omu zhe poeticheskim darom: skify vovse ne vymerli, ne kanuli v Letu. Oni kak by rastvorilis' v potomkah. Gde-to zvuchat do sih por ih melodii. Kto-to rasskazyvaet ih skazki. I v nashih zhilah, vpolne veroyatno, techet skifskaya krov'. Kto-to paset konej vyvedennyh imi porod i vyrashchivaet skifskuyu pshenicu. I devushki, gotovya sebe pridanoe, v dalekih severnyh derevnyah vyshivayut na polotencah drachlivyh petuhov, gordyh olenej i svyashchennye kogda-to v drevnosti uzory, dazhe ne podozrevaya ob etom... Kto-to kraduchis', ostorozhno trogaet menya za lokot'. YA otdergivayu ruku, oglyadyvayus' i smushchenno smeyus' nad svoim ispugom. Net, eto ne ozhivshie prizraki proshlogo. Za moj rukav zacepilsya kolyuchkami prinesennyj veterkom iz stepi azhurnyj shar perekati-polya, pohozhij prichudlivym perepleteniem suhih steblej na kakuyu-to abstraktnuyu skul'pturu. YA osvobozhdayu ego, i on, tiho shursha, katitsya dal'she, vo t'mu. A ya otpravlyayus' spat' v nadezhde, chto utro mudrenee i prineset otvet hot' na odin iz muchayushchih menya voprosov. Utrom ya snova gadayu, sklonyayas' nad kartoj: kakoj kurgan raskapyvat'? Special'noj razvedki okrestnostej my ne provodili, srazu vzyalis' za raskopki. No ya vse zhe nanes na kartu nemalo kurganov, vstrechavshihsya nam, kogda kolesili my tut rannej vesnoj v poiskah "ne to Mihajlovki, ne to Varvarovki". Studenty nachali zavodit' spory: - Konechno, nado samyj bol'shoj vybrat'... - Tvoj izlyublennyj, chto li? Gde, stariki govoryat, napoleonovskij general pohoronen? - lenivo sprosil Sasha Berezin, poshchipyvaya struny gitary. Svoi roskoshnye kudri on ostrig, zdes' nekogda ih leleyat' i holit'. - Net, mal'chiki, po-moemu, gorazdo perspektivnee "Zolotoj"! - Potomu chto samyj krasivyj? - Hotya by poetomu! - voinstvenno vzdernula korotko ostrizhennuyu golovku Tosya. - Ne treshchi, tarakucka! - prikriknul na nee Boris i tut zhe pospeshno prignulsya, poluchiv krepen'kim kulachkom po shee. My s Alekseem Petrovichem, lenivo prislushivayas' k sporam i vozne studentov, kak polagaetsya rukovoditelyam, poka hranili vazhnoe molchanie. No popozzhe, ostavshis' odni, govorili, konechno, o tom zhe. - YA stoyu vse-taki za "Zolotoj", - skazal Savosin. - Intuiciya podskazyvaet? - A ty ne verish' v nee? CHego ironizirovat'? My pomolchali, glyadya na ugli, rdevshie pod temneyushchim peplom. YA sel, obhvativ rukami koleni, i zadumchivo posmotrel poverh kostra v tu storonu, gde pryatalsya v temnote "Zolotoj" kurgan. Tak prozvali ego my. Dazhe ne znayu, kak nazyvali ego mestnye zhiteli. Kurgan stoyal dovol'no daleko ot dorogi, kilometrah v dvuh ot lagerya. On byl dovol'no vysok, metrov v pyat' vysotoj, okolo tridcati metrov v diametre i vydelyalsya izdaleka sredi temnyh posevov yachmenya, potomu chto ego pokryval, kak naryadnoj parchoj, veselyj kover iz krupnyh zolotistyh romashek. - Oj kakaya krasotishcha! - vpervye uvidev ego, zakrichala, vspleskivaya zagorelymi rukami, Tosya. - Pryamo zolotoj! - Ladno, proverim "Zolotoj", - soglasilsya ya. Zalozhili razvedochnye skvazhiny. Pervaya i vtoraya nas razocharovali. No iz tret'ej izvlekli glinu, vybroshennuyu na poverhnost', kogda kopali pogrebal'nuyu kameru. Kak vidno, kurgan skifskij. Neporozhnij predlozhil dobavit' eshche bul'dozer i dva skrepera: - Sverh dogovora, za schet kolhoza. Poskol'ku vy nam pomogaete uluchshit' planirovku polej. Ne stanu povtoryat'sya i podrobno rasskazyvat' o hode raskopok. Skazhu srazu, chto my nashli. Tri bul'dozera bystro srezali kurgannuyu nasyp', i radost' nasha vse vozrastala: nikakih sledov ogrableniya! Nakonec ostalas' lish' kontrol'naya brovka. My dobralis' do zheltoj materikovoj gliny, vybroshennoj pri kopke pogrebal'noj kamery. A vot i vhod v nee - ne potrevozhennyj grabitelyami i tozhe zalozhennyj brevnami. Neuzheli snova nevrskoe pogrebenie? Hotya i v Gnatovoj mogile ved' popalis' ostatki obgorelyh dubovyh breven. "Ne zabyvaj o pestrote pogrebenij v zdeshnih krayah i ne speshi ogorchat'sya", - uspokoil ya sebya. Razbiraem zaval i pronikaem v kameru. Net, do nas v nej, k schast'yu, nikto ne pobyval. Vdol' stenki rasstavleny gorshki i banki samoj razlichnoj formy, uzhe sovsem nepohozhie na chernolesskie. I skelet lezhit na nebol'shom zemlyanom vozvyshenii pochti v seredine pogrebal'noj kamery. Po pravuyu ruku ego prorzhavevshij mech s ostatkami nozhen. Navershie u nego v vide polumesyaca ili serpa. Po levuyu ruku - kolchan so strelami, davno istlevshij. Ot strel opyat' ostalis' odni lish' pozelenevshie nakonechniki. No eto chto? Vozle golovy pokojnika lezhit bronzovoe zerkalo na dlinnoj ruchke, zakanchivayushchejsya malen'koj figurkoj ne to volka, ne to sobaki. Ryadom stoit sovsem kroshechnyj glinyanyj gorshochek, skoree vsego zhertvennaya kuril'nica. A ves' cherep usypan malen'kimi zolotymi blyashkami, izobrazhayushchimi razlichnyh zhivotnyh. I na pryazhkah, sdelannyh, vidimo, iz kaban'ih klykov, takoj zhe ornament. No u nekotoryh olenej opyat' vrode losinye cherty! Ili eto mne uzhe nachinaet kazat'sya? Strannoe sochetanie: mech, kolchan so strelami - i zerkalo, davno istlevshij pyshnyj golovnoj ubor. |to ot nego ostalis' lish' zolotye