azgnevannym, - skol'ko eshche raz, skazhi, ya budu obyazan tebe zhizn'yu? - Stol'ko raz, - otvetila ona myagko, - skol'ko potrebuetsya. Tem vremenem iz saraya vybili poslednih akavoev, i nastupila vdrug polnaya, oglushayushchaya tishina. Vse molchali, slovno smertel'no ustavshie posle iznuritel'nogo truda. Teper' tol'ko proyavilos' i pridavilo nas strashnoj tyazhest'yu vse napryazhenie poslednih dnej i nochej. YA velel Oronapi poskoree prigotovit' nam edu. Za trapezoj ya privel sovet s vozhdyami varraulov i starejshinami aravakov, otdav im neobhodimye rasporyazheniya. Pri etom ne zabyl ya nemedlenno otpravit' i odnu varraul'skuyu itaubu k Manauri s izvestiem o pobede i mire, vnov' vocarivshemsya na beregah Itamaki i Orinoko. Otryad akavoev, naschityvavshij okolo sta voinov, byl razbit: chetyrnadcat' voinov, kak okazalos', popali k nam v plen, ostal'nye unichtozheny. - CHto budem delat' s plennymi? - sprosil u menya Oronapi. - Otkuda ya znayu? - otvetil ya iskrenne. - Vot eshche zabota! - Oni zasluzhili smert', potomu chto hoteli nas unichtozhit'. No ty ne lyubish' ubivat' plennyh. - Pravil'no. - Togda my prodadim ih v rabstvo. - Ispancam? - Net, na tot bol'shoj anglijskij korabl', chto priplyl k tebe v gosti... Pust' on uvezet ih daleko na sever. |to bylo vozmozhnoe reshenie problemy s plennymi, hotya, priznayus', ono ne ochen' prishlos' mne po vkusu. Vprochem, bezmernaya ustalost' podavlyala vsyakuyu mysl', i my, reshiv obsudit' vse problemy pozzhe i peredav opeku nad plennymi i nad soboj v ruki varraulov, legli spat'. Uzy druzhby i bratstva po oruzhiyu, podvergshiesya v eti dni tyazhkim ispytaniyam, svyazali vseh nas eshche krepche, uzy vzaimnogo doveriya proyavlyalis' dazhe vo sne - v neskol'kih vydelennyh dlya nas hizhinah my lezhali ryadom, odin podle drugogo: indejcy, negry i belyj, vse vmeste, spayannye voedino obshchim trudom i obshchej pobedoj, hotya kazhdyj iz nas, kak by ne verya eshche v nami svershennoe, i vo sne po privychke derzhal ruku na oruzhii. ZARYA NAD DZHUNGLYAMI Probudil nas blizkij orudijnyj vystrel. Bylo sovsem svetlo. My prospali bolee dvadcati chasov kryadu, zato prosnulis' bodrymi i svezhimi, hotya i golodnymi kak volki. S vstrevozhennym licom voshel k nam Oronapi. - Bol'shoj anglijskij korabl' spustilsya po reke i stanovitsya na yakor' vozle nashego ostrova, - soobshchil on. - CHto budem delat'? - Privetlivo vstrechat', - otvetil ya. - |to druz'ya! No prezhde veli nas pokormit'. Ne uspel ya utolit' golod, kak mne soobshchili, chto kapitan Pauell soshel na bereg i Oronapi prinyal ego torzhestvenno i chinno, po vsem pravilam tradicionnogo na Orinoko ceremoniala. V pomoshch' verhovnomu vozhdyu ya otpravil v kachestve perevodchikov Arnaka, Vaguru i Fuyudi. Pauell, razdrazhennyj zatyanuvshejsya privetstvennoj ceremoniej, vezhlivo, no reshitel'no prerval Oronapi i, obrashchayas' k Arnaku i Vagure, poprosil ih provesti ego po ostrovu i poznakomit' s razygravshimisya zdes' sobytiyami. Kogda chetvert' chasa spustya my vstretilis' s nim v poselke, kapitan, zdorovayas', vostorzhenno voskliknul: - Well, vasha milost'! CHistaya rabota, chert poberi, nichego ne skazhesh'! Dazhe Mal'boro* ili Frensis Drejk** mogli by pozavidovat'. Zadali vy im trepku, budut pomnit' do sed'mogo kolena! A chto, i vpryam' iz vashej zapadni ne vyrvalas' ni odna zhivaya dusha? _______________ * M a l ' b o r o, D zh o n CH e r ch i l l (1650 - 1722) - anglijskij general i diplomat. ** D r e j k, F r e n s i s (1540 - 1596) - anglijskij moreplavatel', vice-admiral, uchastnik anglo-ispanskoj kolonial'noj vojny 1566 goda. - Po nashim svedeniyam, ne vyrvalas'... - Goddam you! CHistaya rabota! A ty, vasha milost', dostatochno horosho ponimaesh' vse znachenie toboj svershennogo? Otdaesh' li ty sebe v etom yasnyj otchet? - Pobej bog, net! - izobrazil ya pritvornyj ispug. - U menya ne bylo vremeni podumat'. - Smejsya, smejsya! A ya snova skazhu tebe: ispancy chuvstvuyut sebya na nizhnem Orinoko neuverenno, ele-ele dyshat. Vprochem, ty im tozhe sumel vnushit' k sebe uvazhenie. Teper' ty slomal hrebet akavoyam, i prijti syuda oni bol'she ne otvazhatsya; aravaki i varrauly gotovy za tebya v ogon' i v vodu, oni polnost'yu u tebya v rukah. Odnim slovom, ty polnovlastnyj vladyka nizhnego Orinoko! Teper' lish' ot tebya zavisit uprochit' svoyu vlast', prizvav na pomoshch' britanskuyu koronu. - Aga, staraya pesnya! Vse nikak ne daet pokoya? - Da vot ne daet. I znaj - ne dast dotole, pokuda ne voplotitsya v real'nost' na etih beregah, a vasha milost' ne poumneet i ne stanet zdes' the big governor - gubernatorom administracii anglijskogo pravitel'stva. - Mister Pauell, ya predpochitayu byt' gubernatorom serdec i dush etih indejcev, a ne administracii ego korolevskogo velichestva. - Razve odno isklyuchaet drugoe? Naprotiv, stav anglijskim gubernatorom, ty tem uspeshnee smozhesh' opekat' tuzemcev. - Slishkom uzh sladostnyj mirazh, ser, eta vasha anglijskaya opeka! ZHal', chto vasha milost' zapamyatoval povedannuyu mnoyu istoriyu o sud'be naroda pogattan v nashej Virdzhinii i o smerti neschastnogo