sidyat tiho! A nashi voiny gotovy? - V polnoj boevoj gotovnosti. My vyshli iz hizhiny. Pered nej sobralis' vse. Lica surovy, v glazah besstrashie, guby stisnuty, vid reshitel'nyj i voinstvennyj. Otryad, s nog do golovy vooruzhennyj ne tol'ko mushketami, pistoletami i nozhami, no i lukami, palicami i kop'yami, - nastoyashchij voennyj otryad - vyglyadel dovol'no predstavitel'no, vnushal pochtenie i uvazhenie. Pri vide ego na lice u menya poyavilos', veroyatno, dovol'noe vyrazhenie, ibo i voiny, zametiv moe poyavlenie, razrazilis' privetstvennymi klikami. No, bog moj, skol'ko vsego voinov?! ZHalkaya gorstka! - Zdes' vse? - sprosil ya Arnaka. - Vse, - otvetil yunosha i, ugadav moe bespokojstvo, poyasnil: - Eshche pyatero nashih - negry - na shhune... ZHal', chto ya otoslal ih vseh. Tam hvatilo by i dvuh. - Mozhet byt', ih vernut'? - A kogo za nimi poslat'? - Arasibo. - Net, Arasibo nuzhen zdes', on horosho vladeet ognestrel'nym oruzhiem... - Togda Aripaya? - Horosho, poshli Aripaya! Pust' Miguel' i eshche dvoe s nim vernutsya syuda! - Manauri v Serime, - prodolzhal schitat' Arnak, - odin voin storozhit lodku s proviziej v ust'e Itamaki. Dvoe nashih srazu posle pribytiya v Serimu pereshli na storonu Koneso. Ponachalu nas bylo dvadcat' odin, bez tebya. Vychest' devyat', ostaetsya dvenadcat'. Zdes' desyat'. Vagura odinnadcatyj, ya dvenadcatyj... Dvenadcat'. CHert voz'mi, malovato! So mnoj trinadcat', a zadacha pered nami trudnaya! Ispancev, zlobnyh i reshitel'nyh, dvenadcat', da eshche pod ih nachalom pyat'desyat voinov-indejcev. K tomu zhe lager' nash razroznen, plemya ohvacheno ssorami, brat gotov vcepit'sya v gorlo bratu - kak zhe s takoj gorstkoj lyudej protivostoyat' groznomu protivniku? Pri bezuteshnyh etih myslyah vo mne podnimalsya gnev protiv shamana i verhovnogo vozhdya. ZHalkie glupcy ob®yavili mne vojnu, podbrasyvayut yadovityh zmej, doveli menya do tyazhkoj bolezni, a problemy zhizni i smerti plemeni, vazhnejshie problemy predali zabveniyu. Gde-to tam, na yuge, zrela opasnost' nashestviya akavoev, i vot poyavleniya ispancev okazalos' dostatochno, chtoby s polnoj ochevidnost'yu vyyavit' vsyu dosadnuyu slabost' nashej oborony. - Arnak, - obratilsya ya k yunoshe, - skol'ko u nas v zapase ognestrel'nogo oruzhiya? - Pochti tridcat' ruzhej i dvadcat' pistoletov. - Esli nam udastsya ucelet' v etoj istorii s ispancami, - a eto vilami na vode pisano, - nado budet srochno obuchit' eshche gruppu voinov. - V nashem rodu net bol'she muzhchin. - Zato u nas est' druz'ya v Serime. Priglasim ih k nam v rod, ne schitayas' s Koneso. A teper' pojdem k nim i posmotrim, tak li uzh strashen chert, kak ego malyuyut... Prezhde chem otpravit'sya v put', ya iskupalsya v reke, tshchatel'no pobrilsya i velel podstrich' sebe volosy, a zatem oblachilsya v nachishchennyj Lasanoj kapitanskij mundir. Teper' ya uzhe ne klyal ni gruboe sukno, ni tyazhelye bashmaki: prihodilos' terpet' radi dostojnoj sluchaya predstavitel'nosti. Vyglyadel ya, kazhetsya, i vpryam' bogato; vo vsyakom sluchae, tak govorili, prishchelkivaya yazykami, moi druz'ya, a u Lasany