blyashki, nekogda v izobilii nashitye na nem. My s Alekseem Petrovichem pereglyadyvaemsya, postepenno nachinaya ponimat': opyat', kazhetsya, promahnulis'... Prisev na kortochki, Savosin vnimatel'no rassmatrivaet cherep i govorit: - ZHenshchina. Obrati vnimanie na formu glaznic i na linii lba. - ZHenshchina?! - ahayut horom studenty. - N-da-s, - s gorech'yu govoryu ya. - Amazonka. Sarmatka. Savosin nachinaet osmatrivat' posudu. YA ostorozhno beru v ruki zerkalo, berezhno ochishchayu. Zadnyaya storona ego splosh' pokryta pravil'nym geometricheskim uzorom, napominayushchim izobrazhenie cvetushchego podsolnechnika. |to uzhe iskusstvo inoe, chem skifskij stil'. Tochnee, pered nami predmety, svidetel'stvuyushchie kak raz o perehode ot skifskoj uzhe k drugoj kul'ture: geometricheskij ornament eshche sochetaetsya s izobrazheniem zabavnoj zverushki na konce rukoyati zerkala. - |to zerkalo? - udivlyaetsya Tosya. - Kak zhe v nego smotrelis'? Dejstvitel'no, rzhavchina tak iz®ela bronzu, chto zerkalo stalo pohozhe, pozhaluj, na skovorodku. No kogda-to ono bylo otpolirovano i nachishcheno do bleska, otrazhaya krasotu mira i svoej hozyajki. Takoe zerkalo u skifov i sarmatov stremilas' priobresti kazhdaya zhenshchina i gordilas' im, kak muzhchiny - mechami ili strelami. Samye zatejlivye i naryadnye zerkala - pozolochennye, ukrashennye figurkami zverej, zakazyvali u grecheskih masterov. No eto zerkal'ce, chto vzyala s soboj v zagrobnye stranstviya voinstvennaya amazonka, sdelal, po-vidimomu, ne grecheskij torevt, a kakoj-to mestnyj master. Svidetel'stvom tomu i predel'no prostaya ego forma, i zverinaya figurka, venchayushchaya ruchku. Zerkalo probito pochti v samom centre, i yavno ne sluchajno. Tozhe podtverzhdenie, chto ono prinadlezhalo sarmatke. Byl u etogo naroda takoj obychaj. Sarmaty schitali, budto zerkalo otrazhaet ne tol'ko lico, no i dushu cheloveka. I kogda vladelica zerkala umerla, v nem probili dyrku, chtoby osvobodit' ee dushu i dat' ej vozmozhnost' besprepyatstvenno otpravit'sya v mir tenej. Na posude tot zhe strogij ornament. I mech sovsem inoj, chem obychnye skifskie akinaki [akinak - korotkij rezhushche-kolyushchij mech, pohozhij na kinzhal; formu ih, kak i nazvanie, skify perenyali u persov vo vremya pohodov v Maluyu Aziyu]. On gorazdo dlinnee, rubyashchij. Imenno takie mechi v sochetanii s dlinnymi i takimi tyazhelymi kop'yami, chto pri atake ih prihodilos' derzhat' obeimi rukami, i pomogli sarmatam pobezhdat' legkovooruzhennuyu skifskuyu konnicu. - Nesomnenno, sarmatskoe, - kak by podvodya neuteshitel'nyj itog, proiznosit Savosin, vstavaya i hlopaya v ladoshi, chtoby stryahnut' gryaz'. - Zerkalo tipichno prohorovskoe. - I nakonechniki strel povolzhsko-ural'skogo tipa, - podhvatil Andrej Osipovich. - Prikin'te, naskol'ko legche skifskih. Da, somnenij ne ostavalos': my raskopali pogrebenie kakoj-to voinstvennoj sarmatki. Kak ya uzhe upominal, sarmaty zhili po sosedstvu so skifami v stepyah za Donom i pohodili na nih mnogimi obychayami. Postepenno oni stali vtorgat'sya v skifskie zemli, snachala posylaya nebol'shie otryady razvedchikov, potom dvinuvshis' lavinoj tyazhelovooruzhennoj konnicy. Oruzhie u sarmatov bylo luchshe, oni nachali tesnit' skifov vse dal'she na yug i zapad, poka ko vtoromu veku do nashej ery ne ovladeli pochti vsej step'yu. No raskopannoe nami pogrebenie gorazdo bolee rannee. Okazyvaetsya, uzhe togda otdel'nye otryady sarmatov pronikali tak daleko na zapad! I pogrebenie, vidimo, potomu ne ograbili, chto prishel'cy nahodilis' tut dovol'no dlitel'noe vremya. Grabitelyam, kotorye obychno byli iz kakogo-nibud' chuzhogo plemeni, obitavshego po sosedstvu, nikak ne udavalos' proniknut' k kurganu. Sredi voinov u sarmatov bylo nemalo zhenshchin - po dannym raskopok, pozhaluj, pyataya chast'. O nih i rasskazyval Gerodot, kak o besstrashnyh voitel'nicah-amazonkah. Mogilu odnoj iz nih my i raskopali. No kak daleko ochutilas' amazonka ot rodnyh donskih stepej! - Kak dumaesh', kakogo veka pogrebenie? - sprosil ya u Savosina. - Po-moemu, ne ranee nachala tret'ego do nashej ery. - Pozhaluj. Nakonechniki i posuda ochen' pohozhi na te, chto Abramov raskopal v Ushkalke. - A mech napominaet Ostrogozhskij, - dobavil Andrej Osipovich. Konechno, vecherom u kostra govorili tol'ko ob amazonkah. A ya dumal vse o tom zhe: kak ni interesna mogila sarmatskoj voitel'nicy, obnaruzhennaya tak daleko ot Dona, svoej-to celi my opyat' ne dostigli. Slozhnost' postepenno raskryvavshejsya pered nami kartiny zhizni razlichnyh plemen, obitavshih v davnie vremena tut, na granice lesostepi, bok o bok i to voevavshih mezhdu soboj, to obmenivavshihsya dostizheniyami, obychayami, produktami, vse bol'she uvlekala menya. No kartina eta okazalas' gorazdo bolee zaputannoj, chem ya predpolagal. Poetomu, vidno, ya i rasteryalsya, natknuvshis' na kenotaf. Vmesto togo chtoby raskapyvat' kakoj-nibud' kurgan po sosedstvu, opyat' stal vybirat' kakoj pokrupnee. Zrya metnulsya k "Zolotomu". I snova poluchilas' promashka. Ladno, chego teper' lokti kusat'. Nado nastraivat'sya na dolgie planomernye poiski, raskapyvat', kak polagaetsya, kurgan za