Openchakanuka. - |to dela davnih dnej, kanuvshih v proshloe... - Oj li?! YA eshche raz povtoril emu vse, chto govoril v Kumake, i eshche prisovokupil: - YA ispol'zuyu zdes' svoe vliyanie, chtoby ne dopustit' na nizhnee Orinoko kolonistov ni odnoj iz evropejskih nacij. ...Sredi chetyrnadcati nashih plennikov devyat', v tom chisle i Dabaro, okazalis' sovershenno zdorovymi, a pyatero imeli raznogo roda, hotya i vpolne izlechimye, raneniya i ushiby. Oronapi obratil na eto vnimanie kapitana Pauella, kogda predlozhil emu ih kupit'. - Kupit' etih akavoev? - Pauell vytarashchil na vozhdya glaza i zamahal rukami. - Upasi menya bog! - Deshevo prodam, - ugovarival Oronapi. - Dazhe esli otdash' darom, ya ni za chto ne sdelayu takoj gluposti! - Pochemu gluposti? - Teper' uzhe vozhd' sdelal kruglye glaza, a ya, priznat'sya, tozhe neskol'ko udivilsya, hotya i ne prinimal uchastiya v razgovore. - Pochemu gluposti? - otvetil kapitan. - A potomu, chto akavoi obitayut na yuge, nepodaleku ot |ssekibo. Im srazu zhe stanet izvestno o moem postupke, a ssorit'sya s nimi ya ne hochu. Vam mozhno vse: vy mozhete ubit' ih, s®est' zhiv'em, zakopat' v zemlyu - eto vashe pravo pobeditelej. Oni na vas napali i okazalis' pobezhdennymi. No esli ya, chelovek postoronnij, pozvolyu sebe uvezti ih v rabstvo v dal'nie kraya, to v Gviane luchshe uzhe ne poyavlyat'sya ni mne, ni drugim anglichanam... Net, Oronapi, luchshe uzh vy zarezh'te ih sami, i delo s koncom: vam mozhno... - i Pauell sdelal zhest rukoj, dayushchij ponyat', chto dazhe govorit' ob etom bol'she ne hochet. Itak, voznikla novaya problema: chto delat' s plennymi? Oronapi nasupilsya, puglivo poglyadyvaya na menya i obvodya vzglyadom lica svoih priblizhennyh kak by v poiskah spasitel'nogo soveta. U vseh, kak i u menya, byl ozabochennyj vid. CHto delat'? Absolyutno isklyuchalis' dva krajnih varianta: pervyj - prikonchit' plennyh, protiv etogo vosstavalo vse moe sushchestvo, vtoroj - otpustit' ih na svobodu - eto protivorechilo vsem moral'nym i eticheskim predstavleniyam i obychayam indejcev. No esli i odno i drugoe otpadaet, to kakoj zhe ostaetsya vyhod? Vot problema, nad kotoroj my lomali golovu. I tut na pomoshch' nam prishel Arasibo. Hitro prishchuriv svoi kosovatye glaza i vazhno naduv guby, on zagovoril: - Velikie i hrabrye voiny! V boyu vy proyavili muzhestvo i doblest', no sejchas ne mozhete najti razumnogo resheniya ottogo, chto chelovecheskij razum dlya etogo slishkom slab. YA skazhu vam, gde sleduet iskat' soveta i chto nado delat' s plennymi. On umolk, po-detski raduyas' proizvedennomu vpechatleniyu. - Esli znaesh', - prerval molchanie Kokuj, - govori, ne teryaj vremya! - YA znayu! - gordelivo otvetil Arasibo. - Esli chelovek ne mozhet reshit', kak emu postupat', gde sleduet iskat' soveta, k komu obrashchat'sya, a? K tajnym silam! Tajnye sily luchshe znayut, chego zasluzhivayut plenniki: zhizni ili smerti! Indejcy vstretili slova Arasibo burnym likovaniem. YA, neskol'ko ozadachennyj takim oborotom dela, progovoril, obrashchayas' k nashemu novoyavlennomu shamanu i ne skryvaya svoego neudovol'stviya: - Govori yasnej! CHto ty predlagaesh'? - Sejchas, sejchas, Belyj YAguar, Arasibo vse skazhet, ne speshi, - zataratoril on. - Voda reshit, komu iz plennikov zhit', a komu umeret'. Voda - velikij sud'ya... I Arasibo izlozhil nam svoj plan. Ot varraulov on provedal, chto nepodaleku, chut' nizhe Kaiivy, Guapo sil'no suzhivaetsya, i v etom meste kishmya kishat hishchnye ryby gumy. Esli my povelim plennikam pereplyt' zdes' Guapo, tajnye sily ne zamedlyat vynesti plovcam svoj prigovor: komu suzhdeno zhit', a komu pogibnut'. Oni, tajnye sily, a ne my, zhalkie lyudi, uchinyat svoj sud, i eto budet sud pravednyj! - Mudryj u vas shaman, znaet svoe delo! - radostno voskliknul Oronapi, dovol'nyj, chto i aravaki i varrauly s odobreniem prinyali ideyu Arasibo. Mne ne ostavalos' nichego inogo, kak smirit'sya, tem bolee chto takogo roda bozhij sud mog i ne zavershit'sya smertel'nym ishodom. - A esli im udastsya pereplyt' na drugoj bereg, - schel nuzhnym utochnit' ya, - oni budut svobodny i smogut ujti? - Da, smogut ujti! - otvetil Arasibo, a Oronapi ego podderzhal. Poreshili, ne otkladyvaya, privesti plennikov na bereg Guapo. No tut vyyavilos' novoe oslozhnenie: pyat' iz nih imeli nastol'ko tyazhelye rany i povrezhdeniya, chto ne v sostoyanii byli ne tol'ko plavat', no dazhe samostoyatel'no dvigat'sya. Mne udalos' dobit'sya soglasiya varraulov poshchadit' ih poka i podvergnut' ispytaniyu plavaniem tol'ko cherez mesyac, kogda oni dostatochno okrepnut. V meste, gde plennikam predstoyalo pereplyvat' na drugoj bereg, Guapo dejstvitel'no suzhivalas' shagov do vos'midesyati. Voda, edva struyas', kazalas' takoj spokojnoj i nevinnoj, chto v golovu nikogda by ne prishla mysl' o tayashchihsya pod glad'yu ee poverhnosti krovozhadnyh gumah. Mne lish' raz dovelos' stolknut'sya s etimi malen'kimi hishchnicami na ozere Potaro v den' ohoty na apij, no kazhdyj raz pri vospominanii o nih menya nevol'no probirala drozh'. A mozhet, imenno v etot moment ih, k schast'yu, net