glaza uvlazhnilis' ot vostorga. Arnaka, Vaguru, Arasibo, voina Kokuya i Lasanu ya priglasil v hizhinu, chtoby doveritel'no otdat' im poslednie ukazaniya: - U nas, k sozhaleniyu, malo voinov, a ispancy i ih soyuzniki - sila vnushitel'naya. Nado ih obmanut', sozdav vpechatlenie, chto nas znachitel'no bol'she. Oruzhiya u nas dostatochno. Sdelaem tak. Ty, Arasibo, ty, Kokuj, i ty, Lasana, voz'mite po shest', a to i po sem' ruzhej - Lasana voz'met tol'ko ohotnich'i ruzh'ya, kotorye polegche, - zaryadite ih holostymi zaryadami i vstan'te vdol' opushki lesa, okruzhayushchego Serimu, na rasstoyanii drug ot druga. Po moemu signalu - kakoj budet signal, my eshche dogovorimsya - kazhdyj bystro nachnet strelyat' iz vseh svoih ruzhej po poryadku, chtoby ispancy dumali, budto v lesu nahodyatsya celye vooruzhennye otryady. Potom vy bystro perebezhite na drugie mesta vdol' opushki, zaryadite ruzh'ya i snova budete zhdat' moego signala. Vo vtoroj raz ruzh'ya zaryadite po-nastoyashchemu, pulyami... - A my? - vmeshalsya Vagura. - Arnak i ya, chto budem delat' my? - Vy so vsemi voinami pojdete v Serimu v kachestve moego eskorta... Utochniv detali i signaly, my dvinulis' navstrechu reshayushchim sobytiyam. Bylo dushno. Nebo zatyanuli nizko navisshie opalovye oblaka oslepitel'noj belizny. Solnce ne pronikalo skvoz' nih, zato iz etogo tumannogo svoda nad nami, slovno iz raskalennoj pechi, na zemlyu dyshalo nevynosimym znoem. Vhodya v les, otdelyavshij nashu polyanu ot Serimy, ya brosil vzglyad nazad, na hizhiny. Za poslednie nedeli oni stali dlya menya rodnymi i blizkimi. Ih mirnogo pokoya i schast'ya ya ne pozvolyu narushit' nenavistnym zahvatchikam! Prohodya cherez les, ya ukazal na opushke poziciyu Lasany, soprovozhdavshej nas do etogo mesta s Arasibo i Kokuem. Im tozhe predstoyalo ukryt'sya zdes', no Arasibo na pyat'sot shagov dal'she, a Kokuyu na tysyachu shagov - tak, chtoby cep' ih kak by polukrugom ohvatyvala Serimu. YA ne perestaval divit'sya spokojstviyu i hladnokroviyu Lasany. Muzhestvennaya zhenshchina vladela soboj ne huzhe opytnogo voina. V glazah ee ya chital bezgranichnoe doverie ko mne. - YA ne obmanu tebya, CHaruyushchaya Pal'ma! - ulybnulsya ya. - YA znayu! - otvetila ona ser'ezno, bez teni ulybki. Ne slishkom li mnogo ya obeshchal? V Serime tvorilos' chto-to neladnoe. |to zametno bylo izdaleka. Ispancy i indejcy chaima s oruzhiem v rukah ryskali sredi hizhin. Kriki muzhchin, plach detej, vopli zhenshchin meshalis' s rezkimi slovami komand, yavstvenno donosivshihsya do nas. Ispancy na vybor vytaskivali lyudej iz shalashej i sgonyali ih na central'nuyu polyanu Serimy. Bol'shinstvo aravakov vziralo na eto molcha, opustiv ruki, nichego ne predprinimaya dlya zashchity neschastnyh. - Kazhetsya, uzhe nachalos'! - s gor'koj usmeshkoj vzglyanul ya na svoih sputnikov. - Druz'ya! Kto ne perenosit zapaha krovi, pust' luchshe srazu ujdet v les pomogat' tam Lasane. Nu! Zdes' budet zharko. - Belyj YAguar! Ty shutish'! - obizhenno progovoril Arnak. - My vyderzhim lyubuyu zharu! - vykriknul kto-to iz otryada. - Vedi nas, YAn! Nam ne strashny