kurganom. Tol'ko togda raskroetsya vsya kartina minuvshej zhizni v etih krayah. No eto uzhe na budushchij god. Nynche raskopat' tretij kurgan vryad li uspeem. Uzhe avgust, v eshche nado zavershit' raskopki i pervichnuyu obrabotku nahodok. Rabota eta medlennaya, kropotlivaya. Uspeem li zakonchit' do sentyabrya? Eshche i dozhdi pojdut... A Klimenko, kak narochno, raskryl na sleduyushchij den' za obedom tol'ko chto privezennuyu gazetu i opyat' nachal chitat' o nahodkah Mozolevskogo. - Slushaj, - prositel'no skazal ya Savosinu, - pozhaluj, s®ezzhu k nemu, posmotryu, chto oni raskopali? Tut nedaleko, za dva dnya obernus'. Aleksej Petrovich ponimayushche kivnul: - Konechno, poezzhaj, a to iz etih sensacionnyh zametok ni cherta ne pojmesh'. A my tut zajmemsya zachistkoj. Na sleduyushchee utro, po holodku, my otpravilis' vchetverom k Mozolevskomu: Klimenko, Avenir Pavlovich, dyadya Kostya i ya. V lagere u Borisa bylo mnogolyudno. Gostej ponaehalo nemalo. Tut uzhe nahodilis' i professor Aleksej Ivanovich Terenozhkin v neizmennoj kepochke, i ego zhena Varvara Andreevna Il'inskaya, tozhe izvestnyj skifolog, doktor istoricheskih nauk, i priletevshaya iz Leningrada hranitel'nica ermitazhnyh kollekcij Anastasiya Petrovna Mancevich - odin iz luchshih znatokov torevtiki, masterstva drevnih yuvelirov, i mnogo zhurnalistov - stolichnyh i mestnyh. Boris Mozolevskij siyal ot radosti, davaya odno interv'yu za drugim: - YA lyublyu skifov. Mozhet, potomu, chto v nih shodyatsya krajnosti, soedinyayutsya cherty, kazalos' by, nesovmestimye. I ponyat', pochemu tak sluchilos', chrezvychajno interesno i vazhno... Da, emu s tovarishchami bylo chemu radovat'sya i chem gordit'sya. Oni raskopali, sudya po vsemu, bogatejshee carskoe pogrebenie, hotya i chastichno ograblennoe. Dazhe sohranivshiesya nahodki byli unikal'ny, osobenno pektoral' - nashejnoe ukrashenie, napominayushchee izdaleka zolotoj kruzhevnoj nagrudnichek. No eto byli vovse ne kruzheva, a kroshechnye figurki lyudej i zhivotnyh. YA lyubovalsya imi, no, vnimatel'no rassmatrivaya kazhduyu figurku, vse bol'she ubezhdalsya: oni sil'no otlichayutsya ot izobrazhenij na nashej vaze, hotya otnosyatsya primerno k tomu zhe vremeni. Pektoral' ne ustupala po izyashchestvu i tonkosti vypolneniya scenok Matveevskoj vaze. No na nej byli izobrazheny skify, tol'ko yavno kochevye, skoree vsego carskie, a ne predstaviteli dvuh raznyh plemen. I uzh nichego pohozhego na nashego Zolotogo Olenya tut ne nashli. Znachit, my postupili pravil'no, prekrativ poiski v zdeshnih stepnyh mestah i perenesya ih severnee. Tol'ko nuzhno iskat' spokojno, metodicheski, ne spesha. Ob etom, vernuvshis', ya i skazal svoim orlam. A oni v podtverzhdenie moih myslej pokazali, chto nashli za vremya nashego otsutstviya: serebryanye folary - puzatye, kak chashi, bol'shie blyahi, kotorymi ukrashali sbruyu konej, i zastezhki-fibuly, zabavno pohozhie na sovremennye anglijskie bulavki. Folary byli ukrasheny figurkami zhivotnyh, ochen' pohozhimi na uzhe najdennye ran'she - i na nashego Zolotogo Olenya, i na kostyanye figurki iz bolee drevnego kenotafa, raskopannogo nami. Lyubuyas' imi, ya okonchatel'no vospryanul duhom i perestal zavidovat' Borisu. Nichego, nashi udachi eshche vperedi! My na vernom puti, eto glavnoe. Na sleduyushchij den' pogoda isportilas'. I vdrug pod vecher nenastnogo dnya k nashim palatkam neozhidanno podkatil na zabryzgannom gryaz'yu "gazike" professor Kazanskij. On s trudom vylez iz tesnoj dvercy i neskol'ko raz prisel razminayas' - osanistyj, barstvennyj, v shchegol'skoj kurtochke so mnozhestvom "molnij". Oleg Antonovich obozhal samye "modernovye" dorozhnye veshchi. - Oleg Antonovich, otkuda vy? - radostno izumilsya ya. - Ne vyderzhal, priletel poglyadet', chto Borya Mozolevskij nashel. Lyubopytno, konechno, no dovol'no tradicionno. Tipichnoe carskoe pogrebenie. A mne bol'she po dushe neozhidannosti, hotya i u nego est' nad chem golovu polomat'. Nu a chem ty pohvastaesh'? - Da osobenno nechem, Oleg Antonovich. YA korotko rasskazal emu o nashih nahodkah i revnivo dobavil: - A skify, izobrazhennye na Matveevskoj vaze, sil'no otlichayutsya ot teh, chto na pektorali. Vy obratili vnimanie? - Obratil, obratil, ne bespokojsya, - zasmeyalsya Kazanskij. - Ty zhe menya eshche ran'she obratil v svoyu veru, zachem eshche na eto sily tratit'? Poberegi ih dlya raboty. Oleg Antonovich izuchal nashi nahodki dolgo i tshchatel'no. Polozhennye ryadom, oni vse - i drevnie kostyanye blyashki - oleni s losinymi mordami, i figurka ne to volka, ne to sobaki, ukrashavshaya ruchku sarmatskogo zerkala, - yavno napominali nashego krasavca. YA ne mog uderzhat'sya i obratil na eto vnimanie Olega Antonovicha. - CHto, ya sam ne vizhu? - provorchal on, popyhivaya trubkoj. - Ves'ma lyubopytno, ves'ma. Konechno, odna hudozhestvennaya shkola. I yavno mestnaya, plenyavshaya dazhe chuzhezemnyh amazonok. Ty eshche vspomni zhenskoe pogrebenie sela Sinyavki. - Kurgan sotyj? - Nu da. Nevrskoe, i gorazdo bolee drevnee, eshche shestogo veka, a ves'ma pohozhe na pogrebenie tvoej sarmatki. Vyhodit, dejstvitel'no Terenozhkin prav: tut nalico ochen' davnie i prochnye