zdes' - ved' ryby neprestanno snuyut s mesta na mesto? Oronapi, na pravah hozyaina osushchestvlyaya obshchee rukovodstvo provedeniem etogo rituala, pervym poslal v vodu Dabaro. Kogda akavoyam ob®yasnili sut' dela, lica ih malo ozhivilis', ostavayas' nadmennymi i mrachnymi. Istinnye voiny, oni hladnokrovno smotreli v glaza smerti i nevozmutimost'yu svoej ochen' napominali indejcev Severnoj Ameriki. Dabaro, slovno delaya velikoe odolzhenie, vypyatil nizhnyuyu gubu i sprosil: - A esli my pereplyvem, vy nas otpustite? - Otpustim, - otvetil verhovnyj vozhd', - i vy smozhete spokojno vernut'sya k sebe na Kuyuni. Dabaro, na kotorom neskol'ko minut nazad razrezali puty, ostorozhno voshel v vodu, starayas' ne pleskat' i ne proizvodit' shuma. Poplyl on tozhe medlenno, edva shevelya rukami i nogami, rasschityvaya, vidimo, takim putem ne privlech' k sebe vnimaniya gum. I dejstvitel'no, kazalos', on ne oshibsya: plyl sebe i plyl. My sledili za ego dvizheniyami s napryazhennym vnimaniem. Mnogie zhelali emu gibeli, sgoraya ot neterpeniya, a on, medlenno prodvigayas', preodolel uzhe polovinu puti. Kto-to iz varraulov - akavoi ubili u nego zhenu i brata, kak mne ob®yasnili, - ne vyderzhal i shvyrnul v vodu ryadom s plyvushchim tolstyj suk, pytayas' pleskom privlech' syuda vnimanie gum. YA gnevno obrushilsya na vinovnika, kriknuv, chto eto podlaya ulovka i chto nel'zya obmanyvat' duhov. Oronapi i Arasibo menya podderzhali. A Dabaro tem vremenem prodolzhal plyt', i nikto na nego ne napadal. Do celi emu ostavalos' tridcat' shagov, potom dvadcat': tri chetverti puti k zhizni i svobode on uzhe preodolel. Neskol'ko sot par glaz vpivalis' s berega v kazhdoe ego dvizhenie. Koe-kto tak strastno zhelal ego gibeli, chto v bespamyatstve isstuplenno grozil emu vsled kulakami, podprygivaya i dergayas' ot neterpeniya, A mezh tem spasitel'nyj bereg byl vse blizhe, blizhe i blizhe. Stremyas' bystree preodolet' ostavshiesya metry, Dabaro rvanulsya vpered, i tut vdrug ego slovno chem-to udarilo: telo ego vzmetnulos' nad poverhnost'yu vody i tut zhe ischezlo iz nashih glaz. Vynyrnuv v sleduyushchij mig, on stal otchayanno barahtat'sya, stremyas' k beregu. - Popalsya! - vyrvalsya iz soten grudej radostnyj klik. - Shvatili! Teper' ne ujdet! Somnenij ne bylo - gumy napali na Dabaro. No do berega ostavalos' vsego neskol'ko shagov. Akavoj oshalelo rvanulsya i ostatkami sil vybrosil telo na pesok. Izdali bylo vidno, kak nekotorye, osobenno yarostnye, rybiny vyskakivali iz vody vsled za nim, no on nahodilsya uzhe vne ih dosyagaemosti. Dabaro lezhal v treh shagah ot vody; iz mnogochislennyh ran na zhivote, na grudi i nogah struilas' krov'. - Ucelel, - spokojno zametil Arnak, - budet zhit'. Sleduyushchij akavoj v vodu vhodit' ne reshalsya: on videl, chto tam tvorilos', i smelost' emu izmenila. Ego stolknuli siloj. Plyl on lihoradochno, kolotya rukami po vode, i ne dostig dazhe serediny, kak podvergsya napadeniyu hishchnic. On otchayanno metalsya iz storony v storonu, no posle desyatka-dvuh vse bolee slabeyushchih udarov ushel pod vodu i bol'she ne poyavlyalsya. - Sleduyushchij! - vykriknul Oronapi. Krovozhadnyh gum stanovilos' vse bol'she. S berega bylo vidno, kak v raznyh mestah vskipala ot nih voda, i gumy to tut, to tam vyprygivali nad poverhnost'yu, sverkaya na solnce cheshuej. Ryby proyavlyali adskuyu prozhorlivost', i posle korotkoj bor'by pogib sleduyushchij, tretij, plennik, a potom chetvertyj i pyatyj. Zatem Oronapi reshil poslat' v vodu srazu troih. Dvoe, plyvshih chut' vperedi, pogibli ot zubov gum pochti srazu. Zato tret'emu povezlo: gumy, sobravshiesya, veroyatno, vokrug pervyh dvuh zhertv, prenebregli tret'ej, nahodivshejsya chut' v storone, i emu udalos', hotya i pokusannomu, vybrat'sya na protivopolozhnyj bereg. V etot moment ko mne podoshel Arasibo i, ukazav rukoj na stolpivshihsya vokrug Oronapi vozhdej, so svojstvennoj emu hitrovatoj usmeshkoj skazal: - Belyj YAguar, vozhdi plemeni varraulov i aravakov ponyali volyu dobryh duhov i hotyat darovat' zhizn' poslednemu plenniku. My ne budem posylat' ego v vodu - pust' zhivet, esli ty ne protiv, - i on lukavo vzglyanul na menya, yasno davaya ponyat', chto v reshenii etom sygral ne poslednyuyu rol', zhelaya mne ugodit' i dokazat', chto on dobryj shaman. YA, konechno, ne byl protiv, i, takim obrazom, tri plennika izbezhali smerti. Spustya minutu kapitan Pauell, stoyavshij nepodaleku i nablyudavshij za proishodyashchim, priblizilsya ko mne s vyrazheniem nepoddel'nogo voshishcheniya na lice. - YA vse videl i slyshal, - progovoril on, pozhimaya mne ruku. - Bozhe pravednyj, kak zhe, odnako, eti indejcy bogotvoryat vas! Oni polnost'yu v vashih rukah. Prosto nepostizhimo! Menya ohvatilo legkoe razdrazhenie. - |to nepostizhimo dlya vashej milosti, ibo vy zhivete isklyuchitel'no svoimi sobstvennymi, i ves'ma ogranichennymi, predstavleniyami, a s indejcami zaigryvaete. YA zhe s nimi ne zaigryvayu i ne pritvoryayus'. V etom i sostoit vsya raznica mezhdu vami i mnoj: ya s nimi ne zaigryvayu i ne pritvoryayus' ih drugom, ya - ih drug! - Goddam you! Ne