ispancy, zdes' nasha zemlya! - dobavil drugoj. - YA gorzhus' vami, druz'ya! No ne zabyvajte: glaza i ushi derzhat' otkrytymi, sledite za tem, chto delayu ya... CHETYRE VYSTRELA V SERIME Edva v Serime nas zametili, kriki tut zhe stihli, i lyudi zastyli kak vkopannye. Vse vzglyady byli obrashcheny k nam. Zamerli dazhe ispancy, vytarashchiv na nas glaza. Nad seleniem povisla grobovaya, trevozhnaya tishina. Neskol'ko sot lyudej ocepeneli v napryazhennom ozhidanii novyh, neobychnyh sobytij. Ne obrashchaya vnimaniya na vseobshchee izumlenie, my ne toropyas' shli vpered. Pod obshirnym tol'do, navesom bez sten, pod kotorym neskol'ko nedel' nazad Koneso privetstvoval nashe pribytie v Serimu, sejchas stoyali starejshiny plemeni i ispanskij oficer. My napravilis' k nim. Vagura vo glave devyati voinov ostanovilsya v otdalenii ot tol'do, derzha v pole zreniya i gruppu starejshin, i vsyu ploshchad' do samogo berega reki, a Arnak i odin iz voinov shestvovali szadi, prikryvaya menya na sluchaj neozhidannogo napadeniya. Kogda ya priblizilsya k tol'do na rasstoyanie vystrela iz luka, predvoditel' ispancev vyshel mne navstrechu i, ceremonno poklonivshis', eshche izdaleka rassypalsya v lyubeznostyah: - Pozvol' mne, o blagorodnyj kabal'ero, s dolzhnym voshishcheniem privetstvovat' prishel'ca, chto, ne strashas', yavilsya syuda, v etot pustynnyj kraj, i chelo kotorogo uvenchano oreolom slavy, slavy zavidnoj i... groznoj! Stol' nezhdanno uchtivye slova, proiznesennye k tomu zhe serdechnym tonom, do takoj stepeni porazili menya, chto na mgnovenie ya bukval'no onemel. No, tut zhe vzyav sebya v ruki, tak zhe uchtivo, kak i on, otvesil nizkij poklon i otvetil: - Pochtitel'nejshe privetstvuyu vashu milost'. I mne dostavlyaet udovol'stvie v etoj dikoj gluhomani imet' chest' vstretit' muzha stol' uchtivogo. Odnako zh pozvol' v otvet na tvoi proniknovennye slova zametit', chto popal ya v eti kraya ne po dobroj vole i ne po svoej vole obrel tu slavu, chto vasha milost' nazval groznoj. YA proiznes eti slova po-ispanski s oshibkami i ne stol' izyskanno, kak mne by hotelos', no don |steban prekrasno menya ponyal i tut zhe zhivo vozrazil: - Mne vedomo o vypavshih na dolyu vashej milosti ispytaniyah i zloklyucheniyah, i znayu ya - ne po tvoej vine puti ispancev i tvoi peresekalis' v nedobryj chas, rodiv sobytiya pechal'nye, ne vpolne soobraznye s povedeniem lyudej dobroj voli. Rassypayas' v takih lyubeznostyah, my priblizilis' drug k drugu i obmenyalis' rukopozhatiem. Ispancu bylo, veroyatno, let tridcat' pyat'. Lico ego tak i siyalo blagozhelatel'nost'yu, a rot uzh i vovse rastyanulsya v shirochajshej ulybke. Odnako, vnimatel'nej prismotrevshis' k nemu, ya nevol'no izumilsya: glaza ego ostavalis' holodnymi i nikak ne vyazalis' s lyubeznost'yu slov i sladost'yu ulybok. Kazalos', oni prinadlezhali sovsem drugomu cheloveku, i stranno-ledyanoj ego vzglyad porazhal kakoj-to zhutkoj zhestokost'yu. Odnim slovom, glaza vyrazhali nechto sovsem inoe, chem guby, no chto iz nih vyrazhalo podlinnye chuvstva? YA dazhe ispugalsya, chto tak legkomyslenno gotov byl