mestnye tradicii, sohranyavshiesya na protyazhenii vekov. Ih perenimali dazhe prishel'cy. Potom Oleg Antonovich povorchal - i sovershenno spravedlivo, - chto ya vzyalsya za raskopki, ne obsledovav, kak polagaetsya, okrestnosti, i za to, chto posle neudachi s pervym kurganom tak zhe vslepuyu, naobum kinulsya raskapyvat' "Zolotoj". - Blizhajshij okazalsya pustyshkoj, tak ty reshil na dal'nij perekinut'sya? Tipichnoe kladoiskatel'stvo, pravil'no tebya rugali. Skachesh' po stepi, kak bloha, vmesto togo chtoby povnimatel'nee k mestnosti priglyadet'sya i predstavit' sebe, kak ona v drevnosti vyglyadela. A mozhet byt', u tebya takoj refleks vyrabotalsya? - V etom godu uzhe nichego ne najti, Oleg Antonovich. Iz instituta pisali, trebuyut ne zaderzhivat' studentov, ne sryvat' zanyatij. - Nichego, podozhdut. Vse ravno na kartoshku poshlyut. Odin den' na raskopkah im porabotat' poleznee, chem nedelyu dremat' na lekciyah. A zachem tebe speshit'? Uspeesh'. U tebya eshche vremya est', molodoj, - vzdohnul on. - YA pozhivu u tebya nedel'ku, tozhe okrestnosti poglyazhu. Zavtra poezdim. Mashina ispravna? A to "gazik" nado otpustit'. Pokormite shofera, kak otdohnet, i pust' edet. Mne ego Mozolevskij pod chestnoe professorskoe dal. - Vse sdelaem, Oleg Antonovich, ne bespokojtes'. A vy otdohnut' ne hotite? - Pozhaluj, prileg by na chasok. Nalomalo kosti. No snachala pokazhi mne svoj lager'. Osmotrev lager', Oleg Antonovich pohvalil: - Del'no, del'no. Tolkovo ustroilis'. Bassejn etot nado u vas perenyat'. Horoshee izobretenie. CH'e? - Odin student pridumal, Alik Gorin. - Molodec. Poblagodarit' v prikaze! Tol'ko posle etogo on soglasilsya otdohnut'. - Lozhites' zdes', u menya, - predlozhil ya. - Sejchas vtoruyu kojku postavim. A hotite, ya k Savosinu perejdu. - |to eshche zachem? YA "muzhchina publichnyj", kak lyubil govorit' Pushkin. Mne odnomu skuchno. Ne vydumyvaj, - on laskovo potrepal menya po plechu. Utrom Kazanskij vstal ran'she vseh v prekrasnejshem nastroenii, ne obrashchaya vnimaniya na dozhd', sdelal gimnastiku s dyadej Kostej. Studenty pod rukovodstvom Savosina zanyalis' zachistkoj kurgana. A ya povez Olega Antonovicha po okrestnostyam. Zaehali poznakomit'sya s Neporozhnim. Tot byl etim pol'shchen i tronut. Bylo vidno, Kazanskij ponravilsya delovitomu predsedatelyu i svoej energichnost'yu, i bogatstvom poznanij, i zhivym interesom k hozyajstvennym delam, i prostotoj obrashcheniya. Oni srazu proniklis' drug k drugu vzaimnym uvazheniem. My ne tol'ko celyj den' kolesili po okrestnostyam, osmatrivaya kurgany. Na sleduyushchee utro neugomonnyj Oleg Antonovich s pomoshch'yu Neporozhnego dogovorilsya, chtoby ego vzyali poletat' nad polyami na samoletike sel'skohozyajstvennoj aviacii, razom po-orlinomu obozrev vse vokrug s vysoty ptich'ego poleta. Konechno, sverhu emu bylo legche predstavit' sebe po sledam ih rusl, gde protekali davno ischeznuvshie reki i rechushki i prolegali v drevnosti dorogi, vdol' kotoryh obychno cepochkami vystraivalis' kurgany, - vsyu drevnyuyu geografiyu zdeshnih polej. Kak ya do etogo ne dodumalsya! Ved' nablyudeniya s vozduha i aerofotos®emka uzhe pomogli arheologam najti nemalo drevnih gorodishch i dazhe kurganov, davno srovnennyh s zemlej. Oni vydelyayutsya svetlymi pyatnami. Zemlya tut bolee ryhlaya, chem vokrug, pshenica i travy rastut na nej luchshe. Kazanskij voshishchalsya krasotami prirody, slovno nachisto zabyv ob arheologii i zagadkah drevnosti. YA ne vyderzhal i sprosil u nego: - S kakogo zhe kurgana posovetuete nachinat' v budushchem godu, Oleg Antonovich? Hotya ne tak uzh vazhno. Budem raskapyvat' vse podryad. On ironicheski posmotrel na menya. - Ish' ty kakoj stal primernyj. Namerenie pohval'noe, no vse zhe s kakogo-to kurgana nachinat' pridetsya. I vybrat' ego nado s umom. Mozhet, pogadaem po-skifski? - Oleg Antonovich prodeklamiroval iz Gerodota: - "Gadayut pri pomoshchi ivovyh prut'ev sleduyushchim obrazom: prinesshi bol'shie svyazki prut'ev i polozhiv ih na zemlyu, oni raskladyvayut ih porozn' i zatem, perekladyvaya prut'ya po odnomu, gadayut: proiznosya predskazaniya, oni vmeste s tem snova sobirayut prut'ya i raskladyvayut ih poodinochke. Takov u nih iskonnyj sposob gadaniya". YA vzdohnul. Vidno, sledovalo nabrat'sya terpeniya i zhdat', poka reshenie sozreet v golove uchitelya. A Oleg Antonovich, slovno zhelaya pomuchit' menya, s resheniem ne speshil. Kogda dozhdik konchilsya, on netoroplivo gulyal s Andrievskim, beseduya na vsyakie vozvyshennye temy. Kazhdyj den' navedyvalsya Kazanskij i v selo i tam podolgu tolkoval so starikami, grevshimisya na solnyshke na prizbah [zemlyanaya nasyp' vrode zavalinki] i skameechkah vozle hat. On umel razgovorit' kazhdogo. No, ochevidno, eti besedy ne kasalis' arheologii, poskol'ku vozvrashchalsya Oleg Antonovich v lager', nagruzhennyj pochatkami kukuruzy i buketikami vsyakih rastenij. - Ne znal, professor, chto vy stali uvlekat'sya ogorodnichestvom, - udivilsya ya. - A chem ya ne uvlekayus'? Nado, drug moj Vsevolod, kak sovetoval Gercen, "zhit' vo vse storony". K tomu zhe u menya pod Leningradom dacha. Dolgozhdannyj sovet Oleg Antonovich dal mne lish' pered