ponimayu, - burknul Pauell ozadachenno. CHasom pozzhe k nam pribylo mnozhestvo gostej s protivopolozhnogo, severnogo berega Orinoko. Tam obital mnogolyudnyj rod varraulov, nepodvlastnyj Oronapi. Vot iz etih-to severnyh selenij k nam i pribyli teper' na pomoshch' na dvuh desyatkah itaub voiny vo glave s ih verhovnym vozhdem Abassi, dovol'no eshche molodym chelovekom s reshitel'nym licom. Imenno etim, severnym varraulam, nasolili akavoi, napav proshloj noch'yu na odno iz ih selenij i uvedya plennyh, kotoryh my potom otbili v stychke na reke. Pribyli oni teper' ne tol'ko so svoej neskol'ko zapozdavshej pomoshch'yu, no i s predlozheniem zaklyuchit' soyuz s aravakami i so mnoj, kak eto sdelal Oronapi. Soglasny li my? - My soglasny! - s iskrennej gotovnost'yu otvetil ya. Zdes' zhe v popoludennye chasy na bol'shom sovete, v kotorom prinyali uchastie vse prisutstvovavshie v Kaiive vozhdi i neskol'ko desyatkov naibolee pochetnyh voinov, bylo prinyato reshenie chrezvychajnoj vazhnosti dlya vseh indejcev nizhnego Orinoko. A imenno: byl zaklyuchen torzhestvennyj oboronitel'nyj soyuz plemen. V sostav ego voshli severnye varrauly, yuzhnye varrauly i vse itamakskie aravaki. Mne bylo porucheno verhovnoe rukovodstvo soyuzom. Dlya obucheniya strel'be iz ognestrel'nogo oruzhiya i ovladeniya navykami voennogo dela shest'desyat molodyh varraulov napravlyalis' na neogranichennyj srok vmeste s nami v Kumaku. Oba verhovnyh varraul'skih vozhdya, Oronapi i Abassi, obyazalis' v kachestve voznagrazhdeniya za eto regulyarno postavlyat' rodu Belogo YAguara prodovol'stvie ne tol'ko dlya etih shestidesyati voinov, no v dva raza bol'she, a takzhe dostavit' opredelennoe kolichestvo gamakov i lodok. Sozdanie soyuza plemen vse my vstretili s bol'shim udovletvoreniem, s ne men'shej radost'yu privetstvoval ego i kapitan Pauell. On ne skryval svoih nadezhd na to, chto soyuz, po sushchestvu, napravlennyj protiv tiranii ispancev, rano ili pozdno oblegchit Anglii proniknovenie na Orinoko. A daby indejcy uzhe sejchas poznali shchedrost' anglichan, Pauell, hitraya lisa, daroval soyuzu desyat' noven'kih ruzhej, tridcat' funtov poroha, centner svinca i prisposobleniya dlya otlivki pul'. Varrauly ne ostalis' v dolgu i odarili anglichanina gamakami iskusnogo pleteniya, kotoryh imeli mnozhestvo. YA zhe kapitanu skazal: - Ves'ma vashej milosti priznatelen za shchedryj dar, no znajte - eto nichut' ne izmenit moih vzglyadov na budushchnost' indejcev v etih krayah. Mne budet krajne nepriyatno, esli iz poluchennyh ot anglichanina ruzhej kogda-libo pridetsya ubivat' anglichan, nezakonno vtorgshihsya na Orinoko... - Pridet vremya - izmenish' svoi vzglyady! - Vremya pridet, a vzglyadov svoih ya ne izmenyu! - otvetil ya tverdo. Spustya chas reka potekla v storonu morya, i kapitan Pauell, a s nim i vsya ego komanda, naputstvuemye dobrymi pozhelaniyami, zanyalis' poslednimi prigotovleniyami k otplytiyu briga. I tut vdrug v golovu mne prishla mysl' o moej sobstvennoj budushchnosti, i ya sdelal udivitel'noe otkrytie: ya bol'she ne dumal stol' strastno, kak prezhde, o vozvrashchenii na sever, v Virdzhiniyu, budto zdes' obrel svoyu rodinu i vse, chto dorogo serdcu. Posle otplytiya korablya Pauella ya velel privesti k sebe treh plennikov. Vid u nih byl krajne udruchennyj, i ya ne srazu ponyal, v chem tut delo. Arnak vernul im oruzhie, a Oronapi prikazal vydat' zapas prodovol'stviya na dorogu i odnu nebol'shuyu lodku - yabotu. - Vy svobodny, - ob®yavil ya, - i vol'ny postupat' kak vam vzdumaetsya. No esli v golovu vam vzbredet shal'naya mysl' mstit' nam, znajte - pyat' vashih rodichej, ostavshihsya zalozhnikami, tut zhe rasproshchayutsya s zhizn'yu, a ya polagayu, chto posle ih vyzdorovleniya smogu zhivymi i nevredimymi otpravit' ih domoj. - My ne sobiraemsya vam mstit', - burknul Dabaro v otvet. - Kakim putem vy dumaete vozvrashchat'sya na Kuyuni? - Vdol' berega morya. - A pochemu ty nevesel? - sprosil ya pryamo v lob. - Razve ty ne rad, chto ostalsya zhivym? - Ne rad! Luchshe by ya podoh zdes' kak poslednyaya sobaka! - Ah vot kak! Tebya gryzet styd za porazhenie? - Da, gryzet. Na Kuyuni nas vstretyat prezreniem i nasmeshkami, izob'yut palkami... - Skazhi im, chto my pobezhdali vragov i posil'nee vas, naprimer, ispancev, vooruzhennyh do zubov. Skazhi svoim - pust' poosteregutsya svyazyvat'sya s nami. Rasskazhi im vse, chto videl zdes', skazhi - my zubastye yaguary, umeem bol'no kusat', i ot nas luchshe derzhat'sya podal'she... A teper' mozhete otpravlyat'sya, i ne popadajtes' nam bol'she na trope vojny! K vecheru selenie pokinuli i nashi novye druz'ya - Abassi so svoimi varraulami. V Kaiive stalo tiho i pusto. Nad blizhajshim lesom mrachno kruzhili chernye stai hishchnyh grifov. Utrom sleduyushchego dnya, na zare, pustilis' v obratnyj put' i my. Les vokrug probuzhdalsya. Probuzhdalsya radostno, v gomone ptic, v svoem neizmenno porazhayushchem voobrazhenie izvechnom bujstve pyshnoj zeleni i neuemnoj zhazhde zhizni. V pervyh luchah utrennego solnca ya uvidel v nebe letyashchih s berega na bereg ogromnyh ptic. |to byli blagorodnye popugai arara, sverkavshie skazochnym velikolepnom yarkih krasok. Vid ih izumlyal, vselyaya veru v neischerpaemoe mogushchestvo etih dzhunglej, v ih tainstvennuyu i neoborimuyu krasu. Nado li udivlyat'sya, chto serdce moe v eto utro bylo preispolneno schast'ya? Tam, vysoko vverhu, v podnebes'e, - skazochnye pticy, zdes', ryadom, - Lasana, Arnak, Vagura, vse moi druz'ya, zdes' - druzhnyj plesk vesel, nesushchih nas k rodnym beregam Itamaki.  * BELYJ YAGUAR *  POSLE POBEDY V dzhunglyah Gviany shel god 1728-j... Hotya nasha pobeda nad voinstvennymi akavoyami byla polnoj, zhestokij vrag prolil nemalo i nashej krovi. My poteryali pochti dvadcat' aravakov i bolee dvadcati varraulov. Za vsyu svoyu istoriyu Gviana ne znala stol' zhestokogo srazheniya i takoj blistatel'noj pobedy nad vragom. Pochti ves' razbojnichij otryad akavoev iz sta voinov byl unichtozhen pogolovno, za isklyucheniem vos'mi vzyatyh v plen. A ved' akavoi schitalis' dosele nepobedimymi i navodili uzhas na vse plemena gvianskih indejcev. Blagodarnyj za spasenie vozhd' varraulov Oronapi na radostyah predlagal nam vzyat' v zheny ili v usluzhenie luchshih devushek svoego plemeni. YA, odnako, schel za blago vezhlivo uklonit'sya ot etogo dara. Zato my s radost'yu soglasilis' vzyat' boevye trofei: sem' itaub i chetyre yaboty, a takzhe vsyacheskoe oruzhie, kop'ya, luki so strelami, palicy, gollandskie topory i, chemu ya byl osobenno rad, dyuzhinu ruzhej, dostavshihsya akavoyam ot gollandcev s beregov reki |ssekibo. Radost', uvy, omrachalas' uzhasayushchim sostoyaniem mushketov, splosh' iz®edennyh rzhavchinoj. Obratnyj put' do Kumaki, ispol'zuya soputstvuyushchij nam morskoj priliv, mozhno bylo projti ne spesha na veslah po Orinoko za tri dnya. Pravda, nas stalo teper' men'she: vsego okolo sta dvadcati voinov-aravakov i neskol'kih zhenshchin, a lodok - bol'she, i takim obrazom na kazhduyu lodku prihodilos' men'she grebcov. Druz'ya hoteli osvobodit' menya ot obyazannostej grebca - kak-nikak ya ih vozhd'! - no ya s pokaznym gnevom otchital ih i ostalsya na veslah, kak vse. Duh oderzhannoj nami viktorii eshche ne ostyl v nas i caril na vseh pirogah. YA dostatochno horosho izuchil zhizn' i nravy aravakov i znal, chto smert' postoyanno hodit s nimi, a potomu kazhetsya im yavleniem obydennym i zauryadnym. Ottogo poterya bez malogo dvadcati soplemennikov dlya nih predstavlyalas' neizbezhnoj, estestvennoj i ne omrachala radosti pobedy. Prichem ya s udivleniem otmetil, chto, kazhetsya, ya i sam nichut' ne luchshe ih i po harakteru stanovlyus' pohozhim na indejca. I vpryam' ya poteryal dvuh blizkih soratnikov, hrabryh voinov, moih luchshih druzej, odnako sejchas na itaube, plyvshej po moshchnoj reke vdol' beskrajnih dzhunglej, ya, kak i vse ostal'nye, podpal pod vseobshchee radostnoe nastroenie. Da, zdes' byli moi druz'ya, my vmeste delili radosti i goresti, my bezgranichno verili drug drugu, i nam bylo horosho. A vokrug nas sovsem ryadom grozno shchetinilis' nemerennymi milyami dzhunglej berega reki. Gde-to tam, na vostoke, v dvadcati dnyah puti na bystroj itaube, v chashche lesov na beregah reki Kuyuni plemya akavoev vskore stanet oplakivat' gibel' svoih voinov. Prizovet li ono demona mesti - Kanaimu, chtoby pokarat' nas? Il', naprotiv, ustrashivshis', smiritsya? Krony moguchih derev'ev prostirali nad vodoj svoi moshchnye vetvi; nizko svisaya nad nashimi itaubami, oni slovno stremilis' shvatit' nas v svoi lapy. A byt' mozhet, ukryt'?.. Okolo poludnya morskoj priliv stal spadat' i, postepenno oslabevaya, nakonec sovsem prekratilsya. Reka zamerla, a chas spustya ponesla svoi vody obratno k moryu. Speshit' nam bylo nekuda, i kak tol'ko nashelsya bolee vysokij, nezabolochennyj bereg, my vysadilis', razbili bivak s namereniem neskol'ko chasov peredohnut' i uzh potom, blizhe k polunochi, dvinut'sya dal'she. K tomu vremeni techenie snova stanet poputnym, povernet ot morya k verhov'yam reki i poneset nashi lodki v glub' materika. Menduka i ego varrauly, znavshie tut kazhduyu izluchinu, zaliv i protoku, budut sluzhit' nam v nochi locmanami. Kak zhe prigodilis' nam teper' dobytye u akavoev gollandskie topory! Lovko oruduya imi, my vmig raschistili uchastok lesa ot kustov i molodoj porosli. ZHenshchiny, razvedya kostry, gotovili pishchu. Oronapi, vozhd' varraulov, shchedro snabdil nas v dorogu vsevozmozhnoj sned'yu. Osobenno horoshi byli frukty i sushenaya ryba. Zavidev v storone, v kustah, Arnaka, ya sprosil ego shepotom: - Arnak, ty ne zabyl ob ohrane lagerya? YUnosha vspyhnul: - Dozornyh vystavil? - Konechno. U reki i so storony lesa. Mne tak i hotelos' obnyat' i rascelovat' yunoshu: moya nauka ne propala darom. On i vpryam' stal moej pravoj rukoj i vernym drugom... VAZHNOE RESHENIE Solnce stoyalo eshche vysoko, kogda vse my utolili i golod i zhazhdu. YA ob®yavil svoim blizhajshim sorodicham, chto hochu sejchas zhe sobrat' voinov, osobenno vozhdej i starejshin, na sovet i soobshchit' im nechto ves'ma vazhnoe. - ZHal', chto u tebya net zdes' shkury yaguara, - ogorchilsya smetlivyj Vagura. - I pravda, - podderzhal ego Arnak. - Ne