ponachalu poverit' krasivoj lzhi i klyunul na udochku medotochivyh rechej. "Uzh ne volk li eto v ovech'ej shkure? - podumalos' mne. - A esli volk, to glaza yavno vydayut ego istinnuyu naturu". - Slovo chesti, ya zhdal vashu milost', kak neterpelivyj vlyublennyj, - prodolzhal ispanec, ulybayas' i vezhlivo berya menya pod ruku. - Mne nuzhna vasha pomoshch', bez nee delo ne dvigaetsya s mesta... Koneso - bessovestnyj merzavec, gryaznyj projdoha i parshivaya sobaka! Don Huan soglasen so mnoyu? - Absolyutno. - YA srazu ponyal, chto my s vami poladim. - Na mir i lad, sen'or, ya vsegda gotov. No kakoj lad vasha milost' imeet v vidu? - sprosil ya s nevinnoj minoj na lice, slegka pripodnyav brovi. - Koneso i ego lyudi ne hotyat vypolnyat' vzyatyh na sebya obyazatel'stv i krutyat hvostami, moshenniki! Malo togo, chto oni ne sobirayutsya vyplachivat' svoih dolgov, oni eshche, kanal'i, pogryaznuv v nevezhestve, ne hotyat cenit' teh velikih blag, kakie nesem my etim dikaryam, i, o neblagodarnye, eshche soprotivlyayutsya! - Vozmozhno li? Ne hotyat blag? - Vot imenno. Plemya dolzhno vydelit' pyat'desyat molodyh muzhchin, kotorym my hotim pokazat' v Angosture, chto est' userdnyj trud na polyah, i nauchit' ih pravil'no obrabatyvat' zemlyu. CHerez dva goda oni vernutsya syuda i, so znaniem dela rabotaya dlya sebya i dlya plemeni, priumnozhat vseobshchij dostatok i blagodenstvie. Skol' krasivo zvuchalo eto v ustah ispancev, i skol' zhe inache vse vyglyadelo na samom dele! Indejcy slishkom horosho znali, chto takoe "userdnyj trud" na ispanskih gasiendah, vo chto obernutsya eti dva goda, i ne davali sebya obmanut'. - Vydelit' vam pyat'desyat molodyh muzhchin? - prisvistnul ya ot udivleniya. - A vernuvshis' iz Angostury, oni sdelayut aravakov samym obrazcovym i samym schastlivym plemenem v Venesuele? Ispanec, vnimatel'no vglyadyvayas' v moe lico, pytalsya prochitat', chto na nem napisano, no, ne obnaruzhiv nichego podozritel'nogo, ulybnulsya glazami. Vpervye v glazah ego mel'knuli probleski zhizni - vot chudesa! No eto byla d'yavol'skaya ulybka glaz, chut' zanoschivaya, chut' izdevatel'skaya i prezritel'naya. Don |steban, vidimo, ne ulovil moej ironii. - Vse verno, sen'or kabal'ero, ty vse ponyal pravil'no, - podtverdil on s ottenkom vysokomeriya, tonom, kakim obrashchayutsya poroj k skudoumnomu prostaku, - vse verno, no lish' otchasti. Aravaki dejstvitel'no stanut obrazcovym i schastlivym plemenem posle vozvrashcheniya etih pyatidesyati chelovek, no v Venesuele est' i drugie plemena, bolee schastlivye, uzhe poznavshie prelesti nashej civilizacii. - O, i vpryam' pozaviduesh' etim plemenam! - voskliknul ya. Ispanec otpryanul, ibo ya vykriknul eto gorazdo gromche, chem togo trebovalo vyrazhenie prostogo udivleniya. Dvusmyslennost' moih slov i vyrazhenie lica on pripisal tomu, chto ya, kak inostranec, nepravil'no vyrazilsya, ploho vladeya ispanskim yazykom. Sdelav shirokij zhest rukoj, don |steban progovoril: - YA znayu, vy pribyli syuda nenadolgo, i znayu takzhe, chto, nesmotrya na eto, vy pol'zuetes' u aravakov bol'shim pochetom. Ne u vseh, pravda, no