samym ot®ezdom, no sovershenno neozhidannyj! - A kurganchik, po-moemu, znaesh' kakoj nado v pervuyu ochered' proverit' v budushchem godu? YA by nachal s togo, na kotorom pravlenie kolhoza stoit. CHto ty tak na menya smotrish'? Neuzheli ty ne obratil vnimaniya, chto Odin iz holmov, na kakih postroeno selo, yavno iskusstvennyj, nasypnoj? Konechno, kurgan. Razve takie sluchai ne izvestny? Pripomni hotya by, kak Terenozhkin Melitopol'skij kurgan kopal pryamo v gorode. Neuzheli i zdes' takoj sluchaj: na drevnem kurgane stoyat doma i razbity sady, ogorody? - Otlichnyj kurganchik, ya k nemu davno priglyadyvayus'. V nem mozhet tait'sya bogatoe pogrebenie, - prodolzhal Kazanskij. - Po raspolozheniyu, ves'ma veroyatno, rovesnik Gnatovoj mogily. Nepremenno nado ego proverit'. - A kak zhe doma? - probormotal ya. - Nu, oni ne pomeha. Pri sovremennyh-to metodah. Kazanskij ukatil, ostaviv menya v rasteryannosti. Poseyat' somneniya, "pustit' ezha pod cherep", po ego izlyublennomu vyrazheniyu, - i uehat', kak vse eto bylo v nature Olega Antonovicha! Studenty, razumeetsya, prinyali ego ideyu s vostorgom. Oni pylali zhelaniem nemedlenno ustroit' podkop pod mirnye domiki i pravlenie kolhoza. Savosin kachal golovoj: - Original'nichaet starik. Skol'ko let ya ego uzhe znayu, a vse ne ujmetsya. Kak budto drugih kurganov vokrug malo. Alekseyu Petrovichu, sobstvenno, bylo vse edino, kakoj kurgan raskapyvat'. CHerez dva dnya my zakonchili raschistku "Zolotogo" kurgana. Ot nego ostalos' lish' pyatno svezherazrytoj zemli. No i ono ziyalo nedolgo. V tot zhe den' ego zapahali pod zyab'. Hozyajstvennyj predsedatel' speshil rasshirit' beskrajnie polya svoego kolhoza. My nachali svertyvat' lager' i sobirat'sya v put'. |to vsegda navevaet grust'. Dazhe studenty pritihli. Esli i zapevali, to lish' liricheskie pesni. Prishlo vremya uezzhat'. Pogruzili vse imushchestvo na mashinu, sami rasselis' poudobnee na tyukah i uzlah. Vozle zdaniya pravleniya ostanovilis', chtoby poproshchat'sya s Neporozhnim, poblagodarit' za pomoshch'. Nazar Semenovich poproshchalsya s nami ochen' teplo, prosil nepremenno napisat', kogda ozhidat' v budushchem godu. Stoya s nim ryadom na kryl'ce pravleniya, ya okinul proshchal'nym vzglyadom polya, kurgany na gorizonte. Oni tozhe ostavalis' zhdat' nas, hranya drevnie tajny. Potom ya posmotrel na doma, na sady i ogorody, spuskavshiesya po sklonu holma. Neuzheli Kazanskij prav, i eto vovse ne holm, a kurgan? I neuzheli my tak i uedem, ne uznav, chto zhe pryachetsya u nas pod nogami? YA posmotrel na Savosina. - A chto? - skazal on. - Zajmet chasika tri, ne bol'she. Bury u nas s kraeshku lezhat, ves' bagazh trevozhit' ne nado. YA kivnul, podal komandu, studenty ohotno brosilis' ee vypolnyat'. K nedoumeniyu provozhavshih, my toroplivo vygruzili oborudovanie i nachali burit' pervuyu skvazhinu tut zhe, pod oknami pravleniya. - CHto eto vy zadumali? - vstrevozhilsya predsedatel'. - Professor Kazanskij prosil zalozhit' neskol'ko skvazhin, chut' ne zabyli, - otvetil uklonchivo ya, ne svodya glaz s bura, medlenno uhodivshego v zemlyu. - Nikakoj gliny. Vse odnorodno, - skazal Savosin, osmotrev pervuyu probu, vynutuyu iz skvazhiny. Zemlya v samom dele byla odinakovo temnoj vo vsej burovoj kolonke. Dlya strahovki zalozhili eshche dve skvazhiny v ogorodah po sosedstvu. V nih takzhe ne okazalos' gliny, odna chernaya zemlya. Pravda, v odnoj kolonke byl zameten sloj chut' bolee ryhlyj, chem sosednie. No Savosin rezonno zametil: - Natknulis' na staruyu yamu dlya hraneniya kartofelya. Ili kogda-to pogreb byl. Tut zhe vse kopano-perekopano. Oboznalsya Oleg Antonovich. CHASTX TRETXYA. TAJNY KURGANA 1 Kogda ya, vernuvshis' v Kiev, v pervyj zhe vecher pozvonil v Leningrad Kazanskomu i skazal, chto ni v odnoj iz treh razvedochnyh skvazhin na holme vozle pravleniya ne okazalos' gliny, Oleg Antonovich neterpelivo oborval menya: - Znachit, nechisto berete proby. Nepravil'no vybrali mesto dlya bureniya, tol'ko i vsego. Uzh ot Savosina-to ya takogo ne ozhidal. A tebya, chuvstvuyu, opyat' poskakat' po stepi tyanet. Zakanchivaj opisanie nahodok, horoshen'ko produmaj plan raskopok na budushchee leto i privozi ko mne. YA zanyalsya obrabotkoj i opisaniem vsego, chto nashli my v kenotafe i sarmatskom kurgane. Sdelal doklad na zasedanii uchenogo soveta. On vyzval, kak voditsya, samye razlichnye mneniya i ozhivlennuyu diskussiyu. V osnovnom spory opyat' velis' vse o tom zhe: kto zhil v zdeshnih krayah - nevry ili skify-pahari i bylo li eto plemya prishlym, kak prochie skify, ili zhe potomkami mestnyh chernolescev. Nashi nahodki dobavlyali pishchi dlya davnih sporov, no, uvy, k istine poka ne priblizhali. Zakonchiv obrabotku i opisanie nahodok, ya zasel za plan budushchih raskopok. Somnenij ne ostavalos': nado kopat' vse kurgany podryad. Nechego gadat', kakoj iz nih interesnee. Dazhe Oleg Antonovich s ego opytom i znaniyami oshibsya. No vse ravno ved' on prav: s chego-to nado nachinat'. S kakih imenno kurganov? Dolgo ya bilsya nad planom. A potom reshil shitrit' i razrabotal ego v dvuh variantah. I, zaranee predstavlyaya, kak vysmeet menya Oleg Antonovich za "polovinchatost' i