beda! - tut zhe nashlas' Lasana. - Zato u nas est' shkury pumy, ubitoj nedelyu nazad. Sojdet i ona! Odnim slovom, moya svita edinodushno reshila, chto zdes' shkura pumy - vpolne dostatochnyj simvol vlasti vozhdya, i mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak perekinut' ee cherez plecho, pridav tem samym sebe bol'she vazhnosti i znachimosti, v to vremya kak voiny stali sobirat'sya i rassazhivat'sya vokrug menya na zemle. - Voiny, ya budu govorit' s vami o tom, chto uzhe bylo i chto dolzhno skoro proizojti! - obratilsya ya k sobravshimsya po-aravakski, ibo uzhe neploho znal yazyk. - Dela eto bol'shoj vazhnosti i kasayutsya vsego plemeni. Vy vse dolzhny skazat' svoe slovo. YA zhdu ot vas rechej razumnyh i mudryh... Indejcy slushali menya s lyubopytstvom i smotreli druzhelyubno, no zametno bylo, ne vse: gruppa Konauro, demonstrativno usevshis' v samyh dal'nih ryadah okruzhavshej menya tolpy, hmuro poglyadyvala ispodlob'ya. - Vsem yasno, - prodolzhal ya, - na ostrove Kaiiva my oderzhali bol'shuyu pobedu, i eto vselyaet zakonnuyu gordost' v serdca vseh aravakov. No eto ne vse: vashi pravnuki i cherez sto let budut dostojno chtit' pamyat' vseh vas, sobravshihsya segodnya voinov. Oni budut slavit' vash podvig v vekah... Svoyu rech' na sovete voinov ya ni s kem iz druzej predvaritel'no ne obsuzhdal i potomu byl nemalo udivlen, kogda Arnak, moj stol' zhe smyshlenyj, kak okazalos', skol' i hrabryj, Arnak vdrug prerval menya, dav znat', chto hochet govorit'. Skryv udivlenie, ya kivnul v znak soglasiya. - Voiny! - nachal Arnak. - Pust' kto-nibud' skazhet, chto ya ne znayu, kak zhili ran'she i kak zhivut sejchas indejcy v Gviane, ne tol'ko aravaki i varrauly, no i akavoi, kariby, arekuna, patemony i makushi. Vse skazhut: znayu. I ya, Arnak, syn vozhdya, govoryu vam: vse, chto skazal Belyj YAguar, - svyataya pravda, pravda pravd. V Gviane, mezhdu Orinoko i Amazonkoj, nikto nikogda eshche ne terpel takogo sokrushitel'nogo porazheniya, kakoe my nanesli nedavno nashim vragam... - A ubitye na Kaiive? Nashi ubitye brat'ya! Kto ih vernet nam?! Kto?! Proklyatie! - rezko prerval vdrug Arnaka kto-to iz zadnih ryadov otryada Konauro. - I pogibshie zrya! Zrya!!! - ryavknul sam Konauro, kotorogo ya uznal po golosu. My sideli na opushke lesa. Stvoly lesnyh velikanov zaslonyali ot menya raz®yarennogo Konauro. |ti gigantskie stvoly i caryashchij mezhdu nimi polumrak sozdavali nepovtorimuyu atmosferu tainstvennosti i dazhe skazochnosti. Slova Konauro i ego sorodicha vyzvali ropot nedovol'stva i vozmushchennye vosklicaniya, ibo sred' vseh nas v tot den' carila radost', i radost' ponyatnaya: nam udalos' navsegda izbavit'sya ot groznogo vraga. YA gotov byl otvetit' Konauro, no menya operedil Uaki. Starshe menya, no molozhe Konauro, eto byl hrabryj predvoditel' otryada, energichnyj i smelyj. - Konauro! - gromovym golosom kriknul on. - Ty chto, oslep?! Ili razum pokinul tebya? Razve tebya ne bylo v nashem selenii na beregu zaliva Potaro i ty ne videl, chto akavoi gotovilis' napast' na nas?.. - Gotovilis', no ne napali! - vozrazil kto-to iz blizhajshego okruzheniya Konauro. - Oni poshli na Kaiivu, na varraulov! - Ne napali! - ne sdavalsya Uaki. - Ne napali, potomu chto my byli sil'ny i gotovy k boyu, u nas byli ruzh'ya i mnogo raznogo oruzhiya, u nas byl mudryj i hrabryj vozhd', i proklyatye akavoi v etom sami ubedilis'. Vot pochemu oni ne napali na nas, i tebe eto izvestno... - A znal li tvoj mudryj vozhd', - vzvizgnul kto-to iz prispeshnikov Konauro, - chto akavoi, razbiv varraulov i zahvativ mnogo plennikov, vernulis' by dovol'nye na svoyu Kuyuni, a nas ostavili v pokoe? - |j, vy, hrabrecy, potishe! - gnevno kriknul ya. - Varrauly - nashi druz'ya, i prijti k nim na po moshch' byl nash trudnyj, no svyashchennyj dolg. - Kanaima lishil YAguara razuma! Sredi aravakov podnyalsya vozmushchennyj gul, slovno v potrevozhennom roe zlyh os. Arnak staralsya perekrichat' shum, i nakonec emu eto udalos': - Konauro, vozhd' roda truslivyh Kajmanov, ty oshibaesh'sya! YA mnogo slyshal ob akavoyah i znayu ih nepomernuyu gordynyu i spes'. My vynudili ih otkazat'sya ot napadeniya na nas. Oni nikogda by nam etogo ne prostili i, zahvativ Kaiivu, op'yanennye legkoj pobedoj, tut zhe brosilis' by na nashe selenie i Serimu. YA, Arnak, govoryu: ty oshibaesh'sya, vozhd' Konauro! - Vse ravno, - donessya otkuda-to iz-pod dal'nego dereva stranno izmenivshijsya golos Konauro, - vse ravno, ya dumayu, kak dumal, i znayu, chto poteryal mnogih voinov moego roda ponaprasnu! Da padet proklyatie na golovy teh, kto v etom povinen! V etot moment nash shaman Arasibo, sidevshij do etogo ryadom so mnoj s opushchennoj golovoj, vdrug rezko podnyal ee i stal vsmatrivat'sya v sumrak, tuda, gde nahodilsya Konauro. Kak vidno, on schital, chto proklyatiya i prochee koldovstvo - lish' ego, shamanskoe, delo. - Konauro bolen! - brosil on v moyu storonu. - Kanaima lishil ego razuma! - Ty prav! - probormotal ya s gorech'yu. - Menya eto ochen' pechalit. Ne vse znali, kak razvivalas' smertel'naya shvatka mezhdu otryadom Konauro i akavoyami. YA