u teh, chto prishli s vashej milost'yu i priznali vas svoim vozhdem. Koneso podgovarival menya vzyat' v Angosturu vashih indejcev i negrov, no ya ne stanu etogo delat', ibo oni tol'ko chto pribyli syuda i nichego v dolg u menya ne brali, a brali lyudi Koneso. Teper' zhe, kogda prishlo vremya otdavat' lyudej, Koneso yulit i uveryaet menya, chto lyudej u nego net, a te, kogo on hotel mne otdat', budto by ubezhali v les. YA znayu, chast' dejstvitel'no ubezhala, no mnogie eshche ostalis'. Poetomu ya proshu, vasha milost', zastav' glupyh ponyat' svoe blago i dobrom otpravlyat'sya v Angosturu. A esli Koneso ne vydast mne vseh pyat'desyat chelovek, peredaj emu ot menya, ya sderu s nego shkuru. - A chto eto za lyudi tam stoyat? - sprosil ya, ukazyvaya na gruppu aravakov, okruzhennyh nepodaleku ot nas ohranoj iz chisla indejcev chaima. - CHego oni zhdut? - Oni pojdut s nami. No ih tol'ko dvadcat' tri, a mne nuzhno pyat'desyat. - CHto-to oni ochen' uzh nevesely. - Potomu chto glupy! Ne znayut, chto ih zhdet... - A mozhet, slishkom horosho... znayut?! YA proiznes eti slova medlenno, chut' li ne bezrazlichno, no don |steban snova ustremil na menya ostryj vzglyad, nastorozhennyj i, kak vnachale, nevyrazimo holodnyj. On podoshel ko mne vplotnuyu. U nego byli chernye navisshie brovi, dlinnye gustye resnicy, serye, kak svinec, glaza, chto pridavalo ego licu tverdoe, stal'noe vyrazhenie. Guby ego perestali ulybat'sya i szhalis' v zhestkuyu skladku. - Sen'or kavaler! - proiznes on zlobno, chut' li ne dysha mne pryamo v lico. - Sen'or kavaler, nadeyus', vasha milost' horosho slyshal i ocenil znachenie togo, chto ya tol'ko chto skazal. - YA ne sovsem ponimayu, o chem idet rech'. Proshu povtorit'. - YA zaveril vashu milost', chto poshchazhu vashih lyudej i ne tronu ih. - Ah tak! Spasibo za dobrotu, don |steban. - No ya idu na eto s raschetom, chto v interesah sen'ora pomoch' mne sobrat' pyat'desyat chelovek. - A esli i ya, podobno aravakam, ne sumeyu ocenit' svoego blaga, tak li uzh tyazhek budet moj greh? - Teper' ya ne ponimayu, vasha milost'! Govori yasnej! - Esli ya ne pomogu vashej milosti? Don |steban prishchuril glaza, slovno celilsya v menya iz nevidimogo ruzh'ya. - Ne dumaj, sudar', chto i prezhde ya ne zamechal tvoih shutochek! Teper' zhe ty yavno izdevaesh'sya! Ladno, togda shutki v storonu! Esli ty ne sdelaesh' togo, o chem tebya prosyat, mozhet sluchit'sya, ya vspomnyu, chto sovetoval mne Koneso otnositel'no tvoih lyudej. - |to ugroza? - Kak ugodno, sudar', vozmozhno, i ugroza! Izobraziv na lice krajnij ispug, ya pokachal golovoj... i razrazilsya gromkim smehom. - Pust' sudar' soblagovolit prostit' menya za durnye manery, no v golovu mne prishla zabavnaya mysl': a chto, esli i moi lyudi sbegut v les, kak i prochie, chto togda? - A razve ty ne v moih rukah kak zalozhnik? - A esli i ya ubegu? - Nichego ne vyjdet, vasha milost': moi lyudi znayut delo i otlichno strelyayut. - Pozvol', sen'or, obratit' vnimanie tvoej milosti na to, chto i u moih lyudej est' ruzh'ya. Don |steban prenebrezhitel'no pozhal plechami. - Ha, indejcy - skvernye strelki! - A mozhet byt', ne vse! My prodolzhali stoyat' - slishkom uzh dolgo! - na tom zhe meste, gde obmenyalis' rukopozhatiem, v desyatke shagov ot glavnogo tol'do. Pod etim prostornym navesom, ozhidaya nas, sidel na taburete Koneso, ryadom s nim stoyal Manauri, kak perevodchik, i tut zhe vozhdi Pirokaj i Fuyudi, a za nimi neskol'ko luchshih voinov pri oruzhii. SHamana Karapany vidno ne bylo. - Prezhde chem otvetit' vashej milosti, - obratilsya ya k ispancu, vnov' stanovyas' ser'eznym, - prezhde chem proiznesti svoe poslednee slovo otnositel'no pozicii, kakuyu ya zajmu po povodu sdelannogo predlozheniya, pozvol' mne snachala pogovorit' s lyud'mi, otobrannymi v Angosturu, i razobrat'sya v obstanovke. Don |steban s minutu kolebalsya, no, zametiv moyu usmeshku i ne zhelaya pokazat'sya trusom, pospeshil soglasit'sya: - Pozhalujsta... YA podozval k sebe Manauri i, napravlyayas' k gruppe plennikov, poprosil ego korotko rasskazat', chto zdes' proishodilo do moego prihoda. Vozhd' podtverdil vse, chto ya uzhe znal ot Aripaya i dona |stebana. Kogda on zakonchil, ya peresprosil: - |ti dvadcat' tri cheloveka pod ohranoj dejstvitel'no vse nashi storonniki, ot kotoryh Koneso hochet izbavit'sya? - Vse, kak odin. - Ni odnogo iz svoih Koneso ne dal? - Ni odnogo. - Vot dryan'!.. A te shest' voinov, chto stoyat s oruzhiem za spinoj Pirokaya i Fuyudi, kto oni? - Ohrana verhovnogo vozhdya. Troe iz nih - synov'ya Koneso, odin - moj plemyannik, syn Pirokaya, dva drugih - brat'ya Fuyudi: splosh' blizkie rodstvenniki. - Poglyadyvaj za nimi, kak by oni ne pustili predatel'skoj strely. A poka idi k Vagure, voz'mi moj mushket i srazu zhe vozvrashchajsya! Mushket zaryazhen kartech'yu. Potom pojdem vmeste k plennikam... - A don |steban razreshit? - Uzhe razreshil. - Glupec! - Net, ne glupec: slishkom samouveren i hvastliv. - Budem drat'sya, YAn? - Poka ne znayu. Mozhet, udastsya izbezhat'... Edva Manauri vernulsya, my tut zhe napravilis' k neschastnym, okruzhennym strazhej. Oni stoyali posredi polyany, sbivshis' v zhalkuyu bespomoshchnuyu kuchku, tesnimuyu so vseh storon indejcami chaima. CHaima vyglyadeli voinstvenno. |to byli voiny-kariby, zhivshie na l'yanos* k severu ot Orinoko. Na grudi u kazhdogo visel latunnyj krestik vmesto obychnyh talismanov - oni i vpryam' byli hristianami. _______________ * L ' ya n o s - (ot isp. llano - ravnina) - tip savanny na severo-vostoke YUzhnoj Ameriki. Plenniki, zametiv, chto ya napravlyayus' k nim, podnyali golovy i ozhivilis', slovno stryahnuv s sebya ocepenenie. V glazah u nih vspyhnuli probleski nadezhdy. - Vy po dobroj vole idete s ispancami? - sprosil ya u nih. Vopros prozvuchal chut' li ne kak oskorblenie ili nasmeshka: vse burno zaprotestovali. - A esli tak, to otchego vy ne ubezhali, otchego ne zashchishchalis'? Odin iz plennikov postarshe, let tridcati, otvetil: - My ne mogli, gospodin, oni napali na nas neozhidanno. Nekotorym udalos', a nam net. - YA hochu vas spasti! No esli ya vstuplyu s ispancami v boj, vy nam pomozhete? Oni srazu zhe ozhili, prezhnej ugnetennosti kak ne byvalo. Obespoko