stremlenie sest' mezh dvumya stul'yami", otpravilsya v Leningrad. Oleg Antonovich provel menya v tak horosho znakomyj so studencheskih let prostornyj kabinet i, ne dav opomnit'sya, sunul v ruki dva kakih-to listochka bumagi: - Vot polyubujsya. Na odnom listochke ya uvidel kakuyu-to shemu: nepravil'noj formy krut, razrisovannyj malen'kimi kvadratikami, vystroivshimisya vdol' peresekayushchihsya lineek. Plan kakoj-to mestnosti, chto li? Koe-gde byli krasnymi chernilami naneseny tochki, i vozle kazhdoj stoyala cifra - ot 1 do 9. Na drugom byla tablichka, akkuratnye kolonki cifr. - CHto eto takoe, Oleg Antonovich? - Neoproverzhimoe dokazatel'stvo togo, chto vy do sih por ne nauchilis' pravil'no provodit' razvedochnoe burenie, - nasmeshlivo otvetil on. - Nyneshnee pokolenie studentov kuda lyuboznatel'nee vas. Moi arharovcy zaveli druzhbu s geohimikami, razrabatyvayut sovmestno novejshie metody arheologicheskoj razvedki. Vot ya ih i privlek vam na pomoshch'. Pomnish', kak tebya udivilo, chto ya taskal iz sela pochatki kukuruzy i vsyakie semena? Vzyav u menya iz ruk zagadochnye listochki, on poyasnil, pokazyvaya zolochenym karandashikom: - |to plan kurgana, na kotorom stoit pravlenie. Ne uznal? Tochkami pomecheny devyat' punktov, gde ya vzyal proby kukuruzy i drugih rastenij iz ogorodov. Geohimiki ih issledovali. Rezul'taty ves'ma naglyadno vyrazheny vot v etoj tablichke. Vidish'? Cifry bessporno pokazyvayut: v kurgane est' zoloto. Himiki obnaruzhili ego vo vseh probah, no v raznom kolichestve: chem blizhe k centru kurgana, tem ego bol'she, po krayam - men'she. |to i ponyatno: zolotye ukrasheniya lezhat, konechno, v centre, v pogrebal'noj kamere. Nu? Vse eshche ne verish'? |to potochnee vashego lipovogo bureniya s naskoka. Voz'mi s soboj etu shemku i tablichku. Razberis' vo vsem kak sleduet - i sostav' nastoyashchij plan raskopok. Vernuvshis' v gostinicu, ya s bol'shim interesom poznakomilsya s opisaniem slozhnyh manipulyacij, kakie prodelali geohimiki s obrazcami razlichnyh rastenij, privezennymi professorom Kazanskim. Szhigaya v elektricheskih pechah semena kukuruzy, oni zatem izuchali himicheskij sostav zoly. Prisutstvie zolota dazhe v nichtozhnyh dozah okrashivalo farforovye tigli v purpurnyj cvet. A v nekotoryh probah popadalis' tonen'kie provolochki ili kroshechnye zolotye krupinki, tak mnogo ego nakopili rasteniya. Raznica v soderzhanii zolota v rasteniyah, vzyatyh iz raznyh mest, pozvolila geohimikam sostavit' naglyadnuyu tablicu. Ona pokazyvala, gde imenno pryachutsya pod zemlej skopleniya dragocennogo metalla. |ti slozhnye issledovaniya v samom dele neoproverzhimo dokazyvali: nash kurgan - ne prirodnyj holm. Otkuda inache moglo v nem vzyat'sya zoloto? I on ne ograblen, esli v nem sohranilis' predmety iz zolota v takom kolichestve, chto ih vot uzhe neskol'ko vekov sposobny skvoz' tolshchu zemli oshchushchat' rasteniya, chudesnym obrazom nakaplivaya v sebe chasticy dragocennogo metalla. I tut zhe ya zadumalsya: a kak do etogo zolota dobrat'sya? Nelegkaya zadachka, chto i govorit'. Horoshego ezha snova zapustil mne pod cherep uchitel'! CHem by ya ni zanimalsya, ezhik mezhdu tem vse trudilsya, pokalyvaya mozgi igolkami novyh voprosov. I vse vozrastalo neterpelivoe zhelanie poskoree otpravit'sya k zavetnomu kurganu, uznat', chto zhe taitsya v nem. Nastal etot den', nastal! YA snova sizhu ryadom s dyadej Kostej v kabine skripyashchej ot starosti ekspedicionnoj mashiny, a v kuzove na grude pohodnogo bagazha snova galdyat i poyut studenty. Nynche u nas bol'shoj otryad. Nadezhnuyu osnovu ego sostavlyayut Tosya i Alik. Oni uzhe uspeli pozhenit'sya, zhivut, kazhetsya, druzhno, i s nimi nikakih hlopot ne predviditsya. No net teper' s nimi bol'she Borisa, hvastavshego moshchnymi bicepsami. Kak ya i opasalsya, arheologa iz nego ne vyshlo. Pravda, proderzhalsya paren' dol'she, chem ya dumal, - pozhaluj, na odnom samolyubii. No potom okonchatel'naya "izmena" druga, zhenivshegosya na Tose, srazu podkosila bednogo Boryu. On ushel v kakoj-to tehnicheskij vuz. Snova ehal s nami Sasha Berezin, razvalivshis' na meshkah s vidom byvalogo puteshestvennika i nebrezhno poshchipyvaya struny nerazluchnoj gitary. Iz parnya, kazhetsya, poluchitsya tolk. Byl, kak polozheno, i novichok - Arkadij Bucenko, kruglolicyj, s zabavno, eshche sovsem po-mal'chishech'i torchavshimi ushami krepysh v tel'nyashke. Pochemu on nosil ee, esli reshil stat' arheologom? Ili morskaya dusha v nem eshche sporila s suhoputnoj? Ladno, posmotrim, kakaya pobedit... Rebyata gromko peli, a v ugolke, privychnyj k etomu galdezhu, kak byvalyj soldat k orudijnym zalpam, krepko spal na grude meshkov Savosin - otsypalsya "pro zapas". Za nashej mashinoj pylila vtoraya - noven'kij, ladnyj furgon, nastoyashchaya laboratoriya na kolesah. V nem edut s oborudovaniem dlya sejsmicheskoj razvedki geofiziki. - Pust' eshche horoshen'ko proveryat; esli li tam chto vnutri, prezhde chem nachnete kopat', - naputstvoval menya Kazanskij. - Vse-taki ved' ne v chistom pole, a pryamo pod pravleniem. Neudobno, esli obmishurimsya. Vot nachalis' znakomye mesta, pokazalsya vdali i kolhoznyj poselok