poprosil Miguelya rasskazat' voinam, kak vse bylo. Miguel', horosho vladevshij yazykom aravakov, nachal s togo, kak shlo srazhenie i kak potom ego otryad brosilsya na pomoshch' voinam Haki i Konauro... - A ran'she vy ne mogli podojti? - burknul kto-to iz otryada Konauro. - Ne mogli! My brosilis' srazu zhe, kak uvideli akavoev. Bystree nikto by ne smog... - Vse ravno moi voiny pogibli zrya! - yarostno prorevel Konauro. - Pust' budut proklyaty te, kto vtyanul nas v eto, pust' budet proklyat glavnyj vinovnik!.. I budto bylo malo slov etih, on stal metat'sya v bezumnom gneve, vykrikivaya v ekstaze strashnye ugrozy, napravlennye, pohozhe, v moj adres. - Im ovladel Kanaima! - obespokoenno shepnul Vagura. - Ego nado usmirit'! - Nado, - burknul Arasibo, i v glazah ego sverknula bezzhalostnaya tverdost'. SHaman podnyalsya na nogi i stal probirat'sya skvoz' tolpu k Konauro. - Idi za nim! - shepnul ya Arnaku. - Kak by on chego s nim ne sdelal. Konauro dolzhen zhit'!.. Spustya nekotoroe vremya Arnak vernulsya i zayavil, chto vse v poryadke. - CHto znachit: v poryadke? - sprosil ya. - Arasibo vykuril dva raza dym iz volshebnoj trubki v lico Konauro, i tot upal bez soznaniya. - CHert voz'mi! On otravil ego? - Da ne bespokojsya, Konauro pridet v sebya segodnya ili zavtra. Proisshestvie s Konauro obespokoilo lish' nemnogih ego priblizhennyh, ostal'nye trebovali prodolzhat' sovet. - Ty obeshchal govorit' o tom, chto budet, - napomnil kto-to. - Da, obeshchal! Uaki prav, skazav, chto akavoi otkazalis' ot mysli napast' na Kumaku, potomu chto my byli gotovy k boyu. Da, my byli gotovy k boyu, i v etom okazalas' glavnaya nasha sila. - Ty postupil mudro, - vmeshalsya Arnak, - kogda eshche na ostrove Robinzona stal uchit' nas strelyat' iz mushketov. - Tebe ne otkazhesh', Arnak, v umenii pravil'no ocenivat' situaciyu, - otvetil ya emu lyubeznost'yu. - Spasibo tebe. I ty ne stanesh', konechno, otricat', chto plemya aravakov, ili lokonov, kak vy sebya nazyvaete, - plemya lyudej rassuditel'nyh i dobryh, nevoinstvennyh i mirnyh. No, kogda na nego napadut, zashchishchayas', ono sposobno proyavlyat' redkostnuyu hrabrost', kakoj ne znaet ni odno drugoe plemya, krome, pozhaluj, dvuh nashih zakorenelyh vragov: akavoev i eshche bolee razbojnyh karibov. Kakie vyvody my dolzhny iz etogo sdelat'? Moj vopros byl obrashchen ko vsem, a ne tol'ko k Arnaku. Nastupilo napryazhennoe molchanie. - I skazhu eshche! - dobavil ya. - Vozmozhno, akavoi s beregov reki Kuyuni, oskorblennye ponesennym porazheniem, reshat otomstit' nam i, vybrav podhodyashchij moment, dazhe v sleduyushchij suhoj sezon, popytayutsya napast' na nas vtroe bol'shimi silami. I ya sprashivayu vas: kakie vyvody iz etogo my dolzhny sdelat'? - Upredit' ih! - vykriknul varraul Menduka. - Samim otpravit'sya na Kuyuni i perebit' vseh, kogo udastsya... - |to nemudroe reshenie! - vozrazil ya. - Nachnetsya novaya zatyazhnaya vojna, novoe bessmyslennoe krovoprolitie, i nevedomo, chem vse eto konchitsya. Est' luchshij vyhod, edinstvenno vernyj v nashem polozhenii, kotoryj, nesomnenno, prineset nam uspeh. - Kakoj? Skazhi nam! - razdalos' so vseh storon. - Nauchit'sya voevat' luchshe, luchshe, chem umeet voevat' lyuboj iz nashih vozmozhnyh vragov... - A kak eto sdelat'? - Sdelat' eto mozhno i nuzhno! A kak? Otvechu: nado postoyanno uchit'sya voevat', horosho vladet' oruzhiem, umet' primenyat' voinskuyu hitrost' i razgadyvat' zamysly vraga. Arnak, Vagura i Miguel' srazu ocenili vazhnost' moego predlozheniya dlya teh slozhnyh uslovij, v kotoryh nam prihodilos' zhit' na beregah nashej Itamaki, i zagorelis' moej ideej. Sozdanie iz plemeni aravakov samogo moshchnogo boevogo otryada indejcev v Gviane predstavilos' im mysl'yu na redkost' zamanchivoj, k tomu zhe vpolne real'noj. Ih yunosheskij zapal peredalsya i ostal'nym, vsem sobravshimsya voinam i dazhe nekotorym iz roda Konauro. Solnce eshche ne zashlo, hotya sumrak pod derev'yami uzhe zametno sgustilsya, kogda sovet edinodushno utverdil reshenie: ne otkladyvaya ni na odin den', srazu zhe posle vozvrashcheniya na Itamaku srochno pristupit' k dal'nejshemu ukrepleniyu oboronnoj moshchi plemeni aravakov i dovesti ee do sovershenstva. |to vazhnoe zadanie bylo porucheno mne (druz'ya po-prezhnemu schitali menya svoim vozhdem) i moim yunym soratnikam: Arnaku, Vagure, negru Miguelyu i varraulu Menduke. Nad nashim lesnym bivakom kruzhili miriady komarov i vsyakoj moshkary, no ya uzhe ne huzhe indejcev perenosil etu napast'. Vse zhe Menduka schel nuzhnym napomnit', chto noch'yu v etih mestah nas podsteregaet eshche bol'shaya pakost' - sosushchie krov' letuchie myshi, kotoryh ispancy nazyvayut vampirami. CHtoby uberech'sya i ot etoj bozh'ej kary, ya prikazal pered snom razvesit' gamaki po krugu, a s chetyreh storon razlozhit' kostry i vsyu noch' ih zhech'. Vampiry ne terpeli dazhe malejshih probleskov sveta. Ot vampirov my otdelalis', no primerno za chas do rassveta na nas obrushilas' inaya neozhidannaya napast', podnyavshaya vseh na nogi. Ogromnyj, mnogotysyachnyj potok plotoyadnyh murav'ev peresek nash lager', podnyav