na dvuh holmah. YA priglyadyvalsya k nim s volneniem i nadezhdoj: neuzheli i vpryam' tot, chto ponizhe, - kurgan, nasypannyj chelovecheskimi rukami i tayashchij v sebe kakie-to zagadochnye pustoty s zolotom? Na kryl'ce kolhoznogo pravleniya, slovno prinimaya parad, nas podzhidal Neporozhnij, nadevshij radi takogo sluchaya strogij chernyj kostyum. Ryadom s nim - siyayushchij, kak vesennee solnyshko, Andrej Osipovich Klimenko, privetstvenno pomahival shlyapoj iz nejlonovoj "solomki". - Avenir Pavlovich, kak ni rvalsya, ne smog priehat', - skazal on mne posle krepkih ob®yatij i rukopozhatij. - Sovsem raskleilsya starina. Nichego ne popishesh', gody svoe berut. Mozhet, popozzhe priedet. A |l'za Genrihovna - pomnite ee? - pomerla zimoj, - dobavil on, vzdohnuv. - Nu, s kakogo zhe kurgana nachnete? - sprosil predsedatel', kogda my uselis' v kreslah v ego kabinete. - I gde lager' stanete razbivat'? Proshlogodnyuyu ploshchadku my zaseyali. No ya vam eshche luchshe mestechko prismotrel. Pravda, podale chutok. Andrej Osipovich hitro poglyadyval na menya i priyatno ulybalsya, predvkushaya, kak budet ogoroshen predsedatel'. - Ta-ak, - ozadachenno protyanul Neporozhnij, kogda ya rasskazal o nashih planah. - I kak zhe vy sobiraetes' toe zoloto s-pod menya dostavat'? Ili dumaete snosit' pravlenie i vse haty vokrug? Delo ne shutochnoe, sami ponimaete... - Kurgannuyu nasyp' my, sobstvenno, trogat' ne stanem, - poyasnil ya. - Projdem, skol'ko mozhno, otkrytoj transheej. Potom podroemsya pod kurgan naklonnoj shtol'nej. Doma ne zatronem. Predsedatel' ozabochenno pokachal golovoj, tyazhelo vzdohnul i skazal: - Nu chto zh, pobachim. Lager' poka razbivat' ne stali, dazhe ne vse oborudovanie vygruzili. Perenochevali v sele i rano utrom nachali proshchupyvat' holm, primeniv srazu dva metoda: poka geofiziki ustanavlivali v raznyh mestah svoi pribory, studenty pod rukovodstvom Savosina nachali burit' skvazhinu. V nej snova ne okazalos' nikakoj gliny. A sejsmicheskaya razvedka pokazala: pod zemlej est' kakie-to pustoty! - Vo vsyakom sluchae, tam navernyaka sloi s razlichnoj plotnost'yu pochvy, - skazal, pokazyvaya nam bumazhnye lenty s vyvedennymi ego priborami prichudlivymi krivymi, rukovoditel' geofizikov Leonid Starikov, ochen' delovoj i ser'eznyj molodoj borodach, dazhe po vecheram shchegolyavshij v modnyh ochkah s dymchatymi steklami. - Mozhet, prosto sledy staryh pogrebov i kartofel'nyh yam? - skepticheski sprosil Savosin. - Vpolne vozmozhno, - soglasilsya Starikov. - Nesomnenno odno: pustoty, zapolnennye bolee ryhloj zemlej. A ob ih proishozhdenii ili naznachenii, k sozhaleniyu, nichego skazat' ne mogu. - N-da, geofizika - nauka tochnaya, - proburchal Aleksej Petrovich. Reshili proburit' eshche dve skvazhiny. Odna nichego ne proyasnila. Dolgozhdannoj gliny v nej opyat' ne okazalos'. No sleduyushchaya neozhidanno prinesla glinu. Teper' nikakih, somnenij ne ostavalos': konechno, eto kurgan! My stali prikidyvat', kak pobystree dobrat'sya do pogrebal'noj kamery. Pridetsya snachala prokapyvat' uzkuyu transheyu po primeru Smirnova i arheologov prezhnih vremen, a dal'she, podrazhaya drevnim grabitelyam, probivat' shtol'nyu. |to zajmet mnogo vremeni. Ved' kopat' pridetsya vruchnuyu. No drugogo vyhoda net. Lager' reshili ustroit' v sadu, na sklone kurgana. Obshchee rukovodstvo vzyal na sebya Klimenko, i rabota zakipela. My s Alekseem Petrovichem vychertili krupnyj plan kurgana, nanesya na nego vse dannye sejsmicheskoj i geohimicheskoj razvedok i bureniya. - Kak budto vyrisovyvaetsya, - s nekotorym somneniem probormotal, sklonivshis' nad nim, Savosin. - Posmotri: zoloto tyagoteet k etim dvum tochkam. Primerno zdes' zhe nashchupali geofiziki pustoty. - Dve pogrebal'nye kamery? Byvaet. Ladno, gadat' nechego, - reshil ya. - Budem kopat'. I nachnem s central'nogo, glavnogo. Snachala, vybrav mestechko, gde mezhdu domami i ogorodami nashelsya nebol'shoj progal, my stali proryvat' postepenno uglublyavshuyusya transheyu s pomoshch'yu navesnogo ekskavatora. Ego nam vydelil Neporozhnij. Stenki transhei stanovilis' vse vyshe po mere togo, kak ona vrezalas' v holm. Ih prihodilos' delat' slegka naklonnymi, chtoby ne obvalilis'. Poetomu transheya ko dnu suzhalas'. Hotya ekskavator byl nebol'shoj, povorachivat'sya emu stanovilos' v nej vse trudnee. A kogda transheya uperlas' v chej-to ogorod, prishlos' brat'sya za lopaty. Dal'she predstoyalo uzhe vruchnuyu prokladyvat' shahterskuyu shtol'nyu. To byla rabota ne tol'ko tyazhelaya, no i nebezopasnaya. Proryvat' shtol'nyu stali my s Alekseem Petrovichem, a studentov v nee ne puskali. Oni lish' ottaskivali zemlyu i pomogali ukreplyat' krovlyu, chtoby ne obvalilas', podporkami iz krepkih breven. Ih gde-to razdobyl vsemogushchij Andrej Osipovich. Rabotat' v shtol'ne bylo kuda trudnee, chem v transhee. Tam hot' na vozduhe i svetlo. A tut rabotaesh' chut' ne na kolenyah, temnota, dushno, oblivaesh'sya potom - pomnite, kakim znojnym vydalos' leto sem'desyat vtorogo goda? Andrej Osipovich opyat' poryvalsya kopat' s nami, no v shtol'nyu my ego ne pustili pod predlogom, chto i dvoim v nej tesno. Togda on snova chto-to zadumal. Vzyal na sleduyushchij den' mashinu i gde-to propadal do samogo vechera. Vernulsya on dovol'nyj, odnako nichego o celyah svoej poezdki rasskazyvat' ne stal. Pomalkival i shofer dyadya Kostya. No s nimi na noven'kom pestro razmalevannom, polosatom, kak zebra, vezdehode priehali gosti - dva energichnyh molodyh cheloveka v plastmassovyh yarko-oranzhevyh shlemah i brezentovyh kurtochkah, vyglyadevshih na nih shchegolevato i dazhe izyskanno. - Inzhenery-stroiteli, Kostya i Sergo. Otlichnye rebyata, proshu lyubit' i zhalovat', - predstavil ih Klimenko. - Stroyat tut nepodaleku kanal. Proezzhali my mimo, razgovorilis'. Zainteresovalis' oni nashimi raskopkami, poprosilis' v gosti. Glyadish', chto-nibud' umnoe posovetuyut. Specialisty po zemlyanym rabotam. CHto mogli nam posovetovat' inzhenery? Raskopki ih ne interesovali, a skoree napugali vopiyushchej kustarshchinoj. Gosti kachali golovami: - Tyazhelen'ko vam pridetsya. I krepite vy krovlyu, tovarishchi, vse-taki tshchatel'nej. U nas by v takom zaboe inspektor po tehnike bezopasnosti i minuty ne dal rabotat'. - Konechno, - sokrushenno poddakival Andrej Osipovich. - Tak u vas zhe vse - naivysshij klass, poslednee slovo tehniki... YA korotko, raduyas' v dushe vozmozhnosti peredohnut', rasskazal gostyam istoriyu Matveevskogo klada. Povedal i o celi nashih raskopok. Andrej Osipovich ugostil ih "pohodnym zavtrakom", i dovol'nye priemom stroiteli uehali, priglasiv nas k sebe v gosti. No nam bylo ne do gostevanij. Snova vzyalis' za opostylevshie lopaty. I vdrug na sleduyushchij den' nam neozhidanno povezlo: kopaya shtol'nyu, my natknulis' na koridor-dromos, vedushchij pryamo k pogrebal'noj kamere. I on ne zasypan zemlej, kak obychno byvaet. |to srazu podnyalo duh. Odnako likovali my nedolgo. Projdya po dromosu vsego pyat' s nebol'shim metrov, my natknulis' na laz, prolozhennyj otkuda-to sboku grabitelyami. Oni tozhe sumeli otyskat' dromos v tolshche zemli, chtoby dal'she uzhe svobodno probrat'sya po nemu k pogrebal'noj kamere. No u nih bylo preimushchestvo: oni operedili nas na dvadcat' chetyre veka... - Vot chertovy prohodimcy, - ustalo skazal Savosin. - Opyat' pustyshka. Svetya fonarikami, my poshli dal'she po koridoru. Aleksej Petrovich prisel na kortochki i podnyal s pola nakonechnik kop'ya. CHerez neskol'ko shagov nam popalis' valyavshayasya zolotaya zakolka - fibula, potom dva nakonechnika strel. Ih obronili grabiteli. Znachit, kamera obchishchena. A eshche cherez neskol'ko shagov my vdrug uperlis' v pokatuyu zemlyanuyu stenu. - Tak, - probormotal Savosin, sharya po stene luchom fonarika. - Krovlya obvalilas'. Da, potrevozhennaya grabitelyami, obvalilas' krovlya dromosa i zavalila koridor. Pridetsya ee raskapyvat'. A zemlya dovol'no ryhlaya, stanet snova sypat'sya nam na golovy. Do pogrebal'noj zhe kamery, sudya po vsemu, eshche neblizko. Stoit li tratit' sily, esli ona ograblena? Da, vpolne vozmozhno, i ona zavalena... My s Alekseem Petrovichem seli pryamo na syruyu zemlyu, zakurili. Mogil'naya tishina carila v shtol'ne. Tol'ko gde-to chut' slyshno monotonno kapala voda. V tusklom zheltovatom svete fonarikov nashi ustalye lica, mokrye i peremazannye gryaz'yu, vyglyadeli ochen' skverno. Dazhe podsevshij k nam Andrej Osipovich vrode osunulsya ot ogorcheniya. - U tebya plan s soboj? - sprosil vdrug Aleksej Petrovich. YA dostal iz plansheta plan kurgana i podal ego Savosinu. Aleksej Petrovich razvernul plan i, morshchas' ot dyma sigaretki, popadavshego v glaza, nachal zadumchivo rassmatrivat' ego. - Slushaj, a esli nam svernut'? - predlozhil on, posmotrev na menya. - Obchishchennaya pogrebal'naya kamera nikuda ne denetsya. A my davaj svernem vpravo, poka silenki ne porastratili. Posmotrim, chto tut pryachetsya, - postuchal on chernym nogtem po bumage. - Mozhet, tam drugaya kamera, i grabiteli ee ne zametili? Ostaviv poka dromos neraschishchennym, my snova stali vrubat'sya v tverduyu, eshche nikem ne kopannuyu zemlyu. Prodvizhenie srazu rezko zamedlilos'. Prorabotali tak den', drugoj. A v seredine tret'ego dnya k nam v shtol'nyu smutno doneslis' kakie-to gromkie kliki. Opershis' na lopaty, my s Alekseem Petrovichem udivlenno pereglyanulis'. YA hotel uzh bylo pojti vyyasnyat', chto tam tvoritsya, no uvidel, chto k nam speshit siyayushchij Alik Gorin. - Vsevolod Nikolaevich! Aleksej Petrovich! Tam shahtery priehali! - zakrichal on eshche izdali. - Takuyu mashinu privezli! Govoryat, pryamo kak mehanicheskij krot, zemlyu roet. Idite skorej! My vylezli iz shtol'ni, zhmuryas' ot yarkogo sveta, slovno prozrevshie vdrug slepcy. U vhoda v transheyu v samom dele stoyala kakaya-to pestro i veselo raskrashennaya mashina. A vozle nee v okruzhenii studentov besedovali s Andreem Osipovichem uzhe znakomye nam inzhenery - nedavno priezzhavshie v gosti Sergo i Kostya, i eshche neskol'ko molodyh lyudej v odinakovyh brezentovyh kurtkah i oranzhevyh plastmassovyh shlemah, pohozhie drug na druga, kak bliznecy. - Vot kakie molodcy, Vsevolod Nikolaevich, vy podumajte! - obnimaya inzhenerov za plechi, progovoril Klimenko. - Reshili nam pomoch' svoej zamechatel'noj tehnikoj. Vy polyubujtes', kakuyu mashin