v nem strashnyj perepoloh. Gamaki u nas byli privyazany k stvolam derev'ev, i ne znayushchie pregrad murav'i sotnyami snachala vzbiralis' na nih, a ottuda perepolzali v gamaki, zlobno atakovav spyashchih. CHelyusti u nih byli d'yavol'ski ostrymi, i gryzli oni, kak zlye sobaki. Ne ostavalos' nichego inogo, kak vyskochit' iz gamakov i, otbezhav shagov na dvadcat' v storonu, sudorozhno stryahivat' s sebya zlobnyh d'yavolyat, vgryzavshihsya v nashi tela. Proshlo nemalo vremeni, poka my osvobodilis' ot presledovatelej i murav'inoe voinstvo proshestvovalo cherez nash lager' dal'she v poiskah novyh zhertv. |ti plotoyadnye murav'i nesli neizbezhnuyu smert' vsemu zhivomu, nesposobnomu spastis' ot nih nemedlennym begstvom. Hodili sluhi, chto gvianskie plantatory, kogda hoteli "dostojno" nakazat' stroptivogo raba, nakrepko privyazyvali ego k derevu na puti shestviya etih nasekomoobraznyh palachej i tak chinili sud i raspravu: cherez chas rab pogibal v nechelovecheskih mukah, do kostej obglodannyj murav'yami. Posle polunochi techenie reki izmenilo napravlenie, i my, vse-taki koe-kak otdohnuv, nevziraya na murav'inoe nashestvie, svernuli bivak i dvinulis' dal'she, na tretij den' blagopoluchno dostignuv beregov zaliva Potaro, gde i vysadilis' v svoem selenii Kumaka. Zdes' nas serdechno i radostno privetstvovali verhovnyj vozhd' Manauri i vse nashi brat'ya-aravaki. MY OBRETAEM SILU Naryadu so mnozhestvom dostoinstv aravaki obladali i odnim ves'ma ogorchitel'nym nedostatkom - neistrebimoj tyagoj k alkogolyu. I ne prihodilos' udivlyat'sya, chto v techenie treh dnej v chest' nashej pobedy na Kaiive prodolzhalis' beskonechnye p'yanye orgii. Hmel'noe do bespamyatstva hlestali vse, krome Lasany, ee mladshej sestry Simary, Arasibo, Arnaka, Vagury i menya samogo, da eshche neskol'kih bolee rassuditel'nyh i blagorazumnyh voinov. Kogda pirshestva i tancy nakonec utihli i vse protrezveli, ya sobral vseh zhitelej Kumaki vo glave s verhovnym vozhdem Manauri, glavoj roda CHerepahi, na sovet; mne vazhno bylo znat', kak oni otnesutsya k sozdaniyu v Kumake takogo moshchnogo boevogo otryada, kotoryj navsegda otob'et u kogo-libo ohotu na nas napadat'. Ideyu vstretili so vseobshchim vostorgom, osobenno dovolen byl Manauri, obeshchavshij vsyacheskuyu podderzhku vo vseh moih nachinaniyah. Ne otkladyvaya, my vse, vklyuchaya i zhenshchin, srazu zhe prinyalis' za osushchestvlenie etogo blagogo dela. Oni goryacho podderzhali nas, hotya na ih dolyu vypala osobenno trudnaya zadacha, poskol'ku teper' tol'ko chast' iz nih ostavalas' na sel'skohozyajstvennyh rabotah v pole, a znachit, im predstoyalo trudit'sya za dvoih: za sebya i svoih boevyh podrug, iz®yavivshih zhelanie naryadu s muzhchinami obuchat'sya voennomu remeslu po primeru teh karibok, kotorye v voennom dele no ustupali svoim muzhchinam. Voennomu delu ya byl obuchen syzmal'stva. ZHivya eshche v lesah Virdzhinii, ya znal, chto takoe disciplina, umel vysledit' vraga, lyubil oruzhie, osobenno ognestrel'noe, slovom, po nature, privychkam i simpatiyam byl nastoyashchim soldatom. Teper' ya reshil privit' eti navyki i svoim druz'yam-aravakam, ibo aravaki na Orinoko ponimali, chto dlya nih eto vopros zhizni ili smerti. V Kumake naschityvalos' togda okolo pyatisot muzhchin, zhenshchin i detej, a v raspolozhennoj v treh milyah ot nas Serime - nepolnyh trista chelovek, k tomu zhe istoshchennyh opustoshitel'noj epidemiej ospy, zanesennoj ispancami iz Angostury, a takzhe beskonechnymi plemennymi razdorami i gubitel'nymi intrigami starejshin. K obucheniyu voennomu delu u nas pristupilo bolee sta semidesyati dobrovol'cev, v tom chisle pyat'desyat zhenshchin, v osnovnom devushek i molodyh zhen nashih voinov. ZHenshchiny podchinyalis' Lasane, a ves' uchebnyj otryad muzhchin i zhenshchin celikom - mne. Muzhchin ya razdelil na vosem' grupp, vo glave kotoryh stali Arnak, Vagura, Mabukuli, Uaki, Konauro, Miguel' s neskol'kimi negrami, Menduka s desyatkom svoih varraulov i ya s osobym otryadom. V etot otryad vhodili okolo dvadcati luchshih nashih razvedchikov i shaman Arasibo. YA ne upomyanul Manauri, poskol'ku on osushchestvlyal verhovnuyu vlast' nad vsemi aravakami, zhivshimi na beregah Orinoko. Ucheba s samogo nachala velas' napryazhenno, v uskorennom tempe. Menya, da i vseh ostal'nyh radovalo i priyatno udivlyalo, chto entuziazm voinov ne ugasal, kak vspyhnuvshaya soloma, a naprotiv, s kazhdym dnem vse vozrastal - aravaki otnosilis' k voennym zanyatiyam kak k uvlekatel'noj igre. Duh zdorovogo sopernichestva vselyal v ih gordye serdca stremlenie byt' luchshim, samym luchshim! Samym luchshim v strel'be iz mushketa ili pistoleta po podvizhnoj celi, byt' luchshim v metanii kop'ya i strel'be iz luka, v plavanii, v nyryanii i greble. Stat' begunom, dogonyayushchim sernu; borcom, ne znayushchim porazhenij; sledopytom, sposobnym prochitat' lyubye sledy; umet' slushat' dyhanie dzhunglej i podrazhat' golosam ptic i zverej; postich' tajny zemli, vody i neba; izuchit' vse travy, cvety i korni v dzhunglyah, poznat' ih lechebnye svojstva; razvit' v sebe zorkost' orla. No i eto